Глава 19. Айльтранд

Холодный ветер ударил в лицо. Погода портилась. Тёмно-свинцовые, почти чёрные тучи быстро неслись над серо-зелёным морем. Накрапывал мелкий дождь. Великий герцог огляделся по сторонам и по достоинству оценил мощь «Поцелуя бури». Попаданец никогда не интересовался историей флота, имел об этом предмете весьма поверхностное представление, а потому не мог определить тип корабля. Да и описать их толком недоставало нужных терминов и понятий. В представлении дилетанта творение моридорских корабелов напоминало некий гибрид античных и средневековых парусников. Нечто длинное с заострённым носом, украшенным деревянным резным монстром, не то драконом, не то демоном. При всей своей кажущейся громоздкости судно отличалось хорошей остойчивостью. Качка почти не ощущалась. Три мачты с пурпурными парусами придавали кораблю вид солидный, даже грозный и зловещий.

Судно стояло в паре сотен метров от берега. Пиратская деревушка была как на ладони. Три драккара на берегу, каменные хижины с земляными крышами. Поодаль – длинный дом Кровавого Топора. А где-то там и сарай, в котором отсидел почти две недели.

Народ высыпал на улицу. В поселении случился настоящий переполох. Ардары никак не ожидали скорого визита д'айдрэ и теперь спешили увести детей, женщин и стариков в горы, а сами готовились к обороне.

Мастер Иридарг стоял на мостике и смотрел на берег. На устах застыла стандартная полуулыбка. Возня пиратов его забавляла. Казалось, он всё знал наперёд и замер в предвкушении скорой расправы. Завидев Алексея, что-то вполголоса сказал помощнику. Тот бросился выполнять приказание. Д'айдрэ спустили на воду две десятивёсельные шлюпки и, вооружившись мечами и арбалетами, принялись по верёвочным лестницам проворно спускаться.

– Не желаешь совершить лёгкую морскую прогулку, Аль Эксей? – полушутя обратился к пленнику Мастер. – Полагаю, Яр Кровавый Топор несказанно обрадуется встрече.

Великий герцог остановился в нескольких шагах от капитана и осмотрел того с ног до головы. Длинные белые волосы и чёрный плащ развевались на ветру. Полуулыбка и волевое лицо придавали сходство с римским патрицием или полководцем древности. Такие люди не склонны к дипломатическим играм, особенно со слабым противником. Они привыкли брать своё грубой силой и не заботились об оправданиях.

– С удовольствием. – Алексей улыбнулся в ответ, подражая повадкам д'айдрэ.

Следопыт представил себя рядом с Кровавым Топором. Да, нынешний вид великого герцога явно не соответствовал высокому титулу. Но что делать? Впрочем, и положение самого Яра незавидное.

Попаданец последовал за Мастером и сел в шлюпку. Команда взялась за весла и, медленно, поднимаясь и опускаясь на волнах, поплыла к берегу. От тех крутых подъёмов и резких спусков захватывало дух. Волна грозилась вот-вот накрыть утлое судёнышко, смыть всех за борт, похоронить их в тёмной и холодной пучине. Но гребцы умело избегали опасности и с каждым взмахом вёсел приближались к цели.

Поднимаясь на очередной водяной вал, Алексей мог видеть деревеньку. Там царила паника. Люди, охваченные страхом, метались в разные стороны. Тот страх пропитал всё вокруг, наполнил души и горы, море и сердца.

Нос шлюпки врезался в россыпь мелких камней. Послышался неприятный скрежет. Д'айдрэ попрыгали в воду. Часть из них, защищая командира, образовала полукруг, ощетинилась мечами и арбалетами. Алексей, не замочив ног, ступил на проклятую землю. Впереди шёл Мастер. Ровной, полной важности и достоинства походкой в сопровождении охраны он направился к центральной площади селения. Толпа вооружённых ардаров замерла, приготовилась к обороне. Остальные схоронились за домами, повозками, крупными камнями, скатившимися с гор во время последнего землетрясения.

Визит д'айдрэ для ардаров оказался неприятным сюрпризом. Мало того что они толком не смогли приготовиться к бою, так ещё и пожитки не успели вывезти. Там и сям слышались женские крики и детский плач. Но Мастер не счёл нужным вникать в подобные мелочи. Его солдаты стояли в десятке метров от нестройного ряда пиратов. Последние хотя и превосходили по численности десант раза в три, но выглядели испуганно и растерянно. При неблагоприятном исходе битва могла превратиться в побоище, а умирать никому не хотелось.

