5

Опустились шлемы скафандров, и я услышала визг Ильки. Она летела мне на встречу, стройная с красивыми развивающимися зелеными волосами, с накладными ресницами того же цвета. Я поймала ее в охапку, и мы крепко обнялись, как будто расставались надолго.

— Зайка!

— Илька! Проорали мы одновременно.

— Иди родители тебя ждут, — схватила мою руку и поволокла за собой. Я взглядом искала знакомые лица родителей.

— Мааам, пааап! — заорала я подпрыгивая к ним на радостях. Они меня тискали, обнимали, целовали и похлопывали по мягкому месту на радостях что увидели меня живую.

— Зайка, тебя тут еще кое-кто ждал, — Донесся до меня голос подруги, повернула и прыгнула на руки улыбающемуся Ратхану.

— Рааат! — орала я от радости, покрывая его лицо поцелуями, обнимая за шею. Он держал меня на руках, и довольная улыбка не сходила с его лица.

— Рат, ты только планету не трогай! Там такие хорошие аборигены живут! — попросила я, немного успокоившись.

— Если ты так просишь, не буду, — улыбнулся Ратхан. За что был вознагражден еще серией поцелуев от меня.

— Илька, я тебе сувениров местных привезла, — соскочив с рук Ратхана, повернулась к подружке.

— Ну?! — потащила меня Илька в сторону.

— Зайка, — удержал меня за руку Ратхан, — свадьба завтра! — тоном, не терпящим возражений, поставили меня в известность.

— То есть как? — опешила я.

— Она моя жена, — спокойный голос капитана за моей спиной заставил замереть всех вокруг.

— Зайка, — заглянул мне в глаза Ратхан, — что это значит?

— Так, Рат, мы же у туземцев были. На капитана местная хатэ претендовала, я ж Ильке все рассказала. А мне зачет по практике нужен, как я могла капитана навсегда в племени оставить? — сбивчиво пыталась объяснить ситуацию.

— Значит брак фиктивный? — уточнил Ратхан. Я активно закивала, не потому что меня брак с капитаном не устраивал, а потому что брак вообще не устраивал. Просто он в мои планы не вписывался абсолютно.

— Это официальный брак! — зло и отчетливо проговаривая каждое слово, произнес капитан.

— Не консуммированный брак может быть расторгнут.

— Черные дыры! — простонала я, оседая в руках Ратхана.

— Брак не был консуммирован из-за здоровья Зайлин Дексир. — такой же злой голос капитана заставил меня разозлиться.

— Заткнитесь оба! Мое здоровье никто не позволяет вам обсуждать, — развернулась и ушла в свою каюту, схватив руки обоих родителей. Их видеть я была рада.

В своей каюте рассадила родителей, предварительно перецеловав их и задав кучу вопросов. Но видя вопросительные лица, сдалась и махнула рукой.

— Говорите — разрешила им.

— Зайка, что происходит? — спросила мама.

— Если бы я сама понимала, — вздохнула тут же.

— Девочки мои, вижу вам надо поговорить. Не буду вам мешать, — отец у меня очень умный и тактичный, всегда понимал женскую психологию. Не всегда скажешь отцу, что скажешь маме. Не всегда скажешь маме, что по секрету расскажешь подружке. Вот мой папа это понимал и довольствовался минимум информации, которая доходила до него их первоисточника. Никакие домыслы и слухи на него не влияли. Для него всегда было важно, что скажут его жена и дочь и что при этом они испытывают. Сейчас, удаляясь из каюты, он показывал нам, что доверяет обеим и примет наше решение. А мама позже донесет до него адаптированную версию происшедшего, которой он будет придерживаться всегда, потому что мы с мамой его никогда не обманывали в главном, утаивали только свои женские секреты.

— Зайка, рассказывай, — мягко попросила мама, — я постараюсь помочь тебе разобраться с ситуацией. Рассказ получился длинным и сумбурным, иногда перескакивающим на разные события и детали. Но начинался он точно с бабушкиных пирожков. Выслушав все, что я могла рассказать маме, не подруге, мама задала главный и правильны вопрос:

— Кого из них ты любишь?

— Никого, — был искренним ответ. А потом задумалась, действительно никого? А может, я чего-то не понимаю в свое жизни?

— Девочка моя, ты еще совсем юная, тебе тяжело разобраться в себе. Что ты испытываешь к капитану Эрикану? — ласково обнимала меня мама.

— Он урод, причем моральный, — уверенно произнесла я.

— А то, что он стихи тебе читал, не вдохновило тебя? — Мама улыбнулась.

— Скорее немного поколебало мою уверенность. Но мам, нельзя же быть таким как он! На каждую ночь новую девушку! — возмутилась я.

— Зайка, у него в молодости была трагедия, после которой он стал так себя вести. — Медленно, подбирая слова, проговорила мама.

— Головой ударился о приборную доску при торможении корабля? — с надеждой спросила.

— Нет, Зайка. Он полюбил очень сильно женщину из своего аристократического общества. Капитан собирался жениться, о чем было известно всему флоту. — Медленно рассказывала мама.

— И? — подтолкнула я, сгорая от любопытства.

