6

Пересекли субпространство и влетели в атмосферу Фаэтель. Радостно сверкнуло вечернее солнце нам на встречу, море блестело золотыми бликами, указывая посадочную полосу. В этот раз посадка была мягкой, в отличие от предыдущей экстренной. Я с готовностью отключила скафандр, махнув рукой на предупреждающий возглас Ратхана. Битер приземлился рядом, выпорхнула на встречу Ильке с Найем, вдыхая полной грудью морской чистый воздух. В этот раз гарью не пахло, улыбнулась воспоминаниям.

— Зайка! — восхищенно произнесла подруга, — и здесь можно купаться?

— Можно, как раз там с акулой встретились, — широким жестом показала на море.

— Пошли к вождю? — предложил капитан парням, но те стояли, замерев от раскинутых морских просторов.

— Пошли, — кивнула Раду, — пусть ребята порадуются, а мы за ними вернемся.

— Я с вами, — тут же развернулся к нам Ратхан, потому что Илька, начала стягивать с себя скафандр, оставшись совершенно без одежды. Най последовал примеру подруги, вот тут уже я развернулась в сторону зарослей. Оставив этих влюбленных купаться, мы направились в поселение. Бежала почти вприпрыжку.

— Вождь, — орала я, подбегая, — вождь! — и влетела в его широкие объятия.

— Ты вернулась! — из глаз этого полного мужчины текли отеческие слезы, — белая женщина, ты вернулась!

— Это скажи спасибо капитану, — махнула рукой в сторону мужчин, продолжая обнимать его тучное тело.

— Кто этот второй? — строго спросил седой вождь.

— Жених, — пояснила.

— Еще один? — удивился вождь, — слушай, девочка, ты двоих не потянешь, и так сухая вся, тебе надо кушать хорошо, чтобы жить с двумя. — На полном серьезе выдал мне вождь.

— Вождь, ты что? Не собираюсь я жить с двумя! — затрясла головой для полной убедительности, — мы с капитаном за разводом приехали. Вождь внимательно посмотрел на меня, потом на капитана.

— Иди сюда, — грозно позвал вождь моего по местным меркам супруга. — Это что у вас такого произошло, что белая женщина хочет отказаться от брака с тобой? Ты не можешь удовлетворить ее? Ей нужен второй муж?

— Зайка, не хочет быть замужем, — улыбался капитан.

— Белая женщина — глупая женщина! — и как стукнет туниром о песок, такой гул пошел по округе. Все аборигены выскочили на площадь перед нами. Радостные возгласы окружили нас. Подружки кинулись обниматься, оторвав меня от вождя, многие заглядывались на Ратхана, тот с несколько обалдевшим видом смотрел на все это ликование вокруг нас, потому что всеобщая женская любовь распространилась так же на капитана.

Причем, многие пытались показать капитану свои успехи с поцелуями, другие просто прижимались грудью без модной тряпочки.

Капитан все выдерживал стоически, до тех пор, пока к нему не пробралась хатэ. Вот после ее попытки поздороваться, капитан перенаправил ее взгляд на Ратхана. Хатэ поймав в прицел новую жертву мужской особи, стала медленно продвигаться в его сторону, задирая свою пышную грудь. Ратхан стоял, не подозревая об опасности, которая к нему приближается. На мою попытку предупредить, капитан сделал мне успокаивающий знак рукой. Мол, пусть сам, на своей шкуре попробует какой это Сухов. Ратхан попал в руки хатэ, мы, стоя в сторонке с капитаном, посмеивались над его безуспешными попытками освободиться из ее объятий.

— Девчонки! Я же вам подарки привезла! — окликнула их, чтобы хоть немного дать парням свободы.

— Рад, Ратхан, помогите принести баулы. — Попросила парней. Когда возвращались с подарками, захватили эту влюбленную парочку. Илька, оценив масштаб женского населения, тут же прикрыла Найя своей грудью, благо было чем. Всех перезнакомила, особенно подчеркнув, что Най с Илькой являются будущими супругами. Подружки сразу успокоились и, отведя меня в сторонку, поинтересовались: А может их тут поженить? А то у них давно свадеб не было, ну после нашей, все таки два дня прошло с тех пор. Пообещав сегодня же устроить вечеринку, стала вручать презенты. Привезла обещанные кружевные трусики, разных размеров. Для хатэ лично выбирала кружевной лифчик, который был торжественно вручен и поручен был для одевания на выдающуюся часть тела самому капитану. Лично мы с Илькой покатывались над уморительным выражением лица нашего командира, когда он этот дамский изыск одевал на хатэ. Хатэ млела и обещала носить не снимая. Таких жертв, мы ее заверили, лифчик не выдержит. Кружевные трусики и лифчики из натурального полистерола разлетелись по женскому населению быстрее, чем мы на распродаже покупали их оптом. Жене вождя подарили нежно розового цвета кружевной пеньюар, который красиво разлетался на ее необъятной фигуре. Дальше были подарены бусы, заколки, сережки, браслеты. Все разноцветное, сверкающее, мерцающее, некоторые в темноте светящиеся. Так же быстро разошлись ткани всех видов и расцветок.

Мужчин особо баловать не стали, рассудив, что увидя своих благоверных в новом белье, тоже останутся довольны. Наши парни вручили им охотничьи ножи и метательные дротики, обещав показать, как ими пользоваться.

Но вот осталось такое впечатление, что мужчин больше не дротики интересовали, а их женщины, убежавшие в тапэ примерять обновки. Мы втроем Илька, я и капитан хихикали над несколько обескураженными лицами Ратхана и Найя. Они совершенно были не готовы к встрече с природой, а уж с детьей природы вообще в первый раз увидели. Подарок для вождя ожидал вечера, когда соберется все племя вокруг костра. Сейчас мы разошли по тапэ, переодеваться. Илька горела от нетерпения облачиться в модные туземские тряпочки, я тоже соскучилась по ним. Парни отправились к вождю, их мелкие интересы по добыванию руды, нас совершенно не беспокоили. Вечер обещал быть незабываемым. Мы с Илькой готовили культурную программу, все это мы обсудили еще, когда выбирали подарки. Парней лишь подключили к технической части праздника. Хотелось показать туземцам не забываемый праздник. Парни бегали вокруг поселения и устанавливали ревизоры, мы же с наслаждением примеряли разные вариантов юбочек, топиков. А уж после моего рассказа о мастерах вечерних причесок Илька пришла в такой восторг, что затребовала самую модную из последних. Нужно же было узнать насколько ей идет все это безумство косичек и бусинок в ее голове. О наличии парней в нашем поселении мы забыли напрочь, вспомнив о них в самый разгар обсуждения в какую сторону укладывать очередную замысловатую косичку, когда услышали голос за шкуркой нашего тапэ.

— Зайка, вы скоро? — голос капитана заставил собрать мысли в кучку и вспомнить, что мы как бы, не в салоне красоты, а нас ждут на празднике жизни, как основных ведущих. Срочно закончив все пререкания, мы выскочили из тапэ, причем не доверченная груда косичек на Илькиной голове смотрелась даже элегантнее, чем задумывалось. Все племя собралось перед костром, на котором сочно шипел чей-то невозможно огромный мясной остов и пах обалденно вкусно. Одним словом пришло время начинать.

— Мои дорогие соплеменники! — возвестила я, — позвольте еще раз представить моих друзей, — громким голосом начала.

— Моя подруга Иль! — краса и гордость Академии Национальных сил. Красота в этой очаровательной женщине соизмерима лишь с ее добротой и отзывчивостью! — племя молчало, причем не понятно было понятно им или нет. Стройные хлопки со стороны наших трех парней, пояснили, как нужно приветствовать мою подругу. Племя взорвалось овациями. Илька расцвела и стала улыбаться обаятельной улыбкой.

