33
Кейти
(Бали, август)
Кейти ощущала, как в ее ушах пульсирует кровь. Все, во что она успела поверить, оказалось неправдой.
– Она сорвалась?
– Да, – ответил Ной.
– Но ведь свидетели…
– Сообщили то, что, как они решили, произошло. Со смотровой площадки видна лишь часть вершины утеса. Я был в темной одежде, или, может, меня вообще не было видно.
Кейти покачала головой:
– А полиция?
– Здесь уже бывали самоубийства. Полагаю, на их взгляд, все выглядело именно так.
– И ты ничего не сказал? Из-за тебя все мы думали…
– Той ночью не менее десятка людей видели, как я подрался с братом, а затем отшвырнул Миа, и она упала на землю. Если бы я стал рассказывать полиции, что произошло на самом деле, они бы ни за что мне не поверили.
– Я думала, она покончила с собой! – охрипнув от возмущения, выкрикнула Кейти. – Я мучилась, постоянно спрашивала себя, могла ли это предотвратить, почему не была для нее лучшей сестрой.
Он опустил голову:
– Прости. За все. Я очень сожалею.
Сорвавшееся с его губ «прости» было точно вспышка на фоне неба.
– Так это был ты. Ты прислал тот цветок на похороны Миа. – Ей вспомнилась белая лунная орхидея с кроваво-красной серединкой, которую она держала в руке, – ее пальцы еще дрожали после нанесенной Финну пощечины.
– Да.
– С ней была записка. С одним лишь словом: «Прости».
Он развел руками:
– Я не знал, что еще сказать.
– Боже мой, – тихо воскликнула Кейти, пытаясь переварить всю эту информацию. У нее кружилась голова, и она прижала руку к груди, словно пытаясь унять частое сердцебиение. Она находилась всего лишь на расстоянии фута от обрыва. Ной стоял рядом. Ее платье трепетало на ветру, а ноги покрылись мурашками.
– Миа мне звонила, – неожиданно сказала она, – за день до гибели. Это оказалось для меня последней возможностью поговорить с сестрой. И я наговорила ей столько жутких вещей. – Кейти закрыла глаза.
«Если бы все вернуть, если бы я могла снова поговорить с тобой, Миа, я бы сделала это совсем по-другому. Я бы сказала, что всегда восхищалась тобой. Твоей непреклонностью и силой. Твоей способностью оставаться собой. Тем, что правила и расчеты не подавляли тебя.
Я бы сказала тебе, что все самое счастливое время провела рядом с тобой – когда мы ели чипсы с рыбой на набережной, когда, валяясь на солнышке, вместе слушали радио, когда делали стойку на руках и кувыркались на берегу.
А еще я бы извинилась. Я любила тебя больше всех на свете, но порой чувствовала и сильную ненависть. И я сожалею об этом. Это была ревность. Мне хотелось быть такой же храброй и отчаянной, как ты, однако меня душили страхи.
Если бы мы вновь могли поговорить, я бы дала тебе те деньги, о которых ты просила. Я бы раскрыла глаза и почувствовала, что ты в беде и тебе нужна помощь. А потом сказала бы, что люблю тебя. И что мне нравится быть твоей сестрой.
Но я ничего этого не сделала. А сейчас слишком поздно…»
Она разрыдалась, и слезы потекли по ее лицу.
– Кейти… – прознес Ной.
– Я бесконечно виновата перед ней. Она должна была ненавидеть меня.
– Нет, это не так, – возразил он. – Миа говорила о тебе. И довольно часто. Она рассказывала мне о Корнуолле. О том, как вы вместе росли. Как проводили лето на берегу – в Порткрэе, кажется?
Кейти кивнула, вытирая глаза.
– Я впервые увидел ее в море. Она рассказала мне, что вы часто делали вместе – лежали, погрузив лицо в воду, абсолютно неподвижно. «Слушали море», – сказала она тогда.
Кейти улыбнулась. «Ты помнила это?»
– Тебе надо кое-что увидеть. – Он сунул руку в карман и бережно вынул сложенный листок кремовой бумаги. – Раз ты читала дневник Миа, ты дожна была заметить, что в конце не хватает страницы.
– Да, – ответила она, удивленная его осведомленностью.
