Глава 10
Изабел
Не так давно Изабел жила в роскошном доме в Коннектикуте, который дважды в неделю убирала домработница. Сейчас же Изабел находилась в номере «Скопа» в позаимствованных у Кэт старых джинсах, со щеткой, в желтых резиновых перчатках, с чистящими средствами. Она уже прибралась в номерах «Альбатрос» и «Морская раковина», оставив гриффинский напоследок. Учитывая свою тайную легкую влюбленность в него, Изабел испытывала странные чувства, находясь здесь. Как будто она шпионит.
Но она действительно находилась тут ради уборки. Навыки, конечно, подрастеряла, но за последнюю неделю обнаружила, что вообще-то ей нравится загружать грязные тарелки в посудомоечную машину, отчищать столы, подметать пол и быстренько проходиться по мебели мокрой тряпкой с ароматом лимона, прибирать за гостями и наводить порядок в номерах. Ей нравилось снимать постельное белье и заново застилать кровати, разглаживать покрывала и взбивать подушки.
Относя простыни, наволочки и полотенца в плетеную корзину, стоящую в бельевом чулане рядом с кухней, Изабел чувствовала себя важным человеком. Впервые за долгое время. Не то чтобы ее разрывало горячее желание наводить порядок, просто нравилось брать на себя ответственность за гостиницу. Она раньше и вообразить такого не могла.
По крайней мере наведение чистоты удавалось ей лучше, чем приготовление семейных ужинов. Накануне вечером никто не взял добавки ни ее курицы, тушенной с томатами, грибами, зеленым перцем, луком и специями, ни салата «Цезарь». То же самое позапрошлым вечером, когда она сделала лазанью, одно из любимых блюд Чарли, хотя чесночный хлеб получился неплохо. Похоже, повар она неважный, но готовить, следуя указаниям принадлежащей Лолли кулинарной книги Джулии Чайлд, ей нравилось.
Изабел раньше понятия не имела, как это здорово – каждый вечер готовить ужин для любимых людей. Они с Эдвардом часто покупали еду на ужин в своем любимом гурмэ-магазине, или шли в ресторан, или на званый ужин к клиентам или партнерам фирмы. Или она ужинала в одиночестве блюдами своей домохозяйки, замороженными и снабженными наклейками, особенно в последние несколько месяцев.
Изабел решила освоить кулинарное искусство получше. Может, пойти на курсы. Ей всегда хотелось это сделать.
Гриффин аккуратен, обратила она внимание. В отличие от Алексы. Ее одежда в беспорядке была свалена в открытых ящиках комода, словно девочка не могла решить, что надеть, и повытаскивала все. Она вспомнила лицо Алексы – красивая мордашка сердечком, злые темно-синие глаза.
«Я понимаю тебя, моя девочка, – мысленно произнесла Изабел, глядя на груду одежды. – Слишком хорошо понимаю».
Она испытала желание все прибрать, аккуратно сложить, но, согласно наставлениям Лолли, если гости оставляли ящики комода или дверцы шкафа открытыми, можно было закрыть их, но ничего внутри не трогать. Изабел задвинула ящики, немного тряхнув, чтобы ком из шортов, маек и джинсов распался. Затем сняла простыни и наволочки, бросила их в корзину для белья. Взяла свежее постельное белье и застелила кровати девочек, перевернув покрывала с морскими звездами и взбив подушки.
Постель Гриффина оставила напоследок. Медленно стаскивая бледно-голубые простыни с его кровати, Изабел представляла, как он лежит, обнаженный. И она рядом с ним, на нем, под ним.
– О, простите, что помешал. Не думал, что вы будете здесь убирать. Я вернусь через какое-то время.
Изабел обернулась и увидела на пороге открытого номера Гриффина с ключом в руке.
«Интересно, щеки у меня настолько же красные, насколько горячие?» – в панике подумала Изабел.
Он в упор смотрел на нее. Будто знал, о чем она только что думала. Изабел снова залилась краской.
– Нет, никакого беспокойства. Возьмите, что вы хотели, и не обращайте на меня внимания.
