Глава двенадцатая
Конвейер по вербовке агентов
Утро на хуторе Пантелея Узана началось со стука топора и звона кастрюль на кухне. Бабка Дуня с теткой Марией встали ни свет ни заря, растопили печь и принялись готовить завтрак для диверсантов Рейхера. Пламя сердито гудело в печной трубе и жадно облизывало чугунный казан и сковородки, в них варились и жарились отборные куски мяса. В духовке, источая приторный аромат, пеклась тыква.
Рейхер проснулся в шесть тридцать утра, и все пришло в движение. После энергичной зарядки и плотного завтрака Петренко построил диверсантов в колонну и повел к кирпичному заводу. Позже к ним присоединился Рейхер. На этот раз он не спешил начинать занятия, лениво покуривал сигарету и время от времени поглядывал на часы. Воспользовавшись паузой, диверсанты расселись на завалинке бывшей конторы завода и, подставив лица солнцу, наслаждались редкими минутами покоя и тишины. Длились они недолго, со стороны хутора донесся надсадный гул автомобильных двигателей, и через несколько минут во двор въехали опель и грузовик.
Рейхер бросил курить и, отшвырнув сигарету, направился к машинам. Петренко живо подхватился с лавки и подал команду «Строиться!». Одиннадцать диверсантов застыли в неровной шеренге и настороженно косились на штабной опель. Из него вышли Штайн, Бокк и Шойрих. Вслед за ними из кабины грузовика показался Райхдихт и, стараясь не угодить в лужу, спрыгнул на подмерзший пятачок. За его спиной раздались отрывистые команды. Это конвой, орудуя прикладами, выпихивал из кузова пленных красноармейцев. Их оказалось ровно одиннадцать. Сбившись в кучку, они насторожено поглядывали на лощенных гитлеровских офицеров и диверсантов.
Штайн брезгливо поморщился: от пленных исходил тошнотворный запах давно немытого тела и, обернувшись к Шойриху, кивнул головой. Ефрейтор подхватил мешок — в нем что-то погромыхивало, протрусил на средину двора, остановился у опрокинутого на землю пожарного щита и разложил на нем армейские тесаки. Их было двадцать два. Пленные угрюмо наблюдали за происходящим, а диверсанты с нарастающей тревогой ждали, что скажет Штайн.
Он поднялся на крыльцо конторы и, коверкая русские слова с немецкими, обратился к пленным:
— Руссишь швайн, вы заслуживаете смерти. Но скоро ваш праздник — день Красной армии! Я делаю вам подарок — жизнь! Но ее надо заслужить!..
В ответ раздались глухой ропот и невнятный мат. Пленные догадались, что их ждет впереди.
— Молчать! — рявкнул Штайн, спустился с крыльца, прошелся вдоль строя диверсантов и, остановившись на левом фланге, заявил: — А вам, господа курсанты, предстоит на деле доказать свою готовность служить нашему великому фюреру! Если бандит уйдет, расплатитесь собственными шкурами! Понятно?
Диверсанты угрюмо молчали.
— Я вас спрашиваю, понятно?!
— Так точно, господин обер-лейтенант, — вразнобой прозвучали голоса.
— Гут! — Штайн хлопнул в ладоши, а затем ткнул пальцем в левофлангового диверсанта и распорядился: — Ты первым пойдешь.
Тот изменился в лице, неловко шагнул вперед и осипшим голосом произнес:
— Курсант Шаликашвили! — Седьмая особая учебная группа.
— Посмотрим, какая она особая! — с кривой усмешкой заметил Штайн, потом развернулся к пленным и, остановив выбор на худом, с кровоточащей раной на плече красноармейце, процедил:
— Ты, руссишь швайн. Шнель!
Конвойный ножом разрезал веревку, стягивавшую руки пленному, и толкнул в спину. Бедняга с трудом устоял и, припадая на правую, раненную ногу заковылял к щиту с тесаками. Холодная сталь придала ему сил, и он метнулся к спасительному провалу в стене склада.
Штайн постреливал взглядом на Шаликашвили и держал паузу. Диверсант нервно переступал с ноги на ногу. И только, когда пленный пропал из виду, гитлеровец распорядился:
— Шаликашвили, пошел!
Тот ринулся к щиту, схватил тесак и бросился вдогонку за жертвой. Циничная пляска смерти, затеянная гитлеровцами, заставила пленных забыть о боли и мысли о собственной судьбе. Затаив дыхание, они ловили каждый звук и каждое движение, происходившие на складе. Трагическая развязка наступила быстро: раненный красноармеец не смог оказать сопротивления откормленному, натасканному диверсанту. Утробный вопль Шаликашвили и его торжествующая физиономия, появившаяся в проломе стены, сказали все.
Следующий выбор Штайна пал на курсанта Буруна и юного, почти мальчишку, партизана. С ним диверсант расправился играючи: настиг у стены склада, заученным приемом выбил из рук тесак, а затем мертвой хваткой сомкнул лапищи на его шее. Упиваясь легкой победой, Бурун развернулся к строю и держал юношу на весу до тех пор, пока последняя конвульсия не затихла в тщедушном теле.
