Глава 4

Я стояла в душе и перебирала в уме события вчерашнего дня. Неужели Михаил такой сентиментальный? Ну подумаешь, девушка отказалась выйти за него замуж! Зачем это трагическое «прощай» на фоне заката? Ему бы родиться века два назад, было бы в самый раз. Может, поэтому он до сих пор холостой? Выглядит на миллион долларов, да и лет ему немного. Правда, работа не самая высокооплачиваемая, но сколько девушек согласилось бы выйти за него замуж, если бы знали о том, сколько у него положительных качеств.

Я стала перебирать в уме его достоинства и почувствовала, что начинаю жалеть о том, что мы расстались. Ну, хватит об этом. На жалости далеко не уедешь. Пожалеешь на свою голову, а потом будешь всю жизнь спрашивать себя: зачем я так поступила? Где были мои глаза? Ну вот, я опять о том же. Нужно переключиться. Например, на «Скорую».

Как выяснилось вчера, этот Щеглов-терапевт чем-то похож на официанта. Чем-то, но не всем. Во-первых, он врач, а не официант или, что еще хуже, преступник. Во-вторых, как я поняла, он давно работает на «Скорой». Так давно, что успел заработать себе кличку: Щегол. Возможно, его не очень уважают коллеги, может, он не очень хороший специалист, но преступником он быть не может по одной причине: он давно и постоянно работает в одном и том же месте. А это означает, что его знают коллеги-врачи, у него давно сложился круг знакомых и нарушать ритм своей жизни он не должен. В общем, на некоторое время можно отложить вопрос об участии врачей в несостоявшемся похищении Дениса.

Теперь сама машина. Она медленно каталась по Проспекту до тех пор, пока Щеглов не вышел из «Пальмиры». Проспект – пешеходный бульвар, и машины здесь появляться могут только по специальному разрешению. «Скорой» разрешение не обязательно, однако стоянка посреди бульвара запрещена. Даже для «реанимации». Машина должна стоять во дворе дома, из которого поступил вызов. Так что все логично, поэтому мне придется поискать преступника в другом месте.

Я выключила воду, завернулась в мохнатую простыню и вышла из ванной.

На кухне меня уже ждал дымящийся кофе. Тетя Мила в пестром фартуке и рукавицах доставала из духовки какую-то выпечку. Пахло очень вкусно.

– Что ты печешь, тетя Мила?

Тетушка наполовину вытянула противень из духовки и загадочным тоном сообщила:

– Пирог с клубникой!

Я разочарованно вздохнула. Пирог с клубникой – не самое любимое мое лакомство.

– Ну что ты вздыхаешь, Женя?! Это не для тебя! Я надеюсь, ты сегодня пригласишь к нам твоего ухажера?

Я вздохнула еще раз. Ну как ей объяснить, что моя личная жизнь – это моя личная жизнь. И она никого не касается.

– Я ему вчера отказала.

– Как?! Он сделал тебе предложение?

Я кивнула.

– И ты ему отказала?!!

– Да, отказала. – Мой голос звучал твердо, и тетя Мила, бросив наполовину вынутый пирог, села на табуретку.

Мне было жаль оставлять ее в таком состоянии, и я добавила:

– Я не люблю его, тетя Мила. Он хороший человек, но мне нужен не он.

– А кто тебе нужен?! Господи, ну ты хоть расскажи, кто он и кем работает. Как его зовут? И дай мне его телефон. Слышишь?!

– Хорошо. Зовут его Михаил, он врач «Скорой помощи», но его телефон я тебе не дам. Поздно. – Еще не хватало, чтобы тетушка вмешалась. С моим добрым доктором мне и так довольно проблем.

– Ничего не поздно! Я с ним поговорю, и все уладится! Вот увидишь!

Тетушкин напор перешел все границы. Я допила кофе и вышла из-за стола.

– Я вчера ему отказала, и он сам не захотел больше со мной встречаться. Поэтому его телефон я тебе не дам. Если он захочет восстановить отношения, то позвонит сам. Все. Роман закончен. – Я вышла из кухни, пресекая дальнейшие разговоры, и закрылась в своей комнате.

Минут пять я приходила в себя после атаки тети Милы, потом включила компьютер и решила успокоиться, читая последние новости. Мое занятие прервал телефонный звонок. Номер был незнакомый, и я насторожилась. Кто бы это мог быть? Я сняла трубку и услышала мужской голос, но не смогла сразу сказать чей.

– Женя, добрый день, это Сергей!

Какой еще Сергей?

– Да, я вас слушаю.

– Женя, ты меня что, не узнаешь?

Да, я действительно не понимала, кто это мне звонит в такую рань.

– Честно говоря, нет.

– Телохранитель Дениса.

– А! Сережа, где ты взял мой телефон?

– У Виолы на столе. Там в вазочке лежат записки со всеми нашими телефонами и адресами.

Интересно девки пляшут. Оказывается, Виола выставляет наши координаты на всеобщее обозрение. Этого мне только и не хватало! Значит, и Вера, и Сергей, и все, кто вхож в ее комнату, могут узнать координаты телохранителей. Причем не только мои, но и Сергея, которого, между прочим, наняла не Гончарова, а Рыков. Может, у нее на столе можно найти телефоны других, не менее интересных людей? Например, ее любовника? Очень полезная информация. Это обязательно нужно взять на заметку.

– На столе, говоришь? А зачем я тебе так срочно понадобилась?

– Не телефонный разговор. Давай встретимся.

– Вместе с Денисом? – Я подумала о том, что Сергей круглосуточно охраняет внука Рыкова.

– Нет. Дениса я сейчас отвезу к деду, а сам буду свободен до завтрашнего утра.

– Тебе тоже устроили выходной в честь дня рождения Гарика?

– Можно сказать и так, – в тоне Сергея послышались иронические нотки. Видимо, он тоже натерпелся от Виолы.

– Ну давай встретимся. Где и когда?

– Днем, вечером у меня дела.

– Понятно. Давай ближе к обеду в ресторане «Пальмира». Заодно перекусим. Идет? Там очень хорошая кухня: можно вкусно и недорого пообедать.

– Идет. Во сколько мне подъехать?

– Приезжай к половине первого, а то все достанется менеджерам из ближайших офисов.

– Хорошо, я буду. – Сергей повесил трубку.

Я посмотрела на часы: было около половины восьмого утра. До назначенной встречи еще есть время, и я успею не только просмотреть новости, но и пообщаться в Сети с бывшими однокурсниками.

Днем ресторан «Пальмира» был весь пронизан светом. Стеклянные стены пропускали солнечные лучи, и они отражались от приборов и металлической окантовки стойки. По углам стояли кадки с лимонами, олеандрами и фикусами, а все пространство кирпичных стен было обвито плющом.

Сергей ждал меня в кожаном кресле, на металлических ножках которого тоже играли солнечные блики. Когда я подошла, он встал и протянул мне руку, как мужчине. Я охотно пожала его теплую сухую ладонь и жестом пригласила в зал.