Она бросила простыни в корзину, взяла подушки. От них пахло Гриффином. Мужским запахом. Свежим, как его шампунь.
– Сказать по правде, Изабел, я думаю о вас с той минуты, как поселился здесь.
Она от неожиданности уронила на пол подушку Гриффин подошел и поднял ее, снял и бросил в корзину наволочку.
– Я считаю, что вы красавица, это во-первых. А во-вторых, мне приятно проводить время с вами и дрессировать Счастливчика.
Последние несколько дней Гриффин занимался после обеда псом Изабел (Чарли выбрал для него очень удачную кличку), давая хозяйке уроки основ дрессировки, пока Алекса присматривала на террасе за Эмми. Часто, зачарованная его лицом, глазами, голосом, Изабел ловила себя на том, что уже несколько минут не слушает Гриффина. Изабел поражало, что ее влечет к другому мужчине, что она… влюблена. Представить не могла, что такое возможно, что в ее голове, в ее сердце есть место, что она способна думать… о голом Гриффине Дине. И вот теперь он признается в похожих мыслях.
Она была настолько удивлена и польщена, что вдруг застеснялась, как подросток, и не могла вымолвить ни слова.
– Э… – наконец выдавила Изабел из себя, – сегодня у нас в гостинице киновечер. Да, это суббота, а не обычный, отведенный для кино день, то есть вечер пятницы. Но моя тетя, Лолли Уэллер, вы с ней знакомы, конечно, иногда она просто решает, что сегодня киновечер. Поэтому мы смотрим «Ревность». Мэрил Стрип. Джек Николсон. Это классика. Забавный фильм. В смысле, насколько может быть забавным фильм об изменах.
«О Боже, неужели я только что это произнесла?»
– Я знаю все о том, насколько измены не забавны, – отозвался он.
Изабел посерьезнела. В один миг.
«У него был роман? Так вот почему в их семье ссоры? Сердитый подросток? Отпуск в гостинице в том же городе?»
– Когда? – спросил он.
– В девять часов. Будет поп-корн. И потрясающие кексы Кэт, которые она специально печет для киновечеров. Вино и пиво, если вы любите.
«Заткни фонтан, Изабел», – приказала она себе.
– Я приду.
Он чуть улыбнулся и пошел к двери. Нырнул по пути в нишу и появился снова с айподом Алексы и розовой панамкой Эмми. Еще раз взглянул на Изабел и удалился.
После ужина – мясная буханка, приготовленная Изабел по рецепту Джулии Чайлд, и картофельное пюре с чесноком прошли на ура, особенно у Чарли, попросившего добавки, – Изабел в третий раз спустилась в полуподвал. Когда на днях она сообщила Лолли, что не нашла дневники ни в одном из сундуков, тетка заявила, что уверена, она убрала два дневника в красных обложках в один из сундучков с наклейками. Изабел призналась себе, что могла поверхностно осмотреть большинство сундуков в надежде не найти дневников, отчего чувствовала себя ужасно. Лолли хотела их получить, они нужны были ей для улучшения самочувствия – химия очень сказывалась на желудке и отняла много сил. А Изабел из эгоизма не приложила усилий, чтобы их отыскать.
«Не уйду без них из этого душного помещения с затхлым воздухом», – твердо решила она.
В одном из сундуков она обнаружила свои старые школьные записи. Изабел просмотрела табели успеваемости, контрольные и сочинения с наивысшими отметками, которые сохранила ее мать. Было здесь и письмо, копия, которое мать написала консультанту по поведению в октябре пятнадцать лет назад.
Хочу вас заверить, что в глубине души Изабел чудесная девочка, способная к состраданию. Я думаю, она переживает трудный и, к сожалению, долгий период испытаний – себя и других, но не сомневаюсь, что благодаря своему опыту моя дочь выйдет из него более сильной личностью. Изабел – драгоценный камень, и когда она заблистает, тогда мир узнает…
Изабел перечитала письмо, по щекам заструились слезы. Ее мать иногда произносила целые речи, утверждала, что верит в Изабел, знает, она способна быть лучше, но Изабел считала это ложью, чтобы заставить ее лучше себя вести. Мать верила в нее.
