Глава 12
Аристократ мертвого города
Если чего-то не знаешь – узнай… или умрешь!
«American McGee’s Alice»
Убрав тело старушки из здания, мы перетащили часть мебели вниз, к свече – там было спокойнее. Решили пока отдохнуть, чтобы потом со свежей головой заняться этими тайнами.
Заснуть я долго не мог. Я лежал на матрасе и никак не мог сомкнуть глаз. Он слишком мягкий, слишком теплый, а вокруг слишком безопасно. Почти две недели я спал во тьме, на холодных камнях и в постоянной концентрации, просыпался, как только кто-то оказывался слишком близко, не дышал, когда твари рядом, и мерз, закутываясь в тонкий вампирский плащ.
А сейчас я лежу на мягком матрасе, укрытый теплым одеялом, а рядом горит свеча, которая отгоняет всех тварей вокруг. Это что-то другое. Забытое, и непривычное. Как же я изменился! Я убил человека. Просто убил, не стал думать над тем, правильно ли это или нет. Да, выбора не было, но я даже не колебался. Мраклик меняет все вокруг. Ты можешь этого не замечать, но ты меняешься. Становишься жестче.
Я даже и не заметил, как стал таким. Эх…
– Тоже не можешь уснуть? – услышал я голос Дантеса. – Слишком мягко, да?
– Да, – ответил я.
– Я в этом месте не так давно, и мои условия явно были не такими плохими, как у тебя, но даже мне тяжело, – вздохнул он.
– Тут так шумно. Я уже отвык от стольких шумов и запахов. Привык к тишине.
– Согласен.
Мы замолчали и просто смотрели в потолок.
– Как ты познакомился со стариком? – спросил он.
– В метро, – начал я. – Поездки в общественном транспорте для меня тяжелы. Если и еду, то только в ночное время, когда там мало народу. Меня в первый раз оттуда на «Скорой» увозили. Но в тот вечер случилась поломка поезда, и всех людей перенаправили на ту ветку метро, где был я. Место, где обычно почти никого нет, стало вдруг переполненным. Я уже начал задыхаться, когда на мое плечо опустилась рука и на ухо мне начали говорить: «Успокойся, отринь эти потоки. Сконцентрируйся на мне и не обращай внимание на другие». Мне было так плохо, что я последовал совету, и стало значительно легче. Он помог мне. Представился дедушкой Апом. Не знаю, почему он так сказал, но настоящего имени он так и не назвал. Он учил меня в течение месяца, а потом он исчез, так же неожиданно, как и появился.
– Хех, – усмехнулся он. – Со мной примерно так же. Слышать, что думают другие, очень тяжело. Я слышал не ушами, а головой, и когда в твоем черепе каша из чужих размышлений, это очень больно. А когда спишь, ты видишь несколько снов одновременно, что серьезно мешает отдыхать. С ним я встретился примерно так же. В парке просто подошел и рассказал, что делать. Хех. Я завел себе собаку, чтобы стало полегче.
– А я кота.
– Ха-ха-ха-ха-ха!
– Ха-ха-ха-хах!
Мы рассмеялись, понимая, как похоже действовали. Тот старик помог нам – нашел, научил, подсказал, а потом так же неожиданно исчез.
– Не знаешь, где сейчас старик?
– Нет, – вздох. – Я тоже его больше не видел.
– А других, таких как мы?
– Знаю одного криокинетика, и еще ясновидящего. Из них только второй играет. Мехелем его кличут тут.
– Мехель? Это такой слепой тифлинг? – вспомнил я.
– Видел его?
– Да, в магазине костяных изделий Чиитты. Он вроде как слепой, да?
– Именно, – кивнул Дантес. – Мехель видит с помощью внутреннего ока. Я не знаю как, он не большой любитель рассказывать об этом. А уж после того, что с ним сделал Глазодер…
– Понимаю.
– А каково это? – влезла в наш разговор Ванда. – Ну, уметь все это?
