31

Все мы разом обернулись и увидели Джинджер, стоявшую в дверном проеме. С ней были еще шестеро. Кого-то из них я знала — Дэкса и Сайру, но остальные были мне незнакомы. Как они смогли незаметно проникнуть в здание, я не могла взять в толк, пока не увидела парня, который работал вышибалой. Увидев, что я уставилась на него, парень подмигнул.

Джинджер выступила вперед, не сводя взгляда с моего папашки.

— Ну! — потребовала она. Командные нотки в ее голосе и успокаивали, и одновременно пугали.

Папашка наконец подчинился и опустил пистолет, злобно улыбаясь.

— Ну-ка, Финн, вперед! — вдруг приказал он.

Финн вышел вперед, выбросил руки, и мощные струи пламени обрушились на нас и на все, что было в баре. Мы едва уворачивались от языков пламени, которые принялись поглощать все вокруг.

— Бардж! — крикнула Джинджер, и из-за спины Дэкса выскользнул худенький мальчик лет пятнадцати. Улыбнувшись мне глазами, полными озорства, он открыл рот, и через мгновение жар в комнате резко упал. Остолбенев, я смотрела, как языки пламени, поглощавшие все вокруг, свернулись в единый клуб дыма и огня и потекли на нас. Нет, не на нас, а на Барджа. Вихрем окружив его голову, огонь через несколько мгновений вдруг ослаб и был втянут неведомой силой в его открытый рот. Рот закрылся и расцвел улыбкой. Отойдя на пару шагов назад, Бардж кашлянул: тонкая струйка дыма — вот все, что осталось от поглощенного им огненного урагана.

На несколько мгновений все застыли. Потом начался хаос.

Папашка крикнул что-то Финну и потащил его за стойку бара, с которой полетели, разбиваясь вдребезги об пол, бутылки со спиртным. Это был словно приказ к нападению. В рассеявшемся дыму парни из «Деназена» бросились на Джинджер и ее людей; те рванули в контратаку.

Шестые против «Деназена» — в этом было что-то эпическое!

Кто-нибудь мог бы сказать, что пара-тройка парней с пушками против Шестых — это несерьезно, и он был бы прав, если бы мой папашка не позаботился о подкреплении.

Некая фигура появилась в дверном проходе, и Сайра закричала:

— Берегитесь!

Она, должно быть, узнала женщину, потому что люди Джинджер бросились врассыпную, а та, слегка шевельнув своими стройными бедрами, вдруг обернулась массой воды, которая бурными крутящимися потоками хлынула через комнату на Сайру.

Я было бросилась на помощь, но кто-то схватил меня сзади. Я высвободила правую руку и что было силы вломила преследователю в печень. Как ни странно, он отпустил меня. Я развернулась — он снова тянулся ко мне, чтобы схватить, — и ухватила его за волосы. Совсем не мужской приемчик? Согласна. Но тот вряд ли ожидал такого. Я резко дернула его голову вниз, одновременно выбросив вверх правое колено. Его голова с вполне удовлетворившим меня гулом соприкоснулась с моей ногой.

Неожиданно в шуме и гаме я расслышала голос папашки:

— Берегись его крови!

И сейчас же услышала шум еще одной схватки. Повернув голову, я заметила Алекса с окровавленным ножом в руке, который вертелся возле Кейла — тот, покачиваясь, пытался встать на ноги.

Недолго думая, я рванула к ним. Вслепую проламываясь сквозь толпу, я ощутила, как мой кулак врезался во что-то мягкое. Раздался отчаянный крик, перешедший в вой. Я даже не оглянулась.

Что-то пышущее жаром пронеслось мимо меня. Огненный шар. Я схватила Кейла за плечо, пригнув его к полу. Позади меня Финн взгромоздился на стойку бара. Рядом с ним стоял мой папашка. С глазами, пустыми как ночь, Финн стоял, вытянув вперед руки. Новый выстрел, и еще один огненный шар пронесся над головой Кейла, едва не задев ее и ударившись в стойку бара на противоположной стороне комнаты, где разметал бутылки и рассыпался языками пламени.

Способности Сайры были для меня загадкой, но я думала, она справится и без меня. Все мои мысли были с Кейлом. Уголком глаза я видела маму — та превратилась в парня в деназеновском костюме. Технически я могла бы сделать то же самое, но это было бы бесполезно — превращение лишило бы меня последних сил.

Я нагнулась, чтобы помочь Кейлу, когда получила мощный удар по спине. Это был стул. Какая-то скотина швырнула в меня стулом?! У нас что тут, бои без правил? Я вломилась в стену и почувствовала, как воздух вылетает из моих легких. И хотя ни одна моя косточка не вопила о переломе, все они едва держались в моем теле, когда я, пошатываясь, вставала на ноги.

В нескольких шагах слева от меня на полу лежал Бардж. Ему попал в шею дротик с транквилизатором. Сотрудник «Деназена» прицелился уже в меня и выстрелил, но я нырнула, и дротик воткнулся в стену в нескольких дюймах над моей головой. Ругаясь, парень приближался. Это был опять тот самый, из торгового центра.

— Ты уже достала меня, детка! — рычал он.

— А мне-то какой кайф! — огрызнулась я, прижимаясь к стене.

Мои пальцы шарили по кирпичу, глаза тщетно пытались выхватить хоть что-нибудь, что могло бы послужить оружием, из месива разбитого стекла и расщепленного дерева, скрежещущего под ногами. Ничего! Совсем ничего! Хоть швыряй в него кеды.

Вот! Кеды!