Сложив письмо, Изабел убрала его в карман, затем возобновила поиск дневников уже с меньшей тревогой. Может, написанное матерью будет не столь уж и плохим, в конце концов.
Но прошло сорок пять минут, а дневники так и не отыскались. Изабел унесла наверх кое-какие обнаруженные сокровища – несколько платьев и шляпу, которые, без сомнения, понравятся Джун, рисунок, сделанный Кэт в семилетнем возрасте для ее тети Элли и дяди Гэбриела – родителей Изабел, который она решила поставить на свой стол. Дневников в сундуках не было, Изабел в этом убедилась. Но она порадовалась, что поискала их с большим старанием ради Лолли и ради себя.
Изабел выбрала «Ревность». Еще один фильм об измене, да, но совершенно другая трактовка. Которую можно приложить к себе. Мэрил Стрип, журналистка из Нью-Йорка, пишущая о еде, и Джек Николсон, из Вашингтона, округ Колумбия, колумнист, женятся, несмотря на циничное отношение к своим первым бракам. Мэрил оставляет свою жизнь в Нью-Йорке и переезжает в округ Колумбия, но в итоге, пока носит их второго ребенка, Джек заводит роман с героиней светской хроники – и Мэрил узнает об этом последней.
Изабел было интересно, не увидит ли Гриффин что-то… слишком знакомое. Учитывая большую разницу в возрасте детей, здесь должна быть какая-то история.
Она посмотрела на часы. Почти девять. В окна хлестал дождь, такой ливень означал, что вряд ли Гриффин предпочтет пешую прогулку.
– Мне нравится этот фильм, – сказала Перл, усаживаясь на диван рядом с Лолли. – Удивительно, как фильм об измене может быть таким смешным и полным смысла.
Лолли вставила в плейер диск.
– За это надо благодарить Нору Эфрон. Она написала сценарий по своей книге. Считается, что он очень автобиографичен. Ее муж – тот, кого играл Дастин Хоффман в… как же фильм называется? Про Уотергейт…
– «Вся президентская рать». И тоже основан на подлинных событиях, – подсказала Кэт, входя со своими эффектными кексами «Красный бархат». Следом за ней Джун внесла поднос с двумя большими мисками поп-корна. – Я из тех чудиков, кто любит прочесть книгу после просмотра киноверсии. Я собираюсь прочесть «Ревность» после нашего сеанса. Я никогда этот фильм не видела и книгу не читала.
Перл положила один кекс на кофейный столик.
– Могу дать тебе почитать. Я поклонница Норы Эфрон. И каждый раз, когда я смотрю этот фильм, мне становится понятно, почему Джек Николсон кинозвезда. Он невероятно обаятелен – до известного предела, разумеется.
– Ой, я забыла чай со льдом. – Изабел бросилась на кухню за кувшином и стаканами.
Она украдкой глянула в сторону лестницы, надеясь, что Гриффин спускается. Ни слуху ни духу Но когда она возвращалась, он уже спустился до середины и выглядел так… сексуально, именно это слово. Классически высокий, темноволосый и слегка растрепанный. Даже его волосы выглядели сексуально.
– Я не опоздал? – спросил он. – Эмми проснулась, пришлось долго ее убаюкивать. Мне пришлось дважды исполнить песню «Русалочка», прежде чем Алекса, не в силах дольше выносить мое фальшивое пение, приняла эстафету. Эмми заснула с первого раза, когда Алекса не допела еще и до половины.
Изабел улыбнулась. Как бы она хотела петь маленькому ребенку перед сном. Она пошла, показывая дорогу в гостиную.
– Хорошо бы записать вас на видео: папа, фальшивя, поет колыбельную дочке. Так мило.
– Я пою, как Пирс Броснан в «Мамма миа!». Вы видели этот фильм? Я – нет, но Алекса смотрела его на днях и сказала, что мне тоже не помешает. Такое не часто случается.
Изабел засмеялась.
