Попробуйте провести такой эксперимент. Завтра на работе или в любом другом месте попросите приятеля назвать цвет машины, рядом с которой он припарковался. Скорее всего, ваш друг с удивлением ответит, что понятия об этом не имеет. Повторите вопрос на следующий день, потом еще раз. На четвертый или пятый день у приятеля не останется выбора: когда он будет парковаться, его мозг отметит, что одна личность (вы) обязательно прицепится со своим странным вопросом, поэтому он будет вынужден заложить ответ в краткосрочную память. Этому результату мы частично обязаны гиппокампу, участвующему в механизме памяти. Он решает, какую информацию хранить, а какую восстанавливать. Главный критерий гиппокампа для хранения — повторение, так что частое задавание этого вопроса заставляет мозг обратить на него внимание и приняться за поиск ответа.

Вопросы («Какого цвета машина, рядом с которой ты припарковался?») оказываются более продуктивными и полезными для формирования идей и предложений, чем команды («Назови мне цвет машины, припаркованной рядом с твоей»). Результаты, полученные в моей неофициальной лаборатории — от пациентов и корпоративных клиентов, — наводят на мысль, что вопросы быстрее и эффективнее задействуют мозг. Ваш мозг хочет работать! Вопросы пробуждают его и доставляют ему несказанное удовольствие. Мозг обожает принимать вопросы, даже странные и нелепые, и обрабатывать их. В следующий раз, когда будете лететь самолетом, присмотритесь к тому, чем занимаются пассажиры. Могу поспорить, многие будут разгадывать кроссворды, представляющие собой набор вопросов. Они весьма притягательны для мозга, который ужасно боится скуки в течение длительного полета. Или обратите внимание, с каким безразличием ребенок относится к дидактическим утверждениям («Это собачка») и как широко распахиваются его глаза, если вы задаете вопрос, пусть даже с ответом («Кто это? Это собачка»). Родители интуитивно знают, что нужно задавать вопросы, потом отвечать на них, потом снова задавать, чтобы проверить, сможет ли ребенок повторить. Они понимают, что мозг обожает вопросы.

Много раз мне доводилось замечать колоссальную разницу между вопросами и приказами — и не только на деловых собраниях, но и в личных ситуациях. Например, мы настолько привыкли получать инструкции относительно нашего здоровья, что легко можем воспроизвести их, хоть разбуди нас глубокой ночью: пять раз в день есть фрукты и овощи, не есть жирной и сильно пряной пищи, регулярно заниматься спортом, выпивать два литра воды в день и т.д. И все же, как показывает статистика ожирения, сердечных заболеваний и диабета, эти указания влетают в одно ухо, а вылетают из другого.

Я обнаружил, что пациенты клиники семейной медицины в Калифорнийском университете Лос-Анджелеса более успешно решают свои проблемы, если я прошу их задавать себе вопросы по системе кайдзен:

Если бы здоровье стояло для меня на первом месте, что бы сегодня я делал иначе?

Есть ли какой-то один способ, при помощи которого я могу напоминать себе выпивать больше воды?

Каким образом я могу включить несколько минут упражнений в свой ежедневный график?

После того как эти вопросы «поварятся» несколько дней в голове, у пациентов, ранее утверждавших, что у них совершенно нет времени заниматься здоровьем, стали появляться интересные идеи по поводу внедрения полезных привычек в ежедневную рутину. Одна пациентка постоянно держала в машине бутылку с водой. «Даже если бутылка окажется пустой, — рассуждала женщина, — то все равно, глядя на нее, я буду думать о воде». Так оно и вышло. Другая женщина, чьи постоянные разъезды не позволяли ей регулярно посещать фитнес-клуб, заказывая в ресторанах свои обычные блюда, просила сразу же положить половину порции в пакет для собаки. Таким образом, она даже не видела ту половину, что приносила с собой в номер отеля. Третья женщина, чувствовавшая необходимость в позитивном настроении, включала погромче хор «Hallelujah» Генделя, чистя по утрам зубы.

Все эти женщины признавались, что стали более разборчивы в еде, научились получать удовольствие от нее, а все потому, что правильный и часто повторяемый вопрос заставил их уделять больше внимания здоровью. Воодушевленные творческими ответами, которые сами рождались в голове, и готовые следовать за своим вдохновением, а не рекомендациям врача, эти женщины стали искать новые возможности улучшить состояние своего здоровья. Бесспорно, они еще не уделяли спорту необходимое количество времени и не соблюдали все предписания правильного режима питания, но уже шли по верному пути к успеху. (В главе 4 «Совершайте маленькие действия» я расскажу, как маленькие действия — даже такие незначительные, как положить пустую бутылку в машину, — помогут вам достичь целей, ранее казавшихся невозможными. Пока же достаточно просто осознать полезность маленьких действий.)