Глава тринадцатая
– Надо здесь заканчивать, – убеждал Злобина капитан Лепс, подливая себе кипяточку из блестящего пузатого самовара, – все почти что сделали. А то, что еще осталось, они сами доделают, без нас. Ополченцы отступают и вряд ли теперь остановятся, сопротивления серьезного уже не окажут…
Красивый медный самовар, из которого Лепс наливал себе в чашку кипятка, достался Питеру Санонену от русских беженцев. После революции многие петербуржцы (и не только они) бежали из охваченной смутой России в соседнюю, более спокойную Финляндию, спасая жизни, детей и остатки имущества. Брали с собой только самое необходимое – одежду, деньги, украшения, кое-что из любимых вещей…
Одна из семей, убегая от большевиков, остановилась в доме Санонена. Она и продала Питеру самовар, чтобы добыть денег на паром до Швеции. Там у главы семейства, инженера-судостроителя, имелись хорошие знакомые, они обещали помочь с жильем и работой. Петербуржцы решили пересидеть смутное время за границей, а потом, когда все утрясется и утихнет, вернуться в родной город. Не вечно же будет длиться эта чертова революция!
Сколько уже бунтов и мятежей было на Руси, не сосчитать, но все они рано или поздно заканчивались, причем всегда, как правило, одинаково: тюрьмами, ссылками и казнями для бунтовщиков, смирением и покаянием для простого народа, который по глупости или обманом попал в это кровавое безумие… Против власти, понятно, не попрешь, и плетью обуха не перешибешь, так что молчи и терпи…
Может, и сейчас ужасных большевиков загонят обратно в норы, откуда они в октябре вылезли? И накажут, чтобы впредь неповадно было? А самых активных и буйных, как положено, прилюдно перестреляют-перевешают для всеобщей острастки и строгого назидания… Тогда снова будут мир и покой, и можно вернуться в любимый Петербург, в свою уютную квартирку на Литейном проспекте…
Санонен заплатил за самовар столько, сколько смог собрать – уж очень он ему понравился. Пузатое медное изделие тульских мастеров покорило его простую душу чудесной красотой и сияющим, начищенным блеском боков. Питер выгреб из кошелька всю наличность, достал из тайника заначку, взял в долг у соседей… Долго торговался, но добился-таки своего – купил!
Крутобокий, горячий, затейливо украшенный самовар стал его любимой игрушкой и главным украшением в доме. К тому же, что ни говори, а приобрел он его достаточно дешево, в разы меньше настоящей цены. И даже вместе с расписными фарфоровыми чашками и блюдцами…
Питер часто пил из самовара чай и с ностальгией вспоминал те благословенные времена, когда жизнь в его родном селе была простой и незамысловатой. Ни войны, ни революций, ни красных, ни белых… Правил тогда над ними русский царь, но так далеко, что о нем почти никогда не вспоминали. В сельскую же жизнь никто не вмешивался, ни свои, финны, ни русские, она текла сама по себе, размеренно и укладисто, как было веками заведено, независимо от того, что происходило в далеком Гельсингфорсе или еще более далеком Петербурге.
Но потом все резко изменилось: сначала война с Германией, непонятно как и почему, затем – революция, мятеж, переворот, независимость… Только, казалось бы, все успокоилось, вошло в привычную колею, как на тебе – снова война, на сей раз уже с самими русскими. Которые гораздо страшнее и опаснее любых немцев. И чем все это кончится? Неизвестно…
В селении Пюнямя жили в основном зажиточные крестьяне, с хорошими, добротными, налаженными хозяйствами, и даже он, не самый богатый по здешним меркам человек, мог спокойно прокормить свою семью. А что теперь? Страшные большевики, которых он всю жизнь так боялся, пришли в дом и пьют чай из его самовара. И ведут себя так, будто они здесь хозяева. Будущее же вообще туманно и непонятно…
А вдруг и правда погонят их всех в колхозы? Отберут лошадь, корову, овец, свиней, птицу, заставят отдавать весь урожай… И его семья снова будет голодать. За что ему такое наказание, за какие грехи? Да еще на старости лет… Ох, Дева Мария, спаси и сохрани нас, грешных…
Санонен старательно напрягал слух, пытаясь разобрать, о чем толкуют названые гости. Чужой язык он знал неважно, давно не упражнялся, но кое-что все-таки понимал. Он сразу сообразил, что главный здесь – немолодой мужчина с властным, серьезным лицом, которого все называют «товарищ майор». Сразу видно – это начальник: держится строго, смотрит сурово, говорит мало, а все его слушаются. И беспрекословно выполняют все его приказы. Настоящий господин офицер! Так, что он там говорит?