– На самом деле это было несколько дней назад. В «Трех капитанах» месяц Мэрил Стрип. Постоянно только Мэрил. Я рада, что вы к нам присоединились.
– Я тоже. Как же давно я не видел фильма, в котором нет поющих обитателей лесов, – доверительно произнес он, усаживаясь рядом с Изабел на стул с высокой спинкой.
– Как я вас понимаю, – улыбнулась Джун.
Все поздоровались, завязался светский разговор, стали передавать друг другу кексы и поп-корн, а Кэт сбегала за пивом для себя и Гриффина.
– Все в сборе, кто хотел? – спросила Лолли, держа в руке пульт.
– Думаю, да, – ответила Кэт, вручая Гриффину бутылку пива «Шипъярд».
Еще одна гостья сидела на обычном месте Кэт – на пуфе, словоохотливая, немного за двадцать, Джулиана. Она приехала с бойфрендом, который, видимо, играл в «Военное искусство» или во что-то другое на своем ноуте в номере «Альбатрос».
Гриффин сидел очень близко от Изабел. Фильм начался, и она остро ощущала его близость, его руку. Бедро. Его профиль, четкий и мужской. Эти волосы. От него пахло мылом. «Айвори».
– Вот это да, мне очень нравится Мэрил с каштановыми волосами, – заявила Джун. – Она такая красивая. Как же мне нравится ее лицо.
– Мне тоже, – подхватила Кэт. – У нее такие изысканные черты лица. Даже с этой смешной прической восьмидесятых и подплечниками.
И в самом деле, в модном наряде с весьма солидными подплечниками Мэрил присутствовала на свадьбе и переглядывалась с совершенно незнакомым мужчиной, Джеком Николсоном. Раз, два, три – они вдруг оказались в постели, а потом, за полночь, ели вместе спагетти «Карбонара», которые она для него приготовила. Пока ели, вокруг них сыпались листы бумаги, и Джек Николсон сказал, что, когда они поженятся, он хочет, чтобы она раз в неделю готовила спагетти «Карбонара».
Это напомнило Изабел об Эдварде. Когда им было по шестнадцать лет, всего через несколько недель после знакомства, Эдвард сказал:
– Когда мы поженимся, я буду готовить тебе спагетти каждый день.
В те недели и месяцы после гибели ее родителей они съели уйму спагетти. Эдвард умел готовить только это блюдо, помимо сандвичей. Они сидели, накручивая спагетти с домашним соусом на вилки, и разговаривали о том, как станут жить, когда поженятся. Не будет не только детей, но и никакой сердечной боли, по словам Эдварда. На будущее Мэрил и Джека больших надежд она не возлагала.
– Ничего себе, – сказал Гриффин. – Когда Мэрил говорит, что никогда больше не выйдет замуж, что брак – пустая затея, что она в него не верит, а Джек с ней соглашается, им следовало бы на этом и остановиться. Конец фильма. Снято.
Все устремили взоры на Гриффина. Включая Изабел.
– Простите, – пробормотал он. – Не смог удержаться.
– Думаю, здесь все согласны с вами, – отозвалась Лолли.
Изабел спросила себя, поверит ли она когда-нибудь снова в брак.
– Это какая-то ошибка, – сказала Кэт. – Сорок процентов всех повторных браков заканчиваются разводом? А я бы предположила, что второй раз люди выбирают настолько тщательно, что этот процент должен быть гораздо ниже.
Джун зачерпнула горстью поп-корн.
– А может, со вторым браком они связывают даже большие ожидания. Задавленные – или что уж там было в первый раз, – они не купятся на туфту повторно. Или быстрее выберутся.
Однако в браке Мэрил и Джека, второго для обоих, все шло прекрасно. И у них только что родился ребенок.
«Ребенок…»
У Изабел на глаза навернулись слезы, когда Мэрил объясняла своему редактору журнала, для которого она писала:
– Ты тоже рождаешься. Ты как бы расширяешься.
Изабел именно так это себе и представляла.
Надо будет потом спросить у Джун.
Кэт качала головой.