— Представляю нашего начальника, капитана Эрикана. По совместительству в вашем племени моего мужа! — представила следующего. Овации были практически только женскими, мужская часть все еще недобро на него посматривала, видимо, еще помнила обещания шамана.

— Следующим гостем на вашем празднике представляю — капитана Найя Лиднера, будущий муж моей очаровательной подруги. — Овации приветствовали жениха Ильки.

— И брат моей любимой подруги, лейтенант Сантау! Дамы! Не женат! — теперь гром оваций смел все предыдущие представления. Мы с илькой довольные хихикали, глядя на незатейливые приемы местных обольстительниц, прокладывающих себе дорогу поближе к холостяку.

— Зайка, ну ты оторва! — восхищенно прошептала Илька, — теперь ему некогда будет бегать за тобой по тропикам. Можем спокойно охотиться.

— А то! — уж как избавляться от внимания парней мы давно научились с Илькой.

— А теперь, когда все перезнакомились, представляем подарок нашему славному и достойному вождю! — сделала широкий жест в сторону приемного папашки. Племя в знак признательности взревело, оглушив нас без всякой дополнительной акустики. Парни приготовили пульты, внимая нашим словам.

— Сейчас мы покажем нашего славного вождя! — прокричала Илька перекрывая гомон голосов. Соплеменники заинтересовано присели обратно на песочек и засопели в ожидании. В воздухе над головами развернулась голограмма, нашего вождя в полный рост. Он стоял со строгим лицом и со своим неизменным туниром. Потом он посмотрел в сторону и насторожился, племя замерло, оглядываясь в ту сторону. На голограмме выскочил тигр! Племя ахнуло и упало на песок лицами. Но вождь на голограмме не растерялся и запустил в него своим туниром. Зверь подскочил и упал. Это была чистая победа! Соплеменники орали и подскакивали, поздравляя вождя с победой. Тот скромно улыбался и принимал поздравления. После всех оваций в воздух взвился небольшой фейерверк, которые повторял подвиг вождя, осыпаясь искрами на песок. Зрелище смотрелось монументально и достойно. Теперь после ожидаемой сцены, зрители следили уже за картинкой и получали эстетическое наслаждение от происходящего. На мой взгляд, самое ценное признание вождю было от его жены, которая теперь смотрела на него горящим и восхищенным взглядом. Вот тогда у меня возникла надежда, что сегодня обойдется без курительной трубки. Небольшой банкет из барбекю на костре был завершен дискотекой. Мы с Илькой представили заготовленную заранее программу, которую хорошо отрепетировали еще в Академии. Сальто, повороты, па, вскидывания ног и рук, смотрелись очень изящно и были нами отработаны до автоматизма. Под бой барабанов, ритм мы указали заранее, смотрелось очень зажигающе и впечатляюще. Там-та-ра-рам-та, там-та-ра-там-та. Гремело над площадью, мы двигались синхронно, перескакивая друг через друга, расходясь в стороны.

Когда программа закончилась, мы скромно поклонились и нас поддержали громкими криками одобрения. Илька была на седьмом небе от счастья. Я довольная поглядывала на подругу, уже испытавшая все удовольствия от такой ситуации. На следующий танец Илька выбрала в партнеры Ратхана, который знал все наши ПА, а я капитана, который легко подстраивался под мои движения. Вот тут мы зажгли по настоящему! Мы крутились и вертелись на парнях, соскальзывали вниз, пролетали в сальто над головами, нас ловили, причем сильно прижимали к себе, боясь уронить. Наши с Илькой голые ноги под ритм барабанов мелькали, тела летали, а мы визжали от восторга. Подружки посовещавшись, принесли нам миски с натуральным спиртом. Илька и Ратхан, не подозревая подвоха махнули большим глотком питье. Парню надо отдать должное, он достойно выпил все до дна. Илька, как и я, заорала на всю площадь, пытаясь выпустить огонь наружу. Мы с капитаном в обнимку смеялись над ними, вытирая слезы, причем висла на нем без зазрения совести прямо на глазах Ратхана.

Най с тревогой смотрел на свою суженую и переводил непонимающий взгляд с умирающих от смеха нас на Ильку с Ратханом. Сделала знак подружкам, и те поднесли такую же миску Найю, чтобы сам попробовал не передаваемые ощущения. После выпитой миски спирта, парень расслабился и уже спокойно смотрел на окружающую его действительность. Следующим неожиданным номером нашей программы был танец хатэ в белом кружевном лифчике, причем он сильно напоминал нам стриптиз, который пышногрудая местная красавица танцевала вокруг Ратхана, используя его в место шеста. Рат, обалдевший от такого напора замер и в этом была его ошибка, хатэ затащила во время танца к себе в тапэ.

Капитан воспользовался ситуаций, подхватил меня за руку и привел танцевать на площадь. Теперь мы крутили сально только парой. Его руки диктовали мне движения, мое тело послушно прогибалось от его подбросов. Капитан ловил и снова запускал меня в полет, утраивая мне поддержки и подкрутки. Пользуясь случаем, медленно позволяя скользить моему телу вдоль его, взгляд всегда был устремлен мне точно в глаза, по их выражению понимала какое движение будет следующим. Когда танец закончился, нам поднесли еще по миске спирта. Следующим танцем было танго, этот чувственный танец легко вписывался в ритм барабана, но капитан на этом не ограничился и включил акустику с мелодией. На остывшем морском песке, ночью, под свет огромного костра мы извивались в страстном танце. Это переплетение чувств, страсти и грациозности завораживало нас, заставляло биться наши сердца в едином ритме. Капитан реял надо мной, такой маленькой и послушной его воле, позволяющей отзываться на внезапные паузы и неожиданные позы. Ноги переплетались, тела соприкасались, глаза горели страстью. Мужчина, что танцевал со мной, давал почувствовать, откликнуться на тонкие движения его души, услышать его внутреннюю музыку, он, только он вел в этом танце, властвовал в нем, и надо мной. Красота, изящество, элегантность движений. Моя слабость и его сила были как воспоминания о прошлом, проживание настоящего, мечты о будущем. В этом танце вспыхивала искра от каждого нашего касания. Это было подлинное танго.

Закончилась музыка, но закончилось очарование от танца. Капитан прижал меня к себе и страстно поцеловал, долго не отпуская. Вокруг была тишина, лишь треск горевших дров из огня нарушал. Мы забыли о том, что на площади не одни. Когда капитан прервал поцелуй, я оглянулась и с удивлением увидела, что взгляды всех присутствующих обращены на нас. Ратхан стоял в первом ряду зрителей. Сделала шаг назад от капитана, скидывая наваждение. Капитан с сожалением отпустил меня, продолжая следить за мной взглядом. Подружки переводила взгляд с меня на капитана, потом на Ратхана.

Илька выпрыгнула на освободившуюся танцплощадку, ведя за собой Найя. Внимание переключилось на их пару и о нас все забыли. Я спокойно отошла в сторону, мне в тени поймала рука вождя.

— Пошли, — строго произнес он тоном, не терпящим возражений. Ушли мы от поселения достаточно далеко, по только вождю известным ночным тропинкам. Шел он уверенно, что говорило о том, что вождь точно знал куда идет. Через пятнадцать минут нашего пути оказались у подножия темной громадной горы. Вождь пошел вдоль отвесной каменной стены, потом обогнул громадный куст, я, следуя за ним, уткнулась носом в его спину. Подняв голову, увидела за его спиной огромный черный провал в горе, вождь уверенно прошел внутрь. Осторожно, стараясь не наступить босыми ногами, ни на какого ползущего гада или паука, смотрела на землю и тихонечко плелась за вождем.