Мы заняли столик рядом с цветущим олеандром. Не прошло и пяти минут, как нам принесли меню. В нем было несколько комплексов, так что особенно выбирать было не из чего. Посоветовавшись, мы заказали комплекс номер три и стали ждать заказ. Разговор начался с невинного с виду вопроса:

– Как твои дела, Сергей, как Денис?

– С Денисом пока все в порядке. Правда, парень все время норовит сбежать, так что приходится держать ухо востро.

Это я и предполагала с самого начала. Рыков был прав, когда выбрал для парня телохранителя-мужчину. Сейчас я только наблюдаю со стороны, поэтому смогла предотвратить случай с похищением Дениса. Ну, может быть, не с похищением, а чем-то еще. Но факт, что порошок в его мороженое был подсыпан, а Сергей этого не заметил. Будь я на его месте, может быть, и от меня это ускользнуло бы.

– Как себя чувствует Виола?

А вот этот вопрос оказался наболевшим. Сергей взорвался. От негодования у него перекосило лицо.

– Виола?! Да как она может себя чувствовать?! Эта шалава вчера весь вечер где-то пропадала! Новая домработница – Катя – сбилась с ног. Она готовила на сегодня три салата, буженину, одновременно убирала дом и развлекала Гарика! Я помогал как мог! А мамочку где-то черти носили!

Вот это номер! Значит, Виола все-таки исчезает по вечерам. И, по-моему, я знаю куда.

– Тише, – сказала я вслух, – на нас люди оборачиваются.

И действительно, обедавший за соседним столиком парень повернул в нашу сторону голову и приоткрыл рот, собираясь слушать дальше. Я положила подбородок на руку и демонстративно уставилась на него. Он понял намек и снова занялся обедом.

– Так ты говоришь, Виола опять исчезла из дома?

– По вечерам она где-то болтается. Я думаю, что присутствие телохранителей нужно ей только для того, чтобы приглядывать за детьми.

– Но ведь тебя нанял Рыков?

– Нанял, – вздохнул Сергей, – чего они боятся?

Официант принес обед, и его вопрос повис в воздухе. Я сама не знала, чего и кого на самом деле боится Виола. Как показывают события, бояться нужно прежде всего за Дениса. Но кто знает, может, и Гарику что-то грозит. Не будет же Гончарова платить бешеные деньги только за мое присутствие в доме. Услуги няни или гувернантки стоят намного дешевле.

Сергей пододвинул к себе тарелку и принялся за салат. Разговор сам собой перешел в другое русло. Я решила, что хватит портить себе аппетит разговорами о похождениях мадам Гончаровой. Теперь мы наперебой нахваливали кухню «Пальмиры» и обсуждали свои кулинарные пристрастия.

Оказалось, что больше всего на свете Сергей любит пельмени. На втором месте были блины и пироги. Потом шли салаты «типа оливье», то есть традиционный тарасовский салат, который кулинары называют «московским», а мы – салатом оливье. Впрочем, в тонкостях кулинарии я разбираюсь плохо, поэтому говорил один Сергей, я только молча кивала.

Покончив со вторым, мы откинулись в креслах и попросили мороженое. Пока официант ходил за заказом, я решила спросить Сергея, не он ли оглушил меня шокером у коттеджа Гончаровых.

– Женя, ты что?! У меня такого и в мыслях не было. Зачем я буду использовать шокер, если и так набью морду любому? Такая игрушка – это для женщин, а я… – он продемонстрировал объемистый бицепс, – я и так справлюсь!

Я заверила Сергея, что задала этот вопрос на всякий случай.

– Знаешь, Сережа, я просто теряюсь в догадках, кто мог это сделать.

– Точно не я, – заверил меня телохранитель и с интересом спросил: – Женя, а почему все неприятности случаются только с тобой? У меня, например, все всегда в порядке.

– Сплюнь три раза, – сказала я с улыбкой, – а то и у тебя начнется черная полоса.

– Я не суеверный, – улыбнулся Сергей и поставил передо мной вазочку с мороженым, – ешь, пока не растаяло.

Телохранитель Дениса решил за мной поухаживать? Это интересно. Значит, он проникся ко мне доверием. Самое время его спросить, что творится в доме Гончаровых в связи с наследством.

– А как Гончаровы делят шкуру неубитого медведя? – Мой вопрос был задан в полушутливой форме, и Сергей не усмотрел в нем подвоха. Мне нужно было узнать о настроении Гончаровой и о ее будущих действиях, которые, как я поняла, были настолько рискованными, что приходилось бояться за детей.

– После сорока дней, которые закончатся на той неделе, Виола передаст пять процентов акций Волгапромбанка Синельникову.

Я вопросительно подняла бровь.

– Это партнер Гончарова, если ты не знаешь.

– А как она их ему передаст? Это сложно, если учесть, что вдове по закону причитается только то, что нажито совместно. Капитал Волгапромбанка образовался намного раньше.

– Там все так сложно, что законом не обойдешься. Гончаров очень любил Виолу, и в его завещании, скорее всего, есть и она. К тому же Гарик – его сын. Так что Виоле достанется столько, что можно пообещать пять процентов кому угодно.

Ах, вот оно что! На арену вступает партнер. Это интересно. Хотелось бы с ним встретиться, чтобы знать наверняка, чего он ждет от мадам Гончаровой и на что рассчитывает сам.

– А как узнать, чего хочет Синельников?

Сергей почесал в затылке.

– Я слышал, как Виола говорила что-то о контрольном пакете, но я в этих делах профан, так что… – телохранитель Дениса развел руками.

– А у кого сейчас контрольный пакет?

– Виола говорила, что у Рыкова: у него свои акции и акции Павла Гончарова. Только я не знаю, сколько у них процентов. – Сергей был явно не в теме, и его объяснения звучали неубедительно. Нужно выяснить все у более компетентных людей.

– Откуда ты это знаешь?

– Виола говорила по телефону, а я слышал.

Точнее, подслушал. Ну, Виола сама не банкир, поэтому могла пообещать эти проценты, не зная о реальной ситуации. Я бы на ее месте была осторожней. Пять процентов прибыли Волгапромбанка – серьезные деньги. Это постоянный доход, а, как известно, постоянные доходы – самые большие.

– Значит, Синельников не был против?

– Я не слышал, что он ей говорил, ведь разговор шел по телефону, – терпеливо объяснил телохранитель Дениса. – И могу рассказать только то, что обещала ему Гончарова.

Ладно, хватит тупить, пора встретиться с партнером. Может быть, разговор с ним позволит прояснить ситуацию.

В это время к нашему столику подошел хозяин заведения. Жданов был гладко выбрит, от него пахло дорогой туалетной водой, а светлый летний костюм был тщательно отглажен. В руках у Игоря был рекламный буклет. Он поздоровался со мной, кивнул Сергею и, не дожидаясь приглашения, подсел к нашему столику.

– Как дела молодые? – обратился он к нам обоим.

– Игорь, мы просто обедаем, – сказала я ему. – Сергей – мой коллега, телохранитель.