— А потом она сообщила ему, что просто коллекционирует офицеров космического флота и показала коробочку с номерными знаками. Многие он тогда опознал, как своих ближайших друзей. Они ему ничего не сказали о ней, не предупредили. Впрочем, могли не знать об этом. Капитана Эрикана сильно ранило это. Он ушел к нам в гарнизон служить, мы с папой были его ближайшие друзья очень долго.

— Почему я об этом ничего не знала? И не видела его никогда у вас? — удивилась этому обстоятельству.

— Не знаю. Так как-то получилось. Ты в Академии была, приезжала в то время редко. В начальных классах вас почти не отпускали, помнишь? — согласно кивнула. В нас тогда усиленно вдалбливали военную субординацию и подчинение высшим офицерам, чтобы могли потом требовать того же от подчиненных.

— Обозлился он тогда сильно, — печально рассказывала мама дальше. — Потом я уже узнала, что он стал так же как та дама из высшего света, коллекционером. Мне очень жаль, что ты узнала Эрикана с этой стороны.

— Мам, — замерла не надолго, — ты так говоришь… — мне трудно было подобрать слова, — ты … с ним … была? — и замерла от ответа.

— Нет, Зайка, я просто ему очень сочувствую, — улыбнулась мама, — он встречался с Нейли. Они не плохо тогда расстались, Эрикан помог ей материально, Нейли вышла замуж, сейчас счастлива в браке. Это было почти восемь лет назад. Так что мы все просто за него переживаем.

— И все же он коллекционер, — задумчиво произнесла я.

— Увы, — вздохнула мама. — А с Ратханом что?

— Да ничего, — беззаботно махнула рукой, — пристал ко мне с этой женитьбой. Он для меня брат Ильки, как лучший друг. Считай, всю жизнь знаю, а тут свадьба! Ведь знает же, что служить хочу, а все равно.

— Зайка, так за кого замуж пойдешь? — рассмеялась мама.

— Если уж выбирать так Ратхан лучше, — убежденно произнесла, — я от него только добро в течение десяти лет видела. А этот просто гад. Я же говорила, согласила с ним на брак только из-за зачета по практике.

— Значит Ратхан, решено! — встала мама.

— Мама! Я не хочу замуж вообще! — возмутилась тут же ситуацией.

— Зайка, теперь придется. Раз твою личную жизнь со всех сторон уже знают и обсуждают. Служила бы тихо ничего подобного не случилось. Вам же с Илькой не сидится на месте! — хохотнула мама. — Наверное, это к лучшему, твой брак! Придержит твоей норов Ратхан, ни в какие переделки больше не попадешь.

— Мам, а татушку эту свести можно? Хотя красивая, мне нравится, — спросила, показывая кисть руки.

— Это что? — мама от удивления присела обратно, хотя собиралась уже уходить.

— Так нам на свадьбе с капитаном сделали, красиво, правда, — снова залюбовалась цветком на тыльной стороне кисти.

— Зайка, ты хоть соображаешь что это? — посмотрела на меня внимательно мама.

— Татушка, а что? В косметичке не сведется? — озабоченно стала разглядывать свой цветок, — мне дети говорили, что он навсегда останется.

— Зайка, такие татушки, как ты говоришь, делают только если люди уверены в своих чувствах, она говорит о сильной любви. Разумеется, она не сводиться, потому что сделана с помощью магии. Магия связывает дополнительно брак, кроме официальной церемонии.

— Черный дыры! — потрясенно прошептала я. — А делать-то теперь чего?

— Пойду с Ратханом поговорю. Ты же татушку свою делала, когда натурального спирта напилась у туземцев? — решительно произнесла мама уже у дверей.

— Ага, я даже не помню ничего. Только утром ее увидела на руке, когда глаза протирала. — Подтвердила ее догадку.

— Так и поняла. Постараюсь все ему объяснить. — Кивнула и вышла из каюты. Я решила все проблемы со свадьбами оставить на потом и побежала в душ отмокать. На кой черт мне моя голова, когда она три дня не мыта! В душе с меня катилась оставшаяся краска после свадьбы, то, что не смогла отмыть морская вода.

Волосы теперь полыхали блондинистым цветом. Солнце выбелило их до невозможности. Красить заново не было сил никаких. Маникюр быстро содрала, решив оставить все на потом. Вышла из душа, себя не угадывая. Мои туземные тряпочки сиротливо лежали на полу и смердели животным жиром. А выкидывать их было жаль. Вот интересно, как меня такую грязную, чумазую, провонявшую жиром мог целовать капитан? Выкинуть модный туземский прикид рука не поднялась. Отчасти чтобы не испачкаться, отчасти чтобы на вечеринку потом было что надеть.

— Вискон! — тихо позвала корабль.

— Слушаю, помощник капитана Дексир. — Тут же отозвался корабль.

— Что обо всем этом думаешь? — спросила, укладываясь в кровать.

— Думаю, ваша мама права. Брак с лейтенантом Сантау лучший выход из создавшегося положения.

— Как капитан? Его врач осмотрел? — почти засыпая, поинтересовалась.

