Глава 5

Идти было недалеко. Метров десять к берегу спустились, вот вам и лодочная станция. Правда, для десятка лодок название «станция» звучало слишком громко, но, раз все в поселке ее так величают, значит, так тому и быть. Егор Иванович указал на вторую лодку справа и сообщил:

– Вот то, что вам нужно. Вы тут хозяйничайте, а я обратно пойду. Свежо по утрам у воды, а у меня подагра. Еще застужусь, чего доброго.

И он ушел. А я полезла в лодку. Ничего особенного она собой не представляла. Обычная «казанка», какие массово выпускали в доперестроечные годы. Подобные моторные лодки пользовались популярностью ввиду своей низкой стоимости. Сейчас же на такую доисторическую модель ни один нормальный человек не позарится. Даже странно, что председатель дачного кооператива в Подмосковье не может позволить себе что-то более дорогое, чем этот раритет. Но, вполне возможно, что держит он ее не столько для практических нужд, сколько из-за ностальгии.

Я внимательно осмотрела лодку. Мотора на ней не было. Либо владелец предпочитает каждый раз крепить мотор перед эксплуатацией, а в остальное время хранит его в более надежном месте, либо вообще мотором не пользуется. Весла были в уключинах, а для сохранности прикованы цепями к специальным кольцам, приваренным с двух сторон по бортам. На дне лодки лежал брезент. Подняв его, я осмотрела дно. Так и есть! Вот они, пятна крови. Два небольших, побуревших от времени пятнышка. Кровь основательно въелась в обивку лодки. Уверена, что группа крови из лодки совпадет с группой крови покойника из бани. Выходит, мужчины хотели переправиться через реку, а когда им это не удалось, подыскали убежище в Мячкове.

Что мне давала эта находка? Да то, что мужчина был ранен еще до того, как оказался в бане Аделаиды Семеновны. Следовательно, она к его смерти не имеет никакого отношения. Имеется свидетель, который может подтвердить, что видел мужчин в Мячкове задолго до трагического происшествия. Имеются следы крови погибшего. Причем не в бане, а в лодке, которую те пытались угнать. Нужно только найти второго мужчину и заставить рассказать, при каких обстоятельствах был ранен его приятель, и дело можно закрывать. Только вот интуиция мне подсказывала, что Гвоздков сделает все возможное для того, чтобы следователь, ведущий дело Аделаиды Семеновны, мои слова в расчет не брал.

Значит, нужно успеть найти того, второго, и заставить явиться с повинной к следователю. А как это сделать? Что вообще могло заставить этих двоих заявиться в Мячково и облюбовать дачу Аделаиды Семеновны как место временного пристанища? Почему, будучи раненным, покойник не обратился за помощью к врачу? Почему предпочел рисковать своей жизнью и в итоге лишился ее? Причина может быть только одна. Эти двое совершили нечто противозаконное. Именно поэтому одного из них и подстрелили. Поэтому-то они и не могли обратиться в больницу. Об огнестрельном ранении медики обязаны сообщать в правоохранительные органы, а этого-то мужчины никак себе позволить не могли. Выбор у них был небогатый. Либо на нары, либо в гроб. Судя по тому, что я стою сейчас на берегу реки и рассматриваю следы крови одного из них, они выбрали второй вариант.

Элементарные математические подсчеты позволили мне сделать вывод, что конфликт с законом у парочки в болотных комбинезонах произошел не ранее двух недель назад. Раз прятались они в пригороде столицы, значит, само преступление было совершено в Первопрестольной. Следовательно, нужно выяснить, какие преступления были совершены в Москве за последние две недели. И проверить те, в которых преступников было двое, причем один из них при этом был ранен выстрелом из пистолета. Задачка непростая, но не невыполнимая. Главная трудность – получить такой список. И кто же тебе, Танюша, может в этом помочь? Уж не Гвоздков, это точно. Но ведь у меня появились новые знакомые в подмосковном отделе города Домодедово, разве нет? Придется уговорить Михеича добыть мне сводки преступлений за четырнадцать дней. Льву Георгиевичу об этом знать не обязательно. Что-то мне подсказывало, что он станет отговаривать Михеича. С его боязнью вляпаться в историю он мне не помощник. Михеич, конечно, тоже может заартачится, но его я как-нибудь уломаю.

Я вылезла из лодки, заскочила попрощаться к Егору Ивановичу, дала ему ответственное задание охранять лодку, как зеницу ока, и отправилась на дачу Вероники. Придется снова выпрашивать у нее машину. Другого транспорта у меня не было и в ближайшем будущем не предвиделось.

Вероника только-только проснулась и занималась водными процедурами на свежем воздухе. Я поздоровалась и предложила приготовить завтрак на двоих. Вероника заверила меня, что сделает все сама, что ей, мол, это в удовольствие. Тогда я с чистой совестью направилась к себе в комнату. Мне было нужно получить подтверждение своей версии случившегося в Мячкове. Если я права, и мужчины действительно совершили преступление, а в Аделаидиной бане пережидали, пока утихнет буря и про их художества забудут, значит, кости дадут мне зеленый свет на поиски оставшегося в живых подельника. Если же кости покажут, что мои хлопоты пустые, значит, придется искать другую версию.

