104
Среда, 24 декабря
Не успел Рой Грейс уснуть – по крайней мере, так ему показалось, – как его разбудил грубовато-добродушный голос Гленна Брэнсона:
– С Рождеством, дружище!
Он открыл глаза – модный костюм, броский, даже с учетом пристрастий самого Брэнсона, галстук, запах алкоголя и заметное отсутствие координации. В одной руке инспектор держал карточку, в другой – огромную бутылку шампанского с голубой ленточкой на горлышке. Рядом с ним стояла симпатичная блондинка в коротком черном платье, легинсах и сапогах на высоком каблуке. Она держала упакованную в целлофан и украшенную веточкой падуба корзинку с фруктами.
Репортер из «Аргуса», Шивон Шелдрейк. Грейс смотрел на них и не мог понять, что же, черт возьми, происходит.
– Скока ‘ремени? – спросил он, с трудом ворочая языком.
– Без минуты полночь. Рождество! Зови меня просто Сантой! Ты хоть представляешь, какие связи мне пришлось задействовать, чтобы попасть сюда?
– Как вы себя чувствуете, Рой? – спросила репортер.
– Без комментариев, – ответил он.
Гленн рехнулся! Притащиться сюда с репортером! О чем он только думал?
– Шивон в порядке, – поспешил успокоить друга Брэнсон. – Мы здесь со светским визитом, и писать она ничего не будет – уже написала! – Он развернул перед другом первую полосу «Аргуса».
В глаза Грейсу бросился заголовок: «ГЕРОЙ-ПОЛИЦЕЙСКИЙ РИСКУЕТ ЖИЗНЬЮ, ЧТОБЫ СХВАТИТЬ УБИЙЦУ».
Брэнсона слегка повело в сторону, но он справился с качкой и поставил бутылку на столик около кровати. После чего погладил Грейса по щеке здоровенной лапой.
– Ты в порядке?
– Я еще не поблагодарил тебя как следует за то, что вытащил меня оттуда.
– Да, а славу заграбастать успел! – пожаловался Брэнсон, присаживаясь на край кровати. – Герой-полицейский, надо же! Ха!
– Ты мне чуть руки не оторвал!
Инспектор ухмыльнулся:
– Да уж.
Грейс посмотрел на Брэнсона, потом на его спутницу и снова на Брэнсона.
– Не хочешь сказать, что происходит?
– Да, конечно. Мы с Шивон… да, знаю, мы немножко перебрали. Но я подумал, что ты должен услышать эту новость первым. Мы только что обручились.