— Да, вы наложили хоть и не красивые швы, но очень вовремя и правильно подобрали медикаменты для выздоровления. С ним все будет в порядке.

— Это хорошо. Вискон, а я совсем замуж не хочу, — проговорила уже сквозь сон и отключилась. «Сегодня у меня свадьба» — эта мысль разбудила с утра. Вот интересно, почему утро у меня в последнее время не получается? То голова болит после свадьбы, то новая свадьба предстоит. Утренний макияж решила ограничить синими ресницами, волосы все равно к свадебной прическе перекрасят. Одела свою форму и помчалась в перемещателе на капитанский мостик, по дороге радостно здороваясь со встречными. На мостике встретилась с Илькой, но присутствие капитана заставило прикусить наши язычки до его ухода. Подруга вводила в курс дел корабля, с нетерпением поглядывая на начальство. Тот внял нашим прожигающим взглядам и покинул мостик.

— НУ?!!! — повернулась Илька ко мне.

— Илькааа, я не хочу замуж! — выпалила сразу основное.

— Ты тут не ерепенься, мои родители уже через пару часов из субпространства выйдут, на скоростном лайнере летят. Свадьба вечером у твоих в гарнизоне, мама твоя все организовала, со всеми договорилась, в том числе с капитаном Эриканом и Ратханом.

— Да? Она разговаривала с ними обоими? И Вискон остался цел? — поразилась я информации.

— Каюту капитана придется ремонтировать после их разговора, — просветил Вискон.

— А что случилось? — в один голос с Илькой воззвали к кораблю.

— Капитан Эрикан швырнул кресло в свой рабочий стол, отчего тот разлетелся на осколки, повредив отделку внутри каюты.

— ОГО! — опять в один голос.

— Илька, я же тебе сувениры привезла от туземцев. В моей каюте ждут.

— А что там?

— Ожерелье, в котором я замуж за капитана выходила из дохлых голов с полуистлевшей кожей, ножные браслеты как у меня были, звенящие такие. А еще палочки, которыми мне прическу укрепляли.

— Отпад! — Илька восхищенно открыла глаза, — А что я еще пропустила?

— Я трех тигров подрезала себе на шубку, но вождь попросил шкурки его жене оставить, а взамен подарил вот это. Сказал не снимать. — Достала шнурок с фиолетовым камушком.

— Зайка, какая прелесть! — прошептала Илька, — искорки такие красивые.

— Магический камень «Кольцо дракона», — прокомментировал Вискон, — приносит удачу и благополучие владельцу, если подарен ему от чистого сердца. Делается с помощью магии из очень ценной и редкой руды — Мертанзит. Стоимость грамма мертанзита соизмерима с килограммом платины. Мы с Илькой уважительно присвистнули.

— Стоимость магического камня не измерима, потому что о наличии его в наших мирах не известно было, до вашего случая.

— Ничего себе! — уставились на камень с подружкой. Тренькнул виер, и на экране показалась мама.

— Зайка, берешь битер и с Илькой мчитесь к нам, срочно!

— Как? Мы же на вахте! — в один голос ответили.

— Сейчас вас сменят, я договорилась. Илька сама решай с одеждой и остальным. Берешь с собой или здесь у нас выберешь. Зайка, тебя ждет примерка платья. Девочки, живо! — и отключилась. Я нервно сглотнула, посмотрела на Ильку.

— Не дрефь, подруга! Зато теперь мы с тобой будем одна семья, — подмигнула мне Илька. — Оторвемся на свадьбе и после нее. Сменил нас старпом Ринглс, улыбнувшись нам вслед, после того как мы стартанули в наши каюты. Из перемещателя разлетелись в разные стороны, на ходу сбив какого-то мужика, проорав «Простите!»

— Помощник Дексир! — раздалось за спиной от сбитого. Я затормозила и влетела плечом в угол. Передо мной стоял капитан Эрикан.

— Слушаю, господин капитан, — потирая плечо, ответила по форме.

— Куда торопитесь? — строго спросили меня.

— Так у меня свадьба, на примерку пора бежать, мама ждет. — Лихорадочно прикидывала что мне понадобиться в каюте.

— Значит, решилась? — тихо проговорил капитан.

— Ну, после того, как вы устроили разбор полетов моей интимной жизни на просторах Висконсина перед всеми, выбора особо у меня не было. — Пожала плечами. Капитан промолчал, видимо осознал свой проступок.

— Разрешите идти? — козырнула к пилотке.

— Идите. — Кивнул мне капитан. В каюте быстрыми, суетливыми движениями собрала косметику, краски для волос, потому что не знала какое платье по цвету выберу, и выбежала в коридор к перемещателю. Ильку пришлось ждать, ее косметичка больше моей раза в три, как будто она всю ее на лицо будет наносить. Подруга вытащила в коридор два увесистых баула, которые были не подъемные, судя по тому, как они согнули стройную Ильку.

— Илька, зачем тебе столько? — всплеснула одной рукой, потому что вторую оттягивал мой скромный набор для красоты.

