Аккорд шестой
Русские партизаны в тропических лесах
— Какие лодки? — не понял Миша.
— Ну, нас же на берег на лодке привезли, такой резиновой, с мотором. Их две было, помните?
— Ну помню, и что? Ну, уплыли куда-то…
Старик хлопнул себя по тощему колену, обтянутому грязной брючиной.
— Ах, дьявол, как же я не догадался! Лодки!
— Не понял, — оторвался от своего дозора Алексей. — Лодки тут при чем?
— А при том, что черта лысого они уплыли! — радостно выкрикнул Борисыч. — Латиносов в моторках восемь душ было, так? Плюс еще один, что ждал на берегу, а потом все девять сели в машину вместе с нами! Некому уплывать было! На берегу, когда нас обыскивали, двое солдат возились с вытащенными лодками. Я вам скажу, что они делали, — отсоединяли моторы.
— Сарай! — догадалась теперь и Татьяна. — У них на берегу сарай есть! Где они лодки свои держат!
— Точно! Молодец, Любка! Тебе на родине памятник надо поставить! Гони, Миха!
— Так, стоп, — осадил водитель, — в тему не въезжаю. Ты хочешь найти моторку и на ней в море рвануть?
— Опять в море?.. — застонал Вова.
— Именно! Я ведь еще тогда обратил внимание: нас обыскали, в кузов загнали, но машина еще какое-то время стояла, ждала чего-то. А потом подошли двое солдат, и мы поехали. Они же лодки прятали!
— Дед, разуй глаза, а? — Миша стиснул руль так, что побелели костяшки пальцев. — У нас на заднице рота отморозков висит! С волынами! Пока этот сарай гребаный найдешь, пока лодки до воды дотащишь, нас три раза в дуршлаги издырявят!
— А ты что-нибудь другое предложить можешь?! — гаркнул Борисыч.
— Старик дело говорит, — встрял Алексей. — Моторки — это наш шанс. Единственный! Поэтому солдат надо задержать. Хотя бы минут на десять.
— Десять мало, — возразил старик. — Не меньше двадцати.
— Как — задержать? — Люба сделала большие глаза.
— Засада, — коротко ответил Алексей. — Кто-то должен остаться на дороге и встретить грузовик. Патронов хватит…
— Леш, да ты что!..
— Типа подъезжаем, — скучным голосом доложил Миша. — Уже море виднеется. Так что решайтесь быстрее.
— И кто должен остаться? — тихо спросила Татьяна.
— Никто нигде оставаться не будет! — отрезал Борисыч. — Совсем сдурели, матросовы хреновы?! С голой пяткой против танков, едрить вас в кольцо… Значит, делаем так. Сейчас Татьяна, Люба, Володя — Вовка, не спать! — и Леха выгружаются на землю, а мы с Михаилом на тачке немного вернемся назад и приготовим торжественную встречу для наших друзей. Усекли?
— Нет, не усекли! — заявил Алексей. — Ты что задумал?
— Нет времени объяснять, Лешенька! Христом Богом вас молю, найдите лодку и постарайтесь оттащить ее к берегу. Мы мигом обернемся…
— Но я могу хотя бы знать…
— Не можешь! Выполнять приказ!.. Мишка, узнаешь места?
— Ну дык… Вот там грузовик стоял, а вон оттуда нас привели, суки смугложопые…
Джип вырулил на небольшую полянку, окруженную высоким кустарником, за которым начинался непроходимый лес, и резко остановился посередине. На мягком грунте отчетливо виднелись следы широких протекторов недавно стоявшего здесь грузовика, и в воздухе, казалось, еще пахло угрозой, распространяемой людьми в камуфляже. Меж кустов в сторону океана вела широкая тропа.
Мишка заглушил двигатель и бессильно уронил руки.
— Все, мужики. Бобик сдох…
— Ну, чего сидите? Из машины, живо! — приказал старик. — Миха, заводи!
— Сейчас, Борисыч, сейчас… Погоди…
Вместе с попутчиками Мишка вывалился из джипа, с хрустом потянулся, шагнул вперед… и едва не упал.
— Ах ты ж!..
— Что еще?! — Борисыч из машины не выходил, нетерпеливо подпрыгивая на сиденье. Выдохнул обреченно: — Ранен?!!
— Ботинки, ч-черт!.. — поморщился водитель. — Жмут, заразы… Ладно, фигня, на педали давить могу. Поехали.
Штаны ему тоже оказались малы — по щиколотки, а ремень он с трудом застегнул на последнюю дырку под самым пузом. И теперь внушительный живот не по-уставному нависал над ремнем. Мишка вознамерился было вернуться за руль, но Борисыч остановил его:
— А бежать сможешь?
— Куда еще бежать?! — опешил тот.
— Понятно. С твоей-то дыхалкой… Леха! Водить умеешь?
— Да в армии шоферил вроде…
— Сойдет. Давай за руль, и ходу!
— Э, э! — Миша ухватился за дверцу. — Не понял! А я?
— А ты найди лодку, очень тебя прошу, — ласково сказал старик и вдруг, перегнувшись через сиденье, сдернул кепку с Мишкиной головы. Добавил скороговоркой: — Давай, дружок, времени не остается, печенкой чую, скоро фашисты нас нагонят, после спорить будем, ладно?.. Лешка!