– Сложно сказать, – задумался я. – Это и плохо, и хорошо одновременно. Сила приносит много боли, дискомфорта и одиночества. Но вот недавно, – улыбнулся я, – я увидел в этой силе что-то новое и приятное. Слышали, что случилось на острове Адама? – они кивнули. – Ну, вот, это сделал я.
Их глаза расширились, а затем друзья потребовали рассказа о том, что там случилось. Пришлось рассказывать. Так мы и проболтали час. Они рассказывали о себе, а я о себе. Впервые за все это время я так спокойно и счастливо проводил время. Мы теперь все вместе могли нормально общаться и говорить, тревоги отпустили нас. Дантеса удивило, что я и есть тот человек, который отомстил за Мехеля, и он пообещал рассказать обо мне тифлингу.
Через час мы уже спокойно спали и не просыпались, пока полностью не восстановили свое душевное состояние. Тревоги, страхи и заботы временно оставили нас, и дали возможность отдохнуть.
Проснулись мы посвежевшими. После завтрака мы решили обсудить, что делать дальше.
– Итак, – начал я. – Наша цель проста и сложна одновременно. Пока не все понятно, но зацепки есть. Много лет назад король Фен Рир нашел какие-то свечи, принес их семье, они их зажгли и выпустили зло. Теперь все члены семьи стали монстрами и имеют при себе свечу. Нам, похоже, нужно найти эти свечи.
– И где их искать? – спросила Ванда.
– У рейд-боссов. Эту я добыл как раз с одного такого, а значит, есть еще.
– Причем, думаю, последняя у самого короля, который во дворце, – сказал Дантес. – Нужно проверить, можно ли к нему сразу прийти.
– Нам нужно найти сыновей и жену. Где сыновья, нам подсказала старушка, а вот о матери ничего не сказано.
– Нужно будет найти еще хоть кого-нибудь. Нам нужно больше информации, – хмыкнула Ванда.
– Дан, – обратился я к жрецу Танатоса. – Сможешь поискать своей силой разумного? Я тоже поищу того, кто голода не испытывает.
– Давай.
– Я могу использовать Скачок, так что пойду, проверю вход во дворец, – предложила Ванда. – Думаю, по крышам доберусь незаметно.
– Удачи.
Мы разделились: я и Дантес отправились на крышу, а Ванда быстро выбралась из Храма и отправилась на разведку.
Город с крыши Храма был отчетливо виден: он был выстроен в несколько ступеней и окружал скалу. Ступени города были соединены мостами, узкими улочками. Дома не выше четырех этажей с крышами разной формы. Город был собранием странных архитектурных творений. Вероятно, в свое время здесь селились представители разных народов.
Мы поднялись наверх и начали исследовать окружающее пространство. Впервые я напрямую использую свою силу для поиска. Мне необходимо принять в себя все эмоциональные потоки, чтобы найти нужный.
Я сел на край крыши, глубоко вздохнул и закрыл глаза. Затем начал притягивать к себе все потоки, до которых мог дотянуться. Сразу стало тяжело дышать. Голод, холод, страх – все это обрушилось на меня, но я терпел и пытался разобрать все эти потоки, оттолкнуть все ненужное и найти не похожий на остальные. Шли секунды, но мне казалось, что прошел час.
Я отключился от потоков. Моим результатом стала только боль, которую я неизвестно откуда притянул.
– Ты как? – спросил Дан.
– В порядке. Ничего найти не смог.
– А я вот что-то определил. Нужно проверить.
– Хорошо, – кивнул я. – Дождемся Ванду и пойдем.
Девушка пришла через час, запыхавшаяся и слегка потрепанная.
– По пути эти псины напали, – сказала она, отскребая волчьи потроха со своего шлема. – Стоит только зашуметь, как они вылезают из ниоткуда. Там по дороге к замку большие ворота, похоже, заперты магически. Боюсь, без свечей не открыть.
– Значит, идем выяснять, – пожал я плечами.
Дав Ванде отдохнуть, мы обшарили Храм в поисках полезных вещей – увы, приличной одежды тут не нашлось. Я не думаю, что найденное вечернее платье подошло бы мне, оно бы плохо подчеркивало фигуру, так что ходил как раньше. Только сандалии выкинул, пользы от них было столько же, сколько от обезьяны при разгадывании кроссворда.