— Здесь все только необходимое. А платье я решила не брать, выберу в гарнизоне, здесь, говорят, есть из таможни, те, что контрабандой для бутиков везут. Одним слово, мы с Илькой, обе жертвы красоты, еле втиснулись в перемещатель, а потом так же усердно все это заталкивали в битер. Мама встретила нас в приемнике гарнизона.

— Девчонки! — всплеснула руками, увидев наши косметички, — Рядовой Насим, примите вещи у девочек и отнесите это… — загадочная пауза заставила нас задержать дыхание. Это какое же место моя мама для них приготовила? — в мою квартиру, — скрипя зубами, продолжила. Мы вздохнули с облегчением, значит, не выкинет. Завела нас в перемещатель, набрала код и мы полетели по просторам гарнизона. Вышли в свадебном салоне, на встречу выпорхнули две стройные до неприличия продавщицы. Я бы таким запретила работать в свадебных салонах, потому что нельзя так деморализизовывать невест! Чувствуешь себя не самой прекрасной и любимой на свете, а так облагодетельствованной. Мы с Илькой понимающе переглянулись — а теперь развлечения! Мы погрузились в наиприятнейший водоворот тканей, кружева. Оборочки, цветочки, ленточки. Органза, шелк, шифон. Все это мелькало перед нашим придирчивым взглядом, потому что к свадебному платью и платью подружки невесты нужно подойти ответственно. Такое торжественное событие как свадьба в жизни женщины может произойти лишь один раз в жизни, ну может два, или три, на крайний случай четыре, если сильно повезет.

Но в любом случае невеста должна быть украшением праздника и главным блюдом, при взгляде на которое все окружающие женщины лопались от зависти, а мужчины пускали слюни и готовы были жениться. Мы восхищенно не охали, как ожидали от нас продавщицы, увидев перед собой молодых, семнадцатилетних девчонок, чем вывели их из состояния уверенности. Наш практичный подход к красоте ткани и невесты в ней просто поразил их уже видавшие виды опыт. Сначала нам пытались подсунуть самую дорогую безвкусицу, которую мы тут же забраковали, не сговариваясь и даже не примерив, не поддавшись на уговоры. На нас уловки продавцов не действовали. После этого было отвергнуто все розовенькое, синенькое, лиловое, то есть цвета гнили, желтоватенькое и прочее заканчивающее на «миленькое». Отбор цвета платья был строгим и контролировался Илькой, которая побывала на уйме аристократических свадеб. Остановили выбор на шелковом белом узком платье, расходящееся к низу в виде цветка лилии, схожесть с цветком подчеркивали обнаженные плечи и слегка прикрытая грудь. Вот тут возмутилась моя мама, что девушке моего возраста не пристало так открываться. Скрипнув зубами, согласились и стали искать, чем прикрыть если не плечи, то хотя бы грудь. Выход нашелся неожиданно у другого платья. Безжалостно конфисковали прозрачную накидку, вышитую небольшими золотыми лилиями, что вполне гармонировало с общим фасоном платья. Когда вышла из примерочной, Илька кивнула одобрительно, мама замолчала, раскрыв глаза, а продавщицы были полностью деморализованы, и стон зависти с их стороны подтвердил правильность выбора платья. С обувью был бой! Настоящий. Мы с Илькой стояли за высокие ботинки на платформе, мама с продавщицами за туфли на каблуке. Победил опыт, мне предложили обуть понравившиеся ботинки, а они предательски грубо вырисовались через тонкую ткань платья. Пришлось со вздохом отказаться от столь любимой обуви. Тогда выбор стал проще, модельные туфли были подобраны белого цвета, без украшений. Невозможную шпильку легко перенесла в разряд не актуальных и согласилась на каблук средней высоты, хотя при росте Ратхана могла себе позволить любую. Все выбранное упаковали и отправили нам домой. Мы же направились за украшениями. С этим было проще, простая золотая цепочка, гармонично вписалась с золотыми скромными подвесками в ушах. Илька выпендрялась. Ее платье позволяло полету фантазии сделать широкий выбор. Чем она безусловно воспользовалась. Мама пыталась оторвать меня от выбора украшений для Ильки, но мы своих не бросаем ни на поле боя, ни в ювелирных салонах. Заставив нас наскоро пообедать, мама вручила меня в руки профессионалов. Прическу мне делали с большей жестокостью, чем в племени мои подружки. Меня чесали, потом завивали, вздыбливали, потом приминали. Я ойкала постоянно. Хотя по загривку никто не лупил. Илька влазила в каждый завиток и придирчиво смотрела на руки специалистов, за что я ей была безмерно благодарна. С начало из меня хотели сделать модного барашка, чему подруга воспротивилась и избавила от этого модного ужаса последних дней. Волосы решили не красить, чему я осталась весьма не довольна. Жутко завидовала зеленому цвету Илькиных волос. Вот почему подружка может быть с таким цветом, а невеста нет? Успокоила Илька, что завтра могу себе любой цвет выбрать, один день лишь перетерпеть, потому что Ратхан никогда сопротивляться моему выбору не будет. В итоге мои светлые, выгоревшие на солнце волосы подняли на затылке, оттуда выпустили несколько завивающихся прядей, пообещав после приколоть фату. Мое лицо Илька не доверила никакому специалисту, уверенным жестом отодвинув всех в сторону, устроив грандиозный скандал на тему: «Кто накрасит моей подружке красные губы — умрет через пять минут мучительной смертью от шпильки в глаз». Специалисты сложили лапки кверху, тем самым подтвердив наши наихудшие опасения. Когда Илька открыла свою косметичку, профессионалы ахнули, и стали, отталкивая друг друга, благоговейно доставать крохотные упаковочки и полушепотом молиться на них. Илькина косметика стоила уйму денег, это я знала из-за звонков ее мамы на виер, когда та смотрела счета своей дочурки. Мамочка смирялась с этими тратами лишь из-за качества продукции, что Илька покупала, потому что единственная дочь не должна мазать свое юное лицо всякой отравой. На чем собственно спор заканчивался, а папочке приходилось смиряться с выбором своих любимых женщин. Нанесенный Илькой макияж на моем лице был абсолютно не заметин, но лицо необычно преобразилось. Появилась аристократичная мраморность кожи, она как будто светилась изнутри. Теней не было видно, но они подчеркивали цвет моих голубых глаз, делая их ярче и каким-то образом блестящими. Ресницы Илька лишь подправила тушью, отказавшись от накладных. На губы наложила блеск. Вытолкав профессионалов из комнаты подготовки невесты, мы с Илькой и мамой устало опустились в кресла.