На этом пляска смерти не закончилась. Гитлеровцы затеяли между собой соревнование. На этот раз Райхдихт выбрал очередную жертву и палача. Схватка между ними закончилась с прежним результатом. Пленному не удалось вырваться на свободу — удар тесака настиг его у забора. Измученные и обессилившие от голода и побоев красноармейцы становились легкой добычей диверсантов. Штайну и Райхдихту быстро наскучило наблюдать за расправой, и они проучили ее Бокку, а сами вместе с Рейхером отправились под навес. Там их ждали Шойрих и походный стол. Разлив шнапс по рюмкам, он преданными глазами поедал Штайна. Тот снисходительно потрепал по плечу проштрафившегося ефрейтора и произнес тост:
— Кенак, я пью за успех предстоящей операции. Уверен, для тебя она…
Но не успел закончить. В конвейере смерти произошел неожиданный сбой. Жилистый красноармеец, вместо того чтобы бежать, как все, за тесаком, набросился на своего врага. Атака оказалась настолько стремительной, что растерявшийся Ромишвили не успел ничего предпринять. Сбитый с ног, он извивался, словно червяк, и пытался выскользнуть из-под навалившегося тела. Ногти и пальцы диверсанта царапали лицо и рвали волосы красноармейца, но ярость и ненависть придали тому дополнительные силы. Он мертвой хваткой вцепился в горло Ромишвили.
Опешившие диверсанты пришли в себя: двое бросились на выручку Ромишвили. Резкий окрик Райхдихта «Хальт!» остановил их. Выхватив из кобуры парабеллумом, он остановился в нескольких метрах от катавшихся по земле тел. К нему присоединились Штайн, Рейхер и Шойрих. Неожиданный поворот в рутинной проверке пробудил в них интерес.
— Ставлю на Ромишвили! — загорелся Рейхер.
— Ты проиграешь, Кенак. Русский не так слаб, как кажется, — снисходительно заметил Штайн.
— Ну, давай же! Давай! — повизгивал за их спинами Шойрих.
Ромишвили предпринял отчаянные шаги, чтобы вырваться из удушающего захвата, и в какой-то момент ему это удалось. Но пленный изловчившись, дотянулся до обломка кирпича, и нанес удар по голове. Диверсант обмяк и перестал оказывать сопротивление. Ослепленный ненавистью, отчаянный смельчак ничего не замечал и продолжал исступленно молотить кирпичом по нему.
Выстрел из парабеллума заставил его остановиться. Рука бессильной плетью упала вниз, пальцы разжались, и скользкий обломок кирпича с налипшими на него волосами и лохмотьями кожи вывалился на землю. Пленный отпрянул от безжизненного тела, поднял голову, испепеляющим взглядом прошелся по врагам и остановился на Райхдихте.
— Русский, ловкий, но глупый. Ты не убежал — значит, я не виноват, — процедил гитлеровец, и парабеллум затрясся в его руке.
На этом «круг гладиатора», как называл свою садистскую затею Штайн, не завершился. Изуверская пляска смерти продолжилась. Последнего пленного, сумевшего заколоть диверсанта, пуля снайпера, засевшего на смотровой площадке, настигла у забора. Тринадцать безжизненных тел остались лежать на земле. Проверка агентов-диверсантов подошла к концу. Теперь Штайн мог смело доложить Гемприху о готовности группы к выполнению задания адмирала Канариса. Дальше задерживаться на полигоне он не стал и вместе с Райхдихтом, Бокком и Шойрихом выехал в Крымскую.
Рейхер, оставшись в одиночестве, не испытывал большого желания мокнуть под начавшим накрапывать дождем и, поручив Петренко с Асланидзе заняться очисткой полигона от трупов, отправился на хутор. Диверсантам пришлось изрядно повозиться с телами убитых: вязкая глина налипала на лопаты — земля словно отказывалась принимать погибших. После чего они, с трудом волоча ноги по непролазной грязи, возвратились на хутор и разбрелись по своим углам.
Поздний ужин начался при гробовом молчании и без Рейхера — тот не вышел к столу. Проверка, устроенная Штайном, вывернула всех наизнанку. Даже недалекому Белодеду стало понятно, что гитлеровцы смотрели на них как на скотину, которую, когда приходило время, можно было безжалостно бросить под нож. И только появление на столе трехлитровой бутыли самогона оживило обстановку и развязало языки. Пили зло и без меры. За первой бутылью последовала вторая, а после ухода Петренко ужин превратился в бесконечную пьянку.
Утром на зарядку Рейхер вышел в гордом одиночестве. Чуть позже к нему присоединился Петренко. Остальные диверсанты после вчерашней попойки с трудом держались на ногах. Рейхер пришел в ярость, первыми ее жертвами пали Манько и Гуцаев. Они вообще не вязали лыка. Для них отрезвление началось не с огуречного рассола, а с зуботычин, рассвирепевшего Рейхера. Под его рев те из диверсантов, кто еще мог двигаться, выволокли Манько с Гуцаевым из хаты и погрузили в подводу. Рейхер распорядился отвезти их в Крымскую на расправу Штайну.
