Приказом НКВД СССР от 18 января 1942 года в связи с расширением деятельности по организации партизанских отрядов и диверсионных групп в тылу противника Второй отдел НКВД СССР был преобразован в Четвертое управление НКВД СССР. Его начальником стал Павел Анатольевич Судоплатов, заместителями — Николай Дмитриевич Мельников, Варлаам Александрович Какучая, а с 20 августа 1942 года — вернувшийся из зарубежной командировки Наум Исаакович Эйтингон.

В составе наркоматов внутренних дел Украины и Белоруссии создавались собственные Четвертые управления. Следует обратить внимание на то, что образованные ранее Четвертые отделы УНКВД краев и областей были переподчинены Четвертому управлению НКВД СССР и соответствующим управлениям наркоматов внутренних дел УССР и БССР.

Малоизвестный исторический курьез. «Четвертое Главное (особое Управление) НКГБ СССР» планировалось создать еще… в мае — июне 1941 года. Основная задача этой структуры — «улучшение обслуживания важнейших Наркоматов (авиационной промышленности, боеприпасов, вооружений и электростанций. — Прим. авт.), имеющих оборонное значение, и усиление борьбы со шпионской, диверсионной, вредительской и террористической деятельностью иностранных разведок на объектах предприятий этих Наркоматов». Соответствующее Постановление ЦК ВКП(б) и СНК СССР «об изменении структуры народного комиссариата государственной безопасности» (кроме создания Четвертого управления, планировалось переименовать три Управления НКГБ СССР (разведывательное, контрразведывательное и секретно-политическое) в Главные Управления НКГБ СССР) так и осталось проектом и не было утверждено Иосифом Сталиным.

На созданные в 1942 году Четвертые управления возлагались задачи формирования в крупных населенных пунктах на оккупированных территориях нелегальных резидентур, внедрения агентов в оккупационные военные и административные органы, подготовки и переброски в тыл немецких войск разведывательно-диверсионных групп, организации резидентур в районах, находящихся под угрозой захвата, обеспечения групп и агентов оружием, средствами связи и документами. Четвертые отделы занимались также допросами пленных и перебежчиков. Полученная информация о разведывательных органах немецких спецслужб и антисоветской деятельности на оккупированной территории передавалась в контрразведывательные и секретно-политические отделы.

И, завершая рассказ об административных реформах, следует привести структуру центрального аппарата Четвертого управления НКВД СССР. Она имела такой вид:

Руководство;

Секретариат;

Финансовая группа;

Информационно-учетное отделение.

1-й отдел (зарубежный):

— 1-е отделение (Европейское);

— 2-е отделение (Африка, Дальний Восток);

— 3-е отделение (Ближний Восток, Турция, Иран, Афганистан, арабские страны, Средняя Азия, Закавказье);

— 4-е отделение (работа по военнопленным и интернированным).

2-й отдел (территории СССР, оккупированные и угрожаемые противником):

— 1-е отделение (г. Москва и Московская обл.);

— 2-е отделение (УССР, Молдавская ССР, Крымская АССР);

— 3-е отделение (БССР);

— 4-е отделение (области РСФСР, Карело-Финская ССР);

— 5-е отделение (Литва);

— 6-е отделение (Латвия);

— 7-е отделение (Эстония);

— 8-е отделение (вербовка спецагентуры из числа з/к лагерей);

— 9-е отделение (учетное).

3-й отдел:

— 1-е отделение (техническая подготовка);

— 2-е отделение (оперативное);

— 3-е отделение (материально-техническое снабжение);

— 1-й и 2-й отряды взрывников.

4-й отдел:

— 1-е отделение («Д»);

— 2-е отделение («ТН»);

— 3-е отделение (подготовки);

— 4-е отделение (материально-техническое).

Отдельная рота саперов.

Штаб истребительных батальонов и партизанских отрядов:

— 1-е отделение (истребительные батальоны);

— 2-е отделение (партизанские отряды).

Общая численность центрального аппарата Четвертого Управления по штату — 113 человек. Довольно компактная и немногочисленная структура.