Глава двенадцатая
Напасть на Пюнямя решили рано утром, затемно. На ночь устроились в трех домах: в одном – разведчики Овсянникова, в двух, что побольше, – красноармейские роты, а бронелетчики остались в своей машине, на конюшне. И удобнее – спать в салоне комфортнее, чем в переполненной избе, и спокойнее – под прикрытием брони и пулемета.
Пленных финнов, лейтенанта Руннеля и двоих диверсантов, заперли в амбаре, а радиста Пасонена поместили вместе с разведчиками – чтобы не сбежал или не передумал помогать. И еще из соображений безопасности – чтобы не прикончили по-тихому свои же камрады. Как сволочь и последнего предателя…
До села Пюнямя по извилистой проселочной дороге было примерно десять километров, но если идти через тайгу напрямую, то всего четыре. Однако для этого требовалось знать правильные тропы – иначе легко заблудиться. Кроме того, в топких низинах было немало незамерзающих болот и коварных ручьев, быстрых и опасных. Их надо было обходить далеко стороной или форсировать в надежных местах, а то провалишься и проблем не оберешься.
Лесные болотца сверху покрывала тонкая ледяная корка, запорошенная снегом, ни увидеть, ни узнать, а под ней – черная, стылая вода. Наступишь – провалишься по пояс, а то и глубже. И тогда все, надо останавливаться, срочно разводить костер и греться, а то всего через полчаса отморозишь себе ноги или вообще превратишься в ледышку. Морозы-то стояли суровые…
Решили, что разведчики Овсянникова с небольшой группой бойцов тайными тропами проберутся через тайгу и обойдут селение Пюнямя с юга. Лишь бы Вяйне не передумал и не вздумал играть в местного Сусанина. Не дай бог, заведет в самую глушь, выбирайся потом…
Главные же силы (две роты красноармейцев) при поддержке бронелета двинутся по проселочной дороге и нападут на Пюнямя с фронта. Один неполный взвод решили оставить на хуторе – в качестве резерва и прикрытия.
Финны, увидев, что Пюнямя атакуют, наверняка бросят на защиту все силы, а тем временем Овсянников с разведчиками ударит по ним с тыла. Его цель – ворваться в Пюнямя и захватить штаб. И сразу уничтожить его. Без привычного управления и командования ополченцы растеряются и не станут сопротивляться, разбегутся, кто куда. Что и нужно – разогнать и рассеять. Победить, так сказать, не числом, а умением.
Майор Злобин не собирался уничтожать всех ополченцев, достаточно было просто оттеснить их, убрать с дороги. Это же не упертые враги, а, по сути, обычные мужики, крестьяне. Пусть спасаются, бегут без оглядки! И желательно – как можно дальше. Пока их снова соберут, пока приведут в чувство, пока организуют новый батальон… Пройдет не один день, а тем временем 44-я дивизия выполнит свою задачу – дойдет до Ботнического залива.
С захватом Оулу сообщение между двумя частями Суоми, севером и югом, будет наконец прервано, и части, обороняющие линию Маннергейма, окажутся отрезанными от резервов и снабжения. И ничто уже не помешает Красной армии нанести мощный удар и полностью разгромить их. После чего – стремительный бросок на Выборг и взятие его. Захватить город, пожалуй, получится даже без большого боя, чуть не голыми руками – ведь оборонять-то его будет уже некому. И если командование РККА не замешкается, не закопается, как всегда, то войну можно закончить уже через месяц-полтора. Путь на Хельсинки будет открыт, и капитуляция финских армий станет лишь вопросом времени.
Перед угрозой полной оккупации страны правительство Суоми, несомненно, согласится на мирные переговоры. Тогда дожать, навязать финнам свои условия – будет уже делом техники. Точнее, советской дипломатии. Премьер-министр Ристо Рюти подпишет любой договор, лишь бы избежать превращения Финляндии в очередную советскую республику.
А если что – привезем в Хельсинки так называемое Терийокское правительство во главе с Отто Куусиненом, и всё, дело сделано: финны согласятся на любые территориальные уступки. Из-за которых, собственно, и началась война… Сами перенесут свою границу на девяносто километров в глубь территории (главное – подальше от Ленинграда), сдадут полуостров Ханко на тридцать лет в аренду (под советскую военно-морскую базу) и безвозмездно подарят СССР мелкие острова вдоль основного судоходного фарватера Финского залива…
Ну, или почти безвозмездно – в обмен на дикие, пустынные земли в северной Карелии. Где никого, кроме медведей, волков и лосей, никогда не бывает. Зато много грибов, ягод, да и природа просто отличная – девственная, чистая, нетронутая. Пусть финны пользуются, не жалко!