Прикрыв дверь, я вытащила магические кости из сумки. В соседней комнате послышались шаги. Вероника вернулась. Вот ее присутствие в данный момент будет ой как некстати. Я поспешила бросить кости до того, как Вероника успеет вторгнуться в комнату и начать нести всякий вздор, отвлекая меня от важных дел. Двенадцатигранные кубики покрутились по подоконнику и замерли, показывая комбинацию цифр. «5 + 20 + 27 – Грядут трудности, но Вы сумеете овладеть ситуацией». Отлично! Как раз то, чего я и ждала. А трудности – ерунда! Когда это перед тобой, Татьяна, стояли легкие задачи? Да никогда. Так что трудностями нас не напугаешь. Ну, господин Гвоздков, берегитесь. Придется вам во второй раз за свою карьеру потерпеть поражение в ваших далеко не благородных делах. Настроение сразу поднялось. Напевая вполголоса, я присоединилась к Веронике, которая уже накрывала на стол.

– Позвольте, Вероника, я приготовлю вам свой фирменный кофе. Этот рецепт я получила в знак благодарности от своего клиента. По долгу службы он часто бывает в Колумбии и привозит оттуда лучшие в мире кофейные зерна. Случайно я прихватила небольшой запас именно колумбийского кофе, так что можем себя побаловать, – заявила я, помахивая перед носом хозяйки дачи пакетиком с подарочными зернами.

– Давайте попробуем. Вообще-то, я кофе не очень люблю. От него сердце колотится, как бешеное. Но, если зерна привезены прямо из Колумбии, грех отказываться, – согласилась Вероника.

Следующие полчаса мы провели за беспечной болтовней. Пока готовился кофе, Вероника успела состряпать пышный омлет, нарубить гору бутербродов, да еще соорудить вкусно пахнущий десерт из покупных сливок, заранее приготовленного бисквита и свежей клубники. Поглощая съестные припасы, она делилась своими планами на день.

– Вдоль забора нужно вырубить весь кустарник. От него у участка неряшливый вид. Я в городе специально для этой цели купила чудо-секатор. Продавщица сказала, что с ним и младенец справится. Одним махом перекусывает ветки толщиной до десяти сантиметров. Можете себе представить подобное? Десять сантиметров, это же полноценное дерево! А мне-то надо всего-навсего веточки пообрезать. Здорово, правда? Вы не переживайте, много времени это не займет. Думаю, часа за два я управлюсь. А потом поедем с вами в столицу. Сходим в какой-нибудь музей. Вы какое искусство предпочитаете, классику или авангард? Лично я за классику, но, если вы не настроены на что-то монументальное, то можно посетить и авангардную выставку. Я слышала, что в Москве таких полно.

Я рассеянно слушала болтовню Вероники, соображая, как бы ей потактичнее намекнуть, что на ближайшие пару дней у меня совершенно другие планы. И на то, что я собираюсь лишить ее на эти дни средства передвижения.

– А потом можно будет в ресторан забуриться. В конце концов, имеем мы право отдохнуть на полную катушку после нашей триумфальной победы? Вы в Москве давно не были? Не знаете, какой ресторан там самым лучшим считается? Я вот слышала, что на Останкинской телебашне есть прекрасное местечко. «Седьмое небо» называется, – продолжала болтать Вероника, не замечая моей рассеянности.

– Он сейчас закрыт, – машинально ответила я. – Работы восстановительные ведутся.

– Да что вы говорите? А я думала, его давно открыли. Ну, не в «Седьмое небо», так в какой-нибудь другой сходим. Можно заранее в Интернете поискать. Пока я кусты стричь буду, вы и поищете. Выберете на свой вкус. Время-то у нас есть, – не расстроилась она.

– Боюсь, этого-то у меня как раз и в обрез, – задумчиво проговорила я.

– Чего «этого»? – не поняла Вероника.

– Времени. Поджимает время-то, – пояснила я.

– Куда поджимает? – снова не поняла она. – Вам что, ехать пора? Да плюньте вы на свои обязательства. Можете вы хоть несколько дней не думать про эти ваши убийства и ограбления? Отдохните на полную катушку!

– Не получится, – возразила я. – Не могу я не думать о них. Об этом я и хотела с вами поговорить. Вот, ждала подходящего момента.

– О чем вы хотели поговорить? Неужели о покойнике из бани Аделаиды Семеновны? А я-то думала, что после вчерашних признаний Алены вы выкинули из головы идею спасать Ярцеву. Ведь не факт, что она невиновна, – расстроенно произнесла Вероника. – Думала, мы с вами по городу погуляем. Столицу посмотрим. Я ведь там ни разу в жизни не была.

– Простите, Вероника, но мне сейчас не до экскурсий, – призналась я. – Я тут с Егором Ивановичем пообщалась. Много интересного узнала. И теперь мне нужно срочно в Домодедово ехать. Хотела у вас машину одолжить. На такси ехать не с руки, а ваша машина настоящий самолет. Не едет, а летит.

Я попыталась скрасить свой отказ похвалой любимого транспортного средства Вероники. Похвала достигла цели. Довольная тем, что я одобрила ее выбор, моя собеседница великодушно проговорила:

– Ладно уж, берите. Я же понимаю, что вы все равно уедете. На моей ли машине, без нее ли, на месте мне вас не удержать. Только прошу, будьте осторожны. Кто знает, как дело обернется. Сами в тюрьму не угодите. А то решит Гвоздков, что вы ему мешаете, и засадит вас за решетку, как Аделаиду Семеновну. Кто тогда вас вызволять будет?

– Я постараюсь не попадаться ему на глаза, – пообещала я, сделала последний глоток кофе, подхватила сумку и умчалась, бросив на ходу: – Меня не ждите. Когда вернусь – не знаю.

– Звоните хоть, чтобы я не волновалась, – услышала я просьбу Вероники, уже будучи за дверью.

– Позвоню, – пообещала я, сбегая с крыльца.

