Существо добежало до своего автомобиля, на всякий случай взятого напрокат на чужое имя.

Оно село в машину, включило зажигание и быстро тронулось с места.

Только проехав несколько километров, оно осознало, что действует опрометчиво, и замедлило ход, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

Тело болело в нескольких местах.

Эта шлюха избила его.

Оно посмотрело в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что лицо в порядке. Оно по-прежнему было в капюшоне.

Существо сняло капюшон и, внимательно осмотрев себя в зеркале, удостоверилось, что на этот раз обошлось без неприятных сюрпризов.

Существу нужно было свести с этой мерзавкой личные счеты. Оно еще покажет ей, что такое страдание. Она познает самую страшную кару.

В дороге Существо сделало вывод, что операция прошла не так уж безуспешно. Ему удалось порыться в бумагах частного детектива и убедиться, что у него нет на преступника ничего конкретного. Судя по записям, детектив понял, что поляна является ключевым элементом, что заброшенная военная база — исходная точка всего, по крайней мере, что она важна для преступника. Он знал очень мало, и в подходящий момент Существо сможет этим воспользоваться. Единственное, что привело его в замешательство, так это слово «лысый?» на полях одного листка. Следовало признать, что это — важный аргумент в их руках. Однако этот элемент можно заставить работать и на себя, нужно только хорошенько над этим подумать.

На другом листе бумаги оно увидело подчеркнутое слово «велосипед». Судя по всему, Джошуа Бролен понял, как убийце удалось так далеко затащить первый труп.

Войти в дом частного детектива оказалось проще простого. Собака, которую оно заметило во время подготовительной разведки ранним вечером, была необыкновенно ласковой и никогда не лаяла. Оно просто наклеило на стекло немного скотча, тихо его разбило, открыло окно, нейтрализовало пса — и весь дом оказался в его власти.

В первую очередь Существо занялось частным детективом. Одного укола оказалось достаточно. Его методу не было равных: спасибо зубному врачу, научившему его.

Поставить иглу на кожу, слегка касаясь ее, чтобы пациент ничего не почувствовал. Вколоть крошечную дозу местного обезболивающего. Его расторопность позволяла доставать такие препараты относительно легко. Затем погрузить иглу, неглубоко, в пределах участка, который находится под действием обезболивающего. Вколоть еще немного препарата, подождать секунду, чтобы он начал работать, и еще немного погрузить иглу. Достаточно повторить эту процедуру несколько раз, чтобы игла оказалась на нужной глубине и чтобы пациент ничего не почувствовал.

Так оно поступало с мужьями своих жертв.

Они ничего не чувствовали и даже не просыпались.

Затем Существо поднялось в комнату мерзавки и аккуратно разложило на ее лице волосы так, будто они принадлежали ей. Потом Существо прогулялось по дому в поисках кабинета, в котором могли находиться записи детектива, касающиеся расследования.

Конечно, Существо не предполагало, что эта шлюха проснется прежде, чем оно успеет заняться ею лично. Оно поступило слишком самонадеянно, это была большая ошибка. Находясь в комнате мерзавки, нужно было покончить с ней немедленно, как оно поступало со всеми остальными. Это послужит ему уроком.

На будущее.

Существо проглотило дополнительную таблетку. Она устранит усталость, и недостаток сна не скажется на его планах.

Когда Существо подумало о предстоящей работе, его рот растянулся в улыбку.

Возможно, доза, которую получил частный детектив, надолго выведет его из игры.

Ему на ум пришла сладкая мысль. А что, если его примут за мертвого и вскроют?

Существо разразилось смехом.

Как только оно раньше об этом не подумало?

Спровоцировать вскрытие живого человека.

Эта идея ему очень понравилась. Оно представило, как частный детектив откроет глаза в тот момент, когда все его внутренности будут снаружи.

Вот бы так случилось…