Глава четырнадцатая
Страшно, а ползти надо. Сам ведь вызвался… И то – разве он не Мешков, разве не будущий герой? Нет, врешь, всем докажет, что герой, чтобы никто и не сомневался…
Снег набился за пазуху и за воротник – попробуй ползти по-пластунски в тяжелом, неудобном ватнике! А с валенками вообще беда – придется, видимо, их снимать, иначе по обледенелому торцу наверх не влезть. Да еще винтовка эта тяжелая, но надо тянуть за собой…
Иван чуть отдышался и пополз дальше, стараясь держать голову как можно ниже и быть вообще незаметным. Из дома активно стреляли – финны стойко держали оборону и на всякий случай густо поливали двор свинцом. Запас патронов был большой, до вечера точно хватит…
Однако выстрелы их были не слишком точными – прицелиться как следует не давали. Красноармейцы, спрятавшись за постройками во дворе, вели по окнам беглый огонь, прикрывая Ивана и Николая. Тот, кстати, тоже оказался храбрецом, полз сразу же за Мешковым, не отставал.
Иван змейкой проскользнул вдоль амбара, сделал бросок и очутился у поленницы. Под ее прикрытием преодолел еще несколько метров. Вот и стена, сложенная из толстых бревен, совсем близко. Но впереди – открытое пространство, как бы его проскочить? Обернулся в сторону майора Злобина, который внимательно следил за ситуацией, показал рукой на ближайшее окно. Тот понял, кивнул.
– Всем огонь по правому крайнему окну! – приказал Злобин бойцам.
Красноармейцы усилили обстрел, пули так и защелкали по стенам и оконной раме. Финны перестали отвечать, укрылись в глубине комнаты. Майор махнул рукой – давай!
Иван приподнялся и рыбкой нырнул вперед. Кажется, удачно, не зацепило. За ним кинулся и Николай. Вот, наконец, и торец. Иван скинул валенки, размотал портянки и в одних носках (трофейных, найденных среди финских вещей) полез наверх. Винтовку свою оставил Николаю, телогрейку и варежки тоже – разделся, чтобы легче было забираться. Гранаты засунул сзади за ремень. Холодно, конечно, но иначе никак, в валенках и ватнике по стене не залезешь…
Руки скользили по ледяным бревнам, приходилось подниматься очень медленно и осторожно. Но вот, наконец, и крыша, вся покрытая снегом. Иван лег на живот и пополз вперед. И тут же съехал обратно – скат был очень крутой. Финны строили дома с высокими, острыми крышами, чтобы снег зимой сам скатывался вниз. Правильно, конечно, так и надо в здешних условиях… Но забираться наверх по такой крыше намного труднее, чем на наши, на русские избы. Иван отдышался и попробовал еще раз – не получается. И тут почувствовал, что его сзади кто-то толкает. Оглянулся – а это Николай, он тоже залез на крышу.
– Давай помогу, – предложил Павлов, – ты ползи вперед, а я тебе упор делать буду…
Иван кивнул – ладно. Николай подставил ладони, Иван уперся в них ступнями, оттолкнулся и продвинулся немного вперед. Павлов тут же лег на его место и вытянулся на всю длину. Иван снова уперся в подставленные руки и преодолел еще метр.
Николай вытянул руки вперед, насколько мог, и снова толкнул Ивана – тот рванулся и каким-то чудом зацепился кончиками пальцев за конек крыши. Подтянулся, сел сверху и с видом победителя посмотрел на своих товарищей, толпившихся за амбаром. Смотрите-ка, залез, смог!
Иван заметил, что майор Злобин подает ему знак – бросай, мол, скорее гранаты, не тяни время. Так и сделаем. Осторожно, не торопясь, подобрался к кирпичной трубе, заглянул внутрь. Дыма не было – с утра камин не топили. Финнам было не то того…
Так, что там говорил товарищ майор? Взять в левую руку гранату, правой выдернуть кольцо и кинуть в трубу. Ничего сложного…
Две газовые гранаты, одна за другой, полетели в камин. Иван не стал дожидаться, пока они сработают, скатился с конька прямо к Николаю. Вместе они спрыгнули с крыши в большой сугроб, залегли у стены, стали ждать.
Сначала ничего не происходило, но потом внутри избы послышались какие-то сдавленные крики, надрывный кашель и, наконец, в разбитое окно высунулся один финн. Он отчаянно тёр глаза руками и жадно глотал свежий воздух. И через пару секунд скрылся.