Пожав плечами, морячок мягко отодвинул нового русского от машины и занял его место за рулем.
— Автомат оставь, — приказал Борисыч. — Нам одного хватит, а им, если что, может пригодиться. Ну все, все, все! Едем!
Безропотно отдав оружие Михаилу, Алексей завел двигатель и врубил заднюю передачу. Джип дернулся, юзом откатился к краю поляны и развернулся. Выплюнул на прощание облако синего дыма и исчез за поворотом.
— Стой, а сигареты?! — запоздало спохватился Вовик. Сигареты остались на приборном щитке джипа.
— Усохни, — сквозь зубы проговорил Михаил.
Вова поглядел на автомат в его лапах и сник.
— Что значит — «пригодится»? — нервно спросила Татьяна у поредевшей группы соотечественников. — Что значит — «если что»?! Куда они, а?..
— Хрен их разберет. Дед какую-то подставу папуасам замыслил. — Мишка сплюнул. — Бляха-муха, все «грины» отдам за банку «колы»…
Татьяна, прищурившись, посмотрела на спутницу, открыла было рот, чтобы что-то спросить, но передумала. Перехватив ее взгляд, Люба заканючила:
— Давайте сарай искать. Давайте уедем отсюда. Мне страшно…
— Ну! — Мишка закинул автомат на плечо. — Хватит сопли на кулак наматывать. Короче, доходим по тропе до пляжа. Опосля я и Танька шерстим слева от тропы, а ты с Вованом — с другой стороны. Сарай этот где-то рядом, отвечаю. Смотрите, где трава примята или кусты поломаны, что ли…
К рокоту мотора присоединился новый звук — мелодичное пиликанье из нагрудного кармана. Лопес расстегнул застежку и достал плоскую черную коробочку с короткой антенной — портативную рацию «Кенвуд 46 АТ». Поднес к ко рту.
— «Либра» на связи.
— «Акрил» на связи, — сообщили из коробочки. — Доложите обстановку.
Лопес поморщился. Марсиа вызывал его уже в третий раз.
— Обстановка стабильная, — в третий раз ответил он. — Продолжаем движение. Через двадцать минут будет результат.
Несмотря на то что переговоры велись на закрытой частоте четыреста сорок мегагерц и сигнал был кодированным — без дешифратора не подслушаешь, — Лопес предпочитал не называть вещи своими именами. Береженого Бог бережет…
— «Либра», понял вас, — сказал Марсиа. — О результате доложить немедленно.
— Есть. Готовьтесь к встрече гостей.
Последнюю фразу он сказал зря. Когда началась заварушка с побегом заключенных, Лопес заметил в небе самолет Маэстро. Так что сейчас дон Мигель уже наверняка в курсе событий и слушает разговор. Но сержант не мог удержаться от шпильки в адрес профукавшего «гостей» лейтенанта. Напутствовал на прощание.
— «Либра», конец связи, — недовольно пробурчал Марсиа.
— Понял вас, «Акрил». Конец связи.
Если откровенно, то не похожи беглецы на крутых. Совершенно не похожи. Впервые Лопес надел военную форму, когда ему было четырнадцать, и с тех пор с ней не расставался. И за два с половиной десятка лет, проведенных в армии, научился с одного взгляда отличать военного человека от гражданского. Как ни переодевайся, как ни маскируйся и какую личину на себя ни напяливай, армейскую выправку не скроешь. А из этих русских ни один не тянет даже на солдата-первогодка, не говоря уж о профессиональном бойце… Разве что крепыш в футболке с непонятной надписью чужими буквами… Но один он, конечно, не мог организовать побег.
Значит, просто прошляпили. Расслабились. Решили, что гражданским пленникам с военной базы никуда не деться. В принципе, так и есть — только иногда случается, что и трусливая крыса, загнанная в угол, бросается на своего преследователя.
У беглецов не так уж много вариантов. Пока их гонит вперед страх, но скоро до них дойдет, что дорога только одна, что впереди — океан… И как они поступят?
Лопес попытался поставить себя на их место. Вероятнее всего — бросят машину и попытаются уйти от погони лесом. Разделятся? Вряд ли. Им слишком страшно — в чужой-то стране. Так что будут держаться вместе. И петлять, запутывая следы.
Что ж, это наиболее разумный для них выход. И ситуация сложится патовая: с одним отделением Лопесу беглецов не найти, тут батальон понадобится, не меньше, чтобы прочесать многогектарье леса, но и русские сами себя загонят в ловушку — без карты, босиком, не зная местности, да еще с бабами — заблудятся. Ноги переломают. Подохнут.
Будь среди них Лопес, он бы организовал засаду. С двумя автоматами, если, конечно, не все патроны сдуру расстреляли, он бы рискнул. Дорога узкая, по краям густые заросли. Один почти в упор расстреливает водителя и командира, второй лупит по кузову и по выпрыгивающим солдатам. Грузовик в этот момент — мишень идеальная… Только ведь нет с ними Лопеса. Не должно быть и профессионала. Иначе Маэстро предупредил бы. Возможно, они так и будут драпать в панике до самого океана…
Почему не вызывают вертолет? Тогда охота на русских закончилась бы через пять минут…
Лопес раздраженно выбросил давно потухший окурок в окно. И тут же закурил новую сигару.
До побережья оставалось не больше пяти километров. Расстояние между грузовиком и джипом сокращалось.