Охрана Мастера расступилась, пропустила командира вперёд. Алексей следовал за ним по пятам, а потому прекрасно видел разношёрстную ораву. Немытые, заросшие, наспех нацепившие на себя стёганые и кожаные доспехи, ардары имели отнюдь не воинственный вид. И куда подевалась их прыть и удаль? Легко воевать с безоружными землепашцами, и совсем другое дело идти против пусть и небольшого, но спаянного дисциплиной отряда профессионалов.

Иридарг остановился, окинул презрительным взглядом пиратское воинство и, выдержав гнетущую паузу, громко произнёс:

– Мне нужен Яр Кровавый Топор.

– Ну, я Кровавый Топор. – Из толпы вышел рыжебородый вожак бандитов. В кольчуге, в кожаных сапогах и стёганых штанах, правой рукой он сжимал рукоять меча, а левой поправлял наспех надетый шлем.

– Не слишком ты вежлив, пират.

– Извини, светлый господин, – осклабился душегуб. – Не ждали тебя в гости. С чем пожаловал, чего ищешь в наших землях?

– Не догадался?

– В толк никак не возьму. Вроде бы денег у тебя не занимал. – Яр гадко улыбнулся, показывая жёлтые зубы, и смачно сплюнул.

– Посмотри на него. – Мастер обернулся вполоборота и указал на Алексея: – Не твой ли знакомец?

– Ну, так, это… было дело. Только то не моя забота. Не к тем ты пришёл. Расспроси тамарвалдских купцов.

– Твои поучения излишни. Мне нужна спутница этого человека.

– Э… – замешкался пират, собираясь с мыслями. – Ты опоздал, светлый господин. Девка померла от ран. Могу и могилку показать.

– Не лги, пёс! Разве не знаешь, что мы умеем читать ваши мысли. – Полуулыбка исчезла с лица Мастера, глаза вспыхнули красным.

– Ардой клянусь, патиар! – От страха Яр стал мешать ардарские слова с тамарвалдскими.

– Не доводи до крайности, кагар.

– Обидные слова говоришь, патиар.

– Ты совершил достаточно, чтобы уничтожить не только тебя, но и весь твой гнусный род. Приведёшь её немедля, а заодно принесёшь украденные тобой оружие и доспехи. Это моё последнее слово.

Пират несколько секунд молчал, прикидывая возможный исход стычки. Риск велик, хамаров слишком много. Пожалуй, разумнее отступить и решить дело пусть и худым, но миром. Да, отличная сделка сорвалась. Но лучше довольствоваться малым. А ведь так хотелось заработать пятьсот золотых монет! Хватило бы на безбедную старость. Но, видать, не судьба.

– Ладно, твоя взяла. – Вожак в сердцах сплюнул себе под ноги. – Эй, Варк! Приведи девку! Да шмотьё пусть принесут. Где лежит? У Кайны спроси, она знает. И пошевеливайся! Светлые господа торопятся…

Воцарилось молчание. Только прибой и ветер нарушали гнетущую тишину, да надоедливый дождь барабанил по доспехам. Алексей сгорал от нетерпения. Напряжение нарастало. Он слышал шумное дыхание ардаров, скрип кожаных ремней, но думал только о Кайдлтхэ.

Сколько раз он мечтал о встрече, представлял, как обнимет девушку, прижмёт к груди, покроет лицо поцелуями и скажет: «Вот и я, Кай. Я спас тебя… любимая». Но всё вышло иначе. Увиденное поразило следопыта до крайности, вызвало смятение в душе. От неожиданности он опешил, впал в ступор, на глаза навернулись слёзы.

Толпа пиратов расступилась, пропуская пленницу и провожатого, согнувшегося под тяжестью мешка с доспехами и оружием. Алексей увидел Кайдлтхэ… нагую, со следами побоев, в цепях, с заломленными за спину руками. Дождь безжалостно хлестал голое тело, волосы слиплись, ветер трепал длинную косую чёлку, показывая каждому страшную рану на лбу. Клеймо в виде двух рун покрылось безобразными коричневыми струпьями. Девушка медленно ступала по острым камням и при каждом шаге закусывала губу, стараясь не вскрикнуть от боли.