– Ах, вон оно что! – Жданов обрадовался этому сообщению. – Тогда у меня другой вопрос. Женя, ты как смотришь на то, если мы с тобой сегодня опять встретимся? Только без машины. А то ты даже шампанское не пьешь.

Так вот ты чего хочешь! Один отказ тебя ничему не научил. Откажем еще раз, но под другим предлогом.

– Игорь, у нас тут возник один вопрос. Сергей никак не может на него ответить, и я теряюсь в догадках.

– Какой такой вопрос? – Жданов изобразил на лице живой интерес.

– Представь, что тебе пообещали пять процентов акций крупного банка. Но доступ к деньгам появится только после ликвидации прямых наследников. Что бы ты предпринял, чтобы получить деньги? – Я посмотрела Игорю прямо в глаза.

Жданов думал.

– Мой ответ поможет мне встретиться с тобой сегодня вечером?

Ах, вот что тебе нужно. Проценты от доходов банка тебе не грозят, и ты это хорошо понимаешь. А вот встретиться со мной тебе очень хочется, но здесь буду против я.

– А если нет? – Я улыбнулась и слегка прищурилась.

Игорь, видимо, решил, что я не против, и стал отвечать на вопрос.

– Пять процентов с доходов банка – очень большая сумма, даже если банк некрупный. Но если при этом нужно избавиться от наследников, я пас. Не хочу пачкать руки. Здоровую конкуренцию я приветствую, но грязные деньги в руки не возьму. Это принцип. Проживу и так.

– Спасибо, Игорь. Ты мне очень помог.

Если Жданов, который не брезгует ни двойной бухгалтерией, ни антирекламой конкурентов, говорит, что не будет пачкать руки устранением наследников, то заказчика похищения детей Гончаровых, скорее всего, нужно искать среди уголовных элементов. Надо срочно узнать о прошлом Синельникова. Многие банкиры не избежали суда за экономические преступления. Может, и у него нос в табаке?

Мы закончили с мороженым и собрались уходить. Игорь опять стал просить меня о свидании.

– Сегодня вечером я работаю, – соврала я, чтобы пресечь дальнейшие разговоры.

– А завтра? – Жданов был настойчив.

– Если освобожусь, я тебе позвоню, – уж если врать, то по полной, – до встречи! – Я поднялась с кресла одновременно с Сергеем, и мы вышли из ресторана.

– Звони, если что, – сказала я на прощание телохранителю Дениса.

– Ладно, пока! – простился он и зашагал по Проспекту в сторону «Липок».

Я ехала домой и переваривала полученную информацию. Если предположить, что Гончарова после смерти мужа получит большое наследство, то Синельников, соответственно, может получить свои пять процентов. Честно, так сказать, заработанные. Но чего Виола попросит взамен? Такие деньги даром не даются. Может, у нее возникло желание контролировать работу банка? Но это же полный абсурд. Не имея знаний, без опыта работы на рынке банковских услуг?

А что с Синельниковым? Если для получения обещанных процентов он должен стать сообщником преступления? Но тогда опасаться нужно только за жизнь Дениса, Гарику ничего не грозит, это я чувствовала с самого начала. Почему же вдова боится за своего сына, ведь пасынок… Да, кстати, Денис ей пасынок – ни больше ни меньше! Осталось только вспомнить, как в сказке мачеха старается избавиться от падчерицы. Но падчерица – девочка. И я не знаю ни одной сказки, где бы мачеха хотела избавиться от пасынка. Возможно, эта сказка впереди.

Почему мне в голову лезут такие мысли? Неужели я настолько негативно отношусь к Виоле? Может, мне под благовидным предлогом отказаться охранять Гарика? Но тогда я не смогу следить за Денисом. Придется продолжать. До каких пор? До тех пор, пока все не выяснится. В противном случае мне придется охранять обоих всю мою жизнь.

С такими мыслями я въехала во двор, оставила машину возле гаража и поднялась на свой этаж. Я вставила ключ в замочную скважину, но он, провернувшись два раза, отказался открывать дверь. В замке что-то щелкнуло. Я позвонила, надеясь на то, что тетя Мила дома.

Тетушка подошла к двери:

– Кто там?

– Тетя Мила, это я, открой, пожалуйста, у нас замок заело.

– Женя, это ты?

– Да, да, я! – С каких пор она стала такой подозрительной?

– Сейчас попробую.

Слышно было, как тетя Мила с другой стороны двери возится с замком, пытаясь его открыть.

– Женя, у меня ничего не получается!

Только этого мне сегодня не хватало! Нужно звонить… а кому? Спасателям? Они не приедут, потому что спасать некого и не от чего. Может, позвонить им и спросить, кто открывает замки? Я достала телефон и набрала нужный номер.

– Алло! Служба спасения. Что случилось?

– Здравствуйте! У меня не открывается замок. – Приветствие «добрый день» явно не подходило, день еще был впереди. Ведь мне еще нужно было съездить в банк. А для этого я должна была переодеться, не в джинсах же идти!

– В квартире кто-то есть? У вас ничего не горит?

– Нет, все спокойно.

– Тогда звоните в службу открывания замков, – и девушка любезно дала мне номер.

Оказывается, для открывания замков существует специальная служба! Вот так вот! Значит, мы с тетей Милой не одни попались. Была бы обычная деревянная дверь, вызвали бы сантехника дядю Васю из ТСЖ, он бы за пять минут управился. Но железную дверь должен открывать специалист. Блатные называют таких медвежатниками.

Я позвонила в эту службу. У меня спросили адрес и пообещали, что специалист приедет в течение часа. Делать было нечего, и я, предупредив тетю Милу, ушла ждать в машину.

Минут через сорок к нашему подъезду подрулила бордовая «Лада», из нее вышел спортивного вида молодой человек с небольшим чемоданчиком. Я вылезла из «фолька» и пошла его встречать.

– Добрый день, – сказала я, – вы из службы открывания замков?

– Да, – просто ответил парень, – на каком этаже квартира?

Я провела его в подъезд и показала дверь.

– Ключ есть? – спросил он.

Я дала ему ключ. Он несколько раз провернул его, сильно нажал сначала на ключ, потом на дверь и открыл ее! Если бы я знала раньше, как это делается, я сама бы ее открыла, а не ждала столько времени!

– Все, с вас тысяча пятьсот рублей.

Всего-то?

– Сколько замков в день вы открываете? – поинтересовалась я.

– Сегодня вы – пятая, – спокойно ответил парень, забрал деньги и вежливо простился, напомнив нам, что замок нужно сменить.

Я вошла в квартиру и первым делом предупредила тетю Милу о необходимости сменить замок. Тетушка ахнула: для нее купить новый замок и поставить его на место прежнего казалось непосильной задачей.

– Женечка, а какой замок покупать и кого можно попросить его вставить?

Вместо ответа я набрала номер нашего ТСЖ и поинтересовалась, кто у них может вставить дверной замок. Оказалось, что специалист по этой части сегодня уже ушел и будет только завтра с утра.