– Как нелепо – все вокруг говорят, что эта светская штучка Тельма крутит роман с чьим-то мужем, и никто не знает с кем, а оказывается, это Джек Николсон?
– Трудно даже вообразить, что он действительно обманывал Мэрил, – вздохнула Изабел. – Они казались по-настоящему счастливыми. Я совсем этого не понимаю.
Джун слизнула глазурь со своего кекса.
– Мне бы хотелось понять, что заставляет людей изменять. То есть иногда это понятно. Но в данном случае, в очень многих случаях, это просто не имеет смысла.
Кэт кивнула.
– Невероятно, что он зачитывает список определяющих его слов в этой дурацкой игре за ужином даже после того, как мимо прошла любовница. Как он может не добавить «лжец-изменник»? Как может не чувствовать себя виноватым?
– Может быть, некоторые люди отстраняются, – предположила Изабел. – Чтобы оправдаться перед собой. Чтобы можно было продолжать жить в своем доме с женой или мужем, будто положение вещей сохраняется. – Как несколько месяцев делал Эдвард, пока его не поймали. – Но я все равно думаю, на месте Джека женщина, изменяющая мужу, бросила бы список и убежала в слезах.
– Моя жена этого не сделала, – сказал Гриффин. – Бывшая жена.
Все уставились на Гриффина.
– То есть она не почувствовала себя виноватой, – пояснил он. – Она чувствовала себя правой. Имеющей право на счастье. Она влюбилась, и это перечеркнуло другие чувства: верность браку, семье.
«Ох. Он не изменял. Это ему изменили». Изабел хотелось смотреть на него, а не фильм, но, понятное дело, она не могла.
– Забавно, как она – Мэрил Стрип, я имею в виду – просто поняла, – заметил Гриффин, явно желая вернуться к обсуждению фильма, – в ту же минуту, когда парикмахер заговорила о романе в их кругу.
Перл кивнула.
– Мне кажется, это очень распространенная ситуация. Моя сестра, упокой, Господь, ее душу, вошла однажды в дверь и просто поняла, в том числе и то, что она последней в их квартале об этом узнала. Думаете, так и бывает? Что в курсе все, кроме жены?
– Не знаю, – прошептала Изабел.
– Я тоже, – прошептал в ответ Гриффин.
Они переглянулись, и Изабел почувствовала, что все смотрят на них.
– Господи, как же я ненавижу эту часть, – заметила Лолли. – Когда она находит счета из гостиниц и подарки, то понимает и спрашивает его напрямую: «Ты ее любишь?», и он отвечает, что не может именно сейчас говорить на эту тему.
Лолли смотрела в темное окно, и Изабел стало интересно, о чем же думает тетка, о чем вспоминает. Изабел сомневалась, что дядя Тэд изменял жене. Он обожал Лолли, насколько она ему позволяла.
– Да, будто это слишком тяжкий груз для него, бедняжки, – закатила глаза Джун. – Мне так нравился его персонаж, до того как… ну, пока не выяснилось, что он изменяет.
– Меня больше всего пугает то, как изменяется твоя жизнь. Вот так, – щелкнула пальцами Кэт, – твоя жизнь меняется.
Изабел кивнула:
– Именно так. Твоя жизнь полностью меняется. Эй, смотрите-ка, Мэрил вернулась домой, туда, где выросла. Совсем как я.
«Ну, до известной степени», – мысленно поправила себя Изабел.
– Чему я не могу поверить, – подала голос гостья, – так это, что она действительно ждет, чтобы этот гад ей позвонил, вернулся к ней. После того, как он с ней обошелся? Вы не ждете, чтобы ваш бывший к вам вернулся, нет, Изабел?
«Слишком личный вопрос, леди», – подумала Изабел, ощущая на себе взгляд Гриффина. Ожидающего ее ответа.
Она не ждала, чтобы Эдвард позвонил или вернулся к ней. Но ей хотелось от него чего-то. Вразумительного объяснения. Но может, такого объяснения нет.
