Глава 15

На улице Мариша столкнулась с неожиданной проблемой. Для транспортировки детей требовались специальные детские сиденья, а их у Мариши в машине по понятным причинам не было. Когда Света была маленькой, они с мужем, решив во что бы то ни стало соблюдать правила безопасной транспортировки ребенка, купили детское креслице, но Светку так часто укачивало в машине, что воспользоваться им не пришлось нормально ни разу.

Если без креслица Светку укачивало через пять-шесть светофоров, то в креслице это происходило уже на втором. Причем извержение начиналось так бурно и неожиданно, что извлечь ее из ремней просто не удавалось. И после нескольких неудачных попыток было принято компромиссное решение сажать дочку на подушку и пристегивать обычным ремнем безопасности. Так Светку почему-то укачивало меньше.

Был ли прок от такой безопасности, Мариша сказать не могла. Бог уберег, они ни разу не попадали в аварию. Но сейчас ей приходилось признать, что либо она едет в отделение, просто усадив детей сзади и пристегнув их ремнями, либо не едет вовсе.

– В конце концов, раньше ведь вообще про эти креслица никто и не слышал, и ничего, как-то ездили, – пробормотала Мариша в утешение себе под нос.

Она прекрасно осознавала, что бы сделала с ней Юля, узнай она, как Мариша транспортировала ее драгоценных чад. И более того, Мариша понимала – гнев матери будет в полной мере оправдан. Но, с другой стороны, если вы доверяете ребенка знакомому человеку, будьте готовы к тому, что этот человек все-таки не вы сами, а значит, способен совершать свои собственные ошибки.

В свое оправдание Мариша могла сказать, что ехала она очень медленно, нигде не превысила лимит в шестьдесят километров в час, соблюдала все правила, всем уступала дорогу. И что бы вы думали? Уже на подъезде к отделению полиции, где ждал Милорадов, в ее машину врезался какой-то гонщик!

Правда, был он всего лишь на велосипеде, но врезался здорово. От удара самого велосипедиста выкинуло из седла, перебросило через машину, и он с грохотом приземлился на капот, а оттуда уже свалился на землю. К счастью, Мариша успела отреагировать и вовремя затормозить, чтобы не переехать велосипедиста. Но все равно при ударе машину тряхнуло основательно. Мариша со страхом оглянулась назад на детей. Как они там? Но вместо того, чтобы испугаться, малыши неожиданно расхохотались, глядя друг на друга. Им все происходящее казалось веселым приключением. Они изо всех сил тянули головы к окошку, чтобы увидеть дядю, который так здорово умеет летать.

Мариша тоже высунулась из машины. Велосипедист, молодой парень, уже поднимался с земли, потирая коленку. На голове у него был шлем, который должен был уберечь его от серьезных травм, но тем не менее выглядел велосипедист ошеломленным. Мариша перевела взгляд на капот. На нем красовалась внушительных размеров вмятина, образовавшаяся на железе от соприкосновения с ним пятой точки этого горе-велосипедиста.

– И что будем делать?

Она повернулась к велосипедисту и с удивлением обнаружила, что его уже нет рядом. Подхватив велосипед себе на плечо, он резво улепетывал от Мариши, держа вполне приличную скорость. Мариша шагнула за ним, но тут же остановилась. Чего ей с ним в догонялки играть? Не в том она уже возрасте. Машина у нее полностью застрахована, в том числе и от таких нелепых происшествий. Значит, насчет ремонта можно не волноваться. А судя по той резвости, которую показывал велосипедист, сам он пострадал в этой аварии отнюдь не сильно.

И Мариша продолжила свой путь, благо до отделения было всего пара сотен метров. В отделении ее уже ждали, но, когда она появилась с двумя детьми, которых вела за руки, лицо у Милорадова вытянулось.

– Эт-т-то еще что? – выдавил он из себя через силу. – Откуда у вас эти дети?

– Это мои малолетние родственники. Приехали в гости вместе с родителями, те ушли по делам, оставить малышей не с кем, вот и пришлось привести с собой.

– Ах, вот оно что! – произнес следователь с заметным облегчением. – Ну хорошо. А то я, грешным делом, уже подумал, что это вы решили таскать ко мне всех детей, кто хоть немного похож на Михасика.