До улицы Королева, на которой располагался отдел «Авиационного» микрорайона, я добралась быстро. Дорога была уже знакомая, да и пробок ввиду выходного дня не было. Поднявшись на крыльцо, я вошла внутрь. В дежурке сидел все тот же капитан Вачнадзе. С замученным видом он водил мышью по столу, время от времени нажимал на клавишу, развертывая на мониторе необходимые сведения.

– Доброе утро, капитан. Я смотрю, вы прямо живете на работе. Сменить некому? – ехидно проговорила я. – Или отдел без вас с работой не справляется?

– А, это снова вы? Нету вашей Ярцевой, говорил же уже. Ищите в Капотне, – устало произнес капитан.

– А я не за этим пришла. Мне бы с Михеичем переговорить, – возразила я. – Он сегодня работает?

– Что, понравился джигит? Михеич у нас такой. Стоит ему с девушкой пообщаться, так она потом все пороги в отделе обобьет в поисках своего счастья, – повеселел Вачнадзе.

– Признаюсь, раскусили, – подыграла я капитану. – Так как насчет свидания с вашим джигитом? Позовете, или мне лагерь возле отдела разбивать?

– Зачем лагерь? Сердечные дела – это святое. Что ж мы, не понимаем? Ждите на улице, сейчас вызову. Здесь не маячьте, а то полковник увидит, у Михеича неприятности будут.

– У вас и полковники в выходные работают? – не удержалась я от колкости. – Неужто, на ВДНХ так плохо с преступностью, что вам всем отделом без выходных трудиться приходится?

– Ох, и язык у вас, красавица, точно кинжал острый. Смотрите, как бы он вас до беды не довел, – качая головой, произнес Вачнадзе. – И чего Михеича на таких клинит? Сколько раз ему говорил: девушку надо выбирать смирную, чтобы рта в присутствии мужчины не открывала. А он снова себе язву нашел.

– А с нами жить интереснее, – засмеялась я и пошла на улицу, дожидаться обещанного свидания.

Михеич вышел через минуту. Покрутил по сторонам головой. Увидев меня, удивленно поднял брови и, легко сбежав со ступеней, подошел вплотную.

– А мне Рустик говорит, невеста к тебе пришла. Сразу и не понял, кого он имеет в виду. Я, вроде как, на настоящий момент свободен. Не поверил, думал, разыгрывает. А тут вы, – проговорил Михеич. – Какими судьбами в наши края?

– Помощь нужна, – с ходу заявила я. – Кроме вас я никого тут не знаю. Поможете, по старой памяти?

– Какого рода помощь? – посерьезнев, спросил он. – Вижу, не с ерундой пришли.

– Это уж точно, – согласно кивнула я. – Мне нужна сводка за последние две недели по всем преступлениям, совершенным в Москве.

– Ничего себе запросики, – Михеич аж присвистнул. – А имена преступников, совершивших все эти деяния, вам не нужны? Или список шпионов КГБ? Или адреса всех работников управления собственной безопасности? Вы просите, не стесняйтесь. Рядовому оперу из заштатного отдела такое провернуть – раз плюнуть.

– Понимаю, информация секретная. Но я же не для разглашения прошу. Гарантирую, кроме меня эти сводки никто не увидит, – принялась уговаривать я. – Мне очень надо! От этого зависит судьба, а может быть, и жизнь человека. А это уже немало, согласитесь. Спасти жизнь одному человеку, а заодно подпортить ее другому. Цель благородная, вы не находите?

– И какому же человеку вы собираетесь испортить жизнь? Уж не Гвоздкову ли? – прищурился Михеич.

– Ему самому, – призналась я. – А то ваш Гвоздков давно щелчка по носу не получал. Нужно срочно это исправить.

– Зря вы с ним связываетесь. Проглотит он вас, не пережевывая, – предостерег собеседник.

– Авось, подавится, – парировала я. – И не таких обламывали.

– Самоуверенность – это хорошо. Но только тогда, когда она подкреплена реальными возможностями, – проговорил Михеич. – Для чего вам сводки? Хоть это-то можно узнать?

– Преступника вычислять буду, – уклончиво ответила я. – Не задумывайтесь над этим. Что со сводками делать, моя забота. Мне бы их только заполучить, а уж дальше я сама справлюсь.

– Ой, ли? Я бы на вашем месте подстраховался. Если вы собираетесь Гвоздкову свинью подложить, то должны быть готовы к непредвиденному повороту событий. А на такой случай нет ничего лучше, чем человек, способный довести дело до конца в ситуации, если вы будете физически не в состоянии этого сделать. Короче, Татьяна, вам позарез нужен сообщник.

– Предлагаете свою кандидатуру? – усмехнулась я.

– А почему бы и нет? Раз уж вы моя невеста, я должен вас оберегать от того, чтобы вы в беду не попали. Согласны? – весело произнес Михеич.

– С чем? Стать вашей невестой? – засмеялась я. – Это предложение следует обдумать. Не в моих привычках соглашаться на подобное без раздумий.

– Ну, подумайте, подумайте, – подыграл опер. – К какому времени вам списки нужны?

– Вчера, – коротко ответила я.

– Ясно. Тогда ждите меня в кафе на той стороне улицы. Нет, лучше здесь не светиться. В паре кварталов отсюда есть заведение под названием «Кабачок». Там на вывеске этот овощ изображен. Идите туда и ждите. Как только смогу, подскочу, – скомандовал Михеич. – Телефончик на всякий случай продиктуйте. А то что же это за невеста, если даже ее номера у тебя нет?