Отправив штрафников, он принялся приводить в чувство остальных диверсантов. После отрезвляющего душа, устроенного на дворе у колодца, пропустил их через «мельницу». Обнажившись до пояса, Рейхер, поигрывая колесами от телеги, заменявшими ему гири, бросал свирепые взгляды на жавшихся в кучку проштрафившихся пьяниц. Его спина и грудь бугрились узлами тренированных мышц. Бывший чемпион Берлина по борьбе находился в блестящей форме. Закончив разминку, Рейхер взялся за диверсантов и не скупился на захваты и броски — они «летали» по двору, будто мешки с опилками. И только гигант Асланидзе попытался оказать ему сопротивление. Нескольких минут между ними шла напряженная борьба. В конце концов, техника Рейхера одержала верх над грубой силой. Асланидзе был повержен. Бросив на него снисходительный взгляд, Рейхер приказал:
— Асланидзе! Тем, кто не протрезвел, еще по ведру воды! Затем все на завтрак.
— Яволь, герр лейтенант, — просипел тот и потащился к колодцу. Вслед за ним уныло потянулись остальные диверсанты.
Рейхер и присоединившийся к нему Петренко возвратились в хату. Переодевшись, они сели за стол. Завтрак подходил к концу, когда с улицы послышался шум машины, и затем во двор въехал опель Штайна. Из него выскочил Бокк. Его возбужденный вид говорил: на базе группы в Крымской произошло что-то чрезвычайное. Рейхер было подумал, что информация о Манько и Гуцаеве уже дошла до Штайна, но ошибся. Внезапное появление Бокка не имело к ним никакого отношения. Причина заключалась в другом.
Накануне, во время допроса русского «языка» в тайной полевой полиции, были получены ценные сведения. Всех обстоятельств Бокк не знал, но то, что выдал пленный, представляло несомненный интерес и могло существенно облегчить проведение диверсионной операции в Туапсе. «Язык», захваченный разведчиками четвертой горной дивизии, не являлся важной штабной шишкой, а был лишь «ванькой взводным». Главная его ценность заключалась в том, что несколько недель назад младший лейтенант командовал ротой в батальоне, охранявшем нефтетерминал в Туапсе.
Эта новость подняла настроение Рейхеру. После досадных «проколов» с Манько, Гуцаевым и Ромишвили удача, похоже, снова улыбнулась ему. Оставив за себя Асланидзе, он вместе с Петренко отправился в Крымскую. Водитель выжимал из машины все, что можно, и ее, как лодку во время шторма, кидало из стороны в сторону на разбитых артиллерийскими тягачами и танками улицах станицы. Эта бешеная тряска продолжалась до тех пор, пока они не выехали на дорогу Краснодар — Новороссийск. Темная лента шоссе запетляла среди предгорий. Рейхер расслабился, прикрыл глаза и задремал. Петренко отсутствующим взглядом скользил по унылому пейзажу, мелькавшему по сторонам.
До Крымской было рукой подать, когда у хутора Новоукраинка из-за гор внезапно появились русские самолеты. Грозный гул тяжелых авиационных моторов в считанные секунды смел всех с дороги. Фридриху не требовалось давать команду. Опытный водитель, не раз бывавший под бомбежкой, он успел высмотреть провал в ограде сада и направил туда машину. Опель подбросило на обочине, и Рейхер едва не протаранил головой лобовое стекло. Спасла реакция опытного борца — рука приняла на себя удар. Не обращая внимания на боль и не дожидаясь остановки, он на ходу выскочил из машины и кинулся под ствол старой яблони. Вслед за ним, как горох, посыпались остальные. В соседнем саду и прилегающем к дороге перелеске еще какое-то время звучали истошные команды, а затем их заглушил один всепоглощающий звук. Он плющил и вгонял в землю отчаянных храбрецов и последних трусов. Они были бессильны перед затаившейся смертью, что сотнями килограммов разрушительной взрывчатки в любую секунду могла обрушиться на головы.
Рейхер и Бокк, а с ними и Петренко напряженно всматривались в небо и с надеждой искали в нем свои самолеты, но они так и не появились. Русские бомбардировщики не меняли направления и строго, словно на параде, сохраняли дистанцию. Их хищные тени скользнули по лесной вырубке и нависли над дорогой. Рейхер от бессилия скрежетал зубами и грозил небу зажатым в руке парабеллумом. В это время где-то в районе Крымской запоздало тявкнули зенитки, и белые шары распустились в небе. Прошла минута-другая, зенитки смолкли, небо очистилось от разрывов, а темные размытые силуэты самолетов уже напоминали собой стаю безобидных птиц.
На дороге снова все пришло в движение. Рейхер, отряхнув с куртки прошлогодние листья и грязь, направился к машине, к нему присоединились Петренко с Бокком. Оставшиеся до основной базы группы километры они проехали без остановок. За время их отсутствия здесь ничего не изменилось. На пути к штабу их перехватил дежурный и повел к бывшему овощехранилищу. В одной части его мрачных сырых подвалов располагалось бомбоубежище, а в другой — находились временная гауптвахта и тюремная камера. В последнее время она не пустовала — работы у Райхдихта хватало.