Майор Злобин покачал головой:
– Нет, Леонид, рано нам еще уходить отсюда, боюсь, будут еще бои, и тяжелые. Давай лучше подождем недельку-другую, посмотрим, как все пойдет, тогда и решим…
Лепс наклонил голову, принимая доводы Злобина, а сам подумал: «Эх, еще одна неделя в этом холодильнике! Но ничего, потом обязательно съезжу куда-нибудь подальше – на курорт, позагорать. Покупаюсь в теплом море, а еще лучше – в океане. Где сейчас самый жаркий сезон? На Гоа, говорите? Вот туда и рвану – окунусь в соленую водичку Индийского океана, понежусь на белом прибрежном песочке, смою с себя всю эту грязь…»
Капитан Лепс был теплолюбивым человеком (как и профессор Градский), предпочитал жаркий, даже очень, климат, поэтому с трудом переносил тридцатиградусные морозы (которые стояли уже пятый день подряд). Он обожал южные широты и часто отдыхал на тропических островах. И при этом неизменно шутил – белым должен быть песок на пляже, а не снег под ногами. И ночью приятнее слушать шелест пальм при легком морском бризе, чем скрип замерзших елей во время метели…
Остальные члены экипажа тоже проголосовали за то, чтобы остаться и еще повоевать. Для Сергея Самоделова и Матвея Молохова эта военная кампания была прекрасной возможностью показать себя, приобрести новые навыки и умения, а для профессора Градского – потренироваться в языках и углубить свои знания по культуре и истории России середины ХХ века. Как-никак, а это опыт весьма полезный и ценный – когда еще выпадет шанс вот так запросто, самому пообщаться с людьми такого интересного, уникального прошлого? Не просто прочитать про их быт в книгах или мемуарах, изучить по кино-, видео– и прочим хроникам, а непосредственно поговорить с ними, поспорить, пожить вместе, самому почувствовать, чем они дышат, чему радуются и от чего печалятся. Это дорогого стоило.
– Значит, решили, – подвел итог майор Злобин, – остаемся пока. В связи с чем наши планы немного меняются, перед нами ставится несколько иная задача: как можно скорее вернуться на хутор Христаля, забрать свои вещи, оружие и идти в расположение 305-го полка. Поможем ребятам быстрее переправиться на тот берег и продолжить наступление на Оулу. Пока финны еще не очухались и не предприняли новые контратаки…
– А что с Пюнямя? – поинтересовался Матвей Молохов.
– Оставим здесь роту под командованием Овсянникова, – решил Злобин. – Он, похоже, человек умный, храбрый, решительный, и еще неплохой командир… Надеюсь, сумеет отбиться, если, не дай бог, финны снова полезут. Хотя, полагаю, им сейчас не до того – драпают во все лопатки. Все-таки хорошо мы им вломили!
– Точно, – слегка улыбнулся Леонид Лепс, – операция прошла просто идеально. Вот всегда бы так! Чтобы каждый бой чистым нокаутом кончался…
– «И вечный бой, покой нам только снится…» – процитировал в тему Матвей Молохов.
Лепс кивнул – да, так. Классик, как всегда, оказался прав…
– Надо бы захватить с собой финских диверсантов, – произнес майор Злобин, – доставить их в штаб полка. Мы, что нужно, от них уже узнали – Вяйне Пасонен рассказал, пусть в штабе тоже поговорят. Особенно с этим упрямым лейтенантом. Передадим им трофейные карты и документы, тоже пригодятся…
– Правильно, – согласился Леонид Лепс, – еще как пригодятся. Майору Легкодуху это хороший подарок – очень ценные трофеи! Только он наверняка доложит начальству, что сам их добыл…
– Ладно, пусть, не беда, – примирительно произнес майор Злобин, – от нас не убудет.
