Покинув городок, Джек проскакал с милю галопом, после чего наткнулся на Уинтера. Выехав на тропу сбоку и преградив путь лошади, Филип, держа мушкет у груди, потребовал, чтобы всадник остановился.

– Вы кем будете? – резко спросил он.

– Генри Эймс, – ответил Хоули. – А вы?

– Филип Уинтер.

– Это вы продали свою жену час назад?

– Я самый. Теперь вот ищу свою дочь.

– Планируете продать и ее?

Уинтер смерил пирата взглядом:

– Вас кто-нибудь знает в наших краях, мистер Эймс?

– Да вот хотя бы вы.

Нацелив мушкет Джеку в лицо, Филип взвел курок:

– Я заберу вашу лошадь, Генри, а вы ложитесь на землю лицом вниз, покудова я не решу, что с вами делать.

– Это навряд ли.

Сильно дернув поводья, капитан пришпорил лошадь, и та врезалась в Уинтера, а сам пират поднырнул под выстрел. К тому моменту он уже держал свой взведенный кремневый пистоль в одной руке, а поводья лошади Филипа – в другой.

– Не знаю, с чего вам пристала охота стрелять в товарища-путника или красть его лошадь, но сие вызывает у меня довольно опасений, чтобы попросить вас спешиться, – заявил после этого Хоули.

Уинтер неохотно слез с лошади.

– Что вы намереваетесь делать, сэр?

Этого Джек толком не знал. Его подмывало просто порешить противника. Но что делать с трупом? Времени заниматься этим сейчас не было.

– Вашу лошадь я заберу с собой, – сказал пират. – Вы найдете ее у брода привязанной к дереву.

– У меня срочное дело. Моя дочка пропала! – запротестовал Филип.

– Придется вам отложить поиски. Сожалею.

– Коли я повстречаю вас снова, – кивнул Уинтер, – я вас прикончу.

– В таком случае надеюсь больше вас не встречать. Но поскольку я направляюсь в Джорджию, сомневаюсь, что наши пути пересекутся.

– Вы направляетесь в Джорджию не тем путем, сэр.

– Я делаю крюк. Я разведчик «Вице-короля», и мне надо перебить кучу пиратов по пути.

– Погодите! Чего ж вы не сказали этого раньше? Я участвую в заговоре.

– И какую играете роль?

– Дык отвлекаю внимание, чтобы все местные были в городе, покамест идет облава.

Джек понимающе кивнул:

– Но ведь вы собирались продать жену с самого начала, не так ли?

– Да, конечно. Но удачно подгаданный момент подкинул серебришка в мои карманы.

– А мэр Шрусбери замешан в нашем деле?

– А как же! Ну так что, можно мне получить лошадь обратно?

– В ремесле разведчика заведено не доверять никому. Вы найдете свою лошадь на привязи у поляны. Знаете, где это?

– Мне ли не знать, я живу не дальше сотни ярдов оттудова!

– Очень хорошо. А покамест, если я наткнусь на молодую даму, то буду считать, что она и есть ваша дочь, пока не окажется, что это не так. Что мне ей сказать?

– Велите тащить свою задницу домой.

– По рукам, сэр. Удачи вам!

– И вам, сэр!