Вряд ли существует в мире цветок, прославленный больше, чем роза. Древние греки считали ее цветком Афродиты, богини любви, а римляне – символом богини любви Венеры. Для христиан белая роза стала эмблемой Девы Марии (отсюда и название католической молитвы – розарий). Но не всегда роза символизировала любовь и невинность – достаточно вспомнить кровопролитную войну Алой и Белой розы в XV в. Сегодня белая роза с красным сердцем (роза Тюдоров) – национальный цветок Англии, красная – Болгарии и Соединенных Штатов, белая – Финляндии.

В языке цветов, которым пользовались влюбленные в средневековой Европе, роза означала «любовь». Одна роза, посланная в подарок девушке, – признание в любви, две – просьба о прощении, букет из 12 роз был предложением руки и сердца, а 101 роза знаменовала безграничную любовь. До сих пор букет невесты в Европе и Америке чаще всего составляют из белых роз.

Количество разновидностей роз в мире на сегодняшний день не известно, но не менее 3000 культур розы зарегистрировано официально. Специалисты делят розы на «старые» и «современные»: к старым относят сорта, существовавшие до 1867 г., а эпоху современных роз открыла в том же году первая чайная роза «Франция», выведенная французским селекционером Ж. Гийо путем скрещивания ремонтантной розы с чайной. Многие старые розы, к сожалению, давно исчезли, но некоторые сорта сохранились. Главной розой Франции стала Rosa centifolia, которую столетиями выращивают в Грассе и окрестностях.

Розу использовали в традиционной медицине: в основном для успокоения боли, заживления ран, как ни удивительно, для лечения заболеваний печени и желудка и даже для прекращения диареи. Но, конечно же, наибольшую популярность роза приобрела в парфюмерии и косметике.

Именно старые розы чаще всего применяют в косметической индустрии в качестве сырья. Наиболее известными из них считаются: галльская роза «Кардинал Ришелье»; столепестная роза сортов «Красный помпон» и «Розовый помпон»; дамасская роза, натуральный гибрид галльской и ливанской розы, культивировавшийся сотни лет назад в Малой Азии, и, конечно же, белые розы – «Роза йорков», «Бедро взволнованной нимфы» и «Идеальный белый помпон».

Розовую воду, розовую эссенцию и просто лепестки роз люди использовали с незапамятных времен для создания приятного запаха в доме, а затем и в качестве духов и парфюмерных композиций (именно поэтому, например, в экономике Римской империи выращивание и сбор цветов галльской розы играли весьма заметную роль). Эссенция розы представляет собой очень сложный комплекс натуральных веществ. Исследователям удалось выделить из экстракта розы более 100 различных молекул. Аромат розы определяют в основном кетоны, среди которых выделяются уникальные бета-дамасценон и бета-дамаскон. Кроме того, в экстракте и эфирном масле розы высоко содержание терпенов и фенольных кислот – цитранелоола, гераниола, розовой камфоры и других. Эти вещества оказывают антибактериальное и противовоспалительное действие. Экстракт розы богат витамином C, обладающим антиоксидантными свойствами, способствующим восстановлению естественной защиты кожи и выравниванию ее поверхности. Чем более насыщенным является цвет лепестков розы, тем больше в ней содержится антоцианов – пигментов с выраженным антиоксидантным действием, способных восстанавливать сосудистую стенку и кровообращение в коже. Именно по этой причине для изготовления косметических средств лучшим выбором считаются розы всех оттенков красного. Наконец, в экстракте розы есть танины, оказывающие легкое себорегулирующее, поросуживающее и выравнивающее действие.

В целом экстракт розы смягчает, питает и увлажняет кожу, помогает восстановлению ее тонуса и улучшению цвета лица. Антиоксидантная активность и сосудоукрепляющие свойства позволяют использовать экстракт розы для восстановления кожи после повреждений, а также для уменьшения вреда, который причиняет коже курение.

Даже небольшое количество экстракта розы придает косметическим средствам аромат, который сам по себе уменьшает стресс и расслабляет, поскольку ассоциируется с любимыми всеми цветами.