– Тетушка, я сегодня по дороге куплю замок, а завтра придет человек из ТСЖ и его вставит. Придется тебе полдня сидеть дома, потому что я скоро уйду в банк.

Тетя Мила сразу повеселела:

– Полдня – это не страшно. Продукты все у нас есть, а свежий хлеб можно купить завтра после обеда.

– Вот и чудесно. Я пошла собираться.

В чем пойти в банк, чтобы произвести впечатление платежеспособного клиента? Кредит, конечно, я брать не собираюсь, но поговорить об этом с менеджером можно. Причем у него должно сложиться впечатление, что я недовольна именно условиями кредита. Он не должен знать, что меня на самом деле интересует господин Синельников.

Нужно произвести впечатление деловой женщины. А для этого идеально подойдет светлый льняной костюм: широкие брюки и длинный жакет. Вниз мы наденем черный топ, а волосы соберем на затылке. А еще дневной макияж в пастельных тонах и розовая помада.

Я осмотрела себя в зеркало и осталась довольна. Все. Можно ехать. Нужно только узнать, когда я могу застать заместителя председателя правления Волгапромбанка.

Я включила компьютер, вышла на сайт банка и нашла телефон Синельникова. Его, оказывается, зовут Антон Павлович. Я позвонила секретарю и поинтересовалась, когда у него приемные часы.

– Ежедневно с четырнадцати до шестнадцати, – ответила девушка.

Меня это устраивало, потому что на часах было только половина третьего. Я успевала. Но начать нужно с визита к менеджерам. Не будешь же спрашивать у охранника, как попасть к Антону Павловичу, если даже не знаешь, в каком из филиалов его кабинет. Начать нужно с головного, с того, что на Фонвизина, а там видно будет. Итак, решено: едем в головной офис. Надеюсь, на этот раз мне повезет.

Головной офис Волгапромбанка расположился в самом центре Тарасова, напротив городской думы. Эта часть города давно была облюбована его администрацией. Недалеко от городской думы находилась областная, а напротив них – головные офисы нескольких крупных банков и большой ювелирный магазин. Неподалеку была автостоянка с размеченным асфальтом, где стояли машины клиентов банков и солидных посетителей обеих дум. С самого краю я нашла свободное место и поставила туда свой «фольк».

Перед фасадом городской думы была разбита огромная клумба. Точнее, это были четыре разные клумбы, объединенные одним цветочным мотивом. В центре каждой росли розы, внутренний круг был образован разноцветными петуниями, а края обрамлял зеленый газон, издали напоминавший темный бархат.

Пройдя мимо этой роскоши, я перешла на другую сторону и подняла глаза, осматривая здание банка. Его огромные, чисто вымытые стекла отражали солнечные лучи, а лестница, ведущая внутрь, была отделана розовым мрамором. В общем, человек, волею судеб оказавшийся в этом месте, должен был понимать: здесь обитают только сильные мира сего. Все прочие должны довольствоваться небольшими филиалами с архитектурой попроще.

Я поднялась по лестнице и открыла массивную дверь со львами на створках. Возле лестницы была будка охранника. Из-за стекла, отгораживающего внутреннее пространство от коридора, на меня смотрел мужчина с кобурой на поясе. У меня он спросил паспорт, после чего выдал пластиковую карту с дырочками и объяснил, куда ее приложить, чтобы сработал турникет. У него я узнала, что кредитные специалисты сидят на первом этаже сразу за поворотом.

Я открыла дверь нужного мне кабинета и спросила:

– К вам можно?

– Да, проходите, – торопливо пригласила меня средних лет стройная блондинка в узкой черной юбке и светлой кофточке с синим фирменным галстуком, – присаживайтесь, – она указала мне на кресло рядом с ее столом. К кофточке был прикреплен бейдж с должностью, именем и фамилией сотрудника банка, таким образом я узнала, что она ведущий кредитный специалист и зовут ее Светлана Геннадьевна Холодова.

«Соблюдают все правила общения с клиентами, – подумала я, – даже сесть предлагают рядом, а не напротив, чтобы создать непринужденную обстановку».

Когда я села, Светлана Геннадьевна выложила передо мной пачку буклетов с рекламой услуг Волгапромбанка.

– Вот, ознакомьтесь, пожалуйста, с нашими предложениями, – сказала она с заученной улыбкой. – Вы хотите взять кредит или разместить у нас средства?

– И то и другое, – ответила я, перебирая разноцветные книжечки.

– А конкретнее?

Куда уж конкретнее: меня никогда не интересовали такого рода услуги, а теперь я должна сориентироваться в течение нескольких минут! Может, попробовать начать с кредита? Мне как раз попался буклет на эту тему.

– Кредит, – вздохнула я, – ипотека.

– У вас есть собственные средства или вы хотите взять кредит на всю сумму?

Интересный вопрос. А сколько сейчас стоит однокомнатная квартира?

– Давайте на всю сумму.

– С залогом, без залога? – начала меня пытать Светлана Геннадьевна.

– А что считается залогом? Машина? Квартира?

– И то и другое, но квартира лучше.

– Чем?

– Можно взять кредит на бо́льшую сумму.

– Хм… – По-моему, мне пора интересоваться заместителем председателя правления, а то она меня либо запутает, либо уговорит взять кредит. – Светлана Геннадьевна, а как я могу увидеть Антона Павловича? – В знак окончания нашего разговора я положила буклет в сумочку.

Светлана Геннадьевна засуетилась, покраснела, но быстро овладела собой. Наверное, она решила, что сделала или сказала что-то не так, поэтому клиентка хочет обратиться непосредственно к руководству банка.

– Вам Антон Павлович нужен по личному вопросу? – В глазах Светланы Геннадьевны светилась надежда. Они будто говорили: не жалуйтесь на меня, я делаю все что могу.

– Не совсем, – надменно произнесла я, – но кредита это касается только отчасти.

Сразу погрустневшая Холодова стала объяснять, как найти кабинет заместителя председателя правления.

– Выйдете отсюда, повернете направо, там будет лифт. Третий этаж, офис триста третий. А потом возвращайтесь ко мне, я не озвучила вам еще одно эксклюзивное предложение. Только для вас. – Светлана Геннадьевна улыбнулась мне очаровательной улыбкой.

Я пробурчала в ответ что-то вроде «чуть позже» и вышла из кабинета. Лифт нашелся сразу: теперь я ориентировалась в здании немного лучше, чем тогда, когда вошла в него с улицы. Он стоял на первом этаже. Я вошла в кабину, нажала нужную кнопку, двери со звоном закрылись, и я почувствовала, что поднимаюсь вверх.

Когда лифт приехал на третий этаж, двери с таким же звоном открылись, и я вышла. Кабинет Антона Павловича нашелся сразу по мягким коврам, которыми была устлана часть коридора и приемная. В остальных помещениях ковров не было.

В приемной сидела секретарша на вид чуть моложе меня. Ее холеное лицо было покрыто тонким слоем пудры, под которой угадывалась молодая загорелая кожа. Легкий умелый макияж подчеркивал естественную красоту ее лица, а темные румяна оттеняли блеск ухоженных каштановых волос. Девушка была в белом хлопчатобумажном сарафане и легкой светло-голубой вязаной кофточке.