Майор Злобин крикнул: «Не стрелять, брать живыми!» Красноармейцы прекратили обстрел. Через минуту из дверей на крыльцо выскочили два диверсанта, дружно подняли руки и показали, что сдаются. А что им еще оставалось делать? Непонятный едкий газ слепил глаза, невозможно было дышать… Диверсантов тут же обезоружили и скрутили.
Однако лейтенант Руннель, в отличие от других, сдаваться не спешил. Он предпринял последнюю, самую отчаянную попытку вырваться из окружения: нырнул рыбкой в окно и оказался в том же самом месте, где сидели Иван с Николаем. Вскочил, собираясь бежать, но тут заметил лежащего рядом Мешкова. И направил на него пистолет…
Иван среагировал мгновенно, даже не успев подумать или испугаться: изо всей силы пнул лейтенанта ногой. Благо, тот стоял совсем близко. Просто сработал инстинкт, приобретенный в мальчишеских драках…
Руннель от неожиданности попятился, оступился, потерял равновесие и упал на спину. Иван не стал ждать, пока он поднимется, а кошкой прыгнул сверху. Прижал к земле и схватил за руки, не давая возможности выстрелить. Финн попытался сбросить Мешкова… Они сцепились и покатились по снегу.
Иван от природы был шустрым, подвижным парнем, не раз боролся у себя в деревне со сверстниками и почти всегда побеждал – за счет быстроты и ловкости. К тому же сейчас он был без верхней одежды и даже без валенок, что давало дополнительное преимущество – свободу действий…
Но лейтенант Руннель значительно превосходил его в силе и опыте: он прошел специальную подготовку и знал много приемов борьбы. Да и физически был очень крепок – настоящий бугай. К тому же отчаянье и слепая ярость придавали ему дополнительные силы. Ивану долго не продержаться…
Но на помощь ему уже спешили красноармейцы. Впереди всех летел Матвей Молохов – давно хотелось размяться. Пока ждал, лежа на снегу, все части тела себе отморозил, а тут такая возможность! И согреться, и навыки борьбы в реальной схватке отработать…
Он подскочил к Руннелю и попытался провести болевой захват, но не тут-то было: лейтенант мгновенно оценил ситуацию, отбросил от себя Ивана и вскочил на ноги. И поднял пистолет… Но Матвей сильным и точным ударом вышиб оружие из его рук. Тогда Руннель быстрым, ловким движением выхватил из-за голенища коротких сапог нож-«финку»…
Противники оценивающе посмотрели друг на друга. И оба поняли, что имеют дело с профессионалом.
… Тут в схватку очень не вовремя решил вмешаться Николай Павлов – видимо, тоже захотел быть героем. Он бросился Руннелю в ноги, чтобы обхватить сзади и повалить, но лейтенант ловко отскочил в сторону и нанес удар – лезвие вошло Павлову в плечо. Тот вскрикнул и откатился к ногам красноармейцев, столпившихся вокруг места схватки…
– Не стрелять! – громко приказал Матвей Молохов. – Я сам…
Руннель кивнул – хорошо, давай один на один. Как и положено мужчинам. Он умело повернул нож лезвием внутрь и к себе, пряча от прямого удара, выставил вперед согнутую левую руку и чуть присел на ногах.
Опытный боец, понял Матвей, умеет обращаться с ножом. Но и мы не лыком шиты… Сделал обманное движение, уходя влево, а правой рукой ухватил финна за куртку и резко рванул на себя, чтобы свалить. Руннель в ответ быстро взмахнул «финкой», но Матвей успел перехватить руку. Подсечка – и лейтенант полетел на снег. Но ножа не выпустил. Ловко вывернулся, перекатился, вскочил и прищурился: понял, что тоже имеет дело с очень опытным противником.
Хорошо, давай по-серьезному, решил Матвей. Он расстегнул полушубок, сбросил вместе с ремнем и кобурой на снег, чтобы не мешался, скинул шапку, перчатки. Вот теперь можно и побороться… Почти как на тренировке.