Все усмехнулись: Легкодух действительно любил чуть преувеличить свои заслуги, показать себя перед начальством этаким победителем. Даже если показывать особо было нечего…
– Ничего, – махнул рукой Леонид Лепс, – он мужик нормальный. И нам всегда помогает…
Бронелетчики покивали, а затем речь зашла о ближайших делах.
– Как там наша машина? – поинтересовался Злобин у Самоделова. – Не сильно ее финны повредили? Я слышал – пули так и щелкали по бокам…
– Да, есть маленько, – согласился Сергей, – но кевлар пока держит, дырок нет. Вот если бы финны шмальнули из орудия… Слава богу, у них пушек нет. А бока – не проблема, фанера кое-где, конечно, отлетела, но только и всего…
– Все равно надо царапины закрасить, – решил Злобин, – а то вид у нас не слишком презентабельный – бока ободраны, длинные царапины по всему корпусу. Не подобает так выглядеть славному советскому бронелету!
Сергей Самоделов кивнул:
– Сделаем! А заодно и стекло с правой стороны поменяем, а то оно треснуло от прямого попадания. Финн в упор из пулемета как вдарит!
– Не сейчас, – сказал майор Злобин, – вот доберемся до полка, тогда и займемся ремонтом. И покрасим все, и стекло заменим, и почистим бронелет со всех сторон, чтоб выглядел как новенький. А пока – надо скорее вернуться к реке… Ладно, заканчиваем с чаем и отдыхаем. Завтра день длинный, тяжелый… Слава богу, в доме есть где вытянуться, а то нашему Матвею, наверное, до смерти надоело скрюченным в бронелете спать…
Молохов кивнул – конечно, кто бы с этим спорил. Лучше на простой деревянной лавке, но зато во всю длину, чем на мягком сиденье в бронелете, но с поджатыми ногами. Он был согласен спать даже на полу, лишь бы вытянуться от души…
* * *
Ничего неожиданного ночью не случилось – она прошла на удивление тихо и спокойно. Финны не тревожили, и советский гарнизон встретил утро в полном составе и хорошей форме: после бани и отдыха самочувствие бойцов было на самой высоте. От прежнего уныния и подавленного состояния не осталось ни следа: красноармейцы громко смеялись, весело шутили, а кое-кто даже стал приглядываться к немногочисленным финкам, оставшимся в селении. На что командиры рот и взводов отреагировали сразу и жестко – ни-ни, даже думать не смей. Советские люди не за тем пришли в Финляндию…
Бронелетчики в сопровождении первой роты отправились обратно на хутор Христаля (вторая рота и разведчики Овсянникова остались в селении). Раненых и убитых решили взять с собой – везти в расположение полка: первых – в полевой госпиталь, лечить, вторых – на военное кладбище, хоронить. Со всеми воинскими почестями, конечно, насколько это возможно в здешних условиях.
Для перевозки бойцов (как живых, так и мертвых) и трофейного оружия привлекли жителей Пюнямя с санями. У них имелись местные, мохноногие лошаденки, очень выносливые, не боящиеся никаких морозов. Крестьяне хоть и поворчали немного, но протестовать не посмели: вдруг их расстреляют за неповиновение? Среди мобилизованных финнов оказался и Питер Санонен – со своей единственной лошадью и старыми, разбитыми дровнями (хорошие сани он заблаговременно спрятал подальше в сарай, авось не найдут).
После завтрака длинная колонна двинулась к хутору Христаля. Первым шел по просеке бронелет, прокладывая широкими лыжами дорогу (ночью выпал обильный снег), за ним длинной вереницей растянулись сани и повозки, в которых лежали раненые и убитые. Следом шли бойцы первой роты.
Двигались осторожно – во-первых, лесная просека после снегопада стала совсем узкой, а во-вторых, все еще сохранялась вероятность нападения финских диверсантов. Не одна же их разведгруппа действовала в районе, наверняка имелись и другие! Прячутся за деревьями, выжидают… Вон, как подозрительно ветка качнулась, точно там кто-то есть. А из-за этого бугра очень удобно стрелять по колонне…
Как доложил прибывший ранним утром конный вестовой, 305-й полк все еще стоял у моста – ждал, когда соберутся все роты, чтобы дружно, всем вместе переправиться на тот берег. Майор Легкодух не хотел распылять свои силы – спасибо, проходили уже.