И, скорчив ехидную рожу, следователь подмигнул Марише:

– Курточкой там похож или шапочкой.

Мариша надулась. Сколько можно ей напоминать о вчерашнем конфузе! Ну, ошиблась, со всеми случается. А на этих детей пропавший Михасик совсем не похож, тем более что один из них – девочка.

– Зачем вы меня звали? Сказали, что у вас есть новости.

– Да. Новости есть. Можете меня поздравить, вчера мы задержали опасного преступника, виновного в убийстве вашей соседки.

– В убийстве… Значит, Рома?..

– Роман ни в чем не виноват. Преступление совершил совсем другой человек.

– Кто же?

– Борис Лебедев.

И несмотря на то что Мариша была готова услышать это имя и даже сама подумывала о кандидатуре Бориса как о наиболее подозрительной, когда следователь произнес его имя, туго натянутая струна у нее внутри даже не подумала ослабнуть, показывая, что дело закончено, и закончено благополучно. Значит, расследование не завершено. Но ведь следователь говорит, что преступник пойман. Почему же тревога все еще держит Маришу? Может быть, потому что Михасик до сих пор не найден?

– Я правильно поняла, вы задержали Бориса, но ребенка у него не обнаружили? Или?..

– Никаких «или». Ребенка нет… Пока нет. Но мы работаем, мы ищем. А разве вам не интересно узнать, как и почему мы задержали Лебедева?

Мариша вяло кивнула. Разумеется, ей интересно. Должно быть интересно, но вот почему-то вызвать в себе настоящий, не поддельный, а всамделишный интерес у Мариши не получалось. Что-то неправильное было в этом. Почему-то известие о том, что преступник пойман, ее не цепляло.

Но следователь, казалось, не замечал кислого настроения добровольной помощницы. Увлеченный своим успехом, он излагал Марише события вчерашнего задержания и обстоятельства, этому предшествующие.

– Мы ведь тоже еще раньше вас вышли на Бориса Лебедева.

Это было не совсем так, но мужское самолюбие никогда не позволило бы следователю сказать иначе.

– Сначала выяснили, что это именно он приобрел оружие, из которого стреляли в вашу соседку. Приобрел давно, еще до своей последней отсидки. Затем вышли на его сестрицу, сделали мы это с помощью певицы Валькирии и ее любви к точным записям. Она сказала нам номер машины, на котором ездит весьма странная особа, также называющая себя Валькирией, по номеру мы вычислили владельца, коим оказался опять же господин Лебедев. Ну а дальше уже дело техники. Взяли мы его не без шума, но все-таки легче, чем можно было ожидать от такого опасного рецидивиста.

Мариша молчала. И следователь продолжал:

– Лебедев ведь пистолет этот еще много лет назад приобрел. И с тех пор все выжидал, чтобы в дело его пустить. А когда узнал, что Михасик не может быть его сыном, совпадение в их анализах ДНК ничтожно мало…

– Каких анализах ДНК?

– А как вы думали, без анализов-то? Лебедев совсем не такой уж наивный дурачок. Первое, что он сделал, когда ребенок оказался в его власти, вызвал врачей, которые и взяли у него и у малыша образцы для анализа.

Значит, и этот сделал тест на отцовство. И он показал отрицательный результат. Неудивительно, ведь Рита сказала, что отец ребенка – это Роман. Сто процентов.

– Но почему еще раньше Лебедев не мог этого теста сделать? – спросила Мариша. – Ну, до того, как начинать галиматью с изъятием ребенка? Фактически осуществлять похищение, пусть и обставленное с помощью фальшивой няни?

– Говорит, что не так-то легко было подобраться к мальчишке. Удалось взять образцы для анализа лишь после того, как мальчик оказался у него. Так вот, результат был однозначен. Даже для отдаленного родства сходство в нитях ДНК было ничтожно мало. После чего, по моему мнению, Лебедев пришел в страшную ярость и в порыве гнева убил обманщицу.