Тусклый свет небольшого очага, выложенного камнем, освещал небольшую пещерку.

Она была явно обитаема. О наличии жильцов говорил не только круглый очаг, но так же лежак из листьев, посуда, расставленная на небольшом камне, видимо служившим здесь столом. Сушеные травы висели вдоль стен. Потолка из-за его высоты не было видно, как я не старалась закинуть голову и разглядеть.

— Коста! — громко позвал вождь. На лежаке что-то зашевелилось, и огромная желтая змея стала выползать из-под кучи листьев. Мой визг, наверное, был слышен в родном «Висконсине»

— Трусишка, — ласково бросил мне через плечо вождь.

— И вовсе не трусишка! — проворчала ему в ответ, — это я от неожиданности. — Старалась унять дрожь в коленках, которые подгибались и стремились посадить меня на песок, но тогда я буду еще ближе к ползущей к нам желтой змее.

— Вожжждь, — прошипела змея. Она еще и разговаривает! — ты пришшшел без предупрежжждения!

— Коста, я привел белую женщину. Она хочет развода. — Почтительно поклонился приемный папашка змее. Змея поднялась на высоту моего роста, и уставилась мне в глаза своими зелеными глазами с вертикальным зрачком. Раздвоенный язык выскакивал из пасти, как будто она пробовала на вкус воздух вокруг меня.

— Ты опять давал ей уруту, — произнесла змея.

— У нас был праздник, — пояснил вождь.

— Плохо. — Печально произнесла змея. — Я говорила тебе в прошлый раз, что в белой женщине много уруты, но вы с белым мужчиной настаивали. Согласилась только потому, что видела, белая женщина для него наитини. Сердце белой женщины еще не проснулось, но у белого мужчины есть шанс ее разбудить. — Говорила змея задумчиво, как будто рассуждала сама с собой.

— А что такое «наитини»? — любопытство не порок, а источник знаний.

— Единственная, — перевел вождь, — моя Аруния для меня наитини.

— Оставь нас вождь, — после паузы произнесла желтая змея.

— Ой, вождь, не уходи! — вцепилась ему в руку.

— Не бойся, Коста мудрая змея, — улыбнулся папашка. Спокойно оставив с огромной змеей, которая в состоянии была заглотить всю маленькую меня, вождь вышел из пещеры. Змея продолжала покачиваться передо мной. Я стояла замерев, боясь пошевелиться.

— Ты не глупая. Вождь не прав. Ты еще ребенок. Это понимает твой белый мужчина. Твое сердце не проснулось, но он готов ждать и дать тебе свободу. Я совершила обряд над вами, потому что вы подходите друг другу. — Потом была долгая пауза, во время которой змея закрыла глаза. От этого стала еще страшнее, казалось, что она может сделать бросок в любой момент. Но она медленно опустилась на землю и только потом снова открыла глаза.

— Сссадисссь, — прошипела она. Только сейчас я обратила внимание, что она снова начала шипеть как змея. — Обряд намити не может быть расторгнут. Но я могу сделать другой, вы больше не будете соединены. Изображение на твоей руке пропадет, на его останется. Это был его выбор, выбор его жизни. Я села на камень рядом с очагом и любопытно слушала рассказ змеи. Она спокойно перемещалась по перещере, ничего не цепляя и не роняя.

— Твоя намити не исчезнет с руки, но не будет видна. Если твое сердце проснется и ты увидишь в белом мужчине своего наитини, намити проявится снова. Это все что я могу сделать. Ты хочешь этого? — резкий бросок в мою сторону, голова змеи оказалась прямо передо мной, а раздвоенный язык перед лицом. Я проглотила крик, который пытался вырваться и закивала. Все что действительно хотела — это свободы.

— Хочу, — придушено произнесла ответ. — Коста, а как же Ратхан? Он хочет тоже на мне жениться.

— Он не твоя судьба. Его сердце привязано к тебе, ты привязала его, отпусти, не держи. Он найдет свою судьбу. — змея спокойно отползла в сторону.

— А как я ему это объясню? — озадаченно проговорила.

— Ты женщина, он мужчина. Можешь быть с ним, он успокоиться. — непонятно для меня произнесла змея.

— Это в смысле секс? — решила внести ясность.

— Кажется это у вас так называется, — спокойно ответила змея.

— А если я не хочу? — возмутилась такому предложению этой желтой сводне.

— Тогда будет дольше. — Спокойно пояснили мне. Нет, ну вот чтобы парень тебя бросил с ним спать — такого мне еще никто не предлагал. Странная эта желтая змея.

— Все готово, — проинформировали меня. Продолжая сидеть на камне перед очагом, смотрела как змея снова поднялась на высоту моего роста, опустила ко мне голову и, чуть прикрыв глаза, тихо запела! Я действительно услышала как она начала петь. Напев был не сложным, продолжая смотреть на нее, почувствовала как сознание замутняется, изображение змеи перед глазами стало расплываться. «Все, теперь меня съедят, как кролика» — это была последняя моя связная мысль. Проснулась я от того что чьи-то руки меня к себе сильно прижали. Открыла глаза, был день. Сознание плохо слушалось, воспоминания заканчивались на кролике. Почему на кролике? Я ведь Зайка. Мысли тяжело ворочились.

— Проснулась? — нежно спросил голос капитана у моего уха, почти не слышно. Повернув голову, увидела рядом его глаза. Капитан нежно прижался к моим губам. Приятно так встречать утро, даже если ничего не помнишь из вчерашней ночи. Попробовала подняться, но меня еще сильнее к себе прижали.

— Тише, Ратхана разбудишь, — прошептал капитан снова мне на ухо. Повернула голову в другую сторону и увидела парня рядом. Он уткнулся мне в плечо и тоже сграбастал своими ручищами. То то мне тяжело дышать. С одной стороны капитан, с другой Ратхан. Это что же я вчера такое натворила что оказалась между ними двумя? И вообще где мы? Подняла голову вверх. Ага, крыша батарта, мягко, значит на необъятном диване капитана. «А вставать как по естественной надобности?» — возник насущный вопрос.

— Рад, а как я тут оказалась? — так же шепотом спросила капитана, повернув к нему голову. И тут же была опять поймана поцелуем. Вот что ему неймется?

— Зайка, мы тебя еле нашли вчера. Вождь не признавался где ты. Все побережье облазили, все заросли. Илька тигра пристрелила по ходу твоих поисков.

— Так я вчера с вождем ушла, — прошептала капитану.

— Тебя больше суток не было. Нашли только вечером вчера, в каких-то кустах у подножия горы. Ты спала, я принес тебя сюда, но Ратхан не захотел уходить, пришлось спать вместе. Где ты была? — снова нежный поцелуй.

— Меня вождь за разводом к змее водил, — с трудом прорвалась сквозь поцелуй. Ну умеет он целоваться, с этим не поспоришь.

— Коста нас развела? — удивился капитан.

— Смотри, — показала ему кисть руки без татушки.

— А у меня не пропала, — посмотрел на свою руку капитан.

— Она сказала, что так и должно быть. Коста освободила меня, а ты сам избрал свою судьбу. — Ну или что-то вроде этого.

— Что еще она тебе сказала? — задумчиво откинулся на спину капитан.

— Что Ратхан привязался ко мне сердцем, но я не его судьба. Чтобы его отпустить мне нужно быть с ним, — кажется сказала лишнее в порыве откровенности. Плохо на соображалку действуют поцелуи капитана.

