– Мы займемся делом Васко Гембитти, – сообщила Дженифер Кену Бейли.

Он изумленно посмотрел на нее.

– Он из мафии! Это один из приближенных Майкла Моретти. Мы не занимались такими клиентами…

– Мы займемся им.

– Дженифер, нам не следует связываться с этой шайкой.

– У Гембитти есть право на справедливый суд так же, как и у любого другого.

За этими словами была пустота, даже для нее самой.

– Я не могу позволить тебе…

– Пока я здесь хозяйка, принимать решения буду я.

Она увидела удивление и боль в его глазах.

Кен кивнул, повернулся и вышел из комнаты. Ей хотелось вернуть его и объяснить свое положение… Но что она могла сказать? Она не была уверена, сможет ли она все объяснить самой себе…

Когда она впервые встретилась с Васко Гембитти, она пыталась рассматривать его, как очередного клиента. Она и раньше имела дело с клиентами, которых обвиняли в убийствах, но сейчас все было не так.

Этот человек был членом огромной сети организованной преступности, группы, вымогающей у страны миллиарды долларов, готовый убивать, чтобы защитить свое дело.

Свидетельских показаний против него было больше чем достаточно. Его поймали при ограблении мехового магазина, при этом он убил полицейского, пытавшегося задержать его.

Утренние газеты сообщили, что Дженифер Паркер будет вести его защиту.

Позвонил судья Уолдман.

– Дженни, это правда?

Она мгновенно поняла, что он имел в виду.

– Да, Лоуренс…

Последовала пауза.

– Я удивлен… Вы, конечно, знаете, кто он?

– Да, знаю.

– Вы вступаете на запретную территорию.

– Не совсем… Я только оказываю другу услугу.

– Понимаю… Будьте осторожны!

– Постараюсь, – пообещала она.

Только потом до нее дошло, что он ничего не сказал о совместном ужине.

Ознакомившись с материалами, собранными ее сотрудниками, она поняла, что зацепиться абсолютно не за что.

Васко Гембитти был пойман с поличным при ограблении с убийством. Никаких смягчающих обстоятельств. Кроме того, несомненно, сильное впечатление на присяжных произведет тот факт, что полицейский находился при исполнении служебных обязанностей.

Она вызвала Кена и дала ему указания. Он ничего не сказал, но Дженифер чувствовала его неодобрение, и это печалило ее. Она пообещала себе, что в последний раз работает на Моретти.

Зазвонил ее личный телефон, и она взяла трубку. Звонил Майкл.

– Хелло, бэби! Я соскучился по тебе, встретимся через полчаса.

Она слушала его и уже чувствовала, как его руки обнимают ее, как к ней прижимается его тело.

– Я буду, – сказала она.

Обещание самой себе было забыто.

Процесс над Гембитти длился десять дней. Пресса работала вовсю, используя очередное открытое сражение между окружным прокурором и Дженифер Паркер.

Ди Сильва тщательно подготовился к процессу и умышленно уменьшил давление на присяжных, давая им возможность самим, на основании его предположений, воссоздать картину ужасного преступления. При этом оно казалось еще страшнее, чем было на самом деле.

Дженифер спокойно следила за ходом процесса, лишь изредка выдвигая возражения.

В последний день процесса она сделала свой ход. Поскольку защищать Васко Гембитти она не могла, она решила привлечь к суду Скотта Нормана, погибшего полицейского. Бейли раскопал все, что о нем можно было узнать. Послужной список Нормана был не очень хорошим, но стараниями Дженифер он стал выглядеть еще в десять раз хуже, чем на самом деле.

Норман прослужил в полиции двадцать лет и за этот период трижды превысил свои служебные полномочия. Однажды он тяжело ранил невооруженного подозреваемого, в другой раз он избил пьяницу в баре, и, наконец, отправил в больницу мужчину, участвующего в семейной ссоре. Хотя эти инциденты имели место в течение такого большого срока, ей удалось представить их как серию неприглядных поступков. Она провела через свидетельскую скамью целую вереницу людей, единодушно дававших показания против убитого полицейского. И ди Сильва был бессилен что-либо сделать.

В своей заключительной речи он сказал, обращаясь к присяжным:

– Леди и джентльмены! Помните, что здесь судят не полицейского Нормана Скотта. Он был жертвой. Он убит обвиняемым Васко Гембитти.

Но, произнося эти слова, он понимал, что пользы они уже не принесут. Усилиями Дженифер погибший выглядел таким же ничтожным человеком, как и Васко Гембитти. Он больше не был благородным полицейским, отдавшим свою жизнь, чтобы предотвратить преступление. Дженифер исказила картину настолько, что жертва стала не лучше убийцы.

Присяжные отвергли обвинение в убийстве первой степени и признали Гембитти виновным в непредумышленном убийстве. Это было бесславное поражение окружного прокурора Роберта ди Сильва. Пресса не замедлила оповестить об очередной победе Дженифер Паркер.

– Одень свое шифоновое платье, – сказал Майкл. – Сегодня у нас праздник.

Они ужинали в рыбном ресторане в Виллидж. Владелец ресторана прислал к столу бутылку редкого шампанского. Майкл и Дженифер подняли бокалы.

– Я очень доволен.

В его устах эти слова прозвучали как посвящение в члены клана.

Он передал ей небольшую белую коробочку, перевязанную белой лентой.

– Открой ее.

Он смотрел, как она развязывала ленточку и открывала коробочку. В ней лежал большой изумруд, инкрустированный бриллиантами. Она попыталась протестовать:

– О, Майкл…

Она могла видеть выражение гордости и удовлетворения на его лице.

– Это пойдет к твоему платью.

Он надел ей кольцо на средний палец левой руки.

– Я… я… я не знаю, что сказать… Спасибо! Это действительно праздник!

Майкл усмехнулся.

– Празднование еще не началось. Это только прелюдия…

Они ехали в машине на квартиру Майкла в деловой части города. Майкл нажал кнопку, и стекло, отделяющее их от водителя, поднялось. Мы закрылись в нашем собственном маленьком мире, подумала она.

Она посмотрела в его черные глаза, и он придвинулся к ней. Его руки легли на бедра, и тело Дженифер сразу зажглось огнем.

Губы Майкла слились с ее губами, их тела прижались друг у другу. Она почувствовала его возбуждение и соскользнула на пол автомобиля. Она начала ласкать и целовать его, пока Майкл не начал стонать, и она застонала вместе с ним, двигаясь все быстрее и быстрее, пока не почувствовала спазмы его тела…

Празднование началось…

Она подумала о прошлом, лежа в постели в номере отеля в Танджере и прислушиваясь к звукам, доносившимся из ванной, где был Майкл. Она чувствовала себя удовлетворенной и счастливой. Единственное, что беспокоило ее, это мысль о сыне. Она подумывала о том, чтобы взять его с собой в одно из своих путешествий, но инстинктивно ей хотелось держать его подальше от Моретти. Джошуа никогда не должен был соприкоснуться с этой стороной ее жизни.

Ей казалось, что ее жизнь разделена на отдельные части. Здесь был Адам и ее сын, а здесь был Майкл Моретти. И каждая из них должна быть отделена от другой.

Майкл вышел из ванной с наброшенным на плечи полотенцем. Волосы его влажно блестели после душа. Он был красивым волнующим животным.

– Одевайся. У нас есть дело.