Все верно, Наташа обманывала своего богатого любовника, уверяя его, что Михасик родился от него. Но Лебедев заподозрил обман, проверил, убедился, что был прав, и убил Наташу за ее ложь. Вроде бы все отлично сходилось. Но что-то опять же мешало Марише поверить в виновность именно Лебедева. Ей казалось, что у человека с таким прошлым должно быть много и других женщин. Неужели ни одна из них не одарила Лебедева ребенком, пусть и рожденным вне брака? Не свет же клином сошелся на одной Наташе.

– Как хотите, а что-то тут не складывается. Ну, узнал бы Ледебев про обман, зачем же убивать? Вернул бы обманщицу ее законному супругу. Очень простое решение вопроса. Роман, я уверена, принял бы жену и ребенка обратно без лишних вопросов.

– А гонор бандитский? Авторитет? Не забывайте, мы имеем дело с человеком, для которого его положение крайне важно. Вдруг пойдет слух, что какая-то шлюшка вздумала обмануть самого Ледебева и ей этот обман почти удался? Вот будет потеха. Нет, допустить, чтобы подобная сплетня начала ходить по братве, Лебедев никак не мог. Кроме того, существует и другой вариант.

– Какой?

– Предположим, результаты анализа Лебедев получил уже после совершенного им убийства своей любовницы. И тогда убить он ее мог чисто из таких рассуждений – Наташка будет мешать ему, воспитывать ребенка по-своему. Лебедев совсем не похож на мягкотелого Романа, это человек другого склада характера. И, конечно, ему могло претить то воспитание, верней, его отсутствие, которое слабохарактерные родители давали мальчику.

– Опять же, зачем убивать?

– А как иначе забрать ребенка у женщины?

– Но Лебедев даже не был точно уверен в том, что он отец Михасика.

– Говорит, что был. Никак не мог поверить, что его можно вот так нагло обмануть. И врачи, которые делали анализ, единодушно подтвердили, что пациент был в шоке, когда они оповестили его о результатах. Не хотел верить, требовал, чтобы они проверили еще раз, многократно допытывался, не могла ли вкрасться ошибка. У него в голове не укладывалось, что ему можно было так дерзко солгать.

Мариша это тоже не очень-то понимала. На что надеялась Наташа? Неужели она думала, что Борис никогда не захочет удостовериться, что это точно его ребенок? Или… Или Наташа и сама обманывалась на сей счет?

И Мариша спросила:

– А Роман еще у вас?

– Да. Мы планируем его отпустить, но чуть поздней. Надо оформить бумаги.

– А вы можете спросить у него, знала ли Наташа о проведенном им и его сестрой анализе ДНК?

– И эти тоже сделали анализ?

– Да.

– И каков результат?

– По их словам, анализ подтвердил отцовство Романа.

– Вот как… Да, это и впрямь интересно.

– Возможно, муж и его сестра тест на отцовство Михасика делали втайне от Наташи, как уж им это удалось, я не знаю, но Роман потом мог проговориться жене о результатах анализа.

– Мог или не мог, конечно, я у него выясню. Но думаю, что это к делу не имеет особенного отношения. Преступника мы задержали, теперь не вывернется.

– Лебедев уже сознался в содеянном?

Лицо Милорадова слегка омрачилось.

– Пока нет, – коротко произнес он.

– А что говорит?

– Клянется, что не убивал Наташу. Врет, конечно. Оружие-то было приобретено им.

– И как он объясняет этот факт?

– Говорит, что пистолет у него украли около двух недель назад.

– Кто? – удивилась Мариша.

– Какая-то баба.

– А как ей это удалось?

– Ну как удалось… Сам Лебедев ее к себе домой и привел. Говорит, блондинка, роскошные формы, прилипла к нему в клубе, вот он и решил осчастливить дамочку. А та вместо того, чтобы делом заняться, сначала его в душ отправила, а сама шмон в квартире устроила. Ну пистолетик и тю-тю.

– Что же, у Лебедева пистолет прямо на виду лежал?

– Не на виду, но дамочка каким-то образом его нашла.

История была похожа на выдумку, причем выдумку не очень-то умную. Но именно поэтому она и могла оказаться чистой правдой.

– Алиби на момент убийства у Лебедева нету?

– Нет, – покачал головой Милорадов. – И более того, мы дали прослушать Роману в числе других записей голос Бориса, приглашающего Наташу на ночное свидание, и Роман из десятка других голосов уверенно выбрал именно голос Лебедева.