Так что для успеха требовалось всего ничего – отодвинуть в сторону (желательно – подальше) 9-ю финскую армию, закрывавшую путь на Оулу, разбить 27-й полк, стоявший напротив 44-й дивизии, и разогнать батальон ополченцев, угрожающий советским частям с тыла и правого фланга. После чего – бросок вперед, к победе!
Поэтому атака на Пюнямя имела для Красной армии большое значение. И ее надо было провести быстро и безупречно…
* * *
Рано утром, еще в темноте, длинная вереница разведчиков в белых балахонах скрылась в лесу, за ней потянулись простые красноармейцы – тоже на лыжах, но уже без маскхалатов (на всех не хватило).
Как только группа Овсянникова исчезла из виду, майор Злобин махнул рукой – вперед! Бронелет на малых оборотах выехал из конюшни и направился на окраину деревни, где его уже ждали командиры первой и второй роты. Они с бойцами должны были обеспечить фланговое прикрытие машины во время движения, а также создать видимость наступления на Пюнямя.
Совещание на околице было недолгим – все знали свои задачи. Первыми в сторону Пюнямя выдвинулись самые опытные красноармейцы. Их цель – обнаружить вражеских дозорных и по возможности быстро устранить. А если снять без шума не удастся – то просто отогнать плотным огнем и открыть дорогу для бронелета, чтобы тот смог атаковать финские позиции.
Злобин рассчитывал, что ополченцы в Пюнямя, не ожидающие столь дерзкого и решительного нападения, растеряются и не смогут организовать должный отпор. Нет, конечно, у них имеются хорошо устроенные укрепления и даже огневые точки (как же без этого – порядок есть порядок), но пока они выбегут, пока разберутся, что к чему, пока доберутся до своих пулеметов…
Бронелет тем временем успеет выскочить на более-менее свободное пространство и развернуться для атаки. И отвлечет на себя внимание обороняющихся, а две роты охватят Пюнямя с флангов, возьмут, что называется, в клещи. С тыла же на него нападет группа Овсянникова. Если удастся уничтожить штаб ополченцев и лишить их управления, то дело, считай, будет сделано.
Майор Злобин из боевого опыта уже знал, что финны не любят, когда их обходят с флангов или тем паче атакуют с тыла. При первой же угрозе они, как правило, отходят, оставляют даже прекрасно укрепленные позиции. Сидеть в окопах и отстреливаться до последнего – нет, это было не для них. Своя шкура, как говорится, всегда ближе к телу…
Чтобы не спугнуть дозорных и не сорвать нападение, было решено толкать бронелет вручную – как большие груженые сани. Конечно, это тяжело, неудобно, но что делать? Главное – скрытность и внезапность…
Для этих целей машину максимально облегчили – оставили в конюшне все продукты, личные вещи, запасные детали, горючее и даже значительную часть боеприпасов. Взяли с собой только самое необходимое – медикаменты и немного патронов с гранатами. На час-другой боя хватит, а там и разведчики Овсянникова подойдут и сделают свое дело. Если возникнет какая-то заминка, всегда можно будет быстро метнуться на хутор и пополнить запасы. По заснеженной лесной дороге – всего пятнадцать минут ходу. Или лету, если считать бронелет «наземным штурмовиком».
Для буксировки машины спереди к бамперу привязали длинные веревки, в которые впряглись десять самых сильных красноармейцев (в качестве живой тягловой силы), а сзади и сбоку встали сами бронелетчики (кроме Сергея Самоделова – тот, как водитель, остался в кабине). По команде Злобина все дружно уперлись, потянули, толкнули – и бронелет медленно, но верно пополз по плотному снегу.
Сильные морозы, стоявшие последние дни, оказали существенную помощь бронелетчикам – по ледяной корке широкие лыжи скользили легко и свободно. Надо было только равномерно тянуть (или толкать) и следить, чтобы бронелет не съехал куда-нибудь в кювет. А то потом вытягивать будет трудно…
Через десять минут красноармейцы приноровились, и бронелет пошел по дороге уже достаточно ровно. Это напоминало детскую игру – катание на санях. Один тянет в качестве лошадки, а другой – седок. А потом меняются.