Алексей первый раз видел Кайдлтхэ нагой после ранения. Но во второй… Великий герцог невольно отвёл взгляд. Д'айдрэ не потеряла природной красоты и грации. Её тело казалось безупречным, но следопыт не мог найти в себе силы любоваться той красотой, осквернённой и растоптанной.

Он испугался взгляда девушки. Глаза её были бесцветными, а взгляд пустым и блуждающим. Она не замечала никого вокруг, не понимала, что происходит рядом – не выдержала свалившихся на неё бед и сошла с ума. И всему виной он, Алексей! Не свяжись Кай с ним, вышло бы всё иначе.

– Наденьте на неё что-нибудь, – приказал Мастер одному из воинов.

Тот снял с себя чёрный плащ, закутал в него пленницу, взял за руку и повёл к шлюпке. Кайдлтхэ не сопротивлялась. Следопыту даже показалось, что в каждом её движении сквозит покорность, а разум угас. Мерзавец Яр превратил её в бездушное существо, лишённое воли и разума.

Другой д'айдрэ подхватил у слабосильного пирата мешок с вещами и скрылся за спинами товарищей.

– Откуда ошейник с кристаллом? – спросил Иридарг.

– Клянусь, не знаю. Какой-то странствующий торговец из хаббареев привёз. Расхваливал, дескать, штука та сводит на нет всю вашу силу. Не соврал, шельмец. Теперь, надеюсь, всё, светлый господин? Уговор дороже денег… – проговорил в нетерпении рыжебородый.

– Разве между нами был уговор? – делано удивился Мастер и жестом приказал сомкнуть ряды.

Алексей оказался под надёжной защитой. Кто-то схватил его за цепь и поволок к берегу, отчего следопыт пропустил много интересного.

Мастер что-то сказал Яру напоследок, после чего завязался бой. Послышались звуки арбалетных выстрелов и крики раненых. Начались свалка и рубка. Пираты в первые секунды стычки потеряли убитыми и ранеными добрую треть людей, но потом пришли в себя и завязали сечу. Их подельники в засадах принялись отстреливаться из луков. Оружие ардаров не могло пробить доспех из тариалда, но по непонятной причине д'айдрэ воевали без шлемов. По недомыслию или из бравады, Алексей так и не понял. Тем не поленились воспользоваться морские разбойники. Один из серокожих получил стрелу в лицо, и другому разрубили щёку. Иридарг приказал отступать. Несколько бойцов, успевших перезарядить арбалеты, сдерживали врагов. Те не лезли на рожон и старались держаться на почтительном расстоянии. Среди них Кровавого Топора не было. Его обезглавленное тело лежало среди камней в кровавой луже. Капитан «Поцелуя бури» снёс рыжую голову в первую секунду схватки.

Шлюпки приближались к кораблю. Меж тем судно делало манёвр, поворачиваясь к деревне правым бортом. Открылись орудийные порты, команда пришла в движение. Алексей немало тому удивился. Вроде бы он не слышал об огнестрельном оружии изначальных. Возможно, это нечто иное. Но увиденное уж слишком напоминало подготовку к артиллерийскому удару.

Пираты, хотя и понесли большой урон, возрадовались скорому избавлению от незваных гостей, принялись что-то горланить и показывать серокожим непристойные жесты. Но Иридарг не привык отступать и решил преподать дикарям хороший урок. Как только десант оказался на борту и шлюпки были подняты, Мастер отдал приказ открыть огонь. Увиденное потрясло Алексея. Со свистом, шипением и треском из корабельных портов вылетел десяток огненных шаров размером с футбольный мяч каждый, оставляя по себе дымный шлейф. Первый залп оказался пристрелочным. Диковинные снаряды с грохотом легли на берег, превратились в густое огненное облако. Драккары вспыхнули как спички. Один и вовсе разнесло в щепки. Горящие обломки разлетались в разные стороны, калеча бандитов. Пираты бросились врассыпную. Второй залп оказался точнее и накрыл большую часть уцелевших в рукопашной, а третий ударил по хижинам. Огонь, камни, горящие доски, крики обожжённых и звуки разрывов слились в дикую симфонию смерти. Алый вихрь охватил деревню. Вода и земля горели не хуже сухого дерева.