— Она говорила о сексе? — удивился капитан.

— Ну да, — неохотно созналась я. И тут почувствовала как руки Ратхана меня к себе притянули.

— Тихо ты, раздавишь, — полузадушено возмутилась этому посягательству на мое тело.

— Доброе утро, — теперь поцелуй со стороны Ратхана. «Во влипла!» — Эта мысль застучала в моем еще одурманенном мозгу.

— Значит, развод получила? — промурлыкал Ратхан.

— Угу, — промычала все еще полузадушено.

— Тогда когда свадьба? Мои родители еще не улетели, у твоих гостят, знакомятся с будущими родственниками. — Прижимая меня к себе еще ближе, проговорил Ратхан, а я уже думала, что меня подмять дальше некуда. Поцелуи сыпались на мои голые плечи.

— Рат, мы здесь не одни, — задушенным голосом проговорила.

— Рад, выйди, пожалуйста, — попросил нахальный Ратхан.

— И не подумаю, — тут же отозвался Рад.

— Зай, скажи ты ему, чтобы вышел, не хватало еще, чтобы нас кто-то видел, когда мы… — и впился в меня поцелуем. Я стала откидывать его руки, стараясь выползти из-под него. Сильный парень меня не отпускал.

— Ратхан, отпусти ее, — с затаенной угрозой тихо проговорил капитан.

— Рад, не вмешивайся, лучше оставь нас. Мы сами разберемся, — прохрипел надо мной Ратхан, который захватывал все больше моего тела под себя, не смотря на сопротивление.

— Ратхан, я по-хорошему говорю. Отпусти Зайку, ей нельзя сейчас заниматься сексом, — слегка повысив голос, проговорил капитан. Ратхан замер и отпустил мои губы, посмотрел в мои глаза. Взгляд был затуманенный, но искра разума стала в них проявляться.

— Зайка, что это значит? И откуда ему об этом известно? — легкая угроза прозвучала в его голосе.

— Это значит то, что я сказал. Отпусти ее, — ответил за меня капитан.

— Рад, выйди, нам с моей невестой надо поговорить, — угроза прозвучала более явственно, заставляя сжаться.

— Я не уйду, пока ты от нее не отстанешь, — уже спокойно произнес капитан, не сводя внимательного взгляда с соперника.

— Ты не муж ей, даже теперь здесь. А Зайка моя невеста, это ты должен уйти! — начал накаляться Ратхан.

— А ну живо, оба отсюда! — заорала на них. Не хватало еще, чтобы они передрались тут.

Парни посмотрели на меня, капитан кивнул головой и стал выбираться из битера, Ратхан неохотно также открыл дверь. Перевернулась на живот и стала рассматривать свою руку, на кисти больше не было красивой татушки с цветочком. Было жаль, правда жаль, она очень красиво смотрелась. Налюбовавшись на почти чистые руки, пошла к морю купаться. Скинула на песок мимо-юбку с топиком, зашла в воду. Утро, море почти холодное после ночи, солнце еще не нагрелось. Приятная свежесть разбежалась по уставшему телу и коже. Отдавшись на волю волн, смотрела в небо, любуясь облаками. Зная о тучности местных акул, глубоко не заплывала, мелководье тоже было приятно.

— Зайка! — услышала встревоженный голос подруги. Подскочила на ноги, оглянулась и бегом стала выбираться на берег.

— Что случилось? — встревожилась.

— Рат с капитаном драку устроили. Что у вас произошло? — Илька беспокоилась за обоих.

— Ратхан хотел быть со мной, а капитан сказал, что мне нельзя, — пояснила я, впрыгивая в одежду. — Потом я их обоих выгнала из батарта.

— Черные дыры! Бежим разнимать их! Потом с остальным разберемся! — помчалась по песку за подругой. Парни устроили настоящий мордобой, увесистые бланши уже украшали симметрично их лица, с уголков губ стекали небольшие струйки крови. Вокруг возбужденно смотрели мои соплеменники, выкрикивая слова поддержки обоим драчунам. Парни молотили друг друга, валяли на песок, правил там не было. Точнее было только одно — достать противника и нанести как можно больше увечий. Перехватил меня перед самой полянкой, на которой происходило действо, сам вождь. Не просто схватил за руку, но еще и второй рукой рот закрыл, когда я хотела заорать, чтобы прекратили.

— Молчи, белая женщина! — грозно проговорил мне папашка, — им надо выяснить все самим. Причем давно нужно было. Твое вмешательство все испортит. Твоим мужчинам нужно выплеснуть эмоции.

— Они же покалечат друг друга! — возмутилась я.

— Шрамы для мужчины — это их достоинство, не важно, где они получены, на охоте, в бою или в драке с соперником. — Солидно поучал меня вождь. А за его спиной азарт в голосах зрителей только нарастал. Илька металась и пыталась докричаться до брата, Най молча, смотрел на все это действо.

— Илька! Меня вождь не пускает! — заорала подружке. Та повернулась в мою сторону, оценила ситуацию и кинулась ко мне.

— Что здесь происходит? — задала вопрос вождю.

— Мужчины должны сами разобраться, между собой. Женщина не должна вмешиваться! — солидно проговорил вождь. Илька дернула мою руку, и мы ней на пару полетели в песок, с моей почти оторванной рукой. Тихо матерясь на сильных мужчин, которые состоят тут в местном начальстве, стала протискиваться между зрителями. Неожиданно были пойманы мужскими руками.

— Куда собрались, девочки? — остановил нас спокойный голос Найя.

— Най, их надо разнять! — заголосили мы вдвоем с Илькой.

— Это их битва, пусть разберутся. А мы с вами уйдем отсюда, — перехватил нас с двух сторон от себя за талию и поволок наши тушки в сторону.

Как мы не брыкались, не пинались, Най нас не отпускал. Вытащив из зрительских рядов, поставил на ноги, но руки не отпустил.

— Ваше дело потом синяки залечить, а не лезть под мужские кулаки. Они дерутся по всем правилам. — Совершенно спокойно проговорил Най.

— Они без правил дерутся! — воскликнула ему, возмущаясь.

— Это и есть главное правило, — улыбнулся Най. — Я за Ильку тоже бы так дрался. Рад с Ратханом давно должны были выяснить все свои претензии друг с другом. Не переживайте, девчонки, потом будете жалеть и делать примочки на их синие лица. Пришлось смириться, железная хватка Найя не давала нам шансов выскочить, а бить его как-то не хотелось, впрочем, мы ему доверяли, в мужских мордобоях он разбирался лучше. Най сел на песок и заставил присесть рядом. Рев зрителей все нарастал, слышались глухие удары, от которых сердце замирало.

Перед глазами мелькнуло лицо хатэ, она возбужденно что-то кричала, скаля зубы в довольной улыбке. Да, с нашим приездом жизнь в племени становилась резко разнообразной. То свадьбы, то вечеринки, теперь вот мордобой.

— Девчонки, я могу вас оставить? — мы тут же согласно закивали. Най внимательно на нас посмотрел и подозвал аборигена. Тот с готовностью подбежал. Най попросил придержать нас за руки. Тот исполнился значимостью возложенной миссии и вцепился в нас еще крепче, чем до этого Илькин жених. Мы тихо застонали от не сбывшихся надежд. Оставалось надеяться лишь на то, что Най их сам разведет в стороны. Кульминация случилась неожиданно. Взрывы криков сопровождали глухие удары, а потом очередной рев, который не прекратился, возвестил, что все закончилось. Мы с Илькой вскочили на ноги, наш страж из любопытства сам подался к месту драки и выпустил наши руки. Мы ввинтили свои тела между соплеменников и оказались перед лежащими участниками драки. Лица у них не были синими, а красными, распухшие, измазанные кровью, которая сочилась с губ, носов. Лежали они на песке и тяжело дышали, сил подняться не было. Най спокойными движениями пробежался по их ранам и телам, кивая головой. Мы с Илькой зависли на телами противников, вытирая слезы и причитая, пытаясь опознать кто из них кто, за нашими спинами скандировали туземцы.