– Значит, звонил Наташе точно он.

– И на набережной тоже был он. Я в этом уверен.

– А что говорит сам Борис?

– Что говорит… Говорит, что не убивал. Что у него с Наташкой старая любовь вспыхнула. Что они даже сексом успели в тот день заняться.

– Когда это, интересно? – невольно заинтересовалась Мариша.

– Наташа к Лебедеву домой за несколько часов до убийства приезжала, чтобы осмотреться, где она теперь будет жить. Там у них все и случилось. Обоим понравилось. Наташа даже призналась, что с мужем у нее такого секса никогда не было. Так что у Лебедева с Наташей все шоколадно обещало быть. И что когда приехал на набережную, где они с Наташей должны были встретиться…

– А почему именно там?

– Что?

– Почему Лебедев встречался с Наташей на набережной? Почему бы Наташе было не приехать сразу к нему домой?

– Это была прихоть Наташи. У нее с этим местом были романтические воспоминания связаны. Они там с Лебедевым впервые познакомились. Вот Наташа и хотела начать все с чистого листа, но с того же места.

– А-а-а…

Наташа всегда была с причудами, что да, то да.

А Милорадов тем временем продолжал:

– Лебедев говорит, что когда приехал, то возле набережной стояла машина Наташи, а ее самой он не увидел. Потом спустился к Неве и там обнаружил Наташу. Уже мертвую.

– В воде?

– Нет, еще на камнях.

– Значит, в воду спихнул ее он?

– По крайней мере, в этом он признается. Сказал, что испугался. К тому же рядом валялся пистолет, который он также узнал. И его он тоже столкнул в воду. И симку из своего телефона туда же швырнул. Лебедев был уверен, что улики окажутся далеко друг от друга и никто не сможет сопоставить их, даже если оружие каким-то чудом спустя много лет и найдут во время очередной чистки дна акватории Невы.

Мариша молчала и думала. А Милорадов, словно почуяв, что она колеблется, произнес:

– Кстати, на совести Лебедева есть и еще одна жертва.

– Кто это?

– Подруга Наташи – Лена.

– Колокольцева?

– Вы тоже ее знаете?

– Знаю, что Лена погибла в результате несчастного случая. Она упала в метро под поезд.

– Да, но кто ее туда толкнул?

– Неужели Лебедев?

– Он самый. Причем сделал это, потеряв всякий страх и совесть, собственными руками. Видеосъемка в метро запечатлела его на перроне рядом с Леной, они вели весьма оживленную дискуссию, можно сказать, даже ссорились. Затем камеры наблюдения засняли этих двоих во время перехода. И, наконец, последний кадр, Лена летит под поезд, а Лебедев стремительно удаляется прочь.

– Значит, кадра, как он ее толкает, нет?

– Нет. Но очевидцы, которые присутствовали при этой трагедии, в один голос утверждают, что погибшая женщина ссорилась с каким-то крупным мужчиной и что последний даже ударил ее кулаком в лицо, после чего Лена оступилась и упала под надвигающийся поезд.

Вот как опасно ссориться в метро. А для кого, интересно знать, неустанно повторяют дикторы на всех станциях и перегонах в метро, что данный способ коммуникации является источником повышенной опасности? Для кого? Явно не для Лены и не для Лебедева, которые данными инструкциями пренебрегли, что и привело к катастрофическим последствиям.

– Возможно, он и не хотел ее убивать?

– Да как же не хотел? Ему было необходимо заставить ее замолчать. Как только эта особа узнала о смерти своей подруги и исчезновении ребенка, она сразу же метнулась к Лебедеву. От Наташи у Лены была информация о том, что ее подруга затевает побег от законного, но небогатого мужа к богатому любовнику. Поэтому о том, что Наташа планирует вернуться к Борису, Лена тоже знала отлично. У Наташи не было от нее секретов на этот счет. И поэтому, как только Лена узнала о трагедии, которая разыгралась в ночь, когда Наташа должна была уйти к Лебедеву, она поняла, кто может стоять за этим. И решила воспользоваться.

– Так она его шантажировала?

