Глава девятая
Говорите правду
Есть две причины для того, чтобы всегда и в любой ситуации говорить правду:
● во-первых, у вас всегда будет чиста совесть;
● во-вторых, это единственная возможность приобрести доверие и уважение окружающих.
Утверждение, что это единственная возможность, может вызвать возражения, но я продолжаю настаивать на своем. Вы можете заслужить уважение хорошими манерами, своим положением в жизни, отношением к окружающим, знаниями или опытом, но, если вас хоть раз уличат во лжи, это моментально перечеркнет все ваши достоинства.
Нам достаточно лишь вспомнить события недавнего прошлого, когда вся страна наблюдала за низвержением президента с высот власти. Ричард Никсон солгал своему народу, и вслед за этим рухнула вся его администрация. Мы видели, как с позором покидал свой пост вице-президент Спиро Агню. Мы были шокированы, осознав, какая сеть лжи опутала и кабинет министров, и Белый дом. А некоторых это довело до тюрьмы.
Нет никаких сомнений в том, что уклонение от истины может привести к далеко идущим последствиям. Эйзенхауэр был одним из самых популярных президентов в истории страны. Им восхищались как человеком, приведшим Америку к победе во второй мировой войне и возглавившим ее в мирные времена.
Однако настал день, когда он солгал относительно американского самолета-шпиона U-2, сбитого над советской территорией. Каков же был результат? Встреча на высшем уровне между советским и американским руководством была сорвана. Мы никогда не узнаем до конца, что мир потерял в результате этого, но знаем, как пострадал престиж Соединенных Штатов в глазах мировой общественности.
Сенатора от штата Висконсин Джозефа Маккарти ждала яркая и многообещающая карьера на Капитолийском холме. Но в один прекрасный день он вышел на трибуну, размахивая длинным списком коммунистов, окопавшихся, по его словам, в Государственном департаменте. Впоследствии удалось доказать, что список фальсифицирован, но урон уже был нанесен. В результате была развязана самая крупная «охота на ведьм» в истории нашей страны, покалечившая множество судеб людей, работавших в правительстве, в области искусства и многих других сферах жизни. Расследование фактов «нелояльности» обогатило нашу речь еще одним словом. «Маккартизм», как и «Уотергейт», в течение четверти века оставались нарицательными понятиями для Америки. В ходе расследования Маккарти прибегал к публичным обвинениям, построенным на крайне сомнительных свидетельствах. В конечном итоге вольное обращение с истиной сломало его карьеру.
Еще задолго до того дня, как Понтий Пилат задал стоящему перед ним Христу вопрос «Что есть истина?», человечество было озабочено поисками ответа на него. Начиная с момента зарождения цивилизации и по сей день люди грешат против истины. В мировой истории было немало пророков истины, но были и великие лжецы. К сожалению, складывается впечатление, что лжецов было больше, чем последователей правды. Самым известным из них был Адольф Гитлер. Он утверждал, что если постоянно повторять самую вопиющую ложь, то мир поверит в нее. Его грандиозный обман поставил человечество на грань уничтожения.
О правде и лжи размышляют, говорят и пишут чаще всего серьезно, но иногда и с улыбкой. Хуже то, что мы порой веселимся, когда уличим кого-нибудь в «приукрашивании» действительности. Лучше было бы, если бы мы кого-нибудь похвалили, «уличив» в правде.
Несколько лет назад вышла книга, по которой впоследствии поставили пьесу, а затем и сняли несколько кинофильмов. Она называлась «Ничего, кроме правды». В ней рассказывалось о человеке, который заключил пари, что определенный период времени будет говорить только абсолютную правду. Он выиграл пари, но так исковеркал свою судьбу, что одно это могло бы навсегда отучить окружающих от желания говорить правду.
Но не принимайте этого близко к сердцу.
Говорите правду, если хотите продать себя, если хотите заслужить репутацию человека, на которого можно положиться, который честен во всех своих словах и поступках, которому можно верить без тени сомнения. Истина одинаково ценна для всех: для взрослых и детей, мужчин и женщин, богатых и бедных, знаменитых и безвестных. Я утверждаю это как продавец.