Их плотно окружили красноармейцы, все с интересом наблюдали за поединком. Не каждый день такое увидишь! Подошел и майор Злобин, строго, но все-таки с одобрением посмотрел на Молохова: молодец, Матвей, давай, покажи, что умеешь. Может быть, кто-нибудь из красноармейцев заинтересуется борьбой, пойдет в спортивную секцию. А скоро эти навыки очень пригодятся. К тому же личный пример – всегда самый наглядный, лучше любой агитации…
Конечно, этот риск был совершенно излишним – можно было взять финна и без всякой борьбы. Выстрелить ему в ногу, и все, сеанс окончен. Но Злобин знал, что Молохов любит рисковать, что для него опасность – высшее наслаждение, что без выброса адреналина он жить не может. В общем, настоящий рисковый парень… Да и покрасоваться тоже очень любил, силу и ловкость свою показать. Ладно, пусть покрасуется…
Противники медленно двигались по кругу, внимательно наблюдая друг за другом. Финн сделал обманное движение, резко подался вперед и взмахнул ножом, метя Матвею в живот. Молохов едва успел отскочить в сторону. Увернулся и сразу выбросил ногу вперед, ударив финна носком сапога. Матвей был значительно выше противника и воспользовался этим.
Носок попал точно в цель – в самый локоть. Руннель зашипел от боли и переложил оружие в левую руку – правая была отбита, повисла плетью. «Значит, он может и левой, – понял Матвей, – ценное качество для диверсанта – двоерукость».
Но особо размышлять было некогда – Руннель пошел в решительное наступление. Он понял, что долго эта схватка длиться не может, что советский боец значительно опытнее и сильнее его. К тому же правая рука уже не чувствовалась, онемела от удара. Вот и бросил все силы на последнюю атаку, надеясь, что все-таки достанет ножом «русского медведя»…
Красноармейцы расступились, оставляя Молохову пространство для маневра. Матвей сделал пару быстрых движений и, наконец, поймал неосторожно выброшенную вперед левую руку Руннеля. Захват, прием – и финн взвыл от боли, а нож полетел в снег. Сам же лейтенант уже через секунду стоял на коленях…
– Все, хватит, – произнес он громко по-русски. – Сдаюсь.
Молохов удовлетворенно кивнул и отпустил Руннеля. Потом подобрал «финку» и решил оставить себе – отличный боевой трофей. Красноармейцы связали лейтенанта, чтобы больше не рыпался, и отвели к остальным пленным.
Те уже пришли в себя: умылись снегом и более-менее отдышались. Но их глаза все еще слезились, были красными, воспаленными, а из легких то и дело вырывался надрывный, тяжелый, хриплый кашель. Ни о каком сопротивлении они, разумеется, больше не думали, газовая атака их полностью деморализовала.
* * *
Злобин поблагодарил Ивана за службу и пообещал похлопотать о награде. Николая Павлова перевязали и отправили вместе с остальными ранеными в полевой госпиталь. Бронелетчики загрузили вещи и припасы в машину, наскоро перекусили и приготовились возвращаться в 305-й полк. Надо бы помочь майору Легкодуху с переправой… Все понимали: чем быстрее полк преодолеет реку, тем скорее вся 44-я дивизия пойдет вперед и выполнит поставленную задачу. Значит, и они быстрее вернутся домой…
Матвей Молохов купался в лучах заслуженной славы – ему все улыбались и восторженно цокали языками: «Как ловко вы финна взяли, просто загляденье! Где такую подготовку прошли, товарищ старший лейтенант? Расскажите, если не секрет…» Матвей снисходительно кивал и небрежно отвечал: «Ничего необычного, дело техники. Тренировка и еще раз тренировка. Сами знаете – трудно в ученье, легко в бою. Как завещал великий Суворов…»
А что он мог еще сказать? Что прошел специальное обучение, что знает такие приемы, о которых в это время еще и понятия не имеют? Нет, пусть лучше все думают, что это нормальная подготовка бронелетчиков. Можно даже слегка намекнуть, что все они, члены специального отряда, знают особые приемы борьбы (почти правда), но не более того. В детали вдаваться не будем. И уж тем более не станем говорить, что владеем такими вещами, как кунг-фу, боевое дзюдо и карате-до. Каждому времени – свое оружие…
После того как разобрались с диверсантами и восстановили порядок, дел у бронелетчиков на хуторе больше не имелось. Пора было ехать к реке… А то скоро стемнеет, и двигаться будет значительно труднее. Но отправиться быстро не получилось – красноармейцы опять закопались, долго собирались, строились. То обедали, то готовились, то еще что…
Выехали уже в самых сумерках. Позади бронелета привязали сани, конфискованные на хуторе, положили туда связанных диверсантов, а сверху посадили четверых бойцов, что покрупнее и посильнее, – стеречь. И наконец-то тронулись.