Дежурный, уверенно ориентировавшийся в полумраке, царившем в коридоре, через десяток метров остановился у металлической двери, открыл ее, и Рейхер с Петренко вошли в камеру. Тусклый свет керосиновой лампы придавал ей зловещий вид. Штайн с Райхдихтом, с их позеленевшими лицами, походили на призраков. Они расположились за столом и копошились в какой-то папке. У противоположной стены обозначились две тени. Угловатая — переводчика и по совместительству палача — фельдфебеля Кугла. Он нарочито медленно раскладывал на столе свой пыточный арсенал. Рядом, шатаясь, с трудом держался на ногах пленный. На его лице, обнаженной груди темными пятнами и рубцами проступали следы недавних пыток.
Штайн обернулся на скрип двери, увидев Рейхера с Петренко, кивнул головой и указал им на лавку. Они не стали задавать вопросов и молча наблюдали за приготовлениями к допросу пленного. Кугл закончил свои устрашающие манипуляции и вопросительно посмотрел на Штайна. Тот щелкнул пальцами, и он потянулся к щипцам. Пытка на этот раз не понадобилась — пленный, младший лейтенант, задрожал от предчувствия нечеловеческой боли и взмолился:
— Н-е-е надо! Я-я-я все скажу.
Кугл остановился и оглянулся. Штайн сделал отмашку и пригрозил пленному:
— Не вздумай врать!
— Я все скажу. Все! Только не надо пытать, — взмолился он.
— Фамилия, звание, должность, место дислокации части… — начал гвоздить его вопросами Штайн.
Пленный с большими паузами, глотая слова, сбивчиво отвечал. Райхдихт, склонившись над протоколом его допроса в тайной полевой полиции, сверял ответы. Новые показания не отличались от старых, но они не представляли интереса для Рейхера. Он вопросительно посмотрел на Штайна. Тот призвал его к выдержке и продолжил допрос:
— Когда тебя отправили из Туапсе?
— Шестого!.. Нет, седьмого февраля, — тут же поправился пленный.
— Какие объекты охранял?
— Железную дорогу и тоннели.
— А порт, нефтетерминал?
— Их тоже, но реже, когда приходилось подменять вторую роту.
— Расположение постов знаешь?
— Э-э-э, постараюсь вспомнить.
— Иди сюда и покажи! — распорядился Штайн.
Кугл положил щипцы на верстак и вытолкнул пленного на середину камеры. С трудом удерживая равновесие, он просеменил к столу. Райхдихт ногой пихнул к нему табурет, а сам зашелестел бумагами в папке. Пленный не решился сесть и вопросительно посмотрел на Штайна. Тот кивнул головой. Он тяжело опустился на табурет и застыл в ожидании. Райхдихт разложил перед ним фотографии аэросъемки туапсинского морского порта, железнодорожного узла и прилегающих к ним территорий. Они были хорошего качества, но пленный никак не мог найти нефтетерминал и растерянно смотрел то на фотографии, то на Штайна. Тот начал терять терпение, и здесь на помощь пришел Рейхер. Его палец уверенно ткнул в темную нитку железной дороги, уходившую от порта к подножию горы.
Пленный встрепенулся, склонился над фотографией и, сориентировавшись, стал давать пояснения. Петр внимательно вслушивался в его сбивчивую речь и одновременно наносил на планшет схему размещения постов, инженерных заграждений, огневых точек и прожекторных установок. Особо ценными оказались сведения, касавшиеся расположения скрытых дозоров и минных полей.
К концу допроса перед гитлеровцами предстала впечатляющая система охраны туапсинского нефтетерминала, и им стало окончательно ясно, почему предыдущие диверсионные группы терпели неудачу. Как с воздуха, так и с земли объект был практически неуязвимым. Показания пленного лишний раз убедили Штайна и Рейхера в том, что задача, поставленная адмиралом Канарисом, если и могла быть выполненной, то самой большой ценой. Они уныло смотрели на испещренную цветными кружками и стрелами схему, нарисованную Петренко, и не находили решения. Затянувшееся молчание нарушил грохот рухнувшего на пол тела. Пленный не выдержал напряжения и потерял сознание. Кугл дернулся к ведру с водой.
— Это лишнее Курт! Из этого мешка с дерьмом уже ничего не выжмешь, — остановил его Штайн и предложил: — Господа, пройдем в штаб и там обсудим ситуацию.
— Господин обер-лейтенант, а что делать с пленным? Возвращать в полицию? — поинтересовался Кугл.
— Пусть пока побудет у нас. Может еще понадобиться, — распорядился Штайн и вышел из камеры.
Райхдихт, Рейхер и Петренко, забрав с собой материалы допроса, прошли к нему в кабинет. Штайн, развернул на столе крупномасштабную карту окрестностей Туапсе. Сверяя ее со схемой расположения хранилищ нефтетерминала, системой охраны, что набросал Петренко, они принялись искать уязвимые места в ее охране.
Предложение Райхдихта заминировать эшелон с нефтью и взорвать его внутри зоны поддержал Петренко, но им возразил Штайн.
— В лучшем случае задачу удастся выполнить лишь частично. Смотрите сами, — и он обратился к схеме: — Хранилища расположены в шахматном порядке, расстояния между ними не меньше пятидесяти метров, поэтому эффект от акции будет незначителен.
— Да, пожалуй, больше одного-двух хранилищ и эшелона из строя не вывести, — согласился с ним Рейхер.