Я продиктовала свой номер и, наблюдая, как Михеич записывает меня под именем «невеста», улыбнулась.

– У меня просьба к вам, – произнесла я. – Льву Георгиевичу не обязательно знать о наших делах. С этим сложностей не будет?

– Заметано, – согласился Михеич и неожиданно чмокнул меня в щеку.

– Сдурел? – ошарашенно произнесла я.

– Это для конспирации, – улыбаясь во весь рот, заявил он и, помахав рукой, ушел.

Я вернулась в машину и поехала отыскивать заведение с неромантичным названием «Кабачок». Просидеть в нем мне пришлось долго. Я успела выпить целое ведро кофе, и теперь у меня в животе булькало, как в хорошем аквариуме. Наконец, в дверях показалась знакомая фигура. Я помахала рукой. Михеич помахал в ответ и направился в мою сторону. На полпути он резко затормозил и, развернувшись, быстро пошел к выходу. Не понимая, что произошло, я стала озираться. Знакомых лиц не увидела, да это и не удивительно. В Домодедове я была знакома с очень узким кругом людей. А вот Михеич, похоже, кого-то из своих знакомых заметил. И ему не хотелось, чтобы нас видели вместе. Зазвонил телефон. Я поднесла трубку к уху и услышала голос Михеича.

– Ничего не говори, – предупредил он. – Спокойно расплачивайся и садись в машину. Потом все объясню.

Я послушно расплатилась, вышла на улицу, осмотрелась, но Михеича нигде не было видно. Тогда я пошла к машине, стараясь определить, не следует ли кто за мной. «Хвоста» не было. Я дошла до машины, открыла дверцу, села за руль и повернула ключ зажигания. Машина плавно тронулась с места. Не спеша я ехала вдоль тротуара, выискивая взглядом Михеича.

– Расслабься, я уже здесь, – услышала я шепот с заднего сиденья.

Взглянув в зеркало заднего вида, я округлила глаза. Михеич, скрючившись, полулежал на полу моей машины!

– Как… – начала я, но он не дал мне договорить.

– Не разговаривай. Езжай прямо. И внимательно смотри в зеркало. Если увидишь за собой синий «Опель», постарайся от него отвязаться. Умеешь «хвост» обрубать? – прошептал он, переходя на «ты».

– Справлюсь, – ответила я, не разжимая губ.

– Славная девочка, – похвалил Михеич. – Действуй.

Я набрала скорость и, выбрав направление, помчалась по шоссе. Синего «Опеля» видно не было. Минут десять ехали в полной тишине. Потом Михеич подал голос:

– Ну, как? Никого не видно?

– Чисто, – отчиталась я.

– Отлично. Может, он и не заметил меня, – довольно произнес мой пассажир, поднимаясь с пола и занимая вертикальное положение на сиденье. – Теперь давай на Братскую. Это в нескольких кварталах отсюда. Второй поворот налево, а потом все время прямо. Доедешь до рекламного столба с надписью «Аптека Виктория». Там свернешь во двор. Все поняла?

– К чему такая конспирация, не расскажешь? – ворчливо проговорила я. – В шпионов поиграть решил?

– Не-а, в «похищение невесты», – засмеялся Михеич. – А то как-то не по-людски получается. Каждый уважающий себя джигит должен хоть раз в жизни украсть невесту. Так, по крайней мере, Рустик говорит.

– Ладно уж. Потерплю тебя еще несколько минут, но если окажется, что ты весь этот спектакль ради шутки затеял, имей в виду, твоя жизнь под угрозой, – пригрозила я. – Куда мы хоть едем-то?

– В гости, – продолжая веселиться, ответил Михеич. – Веришь, нет? Желание такое возникло, в гости тебя позвать. Безумно захотелось увидеть тебя в домашней обстановке. Вспомнил, что мой дом недалеко. Ты как насчет погостить у молодого, перспективного опера?

– Это ты, что ли, перспективный? И какие же перспективы тебе светят? Должность начальника отдела? – засмеялась я.

– Бери выше. Место председателя областного суда. Ни больше, ни меньше. Вот так-то, радость моя, быть тебе женой судьи, – проговорил он и мечтательно закатил глаза.

Ответить я не успела. На повороте показалась зеленая вывеска с надписью «Аптека». Я свернула во двор многоэтажного дома, проехала еще метров пять и заглушила мотор. Повернувшись к Михеичу лицом, я потребовала:

– А теперь – объяснения. Что это было?

– Не здесь. Я ведь правда в этом доме живу. Поговорим в квартире, хорошо? – сменив тон, серьезно произнес Михеич.

Увидев, что возражений с моей стороны не предвидится, он вышел из машины, помог выйти мне, и, дождавшись, пока я закрою дверцу, напомнил:

– Сигнализацию включи. А то не только я, но и какой-нибудь жулик в твой салон залезет.

– А она не работает, – призналась я. – Вообще-то, это не моя машина. У знакомой одолжила. Она ее недавно приобрела, а сигнализация сломалась. Что-то с электроникой. Надо в сервис гнать. Только здесь она ее ремонтировать не хочет. Машина на гарантии, но в Тарасове. Так что придется надеяться на то, что двор у тебя тихий, криминала нет, и авто будет в сохранности. В противном случае моя знакомая мне голову оторвет.

– На криминал не жалуюсь. Район спокойный. Днем. Вот вечером не посоветую бросать тачку без сигналки. А сейчас можешь не волноваться. В моем дворе ЗУТы только ночью промышляют, – ответил Михеич.

– ЗУТы это кто? – переспросила я.