Бронелет, как всегда, шел первым, прокладывая дорогу широкими лыжами, а за ним следовали пешие красноармейцы. После них – крестьяне из Пюнямя, мобилизованные, чтобы везти раненых красноармейцев в полевой госпиталь. Их деревянные подводы растянулись по всей дороге…
Бронелет ехал медленно, чтобы не отрываться от пехоты и обоза. Красноармейцы устали после утреннего марша и внезапного боя на хуторе, шли еле-еле. Ну и ладно, главное – осторожность. В лесу еще много финских лыжников, могут напасть и отбить своих, поэтому нужно смотреть в оба…
На подходе к переправе услышали частую стрельбу: оказалось, что это финны напали на мост. Только что и с таким трудом восстановленный.
Финны решили, что у них есть хороший шанс разрушить переправу – закидать гранатами, взорвать, сжечь деревянный настил. И задержать таким образом продвижение советского 305-го полка. А значит – и 44-й дивизии. И такой фокус с нападением можно повторять не один раз…
Поэтому они быстро собрали остатки ополченцев, подтянули резервы и атаковали. Расчет был такой: пока основные силы русских находятся на правом берегу, прорываемся к мосту и уничтожаем его. Внезапно ударить, взорвать, а потом сразу же скрыться в лесу. Главное – не дать русским перекинуть крупные силы на левый берег и закрепиться. Если они захватят большой плацдарм, сбросить их в реку будет гораздо сложнее. Точнее – вообще невозможно.
Основной удар финны решили нанести по роте, охранявшей мост. Собственно говоря, моста в полном смысле слова еще не было, одни лишь пролеты, наскоро сделанные из длинных, связанных между собой бревен. Они чудом держались на уцелевших кирпичных опорах и представляли собой лишь шаткое подобие дороги. Но по ним все же можно было (с большим трудом и очень осторожно) перебраться на другой берег. Вот их и надо было разрушить…
На левую сторону реки перешла пока только одна рота из батальона капитана Лапшова – третья. Ей приказали охранять переправу и близко не подпускать финнов. Основные же силы полка и вся техника остались на правой стороне. Их собирались перебросить днем…
Утром саперы расширят настил, укрепят его, тогда и перейдут все части и подразделения. Организованно и по порядку, никого не потеряв и ничего не утопив. А то сейчас, в наступившей темноте, очень опасно – полотно узкое, шатается, и не видно ни фига. Чуть в сторону – сразу полетишь в ледяную воду…
Поэтому полк стоял у реки и ждал рассвета: стрелковые батальоны, артиллерия, танки, броневики, тракторы, тягачи, грузовики, фургоны, легковушки… И конный обоз с немалым армейским имуществом…
Финская атака не стала для красноармейцев совсем уж неожиданной – капитан Лапшов предвидел такую возможность, а потому велел бойцам третьей роты занять круговую оборону и быть внимательными. Это помогло – дозорные вовремя заметили подползающих в сумерках финнов и подняли тревогу. Ударили «максимы», затрещали винтовки, а вскоре к ним присоединились и минометы – забили с правого берега. Хотя и не совсем точно, зато много и часто, что дало неплохой психологический эффект – финны залегли и попрятались за деревьями. Это на время задержало атаку…
Две батареи 122-го артполка также присоединились к обстрелу, стали закидывать снарядами противоположный берег. Били практически наугад – поди разберись в темноте, где свои, а где чужие. Главное – по мосту не попасть, не повредить случайно только что возведенные пролеты. А то голову оторвут. Свои же, саперы…
Пушки ухали солидно, громко, как и полагается серьезным орудиям, однако их огонь не остановил финнов – те скоро поняли, что артобстрел особого вреда не причиняет, снаряды ложатся далеко позади, в чаще. И снова поднялись в наступление…
В самый разгар боя у моста появился бронелет. За ним колонной дружно шагали красноармейцы – услышали стрельбу и решили поскорее прийти, чтобы помогать своим. Капитан Лапшов весьма обрадовался появлению роты и особенно – бронелета. Как никогда вовремя! Ваша помощь, товарищи, очень нам пригодится…
Капитан выслушал доклад о потерях в роте и с досадой махнул рукой – опять взводного потеряли! Ну что за беда! Скоро в его батальоне вообще лейтенантов не останется… Кого же вместо Коврина на взвод поставить?
Старшина Веселенко, угадав его мысли, подался было вперед (вот он я, готов немедленно принять командование!), но, бросив быстрый взгляд на противоположный берег, где разгорался тяжелый бой, благоразумно отступил и спрятался за чужие спины. Нет, лучше уж потом, когда все закончится…
Лапшов задумчиво потер подбородок и подошел к бронелету. Его экипаж как раз заканчивал вытаскивать из саней пленных финнов.
