Глава 33
Пошли мне ангела

Когда этот безумный день, наконец, закончился, Максим подвез Оксану домой и сам направился в свою одинокую обитель. После их последнего разговора с Аленой он больше не видел девушку. Не то, чтобы не хотел увидеть, не то, чтобы не думал каждый день о том, чтобы попросить ее вернуться. Но так и не сделал этого из-за всеобъемлющего чувства вины перед ней. Как можно жить бок о бок с человеком, говорить с ним, смотреть ему в глаза, зная, что сам факт твоего существования для него – источник долгих мук. Никто в этом не виноват, и ничего нельзя исправить. Прекрасный ангел будет десятилетиями томиться на грешной земле в чужой телесной оболочке, вдали от своих братьев и сестер, от их идеальной любви и бесподобной красоты небес. День за днем будет она искать способы разнообразить свое существование, пытаясь уйти от серых будней; будет считать дни до того момента, как сможет предстать у сверкающих Врат вместе с душой хранимого, но не сделает ничего, чтобы приблизить этот день. Напротив: всеми силами будет его отдалять. Алена не будет свободна, потому что будет охранять его. И чем дальше, тем сложнее ей будет приходиться. Придет день, когда она полностью потеряет свою благодать и, лишенная сил, будет искать другие пути, чтобы защитить его.

Алена сделала это и сегодня – спасла Максима. Поглощенный событиями дня, он и не понял этого поначалу. Лишь потом, в сотый раз прокручивая в голове произошедшее, Максим осознал, что вновь обязан ей жизнью. Когда они с Дмитрием и Евгением направлялись к лифту, он почувствовал вибрацию телефона в кармане. Ожидая звонка сестры, Максим полез за сотовым, невольно пропустив спутников вперед. Но в этот момент раздалась мелодия «Send me an angel», которую он поставил на звонок от Алены после их разговора по душам. Девушка быстро сбросила звонок – ее целью был не разговор. Если бы Максим не отстал, он наверняка бы сразу же бросился к сестре, увидев «кровавую» сцену, и, весьма вероятно, стал бы жертвой одной из пуль, выпущенных Мельниковым.

Подъезжая к дому, Максим раздумывал над тем, стоит ли ему позвонить Алене. Если бы он предложил, она наверняка согласилась бы вернуться жить в его квартиру. Иметь постоянный кров над головой, да еще и возможность выполнять свой долг более эффективно, даже когда силы покинут ее – перспективы, скорее всего, показались бы девушке довольно заманчивыми. Но самое главное: несмотря даже на всепоглощающее чувство стыда, Максим очень скучал по ней и надеялся – чувство долга в сторону – что и она хоть немного скучает по нему.

Выйдя из машины, Максим заметил мотоцикл Алены, припаркованный у подъезда. Даже в сгущающихся сумерках он легко разглядел точеный силуэт девушки, прислонившийся к стене дома. Алена улыбалась ему.

– Здравствуй, ангел! – тихо сказал он, подходя ближе.

– Слышала, что тебе одиноко, – произнесла девушка, беря его за руку.

– Кто тебе сказал такое? – с притворным удивлением сказал Максим, чувствуя, как от ее прикосновения по телу разливается приятное тепло.

– Ветер, – ее нежный голос, словно бархат, ласкал его слух.

– Этому источнику, конечно, надо верить. Ты вернешься ко мне?

Алена проникновенно смотрела ему в глаза:

– Я тебя никогда не покину, и ты это знаешь, – она определенно не предпринимала попыток облегчить его участь.

– Я хотел спросить: будешь ли ты жить со мной? – Максим покраснел до кончиков корней, едва эти слова покинули его уста.

Алена лишь посмеялась над его смущением.

– Конечно. Не напрасно же я взяла вещи, – она подмигнула ему, указав на стоящую у двери сумку, остававшуюся до этого незамеченной Максимом.

Они дошли до квартиры, не произнеся больше ни слова. Все было хорошо – так, как он хотел. Но оставалось все-таки кое-что, что все портило – стыд. Впрочем, кое-что Максим знал наверняка. Если преследует чувство вины за то, что уже невозможно исправить, есть только один выход.

– Прости меня, Алена.

Девушка подняла на него глаза, полные недоумения.

– За что? Ты ничем передо мной не провинился.

Это стало последней каплей. Максим излил ей душу, поведал о том, насколько сильно сожалеет, что один лишь факт его существования – источник ее страданий в мире, далеком от совершенства.

Алена лишь звонко засмеялась в ответ, потрепав его по волосам.

– Знаешь, чем люди отличаются от ангелов? – спросила она, все еще улыбаясь, но улыбка ее на этот раз была не задорной, а ободряющей.

– Отсутствием благодати, полагаю.

– Да, но не только этим. Ангелы лишены желаний; это прерогатива людей. Мы изо дня в день делаем одно и то же в нашем прекрасном мире. Мы делаем это из чувства долга. Мы не хотим заниматься тем, чем занимаемся, но не хотим и перемен. У нас нет никаких желаний.

– Ты хочешь сказать, что на небесах царит тотальная депрессия? – не сдержался Максим.

Девушка громко засмеялась:

– Ну, уж нет. В депрессии люди грустят, потому что понимают, что что-то теряют. Нам же желания незнакомы, и мы прекрасно живем без них. На земле все иначе. На земле и мы другие, уже не ангелы. Этот мир полон ярких красок, контрастов и противоречий. Он лишен гармонии. На небесах мы поступаем правильно, потому что не испытываем желания попробовать другой путь. Здесь же открыты все дороги, все время хочется испытать что-то новое. Красота этого мира в его многогранности и несовершенстве, которое хочется исправить, даже зная, что идеал недостижим. Здесь я поняла, что люди называют счастьем.

– Неужели на небесах счастья нет?

Алена покачала головой:

– Как мы можем испытывать счастье, не познав несчастья?

– Знаешь, почему люди – любимые дети нашего Отца? – продолжала она. – Потому что, несмотря на все земные соблазны, многие из них все же стараются быть лучше.

– Но ведь ангелы, спустившиеся на землю, сохраняют свою… святость. На делах, я имею в виду.

– Совсем не обязательно. Известны случаи, когда Хранители причиняли вред хранимым и даже убивали их.

Глаза Максима округлились до невероятных размеров:

– Ты шутишь?

– Нет. Ангел-хранитель есть у каждого. Это не делает человека хорошим. Некоторые из моих собратьев, видя, как их многолетние попытки спасти хранимых оборачиваются лишь бедами для многих более достойных людей, меняли свой взгляд на вещи. Они поступали так из соображений справедливости.

– Наверное, на небесах им здорово за это доставалось?

– Они не несут наказаний. То, что мы совершаем на земле, здесь же и остается. Поднимаясь на небеса, мы возвращаем свою святость. Отец прощает прегрешения людям и нас не винит за содеянное во власти желаний.

– Ты хочешь остаться со мной? – вдруг спросил Максим очень серьезно.

– Да. Я останусь с тобой настолько, насколько ты захочешь.

– Как насчет… до самой нашей прогулки к Вратам? – Максим нежно гладил ее длинные распущенные волосы.

– Ты действительно этого хочешь? У тебя не должно быть сомнений.

– Единственное, в чем я немного сомневаюсь, так это в своем решении познакомить тебя с сестрой.

Она была совсем близко. Он ощущал на своем лице дыхание Алены, чувствовал аромат ее духов. Такая красивая! Самый настоящий ангел, хоть и без крыльев. Как он раньше до этого не догадался?!

Прикосновение ее губ было нежным и сладким. Все то, что он мечтал когда-либо испытать: на земле… и по ту сторону.