– Злостные угонщики транспорта. Вот так вот просто, без лишней загадочности, – ответил он, подводя меня к крайнему подъезду и открывая передо мной дверь.

– Это ты о себе говоришь? Судя по тому, как быстро у тебя получилось вскрыть мою машину, ты и есть самый злостный угонщик транспорта. Разве нет? – развила я тему в ожидании лифта.

– Да твою машину вскрыть – ни большого опыта, ни большого ума не надо. Парочка движений обыкновенной булавки, и кати, куда душа просит. Ты своей подруге скажи, пусть либо замки меняет, либо сигнализацию ставит. Автомобиль новый, не корыто какое-нибудь. Не стоит искушать судьбу, а то потом приходят к нам такие вот умники и плачутся: «У меня машину украли. Помогите. Не дайте восторжествовать несправедливости». Или того хуже. Прискачут в дежурку и давай орать: «Это беспредел. Мой автомобиль десять минут, как свистнули, а вы до сих пор угонщиков не поймали! Да я вас сгною. Я самому президенту напишу. Больше вам здесь не работать!» Как будто возможность служить в органах – предел мечтаний каждого гражданина, – Михеич нес всякий вздор, пока лифт вез нас на восьмой этаж. – Ну, вот. Прибыли. Здесь я и живу. За беспорядок даже извиняться не буду. Холостяку положено в бардаке жить.

Отперев дверь, он пропустил меня вперед, сам вошел следом.

– Проходи на кухню. Я по твоей милости без обеда остался, так что будем компенсировать, – заявил он, снимая ботинки и нащупывая ногами домашние тапочки.

На кухне у Михеича было уютно и светло. Никакого бардака, которым он пугал меня в лифте, там не было. Хозяин включил чайник и принялся доставать из холодильника всевозможные мисочки, кастрюльки и тазики.

– У тебя в желудок-то все это поместится? – опасливо глядя на его приготовления, спросила я.

– За мой желудок можешь не переживать. Знаешь поговорку про большой нос? Для семерых рос, а достался одному. Вот у меня тоже самое, только с желудком, – заявил Михеич, расставляя разносолы на столе.

– Отчего же ты до сих пор фигурой на колобка не похож? – пошутила я.

– Обмен веществ хороший, – похвастался он. – Ну, милости прошу к столу. За обедом все и обсудим.

– Кто та милая женщина, которая готовит тебе подобные лакомства? – спросила я, удивленно рассматривая выставленные на столе блюда.

Чего тут только не было. Блинчики с мясом, сырные шарики, салат из морепродуктов, курица, запеченная в фольге. Основное блюдо тоже не подкачало. Полная кастрюля голубцов, подогретых в микроволновой печи. Запах от них шел одуряющий. Каких-то пряностей и восточных специй.

– Откуда в холостяцкой берлоге женщине взяться? А искусный повар-кулинар перед вами. Михеев Алексей Михайлович. Прошу любить и жаловать, – Михеич шутливо склонился в поклоне.

– Сам? Ты все это приготовил сам? Не поверю ни за что! Да у тебя и времени бы не хватило. Вы же, опера, днюете и ночуете на своей работе. Когда вам еще и кулинарией заниматься? – с сомнением в голосе произнесла я.

– По ночам, радость моя, по ночам, – засмущался он. – Ну, хватит попусту воздух сотрясать. Садись есть. А я тебя по поводу кафе просвещать буду.

Михеич наполнил сначала мою тарелку, потом положил себе и начал выдавать информацию в промежутках между заглатыванием пищи.

– Список совершенных преступлений я для тебя добыл. Пришлось, правда, подмазать кое-кого, но это дело десятое. Сразу скажу, списочек тебе достанется длиннющий. Ума не приложу, как ты собираешься одна проверить все сводки? Ладно, это дело не мое. Вот, держи. Можешь не благодарить. Чует мое сердце, затея эта тебе боком выйдет. – Михеич протянул мне плотную стопку офисной бумаги.

– А что за спектакль ты в кафе устроил? От кого мы так быстро убегали, да еще и с конспирацией? – принимая бумаги, поинтересовалась я.

– Этот пункт тоже требует особого внимания. Знаешь, кто сидел в кафе прямо за твоей спиной? Вижу, что не знаешь. А сидел там главный прихвостень Гвоздкова, Паша Лютый. – Михеич оценил выражение моего лица и понял, что имя это мне ни о чем не говорит. – Да, напрасно ты собралась с Гвоздковым бодаться, раз даже с самым ближайшим его окружением не удосужилась познакомиться. Рано тебе на большую сцену, мадам Иванова. Сидела бы ты в своем Мячкове, а лучше в родной город ехала.

– Вместо того, чтобы зубоскалить, поделись с ближним информацией о Паше Лютом. Чем он так страшен, что тебе пришлось чуть ли не бегом из кафе удирать, а потом еще пол в машине костюмчиком обтирать, только бы ему на глаза не попасться? – спросила я.

– Ладно, слушай. Паша у Гвоздкова что-то вроде цепного пса. Если где жареным запахнет, он тут как тут. Я, когда списочек для тебя готовил, случайно разговор его коллег услышал. Они обсуждали перспективы дела твоей Ярцевой. Короче, они уверены, что в понедельник она признание чистосердечное подпишет. Там у Гвоздкова, говорят, полная доказуха. И оружие у следователя, и отпечатки пальцев Ярцевой на нем имеются, и пулю уже из трупа извлекли и на экспертизу отправили. Но суть не в этом. Парни обмолвились, что Гвоздков Паше снова какое-то суперсекретное задание дал. Вроде как за бабой какой-то проследить. Я как в кафе его увидел, меня чуть удар не хватил. Я почему-то решил, что Паша Лютый по твою душу в кафе заявился. Ну, думаю, хана нам. Если Паша заподозрит, что мы с тобой общались, то не успокоится до тех пор, пока не узнает, с какой целью ты со мной связывалась. А когда узнает, что я тебе сводки по происшествиям передал, а он непременно это выяснит, то неприятности обеспечены и тебе, и мне. Вот я и выскочил из кафе, как ошпаренный. Мне кажется, что Паша меня не успел срисовать. А вот насчет тебя такой уверенности у меня нет. Как думаешь, Паша за тобой следил? – задал вопрос Михеич.