— Девчонки, все в порядке, можете забирать, — дал нам разрешение. Мы стали их переворачивать на спины, потому что лежали они на животе, лица были разбиты, Най помогал.

— Что вы так переживаете? До свадьбы заживет все! — веселым тоном проинформировал нас Най. — переломов нет, остальное ерунда. Парни были уставшие, тяжело дышали, лица разбиты и отекли почти до неузнаваемости, но взгляды у обоих были довольные. Соплеменники подбежали к парням, оторвали нас от них, и понесли в поселение. Илька причитала над братом, меня колотила мелкая дрожь. Мне их было жалко до ужаса, причем обоих. Кидалась от одного к другому, слезы лились из глаз. Капитан протянул руку и на ходу поймал мою, поднес ее к своим разбитым губам. Ратхан, увидев его маневр, тут же повторил с моей второй рукой. Вот ушибленные на всю голову! Причем в обоих смыслах. А потом понеслось по накатанной. Обезболивание, блокада, швы на обоих наложили, брови были сильно рассечены. Я как уже опытный спец в этой области, лихо орудовала инструментами с шовным материалом. Батарт снова выдал все необходимое. Соплеменники активно обсуждали события, столько событий за несколько дней у них за всю жизнь не происходило! Ну это они просто нас с Илькой не знали до этого.

Мы с Илькой метались между двумя пострадавшими, даже не интересуясь вопросом: «Кто выиграл?» для нас было без разницы. Я знала только одно — сердце болело за обоих.

Мне до чертиков было жаль капитана, но разбитая физиономия Ратхана внушала не меньшее сочувствие. Я бы скорее сказала большее. Если капитан уже знал, что ему от меня ничего не светит, то Илькиному брату еще предстояло узнать все прелести моего отказа. В перерывах между процедурами, беготней среди тапэ, урезониванием всех подрят, мимолетным сном, Илька все же поймала меня и заставила рассказать все, что произошло со мной, пока была потеряна для общества. Ее красочные описание душевных переживаний капитана и Ратхана, в поисках моей персоны, в свете последних событий, как-то не трогали. Дико хотелось спать. Объяснила куда пропала намити, что случилось в батарте. Подруга меня поддержала полностью, сообщила что ее братец тоже козел, хотя просто не информированный. Обещала недостаток информации в серых клетках брата восполнить сестринским внушением. Одним словом разговор шел урывками, не полностью и был перемешан в клятвах отомстить всему мужскому населению всех галактик. Причем Илька была готова начать прямо, ну вот хоть с Найя, который не дал нам растащить драчунов. Мстя ее была регулярной, парень от нее страдал громкими эмоциями, после чего с трудом передвигался по поселению, в большинстве отползал в сторонку, чтобы Илька случайно не нашла его снова, пробегая между тапэ в медицинских целях. Улыбалась над Илькиным рвение отмщения, любит она своего капитана, видимо, очень сильно. Романтика этих мест навевала мысли далекие о цивилизации. Зависть меня иногда охватывала, когда попадалась на глаза шкурка, убитого Илькой тигра. В своих заботах об обоих раненых мне некогда было заниматься отловом моей будущей обновки.

Хотя хатэ предано подменяла нас на ночную смену у Ратхана, нежно прижимаясь к побитому телу лейтенанта, мы не высыпались катастрофический. Иногда я смотрела на кисть руки капитана, где оставалась намити, и пыталась понять, представить, что могло подвигнуть его на такой сумасбродный поступок. Единственная — глупость какая! В нашем мире так не бывает, ну или с капитаном такого представить не могу в принципе, а с моей персоной в частности. Ночью, особенно под утро, от свежего ветерка с гор, я подползала к нему под бочок, потому что укрываться здесь было нечем, все спали рядышком. Илька, правда, все равно держалась в сторонке, это понятно, не хватало еще драки между капитаном и Найем. Совершенно случайно после драки на своей абсолютно чистой кисти увидела махонький цветочек. Он не был похож на татушку, что мне сделали, намити. Но он был, совсем незаметный и меня это беспокоило. Через несколько дней, когда парни могли есть сами, и почти разговаривать разбитыми губами, они выползли в тенек, рядом стоящих тапэ. Они постарались присесть поближе друг к другу, явно стараясь рассмотреть лица соперника, как будто себя в зеркале. Оба были довольны выполненной работой, как кулинар свои шедевром. Слов им при общении не требовалось, достаточно было попытаться улыбнуться и разбитые губы напомнили о том, что им рано еще общаться. В обед меня поймал вождь за руку, когда пробегала мимо с миской к ручью, чтобы помыть. Повелительным жестом подозвал женщину и перепоручил той мытье. Сам же утащил меня за руку опять в какие-то заросли. Выведать о направлении нашей прогулки или ее конечной цели не получилось. Вождь был не преклонен, шел с огромным достоинством, быстро и очень ловко, не смотря на свои огромные размеры. Я при всей своей подготовке лишь успевала за ним не попасть под ветки, которые пытались отхлестать мое тело.

Может, здесь не приняты физические наказания, а вот так вот водят, чтобы сама природа наставила затрещин провинившимся? Никакой вины за собой не знала, но поведение вождя внушало определенные сомнения, и чувство вины начинало потихонечку зреть глубоко внутри, ну, в общем, где-то очень глубоко. А вот раздражение от хлещущих веток начинало нарастать. Вождь остановился внезапно, когда уже была готова высказать вслух все свои сомнения по поводу воспитательных мер, принятых у соплеменников. Открытый рот для словесной тирады пришлось закрыть, скорее захлопнуть. Потому что в лицо нам ударил сильный ветер, а простудить горло в мои планы не входило. Мы стояли перед круглой и узкой пещерой в горе. Она не была похожа на жилье Косты, тут все было другое. Сильный ветер почти со свистом вырывался из этой пещеры.

— Сюда, — уверенно произнес вождь и снова повел меня за руку по узкому проходу против сильного сквозняка. Чем шли дальше, тем становилось темнее, но папашка шел уверенным шагом. Мелкие камни, после приятного песочка, доставляли массу неудобства, впиваясь острыми гранями в подошвы босых ног. Ойканье производилось мною часто, причем не на каждый камушек. Папашка покачал головой в мою сторону, ну не привыкла ходить босиком по камушкам, развела одной рукой, вторая была по-прежнему зажата полной лапой вождя. В любимых ботинка я бы здесь легко прошлась, а так одно мучение. Закончились мои муки и ойканья восхищенным возгласом. Узкий тоннель привел нас в огромную пещеру, и ветер сразу прекратился. По середине пещеры было озеро, оно светилось снизу и освещало своими бликами стены вокруг. От этого по камням прыгали радужные зайчики, туда, где они попадали, искорки из породы вспыхивали ярче. Красота места меня восхитила, я прижала обе руки к груди и, молча, на все это смотрела. Папашка, поняв мой восторг, отпустил руку, а может мы просто уже пришли.

— Драконий камень, — тихо произнес вождь и показал рукой на стены. Только тогда обратила внимание, что цвет у стен такой же, как у моего амулета. Порода была фиолетового цвета с золотыми искорками, именно они вспыхивали от радужных бликов воды.