— Никогда не думала, что выдавать дочь замуж это так хлопотно! — устало выдохнула мама.

— Мам, я замуж не просилась, это все вы за меня решили. Мам, а можно откажусь? — жалобно спросила я.

— Не вздумай! — воскликнули мне обе. Оставалось совсем мало времени перед свадьбой.

— Что там Ратхан делает? — озабоченно задала вопрос сама себе Илька. Набрала номер по виеру, отвернув так, чтобы я не попадала в поле его изображения. — Рат, родители прилетели?

— Да, Иль, — голос у Ратхана такой грустный.

— Рат, что случилось? — в один голос тут же спросили мы с Илькой, причем она меня придержала рукой, чтобы я не попала в изображение.

— Я с Эриканом опять общался, — ответил Рат.

— И что он? — тут же вцепилась в него Илька.

— Иль, дай нам с Зайкой поговорить, наедине, — попросил Ратхан.

— Рат, ты не должен ее видеть до свадьбы. — Пригрозила подруга.

— Выйди просто, мы так поговорим. — Усталость в его голосе заставила выполнить его просьбу Ильки и мамы. В комнате я осталась одна.

— Зай, — позвал Ратхан.

— Я здесь, Рат, одна, все вышли. — Отозвалась ему.

— Зай, объясни что происходит, почему капитан рвет и мечет по поводу нашего брака?

— Не знаю, Рат. — честно ответила другу.

— Зай, он говорит, что ты согласилась быть его женой на острове. Было?

— Было, я же пыталась объяснить. Там местная хатэ хотела его на себе женить, а это означало бы, что его из племени никто не выпустит, а зачет некому будет ставить. — Честно рассказала все что думала.

— Зай, ты правда веришь, что его могли удержать в племени?

— Ну, да, — уже неуверенно протянула.

— Зай, скажи честно, ты хочешь выйти за меня замуж? — задали мне наконец-то этот вопрос.

— Рат, я тебя обожаю, ты прелесть. — Пропела я ласково, боясь обидеть парня.

— Но? — подтолкнул меня к ответу дальше Ратхан.

— Но, я просто не хочу замуж. Понимаешь? Не за тебя, а просто замуж не хочу.

— Честно ответила.

— Почему, Зайка? — вопрос был задан, чтобы понять меня.

— Рат, я слишком молода, хочу сделать карьеру, закончить Академию. Не хочу как ваша мама, при всем к ней уважении, сидеть дома и тратить деньги мужа. Рат, я хочу как мои родители, служить на границе, понимаешь? Самой служить, а не сидеть как гарнизонные жены в ожидании прилета мужа домой.

— Зайка, если я пообещаю, что дам тебе полную свободу выбора. Дам возможность доучиться и служить там, где ты захочешь, ты согласишься выйти за меня замуж? — вот это вопросик.

— Рат, но я же не люблю тебя. В смысле люблю как друга, как самого замечательного парня на свете, — пыталась объяснить необъяснимое.

— Зайка, решай сама, — устало проговорил Рат, — у тебя времени до церемонии. Там тебе зададут вопрос, вот на него и ответишь. Актовый зал гарнизона был забит до отказа, все кто сейчас не находился на службе был здесь. Всем интересно было посмотреть, как выходит замуж дочка их генерала, тем более многие знали меня с детства. Многим доставалось не по одному наряду из-за моих проказ. Теперь их егоза выросла и ее сдавали под ответственность одного единственного (!) мужа, что всех несколько смешило, как будто он будет в состоянии со мной справиться.

Алтарь для бракосочетания стоял по середине, чтобы церемонию могли видеть все желающие. Илька перехватила меня перед выходом.

— Ну, что решила? — прошептала они сквозь зубастую улыбку, которую посылала всем присутствующим.