– Добрый день, – поздоровалась я, – Антон Павлович сейчас свободен?

– Добрый, – ответила секретарша, – как вас представить?

– Евгения Охотникова, телохранитель.

У девушки сделались большие глаза, она внимательно осмотрела меня с ног до головы и задумалась. Сначала на ее лице я прочла восхищение, но потом оно сменилось обычной секретарской подозрительностью.

– А какой у вас вопрос?

– Вопрос касается безопасности детей его бывшего партнера, Павла Гончарова. – Я изо всех сил старалась сохранить имидж.

Услышав фамилию погибшего шефа, девушка опустила глаза и погрустнела. Может быть, Павел Гончаров был ей небезразличен?

– Ждите, сейчас я доложу, – сказала она и исчезла за массивной дверью кабинета. Через минуту она вернулась и настежь открыла дверь. – Проходите, вас ждут, – сказала она и посторонилась, пропуская меня внутрь.

Антон Павлович сидел за массивным дубовым столом. Он был средних лет, с залысинами на висках и ухоженным лицом, выдававшим человека, привыкшего следить за внешностью. Его русые волосы были аккуратно подстрижены и зачесаны назад, дорогой пиджак по-летнему расстегнут, а ворот рубашки украшал темно-синий галстук с заколкой. Когда я вошла, он вместе с креслом повернулся в мою сторону. При этом глазок на заколке заиграл на солнце так, как может играть только бриллиант.

– Добрый день, Евгения. Чем могу вам служить? – Синельников не стал тратить слов даром, а сразу перешел к делу: – У вас есть что сообщить мне о детях погибшего Гончарова?

– У меня, скорее, несколько вопросов к вам, – сказала я, без приглашения садясь в кресло напротив.

– Например?

– Начнем с того, что я – частный телохранитель. Вдова Павла Гончарова наняла меня охранять Гарика.

– Помню, помню. Это ее ребенок.

– Но это не все. Рыков…

Услышав эту фамилию, Синельников вздрогнул.

– …Рыков же нанял меня в качестве дублера к Денису.

– То есть как это в качестве дублера? – Антону Павловичу это слово ни о чем не говорило.

– У Дениса есть свой телохранитель, а я контролирую его действия как более опытный профессионал.

– Так вот оно что. Продолжайте!

– В течение нескольких дней, что я работаю на Гончаровых, Денис дважды подвергался опасности, а Гарик – ни разу, если не считать случая с бродячей кошкой.

– С какой такой кошкой?

Я подробно рассказала ему, как домработница потеряла ребенка в большом доме и как я его отыскала, после чего задала такой вопрос:

– Почему Виола продолжает бояться за ребенка и почему она же, как мне кажется, игнорирует опасность в случае с Денисом? У вас есть на этот счет какие-то соображения?

Синельников склонил набок голову и с минуту думал, потом сказал:

– Не знаю. Полагаю, что всякая мать беспокоится прежде всего за свое чадо, а в случае с Денисом… Его мать далеко, в Германии, отец погиб, и теперь за него, кроме деда, заступиться некому. Конечно, я не оправдываю Виолу, но, как говорится, своя рубашка ближе к телу. Плохо, что Рыков не каждый день видит внука, но Гончаровы живут отдельно, и нужно учитывать, что женщина в доме… Впрочем, после смерти Павла Денису безопаснее жить у деда. Но это мое личное мнение.

Выслушав эту сумбурную речь, я так и не поняла, к чему клонит заместитель председателя правления Волгапромбанка. Но поселить Дениса у Рыкова – хорошая идея!

– Вы правы, – подтвердила я его соображения, – но у меня к вам еще один вопрос.

– Говорите, только быстрее, у меня через пятнадцать минут совещание.

– Ходят слухи, что вдова пообещала вам пять процентов акций после вступления в наследство. Как вы относитесь к такому приобретению?

Антон Павлович отстранился от стола и в упор посмотрел на меня.

– Откуда у вас эти сведения?

– Скажем так: я не могу раскрыть вам источник.

– В таком случае и я не стану отвечать на ваш вопрос.

– Это попахивает шантажом. – Я решила немного поднажать на Антона Павловича. Никогда не знаешь, ответит человек на вопрос или придется добиваться этого при помощи уловок.

– Пять процентов – очень крупная сумма. Никто не откажется от такого подарка. Но в нашем случае все не так просто. Контрольный пакет у Рыкова, и я думаю, он будет сильно против… Так, по-моему, я вам сказал достаточно. Что-то еще? А то мне пора бежать на совещание.

– Нет, спасибо, вы мне очень помогли, – сказала я, поднимаясь с кресла.

Синельников проводил меня до дверей кабинета и открыл одну створку, приглашая выйти. Мы чинно простились. Через приемную и длинный коридор я вышла к лифту и спустилась на первый этаж. Там я прошла через турникет, расписалась у охранника в журнале и вышла на свежий воздух. Посещение банка плохо на меня подействовало: такая обстановка угнетала. Другое дело работа телохранителя. Каждый раз новые лица, новые знакомства, новые идеи. А банковское дело хоть и прибыльное, но мне оно не по душе.

Синельников целый день сидит в своем кабинете, проводит совещания, следит за работой руководителей среднего звена, замещает погибшего Гончарова – в общем, у него дел хватает. Это просто чудо, что он нашел время меня выслушать. Но из его сумбурных объяснений я узнала немного. Пять процентов были обещаны, это точно. Но вот удастся их получить или нет – спорный вопрос. Во-первых, где вдова возьмет эти проценты? Если она надеется на наследство, то самостоятельно распоряжаться активами банка она не сможет: контрольный пакет – у Рыкова. А Рыков – отец первой жены Гончарова. Как все запутано!

Осталось только узнать, способен ли Синельников на преступление. Время, конечно, покажет, но удастся ли тогда помочь детям Гончарова? Может, поторопить события? Кто сможет мне помочь узнать, что на уме у Антона Павловича?

С такими невеселыми мыслями я подошла к своей машине и села за руль. Нужно вернуться домой, переодеться в более свободную одежду и вспомнить всех, кто имеет хоть какое-то отношение к Волгапромбанку.

Так к кому же теперь обратиться за помощью? Кто может знать знакомых Синельникова, которые имеют на него зуб? Кто созванивается с огромным числом людей, предлагая им свои услуги? Кто старается оказаться с клиентом на короткой ноге, чтобы узнать, чего он на самом деле хочет? Тысяча вопросов, а ответа нет.

Антон Павлович, конечно, тот еще фрукт. Поговорили мы с ним, как меду напились. Он сказал много, но по существу – ничего. Ничего такого, что могло бы пролить свет на события, происходящие в доме Гончаровых. А соблазн распоряжаться активами Волгапромбанка? Не случайно же Виола пообещала Синельникову пять процентов? Не три, не семь, а именно пять. За этим что-то кроется, и я, кажется, догадываюсь, что.