Никто из командиров больше не рвался в бой, противника в лоб не атаковал и с одним взводом на батальон финнов не бросался. Научились, слава богу, воевать: только все разом, при мощной огневой поддержке артиллерии и с бронетехникой. Хоть и большой кровью, но боевой опыт был все же получен. А он очень пригодится в скорой войне…
Иван Мешков двигался во главе своего отделения – как и положено командиру. Идти было весело и легко – победа окрыляла. Пусть и маленькая, но радость – разбили финнов, взяли их важное село. Глядишь, и отметят за это, наградят… Конечно, ничего особенного он сам не совершил, личного геройства не проявил, но все равно достоин награды: ведь не трусил, все время был в гуще атаки, не прятался за чужими спинами. Как некоторые старшины, например… И даже лично застрелил одного белофинна: точно видел, как тот уткнулся головой в мерзлый снег и замер… Так и надо на войне – либо ты, либо тебя, иного не дано. Это Иван уже хорошо усвоил.
К тому же белофинн ужасно мешал продвижению их взвода – сидел за своим пулеметом и строчил, как ненормальный, палил во все подряд, буквально не давая голову от земли оторвать. Вот Иван и вспомнил, как дед Трофим его учил – как стрелять на охоте: не спеша прицелиться, затаить дыхание и очень плавно нажать на крючок. Тогда не промажешь.
Так Иван и сделал, и первым же выстрелом попал финну в голову. Тот сразу повалился замертво… А они получили возможность благополучно добраться до забора и закидать защитников гранатами. После чего дело было сделано: ополченцы драпанули, кто куда. Ну и пусть – меньше будет хоронить. И своих, и чужих. Все мы люди, всем жить хочется…
Снег весело скрипел под ногами, зимнее солнце ярко освещало дорогу, и иногда казалось, что идешь где-нибудь в родном российском лесу. А не в северной глухой финской тайге… Исчезли нервозность, страх, ожидание выстрела из-за ближайшего дерева. Хорошо, славно шагаем – вот так бы до самого конца, до залива!
Иван поправил вещевой мешок и посмотрел на своих сослуживцев – таких же молодых парней, как и он сам. Лица от мороза разрумянились, глаза заблестели, пар валит из открытых ртов – двигаются быстро, чтобы не отстать от повозок и не заблудиться. Под прикрытием бронелета, который шумно разгонял тишину впереди, идти по чужой земле было совсем не страшно, а даже приятно. Почти что прогулка…
Но эта идиллия продолжалась недолго – пока не достигли хутора. На опушке им навстречу бросился, размахивая руками, какой-то растрепанный, расхристанный красноармеец. Он что-то громко кричал и показывал рукой на один из домов. Там и правда происходило что-то неладное – слышались частые винтовочные выстрелы и резкие, трескучие пулеметные очереди. Все тут же остановились, сбились в кучу.
Из рассказа выяснили, что ночью пленные диверсанты сумели как-то выбраться из амбара, напали на часового и убили его. Взяли нож и штык… Затем прокрались в ближайшую избу, где спали красноармейцы, и всех зарезали. Действовали тихо, без шума…
После этого направились ко второму дому, чтобы совершить то же самое и с другими бойцами. А затем и с теми, кто ночевал в третьем доме… Решили вырезать весь маленький гарнизон Христаля.
К счастью, одному из красноармейцев приспичило ночью выйти по малой нужде, он и заметил диверсантов. И сразу же поднял шум. Его отчаянный крик разбудил товарищей, и они сумели выскочить из избы прежде, чем в нее ворвались финны. Вступили в бой, открыли стрельбу…
Думали сначала, что на хутор напали финские ополченцы, причем численностью не менее взвода (а то и роты!), но, к счастью, быстро разобрались – это вчерашние диверсанты, три человека. Опомнились, пришли в себя, открыли ответный огонь, стали теснить финнов к центру хутора и, наконец, общими усилиями загнали их обратно в первый дом. Не дали уйти в лес, раствориться в темноте…
Ситуация в хуторе на момент прибытия бронелета выглядела следующим образом: диверсанты засели в доме и отчаянно отстреливались. У них был неплохой арсенал – трофейный «максим» и еще шесть винтовок. А также гранаты и большой запас патронов.