– Когда я пришел в номер Миа, чтобы оставить записку – предсмертную, как я полагал, – мне не на чем было писать. И тут мне попался ее дневник. Он лежал на столе, раскрытый на чистой странице. И я написал там. – Развернув листок, он протянул его ей.
Бумага была сильно измята. При лунном свете Кейти удалось разглядеть лишь корявый почерк Ноя.
– Я не знал, что написал это на обратной стороне сделанной Миа записи. Переверни.
Кейти вспомнила последний сделанный Миа рисунок – ее профиль со множеством тревожных картинок и слова: «Вот каково мне». Она перевернула страничку, которая в точности соответствовала оставшимся в дневнике обрывкам, – и бумага затрепетала на ветру. Она крепко сжала пальцы.
– Возьми. – Ной вынул из кармана тоненький фонарик и протянул его ей.
Глаза Кейти быстро привыкли к свету, и, поморгав, она отчетливо увидела, что было на бумаге. «А вот как хотелось бы», – написала Миа внизу. Выше располагался новый набросок профиля, но, в отличие от предыдущего, здесь не было никаких рисунков – он был чистым, светлым. Но что удивило Кейти, так это фотография возле него.
– Это ведь ты, да?
Свет фонаря отражался от глянцевого снимка. Чтобы разглядеть его, она поднесла страничку ближе к лицу. На фотографии была изображена маленькая девочка в ярко-красном сарафане с торчавшим из кармана белым пером. Одной рукой она держала под уздцы темно-синего морского конька, другая рука была вытянута. Это была она, Кейти. Отсутствующая часть фотографии, с которой, как она считала, ее удалили.
Миа нарисовала себя рядом с Кейти. Они вместе. Сестрички.
«А вот как хотелось бы».
У нее закружилась голова. Она пальцами сжала виски. Внизу негодовало море – кулаки его пены молотили по скалистым глыбам. Понимание может прийти с одним словом, одной улыбкой, одним взглядом. К Кейти оно пришло с этим старым снимком. Минувшие годы стали свидетелями хлопающих дверей и распростертых объятий, резких слов и искренних извинений, долгого молчания и дружного смеха. Она поняла, что, несмотря ни на что, Миа любила ее и хотела, чтобы они снова были вместе.
Она представила, как Миа устремилась сюда на помощь Ною, как бежала в темноте по скалистой тропе. Навстречу ей попадались люди, но у нее не было времени останавливаться и что-то объяснять. Кейти представила Миа на краю утеса: ее мысли путаются от алкоголя, коварная ночь заманивает вперед. Она представила, как Миа пошатнулась, как ее тело подалось вперед, а руки инстинктивно взмахнули, точно крылья.
Ей никогда не узнать, что думала Миа в те страшные секунды своего падения – было ли у нее ощущение, что время замедлилось, чувствовала ли она проносившийся мимо нее соленый воздух, слышала ли крики птиц, обитавших в темных уголках возвышавшегося утеса. Или, может, эти последние мгновения были наполнены воспоминаниями, которые раскинулись веером, подобно колоде карт? Но она точно знала, что Миа пришла на утес вовсе не для того, что свести счеты с жизнью, а для того, чтобы прийти на помощь тому, кого любила.
Она почувствовала, как пальцы Ноя крепко обхватили ее руку, чтобы отвести от края обрыва.
Вдруг он замер. Они услышали на вершине утеса звук шагов и увидели появившийся из тени силуэт.
– Финн? – окликнула Кейти.
Он тяжело дышал. Свет луны упал ему на лицо, и его выражение было суровым. Может, он заметил слезы на ее глазах и увидел, что Ной держал ее за руку, но внезапно он бросился к ним.
– Убирайся от нее!
Ной отпустил руку Кейти.
– Ты в порядке? – спросил Финн. – Он ничего тебе не сделал?
– Нет. Нет, все хорошо.
Финн метнул взгляд на Ноя, и его тело напружинилось. Он шагнул вперед.
Ной не шелохнулся, продолжая стоять спиной к обрыву. Финну оставалось сделать лишь несколько шагов – и Ной мог потерять равновесие от малейшего толчка.
– Какого черта тебе здесь надо? – заорал Финн.
– Она упала. Сорвалась, – сказала ему Кейти. – Миа сорвалась.
– Я был с ней. – Ной объяснил, что Миа пришла на вершину утеса к нему на помощь. И смерть настигла ее в результате несчастного случая.