— Илька, я не знаю, — дрожащим голосом произнесла, — у меня коленки подкашиваются, руки трясутся.

— Зайка, хорош мандражировать! Решай уже, дальше тянуть некуда. Ты не хочешь вечеринки после свадьбы?

— Хочу, — стала приходить в себя после таких перспектив.

— Ты не хочешь свадебного путешествия?

— Хочу, — более уверено произнесла.

— Ты боишься, что он тебя засадит дома, и ты не сможешь служить?

— Обещал, что даст полную свободу.

— Ну, так чего боишься? — недоумевала подруга, не снимая конспиративную улыбку с лица.

— Иль, мне же с ним жить придется, — протянула я.

— Ты про секс? — уточнила подруга. Вот всегда зрит в корень.

— Про него. — Со вздохом призналась.

— Не дрефь, с ним все путем будет. Говорят он опытный любовник, все объяснишь, поймет. Не сможешь сама, я ему мозги вправлю, — успокаивала она.

— Иль, ну что прям обязательно замуж?

— Зайка, я тебя придушу сама сейчас. Надо и обязательно. Я тебя знаю, сейчас не решишься, никогда не решишься. В следующий раз, даже когда карьеру сделаешь, тоже насилком буду тебя замуж выдавать.

— Может ты права. Ладно, давай замуж сейчас, пока не передумала, — согласилась под тяжестью обвинений.

— Стой тут, я быстро, — метнулась куда-то в толпу подружка невесты, за которой летел шлейф безумно воздушного платья. Как она не боялась во всем своем великолепии запутаться, мне было не понятно. Стояла в толпе приглашенных гостей и нервно переводила взгляд, никого не узнавая, принимала поздравления и машинально отвечала. Илька вывентилась из толпы на такой скорости, как будто за ней гнались эерханы.

— Передала, успокоила, теперь свадьба. — Через вдох произнося каждое слово, проинформировала подруга. Раздалась торжественная музыка, ко мне подошел папа, взял за руку и повел среди гостей к алтарю, где стоял в ожидании Ратхан. На мне была фата, которая скрывала лицо и практически, если бы не папа, мне понадобился навигатор чтобы найти дорогу. Подведя к алтарю, папа поднял фату и с улыбкой поцеловал в обе щеки. Повернул к жениху и отошел в сторону. Священник забубнил про обеты и обязанности, потом еще про что-то. От долгого стояния на одном месте в туфлях лодочкой, ноги стали зудеть, хотелось или присесть, или пройтись. Но священник старательно бубнил и бубнил бесконечно.

— Рат, — прошептала, только так чтобы он услышал, — он еще долго?

Ратхан сделал жест, и священник ускорился, проглотив пол фразы. Наконец-то мы услышали последние слова проповеди, и подошли к главным вопросам, которые навсегда повернут мою жизнь в другое русло.

— Знает ли кто причины, по которым мы не можем сочетать этого мужчину и эту женщину? — стандартная фраза на всех церемониях, небольшая пауза и продолжение. Продолжение последовало, причем не то, какое мы ожидали.

— Я утверждаю, что Зайлин Дексир является моей женой и не может выходить замуж. Все обернулись на голос, Ратхан сжал мою руку.

— Продолжайте, падре, — попросил он, не оборачиваясь.

— Я не могу, пусть этот мужчина предоставит доказательства.

— Эрикан, — заревел Ратхан, поворачиваясь, — мы уже все выяснили.

— Нет, Сантау, наш брак с Дексир был официальным, чему наши намити являются доказательством, они признаются в любой галактике.

— Падре, нам надо поговорить, — спокойно повернулся к священнику Ратхан, — Пошли, Эрикан, — продолжая держать меня за руку, направился к выходу.

— Говори, что ты хочешь, — повернулся к капитану Ратхан, войдя в небольшую комнату, судя по обстановке здесь переодевался священник.

— Развода, — совершенно спокойно произнес возмутитель. — Ратхан, ты должен понимать, что находясь в одном браке, Зайка не может сочетаться другим. Наш брак официальный.

— Он не был консуммирован, — возразил Рат.

— Даже если так, он все равно требует официального расторжения. Эта информация заставила замолчать нас всех троих, Ратхан явно пытался найти выход из ситуации.

— Как ты собираешься расторгнуть брак? — уже более спокойно спросил Рат.

— Необходимо вернуться на планету, в племя и провести обряд развода, — пожал плечами Эрикан.

— Чудесно, — протянул Ратхан, — То, что вы пали туда в прошлый раз и смогли вылететь обратно, не попав под обстрел эерханов, уже чудо. А теперь ты собираешься это проделать второй раз?

— Зайка, покажи свое «Кольцо дракона» — повернувшись ко мне, попросил капитан. Я с готовностью достала амулет, подаренный вождем, и заинтересовано посмотрела на обоих, мое внутреннее чутье подсказывало, что затевается великая заварушка. И кто если не я будет в этом участвовать? Ратхан присвистнул, увидев мое украшение.

