Эта альтернативная стратегия перемен носит название кайдзен. Суть кайдзен метко и доступно выражена вот в этом высказывании:

Путь в тысячу ли начинается с первого шага.

Лао-цзы

Кайдзен — стратегия маленьких шагов, ведущих к постоянному совершенствованию, — впервые стала систематически применяться в Америке эпохи Депрессии. Когда Франция пала под натиском фашистской Германии, американские лидеры поняли, что союзникам срочно требуются поставки военного оборудования и техники. Им пришлось также признать, что американским солдатам вскоре предстоит отправиться воевать. Перед производителями стояла серьезная задача: повысить качество и объем производимого вооружения и военного снаряжения, и довольно быстро. Эта задача усложнялась еще и тем, что многие квалифицированные сотрудники предприятий из числа менеджеров были призваны в армию, готовящуюся вступить в войну.

В этот сложный период правительство Соединенных Штатов организует управленческие курсы, названные «Обучение на производстве», и внедряет их по всей Америке. Какие-то из нововведенных курсов содержали в себе зачатки того, что в другое время и в другом месте станет известно как кайдзен. Вместо радикальных инновационных перемен, призванных обеспечить желаемые результаты, курсы «Обучение на производстве» призывали менеджеров к тому, что они называли «непрерывное усовершенствование». Менеджеров учили «выискивать сотни мелочей, требующих доработки. Не пытаться спланировать новый отдел или стремиться к установке нового оборудования. Для таких глобальных вопросов нет времени. Надо стремиться к усовершенствованию на существующих рабочих местах с имеющимся оборудованием».

В качестве одного из самых ярых сторонников этого метода в то время выступал доктор У. Эдвардс Деминг, статистик из команды контроля качества, которая оказывала помощь и поддержку американским производителям, работавшим в режиме боевой готовности. Доктор Деминг советовал менеджерам вовлекать в процесс совершенствования каждого сотрудника. Суровое время превратило аристократическое высокомерие и снобизм в непозволительную роскошь. Отыскивать мельчайшие возможности улучшить качество продукции и эффективность производства призывали буквально всех, от рядовых сотрудников до занимающих высокие руководящие посты. На всех этажах заводов и фабрик расставляли ящики, куда рабочие могли опускать свои предложения по повышению производительности. Руководители же в свою очередь были обязаны с тщательнейшим вниманием и уважением рассматривать и оценивать каждое из них.

Поначалу подобный подход в сложившихся обстоятельствах мог показаться абсолютно неадекватным — но каким-то образом эти маленькие шажки обеспечили резкий рост американской промышленности. Качество американской боевой техники и скорость ее производства стали двумя из важнейших факторов, обусловивших победу союзных войск.

Если ты понемногу совершенствуешься каждый день, в результате тебя ждут великие достижения. Если ты понемногу улучшаешь окружающие условия, в результате происходит их серьезное улучшение. Пусть не завтра, не послезавтра, но колоссальные преобразования все равно происходят. Не стремитесь к мгновенному большому улучшению. Совершайте по одному маленькому улучшению каждый день. Только так все и происходит — и когда это происходит, то остается надолго.

Джон Вуден, один из самых известных тренеров в истории баскетбола

В Японии философия маленьких шагов к совершенствованию была введена после войны, когда оккупационные силы генерала Дугласа Макартура принялись за восстановление разрушенной страны. Если вам известно о доминировании японской промышленности в конце XX столетия, вы, наверное, удивитесь, узнав, что после войны дела там обстояли хуже некуда, корпоративная культура отличалась вялым и безынициативным менеджментом и низким боевым духом среди сотрудников. Генерал Макартур отчетливо видел острую необходимость повышения производительности и деловых стандартов. Он был заинтересован в процветающей японской экономике, ибо сильное и стабильное общество могло послужить надежной защитой против угрозы со стороны Северной Кореи и постоянным источником снабжения его войск. Макартур призвал на помощь специалистов по обучению на производстве, включая и тех, кто на первое место выдвигал важность маленьких каждодневных шагов в сторону улучшения. В это же время, пока Макартур продвигал идею маленьких шагов, специалисты Военно-воздушных сил США организовали курсы по менеджменту и контролю. Курсы носили название «Обучающая программа по менеджменту» (ОПМ) и базировались на принципах, фактически аналогичных тем, что развивал доктор Деминг и его коллеги в начале войны. На эти курсы были записаны тысячи японских менеджеров.

Японцы на удивление легко переняли новую идею. Их промышленная база была почти полностью уничтожена, а следовательно, им недоставало ресурсов для масштабной и быстрой реорганизации. Японские бизнесмены не могли не отдавать себе отчета в том, что их страна покорилась мощи американского оружия и технологий, — поэтому они со всем вниманием слушали лекции на тему совершенствования производства. Им (впрочем, как и американцам) нужно было научиться относиться к сотрудникам как к источнику творческих идей, уважать и ценить их. Но выпускники курсов с честью выдержали испытание. Предприниматели, менеджеры и руководители продолжили работать в гражданской промышленности, с воодушевлением проповедуя учение маленьких шагов.

В Соединенных Штатах по возвращении войск стратегии доктора Деминга по развитию производственного процесса были позабыты, ведь производство вновь вернулось в прежнее русло. Но в Японии эта концепция стала неотъемлемой частью зарождавшейся японской корпоративной культуры. В конце 1950-х годов Союз ученых и инженеров Японии пригласил доктора Деминга — активного сторонника контроля качества — в качестве консультанта по вопросам экономической эффективности и результативности. Как вам, вероятно, хорошо известно, японский бизнес и промышленность, взращенные на принципах маленьких шагов, стремительно выросли до неслыханных высот. Идея маленьких шагов оказалась настолько успешной, что японцы окрестили ее на свой манер: кайдзен.

Кайдзен и инновации

Кайдзен и инновации — две основные стратегии, применяемые людьми для осуществления перемен. В то время как инновации требуют радикальных и резких перемен, в основе кайдзен лежат маленькие удобные шаги к улучшению.

В 1980-х годах философия кайдзен начала понемногу проникать в Соединенные Штаты, преимущественно в высокотехнологичных прикладных программах для бизнеса. Впервые с практикой кайдзен я столкнулся, работая консультантом в различных компаниях. Поскольку я всегда живо интересовался феноменом успеха, эта философия произвела на меня неизгладимое впечатление, и я принялся за ее серьезное изучение. Вот уже несколько десятков лет я успешно применяю маленькие шаги кайдзен к личностному успеху. И в работе с индивидуальными клиентами, и в качестве преподавателя Медицинской школы Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе мне неоднократно приходилось наблюдать за людьми, которые желали изменить свою жизнь — избавиться от вредной привычки, от одиночества, сменить место работы и найти занятие по душе. Когда я консультировал компании, моя основная функция сводилась к тому, что я помогал руководителям справляться с трудными ситуациями. Не один раз мне доводилось видеть, как руководители бесстрашно внедряли какие-нибудь революционные схемы усовершенствования. Некоторые оказывались весьма успешными, но они составляли очень незначительный процент. Зачастую, разочарованные и обманутые в своих лучших ожиданиях, люди сдавались, принимая от жизни утешительные призы, вместо того чтобы реализовывать собственные амбиции. Столкнувшись с эффективностью принципов кайдзен в области промышленности, я задумался, найдет ли кайдзен свое место в офисе психолога, но не просто как стратегия для получения высокой прибыли, а как средство расширения умственного и духовного потенциала людей, подобных Джули.