– Господи Боже, неужели ее отец так сказал? – быстро встряла Джун, спасая Изабел от необходимости отвечать. Изабел с благодарностью взглянула на сестру. – «Если хочешь моногамного брака, выходи замуж за лебедя». Интересно, отец Норы Эфрон и в самом деле так сказал, или она это при думала?
Изабел и Джун притихли, когда Мэрил говорила отцу, что скучает по матери, которая умерла много лет назад, даже добавив, что от матери «было мало толку в подобных ситуациях».
Изабел подумала, как повела бы себя в подобной ситуации ее мама. Возможно, их взрослые отношения сложились бы иначе. С другой стороны, если бы родители не погибли, она бы не встретила Эдварда, а если бы не изменилась столь резко, кто знает, как вела бы себя с матерью, да и с любым человеком. А может, они с Эдвардом нашли бы путь друг к другу иным образом. Узнать невозможно.
Изабел решила, что мать в подобной ситуации повела бы себя чудесно и с ней, и с Джун.
– Неужели она собирается к нему вернуться? – спросила Кэт, когда Джек Николсон выдал: «Я хочу, чтобы ты вернулась. Я тебя люблю».
– Изабел, а вы вернетесь к своему мужу, если он приедет в гостиницу и скажет так? – спросила гостья, надувая пузырем жевательную резинку.
Изабел посмотрела на Джун и поняла, что сестре хотелось впечатать пузырь прямо в лицо этой женщины.
«Эдвард не позвонил. Не приехал ко мне. Не сказал тех слов, которые в глубине души я хочу услышать, просто чтобы знать: я ему небезразлична, наш брак что-то для него значит».
Она не представляла, сможет ли когда-нибудь снова ему доверять. Но знать, что он сожалеет, понимает, что совершил ошибку и умоляет ее вернуться, – этого она хотела, если уж быть честной перед собой.
– А как же насчет «Ред соке»? – поинтересовалась Кэт, глядя на любопытную гостью расширившимися глазами. Женщина, видимо, не поняла намека.
– О, конечно, Джек Николсон не станет больше встречаться с любовницей. – Гостья странно шмыгнула носом. – Как она может быть такой дурой, чтобы поверить ему? Надеюсь, Нора Эфрон не сделала этого в реальной жизни.
– Невозможно судить, пока сам не побываешь в подобной ситуации, – заметила Лолли.
Гостья надула еще один пузырь.
– Я только хочу сказать, обманувший один раз, обманет и в другой. Что его остановит, особенно если все прощают и принимают назад?
– Дорогая, вы заглушаете кино, – заметила Перл.
Изабел едва не расцеловала ее, хотя все разговаривали во время фильма.
Изабел мысленно покачала головой, когда Мэрил Стрип, вернувшись в Вашингтон с Джеком Николсоном, лежала среди ночи без сна, уставившись в потолок, в переживаниях, пока он спал, ничего не подозревающий, умиротворенный.
«Сколько ночей пролежала я в постели вот так, а Эдвард крепко спал рядом?»
– Ха, смотрите! – воскликнула гостья. – Она ему не доверяет. Шанс ему дала, но она не дура, слава Богу.
– Знаете, чего я не понимаю? – вступил Гриффин. – Как можно жить с человеком и не знать, что с ним происходят такие большие изменения, не имеющее к тебе отношения. Считаешь себя идиотом.
Изабел коснулась его руки, и он удивленно посмотрел на нее, но не воспротивился.
– Люди видят то, что хотят видеть. – Гостья снова фыркнула.
– Ага, вот оно, – проговорила Кэт, не отрываясь от экрана. – Чувствуется, что-то не так, но это еще только намек.
Джун вздохнула.
– Мне нравится подход Мэрил к роману мужа.
«Можно с этим смириться, но это невыносимо, а можно помечтать о другой мечте».
«Помечтать о другой мечте. Я хочу именно этого», – мысленно вздохнула Изабел.
Гостья захлопала в ладоши.
– Потрясающе! Мэрил залепила тортом прямо в эту лживую, изменническую физиономию Джека Николсона и улетает домой, в Нью-Йорк.