– С какой стати ему меня пасти? – удивилась я. – По-моему, Гвоздкову до меня вообще никакого дела нет. Он меня даже на допрос не вызывал.

– О, не скажи. Гвоздков хитрый лис. Со стороны может показаться, что он тобой нисколько не заинтересовался, но на самом деле он тебя не просто запомнил. Он тебя просканировал, собрал полное досье и поставил на контроль все твои действия, поступки и слова. А может, и родню твою до десятого колена пробил на предмет неблагонадежности. Вот вспомни, ты ему говорила, чем по жизни занимаешься? – спросил опер.

– Естественно. Вероника, это соседка Ярцевой, с которой я в Мячково приехала, еще в самом начале визита Гвоздкова сообщила о том, что я частный детектив, – ответила я.

– Ну, вот. Конкурент, значит. А конкурент – это угроза планам Гвоздкова. А ты наверняка еще и пригрозить успела, что будешь копать, пока свою Ярцеву не спасешь, так? – предположил Михеич.

– Было дело, – пришлось признаться мне. – А что оставалось делать? Он нарушил все правила проведения предварительного следствия. Вопреки здравому смыслу и имеющимся фактам арестовал пожилую женщину, а я должна была сделать вид, что ничего необычного не происходит? И потом, кто ж мог предположить, что ваш Гвоздков на всю голову больной? В удостоверении эту информацию не прописывают. Впрочем, он и удостоверения никакого не предъявлял.

– Эх, жалко, что я так быстро из кафе смылся. Надо было выяснить, по чью душу Паша приходил. Ладно, после туда наведаюсь, с кассиршей позубоскалю, и все, что надо, узнаю. Ты что делать собираешься? – спросил Михеич.

– Списки изучать, – ответила я.

– Помощь нужна?

– Пока не знаю. Для начала неплохо было бы самой во всем разобраться, а уж потом других впутывать. Что ж, спасибо. Пойду я, пожалуй.

Я вышла из-за стола и пошла к выходу. Михеич остановил меня.

– Если хочешь, можешь остаться. Полагаю, после изучения списков тебе потребуется в Москву ехать? Так чего туда-сюда мотаться? Только время напрасно тратить. Оставайся, изучай свои списки, а как с маршрутом определишься, так сразу отсюда и поедешь. Идет? А я обратно в отдел. Работа ждет.

– Неловко как-то. Ты уйдешь, а я одна в чужом доме останусь, – замялась я, хотя его предложение было как нельзя кстати.

– Да чего тут неудобного? Оставайся. Спокойно все обдумаешь, списки изучишь. А я вечером приду, обсудим, как действовать дальше. Глядишь, дельным советом помогу. Я все-таки местный, много кого знаю. Сама же понимаешь, что без помощи тебе не обойтись, – настаивал Михеич.

– А вдруг к тебе кто-то придет? А тут я, – сделала я последнюю попытку отказаться.

– Никто ко мне не придет. А если и придет, так ты дверь не открывай, и все. Короче, решено. Я на работу, а ты здесь хозяйничай. Мое дежурство в восемь заканчивается, я попробую за это время разузнать о планах Гвоздкова. Такого рода информация будет не лишней, согласна?

– Если честно, то здесь мне будет гораздо удобнее, чем в машине или в каком-нибудь кафе, – сдалась я.

– А вот это правильное решение. Не провожай, дверь сам закрою. Удачи.

Михеич вышел в коридор. Дверь хлопнула. Я осталась одна. Не мешкая, разложила на столе сводки, добытые Михеичем, и принялась сортировать записи. Провозилась часа четыре. Сначала отсеяла все дела, в которых не фигурировало огнестрельное оружие. Затем отложила в сторону информацию о правонарушениях, в которых подозреваемых было больше, чем двое. Затем удалила из списков всех, чей возраст не дотягивал до тридцати. Мои «простынные воры» были ребятами солидными. Тому, что умер в бане у Аделаиды Семеновны, было не меньше сорока пяти. Тот, что сбежал через кусты Форсайтии, тоже давно забыл о своей юности. Значит, преступления, совершенные малолетками, меня не интересовали. Осталось с десяток правонарушений, в которых упоминалось о том, что при попытке задержать преступников была открыта стрельба. В семи случаях в отчете говорилось, что один из преступников, возможно, ранен. Вот их-то я и стала изучать во всех деталях и подробностях.

Информация в сводках давалась скудная. Описание правонарушителей расплывчатое. Я бы даже сказала, общее. Там-то и там-то совершено такое-то преступление. Преступникам удалось скрыться. Обратить внимание на фигурантов такого-то роста, с такой-то прической. И это практически все. А в некоторых ориентировках и этого не было. «Кто-то поленился выполнить свою работу, – расстроилась я. – Ну, как по такому описанию можно кого-то ловить? Эх, ремня на них нет».