— Сюда! Сюда! Нашли!
«Сарай» отыскали Любка с Вовой. Точнее, одна Люба, поскольку Вова неприкаянно брел за ней по пятам и в поиске участие принимал пассивное.
Маскировочная сетка, увешанная кусками материи цвета хаки и пучками пластмассовой травы, прикрывала часть пологого холмика столь искусно, что забреди в эти места какие-нибудь колумбийские грибники, они прошли бы мимо и ничего не заметили.
Под сеткой обнаружилась тяжелая двустворчатая дверь, ведущая в глубь холма, и тут же стало ясно, что никакой это не холм, а рукотворное сооружение типа землянки с заросшей кустарником крышей.
— Ну, че тут у вас? — Шнурки тесной обувки, развязанные для облегчения, волочились по траве за Михаилом. Татьяна едва поспевала следом.
— Замок, — показал пальцем на дверь Вова.
— Я тропинку заметила, по которой они лодки волочили, — объяснила Люба. — И вот…
— В кайф! А замок — фигня. Ну-ка, расступись…
В два удара сбив прикладом навесной замок, Михаил дернул дверь на себя. Створа распахнулась без скрипа, приминая невысокую траву, и на четверку следопытов дохнуло легким запахом бензина, свежих досок и машинного масла.
Свет в землянку проникал только через вход, но и его было достаточно, чтобы разглядеть аккуратно составленные вдоль одной стены тюки в половину человеческого роста, большие, аэродинамических форм лодочные моторы вдоль другой и полки с разнообразным инструментом. В глубине склада поблескивали выстроенные рядком канистры, а в правом углу на деревянном верстаке темнел какой-то агрегат, похожий на топливный движок. Каковым он, скорее всего, и являлся.
— Вот где у них тут малина… — пробормотал Мишка, первым заходя внутрь. — Ну, я им тут устрою!
— А где же лодки? — потерянно прошептала Татьяна, когда они вошли внутрь. — Лодок-то нет!
— Бляха, они ж надувные! — Михаил со злостью пнул ближайший резиновый тюк. — Их еще накачивать, а времени!..
— А как накачивать-то? — Вова с интересом озирался по сторонам. — Насоса-то нет…
— Все есть, — пробурчал новый русский и скомандовал: — Вовка, бери с девчонками эту херопупию, — повторный пинок по тюку, — и на улицу. Я пока агрегат заведу.
— Ты что, плавал? — недоуменно поинтересовалась Люба.
— Эка невидаль — «резинка», — буднично ответил Мишка, подходя к аппарату на верстаке, над которым на стену был приляпан плакат с голой девицей. — На рыбалки еще с папашей ездил. Со всяких лодок рыбачил.
— А теперь у него катер. Большой, — вставила Татьяна, подхватывая вместе с Любкой и Вовиком резиновый тюк.
— Не «Виктория», конечно. Но тоже ниче… В темпе давайте!
Две женщины за один край и мужчина за другой выволокли из сарая источающую густой резиновый запах ношу. Положили на траву перед дверью.
— Эй, там! Разворачивайте! — догнал их Мишкин голос, вслед за которым послышались грохот и звон чего-то падающего на пол и рассыпающегося и короткие, выразительные замечания Михаила по этому поводу.
— Пойду отолью, — поставил в известность Вовик и скрылся в кустах.
— Далеко не уходи, — напутствовала Люба.
— Странно, — сказала Таня, пятясь раком и раскручивая таким образом резиновый сверток, — я думала, что, прежде чем сдувать, лодку высушить надо — иначе резина слипнется или там сгниет, что ли…
Люба встала на колени и принялась расправлять лодочные складки.
— Они спешили. И потом, для них это казенное имущество, сгниет — новое выпишут. У нас в армии по-другому разве?
— Не в курсе. Не служила. — Таня, взявшись руками за поясницу, наклонялась вперед-назад, разминала спину.
— Эй, хоре трепаться! — крикнул, выходя из сарая, Мишка. Из его кулака торчал конец шланга с металлической насадкой. — Где Вовка?
— Здесь я, — раздвинулись кусты, и показался «ботаник».
— Все сюда. Короче, объясняю. — Миша, бросив шланг на землю, как недавно Любка, встал на колени и принялся копаться в бледно-зеленой резине лодки. — Ищите клапаны. Во, глядите!
Он высвободил из складок фаллического вида отросток, ухватил его двумя пальцами и потряс.
— Клапан, блин. Вставляю в него переходник. — Миша засунул металлический набалдашник шланга в отросток. — И пошел врубать компрессор. Пока надувается секция, вы, короче…
— Что надувается? — перебила Татьяна.
— Секция, ядрен батон. Лодка поделена на секции…
— Ясно, — встряла Любка. — Дальше.
— Вы ищете остальные клапаны. Сколько секций, не знаю, разберетесь. Короче, как секция надуется, перегибаете отросток, чтоб воздух не выходил, вот так, и затыкаете пробкой, вот она…
Пробка была присоединена к основанию отростка короткой капроновой веревкой.
— …И вставляете шланг в другой клапан. Ясно? Только не перепутайте, а то вставите не туда.
Хохотнув над собственной шуткой, Михаил вернулся в сарай.