— Даже тааак! — протянул Ратхан, — Очень интересно. Значит, ты предлагаешь…? — не закончил фразу он. Я затаила дыхание. Капитан кивнул в знак согласия, а я чуть не задохнулась от любопытства, потому что они не произнесли ни слова.

— Что вы задумали? — все-таки вспомнила, как дышать.

— Сделать из тебя самую богатую невесту и выдать тебя замуж, — очаровательно улыбнулся капитан, — Согласен? — задал вопрос он Ратхану. Не понятно было, на что именно согласия спрашивал.

— Согласен, — протянул Ратхан руку и улыбнулся в ответ. Мужчины пожали друг другу руки.

— Момент! — остановила я их. — Я в доле и Илька тоже! — поставила ультиматум.

— Иначе что? — Улыбнулся в мою сторону Рад.

— Иначе … иначе… — старалась подобрать самую жуткую жуть, — Не дам развода! Вот!

— Я согласен! — тут же протянул мне руку Ратхан.

— Я тоже! — рассмеялся капитан.

— Остался один вопрос — что делать с тем сборищем? — озадачено, но, все еще улыбаясь, спросил Ратхан.

— Надо разгонять, — пожал плечами капитан. — Если вы сейчас проведете церемонию, она все равно не будет иметь силы.

— Ну, уж нет! — вот тут возмутилась я, — а вечеринка после свадьбы?!

— Вечеринку можно провести и без церемонии, — улыбаясь, предложил капитан.

— Согласен. Можем отметить ваше удачное возвращение и начало новой операции. Назовем ее «Самая богатая невеста», — внес еще одно предложение не состоявшийся жених.

— Согласна! — подпрыгнула на месте от предвкушения вечеринки. Вылетела из комнаты и понеслась по свободному проходу между людьми.

— Илькааа! — орала я подружке. Та стояла и смотрела расширенными глазами на то, как я в опасных туфлях, в длинном вечернем платье лечу к ней.

— НУ?! — выдохнула она мне в лицо, когда успела затормозить перед ее платьем в опасной близости.

— Мы едем искать сокровища! — выдала оглушительным шепотом подружке.

— Именно этого я и боялась! — громко простонала моя мама и села прямо на пол.

— Мамочка! — кинулась я к ней. С другой стороны уже бежал отец, доставая приготовленную бутылочку с успокоительным, которую носил всегда при себе с тех пор, как я научилась ходить.

— Уважаемые гости! — раздался громкий голос Ратхана, — свадьба откладывается на некоторое время. Все приглашаются на вечеринку!

— Зайка, что ты делаешь? — слабо простонала мама.

— Мамочка, не переживай ты так. Вернемся и свадьбу сыграем. Я тебе обещаю. — Ласково приговаривала, гладя ее по волосам и плечам.

— Уля, ты же знала, что этим все закончиться, — улыбнулся отец и, подхватив маму на руки, понес к выходу. — Такая наша дочь, за семнадцать лет могла бы уже привыкнуть.

— Вот что мы с тобой сделали в прошлой жизни, что в этой нам подарили такую дочь? — задала риторический вопрос мама.

— Видимо были слишком спокойными, — рассмеялся папа в ответ. Оглянулась на Ратхана, тот стоял рядом со своими родителями и что-то эмоционально им объяснял, махая рукой в мою сторону. Волна негодования возрастала на их лицах.

— А теперь бежим! — схватила руку подружки и потащила ее на выход, вслед за родителями. Илька оглянулась, оценила степень угрозы, исходящей от людей которые подарили ей жизнь, и припустила вслед за мной.

— Куда собрались? — перехватили нас мужские руки на выходе.

— Най, — воскликнули одновременно.

— Свадьба, я так понял, не состоялась. От кого сбегаем? От жениха? — улыбался Най Ильке.

— От родителей, — пояснила подружка. — Им Ратхан сейчас сообщил об отмене церемонии.

— Рад, забирай Зайку, я с Илькой, спасаем девочек от родительского гнева. — С этими словами меня вручили в руки капитана, стоявшего за моей спиной.

— Вечеринка, — напомнила я капитану.

— Най, вечеринку проведем на «Висконсине» — прокричал в след капитан, убегающим друзьям. Вечеринка в честь предстоящей операции удалась. Всю ночь мы отрывались в актовом зале, с разрешения начальства. Партнеры менялись, сальто крутились, музыка гремела. Одним словом утро пришло опять не вовремя и опять ко мне.

Не выспавшаяся стояла в душе и пыталась проснуться. Выйдя из ванны обнаружила на моей кровати тело Ратхана.

— Рат, ты, что тут делаешь? — пнула его в бок.

— Спал, пока ты меня не толкнула, — повернулся ко мне не состоявшийся жених.

— Рат, это моя каюта, — пыталась что-то объяснить.

— Зай, мне нужно было где-то спрятаться от родителей, а потом спать в коридоре как-то не уютно. — Потянувшись, он встал с кровати и пошел в душ. Брр, тряхнула головой, вроде не болит, вроде не пила ничего, как же я не помню, что мы спали вместе?

— Рат, а почему ты у Ильки не ночевал? — спросила у вышедшего парня.