Майор Злобин вспомнил строчки, которые когда-то давно учил в школе на уроках литературы: «Вот бегает дворовый мальчик, в салазки жучку посадив, себя в коня преобразив…» Да, сколько лет уже прошло, считай, целая жизнь… Майор грустно вздохнул и сильнее налег плечом на корпус, упорно толкая бронелет вперед.
«Скорее бы уж все закончилось, – думал он, – так хочется съездить в родное Малышево. Три года в отпуске не был, может, хоть после этой операции, наконец, отпустят. Съездил бы в деревню, отдохнул, расслабился, сходил на рыбалку… Посидел бы с удочкой сначала на вечерней зорьке, а затем – и на утренней, наловил бы лещей, карасей, ершиков, приготовил бы на костре ароматнейшую, вкуснейшую ушицу, чтобы с дымком и непременно – под водочку, грамм этак двести или даже более… Какое счастье – просто сидеть на берегу реки, смотреть на воду и ни о чем не думать. Ни о войне, ни о смертях, ни о страшных потерях…»
Но до этого еще было далеко – надо сначала разгромить противника и выполнить ту задачу, ради которой, собственно, их и отправили в прошлое. Поэтому приходилось толкать тяжелый бронелет и надеяться, что финские ополченцы окажутся благоразумными и не станут долго сопротивляться.
* * *
Впереди неожиданно ударили сухие винтовочные выстрелы, а затем послышались громкие, отрывистые команды. «Чёрт, опять не удалось по-тихому, – с огорчением подумал майор Злобин и приказал красноармейцам:
– Все, ребята, приехали. Дальше мы уж сами.
Бойцы тут же отвязали веревки и присоединились к своей роте, а бронелетчики заняли места в машине. Матвей Молохов, как всегда, встал у пулемета, Лепс и Градский прильнули с автоматами к бронещелям, а сам майор сел впереди с Сергеем Самоделовым – как и положено командиру.
Быстро завели мотор и включили мини-камеры, которые передавали изображение прямо на лобовое стекло – чтобы видеть, что делается вокруг. Двигатель привычно взревел, пропеллер завертелся, и сани легко понеслись вперед. Уже не было необходимости таиться, все решали скорость и наглость. Надо стремительно налететь, ошеломить, разогнать, распугать…
Бронелет проскочил мимо растянувшихся цепочкой красноармейцев и вылетел к месту боя. Там вовсю уже шла стрельба – несколько финнов засели за деревьями и палили из автоматов по бойцам младшего лейтенанта Коврина.
Сам взводный был уже ранен – сидел, прислонившись к сосне, и тихонько постанывал, держась за окровавленный бок. Он шел в атаку первым, как и положено командиру, воодушевлял и подбадривал бойцов, вот и угодил сразу под вражеские пули.
Финны, как ни странно, оказались бдительными – вовремя засекли приближающихся в темноте красноармейцев и подняли шум. В рукопашной схватке их, правда, удалось частично уничтожить, а частично отогнать в сторону, чтобы не мешали, но остатки дозора засели за деревьями и начали бешено отстреливаться. Их меткие выстрелы сильно мешали двигаться вперед…
Злобин мгновенно оценил ситуацию и принял решение – надо атаковать. Медлить нельзя – эти выстрелы уже наверняка услышали в Пюнямя, значит, подняли тревогу. Еще немного, и сюда подойдет подкрепление. «Светошумовыми!» – приказал он Молохову. Капитан Лепс передал через люк Матвею автомат с подствольным гранатометом, и тот сделал в сторону дозорных несколько выстрелов.
