Те, кто довел обычай татуирования до совершенства, покрывают все свое тело замысловатыми узорами. Они часто становятся предметом всеобщего интереса. Документы, датированные 1723 годом, рассказывают о фантастически вытатуированных людях, зарабатывающих на жизнь путешествием по Европе. В 1872 году албанец Александриос с телом, покрытым цветными образами фауны и флоры, был самым популярным аттракционом в показах диковинок. Вершина всплеска татуирований была между 1850 и 1930 годами. Велик список известных татуированных людей, удивляющих публику по обе стороны Атлантики — Рикардо Живой Гобелен, Мария Перла Рену, Анна Франк, Фред и Эмма Буви и многие-многие другие. Самый популярный из этих людей — Большой Оми, известный также как «человек-зебра», выступал перед публикой в 1945 году.

Сын зажиточных родителей из «среднего класса», офицер британской армии, «человек-зебра» стал одним из наиболее высоко оплачиваемых артистов театра диковинок в Европе. Как личность татуированная, он был исключителен в двух аспектах. Во-первых, как один из немногих он имел татуировку на шее и лысом черепе, а во-вторых, отбросив обычные мотивы татуировки — звери и различные орнаменты — разрисовал себя простыми по форме черными спиралями шириной в 3 см, вьющимися по всему телу.

Бытует заблуждение, что только калеки и социально неприспособленные люди имеют татуировку на теле. Русский царь Петр Великий имел на руке изображение боевого топора. А татуировка царицы Екатерины Великой была слишком неприличной, чтобы о ней вспоминать. У короля Швеции Карла XIY на руке был написан лозунг. На груди царя Николая II виднелся меч, а король Югославии Александр был горд своим орлом в короне, изображенным в полете на его плечах.

Другие известные примеры — это маршал Монтгомери, Франклин Рузвельт, Гарри Трумен, маршал Тито и эдинбургский принц, муж королевы Елизаветы II. Джон Кеннеди также имел татуировку, но жена уговорила его ликвидировать ее. У Шарля де Голля не было татуировки, и анекдот утверждает, что именно поэтому он не был приглашен в Ялту, где Черчилль, Рузвельт и Сталин сравнивали свои татуировки.