ГЛАВА 3
Неприятная встреча
Незнание правил не освобождает
от обязанности платить за проигрыш
Расхожая фраза мелких аферистов
Внезапно почувствовал дискомфорт и резко оглянулся. Спортивный парень в оранжевой форме обслуги, стоящий на взлетке в десятке метров, поспешно отвел взгляд в сторону и начал с преувеличенным вниманием следить за роботами-подметальщиками ВВП(взлетно-посадочной полосы), но я успел заметить и вспомнить знакомые широко расставленные глаза.
Пару недель тому получали недостающее оборудование на заводе по ремонту космотранспортов. Заводишко — десяток двухсотметровых ангаров; из обслуги только директор, бухгалтер да сотня разнокалиберных роботов, — функционировал идеально: быстро комплектовались узлы и агрегаты с заданными параметрами, роботы-грузчики доставляли и грузили контейнеры в экранолет.
— Удивительно, как хорошо начинают работать предприятия, когда из производственного процесса исключают людей, — Леха огляделся и сплюнул на кафель пола.
Робот-уборщик, похожий на шустрого ежика, появился и зашнырял около наших ног, заботливо и тщательно вытирая плевок. Леха смущенно засопел, а мы от души расхохотались:
— Это он не пол вытирает, это он тебе нос утер.
— Чертова железяка, — Леха прицелился пнуть «ежика», но того и след простыл.
Мы быстро загрузили первую партию и отправили Серегу на космодром, а сами зашли в ангар за оставшейся мелочевкой. И вдруг взвыла сирена, металлический голос откуда-то с потолка проорал:
— Ракетная атака. Все в укрытие!
Телевидение нас неплохо накрутило и подготовило. Мы без слов рванули к подвалу в центре ангара. К несчастью, туда же устремились роботы. Один поскользнулся на пандусе, другой наступил мимо ступеньки, о них споткнулся Сашка и протаранил бегущих впереди сто килограммовой тушей. В бункер ввалились кувырком.
Едва сдерживая смех, я захлопнул бронированную дверь, и тут же ощутимо придавил крышу мощнейший взрыв. Начинавшие подниматься роботы снова рухнули на бетонный пол, укутавшись едким дымком от замкнувших электронных схем. Торопливо огляделся, Леха и Сашка невредимы.
— Александр, Алексей, ищите оружие.
В сложной и боевой обстановке я обращаюсь к экипажу полными именами, для ребят это вроде команды «внимание».
Леха торопливо защелкал клавишами на электрощите, по стенам открылось несколько шкафчиков и ружейная пирамида.
— Есть, командир, — Сашка победно взмахнул бластером.
— Берите по два.
Второй взрыв ахнул громче прежнего
— На выход, — я торопливо поворачивал запорный штурвал.
Телевидение сообщало о двух налетах по две ракеты. Мы бегом поднялись по ступенькам, прилегли за камнями и осмотрелись. Завод перестал существовать.
— Все как в телевизоре, — прокомментировал Леха. — Частотно-шаговая бомба оставляет усеянное обломками поле.
— Не соврали, — подтвердил Сашка.
— Тихо, — мне пришлось одернуть разговорившихся приятелей. — Смотрите вперед.
— А вот и негодяи, — Леха перехватил поудобнее бластер, примостил рядом второй.
Метрах в двухстах двигалась, растянувшись редкой цепью, в нашу сторону пятерка парней в амуниции звездного десанта. Космические убийцы — солдаты, подготовленные по специальной программе. Не ставящие ни в ломаный грош ни чужую, ни свою жизнь. Воины явно выискивали среди обломков живых. Среди тишины неожиданно громко хлопнула железная крышка люка и, опираясь в края руками, выбрались директор завода и бухгалтер.
— Зря они так безоглядно, — только и успел выговорить Леха.
Сверкнули вспышками бластеры. Бухгалтер и директор рухнули, как подкошенные. Воины не спеша приблизились, ногами столкнули трупы вниз.
— Алексей — левого, Александр — правого. По команде. Огонь!
Трое из пяти упали сразу, двое — успели залечь. Обученный народец.
— Алексей, что видишь?
— Ничего.
— Александр, прикрой. Мы в обход.
Сашка подобрал и бросил вверх обломок доски, которую тут же прожгли лазерные заряды. Я и Леха рванули из укрытия в стороны. Сашка стоял в полный рост и, не часто постреливая, не давал противнику высунуться.
Один из парней, не поднимая головы, выставил из-за камня бластер, но Леха выстрелил раньше. Воин взвыл от боли, приподнялся, и вторым выстрелом Леха прекратил его страдания.
Перед глазами сверкнула вспышка, я нырнул и несколько раз перекатился в сторону. Мой бластер остался без ствола. Леха добежал до камня и раз за разом колотил прикладом по каске моего обидчика. Подошел Сашка:
— Хватит. Он готов.
Через стекло маски на нас смотрели неподвижные широко расставленные глаза.
— Пошли. Серега прилетел.
Экранолет завис в полуметре над относительно ровной площадкой. Мы молча запрыгнули и захлопнули дверь. Серега рванул к космодрому.
— Что это было? — Серегин голос звучал в ушах словно через вату.
— Ничего не было, — интуиция подсказывала, что о происшествии начальству докладывать необязательно. — Слушайте сюда, орлы. Мы сегодня прилетали один раз. Все необходимое получили и улетели. Сейчас на космодром, и мирно, а, главное, спокойно и непринужденно грузим в транспорт привезенное оборудование.
— Типа, взрыва не видели, не слышали?
— Да, Саша, да, — я улыбнулся механику. — Ты, как всегда, первым усвоил условие задачи.
Сашка гордо вздернул подбородок, Леха нервно засмеялся.
— Леша, ярость твоих ударов навела на мысль о близком знакомстве с новопреставленным?
— К этому мерзавцу моя сбежала, — отрывисто ответил Леха.
— Поэтому, мерзавец?
— Нет. По рождению и происхождению. Сын олигарха. Все можно, все позволено. Любимое развлечение — охота на людей, — Леха выглянул в иллюминатор. — Все, приехали.
Мы умащивали и тестировали в корабле привезенное оборудование, когда заявился начальник космопорта генерал-майор Иванофф. Блудливо отводя глаза, спрашивал о готовности к предстоящему рейсу, незаметно присматривался к нам, наконец, прямо спросил:
— Вы когда с завода вернулись?
— Утром и вернулись. Роботы быстро работают. Одним рейсом уложились.
— А, да, да.
— Что-нибудь случилось?
— А? Нет. Ничего, — Иванофф засуетился и поспешил к выходу. — Вы работайте, работайте.
И вот теперь этот изучающий взгляд широко расставленных глаз. Похоже, парень выжил. Остается понять кто он: шпион с Планеты Негодяев или штатный киллер земной СБ(службы безопасности). Второе, страшнее. Когда земляне сплавили на Нептун все потенциально враждебные элементы, Службе Безопасности пришлось доказывать необходимость своего существования, и теперь ни один землянин не может чувствовать себя защищенным от Службы Безопасности.
Я снова оглянулся. Парень исчез.
