Часть вторая
Письмо
— Ну, здравствуйте, девочки, — сказала Анна Сергеевна, войдя в класс. — Соскучились без школы?
— Соскучились!
Учительница хитро посмотрела на своих учениц:
— А ведь не отказались бы попраздновать еще дня три?
— Да, уж конечно, не отказались бы.
— Ну то-то…
Анна Сергеевна улыбнулась. Должно быть, она поняла, что девочкам хочется еще немножко поговорить с ней о прошедшем празднике. И, прежде чем открыть классный журнал, она опять спросила:
— Значит, весело провели время?
— Весело, очень! — отозвался класс. — На демонстрации были. В театре… В цирке… А вам, Анна Сергеевна, тоже было весело?
— Да, девочки, спасибо. Я ездила в Орехово-Зуево, в детский дом.
— К вашему Алику, наверно? — спросила Валя Ёлкина.
— И к нему и к другим ребятам. Алик у них там главный баянист. Он играл на своем баяне, ребята пели, плясали… Ну, давайте учиться, а после уроков я вам что-то покажу…
Девочки сразу притихли. Никто не стал просить Анну Сергеевну показать сейчас же то, что она пообещала им. За эти месяцы они успели хорошо узнать характер своей учительницы: уж если она сказала «после уроков» — значит, никакие просьбы не помогут. Но зато обещание свое Анна Сергеевна обязательно исполнит.
Так и случилось. Как только прозвенел последний звонок, учительница достала из портфеля большой самодельный конверт.
— Что это?.. Письмо? — удивились девочки.
— Да, письмо.
— Кому?
— Вам.
— Нам? От кого?
— А вот сейчас все узнаете, — сказала Анна Сергеевна. — Ну-ка, Настя Егорова, прочитай письмо вслух.
Настя подошла к учительнице.
— «Четвертому классу «А», — громко прочла она адрес на конверте, — московской средней школы им. Н.К. Крупской».
И, повертев конверт в руках, Настя стала осторожно, не спеша, вскрывать его.
— Да не возись ты! — заторопили ее со всех сторон. — Распечатывай скорее!
— Погодите, успеете, — спокойно сказала Настя и, развернув листок, начала читать вслух:
— «Здравствуйте, дорогие товарищи!
Пишет вам воспитанник детского дома имени Олега Кошевого, Александр Тарасов…»
Настя поглядела на учительницу.
— Анна Сергеевна, кто это Александр Тарасов? — спросила она. — Это и есть Алик?
— Он самый, — ответила Анна Сергеевна.
— Ваш племянник… то есть вроде племянника?
— Да-да, — сказала Анна Сергеевна. — Вроде племянника… Ну, читай же, Настенька.
И Настя, снова опустив глаза на письмо, продолжала:
— «Поздравляю вас с праздником Великой Октябрьской революции. У нас в детском доме и в школе все ребята дружные. Мы живем хорошо, живы и здоровы все. У меня есть ученический билет, потому что я уже в средней школе, в пятом классе. В моем классе двойки бывают очень редко. Пока, за первую четверть, не было ни одной…»
Тут Анна Сергеевна многозначительно посмотрела на своих учениц. Катя сразу уловила ее взгляд и поняла его без слов.
«А у нас-то, у нас-то! — подумала она. — Целых три двойки! У Клавы Киселевой — одна, и две у Тони Зайцевой… Непременно надо будет помочь им!»
Ведь она, Катя, уже не звеньевая, она отвечает не за одно только звено, а за весь отряд! Недаром у нее две нашивки на рукаве. Теперь с нее много спросится…
А тем временем Настя дочитывала письмо:
— «Приезжайте к нам в гости. У нас есть рояль, баян, своя столярная мастерская. Только вот книг пока маловато. Вся наша библиотека умещается на одной этажерке, а читать мы очень любим…»
«Ну еще бы! — подумала Катя. — Кто же не любит читать! А одна этажерочка — это, конечно, очень мало».
Настя перевернула страницу и прочла:
— «Напишите нам про вашу школу, про Кремль, про новые станции метро и про планетарий. И вообще — про Москву. Нам очень интересно дружить с московскими пионерами. Приезжайте к нам непременно! Мы вам покажем наше Орехово-Зуево».
— Ой, и Орехово, и Зуево!.. — пробежало по классу.
— Тише, девочки! — остановила их учительница. — Не забывайте, что вы в школе. В других классах еще идут уроки. Ну, берите свои сумки — и по домам.
— А кому отдать письмо? — спросила Настя.
— Председателю совета отряда, я думаю, — ответила Анна Сергеевна. — Возьми письмо, Снегирева.
Катя бережно спрятала письмо в сумку и, выходя из класса, шепотом спросила учительницу:
— А вы, Анна Сергеевна, и вправду возьмете нас с собой в Орехово-Зуево?
Анна Сергеевна улыбнулась:
— Ну что ж… Во время зимних каникул можно будет и съездить. Только надо, чтобы вторая четверть была у вас хорошая.
Анна Сергеевна пошла одеваться в маленькую гардеробную, где вешали пальто учителя. А девочки длинной шеренгой выстроились вдоль выкрашенной голубым стойки, за которой среди целого леса вешалок хозяйничали тетя Ариша и тетя Паня.
— Если бы как раз на елку к ним поехать! — сживала Валя Ёлкина. — Вот было бы весело!
— Елка на елку собралась, — пропела насмешливо Ира Ладыгина.
— А ты что, не собираешься? — сказала Настя, ловя у себя за спиной рукав пальто. — Ну что же можешь оставаться дома, а мы все поедем. Надо будет, Катюша, подарки им приготовить.
— Какие подарки? — спросила Валя. — Может быть, нам собрать денег и отвезти туда какие-нибудь игры настольные? Или сладкого купить?
— У них книг мало, — озабоченно сказала Наташа, завязывая тесемки шапочки у подбородка. — Ну что там одна этажерочка! Надо бы книжек собрать.
— Конечно, надо! — подхватила Катя. — Это будет самый лучший подарок!
И вдруг она остановилась и взялась обеими руками за щеки:
— Ой, девочки! Что я придумала!
Все сразу обернулись к ней:
— Что придумала?
— А вот что. Давайте теперь же, с завтрашнего дня, собирать для них книги. Соберем много — но то что какой-нибудь десяток, а целую библиотечку. Соберем и пошлем посылкой: детскому дому имени Олега Кошевого от нашего отряда!
— А как же столько собрать? — спросила Валя.
— А очень просто. Пусть каждая девочка из нашего класса принесет сколько может. Ведь у всех нас есть дома книжки.
— Правильно, — согласилась Настя. — Соберем. Если каждая из нас принесет хотя бы по одной книжке, и то получится тридцать шесть книг.
— Тридцать шесть — еще не так много, — твердо сказала Катя. — Надо больше.
— А какие приносить? — спросила Ира Ладыгина, помахивая сумкой и хлопая ею себя по ногам. — Только новые?
— Можно и не только новые, — ответила Катя. — Главное, чтобы были интересные.
— Значит, толстые? — спросила Валя. — Интересные книги всегда бывают толстые.
— Ну, это не всегда, — сказала Лена Ипполитова. — Я, например, очень люблю стихи. А стихи бывают и в тоненьких книжках. Только у Пушкина, Лермонтова и Некрасова — толстые.
— Это верно, — согласилась Катя. — Но тогда, если книжки тоненькие, нужно приносить по три по крайней мере.
И, условившись прийти завтра в школу пораньше, девочки разошлись по домам.