— А если рвануть эшелон у верхнего бака? Тогда на воздух взлетит все остальное, — не спешил отказываться от своего варианта Райхдихт.
— Но для этого необходимо, как минимум, знать к какому хранилищу подается эшелон. У нас же таких возможностей нет и не предвидится.
— Не забывайте про охрану на самом эшелоне, — напомнил Рейхер.
— Получается замкнутый круг, — уныло обронил Петренко.
— А если снять караул эшелона и под видом… — не сдавался Райхдихт.
— Нет, Ганс, так не пойдет! Слишком сложно, а результат крайне сомнителен, — отверг Штайн и этот вариант.
— Но надо же что-то делать! — кипятился тот.
— Господа, есть шанс! — воскликнул Рейхер, и его указательный палец лег на схему в верхней ее части.
— Там же минные поля?! — воскликнул Райхдихт.
— И самые плотные, если верить пленному, — напомнил Петренко.
— Вот и хорошо! — не отступал от своего Рейхер. — Посмотрите на схему! На этом участке всего один пост.
— А что, это шанс! Можно рискнуть! — согласился с ним Петренко.
— Конечно, Петр! За две ночи расчистим проход на минных полях и путь открыт.
— А как быть с прожекторами? — задался вопросом Райхдихт.
— Они нас не достанут. Посмотри на рельеф! — и палец Рейхера пошел гулять по карте.
— Ты гений, Кенак! Это выход! — поддержал его Штайн.
Предложение Рейхера, хотя и не бесспорное, выводило операцию из тупика. Тут же с Петренко они занялись детальной проработкой плана и вскоре представили его на утверждение Штайну. Тот не нашел в нем изъянов и утвердил. Завершился день банкетом. Педант Штайн на тот раз изменил себе — стол накрыли прямо в его кабинете. И хотя блюда не отличались особыми изысками, зато хвалебных слов в адрес настоящих профи — Кенака и Петра — он, Райхдихт и Бокк не пожалели.
На базу в Абинскую Рейхер и Петр возвратились в благодушном настроении. Дежурный по группе Асланидзе, прозевавший их появление, приготовился к разносу. Но Рейхер не стал распекать, устало отмахнувшись, отправился в спальню. Петр же задержался на дворе, проверил часовых на постах, затем какое-то время провозился в своей комнате и тоже затих.
Следующий день в группе начался, как обычно, с зарядки. Помня недавний урок Рейхера, диверсанты демонстрировали усердие при выполнении упражнений. Он остался доволен и за завтраком расщедрился — разрешил выпить по рюмке водки, а потом позволил на короткое время расслабиться. Вокруг заядлых «козлятников» — Буруна, Белодеда, Долуги и Колпакова — тут же образовался круг болельщиков. Звонкие удары костяшек домино сопровождались дружными возгласами. Игра шла с переменным успехом и держала всех в напряжении. Конец ей положила команда «Строиться!» дежурного по группе Асланидзе.
Солнце уже поднялось над горизонтом, когда бодрый строй диверсантов под командованием Петренко выдвинулся на полигон. Сам Рейхер отправился по делам в штаб Шойриха. В его отсутствие занятия проходили без надрыва и фанатизма. Петр вполглаза наблюдал за тем, как на первой учебной точке тесаками лениво долбили деревянный щит, на второй — в печи обжига кирпича — дырявили мишени. В карьер он даже не стал спускаться — из него время от времени доносились мощные взрывы: подрывники спешили израсходовать взрывчатку. Недельная муштра уже сидела у всех в печенках, и диверсанты больше занимались имитацией, чем делом. Конец ей положило появление Рейхера.
Он был не один, с ним приехали Штайн с Райхдихтом и привезли с собой лучшего подрывника группы — Лихобабина. Диверсанты напряглись, но на этот раз обошлось без сюрпризов. Штайн выборочно провел проверку и ее результатами остался доволен. Затем он вместе с диверсантами возвратился на хутор, где всех ждал приятный сюрприз.
Ефрейтор Шойрих со своей командой развил бурную деятельность. В двух мешках лежало свежевыстиранное и отглаженное нижнее белье. Отдельно от него были аккуратно разложены одиннадцать комплектов красноармейского обмундирования. В летней кухне баба Дуня и тетка Мария, под присмотром немецкого повара, суетились над плитой, кастрюлями и сковородами. Две картонные коробки с деликатесами из офицерской столовой стояли на крыльце. Диверсанты оживились, предвкушая банкет, но он откладывался: Штайн пригласил на итоговое совещание офицеров. Они собрались в комнате Рейхера.
Первое слово Штайн предоставил Рейхеру. Тот одернул китель и, избегая лишних деталей, кратко доложил о ходе подготовки, потом в отдельности по каждому диверсанту и в заключение заявил:
— Господин обер-лейтенант, группа к выполнению задания готова!
— То есть сомнения ни в ком нет? — уточнил Штайн.
— Да! — был категоричен Рейхер.
— Нерешенные вопросы остались?
— Таковых тоже нет.
— У меня есть вопрос, — вмешался в доклад Райхдихт и поинтересовался: — Насколько Петренко и Асланидзе готовы к роли дублера командира группы?