Скорее всего, пять процентов дадут Антону Павловичу в руки контрольный пакет. А это уже власть. Власть над всеми, в том числе и над создателем, так сказать. Над Рыковым. Это он в лихие девяностые лавировал между законной властью и бандитами, которые в те годы контролировали буквально все. Это он пережил все дефолты и завоевал доверие клиентов. Банк принадлежит ему по праву, и никто не может посягать на эту тяжким трудом приобретенную собственность. Но Рыков Рыковым, а искать людей, близких к Синельникову, нужно.

Я взяла в руки сумочку и сразу наткнулась на рекламный буклет. Внимательно осмотрев его, я поняла: вот она, подсказка! Вот где нужно искать людей, знающих о Синельникове все! Это рекламщики. А среди рекламщиков самый близкий мне человек – это Стас. Я ухватилась за эту мысль обеими руками. Спустя полминуты я уже набирала номер рекламного агентства: сотовый Стаса был все время занят, а мне не терпелось поговорить с ним начистоту.

Наконец, я услышала длинные гудки. Трубку сразу же сняли.

– Добрый день, – услышала я дежурное приветствие, – рекламное агентство «Брикс», менеджер Татьяна. Чем могу быть вам полезной?

– Танюша, – я решила сразу быть на короткой ноге, – позови, пожалуйста, Стаса, а то его сотовый постоянно занят.

– Хорошо, – ответила Таня и крикнула куда-то в пустоту: – Стас, здесь тебя ищут! – и опять в трубку: – Сейчас он подойдет.

Я терпеливо стала ждать, прижав телефон к уху. Через пару минут я услышала голос Стаса:

– Алло, Станислав у телефона.

– Привет!

– Охотникова, ты?! – Он узнал меня по голосу. – Какими судьбами? Хочешь пожаловаться на мадам Гончарову? – вопросы сыпались один за другим. Лучший менеджер «Брикса» даже не пытался получить ответы. Он еще не отключился от работы и разговаривал со мной как с потенциальным клиентом. Не знаю, как это у них называется, но настроение поднимает здорово.

– Ты мне нужен, – едва вставила я три слова.

Стас сразу замолчал.

– Мы поговорим по телефону или встретимся? – спросил он уже серьезно.

– Лучше встретимся, по телефону я не привыкла. Да и вообще, это не телефонный разговор.

– Когда тебе удобно?

– У меня сегодня день свободен. Когда удобно тебе?

– Через полчаса. Успеешь? Вечером у меня встреча с клиентом. – Стас вечно куда-то торопится.

– Успею раньше, если не попаду в пробку.

– Идет! Жду. – И он повесил трубку.

Я критически осмотрела себя в зеркале и пришла к выводу, что надетые мной после визита в банк джинсы и яркая майка – как раз самое то для посещения рекламного агентства. Рисунок на моей майке был перепечаткой с обложки диска Анастасии, что, по сути, являлось рекламной продукцией. Я распустила волосы по плечам, придала прическе форму и мазнула губы яркой помадой. Вот так в самый раз.

Еще раз осмотрев себя с головы до ног, я бросила в сумочку пистолет и отправилась в рекламное агентство.

Рекламное агентство «Брикс» расположилось в старом здании объединения «Зенит». Это объединение «объединяло» свободных фотографов, часовых мастеров, ювелиров – в общем, всех тех, кто работал в основном на себя. В начале двухтысячных мастера оформили предпринимательство, и объединение стало ненужным. Сначала руководство пыталось набрать новых работников, но потом, поняв тщетность своих усилий, стало зарабатывать тем, что сдавало помещение в аренду. И старое здание времен исторического материализма превратилось в своего рода «муравейник».

Все правое крыло второго этажа занимал «Ворс» – вязальная и швейная мастерская. Здесь изготавливали трикотажное полотно и шили из него всевозможные изделия: футболки, майки, белье, трикотажные костюмы и даже платья. Этажом ниже на белые футболки наносили рисунок. Здесь же можно было заказать собственный портрет на ткани.

В левом крыле также было две организации: на втором этаже сидели юристы – адвокаты и нотариус, а первый этаж с выходом на улицу арендовал «Брикс». Директор рекламного агентства, некий Храпов, долго отвоевывал это помещение у юристов. Борьба шла не на жизнь, а на смерть, но рекламщики победили: у Храпова была «волосатая лапа» в правительстве. Несколько лет назад его слоган со словом «ДА» проложил дорогу нынешнему губернатору. Губернатор этого не забыл, и на сегодняшний день Храпову были открыты любые двери.

Возле здания была автостоянка, где я и оставила свой «Фольксваген». Открыв дверь, ведущую внутрь, я слегка растерялась. В то время, когда Стасу нужна была моя помощь, здесь все было по-другому. Были пыльные коридоры, пересекающиеся друг с другом или ведущие в тупик. Теперь при входе блестели никелем перила турникета, далее расположился роскошный холл с огромными растениями в кадках, а на стене висел указатель организаций, арендующих помещения в здании.

Посмотрев указатель, я свернула налево и сразу же наткнулась на комнату менеджеров. Открыв дверь, я увидела Стаса в окружении молодых людей, что-то горячо обсуждавших.

– Слоган его полностью устраивает. Дело в макете: клиент хочет, чтобы мы не мудрствовали, а просто сменили головы кентавру и нимфе.

После этой реплики все замолчали и посмотрели в сторону полноватого молодого человека с раскрытым журналом в руках. Тот почесал в затылке, невесело усмехнулся и сказал:

– Головы так головы. Поменяем. Нужно только выбрать, на что. Но предупреждаю: получится китч.

В разговор вмешался худощавый брюнет с кудрявым хвостиком.

– Китч так китч. Может, они этого и хотят. Плакат ведь рассчитан на посетителей их сауны. А это не самое фешенебельное заведение в городе. Туда едут в основном торговцы фруктами.

Я не стала ждать окончания разговора и тихо позвала:

– Станислав! Я приехала.

Стас обернулся и, извинившись перед сотрудниками, подошел ко мне.

– Мы здесь обсуждаем дизайн, а это всегда вопрос спорный. Никогда не знаешь, что одобрит клиент. Вот и сейчас сделали макет как положено, а им не нравится. Угодить живому человеку очень трудно. – Он саркастически улыбнулся.

Выслушав его оправдания, я предложила поговорить где-нибудь в спокойной обстановке.

Стас пригласил меня в соседний кабинет, где за компьютером в одиночестве сидела миловидная девушка.

– Рита, погуляй минут пятнадцать, нам нужно поговорить, – сказал Стас.

Девушка молча кивнула, закрыла программу и тихонько вышла, прикрыв за собой дверь.

– Что у тебя случилось? – Веселость менеджера по рекламе сразу испарилась. Вид у него был озабоченный.

– Я ищу заказчика похищения детей Гончаровых.

– А я при чем?

– Ты ни при чем. Мне нужно найти людей, которые могли бы рассказать мне подробнее о личной жизни господина Синельникова.