Пробираться к цели решили по крышам, там врагов было поменьше. Стараясь не свалиться, я мысленно сокрушался, что остался без обуви. Самое неприятное, что обуви просто негде было взять: у обычных Диких редко можно что-то добыть, а битва с Тенями привлекает слишком много врагов.
Дантесу пришлось несколько раз сверяться с маршрутом, сканируя территорию, но я тоже начал ощущать приближение чьих-то скуки, любопытства и странной радости – все это было уже недалеко.
Вскоре мы добрались до цели. Это был большой двухэтажный дом, полностью сохранившийся, с чистыми окнами и тротуаром. Я чувствовал в нем эмоции двух существ. И что самое необычное, тут больше никого не было. Я не ощущал врагов поблизости.
Мы подошли к двери и постучались.
Внутри началось бурление, и к двери кто-то подошел.
– Да? – послышалось с той стороны двери. – У вас назначено? – похоже, кто-то решил поиздеваться над нами, ну что же, в это можно играть вдвоем.
Я пропустил вперед Ванду, уж она-то точно сможет уболтать кого угодно. Девушка улыбнулась, набрала побольше воздуха и выдала:
– Добрый день, мы из компании по продаже косметики, не хотите ли попробовать новую продукцию. Тушь, помада, тональный крем, шампунь – с ними вы преобразитесь до неузнаваемости. Мертвенный блеск Дитто!
На той стороне повисла тишина. Кажется, собеседник пытался переварить полученную информацию.
– Уделала, – сказал неизвестный и начал открывать дверь. А вот когда он показался, наши улыбки сменились ступором. Перед нами стоял скелет. Да, самый настоящий скелет с завитыми усами. Одет он был в белую рубаху, черные брюки и тапки. – Приветствую в магазине Мрачности. Я Антуан.
– Здрасте, – сказали мы хором.
– Прошу, – он уступил нам дорогу. Мы, оставаясь все еще под впечатлением от его внешности, вошли. Это действительно оказался магазин: внутри мы увидели широкий прилавок и множество витрин с разными товарами – от бижутерии до оружия. Следом нас повели в гостиную с маленьким столиком, диваном и очень большим креслом. На стол поставили чай с печеньем.
– Располагайтесь. Сейчас доложу Хозяину о вашем прибытии, – скелет поклонился и ушел.
Мы присели на диван, взяли чай и печенье. Шок был настолько сильным, что я не сразу заметил, что съел все. Тут было довольно уютно и тепло. На столе у окна синим пламенем горела бело-голубая свеча. Интересно. Я встал и подошел к свече.
Свеча защиты.
Тип – Осветительное приспособление.
Ранг – Черный.
Прочность – 0.
Отпугивает проклятых злом.
Свет и тепло синего огня сердца пугают проклятых, и они не могут к нему приблизиться.
Интересно, очень интересно. Похоже, тут есть разные виды свечей. Надо об этом узнать побольше.
Вскоре вернулся скелет.
– Прошу прощения, Хозяин сейчас сильно занят, – говорил он. – Он просил вас располагаться. Как только он закончит свои дела, он с радостью примет вас. Не хотите ли пока принять ванну?
Мы немного удивились такому щедрому предложению.
– Нам бы не хотелось затруднять вашего Хозяина. Мы можем заплатить, если нужно.
– Что вы, у нас не так часто бывают гости. Хотя если хотите, можете приобрести у нас одежду, – он кивнул на то, в чем был я.
– С удовольствием. Если у вас одежда для бойца?
– Подберем.
– Какова цена?
– Лучше поговорить об этом с Хозяином. Он не очень ценит золото, так что, быть может, его заинтересует что-нибудь другое.
– Мы согласны.
– Тогда прошу за мной.
Предложение скелета было как нельзя более кстати – я давно хотел помыться по-человечески и отдохнуть. Конечно, я всегда был наготове, всякое может случиться в таком месте, так что перед тем, как зайти в ванную (их тут было пять), я все просканировал аурой и даже Гласом. Вроде все в порядке. Шампуни тоже тут были нормальными, как и вода.