— Они с Найем ушли, — махнул рукой. — Капитан к себе не пустит. У него ремонт, — хохотнул.

— А как мы вместе оказались здесь?

— Я тебя принес, ты уснула прям на вечеринке, на диванчике свернулась калачиком и под гремящую музыку видела сладкие сны. — Улыбаясь рассказал Рат.

— Почему сладкие? — недоумевала я.

— Потому что улыбалась во сне. Ты была такая тихая, смирная и довольная, — продолжал улыбаться Рат.

— Мама мне всегда говорила, что я хороший ребенок только тогда когда сплю, — рассмеялась воспоминаниям. — Бедная мамочка, она вчера так переживала.

— Помощник Дексир, лейтенант Сантау, приглашаются капитаном в свою каюту, — раздался голос Вискона.

— Доброе утро, Вискон, — тут же отозвалась я, — Как капитан?

— Ранение зажило, шрам позже можно удалить, — проинформировал корабль.

— Какое ранение? — повернулся ко мне Ратхан.

— Капитана в стычке с эерханами ранило лазером, потому такая экстренная посадка была у нас. А мне пришлось его шить, — рассказала, вытаскивая свою форму из ящиков, после прачки. — Рат, ты бы вышел, мне одеться надо.

— Хорошо, я пойду к капитану, — кивнул Ратхан. Одевшись в свежую форму и, выйдя в коридор, застала целующуюся парочку.

— Вам не надоело? — весело поинтересовалась у них.

— Неа, — ответила довольная Илька. Перемещатель доставил нас в каюту капитана. Ремонт был почти закончен. Вот стола не было, мой взгляд сразу нашел книжные полки, они не пострадали.

— Можно? — не удержалась. Капитан кивнул и улыбнулся. Вся наша компания собралась вместе. Ратхан, Илька, Най, капитан и я. Слово взял Эрикан.

— Предложение такое. На планете Фаэтель есть руда Мертанзит. Местонахождение известно приблизительное. Нужна разведка. После этого будем принимать следующие решения.

— Кто будет в отряде? — серьезно спросил Най.

— Все присутствующие, — широко провел рукой на нашу компанию капитан.

— И девушки? — удивился Най.

— Они нас заставили шантажом, — рассмеялся Рат.

— Каким шантажом? — удивился еще больше Най.

— Зайка, обещала не дать развода Эрикану, если мы с Илькой не возьмем в разведку, — смеясь, пояснил Ратмир. Капитан кивал, подтверждая каждое слово.

— Ну, Зайка, ну подруга! — взвизгнула Илька и кинулась мне на шею. — Это что значит, мы теперь можем поохотиться на акулу?

— Там еще ящеры есть, они при нашем приземлении капитана пытались съесть, но я из них отличное барбекю приготовила, запекла на костре. — Рассказывала я заманчиво.

— Черные дыры! — простонала Илька. — А тигры будут?

— Даже такехэ есть, — утешила я ее.

— Это кто? — застывшая тревога в глазах Найя заставила нас улыбнуться.

— Паук такой, в два моих роста, он на детишек охотился, когда те к ручью шли, — объяснила более подробно.

— Илька! Ты не едешь! — в один голос выкрикнули Ратхан и Най.

— Ррразвод, — прорычала я, заставив прикусить язык Ратхана. Но Най был настроен решительно.

— Най, перестань, я за планету больше переживаю, чем за своих помощников, — рассмеялся капитан. — Ты бы видел, как Зайка уложила хатэ одним ударом. Най бурчал, но под пристальным взглядом Ильки решил сдаться. Что-то мне подсказывало, что подруга уже нашла рычаги воздействия на этого мужественного капитана.

— Предлагаю вылетать сегодня вечером на моем батарте и битере. Координаты побережья остались. Зайка, ты своим любимым туземцам гостинцы припасла? — задал насущный вопрос капитан.

— Черные дыры! Илька, бегом в гарнизон, надо подарки выбирать! — мы вылетели из каюты капитана не дожидаясь разрешения. Но туземцы дороже соблюдения служебной субординации. Гостинцев набрали столько, что еле-еле смогли втолкнуть в битер, не мало не задумываясь над тем, как будем их доставлять на Фаэтель. Детям сладости, мужчинам ножи, женщинам украшения самые разноцветные и яркие, а так же кучу материи. С вождем вышла заминка, он сделал настолько ценный подарок, что мы никак не могли решить, чем его отблагодарить. Что можно подарить мужчине, у которого все есть, в том числе несравненная Аруния, то есть жена? Решив из битера подарки не выгружать, чтобы потом обратно их не впихивать, выпорхнули в кабинете капитана. Мужчины даже дислокацию свою не сменили. Их большие военные планы по захвату одной маленькой планеты нас особо не волновали в преддверии настоящей охоты и туземской моды.

— Девчонки, готовы? — спросил нас Ратхан. Мы довольные кивнули головой.

— Вылет через час, сейчас обед, — распорядился капитан. Най летел с Илькой в битере, нагруженным подарками, я в капитанском батарте, сидя на заднем сиденье. Капитально отремонтированный, с закрывающимися дверьми, он выглядел снова красавчиком.