Дом был окружен людьми лейтенанта Зарудного – двадцатью бойцами. Они, прячась за амбарами и сараями, вели нестройный винтовочный огонь по окнам и дверям дома, не давая финнам вырваться. Те отвечали из пулемета и тоже из винтовок. Патронов не жалели…
Двое красноармейцев были уже убиты, трое еще – ранены, остальные – живы-здоровы. Но, к сожалению, плохо организованы: Зарудному не удавалось наладить плотный огонь, чтобы под его прикрытием подобраться к дому и закидать финнов гранатами.
Бой продолжался уже больше трех часов, и предугадать его исход было трудно. Красноармейцы имели подавляющее численное превосходство – двадцать человек против троих, но диверсанты были лучше подготовлены и отлично вооружены. К тому же настроены очень решительно – сдаваться явно не собирались. Терять им было нечего… Финны ждали темноты, чтобы снова попытаться прорваться к лесу.
… Они жалели, что не сделали этого с самого начала – а все из-за лейтенанта Руннеля, которому захотелось поквитаться с русскими за свой позор. Он был просто взбешен, что его, опытного, умелого разведчика, так легко взяли в плен, практически без боя, а потом еще унизительно допрашивали. За это он и решил отомстить. И еще ему очень хотелось лично прирезать Вяйне Пасонена, который выдал русским все тайны и секреты. Предателей надо безжалостно уничтожать…
Поэтому, вместо того чтобы по-тихому смыться, они и затеяли эту бессмысленную и беспощадную вендетту. А теперь вынуждены сидеть в этой дурацкой избе и отстреливаться. Хорошо, что патронов много, а русские действуют так нерешительно. Похоже, большевики совсем не горят желанием лезть под пули. И это правильно…
Лейтенант Зарудный часто поглядывал на дорогу, надеясь, что из полка, наконец, пришлют подкрепление. Услышат стрельбу и отправят подмогу. Но непременно – с орудием, хоть «сорокапяткой». А иначе этот проклятый дом не взять. Снаружи гранатами его не подорвешь – сложен из толстых сосновых бревен, на века, а к окнам не подберешься – стреляют, сволочи, слишком метко… Двое его бойцов уже пробовали, и оба убиты. А еще трое ранены.
Вот и смотрел он с надеждой в сторону реки… Но помощь пришла совсем с другой стороны – из Пюнямя. Неожиданно и очень вовремя. Майор Злобин оценил ситуацию и решил – надо брать руководство операцией на себя. Зарудный, как командир молодой и неопытный, не мог справиться с ситуацией. А время-то шло, скоро станет темнеть…
Злобин приказал рассредоточить прибывших красноармейцев вокруг дома и усилить огонь, чтобы финны не могли даже носа высунуть. Конечно, проще всего было расстрелять дом из подствольного гранатомета (благо гранаты еще имелись), разнести по бревнышку, но тогда диверсанты тоже вряд ли уцелеют. А они нужны живыми – для доставки в штаб полка. Значит, придется как-то по-хитрому…
Майор приказал приготовить гранаты со слезоточивым газом – если удастся закинуть внутрь избы, финны сами вылезут. Сделать это, правда, нелегко – окна в доме по-северному маленькие, можно промахнуться. И тогда газ пойдет уже на своих… А близко диверсанты никого к дому не подпускали – стреляли густо, били из пулемета по каждому, кто чуть высовывался из укрытий. Что же делать?