Четвёртый залп стал последним. Всё было кончено в считаные секунды. Руины догорали, чадили густым чёрным дымом. В воздухе чувствовался едкий запах гари. Уцелели немногие. Те, кому посчастливилось остаться невредимыми, возносили благодарственные молитвы кровожадным северным богам. Раненые корчились от боли, призывали смерть и завидовали мёртвым. Колдовской состав прожигал тело насквозь и даже незначительное ранение обрекало несчастного на адские муки. Так завершилась история банды Яра Кровавый Топор, морского разбойника, выскочки и узурпатора. Не спасли его ни золото, ни меч, ни связи с купеческой гильдией, ведь никому, кроме д'айдрэ, не позволено вершить суд и распоряжаться судьбами изначальных.

Алексей плохо помнил, как вновь оказался в своём узилище. Картина боя заставила позабыть обо всём на свете. В ушах стояли шум и грохот, крики и вой, а перед глазами мелькали огненные вспышки. Только ближе к полудню немного отошёл от пережитого и собрался с мыслями. Теперь он вполне мог осознать трагедию, свидетелем которой стал. Впрочем, он немного лукавил. Вновь чувствовал себя причиной горестей и бед многих людей, пусть и не самых лучших в Дэоруме. Но воспоминания о Кайдлтхэ заглушили эти слабые сомнения и сожаления. Пираты понесли заслуженное наказание. Наверняка так думал и капитан «Поцелуя бури». Невольно великий герцог пытался найти оправдание самому себе. Да, месть оказалась страшной, но и преступления велики. Это обстоятельство мало утешало Алексея, и он так до конца и не избавился от навязчивого чувства вины. Но судьба Кайдлтхэ беспокоила куда больше. Девушка в плену повредилась рассудком. Как спасти её, что делать?

На закате корабль вошёл в гавань форта Айльтранда. Алексея под усиленной охраной вновь вывели на палубу. Великий герцог воспользовался случаем и осмотрелся по сторонам. Кайдлтхэ он нигде не видел. Прежде всего приметил три причала и два корабля, точные копии «Поцелуя бури». Каждый насчитывал команду в полсотни матросов. Если предположить, что все корабли выйдут в море, то в форте всё равно должен остаться гарнизон. А укрепление, как показалось на первый взгляд, внушительное, четырёхугольной формы с башнями по углам. Стена высотой не меньше десяти метров и длиной около сотни. Для обороны такого сооружения требовалось человек двести – триста. Но эти выводы ни к чему не обязывали, а были лишь попыткой отвлечься от реальности.

Крепостная архитектура мало отличалась от фортификации Тамарвалда, выглядела мощной и основательной. Иных разительных отличий копарь не заметил. Сама гавань, ограждённая от моря двумя волнорезами из массивных каменных глыб, выглядела тихой и уютной. На узкой набережной громоздились залежи канатных бухт, разнообразных ящиков и бочек. В крепость вели узкие ворота. Едва ли здесь могли разминуться две телеги. Походило на то, что д'айдрэ постоянно ожидали нападения даже с моря, хотя здесь подходы контролировались двумя башнями, да и артиллерия наверняка сводила на нет все попытки штурма.

Внутренний двор оказался довольно просторным. Вдоль стен находились казармы, склады, мастерские. В дальнем углу расположилась конюшня минимум на полсотни лошадей. Там и сям всадники упражнялись в верховой езде. Форт жил привычной жизнью, и на великого герцога мало кто обратил внимание, а если и заметил, то воспринял появление чужеземца как должное, потому как многие знали о миссии «Поцелуя бури».

Алексея привели в подвал одной из башен. Здесь тянулся подземный коридор, вдоль которого располагались камеры для заключённых. Они не отличались особым уютом и по комфорту значительно уступали корабельной каюте. Никаких окон, три стены, а вместо четвёртой железная решётка. Внутри деревянные нары, крытые соломой, ведро с водой да отхожее место.

Не успел великий герцог толком освоиться, как лязгнул засов, на стенах заплясали отблески факелов, послышались звуки шагов и редкие реплики на д'айдрийском. Наверняка привели нового узника. Сердце следопыта заходило ходуном. Не Кайдлтхэ ли? Кого ещё могли доставить в темницу? Алексей прильнул к решётке. После того как стража ушла, не выдержал и выкрикнул:

– Кай!