Стас поднял руку и потер лоб.

– А почему ты решила обратиться ко мне?

– Я подумала, что вы, рекламщики, все друг друга знаете. Кстати, а в Волгапромбанке есть менеджер по рекламе?

Стас хлопнул в ладоши и ткнул указательным пальцем в мою сторону.

– Точно. Андрей Ребров. Он только что оттуда уволился. Не смог сработаться с Синельниковым. Уж он-то о нем расскажет такое… – Стас завел глаза и присвистнул.

О бывших начальниках, тем более о тех, с которыми не сработались, люди обычно с удовольствием рассказывают всякие гадости. Неприятно это будет слушать, но ничего не поделаешь. И если отделить информацию от сплетен, можно составить истинный портрет господина Синельникова.

– Как мне его найти?

– Сейчас я ему позвоню. – Стас взял телефон, полистал адресную книгу и набрал нужный номер. После третьего гудка трубку сняли, после чего мой менеджер поздоровался и сразу перешел к делу:

– Андрей, у меня к тебе деловое предложение: я даю тебе жирного клиента, а ты рассказываешь одной моей знакомой все, что знаешь о господине Синельникове. Идет?

В трубке довольно заворчало.

– Тогда мы сейчас к тебе приедем. Заодно привезу тебе новую коллекцию виньеток.

В трубке заворчало еще довольнее.

– Хорошо, договорились, – сказал Стас и отключился. – Ну все, Охотникова, поехали к Реброву. Поедем на твоей машине, а потом ты завезешь меня обратно.

Я согласилась, и мы бодрым шагом вышли из офиса.

Мы ехали быстро, поворачивая, куда говорил Стас. В конце концов оказались на другом конце города в Заводском районе. Я узнала ресторан «Луч». Рядом с «Лучом» расположилась облупленная пятиэтажка, на фасаде которой висел плакат с изображением крылатого коня. Я вопросительно посмотрела на своего менеджера.

– Рекламное агентство «Пегас». Здесь теперь работает Ребров. Они рекламируют в основном производителей, так что работа очень специфическая, хотя денежная.

Я осталась довольна его объяснением и притормозила у обочины. Мы вошли в подъезд, где на двери красовался такой же плакат, как на здании, только форматом меньше. Стас открыл дверь, и мы оказались в длинном коридоре со множеством дверей. Заглянув в первую, мы наткнулись на офис-менеджера, милую девушку с высоко завязанным хвостиком. Она объяснила нам, как отыскать Андрея Реброва:

– Пройдете по коридору до самого конца. Там есть металлическая дверь без номера. За ней вы найдете Реброва.

Поблагодарив девушку, мы отправились на поиски. Дойти до конца коридора оказалось делом непростым. Мы то и дело обходили какие-то плакаты, фигурные щиты, рулоны прорезиненной ткани, стойки и штендеры.

– У них основное направление – наружная реклама, – объяснил Стас, – поэтому тут такой бардак.

Наконец, мы дошли до нужной нам двери и открыли ее. За дверью было большое помещение, наполовину заваленное таким же хламом, как в коридоре. В единственном свободном углу стоял компьютер, за которым сидел молодой сухопарый человек лет тридцати. Его пепельные волосы были модно подстрижены, серые брюки были наглажены, а льняная рубашка с коротким рукавом дышала свежестью. Все говорило о том, что бывший рекламный менеджер Волгапромбанка и на новой работе не оставил своих привычек.

– Привет, Андрей.

Андрей оторвался от монитора и беглым взглядом оглядел нас.

– Уже здоровались, – сказал он и опять уставился на экран, – сейчас вот, отправлю письмо, потом поговорим.

Мы подождали минут пятнадцать, после чего Андрей откинулся в кресле и вздохнул.

– Все. Я к вашим услугам. Но сначала давай клиента.

Стас вынул флешку и подал ее Реброву.

– Здесь все, вплоть до идеи рекламной кампании.

– Угу. – Андрей вставил флешку в порт и внимательно изучил ее содержимое. – Отлично! Ну, что ж, теперь давайте знакомиться.

После ритуала знакомства и обмена любезностями я сразу перешла к делу.

– Мне говорили, что ты работал менеджером по рекламе в Волгапромбанке.

– Да, было такое.

– Что ты можешь сказать мне о Гончаровых?

– Интересная парочка. Изменяли друг другу на каждом шагу. Ты была в банке?

Я кивнула.

– Так вот. Теперешняя секретарша Синельникова – штатная любовница Павла Гончарова. После его смерти она места себе не находит. Шеф содержал ее, платил за квартиру, а теперь ей приходится жить в общаге, и новых нарядов не видать как собственных ушей.

С покойным Гончаровым все ясно, его любовница меня мало интересует. К тому же о мертвых плохо не говорят. Я решила перевести разговор в другое русло.

– А как Виола?

– Виола тоже не лыком шита. В последнее время ее любовником был некий Славик.

А вот это имя мне знакомо.

– Чем занимается этот Славик?

Увидев, как Андрей потянулся за пачкой, я тоже вынула сигареты. Андрей щелкнул зажигалкой, и мы с ним закурили. Стас тоже не выдержал, но хозяин кабинета остановил его:

– У нас курить нельзя. Женя – дама.

– Но тебе-то можно?

– Подожди, мы сейчас покурим, а потом ты. А то будет слишком много дыма.

Стаса это объяснение устроило, и он положил сигарету обратно в пачку.

– Теперь о Славике: никто толком не знает, чем на самом деле занимается этот тип. Всегда начищенный, наглаженный, пахнет дорогой туалетной водой, но, самое странное, всегда свободен и никуда не спешит.

– То есть он – богатый бездельник? – уточнила я.

– Точно сказать не могу, но похоже на это. – Андрей глубоко затянулся и погасил сигарету в пепельнице.

– А что с Синельниковым?

Мой невинный вопрос вызвал у Реброва целый фонтан эмоций. Он начал жаловаться на задержку зарплаты, на низкую оценку его работы, на постоянные придирки – в общем, на все то, чем в его понимании грешит плохой руководитель.

– Он отказался мне платить за рекламу в прессе. Сказал, что заплатил журналистам и этого достаточно. А кто свел его с журналистами? Или ты думаешь, они сами решили написать хвалебную статью о банке?

Мое мнение о Синельникове подтвердилось. Он был плохим руководителем и плохим партнером. Но как он оказался на такой должности?

– Как же Рыков терпит его в качестве заместителя председателя правления?

– А это уже другой вопрос. Рыков, как известно, решил открыть дочернее предприятие во главе с Гончаровым, зятем, а Синельников сумел подмазаться к Павлу, и тот взял его в партнеры. Теперь зять погиб, у Антона Павловича солидный пакет акций, и просто выгнать его с работы Рыков не может.

– Как все запутано, – прокомментировала я откровения Реброва, – а нельзя перекупить у него акции?

Андрей присвистнул.

– Кто же тебе их продаст? Если у него не будет акций, как он получит прибыль? Другое дело, если ему на смену придет новый заместитель председателя правления. Тогда ему придется оставить выгодную должность и довольствоваться только доходами с акций.