— Думаешь, получится? — Татьяна посмотрела на Любу. Та пожала плечами. — Миша вообще-то в резиновых лодках должен разбираться. Все уши прожужжал своей рыбалкой.
В сарае затарахтело. Женщины вздрогнули от неожиданно громкого звука, Вовик заулыбался. Шланг, уходивший от лодки в мрачную глубину сарая, изогнулся, принимая необходимую ему кривизну. После чего на глазах людей стало совершаться чудо. Резина «задышала». Зашевелилась, будто оживая, начала вздыматься пузырями.
— Давайте найдем другие клапаны. Вова, не стой! — Любка первой оторвалась от гипнотизирующей картины «воскрешения» лодки и принялась выполнять наказ Михаила — искать клапаны других секций. Татьяна и Вова присоединились к ней.
Из сарая выбежал Мишка.
— Ну как? Пашет? Ага, зашибись!
— А не лопнет? — поинтересовался Вова, с тревогой глядя на стремительно вспухающий борт.
— А ты здесь на что? Ексель-моксель, Вовка, айда за мной! — И рванул опять в хранилище лодок и компрессора.
Владимир не торопясь двинулся за ним.
— Все же надо было Лешке остаться, — вздохнул Миша, входя в сарай. — Моряк все ж таки…
— Миша, а скажи… это действительно Колумбия?
— Нет, блин, Сестрорецк! Задолбал уже! — Миша что-то подкручивал у трясущегося на верстаке агрегата. — Бери бак с бензином! Вот они, напротив компрессора. Тащи к воде! А ты где хотел оказаться, в Венесуэле?
— Ну да, — серьезно ответил Вовка. — В этом, как его, в Каракасе… Я ж туда специально из Москвы прилетел…
— А как в Панаму попал? — не оглядываясь на Вовика, поинтересовался Михаил. Он почти лег головой на верстак, залез толстыми пальцами под основание компрессора, что-то там ими проделывая. Вова, подойдя поближе, понял что: подкручивал гайку. От тряски гайка сползала с резьбы. Техника импортная, а проблемы интернациональные.
— Да… как попал… — Вова остановился перед баками, удивительно похожими на канистры, потряс один, потряс другой. — Не знаю… Я раньше группы прилетел, в отеле ждал. Потом в бар спустился и… и… Господи, у меня ж сегодня доклад!..
— Ломоносов, твою мать! — выругался Михаил. — Ботаник хренов!
— Я не ботаник…
— Одна херня! Волоки бак!
С улицы донесся характерный звук, а вслед за ним визг.
— Так и знал, твою об забор! — Михаил бросил гайку и понесся к выходу, проорав на ходу диким голосом: — Тащи давай, загашу на фиг!
Снаружи Михаил увидел надутый лодочный нос, удачно заткнутый пробкой (хоть с чем-то справились!), прячущуюся за ним Любку, Татьяну, отбежавшую к кустам, за которыми начинался пляж, и шланг, который не удержал кто-то из женщин. Словно перерубленная змея, шланг шипел, извивался, стегал землю, перелетал с места на место. Михаилу ничего не оставалось, как ловить его…
— Где же Леша с Борисычем?.. — услышал он голос секретарши, когда наконец придавил коленом строптивую резиновую трубку.
Следуя изгибу дороги, шофер повернул руль и тут же ударил по тормозам — настолько неожиданно, что Лопес едва не приложился губой о приборный щиток. Грузовик метра два протащило по инерции, корму занесло вправо. В кузове раздались невнятные проклятия, загромыхал по полу уроненный кем-то из солдат карабин.
— Какого дьявола!.. — рявкнул было Лопес на шофера — и сам увидел причину экстренной остановки.
Метрах в десяти от грузовика, сильно накренясь на правый борт, стоял поперек дороги джип. Тот самый.
Засада.
Значит, все-таки решились!..
Водитель-сержант рванул рукоятку передач и втопил педаль газа. Грузовик дернуло назад. Одно страшное мгновенье задние ведущие колеса буксовали, в моторе что-то заскрежетало, по днищу заколотили мелкие камушки. «Мерседес» рванулся назад и вбок.
— К бою! — заорал Лопес, на ходу вываливаясь из кабины. Упал на плечо, кувырком перекатился под прикрытие дерева у обочины. Вжался спиной в колюче-волосатый ствол, замер на корточках, подняв ствол автомата вертикально вверх.
«Мерседес» стоял метрах в семи, у поворота, наискосок перегораживая дорогу, задним бортом вломившись в заросли акации. Невидимые за этими кустами солдаты споро высыпались из кузова и заняли боевые позиции по обе стороны машины. Быстро и слаженно.
«Молодец сержант, — мельком похвалил шофера Лопес, отметив грамотное положение грузовика. — Вражеский прицел сбил и ребят под пули не подставил… Ну и? Почему не стреляют?»
Ни звука. Тишина и с той, и с этой стороны. Солдаты ждут команды.
А вот чего ждут русские?
Лопес осторожно выглянул из-за из своего укрытия. Отсюда ему был виден только передний край джипа — радиатор, фара, беспомощно повисшее в воздухе левое колесо и измазанная засохшей грязью передняя подвеска. Джип стоял, градусов на тридцать завалившись на правый борт. Не иначе, на домкрате подняли. Значит, баррикада. Толково, но огонь надо было сразу открывать. А так — фактор неожиданности вы, гринго, потеряли…
— Капрал! — негромко позвал Лопес.