Резкие, громкие разрывы и яркие световые вспышки подействовали, как надо, – финны попрятались за елями и зарылись в снег, спасаясь от нового, невиданного оружия русских. Дорога была свободна. Самоделов включил прожекторы (чего маскироваться-то?) и дал полный ход. Бронелет подпрыгнул и понесся к Пюнямя, а за ним, пригибаясь и держа винтовки наперевес, побежали красноармейцы. Они знали, что от быстроты и слаженности действий зависит успех операции. Чем быстрее удастся взять селение, тем будет меньше потерь…
Злобин оглянулся: бойцы первого взвода уже дружно вязали зарывшихся в сугробы финнов, а младшему лейтенанту Коврину оказывали первую помощь. «Хорошо, – подумал он, – первый рубеж пройден. Но сколько их еще впереди?» У финнов было время, чтобы обустроить оборону Пюнямя, и теоретически они могли сопротивляться долго. Значит, и выковыривать их придется с трудом. Что очень не хотелось бы…»
Майор рассчитывал, что удастся обойтись без большого боя и крупных потерь – как с той, так и с другой стороны (ни к чему зря губить людей). Но пострелять в любом случае придется. Хотя бы для острастки оставшихся в селе ополченцев…
* * *
И он оказался прав – на самом подходе к Пюнямя бронелет встретили плотным огнем. Ополченцы ударили из тяжелого пулемета, а также нескольких десятков винтовок. Да еще бабахнули из противотанкового ружья – нашлось откуда-то…
Финны решили, что их атакует как минимум целый русский батальон, и со страху палили из всего, что имеется. Сергей Самоделов резко вывернул руль вправо и заложил крутой вираж, чтобы уйти от прицельного огня, но пули все равно противно защелкали по обшивке. Слава богу, кевларовую броню они не пробили, ничего серьезного не повредили…
Молохов ударил по ополченцам из своего «дегтярева», а затем добавил гранатами – и настоящими, и светошумовыми. Бронелет, как бешеный носорог, носился перед финскими укреплениями и поливал их огнем. Ополченцы засели за длинным бревенчатым забором, превращенным в некое подобие крепостной стены – с бойницами для пулеметов и ячейками для стрельбы, и тоже активно отстреливались.
Машина на ходу поворачивалась к обороняющимся то одним, то другим боком, что давало возможность вести огонь одновременно из пулемета, из автоматов (через стрелковые щели), а еще закидывать финнов гранатами со слезоточивым газом. Последнее, кстати, оказалось самым эффективным оружием – очень скоро ополченцы начали покидать свои позиции. Они надсадно дохали и вытирали рукавами обильно льющиеся слезы. Однако центр обороны (где ворота) все еще держался. Видимо, стрелками руководил очень опытный офицер – он правильно организовал оборону и жестко командовал подчиненными. И еще постоянно подбадривал их громкими криками…
– Видишь того крикуна? – показал Матвею майор Злобин.
– Да, – понимающе кивнул тот, – сейчас я его…
Две посланные друг за другом гранаты (и отнюдь не с газом) угодили точно в цель – офицера оглушило взрывом, и он, как сломанная кукла, упал прямо на снег. Ополченцы тут же поволокли его в глубь селения. Следующие несколько гранат вдребезги разнесли деревянные ворота и открыли въезд в Пюнямя. Ополченцы стали потихоньку отходить, освобождая дорогу в селение… Но майор Злобин не спешил отдавать приказ преследовать отступающего противника: наверняка ополченцы устроили на въезде какую-нибудь ловушку – положили мину или вырыли «волчью яму», прикрытую сверху лишь тонкими досками. Они большие мастера на подобные штуки…
– Слушай, – обратился он к Сергею Самоделову, – давай с другой стороны. Что-то мне здесь не нравится… Слишком уж все просто.
Сергей кивнул и направил бронелет вдоль деревянной стены. В одном месте удалось обнаружить небольшую, едва приметную калитку. Не увидели бы, если бы к ней не вела чуть заметная тропинка. По которой, видимо, финны ходили в лес за дровами и бревнами для своих фортификационных сооружений. «То, что надо, – решил Злобин, – вряд ли нас здесь ждут».
Он приказал Молохову освободить путь, и тот очередной гранатой разнес часть забора вместе с калиткой. После чего бронелет на полном ходу влетел в село, раскидав немногочисленных защитников. Финны, явно не ожидавшие нападения в этом месте, кинулись врассыпную. Бронелет пронесся мимо них и вылетел на главную площадь, чтобы разогнать последних защитников Пюнямя.