Пока шли титры, Изабел размышляла над тем, что ей-то делать. Может, Лолли поправится, у нее наступит ремиссия. И может, Изабел останется поблизости или подумает о том, что могла бы сделать, не повстречай она в шестнадцать лет Эдварда и не позволь ему руководить ее жизнью. Имелись же у нее тогда какие-то мечты – не только не быть невидимой. Единственная ее нынешняя мечта – иметь ребенка.
«Значит, я все-таки мечтаю о другой мечте», – с улыбкой осознала Изабел.
– Пойдемте прогуляемся по гавани? – прошептал Гриффин. – Дождь перестал.
– С удовольствием, – ответила Изабел.
Изабел поднялась наверх взять сумочку и проверить, не застрял ли в зубах поп-корн, и не удивилась, когда мгновение спустя появились с глупыми улыбками Джун и Кэт.
– Ты в этом пойдешь? – спросила Джун, разглядывая наряд Изабел, в котором она смотрела кино: свободные спортивные штаны, хлопчатобумажная блузка с оборками и туфли-балетки.
Изабел чувствовала в этой одежде себя очень удобно, но на всякий случай посмотрела на себя в старинное напольное зеркало в углу.
– Лучше переодеться? – нерешительно поинтересовалась она.
Кэт покачала головой.
– Прекрасно выглядишь. Немножко блеска на губы, и ты вполне готова идти.
– Или сексуальный сарафан и сандалии, – добавила Джун. – Это твое первое второе свидание за всю жизнь.
Изабел расплылась в глупой улыбке, но возразила:
– Это не свидание. Это прогулка. Я вообще-то не готова ни с кем встречаться, даже…
– С классным ветеринаром? – подсказала Джун.
– Он очень привлекательный. – Изабел невольно улыбнулась.
– Очень, – согласилась Кэт.
– Может, если мы подружимся и действительно станем по-настоящему встречаться, я буду наряжаться, – заверила сестру Изабел. – Но сегодня это всего лишь прогулка.
После того как Джун заверила Гриффина, что присмотрит за его дочками, Изабел и Гриффин ушли. Во время прогулки Изабел узнала, что он родился и вырос в Бостоне, но переехал за своей бывшей женой в Кемден в штате Мэн, на ее родину. А поскольку Алексу они зачали во время отдыха в Бутбей-Харборе, то решили переехать сюда. Его бывшая любила дорогие вещи, и хотя он, как ветеринар, неплохо зарабатывал, но не настолько хорошо, как ее начальник-банкир, занимающийся инвестициями и обладающий домом стоимостью многие миллионы.
– Я был так же слеп, как и вы, – признался Гриффин, когда они свернули на Таунсенд-авеню, наводненную туристами, несмотря на поздний час. – Однажды я рано вернулся домой с конференции и застал жену в постели с ее начальником. В нашей постели. После того, как она два года убеждала меня родить еще одного ребенка, говорила, что Алексе нужна сестра. Эмми не было еще и года, когда наша семья распалась.
Изабел сочувственно покачала головой.
– Как бы мне хотелось выкинуть из головы картинку – Эдвард и эта, знать ее не хочу. Сколько вам потребовалось времени?
– Много. Слишком много. Но… все проходит. Сейчас я мало о них думаю. Мы с моей бывшей поддерживаем достаточно теплые отношения ради девочек, но у меня не осталось к ней чувств даже как к человеку. Однако я слежу, чтобы не говорить ничего плохого о ней в присутствии дочерей. Алекса до сих пор в бешенстве на мать за разрушение семьи. Заявляет, что ненавидит ее, но я знаю: на самом деле это просто злость. И обида.
Изабел вздохнула, охваченная воспоминаниями.
– Четырнадцать лет – трудный возраст. И я понимаю что вы имеете в виду когда говорите о потере чувств. Я была с Эдвардом так долго, что даже если бы начала терять свои чувства к нему, я бы это подавляла, затаптывала, все, что угодно, лишь бы этого избежать. И даже когда он предавал меня и по мелочам, и по-крупному – я все равно закрывала на это глаза, изо всех сил старалась вернуться к нему.