Как только я погрузился в горячую воду, все тревоги ушли вдаль и не вернулись. Стало так хорошо и впервые за долгое время так тепло. Это раааааай! Отмывался я, наверное, час, было так хорошо, что не хотелось выходить. Путь сюда стоил всех затраченных усилий.
После того как помылся, я вылез из ванны и, пока вытирался, увидел себя в зеркале. Ванда была права, облик у меня не самый приятный. Я выгляжу как раз так, как меня описывали в форме вампира: белая кожа, черные длинные до пояса волосы, черные глаза с зелеными радужками и вертикальными зрачками, а так же черные губы. Мило. Клыки тоже удлинились, а некоторые зубы слегка заострились. Когти мои стали более крепкими и массивными. Это больше не тонкие короткие коготки, а настоящее орудие убийства. На теле множество небольших шрамов, я даже не знаю, откуда они взялись. Я несколько отличался от себя прошлого – вроде стал немного крупнее. Эх, хватит себя разглядывать. Вытерся, надел новое белье и призвал свой плащ, превратив его в халат. Отличная вещь, весьма многофункциональная. Я вышел из ванной и отправился на поиски скелета.
Он нашелся быстро – уже нес мне один подходящий костюм.
Черные свободные штаны с серыми шнурками по бокам, черная рубаха, плотная кожаная куртка черного цвета, пояс, носки и обувь. На одежде можно было заметить переливающиеся узоры в виде волн по краям. Одежда выглядела удобной и добротной, особенно обувь.
Обувь напоминала таби, точнее дзика-таби. Таби – это нечто вроде носков с двумя пальцами, а дзика-таби – это обувь из более плотного материала, в такой обычно изображают ниндзя. Обувь сделана из кожи и подошва довольно жесткая, но, думаю, двигаться в них удобно. Пояс, кстати, тоже оказался необычным. Я даже не уверен, что это именно пояс – черно-серая перевязь с ремнями, крепящимися на ногах и образующими дополнительные карманы и крепления для свитков. Нужно, кстати, будет закупиться тут бумагой и чернилами.
– Вот, это вам подойдет, – сказал скелет, и если бы у него было лицо, он бы довольно улыбался.
– Благодарю, – кивнул я.
Я посмотрел на эту одежду и сильно удивился.
Сет Ночного романтика.
Тип – Боевая одежда.
Ранг – Синий.
Требования – 30 уровень.
Скрытность – 500.
Акробатика – 500.
При полном сете – все эффекты усилены в полтора раза.
Одежда настоящего сердцееда. Создана, чтобы проникать на балконы прекрасных дам и очаровывать их своим таинственным появлением.
Рубашка Ночного романтика.
Прочность – 30/30.
Защита – 3.
Умения скрытности: + 10 %.
Штаны Ночного романтика.
Прочность – 50/50.
Защита – 7.
Высота и дальность прыжка: + 25 %.
Куртка Ночного романтика.
Прочность – 70/70.
Защита – 15.
Скрытность: + 15 %.
Пояс Ночного романтика.
Прочность – 60/60.
Защита – 1.
Вес носящего: – 20 %.
10 ячеек для зелий. 6 карманов. 4 отдела для свитков.
Таби Ночного романтика.
Прочность – 5/5.
Защита – 0.
Звук шагов: – 15 %.
Дзика-таби Ночного романтика.
Прочность – 40/40.
Защита – 6.
Скорость передвижения: + 30 %.
– Ага, – я поднял голову к скелету. – Ночной романтик?
– Да, – кивнул он. – Этот костюм когда-то принадлежал принцу Гармиану. Он был известен не только как самый светлый ум королевства, но и как любитель прекрасных дам. Обожал ночью пробраться к ним, петь серенады или оставлять цветы. Многие знали о его делах, но поймать не смогли, а значит, и что-либо доказать тоже.
– Хех, – усмехнулся я. – Даже не знаю, что сказать. А разве это красиво – продавать королевскую собственность?