Те, впрочем, и так уже дружно драпали прочь, справедливо полагая, что против бешеной русской машины они совершенно бессильны. И вообще, драться с бронетехникой должна артиллерия, а они – обычные ополченцы, не имеющие ни тяжелого вооружения, ни должных навыков ведения боя… Так что лучше позаботиться о себе и своих близких, ведь в случае твоей смерти или ранения кто о них позаботится? Долг перед родиной – это, конечно, святое, но не тогда, когда дело касается твоей семьи…
Через полчаса бой был закончен: красноармейцы выгнали остатки ополченцев из селения, а разведчики старшего лейтенанта Овсянникова захватили их штаб и даже взяли в плен капитана Лахтинена, командира батальона. Прочие офицеры, как и большинство ополченцев, благополучно бежали – весьма резво скрылись в лесу, чтобы потом уйти к своим. В тыл, в глубь, подальше от этих страшных русских…
Преследовать финнов не стали, абсолютно ни к чему. Злобин приказал помочь раненым (как своим, так и финнам) и организовать новую оборону. В Пюнямя предстояло задержаться как минимум на два-три дня – до тех пор, пока мост, наконец, не будет достроен и дивизия спокойно не перейдет на противоположный берег, поэтому следовало подготовиться к возможным контратакам. Селение имело важное тактическое значение…
После этого майор вместе с Германом Градским занялся изучением карт и документов, захваченных в штабе. Из них следовало, что в этом районе значительных финских соединений больше не было – почти все находились севернее, где шли тяжелые бои с наступающей 163-й дивизией. Значит, перед 44-й открывалась отличная возможность быстрого и беспрепятственного движения на Оулу. Глупо этим не воспользоваться…
* * *
Помимо бумаг и карт в штабе нашли запасы продовольствия (очень кстати), оружия и боеприпасов (тоже надо). И, что особенно порадовало, много теплой одежды. Финны, когда бежали, побросали все, даже свои личные вещи, и теперь все это богатство по закону досталось красноармейцам. Как боевые трофеи…
Безрукавки, свитера, штаны, шарфы, варежки, перчатки, валенки, шерстяные чулки, байковое белье и прочее тут же распределили между красноармейцами – кто в чем более нуждается. Так в основном решили проблему утепления личного состава, ведь, что ни говори, а в лютый мороз вязаные носки и толстые валенки гораздо надежнее простых портянок и тонких сапог. О свитерах и безрукавках даже говорить не приходится – под гимнастерками они надежно прикрывали тело от холода. И пусть это было совсем не по уставу, но зато тепло и удобно. Воевать в таком обмундировании можно в самые суровые морозы, а это сейчас было самым важным…
Часть трофеев предложили бронелетчикам – тоже для утепления, но те наотрез отказались: свое имеется, и не хуже! Это было чистой правдой: униформа, которую им сшили в Институте времени, надежно защищала от любого мороза, могла выдержать даже страшные холода (за счет особой шерстяной ткани). К тому же ночевать в бронелете было тепло и комфортно, не то что на лапнике у костра или в командирской палатке, поэтому бронелетчики с чистой совестью отказались от своей части добычи – лучше отдайте красноармейцам, им гораздо нужнее.
Была еще одна причина, почему бронелетчики не стали брать финские вещи: их собственная униформа была пропитана особым составом, который отпугивал вшей и прочих паразитов, в то время как в одежде ополченцев, что и говорить, их было предостаточно. Война, сами понимаете…
Вши являлись настоящим бичом для красноармейцев. Бойцы, не имея возможности нормально помыться и поменять белье, сильно от них страдали, постоянно чесались и матерились. Конечно, при малейшей возможности они старались устроить баню и хоть какую-то постирушку, но попробуйте сделать это в зимнем лесу! Банно-прачечная же часть 44-й дивизии, как и многие другие ее тыловые подразделения, застряла где-то позади. О ней, как и о полевом хлебозаводе, до сих пор не было ни слуху ни духу…
Майор Злобин, как старший по званию, принял на себя командование небольшим гарнизоном в Пюнямя. Он приказал по возможности быстро восстановить взорванные ворота и калитку, организовать дозоры и патрули по периметру (финны же рядом!) и провести проверку всех домов – не спрятались ли там ополченцы?
В избах нашли лишь гражданских – около тридцати человек, в основном – пожилых людей. Это были крестьяне – те, кто не захотел, как и старики на хуторе Христаля, бросать хозяйство и отправляться зимой в неизвестность…
Злобин приказал собрать всех местных селян на площади. Когда их пригнали к штабу, он с помощью Градского объяснил, что им, как мирным жителям, ничего не грозит, можно не бояться человека с ружьем. Спокойно занимайтесь своими делами, граждане, никто вас не тронет.
Но майору, похоже, не поверили. Финны угрюмо смотрели на него и напряженно молчали – очевидно, готовились к тому, что их сейчас дружно погонят в Сибирь. Как писали в их газетах… В конце концов Злобин махнул рукой – расходитесь, ступайте по своим домам. На этом общение с местным населением закончилось.