– Пока он не сделал это невозможным. – Гриффин взял ее за руку, их пальцы переплелись. – Как моя бывшая.
Из-за праздничных выходных какая-то кофейня работала допоздна, поэтому они купили кофе со льдом с собой и пошли в гавань, к пешеходному мосту. Остановились на середине моста. Луна дарила мягкий свет земле, на небе пылали редкие звезды. Изабел даже смогла их пересчитать. Семь. Семь счастливых звездочек.
Гриффин глотнул кофе.
– Когда я сказал Алекс, что ненадолго выйду, всего лишь прогуляюсь до гавани, она спросила: «Один?» Когда я сказал, что с вами, она спрятала голову под подушку.
– Девочке ее возраста трудно воспринять все это. Ее мать снова выходит замуж, отец с кем-то встречается. Даже если это только прогулка.
– Я так ей и сказал. Но получил в ответ: «Конечно, только прогулка».
Они посмотрели друг на друга, и Гриффин взял Изабел за руку. По спине Изабел, подбираясь к затылку, побежал холодок. На мост поднималась какая-то группа, поэтому Гриффин снова взял Изабел за руку, их пальцы переплелись, и, уйдя в дальний конец моста, они стали наблюдать за полночными экскурсионными катерами.
– Я рад, что познакомился с вами, Изабел. Даже если меньше всего думал о знакомстве с кем-то, заказывая номер в «Трех капитанах».
– Я тоже рада, что познакомилась с вами, Гриффин. – Ей захотелось замолчать и поцеловать его под семью звездами. И задать миллион вопросов. – Кстати, о «Трех капитанах». Вы сказали, что уже бывали там раньше.
– Мы втроем – я, Алекса и Эмми, когда моя бывшая жена только что ушла от нас. Мне нужно было выбраться из дома… Просто он внезапно стал нам чужим, понимаете? Поэтому я заказал номер в «Трех капитанах»: из-за названия и потому что подумал, девочкам понравится дом и сад. Мы прожили там неделю. Эмми была слишком мала, чтобы понимать, что происходит, но Алекса была почти невменяема. Очень много времени она проводила в Чулане уединения. Ваша тетя не возражала. Но не думаю, что она нас помнит.
– Ей сейчас ни до чего. У нее нашли рак поджелудочной железы, четвертая стадия. Поэтому я здесь. Поэтому мы все здесь.
– Очень жаль это слышать. В таком случае рад оказать посильную помощь, превращая Счастливчика в официальную собаку «Трех капитанов».
Изабел улыбнулась, и они посмотрели друг другу в глаза. Гриффин нагнулся и нежно поцеловал ее. На мгновение она отдалась поцелую, чувствуя теплые крепкие губы Гриффина, аромат мыла «Айвори» и широкую грудь, незнакомую мужественность. Но затем эта самая незнакомость мужчины, о существовании которого полторы недели назад даже не подозревала, взяла верх, и Изабел отстранилась.
– Простите, – пробормотала она. – Я не думала, что это будет так странно. Всего две недели назад я узнала об измене мужа. Я была по-настоящему слепа. Нет, я знала, что у нас проблемы и между нами много всего накопились, но никогда не думала, что он… – Изабел со вздохом умолкла. – Считается, я не должна об этом говорить, да?
– Никаких «не должна». Правил не существует.
И я знаю, что вы чувствуете. Очень точно.
Она расплакалась, и Гриффин обнял ее. Так они стояли в конце моста, пока мимо них не проследовала группа подростков.
– Снимите себе номер, – крикнул какой-то парнишка.
Послышалось хихиканье, потом звук шагов. Изабел и Гриффин засмеялись.
– Вообще-то у меня есть номер, – сказал он, – но я живу вместе с сердитой четырнадцатилетней девочкой и спящей трехлетней малышкой.
– А я – с сестрой и кузиной.
– Что, вероятно, к лучшему, – заметил Гриффин, не сводя с нее своих темных глаз.
– Да, – прошептала Изабел.
Держась за руки, они пошли назад.