— Твои мужчины хотели его, — печально произнес вождь.

— Ты не хочешь им его давать? — тут же спросила, потому что печаль в его голосе меня озадачила и обеспокоила. Все равно, что там думают капитан с Ратханом, мне очень не хотелось расстраивать папашку.

— Для нас этот камень дает силу, мудрость, удачу. Твои мужчины хотят лишь, обогатится за его счет. Но тогда Драконий камень становиться мертвым, он больше не помогает людям. Не становиться частью их жизни, не дает свою силу. Он становится просто камнем, породой. Твои мужчины сказали, что такая порода им нужна для каких-то вещей, что-то из нее делают. Драконий камень — магический камень, если он будет использован не от чистого сердца, он ничего не принесет в жизнь своих владельцев. Мне так же стало печально, как и вождю. Ну вот что за парни? Обогатиться хотят. Вон сколько тут этого камня, а счастья им это не принесет.

— Ты мудрая, белая женщина, твое сердце поняло мою печаль. — С удовлетворением кивнул вождь.

— Ты же говорил, что я глупая, — напомнила ему ранее сказанные слова.

— Ты глупая, потому что отказываешься от своего будущего. Но когда ты принимала такое решение, на тебе было Кольцо дракона, значит, для тебя это было правильное решение. Только поэтому я привел тебя к Косте, и она, увидев твой камень, пошла тебе на встречу. Никогда, слышишь? Никогда не было развода после намити! В полном изумление слушала слова вождя.

— А почему эта порода называется Драконьем камнем? — заинтересовалась, потому что вокруг как-то драконов не наблюдалось. Вождь присел на небольшой камень, я же стала прогуливаться вдоль берега озера.

— По преданию драконы откладывали здесь свои яйца, они выныривали из озера по одному, а потом возвращались за своими детьми. Здесь каждый дракон оставлял частичку своей магии, чтобы драконята могли узнать своих родителей. Поэтому здесь все пропитано магией, она же защищала детенышей, пока за ними не приходили родители.

— Озеро куда-то ведет? — старалась рассмотреть проход под водой хоть что-то.

— Оно соединяется с морем, под горами, — махнул рукой в сторону вождь, видимо там было море.

— А почему они сейчас не приносят сюда яйца? — любопытство наше все.

— Никто не знает. Однажды они просто не приплыли. Но у нас осталась Коста. — улыбнулся папашка.

— Как это? Она же змея! — озадачилась такой постановкой вопроса.

— Говорят она дочь дракона и женщины, которую он полюбил здесь. Это был единственный случай, Коста очень древняя, никто не знает сколько она живет.

— Поэтому она владеет магией? — старалась понять все странности.

— Наверное поэтому, — согласился вождь, — я магией не владею, лишь читаю души людей. Меня вождем избрали, не потому что самый опытный воин.

— А я думала, потому что самый толстый, — рассмеялась и подбежала его обнять. Вождь смеялся вместе со мной.

— Глупая девчонка, — смеялся папашка, — но ты мудра сердцем. Ты вырастишь и наберешься опыта.

— А как же эерханы? Они не знают про этот камень здесь? — забеспокоилась за племя.

— Не знают. Иначе они уже перебили наше и соседние племена, чтобы завладеть Драконьим камнем. — Спокойно произнес вождь. Сначала испугалась, потом огорчилась, а потом снова испугалась и гораздо сильнее. Первый испуг был связан с тем, что эерханы могут узнать об этой пещере, а потом мне стало больно от того, что эерханы перебью всех туземцев, а вот потом я испугалась от того что об этом камне теперь знают в нашей галактике. Это могло означать только одно — война за захват планеты, а потом опять же истребление всех моих соплеменников, но уже моими родными галактиками. Я ломала руки и бегала вокруг озера, понимая, что особо выхода уже нет.

— Я знал, что в тебе не ошибся, — кивнул головой вождь. — Прочел в твоей душе любовь к моему племени, ты переживаешь за нас как за своих родных.

— Вождь, но что же тогда делать?! — воскликнула, подбежав к нему.

— Твой капитан и второй, они приехали сюда вот за этим, — провел широким жестом вокруг вождь. — Без этого они не уедут отсюда. Даже несколько килограммов не спасет наши жизни. Это ты правильно поняла. И я это понимаю, и Коста.

— Получается, что об этом никто не должен знать! — решительно произнесла и топнула ножкой по камням. Естественно отбила об острые края и, заойкав, шлепнулась на пол и притянула к себе ступню. Сидеть было жестко, остро, а вождь хохотал надо мной от всей души.

— Ты права, — вытирая слезы и почти перестав смеяться, произнес вождь. — Твои мужчины не должны узнать об этой пещере.

— Слушай, вождь, а случайно на планете, нет ли еще таких пещер с Драконьим камнем? — задумалась я.

— Про планету не скажу, но в нашем крае, насколько я знаю, эта одна. — Заинтересовано ответил вождь, — Вижу ты что-то придумала. Говори.

— Предложение такое. Мы находим ненужную вам пещеру, подальше отсюда и относим немного породы в нее. Все делаем в тайне. Потом парням показываем ее, они радостные достают все камушки, что мы им приготовили и улетаем к себе обратно. — Высказала свою идею.

— Есть несколько пещер, но они все недалеко от племен находятся, — печально поведал вождь.

— Нет, такие не подходят, — задумалась ненадолго, встала и, прихрамывая, пошла вдоль бережка, задумчиво булькая камушки в воду. Вождь с интересом смотрел мне вслед.

— А в море? Ну, то есть может быть на каком-то острове, скале, под водой? — задумчиво стала подбирать варианты.

— А ведь есть такая! — обрадовался вождь, — И очень далеко отсюда.

— Ну так! — уж как устроить каверзу, на это всегда мозг был настроен. Даже если парни вышлют сюда всех шахтеров, перероют всю пещеру посреди моря, племенам это ничем не грозит. Мы с вождем пожали друг другу руки, партнерское соглашение было достигнуто. Теперь за вождем бежала вприпрыжку, радостное настроение от спасения племени не покидало меня. Организационные вопросы взял на себя вождь, я же спокойно отдалась заботам о драчунах. Вскоре парни крепко стояли на ногах, плавали в море вместе с нами, лишь еще не зажившие губы напоминали о произошедшем. И вот однажды, проснувшись утром с Илькой в тапэ, в поселке не обнаружилось половины наличного состава, а наша мужская белая, слегка подкопченная, тройка исчезла вместе с ними. Вот они предатели! На приключения не позвали! Мы с Илькой решили обидеться по серьезному. Взяли оружие, и пошли на охоту добывать себе обновки. Обновки показываться не торопились. Приманивать тигров не знали как, но надеялись на наше постоянное попаданство в невероятные истории по жизни. Счастье случилось неожиданно. Будущая любимая шубка тихо выскользнула из кустов и свалила Ильку на песок, прижав всеми лапами. Оскаленная пасть зверюги смачно вгрызлась в шею подруги. Нет, я конечно девушка добрая, но зачем тигра отдавать на растерзание? Из великого сострадания к природе мои таншипы раскроили зверя одним ударом. Илька встала обслюнявленная, на шее глубокие раны от клыков. Тигр успел зубками прикусить, но тряхнуть головой это уже была не судьба, моя реакция оказалась быстрее. Шашлык на ужин был обеспечен. Навигатор точно вывел в поселение, быстрая организация по доставке будущего ужина нас восхитила. Видимо помнили еще наш свадебный пир. Махнув рукой на транспортировку, принялась заделывать дырки на Илькиной шейке. Ничего сложного, но кровь остановить надо, повязку наложить надо. Одним словом подружка украсилась красивым синим широким ошейником, что очень ей шло. Подчеркивало гордый постав головы и прямую спинку. Осмотрев ее критическим взглядом, даже позавидовала. Соплеменники уважительно косились на Илькин синий ошейник и при встречи каждый раз высказывали свое восхищение. Гордые ходили ровно до вечера. Вечером проявились парни, прям, как лакмусовая бумажка, из не откуда. Возмущенный вопль Ратхана и Найя заставил заткнуть наши девичьи уши, потому что не пристало благородным девицам слышать такие слова. Капитан похохатывал рядом.