Самое последнее дело для продавца – а я был продавцом большую часть своей сознательной жизни – это вольно обращаться с истиной, приукрашивать действительность и перекраивать ее на свой манер. Продавец, который пользуется ложью и полуправдой, вскоре останется без покупателей, а может быть, и без работы. В его деятельности не может быть места для трюков, лживых отговорок и уверток. Покупатели обычно видят его насквозь.
Когда я продавал автомобили, то старался заключить с покупателем как можно более честную сделку. Мне приходилось, видимо, тяжелее, чем представителю любой другой профессии, потому что у людей, к несчастью, сложилось превратное мнение об искренности продавца автомобилей.
Люди заранее настраиваются на то, что их обманут. Не случайно во время скандала с Ричардом Никсоном по всей стране гуляла шутка: «А ты купил бы у нашего президента подержанный автомобиль?» Поверьте, это не повысило репутацию продавцов.
Зная о сложившемся имидже продавца автомобилей, я старался быть честным вдвойне. Для меня это дело не столько чести, сколько выживания. Именно правдивость сделала меня продавцом номер один в мире. Я всегда говорил любому покупателю: «Я не просто продаю машину, я продаю вместе с ней себя». Мне никогда не приходилось отказываться от своих слов, и я ни разу не сожалел о том, что поступаю в соответствии с этим принципом.
Многие покупатели говорили мне, что ходили прицениваться в другие магазины и могли купить там машину дешевле на 75, а то и на 100 долларов. Но они все равно возвращались ко мне. Они не знали, что именно они получат, сэкономив эти 75 или 100 долларов. А покупая меня, они знали, на что идут, так как всегда доверяли мне.
Но от правдивости зависит не только репутация продавца. Эта истина применима ко всем нам: ученикам и военнослужащим, адвокатам и политикам, строителям и учителям. Вы сами можете продолжить этот список.
Множество людей обязаны своими успехами только тому обстоятельству, что всегда придерживаются правды. Кстати, самая лучшая реклама, которой мы чаще всего доверяем, основана только на правдивой информации и ни на чем больше:
Супы «Кэмпбелл»: М-м-м, язык проглотить можно!
«Кока-кола»: Освежающая пауза!
Кофе «Максвелл»: Великолепен до последней капли! Кентуккийские жареные цыплята: Пальчики оближешь!
Если у вас будет время и желание подробно проанализировать этот вопрос, составьте список рекламных девизов. Вас удивит, сколько усилий прилагают одни производители, чтобы их реклама была максимально правдивой, и как часто грешат против истины другие. Помните сигареты «Олд голд» и их рекламу: «От нас – никакого кашля»? Несколько странно звучали эти слова применительно к сигаретам. Ну и где теперь эти «Олд голд»?
О правде уже столько написано, что все мои доводы должны казаться вам очевидными.
Дэниэл Вебстер, выдающийся сенатор от штата Массачусетс и государственный секретарь, сказал однажды: «Нет ничего могущественнее правды».
Библия учит нас: «Отвергнувши ложь, говорите истину каждый ближнему своему».
Марк Твен, написавший книгу про маленького проказника и выдумщика Гекльберри Финна, говорил: «Если вас одолевает сомнение, говорите правду. Правда – это самая ценная вещь, которая у нас есть».
Поэт Роберт Браунинг добавил: «Есть ценность истинная в правде. Она не может оскорбить».
Джордж Вашингтон, будучи мальчиком, якобы сказал отцу: «Папа, я не в состоянии говорить неправду». Так это было на самом деле или нет, но мы, скорее, склонны поверить в это.
А еще я помню из своих школьных времен, как учитель рассказывал нам про одного греческого философа, который жил в бочке. Уже одного этого факта было достаточно, чтобы я его запомнил, но с ним произошло и другое событие. Однажды он вылез из бочки и пошел по городу с фонарем, чтобы отыскать честного человека. Даже в те времена честность чего-то стоила.