Тишина.

– Кай! Это ты? Я здесь. Отзовись.

И опять молчание.

Великий герцог вновь и вновь звал Кайдлтхэ, да только никто не откликался. Будь кто иной, непременно ответил бы. Стало быть, в соседней камере точно Кайдлтхэ. А вдруг там никого нет?

Алексей решил подождать. Он сам толком не знал, на что надеялся. Время шло, но ничего не менялось. Разум не смог устоять под напором впечатлений. Следопыт растянулся на нарах и решил отдаться на милость судьбе.

…Резкий металлический звук заставил встрепенуться. Клацнул замок, в дверях показалась фигура с факелом.

– Поднимайся. Мастер ждёт, – сказал охранник.

Копарь нехотя встал, посмотрел на солдата сонными глазами и заковылял к выходу. Только малость задремал – и на тебе. Какого чёрта в столь позднее время он понадобился коменданту крепости?

Проходя мимо железных решёток, заглядывал внутрь камер в надежде увидеть Кайдлтхэ. В дальнем углу одной из них удалось заметить не то мешок, не то человека, скрюченного в три погибели. Хотелось вскрикнуть, позвать девушку по имени. А вдруг это не она? Следопыт боялся очередного разочарования, и в то же время в сердце не умирала надежда.

Великий герцог не успел разобраться в собственных чувствах, как неожиданно всё вокруг озарилось ослепительным голубым сиянием. В тюрьме не было окон, однако свет струился отовсюду, пронизывал насквозь землю, камни, потолок и стены. Попаданец на миг ослеп, но успел разглядеть в углу камеры свернувшуюся калачиком Кайдлтхэ в сером рубище, а боковым зрением заметил железный ключ на поясе охранника.

В следующую секунду всё вокруг сотряс оглушительный грохот, будто рядом разорвался снаряд. Заложило уши, пол ушёл из-под ног. Алексея качнуло в сторону, он едва удержался. Тюремщик тоже испугался не на шутку.

От удара часть потолка рухнула. Каменные глыбы раздробили охраннику голову и переломали кости. Великому герцогу невероятно повезло, он остался невредим. Пара ссадин не в счёт. Далее следопыт мало что помнил и действовал по наитию. Тяжело дыша и туго соображая, следопыт перевернул труп на спину, дрожащими руками рванул ключ. До конца так и не осознав случившееся, понял одно – отступать некуда. С трудом вставил ключ в замочную скважину. Поворот, щелчок. Дверь нехотя поддалась. Великий герцог ввалился в камеру. Едва не закричал от радости. Кайдлтхэ! Она!

Свернувшася в углу калачиком девушка мелко дрожала и тихо плакала.

– Кай! – не выдержал Алексей.

Д'айдрэ не ответила, тупо смотря на влажную каменную стену.

– Кай! Это я, Аль Эксей, – не унимался великий герцог. – Ты помнишь меня?

– Аль… помню. – Серокожая едва шевелила губами.

– Я спасу тебя, милая Кай! – Теперь слёзы навернулись на глаза следопыта. Он чувствовал, ещё немного – и сам разрыдается. Но только сейчас на то нет времени. – Прошу тебя, поднимайся! Надо бежать!

Девушка молчала, всё так же бессмысленно пялясь в пустоту. Алексей схватил пленницу за руку, потянул на себя. Кайдлтхэ покорно поднялась.

Впопыхах копарь споткнулся о труп охранника, остановился и вытащил из его ножен меч. Оружие могло пригодиться. Вдруг придётся пробиваться с боем. Конечно, он ничего не сделает против нескольких сот воинов, но и даром свою жизнь не отдаст. Да и от пут следовало освободиться. В них далеко не убежишь. Попаданец понял: сейчас боец из Кай никакой, а потому всё придётся делать самому. Кое-как раздвинул ноги девушки на ширину плеч и рубанул. Железная цепь на удивление легко поддалась. А как быть с руками? Пришлось поставить д'айдрэ на четвереньки, вытянуть руки вперёд. Удар, сноп искр. И вновь, слава богам, всё получилось.

– Теперь ты. – Алексей протянул клинок Кайдлтхэ. Она взяла меч и уставилась на спасителя непонимающим взглядом.