– Принимай, капитан, диверсантов, – улыбнулся майор Злобин, – это те самые, что на нас бомбардировщик навели. Можешь первым их допросить, если хочешь. Пользуйся моментом…
Лапшов с удивлением посмотрел на мрачных, злых, замерзших финнов, затем почесал в затылке и приказал вести их в штабную палатку – потом допросим, после боя, сейчас не до того. Красноармейцы толчками погнали пленных в указанном направлении.
А сам капитан со слегка заискивающей улыбкой обратился к Злобину:
– Товарищ майор, тут такое дело… Надо бы финнов подальше от моста отогнать, а то, не ровен час, подорвут его гранатами. Наши саперы целых три дня с ним возились, только сегодня вечером закончили. Завтра хотели начать общую переправу…
– Так в чем дело? – удивился Злобин. – Бери своих ребят – и вперед. Скажешь, опять людей не хватает? Так я тебе целую роту только что пригнал. Ну, почти целую…
– Люди-то у меня имеются, – вздохнул Лапшов, – а вот с командирами беда… Взводных, считай, почти совсем не осталось. Я пять лейтенантов за полторы недели потерял: трое раненых, двое убитых… А все почему? Да потому что лезут не пойми куда, бросаются под самые пули! Всё храбрость свою показывают, все геройствуют… А когда еще пополнение пришлют! И скорее всего снова будут совсем зеленые, только что из училища. Куда им в бой, бойцами командовать! За ними самим пригляд нужен. Как за детьми малыми…
– А я здесь при чем? – нахмурился Злобин. – Я кадровыми вопросами не занимаюсь…
Он уже понял, о чем пойдет речь – капитан попросит кого-нибудь из его ребят, чтобы провести грамотную атаку на финнов. Самоделова или Молохова…
Ему совсем не хотелось отдавать своих парней. У них своя задача, сложная и ответственная… И вообще, они здесь не для того, чтобы взводом командовать. Поднять красноармейцев в атаку может любой лейтенантик, даже зеленый, только что из училища…
– Мне бы вашего Молохова… – просительно протянул Лапшов.
Злобин с деланым удивлением понял брови:
– Чтобы мой старлей – и взводом командовал?
– Да, – кивнул Лапшов, – временно. Я понимаю, что он уже другого уровня командир, но все-таки… В качестве товарищеской взаимовыручки и боевой помощи, так сказать. Тут такое дело: финны плотно лезут, напирают, гады, а подпустить их к мосту никак нельзя. Взорвут – и все, стой тогда как минимум еще несколько дней, жди…
– Но почему именно Молохова? – поинтересовался Злобин.
– Я сразу увидел, что он толковый командир, – тут же ответил Лапшов, – опытный, храбрый. Я таких нутром чую… А как он метко из пулемета стреляет, просто чудо! Ловко тот финский бомбардировщик завалил! Класс! Мне бы его – только на время, до утра…
И, заметив колебание Злобина, тут же добавил:
– Сейчас финнов отгоним, а завтра наши укрепят мост и весь полк на тот берег перейдет. Тогда финны больше к нам не сунутся, забоятся…
Злобин задумался: ему совсем не улыбалось отдавать «в прокат» Матвея, но что делать? Мост имел важное, почти стратегическое значение, без него дальнейшее наступление на Оулу будет невозможно. Взорвут – и все, сиди и снова жди. В этом Лапшов абсолютно прав. Выходит, и в его интересах тоже, чтобы Молохов помог отбить атаку…
Майор тяжело вздохнул и негромко процитировал: «Снаряды есть, да стрелки побиты, винтовки есть, да бойцов мало. И помощь близка, да силы уж нет… Нам бы ночь простоять да день продержаться…»
– Так точно, товарищ майор, – обрадовался Лапшов, – правильно вы все понимаете: и снаряды у нас есть, и артиллерия тоже, и танки с броневиками… Да что толку от них в лесу, да еще в полной темноте! А нам бы только до утра…
Капитан, видимо, не знал известные строчки из «Мальчиша-Кибальчиша». «Ладно, – решил Злобин, – придется, видимо, отдать им Матвея «в прокат».
Он обернулся и громко крикнул:
– Старший лейтенант Молохов, ко мне!