В итоге я остановилась на трех более или менее подходящих случаях. Первый произошел в жилом доме. Двое мужчин напали на третьего. Предположительно пытались ограбить. Защищаясь, потерпевший вынул пистолет и произвел выстрел. Один из нападающих был ранен. Преступники скрылись с места преступления, не успев ограбить пострадавшего. Возраст нападающих указан в диапазоне от сорока до сорока пяти лет. Тот, что был предположительно ранен, описывался как коренастый, невысокий, русоволосый мужчина. Второй – долговязый и худой. И все. Больше ничего не добавлено. Вот как хочешь, так по этому описанию и задерживай преступников.

Второй случай произошел в гаражном кооперативе. Двое неизвестных пытались угнать автомобиль. Прямо из гаража. Владелец авто застукал их на месте преступления. Завязалась драка. Один из угонщиков вынул пистолет, но в результате сам же на пулю и напоролся. Преступникам удалось скрыться. Описание один в один походило на предыдущее. Невысокий, плотный мужчина – это тот, что ранен. А второй худой и долговязый. Тут, правда, добавлялось описание одежды преступников, но уж больно невнятное. Форменная одежда темных тонов. Вот так вот! Просто темная, просто форменная. А что за форма? Что за цвет? Догадайся, если сможешь.

Третье дело было и того круче. Ограбление ювелирной лавки. Никто преступников воочию не видел. Преступление было совершено ночью. В сводке говорилось, что фигурантов было как минимум двое. Заметил ночных воров охранник из соседнего заведения. Что это за заведение, сказано не было. Ни рост, ни возраст воров не указан. Зато имеется упоминание о комбинезонах. Сказано, что оба преступника были одеты в темные комбинезоны. Охранник успел сделать выстрел в воздух, но попал в витрину. То ли пуля отрикошетила, то ли стеклом вора задело, неизвестно. Но в ориентировке говорилось, что один из преступников ранен.

Убрав все лишние листы, я снова и снова перечитывала эти три ориентировки, если, конечно, то, что мне досталось, можно было так назвать. Да, небогатый улов. Может быть, Михеич знает несколько больше об этих преступлениях? Возможно, на планерках сотрудникам московской полиции дают более подробную информацию. И личности, объявленные в розыск, для них не являются безликими. Вся надежда была только на это. По тем данным, что получила я, начать поиски моих «простынных воров» было невозможно. Поди туда, не знаю куда, найди того, не знаю кого.

К моменту возвращения Михеича я была выжата, как лимон. Когда в замочной скважине заскрежетал ключ, я обрадовалась этому звуку, как приятной музыке. Михеич с порога заголосил:

– Татьяна, вы не сбежали? Ау, есть кто живой?

– Не кричи, голова раскалывается, – ворчливо произнесла я. – И потом, разве мы не перешли на «ты»? Мне казалось, что этот этап уже позади.

– А чего это мы не в настроении? Истории криминальной Москвы утомили? – улыбаясь, произнес хозяин квартиры, проходя в комнату.

– Истории… Да ваши ориентировки больше чем на записки второклассника не тянут, – возмутилась я. – И как вы только по ним работать умудряетесь?

– Талант, милочка, талант. Без этого нашему брату, оперу, никуда. Есть талант, и ориентировки не нужны. А уж если у кого такового нет, то и самые подробные ориентировки не помогут, – развеселился Михеич. – Вот у тебя лично как с этим дела обстоят?

– Судя по всему, не очень. Я в ваших писульках одно дело от другого едва различаю, – призналась я.

– А как насчет интуиции? Это вторая составляющая успешной деятельности оперативного работника, – плюхаясь на диван, заявил он. – Взять, к примеру, нашего Левушку. Его мать-природа данным чувством наградить не удосужилась, поэтому-то он и прилип ко мне, как рыба-прилипала. А вот у вашего покорного слуги этого добра завались. О моей интуиции в отделе легенды сложены. Да что в отделе, во всем Домодедове. Если кому из сотрудников правоохранительных органов города Домодедова понадобится сей природный дар, так они тут же ко мне. Выручай, Михеич, поспрошай у своей интуиции, куда за преступником податься? А Михеичу что, жалко, что ли? Он им выдаст ответ. Правильный ответ, заметьте.

– Ах, вот как у вас тут дела решаются, – засмеялась я. – Я-то, наивная, думала, вы улики собираете, свидетелей опрашиваете, носом землю роете. А у вас все просто. Присел на скамеечке, послушал интуицию и закрыл дело. Теперь понятно, почему ваш Гвоздков такой популярностью пользуется. Видимо, это ему интуиция нашептала задержать Аделаиду Семеновну.

– Ну, это частности. А в целом так и есть. Посидел на скамеечке, и дело в шляпе, – продолжал дурачиться Михеич.

– Тогда я тоже хочу воспользоваться твоим талантом, – заявила я. – Тут у меня вопросов накопилось раз в шесть больше, чем ответов. Поможешь?

– Только после ужина. На голодный желудок я свою интуицию пытать не дам! Марш на кухню, кормить тебя буду.

Михеич схватил меня за обе руки и потащил за собой. Я вяло сопротивлялась. Перекусить и мне не помешает. К тому же ухаживания Михеича мне были приятны. Обсуждать дела за ужином он категорически отказался, заявив, что вкусная еда в компании красивой девушки никак не сочетается с серьезными разговорами. Пришлось мне смириться и все вопросы отложить на потом. Все время ужина Михеич сыпал шутками, стараясь произвести на меня впечатление. Я же, как и подобает воспитанной девушке, старательно ему подыгрывала. Но как только последний глоток кофе был выпит, я сразу перешла к делу.