— Най, Рат, перестаньте! — в конце концов рявкнул командир, — тигру сейчас гораздо хуже! От наших девочек еще никто живым не ушел! — уже с улыбкой добавил.

Мы приободрились, действительно, нашли из-за чего переживать! Тоже мне, нашли повод. Мы гордо обиделись и ушли поближе к костру вдыхать ароматы ужина. Парни перебрались к нам по ближе, кажется, их тоже остановил запах мяса с костра. Най с Илькой стали целоваться, смотрела на них с улыбкой. Попала ты подруга на большую любовь, так приятно было. Парни успокоились, Ратхан и капитан не делали в мою сторону никаких движений по поводу поцелуев и так далее. Вели себя как джентельмены, ровно и спокойно, что меня вполне устраивало.

— А теперь рассказывайте, где были и почему нас с собой не взяли? — задала вопрос Илька, наконец-то оторвавшись от Найя, чему тот был явно не рад.

— Завтра точно с собой возьмем! — решительно произнес Най, трепетный он у Ильки, снова заулыбалась заботе парня о подруге.

Капитан с Ратханом переглянулись, потом кивнули друг другу или каким-то своим мыслям.

— Иль, Зайка, вождь нас возил в пещеру, где племя добывало Мертанзит, или как здесь его называют Драконий камень, не понятно почему. — спокойно стал рассказывать капитан.

— А почему добывали? — тут же перебила Илька. Правильный вопрос, кстати.

— Потому что, как мы и предполагали, запасы этой руды ограничены. Мы в пещере нашли лишь остатки после добычи туземцев, да еще очень прилично поискать пришлось, — Молодец папашка! Правильно понял мою идею — чем трудней достанется, тем больше ценить будут. Слушаем дальше, интересно же!

— А где это находиться все? — спокойно поинтересовалась у капитана. Вот какой-то странно подозрительный взгляд кинул на меня командир, но я выдержала. Что мне в первый раз что ли? Как будто меня ни разу в кабинет к капитану-директору не вызывали за каверзы.

— На острове, далеко отсюда, — махнул устало рукой Ратхан.

— Остров! — Илька подпрыгнула, — Значит можно купаться! — и многозначительно так на меня посмотрела. А то я не поняла ее намека сразу. Охоту на акул еще никто не отменял. Глядя на наши довольные и улыбающиеся лица, парни забеспокоились.

— Прошу только об одном, остров оставьте целым, во время вашего купания, — улыбнулся понимающе командир нам с подружкой.

— Слушаюсь, капитан! — по форме ответили одновременно с Илькой, с улыбкой до ушей. Охота на зубастых акул — вот это развлечение. Мы с Илькой срочно стали составлять список всего необходимого, что нужно взять с собой, совершенно не замечая, как лица Ратхана и Найя становятся все более недовольными. Вечерний шашлык из тигра удался, это я поняла утром, когда полный живот отказывался подниматься с лежака, даже перед перспективой сегодняшней встречей с акулами. Илька так же пыталась отказать от купания в зубастой компании, пока до нас не дошло, что больше не будет шанса попасть туда. Сегодня парни собирались быть там в последний раз. Все что можно уже было найдено, осталась лишь транспортировка. Если матросам на утреннее одевание-умывание требуется пять минут, то нам в связи с такими перспективами понадобилось лишь шесть. Остров покорил наши сердца еще на подлете к нему. Сегодня парни взяли батарт и битер, решив сэкономить время на дороге. По середине острова была небольшая гора, вся оплетенная зеленью, неправильные деревья здесь тоже росли, теперь я знала, что это пальмы. Морская вода лазоревого цвета манила плавать, песок почти из белого песка радостно приветствовал гостей, то есть нас. Огромный батарт с трудом поместился на узкой полоске пляжа, битер оставили чуть дальше, чтобы не мешать друг другу. Парни внимательно осмотрели наше снаряжение, а так оружие, проверили количество зарядов, и, скрепя зубами, дали добро, как будто мы его спрашивали. Най поцеловал Ильку и убежал догонять друзей. Распредели оружие между собой, мы с Илькой с удовольствием нырнули под воду, решив, что пещеру с сокровищами можно потом осмотреть, когда солнце совсем припечет. Раскидали вокруг себя куски сырого мяса, которое вчера были заготовлено. Батарт настырно сообщал, что акул по близости нет. Мы же не теряли надежды. Наплававшись вволю, пошли исследовать берег.

Красивые ракушки попадались под ногами, наши пальчики с усердием выковыривали их мокрого песка. И вот тут заорал батарт, со всех ног кинулись к нему. Сообщение было коротким акулы в море. Охота началась! Нацепив на себя все мыслимое оружие, врезались в воду. В прозрачной воде виднелись темные тени.

— Кушать подано! — радостно заорала Илька и резанула воду из ратона, заряды вошли в темное тело под водой, и тонкая струйка крови стала подниматься на поверхность. Остальная стая товарищей с готовностью накинулась на приготовленное блюдо. Зубы, которые иногда появлялись над поверхностью, нас восхищали размером. Илька продолжала палить в акул из ратона, когда заряды закончились, откинула в сторону за ненадобностью. Акулы сходили с ума от крови, от подстреленных своих собратьев. Мои таншипы вспарывали морскую воду, резали зубастиков на куски. Илька возбужденно что-то кричала, но под общий шум, толком ничего не было слышно. В азарте не заметили как нас стали окружать. Здесь были не такие толстые акулы, как напали на меня в прошлый раз. Рубленные куски расплывались вокруг, хищники старались захватить всю добычу, становясь для нас мишенью. Заряды стали заканчиваться, а акулы все прибывали.

— Зайка! — заорала Илька, — пора на берег, заряды закончились! Согласно кивнув ей, мы стали пробиваться к берегу. Отстреливаясь уже аккуратнее, чтобы хватило на весь путь. Пляж здесь был с затянувшимся мелким дном. Плохая видимость в мутной воде помогала акулам, мешая нам. Все же мы выбрались, бегом направились к своим запасным зарядам и снова в воду. Красная от крови вода бурлила от хищников. Помня о том, что нас могут окружить снова, уже заходили аккуратнее и стреляли прицельнее, на сколько было возможно в такой мути.

Парни вышли на берег, когда почти все хищники были перебиты. Их встревоженные возгласы за нашими спинами дали понять, что пора возвращаться. Выпустив последние заряды в еще дергающихся акул, мы вернулись на берег. Най побелел сквозь красный загар, увидев Ильку, всю перемазанную кровью, схватил ее на руки, отнес в тенек под пальмы и стал осматривать и ощупывать.

— Най, я в порядке! — пыталась отбрыкаться подруга. Я смотрела на все с улыбкой, милая пара. Ратхан стоял рядом и тоже внимательно наблюдал за осмотром.

— Зайка, ты как? — спокойно спросил капитан.

— Нормально, — отмахнулась, — так пара царапин.