Пользуясь возможностью, Злобин приказал организовать банный день – уж очень от некоторых бойцов воняло, да и от вшей следовало избавиться. У финнов были сауны, практически в каждом доме, вот и решили устроить общую помывку. Красноармейцы шустро накололи дров, натаскали воды, раздобыли даже березовые ветки для веников. Каждому отделению досталось по своей бане…
Финны с удивлением наблюдали, как странные русские парились в их саунах – плескали на раскаленные камни воду, а затем страшно хлестали друг друга почти голыми ветками. И еще с дикими криками выскакивали на мороз, чтобы кинуться в сугроб. И сразу же назад, в горячий жар…
Да, что ни говори, а дикие они люди, эти русские, судачили между собой жители Пюнямя. Неужели никогда не сидели чинно на деревянных полках в саунах, не потели, как положено, не вели друг с другом серьезные, неспешные, приятные разговоры? Что за обычай хлестать друг друга березовыми ветками и еще обтираться снегом? И выскакивать в голом виде на улице, прямо на глазах у женщин! Неужели в Москве и других русских городах именно так и парятся? Вот кошмар-то! Настоящее азиатское варварство, правильно об этом у нас пишут…
На банные мероприятия потратили весь оставшийся день, зато удалось не только помыть личный состав, но и устроить большую постирушку, что позволило немного избавиться от вшей. Кроме того, впервые за несколько недель красноармейцы нормально поели – приготовили еду не на кострах, а в печках или на керосинках, которые также имелись почти в каждом доме.
Настроение бойцов заметно улучшилось – после жаркой парилки и сытного обеда жизнь кажется лучше. И война уже воспринималась совсем не так, как на голодный желудок в ледяном лесу… Можно было с оптимизмом смотреть в будущее – освободительный поход в Финляндию скоро закончится, противника разобьют, и их отпустят по домам. Многих – с наградами, орденами и медалями…
Бронелетчики заняли бывший штаб ополченцев – самый большой дом в селении. От финнов в качестве трофеев достались не только военные документы, но и тушенка, колбаса, сыр, галеты да еще водка. Захваченного в плен капитана Лахтинена заперли под охраной в чулане, а съестные припасы быстро оприходовали – собственные остались на хуторе Христаля. Из трофейных продуктов приготовили обед…
Но перед этим тоже устроили для себя небольшую помывку в сауне хозяина – немолодого, седоусого, степенного финна, немного понимающего по-русски. Попарились, хорошо расслабились, отмылись, и лишь затем сели за стол. За баню и постой дали Питеру Санонену часть продуктов – две банки тушенки и бутылку водки. Сами бронелетчики спиртное не употребляли – во время операций в группе действовал строгий сухой закон, но другим – можно…
В благодарность за то, что его не убили и даже не побили, Питер из собственных запасов достал банку настоящего китайского чая и угостил им бронелетчиков. И выпил с ними пару кружек, стараясь по мере сил угождать и всячески прислуживать.
Свою семью Питер давно отправил к родственникам, на север, а сам остался – очень боялся за свой дом, ведь это было главное его богатство, нажитое за долгие годы тяжелого, ежедневного труда. И еще он боялся за скотину – корову, лошадь, двух овец, свиней, птицу… За ними нужен уход, без него они пропадут. Как же их оставишь? Вот и пришлось ему остаться.
Питер прислуживал незваным гостям, а заодно прислушивался к тому, о чем они говорят. И старался понять, какие у них планы – относительно захваченного Пюнямя и его жителей… Да и всей Суоми тоже.
Очень уж не хотелось Санонену становиться гражданином Советского Союза и вступать в коллективное хозяйство, о котором он был уже наслышан. В основном – из газет, причем читал о колхозах только страшное и ужасное. Писали, что несчастных русских крестьян заставляли объединяться силой, буквально из-под палки, что при этом отбирали все имущество, вплоть до последних подштанников. А он столько лет корячился, трудился, вкалывал от зари до зари, чтобы к старости накопить хоть что-то. Самую малость, чтоб и самому хорошо пожить, и детям своим оставить…
Надо, во-первых, обеспечить приданым дочь (невеста уже), чтобы не стыдно было замуж ее выдавать, во-вторых, оставить любимому сыну кое-какое хозяйство, чтобы мог жениться на достойной девушке… И самому надо бы припасти кое-то на старость, чтобы не бедствовать. Но если, не приведи господь, дом сгорит и скотина подохнет, у него ничего не останется. И окажется он на старости лет нищим. А если загонят в колхозы и отберут последнее – то вообще беда…
Вот и прислушивался Питер Санонен к тому, что говорили русские, пытался запомнить каждое слово. Многое не понимал – не очень хорошо знал русский язык, но то, что услышал, повергло его в большое изумление. Уж очень о необычных вещах говорили его гости…