– А кто нам запретит? – пожал плечами скелет. – Вряд ли принц придет к нам с претензиями. На него эта одежда уже не налезет.
– Не уверен, что у меня хватит на такое денег.
– Это обсудите с Хозяином, да и некуда нам эти вещи девать, – дворецкий поскреб череп.
– Что, мало покупателей?
– Очень. Хозяин работает на заказ. Ему присылают письменные заказы, и он их выполняет.
– Понятно.
– Хозяин почти закончил, спускайтесь вниз.
– Хорошо.
Одевшись в обновку, я удивился тому, как она хорошо на мне сидит. Очень неплохо, честно говоря. Удобно и идет мне. Рэй бы обзавидовался такому набору. Хотя я уверен, что у него и получше есть.
Спустившись в гостиную, встретил остальных. Ванда была счастлива – улыбка не сходила с ее лица. Дантес невозмутимо пил чай.
Я присел на диван рядом с ними.
И тут мы услышали шаги. Тяжелые, громкие. Этот Хозяин – явно человек крупный, раз у него такое кресло и вещи вокруг. Да и чашка на столе стояла в разы больше, чем наша.
Мы замерли, ожидая его в широком проеме двери.
И тут он показался.
А я-то думал, что меня уже нечем удивить. На фоне Хозяина скелет выглядел блекло и совершенно неинтересно. Вот такого я точно не ожидал увидеть.
Перед нами стояло странное существо – наполовину человек, наполовину птица. Нет, скорее грифон. Высокий, даже очень высокий, широкоплечий и мощный мужчина. Тело покрыто черной короткой шерстью, птичьи лапы вместо ног и рук, за спиной большие крылья, а голова белая, орлиная, с ярко-желтыми глазами. Сзади свисал длинный черный хвост с белой кисточкой. На мощном клюве висели очки-половинки.
– Добрый день, – кивнул он нам. Как он может так говорить клювом, я не понимал, наверное, так же, как и скелет голыми челюстными костями. – Как долго у меня не было гостей.
Он прошел в гостиную, уселся в свое кресло.
– Барон Вендель фон Адлар, – представился он. Мы же все еще пребывали в потрясенном молчании. – Что-то не так?
– Нет, – проснулся я. – Ничего. Морроу Винд из гильдии Лотоса.
– Дантес Эдмонт, Черт Танатоса, – представился друг.
– Ванда Альтрейн.
– Очень приятно познакомиться, – улыбнулся он. Только вот как он это сделал? – Что же привело вас ко мне?
– Ну, – я помотал головой. – Извините за грубость, конечно, мы просто не ожидали увидеть…
– Авиака?
– Да.
– Хо-хо-хо-хо, – рассмеялся он. – Меня всегда веселила реакция на мой облик. Я ведь териец, и мы для таких, как вы, выглядим странно.
– Пожалуй. Извините.
– Ничего, – махнул он рукой. – Меня забавляет реакция таких, как вы. Когда вы прибыли в город?
– Несколько часов назад.
– И так быстро меня нашли, – улыбнулся он. – Вашему предшественнику понадобилось два дня, чтобы до меня добраться. Вы тоже пришли сюда за славой и силой?
– Нет, мы заблудились, а выход заблокирован. Не знаете, как отсюда выбраться?
– Знаю вообще-то, я умею летать и потому могу вылететь в прореху, но сейчас, увы, не получится.
– Почему?
– Тварей стало многовато, у них сейчас время спаривания и в небе небезопасно.
– Облом, – вздохнули мы.
– Другой выход находится в замке, но без свечей туда не проникнуть.
– Эта подойдет? – я поставил на стол черную свечку.
– Именно, – авиак взял ее и осмотрел. – Да, это та же самая, что и он принес.
– А кто он?
– Несколько лет назад, по местному времени, сюда приходил один молодой человек, – барон поставил свечу на стол. – Очень упорный юноша, пришел за силой и в одиночку как-то ее добыл. Он не рассказывал, как у него это получилось, так что, увы, не могу вам помочь.
– Жаль. А имя он свое не называл?
– Даггер, кажется.