Копарь чертыхнулся. Бедняжка, похоже, и в самом деле потеряла разум, ничего не понимала в происходящем, только бездумной машиной тупо выполняла команды. И всё же следопыту жестами удалось объяснить, что он хочет. Д'айдрэ соображала туго, но сохранила некоторую силу. Вскоре Алексей почувствовал себя свободным.

Следопыт плохо запомнил лабиринты цитадели и сейчас сильно о том жалел. Он, таща за собой Кайлдтхэ, едва не заблудился. Благо никому не попались на глаза. Да и немудрено. Со двора доносился шум боя, слышались хлопки и взрывы. Внутренности башни озарялись красными и голубыми всполохами. Кто-то напал на форт. Но кто? Не важно. Главное, гарнизону сейчас не до узников.

Побегав порядком по лестницам и коридорам, Алексей так и не нашёл выхода. Отчаявшись, вломился в какую-то дверь, и они попали в личные покои Мастера. Попаданец хотел плюнуть с досады, но тут взгляд упал на мешок у письменного стола. Великие боги! Да ведь это их вещи! А рядом, на оружейной стойке, покоились Сокрушитель бездны и Дыхание скорби!

С трофейным мечом он без сожаления расстался. Закинул на спину тяжёлый мешок и собрался идти прочь, но что-то его остановило. Решил заглянуть в ящик письменного стола коменданта форта. И удача вновь улыбнулась незадачливому грабителю. В ящике отыскался кожаный кошель. Следопыт взял и его, подбросил на ладони. Послышался знакомый звон монет. Теперь следовало поспешить.

Загнанным зверем копарь с девушкой метался по узким коридорам и крутым лестницам. Он вспотел, едва не выбился из сил под тяжестью ноши, но всё же отыскал выход, вырвался на улицу и опешил. Во дворе крепости и впрямь шёл ожесточённый бой. Гигантский столб голубого света с небес обрушился на землю, угодил в одну из башен и разрушил её до основания. Рядом с развалинами валялись изувеченные трупы д'айдрэ. Доспехи из тариалда не спасли их от сокрушительного удара.

Неведомый свет тот мерно пульсировал, дрожал, переливался, рождал таинственное сияние. Гигантский луч упирался в разрушенную башню и терялся в низких облаках. И из этого света выползали чудовища, покрытые хитиновой бронёй.

«Краснорожие!» – мелькнула мысль. Открылись врата богов. Пришельцы медленно, но верно теснили д'айдрэ. Те пустили в ход всю свою боевую магию, и всё же отступали к гавани.

Беглецы прижались к крепостной стене и старались незамеченными пробраться к конюшне. Всюду трещали молнии, темноту озаряли огненные вспышки, слышались крики воинов, стоны раненых, звон мечей, хруст костей и хитиновых доспехов. Стало светло как днём. В суматохе боя мало кто обратил внимание на Алексея и Кайдлтхэ. А если и обратил, то ничего не мог поделать.

В конюшне следопыт выбрал двух лошадей, наспех приторочил к седлу мешок с доспехами и оружием. Сердце дико колотилось, разум охватило странное оцепенение. Руки двигались сами собой, чувство опасности притупилось. Покончив с поклажей, копарь помог Кайдлтхэ сесть в седло. Девушка, ни слова не говоря, слушалась его, но делала всё механически, неосознанно, как сомнамбула.

Великий герцог оседлал другого коня, взял поводья лошади серокожей и шагом вышел из конюшни. Кайдлтхэ сейчас едва ли смогла бы показать класс верховой езды, а потому её следовало подстраховать.

Ворота крепости оказались открытыми, а одна дубовая створка и вовсе слетела с петель от сильного удара. Алексей перешёл на резвую рысь. Он не страшился погони. Куда опаснее случайная стрела, арбалетный болт, молния или иной магический сюрприз.

Через несколько секунд всадники оказались за воротами, и следопыт перевёл дыхание. Куда теперь? Да куда угодно, только подальше от форта. Великий герцог на миг задумался. Так ведь можно вновь угодить в лапы Моридора. Корабль всё время шёл на юго-запад, а если так, то следует двигаться на восток. Где-то там Тамарвалд. Добраться бы до границы, вернуться в столицу империи под защиту Элидирга или… Будущее покажет. А сейчас только вперёд, на восток, навстречу тьме.