— В Петренко я абсолютно уверен. А по Асланидзе…
Стук в дверь прервал доклад Рейхера. Она приоткрылась, и в комнату заглянул Белодед. Рейхер раздраженно махнул рукой, но он продолжал нахально торчать на пороге. Это возмутило Штайна, но тут вмешался Райхдихт:
— Бруно, Кенак, минуту терпения.
— Ганс, что он себя позволяет?! — ничего не мог понять Штайн.
— Господа, прошу извинения, Степана вы должны выслушать, — и, выдержав паузу, Райхдихт объявил: — Это мой, а теперь и ваш, Кенак, агент Дед. Его информации можно полностью доверять.
Глаза Белодеда забегали, а губы искривила угодливая улыбка. Штайн долго разглядывал агента контрразведки и только потом показал взглядом на табурет. Белодед присел бочком и бросил взгляд на Райхдихта. Тот кивнул головой, и он приступил к докладу. В его информации о настроениях в диверсионной группе чего-либо нового, а тем более из ряда вон выходящего, Рейхер не услышал. Все то, что сообщил агент Дед, не выходило за рамки обычного брюзжания и банальных сплетен. Особого интереса доклад не вызвал и у Штайна. Он не стал задавать вопросов и, дав понять, что встреча закончена, потянулся к папке с документами. Райхдихт махнул рукой Белодеду и распорядился:
— Степан, с этого момента и до окончания операции будешь работать с лейтенантом Рейхером. Ты понял?
— Яволь, герр обер-лейтенант, — ответил Белодед и попятился к двери.
После ухода агента Райхдихт по-прежнему продолжал держать инициативу в своих руках и объявил:
— Помимо Деда я задействовал в проверке и другие средства. С учетом полученных данных, могу утверждать: среди участников группы агента «красных» и предателя нет.
— Хотелось бы в это верить, Ганс, — вяло отреагировал Штайн.
— Бруно, у тебя есть сомнения?
— Сомнений нет, есть опасения.
— Они излишние, — в голосе Райхдихта прорвались нотки раздражения. — Мы максимально ограничили круг лиц, осведомленных об истинном назначении операции. Их шесть! Все они руководители и заслуживают полного доверия. Что касается рядовых исполнителей, то их подвергли жесточайшей проверке. Выдержали не все. Ромишвили, Гуцаев и Манько, как говориться, не прошли естественного отбора.
— Ганс, ты рассуждаешь не как контрразведчик, а как старина Дарвин, — не удержался от иронии Рейхер.
— Кенак, с этими грязными свиньями по-другому нельзя! — вспыхнул Райхдихт. — Ты не хуже меня знаешь, всякие там философские рассуждения не для этих скотов. Фюрер тысячу раз прав: ими движут примитивные инстинкты. Кровь и еще раз кровь — самое надежное средство, чтобы заставить их работать на нас.
— И это так. О том материале, с которым мне приходилось работать в Бельгии и Франции, здесь остается только мечтать. Но я верю в Кенака и в его счастливую звезду, — положил конец спору Штайн.
— Благодарю за честь, Бруно! Мы устроим большевикам грандиозный фейерверк! — заверил его Рейхер.
— Это станет самым большим нашим успехом на Кавказе! — и Райхдихт погрозил кулаком далекому врагу.
— Все, господа, больше ни слова об операции! Я предлагаю перейти к более приятому и полезному для наших голодных желудков занятию — проверить кулинарные способности Шойриха, — предложил Штайн.
Все охотно его подержали и дружно повалили во двор. Там все было готово к торжественному ужину. Диверсанты нетерпеливо переминались на пороге в соседнюю хату. Из нее потягивало завлекательными запахами. Шойрих, перегородив вход, лениво покрикивал на самых нетерпеливых. При появлении офицеров Петренко подал команду, и диверсанты выстроились в шеренгу. Штайн прошел вдоль строя, пытливо заглядывая в глаза каждому, затем шагнул на середину и произнес речь.
Выступление, которое он повторял десятки раз перед группами, уходящими на задание, на это раз не стало дежурным. В голосе Штайна не раз звучали пафосные нотки, а объявленная неслыханная награда — пятьсот марок и недельный отпуск, вызвали одобрительные возгласы диверсантов. Вслед за ним выступил Рейхер. Он был краток и поклялся, что задание будет выполнено. Затем все вместе они собрались за столом. Наступил час триумфа для Шойриха и его поваров. И они не ударили лицом в грязь — даже в офицерском казино могли позавидовать такому ужину. Продолжался он недолго. Вскоре Штайн, а с ним Райхдихт и Шойрих покинули хутор. Рейхер остался сидеть за столом, но разгуляться диверсантам не дал. Да и они сами не горели желанием и, памятуя о судьбе Гуцаева и Манько, потихоньку разбрелись по комнатам. Это была их последняя мирная ночь на хуторе.
Ранним утром диверсантов поднял на ноги тяжелый гул двигателя грузовика. После завтрака они, собрав оружие и остатки взрывчатки, заняли места в кузове. Рейхер с Петренко забрались в кабину. Водитель вопросительно посмотрел на Рейхера. Тот коротко бросил.
— В Шапсугскую!