Финн внимательно слушал, но по выражению лица было невозможно угадать его реакцию.
– Ты заставил всех нас поверить в ложь.
– Сожалею.
– Это из-за тебя Миа оказалась здесь. Мы вместе собирались в Новую Зеландию. У нас были определенные планы.
– Я не просил ее сюда лететь.
Неожиданно Финн схватил Ноя за ворот майки, увлекая его к краю утеса. Кейти невольно вскинула руки ко рту. Они были всего лишь в футе от обрыва. Еще шаг – и оба полетят в пропасть.
– Хочешь освободиться от грехов? – кричал Финн в лицо Ною.
Ной не пытался сопротивляться.
– Я не ищу искупления грехов.
– Финн! – взмолилась Кейти. – Отпусти его!
Но тот, казалось, не слышал ее.
– Как ты мог ее бросить? Ты умотал на Бали, даже не сказав ей ни слова. Ей и так пришлось столько пережить.
– Я знаю. И я не хотел причинять ей новую боль. Я знал, что не сделаю ее счастливой, потому что не смогу стать счастливым сам. Поэтому я и уехал. – Он не прятал глаза от взгляда Финна. – Но это не значит, что она была мне безразлична. Я любил ее.
На мгновение наступила тишина. Было слышно лишь, как на вершине утеса дует ветер. Кейти ощутила, как ей сдавило горло.
Руки Финна внезапно разжались, и он сделал шаг назад. Кейти, стоявшая затаив дыхание, выдохнула. Она вспоминала, он сказал, что если бы Ной любил Миа, ему было бы легче ее отпустить.
Ной медленно потер рукой горло, поднял глаза и встретился с ней взглядом.
– Жаль, что ничего нельзя изменить. Все должно быть по-другому. Я очень сожалею.
Кейти подумала, что благодаря ему этой ночью обрела истину. И это оказалось более ценным, чем что-либо другое.
– Это был несчастный случай, Ной, – сказала она в знак благодарности.
Сжав губы, он кивнул. Затем повернулся и направился к тропе, бросив прощальный взгляд на море, прежде чем скрыться за деревьями. Глядя ему вслед, Кейти надеялась, что однажды новый день принесет ему покой. Миа бы этого хотелось.
Мгновение спустя Финн подошел к ней и взял ее за руку:
– Как ты?
Она молча кивнула в ответ:
– Как ты узнал, что я здесь?
– Решил вернуться к тебе в номер. Хотел поговорить с тобой о том, что ты… о нас с тобой. Тебя не было. Кетут сказал, что ты заказывала такси в Уманук. Так я здесь и оказался.
Внимательно посмотрев на него, она увидела, как смягчается выражение его лица, освобождаясь от напряжения. Она не знала, что собирался сказать ей Финн, вернувшись к ее номеру, но знала, что здесь он был ради нее.
– Спасибо тебе.
Он сжал ее руку. В его руке ее пальцам стало тепло и уютно, и она решила не прогонять появляющуюся надежду.
– Пойдем?
Кейти окинула прощальным взглядом вершину утеса – место, которое долгие месяцы владело ее самыми мрачными мыслями. Теперь она смотрела на него просто как на гору земли. Она сделала глубокий вдох.
– Да.
Она боялась этого момента – дойти до конечного пункта путешествия Миа и начать свое собственное. Но когда они пошли, рука об руку, оставляя позади шум ветра и рокот волн, она поняла, что Миа вовсе не оставалась позади. Она забирала свою сестру с собой.
«Вдыхая соленый воздух, я думаю о тебе – вспоминаю, как мы бежали по берегу, как развевались твои волосы. Когда слышу чей-то смех, мне кажется, что это смеемся мы, прыгая по нашей с тобой двухъярусной кровати. Слушая музыку соул, я представляю, как мы танцевали с тобой в гостиной.
Я совершенно не знаю, что будет дальше – вернусь ли я в Лондон или, может, в Корнуолл, а может, и вообще полечу в какую-то другую, новую для себя страну – потому что я уже не та, какой была, когда строила планы и намечала маршруты. Однако один план у меня все же есть. Благодаря тебе. Ради нас. Завтра я приду на пляж, брошу на теплый песок свое полотенце, войду в прозрачную балийскую воду и, оттолкнувшись ногами, поплыву».
notes