Я застыл. Он был здесь? Зачем? Нужно узнать побольше. Теперь прохождение этого места для меня становится личным испытанием.
– Он был тут один?
– Да. Сказал, что его друзья отстали от него.
Я задумался. Зачем ему нужно было сюда приходить? Если он знал, где выход, ему, в отличие от нас, не нужны были свечи. Значит, причина другая.
Ну да ладно. Это узнаем потом.
– Мы ищем другие свечи. Не знаете, где они могут находиться?
– Увы, – он пожал плечами. – Я никогда не интересовался этим. Эти свечи – слишком опасный артефакт, и потому я опасаюсь с ними работать. А остальные, с похожими свойствами, функционируют только в этом месте. Все, что я знаю, – Даггер отправился в лес, потом к озеру.
– А в третий раз?
– Он не захотел говорить, – грифон потер подбородок. – Помню только что когда он пришел, то был очень грязным, и пахло от него неприятно, будто он туалеты чистил.
– Канализация, – сказала Ванда. – Это же штамп.
– Да, я что-то там чувствовал, – задумался я. – А не знаете, что случилось с этим местом и что это за свечи?
– Увы, молодые люди, увы.
Наступила тишина. Каждый думал о своем. Я пытался понять, зачем брату было нужно все это, и как он в одиночку все это сделал. Я, конечно, не сомневаюсь в его силе, но что-то тут не так. Думаю, все намного проще, чем кажется. Или же гораздо сложнее.
– А что вы, Вендель, делаете в таком месте? – спросил Дантес. Я выплыл из размышлений, и посмотрел на друга. А ведь он прав. Что-то это больно подозрительно. – Добровольно спускаться в подобное место и жить тут отважится не каждый. Вы преступник?
Грифон не ответил сразу. Он отпил чай в полной тишине, поставил чашку на место и откинулся в кресле. Вдохнул воздуха и сложил лапы вместе.
– Да, – ответил он. – Перед вами, если хотите знать, бывший жрец Арканфеля Всемудрого, служитель Белой касты. Куруб Губитель. Самый страшный преступник за всю историю Святой земли. Предатель веры Всемудрого бога.
Тишина стала еще более давящей. Встретить преступника мы никак не ожидали. Хотя это логично – где еще прятаться, как не в самом опасном месте. Он говорил это спокойным голосом и явно не испытывал никаких угрызений совести.
– Можете не волноваться, я вам не враг, – сказал он. – Вы, думаю, даже не знаете, кто я такой.
– Пожалуй. И что за Белая каста?
– Хех, – усмехнулся он. – В каждой фракции свое мироустройство. Аркада – милитаристическое государство. Его основа – армия. И правит там Гранд-Лорд, по совместительству Главнокомандующий всеми войсками. Хотя сейчас армией по большей части управляет Гранд-Маршал Дебютт. Аполло хороший правитель, но, как и Фениче, не воин. Благо мозгов у него побольше и войн он не затевает. Мироу разделены на княжества, и для решения многих проблем князья собираются на Совет, а главного среди себя выбирают на определенный срок. А у нас в Святой земле общество разделено на пять каст и восемь направлений, разделенных по цветам. Первая каста, Белые – Духовенство и Правительство. Вторые, Черные – Инквизиция и Тайная полиция. Третью касту составляют четыре направления: Серые – Армия, Фиолетовые – Чиновники, Юриспруденция, Синие – Ученые, Алхимики, Инженеры и Красные – Врачи и Целители. Четвертая каста, Зеленые – Мирное население и все, кто не относятся к армии, правлению или духовенству. Ну и последние, Желтые, они же Неприкасаемые – Преступники, прокаженные и нищие. Я же был из Белой касты.
– И как же вы так опустились?
– Хех, – он улыбнулся. – Благодарите этого недоумка Фениче. Из-за него все это.
На наших лицах появился немой вопрос.
– Вы знаете о Чуме Медузы?
– Знаю, что ее разработали пеплийцы для военных действий Фениче.
– А знаете почему?
– Нет.