— Покажи, — подошел поближе командир, — ага, вижу, — задумчиво произнес он. — Пошли к батарту, я обработаю раны. Капитан взял меня на руки, отчего возмутилась, потому что чувствовала себя совершенно нормально, и понес к батарту. Там неспешно достал аптечку, посадив перед этим меня песок. Потом положил на живот и занялся моей спиной. Чем-то там полил, что-то вколол, особо не распространяясь. Тело расслабилось, и я уснула, видимо мышечная усталость дала себя знать. Очнулась от ноющей боли в спине, открыла глаза и увидела сидящего рядом капитана, лежала почему-то на животе. Вокруг вечер или ночь, не понятно.

— Вот это я поспала, — постаралась вскочить на ноги.

— Лежи, — тут же прижали сильные руки капитана к лежаку.

— А что уже ночь? — приподняла голову и потерла глаза.

— Ночь, все спят. Вы с Илькой обеспечили сегодня ужин из мяса акул. А всем мужчинам племени ожерелья из их зубов, — с улыбкой рассказал капитан.

— А я почему все проспала? А мне зубов оставили? Я тоже хочу такое ожерелье, — возмутила и попыталась снова встать.

— Все тебе оставили. Для тебя выбрали самые кривые и длинные, чтобы могла пугать со спокойной совестью. Давай я помогу тебе сесть, только не делай резких движений, — ласково произнес капитан. Поднимаясь, почувствовала резкую боль в спине, от неожиданности ойкнула, и капитан тут же прижал меня к себе за плечи, поднялся сам, а потом поставил меня на ноги.

— Что со мной? Почему спина болит? — попробовала оглянуться.

— У тебя два пореза на спине. Достали тебя акулы, смелая моя Зайка, — с нежностью проговорил капитан, прижимая к себе по прежнему и не позволяя обернуться. — Тебе двигаться особо нельзя, мне пришлось швы наложить.

— Рад… — замялась, — мне в туалет надо. Ты Ильку позови, — попросила.

— Спят все, четыре утра. Я помогу, — подхватил меня за плечи капитан и вывел из тапэ. Ковыляя по песочку, отвел взрослый мужчина в кустики по надобности. И как он себе это представляет? Оказалось, представляет, помог и отошел в сторонку, хороший человек. А душа после облегчения сразу возрадовалась. Позвала капитана и с благодарностью прижалась снова к нему, когда надежно обхватил рукой. Бережно уложил на лежанку, присел рядом.

— Рад, ложись, я же не акула, не укушу, — похлопала на свободное место рядом с собой.

Молодой мужчина не стал ломаться, намучился за весь день тоже, да со мной уже считай всю ночь просидел. Чувствую, как тепло стало разливаться в душе от его присутствия, а потом тепло его тела согрело меня, и сон дал забвение. Что мне нравится в племени, это то, что утро здесь приходит вечером. Состояние полностью отоспавшейся меня, очень радовало. Открыв глаза, обнаружила рядом сидящего капитана.

— Проснулась? — ласково проговорил он.

— Доброе утро, — сонно поздоровалась.

— Скорее уже вечер, — улыбнулся капитан, наклонился и поцеловал в висок.

— А ты что здесь сидишь? Где все наши? — пыталась стряхнуть с себя дремоту.

— Все улетели на остров. Илька сказала, что ей зубов мало. Най и Ратхан за рудой. — Пояснил капитан, помогая мне подняться.

— А ты чего остался? — поинтересовалась этим фактом.

— За тобой смотреть, — снова прижал к себе, ставя на ноги. Поймала его взгляд и не могла отвести свой в сторону. Нежность и тревога были в его глазах. Капитан наклонился ко мне, легким поцелуем коснулся губами. Закрыв глаза, стоя в его объятиях, чувствовала, что этот мужчина мне не чужой, совсем не чужой. Но ведь этого не может быть! Не может? Открыла глаза и снова посмотрела на него.

— О чем думаешь? — спросил капитан.

— О тебе, — брякнула, не подумав. Улыбка озарила его лицо, капитан снова наклонился и снова поцеловал. Ох, и умеет же он целоваться! Такой нежный и такой страстный поцелуй одновременно, я с удовольствием отвечала ему. Отпустил он меня лишь, затем чтобы дать доступ воздуха в легкие, потому что я просто перестала дышать.

— Пойдем на воздух, — предложил капитан. Прижимая меня к себе, повел на выход. Вечернее солнце давало тепло, но не обжигало, теплый песочек манил к себе присесть. Спина уже так сильно не болела, наверное, капитан вколол еще обезболивающее. Плоский камень, служивший тут стулом был рядом со входом в тапэ. Большой костер уже вовсю пылал, а над ним узнавалась прибитая нами акула, пахло жареной рыбкой. Вкууссно! Капитан присел рядом со мной на песок, держа мою руку в своей. Перевела взгляд на его ладонь и удивилась, что на моей кисти цветок стал больше. Это что за чудеса? Ребята пришли мокрые после купания.

— Зайка! — воскликнула Илька, привлекая всеобщее внимание, — Ты как?

— Да нормально, вроде. — улыбаясь ответила подруге. — Я как? — поинтересовалась у капитана.

— До свадьбы заживет, — засмеялся Рад.

— Да ну тебя! Не собираюсь я замуж! — весело возмутилась ему.

— Вот ты всегда так! — смеялась вместе с нами Илька.

— Зай, — улыбался Ратхан, но голос был печальным — так и не собралась?

— Отцепись от девчонки! — пригрозила ему сестра. — Зайка, я еще столько зубов насобирала, всем на подарки хватит. Нам с тобой по целой челюсти взяла, а еще все вчерашние раковины забрала. — Илька взахлеб рассказывала о проведенном дне.

— А у вас как дела? — спросил капитан у парней.

— Забрали все, — кивнул Ратхан.

— Можем завтра вылетать, — сообщил Най.

— Как завтра?! — воскликнули мы хором с Илькой.

— Нельзя долго задерживаться. Эерханы рядом, мы все врем слышим их переговоры. Просто чудо что нас до сих пор не нашли. — Ответил нам Ратхан. Конечно, мы все это понимали, но так не хотелось возвращаться, покидать это море, этот пляж, наших туземцев. Мы к ним так привязались.

— Опять загрустила о своем вожде? — мягко поинтересовался Рад.

— Ну да, в третий раз мы уж точно сюда не попадем. Да и на шубку только по одному тигру добыли. — Тяжко вздохнула, второй такой же раздался со стороны Ильки. Рад улыбался на наши переживания, Най встревожено на нас поглядывал. А что? Можно еще на ночную охоту сходить. Ратхан просто устало смотрел как догорает день и ярче начинает светить костер.

— Илька, — задумчиво протянула я.

— Нет! — тут же воскликнул Най, — на ночную охоту не пойдете!

— Это ты что, мне запрещаешь? — тут же вскинулась подруга.

— Най, лучше молчи, — уткнулся мне в ноги капитан и покатывался там от смеха.

— Ты их еще плохо знаешь, они могут и горы взорвать если вдумается, а ты им помешать не сможешь, — хохотал у меня в ногах командир.

— Рад, перестань, — пыталась ухахатывающегося парня оторвать от своих ног, — щекотно же! Ой! — вскрикнула от боли в спине.

— Что?! — тут же подскочил Рад, — болит?

— Ага.

— Прости, — покаялся капитан. — Завтра будет легче. Итак, ночная охота была отменена, зато были устроены наши проводы. Парни с Илькой собрали все имущество при еще вечернем солнце и со спокойной совестью наслаждались заслуженным ужином. Вождь подсел ко мне и ласково обнял, слов нам не требовалось, мы прекрасно поняли друг друга. Оставляя его здесь, была уверена, что все будет хорошо.