Матвей тотчас же выскочил из бронелета и подбежал к начальнику. Злобин передал просьбу капитана Лапшова, и Молохов весело улыбнулся – конечно, помогу, не вопрос! У него даже глаза заблестели от азарта – так захотелось окунуться в самую гущу боя, почувствовать вкус опасности…
Майору этот блеск в глазах своего старлея совсем не понравился, и он тихо, чтобы Лапшов не слышал, сказал:
– Во что, Матвей, ты напрасно не рискуй. Помни – у тебя своя цель, у капитана Лапшова и его людей – своя. Приказываю – на рожон не лезь и без нужды не рискуй. Да и вообще – будь предельно осторожен. Ты нам нужен живой и невредимый. А боев и сражений на твой век еще хватит, поверь мне…
– Есть не рисковать и на рожон не лезть, – браво ответил Молохов.
И уже громко, официально:
– Товарищ майор, разрешите выполнять приказ?
– Выполняйте, – кивнул Злобин.
Лапшов просто засиял от радости – такого отличного командира получил! Молодого, но уже с опытом, храброго, боевого. О таком можно было только мечтать…
Когда Лапшов с Молоховым ушли, Злобин обернулся к оставшимся бронелетчикам:
– Готовьтесь к бою, подстрахуем Матвея…
И вкратце изложил план действий: пока Молохов со взводом атакует финнов по фронту, мы ударим по ним с другой стороны. Выше по реке есть место, где вода уже точно замерзла. Лед там хоть и не особо толстый, но все же должен выдержать.
А даже если и не выдержит, то не беда: снизу бронелет герметичен, выплывем как-нибудь. Речка-то неширокая… Берег, кстати, в том месте не совсем крутой, можно разогнаться и на скорости перескочить водную преграду. И даже лыжи при этом не замочить. Но для этого следует максимально облегчить машину – оставить на берегу все лишнее: личные вещи, продукты, запасное оружие, специальное снаряжение. Складируем это все здесь, в лагере…
Капитан Лепс посмотрел на карту и кивнул – да, план реальный, есть возможность провести скрытую атаку. И для переправы место удобное, и обойти финнов по лесу можно… Уже через минуту бронелетчики дружно вытаскивали из машины и складывали на снег тяжелые коробки, ящики, мешки, баулы, канистры. Все припасы и почти все оружие с оборудованием. В который уже раз…
Получилась довольно большая куча. Ее сверху прикрыли брезентом и затянули маскировочной сеткой – чтобы не привлекала внимания. И еще слегка припорошили снегом – для лучшей маскировки. А то люди у нас любопытные, лезут, куда не надо…
Имущество между тем было ценное и очень секретное, не для чужих глаз. Опять же – казенное, не дай бог, пропадет что. За каждую вещь надо будет потом отчитаться, и прапорщик Михеенко до смерти замучает – почему потеряли, при каких обстоятельствах, кто может это подтвердить? Прежде чем списать самую мелочь как безвозвратно потерянную, все нервы, гад, вымотает…
Капитан Лепс показал на карте, где удобнее съехать к реке, и Сергей Самоделов кивнул – понятно. Разгонимся, перескочим реку по льду и сразу – вдоль нее к мосту, чтобы ударить по финнам с фланга. Налетим, разгромим, полетят клочки по закоулочкам… Что и нужно.
Самоделов с Градским закончили выгрузку вещей и заняли свои места в бронелете. Злобин махнул – поехали. Ждать больше некогда – надо поддержать Матвея, помочь с атакой. И прикрыть, если что. Все знали: Молохов никогда не будет прятаться за чужими спинами, первым полезет в бой. Причем в самое пекло. Вот и надо его подстраховать…
Бронелет взревел, крутанулся на месте и погнал в сторону леса. Через несколько секунд он уже полностью растворился в темноте…
Питер Санонен доставил раненых красноармейцев в госпиталь и благополучно вернулся в Пюнямя. Он был безмерно рад, что и сам уцелел, и лошадь свою сохранил. И даже дровни…
Питер до конца еще не верил, что его отпустили, а не отправили куда-нибудь на каторгу в Сибирь. Но вот, смотрите, не отправили же, а наоборот – даже поблагодарили за помощь, дали с собой банку тушенки. Санонен, прощаясь, растерянно произнес на ломаном русском: «Храни вас Господь…»
Затем радостно хлестнул свою мохноногую лошаденку и покатил в родное село. Когда людям расскажет, что был у русских и вернулся живым, да еще с тушенкой – очень удивятся. Они же верят, что страшнее большевиков зверя нет. В наших газетах только так и пишут…