– И весьма гнусным образом. Не денег хотела.

– А чего же?

– Хотела, чтобы Лебедев на ней женился. Твердила, что по женской части совершенно здорова, что родит ему кучу детей. Лебедев утверждает, что вышел из себя, когда она сказала, что дети будут похожи на него и на нее. Иметь наследников от женщины, которая способна женить на себе мужчину, действуя таким образом, показалось ему настолько отвратительно, что он не сдержался и ударил ее кулаком в лицо.

Мариша промолчала. Вот до чего некоторых женщин доводит желание иметь детей и семью. Впрочем, справедливости ради надо сказать, что Лена относилась к критериям выбора подходящего мужа и отца для своих детей с сугубо прагматической точки зрения. Сможет ли он обеспечить ей и ее потомству не просто достойное, а сверхдостойное существование? Видимо, Борис показался ей с этой точки зрения наиболее перспективным кандидатом, но вот методы, которыми она решила действовать, были недальновидны.

– Кроме того, мы знали, что незадолго до своей смерти, возможно, за несколько часов, возможно, даже меньше, Наталья вступала в интимную связь с посторонним мужчиной. Не со своим мужем, а с другим человеком. И сегодня утром эксперты представили неопровержимые доказательства тому, что мужчина этот – господин Лебедев. Кстати, и он сам не опровергает этого. Но утверждает, что секс у них был, а вот убийства не было.

Значит, Наташа изменила Роману. Изменила ему с Лебедевым. Попросту говоря, переспала со своим бывшим любовником. Наверное, это всколыхнуло в ее сердце былые чувства и окончательно подвигло принять правильное, как ей тогда казалось, решение.

– Но все-таки странно, что же, Лебедев буквально только что занимался любовью с Наташей, а спустя несколько часов уже ее убивает? Даже не успел толком удовольствие получить от восстановившихся отношений с когда-то любимой им женщиной? Странно, вам не кажется?

Однако Милорадов ее уже не слушал.

– Я вас пригласил исключительно для того, чтобы поделиться радостью, а не для того, чтобы вы тут сидели и выражали мне свое сомнение в качественности нашей работы. Завтра, самое позднее послезавтра, Роман будет освобожден. Вы сумели найти ребенка?

Это было сказано таким тоном, словно им лично это поручение было дано Марише, и теперь ей предстояло отчитаться о проделанной работе.

– Я вам уже объясняла, ребенок был у Валькирии. Поговорите с ней. Она ведь тоже у вас?

Мариша угадала верно. Сестра Лебедева была также задержана полицейскими.

– Можно мне с ней поговорить?

– Отчего бы и нет. Разрешаю.

Вид у Валькирии, когда ее привели в кабинет Милорадова, был донельзя бледный. Но, увидев Маришу, она просияла и кинулась к ней.

– Дорогая! Как я рада вас видеть! Умоляю, позаботьтесь о ребенке!

Мариша обрадовалась. Начало разговора подразумевало его конструктивность. Но, увы, оказалось, что разговор у них пойдет совсем не про Михасика, а совсем о другом ребенке – собачьем.

– Мой мальчик! – восклицала Валькирия, заламывая худые тонкие руки. – Мой бедный малыш! Если меня задержат, что с ним будет? Он же умрет! Погибнет! О, я этого не вынесу! Такие муки!!!

Она причитала довольно долго, Мариша молча наблюдала за ней и прикидывала, какую пользу она сможет извлечь из задания, которое ей явно собирается поручить Валькирия. Ведь недаром же она играет перед ней такую вселенскую скорбь.

– Мне сказали, что могут продержать меня тут хоть трое суток, а если найдут, что мне предъявить, то и дольше. Но малыш не сможет продержаться без еды и питья даже трех суток.

– И чего вы хотите?

– Покормите его!

– Я? Но почему вы не попросите об этом своих друзей?

– У меня никого нет.

– Соседей попросите.

Судя по сконфуженному выражению лица, с соседями у Валькирии дружбы тоже не водилось. Что же, оно и неудивительно, учитывая взбалмошный характер самой женщины и ее, мягко говоря, странное поведение.

– У меня никого нет, к кому я могла бы обратиться, кроме вас!