– То, что ты мне принес, филькина грамота. Ты об этом знаешь? – спросила я напрямик.

– Ну, есть такое дело, – он виновато потупил взгляд. – Но я тут ни при чем, честное слово. Это начотдела наш, идиот редкостный, заставляет дежурного сокращать текст ориентировок ровно втрое. «Для оптимизации рабочего процесса». Так он это называет. Нечего, мол, операм да следователям по три часа в день бумажки входящие изучать. Придут ориентировки из столицы, сгонят нас в актовый зал, прочтут все скопом, а после этого дежурный их «оптимизирует» и нам раздает. В первоначальном виде они только у полковника хранятся. А в дежурке вот такой урезанный вариант. Но ты не переживай. У меня память отличная. Говори, какое дело тебя заинтересовало. Подробности за мной.

– Нелегко вам живется. С таким-то начальником, – искренне посочувствовала я.

– Нормально. Вон в Барыбинском отделе начальник вообще зверь. Взять, к примеру, те же ориентировки. Наш сокращает, а тот заставляет по три раза их переписывать и каждое утро наизусть рассказывать. Перед строем, – сделав «ужасные» глаза, сообщил Михеич.

– Болтун, – отмахнулась я, поняв, что это очередная шутка.

– Есть немного, – улыбнулся он. – Уж больно ты серьезная. Так и хочется тебя рассмешить.

– Слушай, давай договоримся, пока я вопросы задаю, ты про шутки забываешь. Вот распутаю дело, тогда и пошутим, идет? Иначе мы до утра так пробалагурим, а дело с места не сдвинется, – попросила я.

– Обещаешь? – серьезно спросил Михеич.

Я кивнула. Он вздохнул.

– Ладно, задавай свои вопросы. Постараюсь больше с серьезного тона не сбиваться, раз уж для тебя это так важно.

– Вот и отлично. Тогда первый вопрос, – я сунула ему листки, отобранные как перспективные. – Мне нужны все подробности, какие только сможешь вспомнить. Также мне нужно узнать, как найти потерпевших.

– Собираешься ехать к ним? – спросил Михеич.

– Непременно, – заверила я. – Без этого мне Ярцеву из лап Гвоздкова не выцарапать.

– Тогда тебе нужно еще кое-что знать. Боюсь, тебе это не понравится, – он помолчал, собираясь с духом перед тем, как сообщить мне неприятное известие. – Помнишь, я тебе про Пашу Лютого рассказывал? Так вот. Я справки навел. Осторожненько, чтобы лишних подозрений не вызывать. И кое-что узнал.

Михеич замолчал.

– Да говори же, не тяни, – потребовала я.

– В то кафе он по твою душу приходил, – тихо произнес он. – И означать это может только одно: Гвоздков за тобой следит. И наверняка не для того, чтобы от неприятностей уберечь.

– Что значит следит? – уточнила я.

– А то и значит. Ты у него на карандаше. Обычно он так поступает с теми, от кого ждет проблем. А уж раз он послал за тобой Пашу Лютого, значит, опасается он тебя серьезно.

– Как он на меня вышел? Я имею в виду Пашу Лютого. Он был в Мячкове? Там ему Гвоздков меня показал?

– Нет. Гвоздков на тебя досье нарыл. Не нужно было ему представляться. Теперь он про твою жизнь чуть ли не больше, чем ты сама, знает, – ответил опер.

– Я и не думала этого делать. Уж фамилию свою я ему точно не говорила. Помнится, Вероника меня по имени-отчеству называла, – пыталась вспомнить я. – Но фамилию и она не говорила.

– Долго ли узнать. У него ж в руках Ярцева твоя. И потом, как думаешь, много в твоем Тарасове частных детективов? Да еще с такой репутацией, как у тебя, – озабоченно произнес Михеич.

– А что с моей репутацией не так? И вообще, откуда ты про мою репутацию знаешь? – вскинулась я. – Тоже справки навел?

– Пришлось. Я же опер, – просто ответил он. – Должен я знать, с кем дело имею. Между прочим, общаясь с тобой, я и себя под удар подставляю.

– Так не общайся, – рассердилась я, недовольная тем, что моя жизнь стала достоянием этих двоих. – Ты свое дело сделал. Дальше я уж как-нибудь сама справлюсь.

– Не пойдет. Я в этом деле завяз по самые помидоры. Теперь обратной дороги нет. Либо ты выиграешь и утрешь нос этому выскочке, либо мы оба пойдем ко дну. Третьего не дано. Вот так-то, любезная Татьяна Александровна, – решительно заявил Михеич.

После таких слов сердиться, а тем более ругаться расхотелось. Михеич уловил изменения в моем настроении и быстро произнес:

– Предлагаю временное перемирие. Я помогаю тебе найти виновного в смерти мужика из бани, а ты обещаешь мне не лезть на рожон и больше не сердиться на меня за то, что я наводил справки о твоей профессиональной деятельности. Идет?

– Ну, с первым пунктом я еще могу смириться, – притворно кислым тоном проговорила я. – А вот насчет всего остального обещать не могу. Тем более, что кости предсказали мне благоприятный исход дела.

– Какие еще «кости»? – опешил Михеич.

– А вот об этом я тебе расскажу как-нибудь в другой раз, – заявила я, думая о первом предсказании. Его я получила, когда впервые задумалась о том, ехать ли мне в Мячково вместе с Вероникой или нет. Тогда кости предсказали, что я соглашусь на некое предложение, которое принесет мне, помимо кучи забот, вероятность плачевного исхода. Теперь я точно знала, что такую вероятность мне сулит встреча с Пашей Лютым.