– То есть он станет обычным акционером? – догадалась я.

– Да, обычным, – подтвердил Ребров, – как и все акционеры Волгапромбанка. Вот только Рыков не хочет видеть на этой должности никого, кроме своего внука.

– Дениса?

Ответ был очевиден. Дед готов несколько лет терпеть неугодного заместителя председателя правления ради того, чтобы потом поставить во главе банка родного внука. Никто из посторонних не был ему нужен. Значит, безопасность Дениса так важна Рыкову, что он не поскупился нанять ему аж двух телохранителей.

– Андрей, ты так хорошо осведомлен о делах Гончаровых и знаешь повадки Синельникова. Скажи, пожалуйста, на твой взгляд, Антон Павлович способен на преступление?

Ребров даже хохотнул.

– Этот трус? На преступление? Да он без благословения Рыкова – ни шагу в сторону!

– Но вдова пообещала ему пять процентов акций после введения в наследство.

– Чушь! Это только обещания. Никаких акций он не получит. И вообще, Виола может обещать золотые горы, но это только обещания. Никому и ничего она добровольно не отдаст.

Мы еще поговорили о погоде, о вкусах рекламодателей, о наружной рекламе – в общем, обо всем, что интересовало двух менеджеров. Я в этом плохо разбиралась, поэтому только слушала. На прощание Ребров сказал:

– Женя! Если ты охраняешь Дениса, держись подальше от Синельникова.

– А что такое? – Это предупреждение меня встревожило.

– Так, на всякий случай. На преступление Антон Павлович не способен – кишка тонка, а вот наговорить про тебя пакостей Рыкову – это он может. Нехороший человек.

– Спасибо, я буду осмотрительней, – пообещала я и простилась с Андреем.

– До встречи!

– До свидания, – сказал Андрей, закрывая за нами дверь.

– Ну что, узнала, что хотела? – Стас шел впереди, обходя коридорные «баррикады».

– Почти. – С Синельниковым мне все было ясно. Но после разговора с Ребровым на арену выступало другое действующее лицо – любовник Виолы по имени Славик. Вот теперь о ком мне предстояло собрать информацию. А здесь мне не поможет даже Стас. Придется искать самой либо дожидаться развязки. Первое меня озадачивало, второе – пугало: а вдруг не успею?

Близился вечер. Сейчас, наверное, у Гончаровых полно гостей. Но детский день рождения должен закончиться к девяти вечера. Самое время нанести визит Виоле. Не станет же она приглашать на детский праздник своего любовника. Нужно хорошенько обо всем ее расспросить: кто такой этот Славик, откуда он взялся, он работает или у него свой бизнес, – короче, что он за фрукт и стоит ли его опасаться.

С Синельниковым все ясно как день: он жадный, прилипчивый, не слишком чистоплотный в делах, но боязливый. То есть организация похищения детей Гончаровых – не его амплуа. Кстати, пять процентов ему не светят примерно по той же причине. Виола слишком жадная, чтобы отвалить первому встречному такую сумму.

Кстати, а за какие такие услуги мадам Гончарова обещала Антону Павловичу этот лакомый кусок? Может, он сделал для нее что-то такое, чего не делал покойный муж? Все может быть, но сам Синельников об этом не скажет. Придется мне, наверное, поговорить с Виолой. Вот только пойдет ли она на откровенность? Нужно обо всем ее расспросить.

С такими мыслями я принялась собираться на детский день рождения. Меня не пригласили, но я имею право проверить своего подопечного, чтобы убедиться в его благополучии. Наряд нужен скромный, но со вкусом. Платье цвета хаки со множеством карманов, куда можно спрятать все то, что обычно лежит в моей сумочке. Самое то!

Кеды на танкетке, кобуру пристегнуть к ноге, а газовый баллончик спрятать в необъятном кармане. Кажется, все. Теперь нужно предупредить тетушку о том, что я ушла: новый замок я так и не купила. Видимо, придется завтра вызывать слесарей из фирмы.

– Тетя Мила, я ушла!

– Женечка, не задерживайся, а то я с открытой дверью боюсь, – встревожилась тетушка.

– Хорошо, я недолго.

Я поцеловала в щеку подошедшую тетю Милу и отправилась в гараж, где меня ждал мой верный «фольк».

Машина завелась неохотно, но я была настойчива, и очень скоро мы с ней оказались на Проховникова, где в глубине двора прятался коттедж Гончаровых. Я оставила машину у обочины и вошла во двор пешком. На косяке входной двери висело объявление: «Прошу не звонить и не стучать. Меня нет дома».

Вот это новость! Еще на улице я слышала веселенькую музычку, раздававшуюся из особняка. Музыка была слышна и во дворе, но теперь к ней добавился женский смех. Смеялась Виола. Смеялась так озорно и заразительно, что я сама невольно улыбнулась. Кто же ее так хорошо развлекает?

Я прошла вдоль коттеджа и нашла окно, из которого доносился смех хозяйки. Пластиковая рама была наполовину открыта, изнутри потоками лился свет. Я посмотрела на часы: было около половины десятого. Значит, Гарик давно спит, а его маму развлекает… Его маму развлекает неизвестный в синем костюме.

Мужчина стоял у самого окна, спиной ко мне. Я подошла ближе, чтобы разглядеть его лицо, но он все не поворачивался, словно чувствовал мое любопытство. Мы так простояли довольно долго. Наконец, Виола с хохотом подошла к мужчине, обняла его и выглянула в окно. Я поспешила спрятаться в молодых кустах сирени, плохо маскировавших мое присутствие.

– Славик, закрой окно, а то мы простудимся, – послышался ее голос.

Славик подошел к окну, но я в это время стояла в густой листве, и разглядеть его лицо мне не удалось. Я долго ругала себя за то, что не захватила с собой бинокль. Тогда мне никакая листва не была бы помехой, а лицо любовника Виолы было бы как на ладони.

Окно закрылось, музыка стала тише, а свет неожиданно погас. Все. Сегодня вечером я больше ничего не узнаю. Только то, что любовника Виолы зовут действительно Славик и что он вхож в дом Гончаровых. Это означает, что вдова и ее бойфренд знакомы очень давно и полностью друг другу доверяют. Наверное, я зря расспрашивала об этом человеке, пугая ее своими домыслами. Может, у него и есть какие-то недостатки, но они касаются только лично Виолы и больше никого.

Но кто же все-таки заказчик похищения детей? Если все вокруг белые и пушистые, то где же преступник? Наверное, в жизни не бывает так, как в сказке: злодей обязательно с горбатым носом, темной кожей, редкими хищными зубами и отвратительным лицом. На самом деле преступник может выглядеть как добропорядочный гражданин или даже богатый рантье.

Но вот в душе у него копошатся мелкие низменные мыслишки, которые не дают ему покоя. Он может вынашивать преступный замысел годами, а может совершить преступление под действием сиюминутного порыва. И кто скажет, когда наступит время вступить в игру телохранителю?