«Шурх-шурх-шурх», — едва слышно прошелестело в кустах, и возле сержанта из зарослей шиповника нарисовался капрал Ринальдо. Молчаливый. Исполнительный. Готовый ко всему.
— Двоих в обход, — приказал Лопес. — Ты и еще один — вдоль дороги фронтом. Двое прикрывают. Стрелять на поражение запрещаю… в крайнем случае только по ногам или рукам. Ясно? Выполняйте.
И он стал ждать, когда заговорят стволы.
Когда до джипа оставалось меньше десяти метров, рядовой Карлос Вальдерама, двигающийся вдоль обочины, замер, не сделав следующий шаг, и осторожно поставил ногу на прежнее место. На миг в его мозгу вспыхнула картинка — что бы случилось, сделай он этот шаг… и по спине пробежались мурашки.
Карлос опустился на корточки и огляделся, водя стволом автомата из стороны в сторону. Все спокойно. Тогда он вернул внимание к тому, что его остановило.
На уровне щиколоток дорогу ему пересекала тонкая, струной натянутая нитка. В переплетении теней и веток Вальдерама, возможно, ее бы и не заметил, если б не случайно зацепившийся за нее листок…
Вальдерама осторожно двинулся вдоль нитки в глубь леса и вскоре обнаружил ее конец — нитка крепилась к чему-то, далеко упрятанному между корней поваленной березы. Что именно там было спрятано, рядовой решил не выяснять. Он хорошо знал такие штучки: заденешь нитку — и чека вырвется. Сработает запал. Граната взорвется. И — прощай, солдат Карлос Вальдерама.
Второй конец нитки уходил за дорогу и исчезал в зарослях на другой стороне. Где, согласно приказу, двигался капрал Ринальдо. И если тот «растяжку» не заметит…
Вальдерама поспешил вернуться к ожидающему сержанту Лопесу, чтобы доложить о находке.
— «Растяжка»? — недоуменно переспросил Лопес. — Ты уверен?
— Так точно, сеньор сержант…
Этого еще не хватало! Откуда у беглецов гранаты?!. Впрочем, размышлять над этим будем потом. И не мы.
Лопес трижды коротко свистнул — сигнал к немедленному отступлению. И пока бойцы возвращались к своему командиру, он, прищурившись, внимательно огляделся. Попытался поставить себя на место противника, просчитать ход его мыслей.
Ничего не получалось.
С толку сбивал заваленный набок джип. Если б за ним ждал отряд вооруженных до зубов беглецов, это было бы понятно, это было бы привычно. Однако за джипом не было никого. На что они рассчитывали? Что он, Лопес, пошлет кого-то убрать мешающий проехать автомобиль, посланные не заметят «растяжки» и…
Вернулись солдаты, сгрудились вокруг командира. Никого, ни следа «туристов». Разве что рядовой Гонзалес нашел на придорожном кустике форменную кепку — такую же, как у боевиков Картеля. Кепка была набита чем-то мягким и висела на капроновой нитке. Ты ее трогал, рядовой? Никак нет, сеньор сержант. Но никаких проводков, ниток и прочих «секреток» от нее не ведет…
Лопес на миг прикрыл глаза. Ему все стало ясно.
Взрывчатка.
Беглецы где-то раздобыли взрывчатку. Много взрывчатки. Какая-то ее часть пошла на «растяжку» — вдруг кто не заметит. Еще каким-то количеством русские набили кепку — вдруг кто неопытный снимет ее с веточки… Но основная масса взрывчатого вещества была запрятана в джипе. Джип не объехать, придется его либо таранить, либо стаскивать с дороги вручную — при любом варианте взрыв неизбежен, воронка останется такая, что грузовику не проехать…
Черт подери этих гребаных русских и этих долбаных боссов, откуда у беглецов столько взрывчатки?!!
— Ринальдо! — громче необходимого крикнул Лопес.
— Здесь, сеньор сержант!
— Ты, кажется, был сапером в тренировочном лагере?
— Так точно!
— Ну так вот для тебя задание: этот джип заминирован. Требуется в кратчайшие сроки обезвредить бомбу. Выполняйте.
«Ничего, — успокаивал себя Лопес. — На берегу мы их прижмем, некуда им деваться с берега…»
Спустя семь бесконечных минут голова Ринальдо показалась над бортом джипа.
— Сеньор сержант, — закричал он, — тут какая-то ошибка! Машина чиста!
Лопес мысленно выругался. Просчет. Но тогда ради чего все это?..
— Тут какой-то сверток к днищу привязан, — продолжал доклад Ринальдо, — но это наверняка не…
Лопес не успел предупредить его. Беззвучная вспышка света, яркая даже в свете дня! Короткий вопль! Шум упавшего тела!
Сержант метнулся под защиту акации, бойцы слаженно пригнулись, непрестанно поводя стволами автоматов и выцеливая возможную опасность.
— Все… все в порядке, сеньор сержант… — услышал Лопес голос Ринальдо — судя по всему, живого и невредимого. — Это я виноват… — Капрал смущенно поднялся на ноги, потирая глаза, пнул зачем-то колесо джипа. — Там обыкновенный фонарь к днищу был присобачен, мощный, когда я его коснулся, он включился, ослепил… падла… «Обманка» это, сеньор сержант…
В этот момент мир в глазах Лопеса разом перевернулся, и он почувствовал, как земля уходит из-под ног. «Обманка»! Дьявол и дьявол!!! Элементарнейшая «обманка» — просто чтобы задержать, притормозить, выиграть время!..