Скажите, какая честь! Мариша едва удержалась от улыбки. Но вовремя вспомнила, что на кону стоит судьба ребенка, и вновь стала серьезной.

– Чего вы хотите?

– Возьмите моего мальчика к себе! На время! Пока я не освобожусь.

– Нет, это невозможно. У меня дома и так попугай и морская свинка.

– Вот видите, значит, вы умеете обращаться с животными. Я почему-то сразу же, как вас увидела, подумала, что вы хороший человек. Возьмите малыша, ведь иначе он заболеет с тоски и, чего доброго, умрет.

– Нет. У меня дома сейчас гости. Двое взрослых, двое маленьких детей.

– Прекрасно! Моему мальчику будет компания.

Видимо, у Валькирии на все отказы Мариши находился свой ответ.

– Возьмите, очень вас прошу. Можете в ответ просить у меня все, что захотите!

Вот это другое дело. Мариша подняла глаза и встретилась с молящим взглядом Валькирии.

– Я вам помогу, – сказала Мариша. – Но вы должны рассказать мне всю правду, касающуюся Михасика. Слышите меня? Всю правду!

– Но я же вам уже вчера все рассказала.

– Так ли это?

Валькирия огляделась по сторонам.

– Ну хорошо, я вам признаюсь, – прошептала она. – Только умоляю, никому об этом не говорите, особенно моему брату. Иначе он может отобрать у меня малыша.

– Какого? Человеческого или собачьего?

– Щенка, разумеется.

– А в чем дело?

Валькирия понизила голос до шепота и произнесла:

– Никто этого ребенка у меня не крал. Не было никакого постороннего мужчины. Я сама виновата, не уследила за мальчишкой. Заболталась с той женщиной, потом еще облаками любовалась, а когда спохватилась, ребенка уже не было.

Вот оно что. Михасик удрал сам.

– Но вы его хотя бы искали?

– Да.

– Хорошо?

– Весь двор обегала. Нигде его не было.

– Невозможно, чтобы ребенок сам ушел так далеко.

Но про себя Мариша думала, что как раз очень даже возможно. Учитывая непоседливый нрав Михасика и его стремление к самостоятельности, такое запросто могло быть.

– Но женщина все-таки была?

– Женщина была, – не стала отрицать Валькирия. – Подсела ко мне, заговорила. Но только она не виновата. Приятная такая, сразу видно, что интеллигентная и умная женщина. Но, к сожалению, не любит детей.

– Почему вы так думаете?

– Михасик несколько раз подбегал к ней, хотел даже обнять, а она его неизменно отгоняла.

– Отгоняла?

– Да. Поди поиграй. Еще рано тебе домой.

– Значит, мальчик просил эту женщину, чтобы она отвезла его домой?

– Очень надоедливый ребенок, он все время просился у меня к маме, – с раздражением ответила Валькирия, и стало ясно, что незнакомая женщина была не единственной, кто недолюбливает маленьких детей. – И с той женщиной снова принялся за свое. Обниматься к ней лез, целовать даже пытался. Фу! Удивляюсь, как она выдержала такую прилипчивость.

Мариша смотрела на Валькирию с удивлением. Рассказ казался ей странным. Михасик отнюдь не был ласковым или тем более прилипчивым мальчиком. Напротив, он всячески демонстрировал свою независимость от взрослых. А уж о том, чтобы подойти к чужому человеку и пытаться его обнять или поцеловать, и говорить нечего. Он даже Марише позволял себя разве что слегка потрепать по затылку, а ведь они были знакомы всю его жизнь. И когда Наташа его целовала, удовольствия отнюдь не проявлял. Возможно, разлука с матерью научила Михасика больше ценить семью, но, чтобы лезть с поцелуями к незнакомым женщинам… Это было как-то чересчур.

И одна мысль пришла Марише в этот момент в голову.

– А как выглядела та женщина? Можете описать ее поподробнее?

Валькирия принялась старательно вспоминать внешность подсевшей к ней женщины. И чем больше деталей она вспоминала, тем отчетливей Мариша понимала, что знает эту женщину. Она изначально пошла не по тому пути. А ведь короткая стрижка и каштановые волосы были не у одного лишь Крольчонка.