Эта горная станица располагалась в 21 километре от Абинской и являлась последней на пути к фронту. Грузовик, расплескивая по сторонам лужи и грязь, выехал с проселка на хорошо укатанную дорогу. Она проходила по правому берегу быстрой и своенравной реки Абин. Густой туман, поднимавшийся над клокочущей стремниной, на какое-то время скрыл машину от русской авиации. Воспользовавшись этим, водитель давил на педаль газа, стараясь поскорее проскочить открытый участок местности.
Позади осталась Владыкина гора, поросшая густым лесом, она походила на знаменитую шапку киевского князя Владимира Мономаха, а дальше дорога замысловато запетляла по карнизу неглубокого ущелья. Воронки по обочинам, остовы сгоревших машин и КПП на каждом километре напоминали о близости фронта и вылазках советских диверсантов. Помнили об этом и часовые, дотошно проверявшие документы и машины. Поездка в Шапсугскую для группы Рейхера могла бы затянуться, если бы не спецпропуск. Он действовал безотказно: шлагбаумы моментально взлетали вверх, а часовые застывали по стойке смирно, и меньше чем через час диверсанты были на месте.
В Шапсугской еще ощущалось леденящее дыхание уходящей зимы. В лесу лежал глубокий снег, а лужи на единственной улице и небольшое озерцо в центре, у школы, покрывал толстый слой льда. Дворы и площадь перед правлением бывшей артели лесозаготовителей, казалось, вымерли, и только внимательный глаз мог различить у хат и сараев затаившиеся зенитные батареи и отрытые в полный профиль окопы. Изредка на пути попадались мотоциклисты, но и те спешили укрыться под навесами. Комендатура жестоко контролировала соблюдение маскировки. Рейхер не стал делать остановки в станице, и группа продолжила движение. На выезде из станицы дорога раздваивалась: одна — уходила вправо, к перевалу, на приморский поселок Кабардинка, а другая — вела вглубь гор.
Рейхер распорядился свернуть налево, в сторону хутора Эриванский — это был конечный пункт маршрута группы. Там ей предстояло сосредоточиться для прорыва через линию фронта. От нее диверсантов отделяло пять километров, и они невольно подобрались. Рейхер с Петренко положили автоматы на колени и внимательными взглядами скользили по сторонам.
Вскоре дорога превратилась в еле заметную полоску. Скалы вплотную подступили к ней и гранитными языками грозили вот-вот смахнуть машину в бездну. На дне ее вскипала седыми бурунами река. Горный серпантин совершил очередной крутой зигзаг. Машина угрожающе накренилась, левое заднее колесо зависло над обрывом, но водитель удержал ее на дороге и с трудом вписался в поворот. Сразу за ним путь преградила сучковатая жердина шлагбаума. Машина тяжело вздохнула перегретым двигателем и затихла.
Из укрытия показались две мешковатые фигуры часовых. На рукавах бушлатов болтались засаленные повязки, на них с трудом читалось: «Полиция». Старший поста повелительно махнул рукой, и водитель дернулся из кабины. Рейхер приказал оставаться на местах и поманил к себе часовых. Они же не торопились и вели себя бесцеремонно. Мордатый, краснорожий часовой дернул ручку кабины и потребовал:
— Выйти всем! Проверка документов!
— Чего-о-о?! Ты что не видишь, кто перед тобой? — возмутился Петренко.
— Сейчас побачим, — с кубанским говорком невозмутимо ответил тот.
— Ну, ты скотина… — это все, что успел произнести Петр.
Волосатая лапища схватила его за грудки и играючи, словно репу, выдернула из кабины. Профессионально поставленный апперкот снопом искр вспыхнул в глазах, и перед Петром все померкло. Партизаны действовали стремительно и решительно. Рейхер с водителем не успели схватиться за оружие, как оказались на земле и уткнулись носами в снег. В кузове грузовика тоже ничего не смогли предпринять. Три наставленных на диверсантов ствола автомата и истошный вопль: «Лежать, суки!» — отбил всякую волю к сопротивлению.
Не прошло и минуты, как с группой Рейхера было покончено. Он, Петренко, водитель и девять связанных диверсантов как бревна катались по дну кузова. Грузовик свернул с дороги и, пробившись сквозь снежные заносы, остановился на поляне. Одичавший фруктовый сад, торчащие из земли, словно гнилые зубы, остовы фундамента усадьбы и сарай с провалившееся крышей — все, что осталось от хутора.
На звук машины из развалин выбрались пять партизан. Впереди шел коренастый в меховом полушубке, судя по поведению, командир отряда. Мордатый высунулся из кабины и радостно завопил:
— Семеныч, принимай улов! Взяли тепленькими! Рыпнуться даже не успели!
— Сколько? — спросил тот.
— Одиннадцать рыл и один офицер!
— Ого?! Хорошо порыбачили! Давай, показывай! — распорядился командир.
— Щас! — живо откликнулся Мордатый и, выбравшись из машины, приказал: — Хлопцы, выгружай гадов!
— Михалыч, может, сразу вперед ногами, — откликнулись из кузова, и из-под тента показалась расплывшаяся в ухмылке физиономия.
— Успеется, Санек! Давай-давай, выгружай! — поторопил Мордатый.