— В машину! — заорал Лопес. — Быстро, сволочи! Если через десять секунд кого-то не будет в машине, лично пристрелю!..
Еще через восемь секунд грузовик, взревев, ударом бампера сбросил джип с дороги и помчался к океану.
Мишка вдруг бросил свой край до звона надутой лодки, которую они приготовились перетаскивать к воде, и круто развернулся, одновременно скидывая с плеча автомат: к сараю кто-то бежал. От толчка Вова, успевший отнести бензобак, вернуться и даже помочь управиться со шлангами, секциями и клапанами, кулем повалился на упругий борт.
— Нихт шиссен! — донеслось до них. — Свои!
— Леша! — воскликнула Люба и тоже отпустила свой край.
В одиночку Татьяна удержать плавсредство не сумела, и лодка глухо стукнулась днищем о землю. Поднявшийся было Вовик опять повалился на покатый борт.
— Фу, черти, я ж вас чуть не завалил!.. — Михаил снова закинул автомат на спину. — Эй, а где мой джип?
— Нет больше твоего джипа, Мишка! — закричал Алексей, задыхаясь от бега, но радостно размахивая похожей на саперную лопаткой. Он был похож на марафонца у финальной черты: лицо даже не бледное — синюшное, слипшиеся от пота волосы всклокочены, под мышками и на брюхе темнеют малоприятные пятна. — Борисыч… гений.
Ничтоже сумняшеся он обхватил Михаила за плечи и тяжело повис на нем, отдуваясь.
— Сигареты взяли? — с беспокойством спросил Вова.
— Как вы тут? — На Борисыча и вовсе было страшно смотреть. Казалось, еще немного — и старика хватит удар. Однако он не снижал темпа, пока не добежал до своих, и только возле лодки остановился, массируя левую сторону груди. И откуда только силы берутся… — Не стой, Лешенька, не стой, походить надо, а то сердечко сорвешь…
— Путем! — похвастался Мишка. — Во, посудина! Осталось до воды дотащить. Борисыч, ты живой?
— Ох, не знаю… Посмотрим, когда будем в море…
— А сигареты?
— Надо быстрее. — Алексей наконец отлип от нового русского и бросил свой автомат в лодку. — Эти, наверное… уже просекли, в чем дело… Ну-ка, взялись все вместе!
— Сигареты, спрашиваю, взяли?!
— Вовка, если ты сей момент не заткнешь свою пасть!..
— Да сами потом курить захотите!!!
— Взяли, чучело, взяли!
— Давай сюда зажигалку. — Это уже Михаил.
— А потом покурить нельзя? — Алексей.
— Потом нельзя!
Борисыч:
— Ребята…
Алексей:
— Да на, подавись! Только работай, бандюган лысый!
Мишка оскорбление проглотил и спрятал зажигалку в карман:
— Давайте-ка пока без меня! Я за мотором! — Он бросился обратно к сараю.
С максимально возможной скоростью оставшиеся беглецы понесли лодку, взявшись за леера. Против ожидания, оказалась она не такой уж тяжелой — скорее громоздкой. С поляны перед сараем через невысокий бугорок, поросший травой по колено, и вниз — на прибрежный песок.
— А бак-то где?! — спохватился вдруг Алексей.
— Да вон, у воды. Я его уже оттащил, — доложил Вова.
— Полный?
— А то! — гордо буркнул Вовка. — Тяжеленный, падла…
— Поднажмем! — призвал всех Алексей.
Когда лодка была уже рядом с бензобаком, у самого океана, показался Михаил с мотором на плече. С трудом ковыляя в тесных ботинках, увязая в песке, он припустил к товарищам.
— Шварцнеггер, — высказалась Татьяна — то ли одобрительно, то ли насмешливо.
Ветер с океана остудил разгоряченные тела, но ослепительно-белый, мелкий, как соль «Экстра», песок жег даже сквозь подошвы. Ленивые волны нехотя лизали берег, окаймленный полоской высохших черных водорослей.
Шум двигателя послышался, когда нос лодки уже погрузился в соленую воду Тихого океана.
— Грузовик! — прошептала Любка.
— Не успели! — стиснул зубы Алексей и накинулся на подбежавшего Михаила: — Где тебя черти носили! Чего так долго! Живо мотор на место!
— Уф… — Мишка свалил ношу с плеча.
— Ну не на песок же, идиот! К лодке подноси! Откручивай давай «барашки»!
— Что? — не врубился Михаил.
Вместо объяснения Алексей стал лихорадочно свинчивать с длинных толстых болтов, отходивших от пластины на моторе под поворотным рулем, винты с двумя крылышками, приделанными для удобства откручивания. Сообразив, что требуется, Михаил взял на себя второй «барашек».
— Лодку на воду! Подальше! — не отрываясь от своего занятия, скомандовал Алексей.
Когда они с Михаилом закончили крутить, «резинка» уже покачивалась на волнах прибоя — метрах в пяти от линии наползания этих самых волн на берег. Две женщины и столько же мужчин, стоя по колено в океане, придерживали лодку, чтоб ее не выкинуло обратно на песок.