– Хех. Потому что не было другого ответа. Во время века Шторма все стороны воевали друг против друга. Была безумная и страшная война. Огромный и высокотехнологичный флот Аркады, во главе с великими Левиафанами, гигантскими линкорами – это лучшее творение и страшнейшее оружие на все времена. Им противостояли Всадники Мироу и их защитник, Истинный Дракон Музика. И мы, Святая земля с защитой нашего бога. Любое место, где стоит наш храм, усиливает нас и ослабляет врагов, – его глаза загорелись, и рассказывал он с таким воодушевлением и страстью, что я будто видел все это. – Однако Великий Поток сильно потрепал всех, заставив прекратить войну. Левиафаны были повреждены и до сих пор не все восстановлены. У остальных тоже хватало проблем. А многие наши Храмы сдуло с завоеванных территорий. Воевать было нечем. И вот тогда этот недоумок Фениче решил прославиться и напал на нас. Но наша земля защищала нас, и мы с позором прогнали врага. А потом они вернулись с тем вирусом…
Грифон тяжело вздохнул.
– Я не понимал всей опасности этой болезни. Я не воин и не солдат, а просто дурак, который был ослеплен своей верой, – он помрачнел, вместе с ним и комната стала темнее. – Думал, господь защитит нас, убережет от врагов… Но он эгоистично отвернулся от нас и не отвечал на молитвы… – его руки дрожали. – Я был на том поле боя… поле бойни… Среди тысяч каменных изваяний… Солдаты, доверявшие, мне отправились на смерть. На их лицах не было страха… Только слепая вера, что все будет хорошо…
Он закрыл глаза и тяжело вздохнул.
– Тогда-то я и потерял веру. Об этом узнала Инквизиция, и за мной пришли. Во всем обвинили меня, спустив всех собак. Умирать мне не хотелось, потому я бросил все и сбежал. Поселился здесь и скрываюсь от тех, кто до сих пор за мной охотится. Когда сплетаются политика и вера, они становятся страшной смесью.
Вновь наступила тишина. Что-то часто здесь все затихает. История грифона довольно познавательна. Я ничего не знал о Святой земле, да и об остальном мире.
Тот, кто потерял веру. Хороша ли она, слепая вера? Нет, она никогда не приносила ничего хорошего. Я не собираюсь винить божества в делах людей, как и оправдывать их. Тот вирус мог быть слишком сильным.
– Ну да ладно, дорогие гости, – барон улыбнулся. – Давайте обсудим кое-что другое.
– Согласен, – кивнул я. – Этот мир и так мрачен. Незачем и тут предаваться тяжким переживаниям.
– Я так понимаю, вы ищите способ добраться до свечей. Я могу поделиться с вами информацией. Кое-какие записки того эльфа у меня остались. Вам еще понадобятся кое-какие вещи.
– Чего вы хотите? – спросил Дантес. – Если вам не нужны деньги, то вам нужно что-то иное.
– Именно. Видите эту свечу? – он указал на ту, что стояла на столе и горела белым огнем. – Мне нужны подобные свечи, вроде тех, что ищите вы. В замке есть такие. Король Фен Рир коллекционировал свечи, и когда начались все эти беспорядки, три были украдены. Одна сейчас у меня, вторая в Храме. И как я узнал, есть еще одна, у оборотней. Вы все равно идете туда, так что зачарованную свечу принесите мне.
Мы переглянулись.
– Выбора-то у нас нет. Вы уверены, что она именно там?
– Да. Даггер сказал, что она упала в пропасть вместе с трупом.
– Стоп! Если все это уже прошло, как тогда все началось снова? – не понимали мы.
– Это второе проклятие этого места. Дитто – королевство, служившее Зверобогу Беовульфу, и он проклял всех, заставляя мир возвращаться к началу и переживать все вновь. Я видел это, – грифон закрыл глаза. – Когда мальчишка все сделал, этот мир начал возрождать всех уничтоженных монстров. Все вещи, за исключением тех, что были у меня, вернулись на свои места. Эта свеча осталась у меня. Все монстры возвратились. А значит, и та потерянная свеча тоже должна быть там. Добудьте мне ее.
– Мы согласны.
– Отлично…