Тут Злобин заметил печную трубу на крыше – у финнов, как положено, имелся в доме камин. Вот если через нее… Но для этого нужно забраться наверх и подползти к трубе. Это было делом трудным и опасным, ведь можно поскользнуться и свалиться вниз. Значит, требуется доброволец…
Злобин поделился своим замыслом с лейтенантом Зарудным. Тот его активно поддержал и даже вызвался лично осуществить задуманное. Но майор критически осмотрел крупную фигуру комвзвода и отрицательно покачал головой – не подойдете, нужен кто-то не столь большой и не такой высокий. Лучше – маленький, худощавый боец, очень ловкий и цепкий. Желательно – из деревенских, привыкших с детства лазить по деревьям. Но в то же время не совсем уж отчаянный, не сорвиголова, человек, прекрасно понимающий всю сложность предстоящей операции. Чтобы зря не рисковал и на рожон не лез. Нам мертвые герои ни к чему, нужно всего лишь четко выполнить приказ…
Зарудный понимающе кивнул и побежал добывать добровольцев. Лучше – сразу нескольких человек, чтобы было из кого выбрать. Через десять минут перед майором Злобиным предстало пять бойцов. Он внимательно осмотрел каждого – вроде бы все подходят: невысокого росточка, худенькие, ловкие. Из деревенских, опять же…
Вкратце объяснил ситуацию: надо скрытно пробраться к дому, залезть по стене на крышу и закинуть через печную трубу специальную гранату. После чего отползти и ждать: финны из дома сами выбегут, причем очень скоро… Дело трудное: забираться придется по обледенелым торцам бревен – очень скользко, можно сорваться и шлепнуться прямо под окна дома. А оттуда непрерывно палят диверсанты. Конечно, добровольцев будут прикрывать, но все равно риск попасть под финские пули довольно велик…
Разумеется, за выполнение задания храбреца ждет награда. Какая именно – решит руководство дивизии, но ясно, что это будет как минимум медаль. Может быть, даже орден. И еще героя непременно отпустят домой, недельки на две-три, чтобы хорошо погулял и похвастался наградой… Итак, кто первый?
Все дружно подняли руки – каждому хотелось быть героем. Поднял руку и Иван Мешков – тоже вызвался. А почему нет? После вчерашнего боя у него появилась какая-то отчаянная уверенность: с ним все будет хорошо, ничего плохого не случится. Поймал, что называется, кураж. Ивану очень захотелось вернуться в деревню с медалью. Чтобы быть достойным деда, Трофима Харитоновича. И отца, получившего за храбрость целых два Георгиевских креста.
Это была семейная традиция Мешковых – возвращаться с войны с наградами. Прадед, Харитон Аникеевич, получил за Шипку тяжелую серебряную медаль, которая хранилась у них дома в расписной деревянной шкатулке. Вместе со свадебными украшениями прабабки – как самая ценная вещь. Пока не пропала во время очередного пожара…
Дед, Трофим Харитонович, тоже отличился, заслужил на японской бронзовую медаль. Хоть сам в боях в Маньчжурии не участвовал (служил в тыловых частях), но все же был отмечен. Ему вручили темный бронзовый кругляш со странным знаком – какой-то глаз в треугольнике и с лучами. Это на одной стороне медали, а на другой – надпись: «Да вознесет вас Господь в свое время». Это как раз было понятно…
Дед носил медаль во время праздников и торжеств. Нацеплял на грудь и гордо ходил по деревне, чтобы все видели и завидовали. В смутные революционные времена ее конфисковали – как и отцовские Георгиевские кресты, но память осталась. В деревне все знали: Мешковы – храбрые вояки и никогда без награды с войны не возвращаются. А он, Иван, что, хуже других? Разве он – не мешковской породы? Вот и решил доказать…
Злобин еще раз внимательно осмотрел красноармейцев и остановил свой выбор на Иване – понравилось выражение его лица: сосредоточенное, спокойное и решительное. То, что надо. Кивнул – подходите. Другого бойца, Николая Павлова, назначил вторым номером – для подстраховки.
Вместе с добровольцами он прошел на конюшню, где хранилось оружие (к счастью, финские диверсанты не догадались туда заглянуть, а то бы им досталось такое…), достал из запасов газовые гранаты и объяснил, как ими пользоваться. В принципе ничего сложного: дернул за кольцо, вытянул чеку, закинул в трубу. Главное – не медлить, действовать быстро. И осторожно, чтобы самому не попасть под ядовитую струю. Газ, когда гранаты сработают, повалит изо всех щелей дома… В общем, пять минут страха, а слава – на всю жизнь. Иван и Николай дружно кивнули – все понятно, мы готовы.
– Ну, ладно, – решил Злобин, – тогда вперед. А мы вас прикроем, не сомневайтесь, не дадим финнам высунуться…
Майор вручил каждому по две гранаты (чтобы с запасом) и проводил к амбару, откуда Ивану и Николаю предстояло скрытно подобраться к дому, где засели финны… И выполнить поручение.