— Беремся! — Он подхватил мотор с одной стороны, Михаил — с другой, и они вбежали в теплую воду Тихого океана.
Из леса донеслись гортанные выкрики преследователей.
Алексей с Михаилом поднесли мотор к «резинке», вставить болты в отверстия в деревянной панели на корме заняло секунд десять. Чуть больше ушло на завинчивание все тех же крепежных «барашков». Наконец, кривя рты от натуги, сначала Алексей, потом Михаил вдавили последним оборотом винты в дерево панели. Все, мотор был закреплен.
Люди полезли внутрь, переваливаясь через высокие борта.
— Осторожней, перевернете же! — крикнул Алексей. Он один остался за бортом — толкал лодку подальше в море. — Миха, заводи!
— А весла-то не взяли! — вдруг дошло до Мишки. — Они ж там, в сарае, я видел!
На берегу неожиданно бабахнуло, и над зарослями поднялся черный гриб-дымовик. Гулкое эхо прокатилось по берегу.
— Это что еще? — лежа на дне моторки, прошептал Борисыч — говорить он не мог.
— Джип рванул, — ничуть не удивился Алексей. Вода уже доходила ему до груди. Он напоследок оглянулся и, выжавшись на руках, перевалился через борт. И в сторону берега, оставшегося метрах в двадцати, больше не смотрел: теперь все внимание было сосредоточено на подвесном моторе, над которым колдовал новый русский.
— Хрен тебе — джип, — хмуро ответил Михаил. — Это я бензин в сарае поджег. Чтоб понятие имели, сучары, на кого наезжать…
— Ну, долго возиться будешь?! — не выдержал Леха.
— Сейчас, сейчас… — Мишка наконец разобрался, что к чему, нашел шнур стартера и рванул его на себя. Мотор недоуменно кудахтнул и заглох.
На берегу показались солдаты — двое… трое… шестеро. Добежали до кромки воды. Остановились…
Вокруг лодки забулькали фонтанчики, и спустя миг донесся отзвук выстрелов.
— А если попадут в лодку? Сдуется же… — прошептала Таня, инстинктивно пригибаясь.
— Да заводись ты, гнида! — плачущим голосом крикнул Михаил и еще раз дернул шнур стартера.
И в ответ мотор победно взревел, вспенил воду за кормой и бросил лодку в открытый океан. Нос задрался к небу, люди попадали друг на друга. Поднялся ветер.
Фигурки солдат на берегу быстро уменьшались.
— А сигареты не намочили? — озабоченно спросил Вовик.
На океане все было по-прежнему: едва заметный ветерок и мелкая волна. Серфингистам бы не понравилось, серфингисты бы ругались. А резиновая моторка без встречной и боковой волн шла хорошо.
И чем дальше во времени отступали выстрелы вдогон, тем быстрее спадало оцепенение, поначалу охватившее всех. Пассажиры десятиместной «резинки» начинали оживать.
— Налево давай, — скомандовала Люба, вглядываясь в горизонт.
— С каких это щей? — не понял Михаил. — Панама справа!
— До Панамы нам не добраться, не дадут, — азартно сказала Люба. — И на «Виктории» мы мимо городов не проплывали. Значит, все поселения там, слева…
Татьяна легла грудью на борт-баллон, опуская в воду руку, поднимая тучи брызг, летевших, как она и хотела, на нее.
— Сейчас бы купнуться, — помечтала она вслух.
— Во, Танька права. Леха! — увидев, какое занятие нашла себе секретарша, перекричал мотор Миша. — Леха, подержи «баранку», я хоть рубашку намочу.
Рокировка не состоялась.
— Погоди ты, дай отдышаться! — крикнул в ответ Алексей и стянул с потного тела футболку «Рыбфлот».
После чего намочил ее в теплой приколумбийской воде и, кряхтя от удовольствия, принялся обтирать торс.
Мелькнула татуировка на мускулистом плече — выскакивающая из бурных волн рыбина и какая-то надпись по кругу. Потихоньку и другие стали заниматься тем же самым. Вован, выкурив подряд две сигареты, сунул в воду буйну головушку, перегнувшись через борт и удерживаясь за леера. Он вытащил голову из теплой воды, отплевываясь и отфыркиваясь, выкрикнул: «Кайфец, трудящиеся!» — и снова окунул ее. Люба, скинув камуфляжные штанцы, пропахшие чужим мужчиной, опустила в соленую забортную воду ноги. Не отрывая напряженного взгляда из-под ладони от горизонта прямо по курсу.
— Аккуратней там, перевернемся! — не очень строго прикрикнул Алексей.
Михаил свободной от управления лодки рукой расшнуровал ботинки и не без усилия стащил их с ног.
— Фу ты, хорошо! — Он пошевелил пальцами: носки часового взять побрезговал.
Не останавливаясь на достигнутом удовольствии, стянул с себя камуфляжные брюки, под которыми томились намокшие от пота изначальные трусы с пальмами и корабликами.
Борисыч же в водной феерии не участвовал — он оглядывал берег и горизонт. Потом перебрался на скамью к Алексею.
— Плохо, Леша, — сказал он.
— А чего? — Алексей отжимал за борт футболку «Рыбфлот». — Чего плохого-то?