Сдержаться я не смогла. Усмехнувшись, я быстро наклонилась и стянула с ноги правый кед. Придется пожертвовать парой от Ван Доррена ради великого дела, ведь кто-то должен прочистить мозги этому кретину! Прижав правую руку к кирпичной стене, левой я вцепилась в кед. Резиновая подошва стала твердой, а вдоль поверхности отчетливо проявились острые шероховатости. Боли почти не было — только мгновенный укол в темя, да тупой удар в шею. Кед налился тяжестью, и вот я уже держала в руке первоклассный, увесистый кирпич. Ну как таким не зашвырнуть?

Цель у меня была так себе, средненькая, но я вломила ему кирпичом от всей души, и парень рухнул с шумом, как груда щебенки.

Я вновь бросилась к Кейлу, который, пытаясь освободиться от обгоревшей косухи, поднимался на ноги. Слава богу, у него была только поверхностная рана на предплечье — отсюда и кровь на ноже Алекса.

Но Алекс вновь сделал выпад — Кейл, ожидавший атаки, отскочил. И в этот момент Алекс рассмеялся и посмотрел на потолок. Огромный светильник, висевший прямо над Кейлом, принялся дрожать и раскачиваться. Кейл едва успел отскочить, как вся эта махина рухнула на пол, выстрелив по всей комнате осколками битых ламп и обломками металла.

Сразу за тем местом, где дрались Кейл и Алекс, женщина-вода зажала Сайру в угол. Мне показалось, что Кейл сам управится со своим противником, поэтому я бросилась туда. Я поспела как раз в тот момент, когда противница Сайры снова обернулась водным потоком. Вода бурлила и пенилась, затягивая Сайру в водяную могилу.

Затормозив прямо перед этим жутким водоворотом, я стянула оставшийся кед, потом схватила с пола осколок бутылки из-под баккарди и сконцентрировалась. Теперь на боль мне было наплевать, зато через мгновение у меня было две «розочки», и я швырнула их, одну за другой, в голову Финна:

— Эй, дымоход! Я здесь!

Ни минуты не раздумывая, тот выпустил целую обойму огненных шаров, метя мне в голову. Я нырнула, и огненные шары ударили точно в цель, но ту, которую выбрала для них я, — в поток воды, душивший Сайру.

Раздался полный боли булькающий стон, и вода, поглотившая было Сайру, вновь превратилась в женщину. Она отшатнулась от своей жертвы, и та наконец показала, на что способна. Сделав глубокий вдох, Сайра выдохнула. Словно торнадо пронеслось по зданию. Все, кто попались ему на пути — женщина-вода, двое в служебных костюмах, — отлетели прочь, с силой ударившись о стену и застыв без движения.

Кто-то толкнул меня, и я отлетела в сторону.

— Вниз!

Это был один из парней, явившихся с Джинджер. Мы упали на пол, и над нашими головами, шипя, прошла струя огня.

— Спасибо! — кашляя, проговорила я. Над нами еще висела полоса дыма.

— Не стоит! — отозвался парень, помогая мне встать. — Весело здесь, верно?

У него был явный австралийский акцент, сверкающая улыбка и темно-карие глаза. Типичный сердцеед.

— Я — Панда, — представился он.

— Дез, — отозвалась я.

Панда нахмурился:

— Не дело палить в даму, приятель!

И развернувшись, он бросился через комнату. Он бежал, и вся его фигура принялась мерцать; тело стало вдруг широким и коротким, кожа побледнела, а волосы на голове из песочно-светлых стали черными. Последний бросок, и Панда реально превратился… в панду, которая с яростным рычанием наскочила на парня из «Деназена» как раз в тот момент, когда тот попытался нажать на спусковой крючок своего пистолета. Они покатились по полу, и я отвернулась. До меня донесся жуткий крик того парня и звук раздираемой плоти. Картинки не нужно!

Я бросилась вперед, к Алексу и Кейлу. Теперь они дрались в отдалении. Перепрыгнула через спящего Барджа и его поверженного противника. Ну и побоище мы тут учинили!

— Алекс! Не смей! — крикнула я и, наткнувшись на стул, полетела на пол.

Кейл повернулся на звук моего голоса, и в этот момент Алекс — грязная скотина! — сумел воспользоваться своим преимуществом. Я вскочила на ноги, бросилась вперед, но дистанция была слишком велика. Я мчалась, обгоняя звук, в полном вакууме тишины, слыша только топот своих босых ног — как же медленно они передвигаются! Кто-то ухватился за рукав моей майки. Я стряхнула с себя очередного нападающего, не замедляя бега. Вот они, я почти у цели!

Алекс прыгнул вперед и погрузил нож в живот Кейла, который все еще смотрел в мою сторону.

Что-то взорвалось возле моей правой ноги, воздух наполнился запахом обгоревшей ткани и паленой кожи, но я не почувствовала боли. Я видела только Кейла. Я чувствовала только холод.

Все еще глядя на меня, Кейл осел и сполз на пол. Алекс стоял поодаль, смертельно бледный. Нож валялся у его ног. Что-то внутри меня оборвалось. Пролетев мимо Алекса, я упала на колени возле Кейла.

— Встань! Прошу тебя! — кричала я, обнимая его за плечи.

Пятно, расплывавшееся на его рубахе, было совсем незаметным, но оно там было, как ни старался мой воспаленный мозг это отрицать.

Кейл открыл глаза, но не смог сфокусировать взгляд. Он посмотрел на меня, но я поняла, что он меня не видит.

— Моя кровь…

Я посмотрела на свои руки, покрытые красным. Как и прикосновение Кейла, его кровь не могла причинить мне вреда. Он взял мою руку и прижал ее к своей груди — прямо над раной. Его сердце билось слишком быстро, слишком лихорадочно.

— Ты видишь? — прошептал он. — Больше так не будет…

Рука его вдруг разжалась, и он закрыл глаза.