Санек хмыкнул и принялся выталкивать пленных из кузова, последним выпихнул Петра. Тот после апперкота с трудом держался на ногах, и если бы не Рейхер, подставивший плечо, то свалился бы в снег. Сбившись в кучку, диверсанты затравленно озирались по сторонам.
— Че, как бараны, жметесь? Вас шо, суки продажные, немчура порядку не научила?! — рыкнул на них Мордатый.
— Михалыч, а может, они з переляку в штаны наложили? — продолжал язвить Санек, и дружный смех раздался на поляне.
— А мне оно до одного места — в штаны или куды. Я кому сказал, строиться! — начал терять терпение Мордатый и ткнул стволом автомата в Асланидзе.
Тот судорожно сглотнул и шагнул из кучки диверсантов. Вслед за ним в вихляющуюся шеренгу стали остальные. Командир партизан, до этого молча наблюдавший за происходящим, прошел вдоль строя, остановился около Рейхера и потребовал:
— Фамилия, имя, часть?
Тот ожег его взглядом и не ответил.
— Семеныч, держись от него подальше! Смотри, как зенками сверкает! Плюнь и зашипит! — съязвил Мордатый.
— Волчара паскудная! Че с ним цацкаться? Кончать и точка! — потребовал Санек.
— Не, лучше на их брехуна Геббельса сменять. Тот нам заместо петуха по утрам кукарекать будет, — продолжал язвить Мордатый.
Но командиру было не до шуток, в любое время могли появиться гитлеровцы, и он поторопил:
— Все, хлопцы, кончай петь частушки, делом надо заниматься. Саня, бери фрица за рога и тащи в схрон, там будем разбираться.
Санек вскинул автомат и, направив на Рейхера, приказал:
— Шнель!
Рейхер ссутулился и, загребая ногами снег, побрел к лесу. Строй диверсантов дрогнул — они со страхом ждали развязки. Поведение партизан говорило о том, что ждать ее недолго. Командир отряда прислушался к тому, что происходило на дороге и, бросив беспокойный взгляд на часы, распорядился:
— Михалыч, быстренько разберись с этими и потом к нам.
— Есть, командир! Потрясем этих сук, как надо! — заверил Мордатый.
— Только не затягивай! — поторопил тот и направился вслед за Рейхером.
Мордатый, проводив его взглядом, возвратился к диверсантам, остановил на Петре и, буравя его жгуче-черными цыганскими глазами, процедил:
— Ты, помнится, шось в машине вякал, или мне послышалось?
Петр слизнул с губ сгустки запекшейся крови и промолчал.
— Он шо, у вас немой?! — рявкнул Мордатый и, схватив за воротник побледневшего Белодеда, прошипел: — А ты че скажешь, гнида?
— Мы-ы-ы, мы из рабочей команды, — промямлил тот.
— Из рабочей?! И где же ты робыл, шо таку харю наел?
— У-у-у меня она всегда такая, я…
— Не бреши, падла! Я вас, сук продажных, насквозь вижу! Щас, ты у меня по-другому запоешь! — пригрозил Мордатый и, обернувшись, позвал: — Мыкола, подь сюды! Е работа для тебя.
Верзила, сидевший на пеньке и все это время угрюмо наблюдавший за происходящим, достал из кармана ватника казацкую нагайку и, помахивая ею, двинулся к диверсантам. Обстановка все больше накалялась. Масла в нее подлил партизан, копавшийся в кузове. Он добрался до мешка с красноармейским обмундированием и, потрясая им, воскликнул:
— Михалыч, ты подывысь на цэ?! От же падлюки!
Злорадная ухмылка зазмеилась на физиономии Мордатого и, надвинувшись на Белодеда, он зловеще процедил:
— И куда ж твоя рабочая команда собиралась?
— Э-э-это не наше… — промямлил тот.
— Не бреши, сука!
— Кончай его, Михалыч! Цэ ж диверсанты! Шпионы! — вопили партизаны.
Бурая физиономия Мордатого по цвету уже напоминала бурак. Он вышел из себя и пнул в живот Белодеда. Тот рухнул на землю и, завыв на одной ноте, закрутился волчком. Диверсанты попятились назад, но грозные окрики и лязг затворов автоматов заставили их замереть. Со страхом и ненавистью они смотрели на беснующегося Мордатого. Ему вторили партизаны:
— Михалыч, че с ними чикаться! В расход их! В расход!
Кольцо разъяренных партизан все тесней сжималось вокруг диверсантов. Они, затравленно озираясь по сторонам, пятились к грузовику. Развязка неумолимо приближалась, у кого-то сдали нервы, он рванул ворот ватника и истерично закричал:
— Стреляй, стерва! Мало я вас, курв…
Автоматная очередь, заглушая голоса, просвистела над головами диверсантов и высекла сноп искр из скалы. Мордатый в последний момент успел подбить руку автоматчика.
И здесь у Шаликашвили окончательно сдали нервы. Всхлипнув, он рухнул на колени и взмолился:
— Не стреляйте! Я все скажу! Все!.. Это — диверсанты! У них важное задание! Рейхер — старший. Петренко…
Договорить Шаликашвили не успел. Удар сапогом пришелся ему в лицо и опрокинул на спину. Мордатый вскинул автомат, нажал на курок и очередь снесла у Шаликашвили полчерепа.