— Не отстанут они, вот чего. Раз уж кто-то из нас им так понадобился…
— Интересно узнать — кто, — пробормотал моряк.
— Согласен, Леша, согласен, но сейчас не до того. Куда мы плывем?
— В какой-нибудь город на берегу, Любка права. Должны же у них быть города на берегу? Или деревни… Где есть телефон.
— Если так, то велика вероятность, что нас будут ждать. Может, они там держат отряд. Или окажутся там раньше нас.
— Как у них выйдет раньше?
— По дороге, на машинах.
— Да ты что, отец, мы жарим узлов под двадцать — двадцать пять! Плывем по прямой! Ни корней, ни колдобин. Не, на машинах нас не обойти.
— Сколько, говоришь, мы жарим? — Борисыч зачерпнул ладонью воду, увлажнил лицо и шею.
— Узлов двадцать. Умножай на два. Сорок километров, по-вашему. По такой воде разгонимся, думаю, и до тридцати.
— А если они на вертолете?
— А ты видел его? Будь у них вертолет, давно бы жужжал над головой… Не, отец, не то. Вот ероплан ихний, что кружил над полем, — этот да, должен привалить. Кстати, запаздывает что-то… — Алексей натянул на тело мокрую футболку. При жаре сохнуть ей — минуту.
— Самолет тебя не пугает?
— А тебя? — Алексей провел ладонью по небритому подбородку и сморщился от неудовольствия. — Чем он нам страшен? Стрелять не будут, раз кто-то из нас им живым нужен. Увидит сверху? Так они и так в курсе, куда мы чешем. Те, из грузовика, видели, куда мы отчалили. Сообразят, что мы пойдем вдоль берега.
— Но если и так знают, чего им лететь?
— Убедиться. А ну как мы мористее ломанулись! Любка, ты чего там выглядываешь?
— Может, корабль какой… Тут места судоходные, может, подберут.
— А…
Борисыч намочил также свою кепку, мокрую надел, но нельзя было сказать, что жара угнетает его, мучает, не дает жизни. Нет, с виду он переносил пекло спокойно.
— Самое худшее с этими поселениями, Леша, что они могли дать знать не только туда, а по всей округе. И обязали ловить нас всех крестьян, рыбаков, местную полицию.
— Скажешь тоже, Борисыч! Ага, объявили аврал по всей Колумбии… Ладно, доплывем — придумаем.
— Вот так живешь, — говорила тем временем Татьяна больше себе, чем кому-то еще, наклонившись над водой, — сдаешь экзамены, ходишь в театры, ведешь умные разговоры. И все оказывается ненужным — для того чтобы просто иметь возможность эту жизнь физиологически продолжать. Причем вляпываешься не потому, что авантюристка или дура, а так… случайно, с бала — да в полымя. И выходит, заниматься надо было другим. Прыгать, бегать, не вылезать из тиров, посещать секцию айкидо…
Пока Татьяна произносила монолог, Вова перебрался с носа на скамейку, сел рядом с девушкой.
— Красавицам унывать нельзя. — Он явно приходил в себя. — Пускай страшненькие унывают.
— Ой, смотрите! Все думала, что там шуршит в куртке. Глядите-ка, шоколадка. — Любка покачивала на ладони, словно взвешивая, плитку в желтой обертке с разноцветными надписями. — Давайте поделим. Есть охота — страсть. Вскрытая, правда, уже…
Она оторвала пустотелую часть обертки, сдвинула «серебрянку» — обнажился обкусанный край.
— И так пить хочется, от сладкого будет совсем невмоготу. — Татьяна, сложив ладони лодочкой, набирала в них воду, сколько поместится, и выливала на себя.
— Во рту — Сахара, северяне! Какие уж тут сладкие парочки, «остановись-сникерсни». — Вова приглаживал мокрые пряди. — Эти бандюганы — прямо как дети, с конфетами ходят. Нет чтоб таскать с собой пузырь с пивом… или что у них тут в почете? Ром небось. А чего, сто пятьдесят рому я б сейчас царапнул.
— Как хотите, я с мужчинами поделю. Леш, — Люба дотянулась до колена моряка, погладила его и повысила голос, чтобы просьба пробилась сквозь тарахтение мотора: — Дай нож! А то не отломать — мягкая, растаяла, зараза.
— На, банкуй, на меня не надо. — Алексей потянулся за ножом.
— Самолет, — вдруг сказал Борисыч.
— Что? — Рука моряка остановилась на полпути к ножнам.
— Самолет.
— Слышишь что-то?
— Кажется, да.
— Какой самолет? — Глаза Любы округлились от ужаса.
— Сейчас увидим какой. Если наш Борисыч не ошибается…
— Я под ковровым бомбометанием был, такое не забудешь… Да вот он! — Указывая, старик вытянул руку, как памятник Ленина.
Из-за деревьев, с той стороны, куда они направлялись, опережая их появление, белокрылой железной птицей вырвался самолет. Оказавшись над океаном, сразу лег на крыло — летчик увидел моторку.
Борисыч одним махом перебрался с Лешиного сиденья на свое, рядом с которым, втиснутый между днищем и бортом, лежал автомат.
— Если над нами пойдет — попробую. — Старик осмотрел оружие, даже проверил, на месте ли пенал с приспособлениями для чистки. — Однажды, помнится, на моих глазах подбили из дедушкиного кольта почтовый кукурузник…
