Глава двадцать первая

Приготовления закончены. Мой корабль готов, я тоже. Сфера находилась передо мной, блестя в свете прожекторов космопорта. Я стоял возле нее, мысленно прощаясь со всей своей предыдущей жизнью. Сердце подсказывало мне, что быстрым грядущее путешествие не будет. Вернусь ли я домой – не знаю, уверенность сохранялась только в том, что я найду своего брата. Пусть политики и военные изображают видимость поиска, никто кроме меня не сможет отыскать Сендора.

– Намид, – окликнул меня женский голос.

Мысли тут же вернулись из дальних глубин мироздания, и стало не по себе. Объясняться с обладательницей этого голоса мне не хотелось. Я обернулся. Анабель смотрела на меня. Ее стройную фигуру, светлые волосы, каскадами спадающие на белое платье, окружал свет прожекторов. Она красива, всегда добра ко мне, но появилась в моей жизни не вовремя.

– Здраствуй Анабель.

Девушка приблизилась ко мне. Стали видны ее слезы.

– Это все, что ты можешь сказать?

– Да. Мой долг идти за братом.

– Не лучше ли оставить это государству? Их всех так много. Думаешь один ни разу не покидавший дом гражданский, справится лучше?

Я улыбнулся.

– Иди с миром Анабель, если ты не в состоянии меня понять, я желаю тебе найти того, кого сможешь.

Девушка еще долго всматривалась в мое лицо, надеясь отыскать в нем тень сомнения. Смирившись, она развернулась и лучи света поглотили ее. Не смотря ни на что, я верен себе. Анабель останется в моей памяти, как очень приятное воспоминание, так и не воплотившееся в жизнь. В глубине души я знал, что встречу свою судьбу где-нибудь среди звезд, и уж она точно сможет понять меня. Настало время покинуть галерку ассамблеи и посмотреть на обитаемые миры своим непредвзятым взглядом.

Глубоко вздохнув, я вошел в сферу, растворившись в ней. Мое путешествие начиналось. Отдав команду на взлет, я смотрел как привычный мне мир остается подо мной. Почему-то вспомнилось давнее происшествие на добывающей колонии. «Я смогу измениться и обязательно спасу тебя брат…»

Жалобно моросил вечерний дождь, словно извиняясь за свое появление и оплакивая при этом самого себя. Мрачные вечерние улицы большого города угнетали, заставляя чувствовать себя не в своей тарелке. Хрупкой девушке в сером плаще, идущей под зонтом, который то и дело пытался вырвать из ее рук ветер, казалось, что за ней следят. И не просто наблюдают, а намереваются очень скоро наброситься.

Девушка ускорила шаг, едва не сталкиваясь с идущими на встречу прохожими. Она торопилась на встречу, которая должна изменить все в жизни ее родного мира. Пускай за эти изменения еще нужно бороться, их надо завоевать, это не имело сейчас никакого значения, она готова погибнуть за то во, что верила и считала правильным. Лиговский проспект являлся очень длинной и широкой улицей, одной из главных магистралей огромного пятнадцати миллионного мегаполиса Санкт-Петербурга. Поэтому даже в дождливую погоду он многолюден. Это внушало девушке пусть небольшую, но весомую степень уверенности в том, что под прикрытием толпы она сможет добраться до своего места назначения. Свернув на Кузнечный переулок, девушка ускорила шаг. Пешеходов здесь оказалось значительно меньше, только машины сновали по дороге. Не оборачиваясь, девушка свернула в маленький дворик. Один из дворов классической старой застройки города – каменный мешок с входом и выходом в одном флаконе. В таких двориках по ночам обожали устраивать засады шайки местной шпаны. Четыре обшарпанных подъезда, пара крыш ветхих гаражей. Вокруг ни души. Дойдя до середины двора, девушка остановилась. Она ждала, здесь назначена встреча с ее очень хорошими и верными друзьями. От этого момента зависело все, ради чего она жила.

Дверь одного из подъездов отворилась и в проеме показалась знакомая девушке фигура. Это был Александр, человек на которого она без сомнения могла положиться. Высокая полноватая фигура застыла как вкопанная, смотря на нее.

– Саша, – сказала девушка и пошла навстречу.

Приблизившись к подъезду достаточно близко, чтобы рассмотреть детали, девушка замерла. Мурашки побежали по спине. С Александром явно что-то не так. Он не пытался подойти к ней, обнять ее, а ведь когда-то они были любовниками. Но самое главное – его лицо, оно беспристрастно и очень бледно. Из-за темноты девушка не видела его глаз, но она не чувствовала на себе взгляда. Словно бы она смотрела на манекен сделанный с тела ее друга. И как бы в подтверждение ее мыслям Александр покачнулся и словно мешок с чем-то тяжелым, упал ничком на асфальт у подъезда.

– Саша, что с тобой? – ужаснулась девушка, прижав руки к лицу. Она непременно подбежала бы к нему и попыталась оказать помощь, но показавшиеся в проеме фигуры отбили у нее охоту. В отличие от Александра они вполне живые, уверенно вышли на встречу. Трое крепких молодых мужчин в коротких черных куртках смотрели на нее. От них отделился один явно постарше и, судя по уверенному виду, он являлся главным.

– Элина Зеленцова, вы арестованы по обвинению в государственной измене, и будете заключены под стражу немедленно, – отчеканил он бесстрастным голосом.

Девушка попятилась к выходу со двора, но его перегородили еще двое парней, появившихся со стороны Кузнечного переулка.

– И не пытайтесь делать глупости, – сказал он. – Ваши сообщники изобличены и уничтожены. Если будете с нами сотрудничать, то сумеете спасти себя.

У девушки все похолодело внутри. «Это не может так закончится, просто не может»: думала Эллина. Слишком много потрачено сил, нервов и человеческих жизней. Жизней дорогих ей людей.

Собрав остатки своей воли в кулак, девушка кинулась к выходу со двора, в отчаянной попытке прорваться через заслон стоящих там бойцов. Смелый порыв быстро провалился. Ее скрутили, и как она не старалась вырваться и бороться за свою жизнь, все тщетно.

«Похоже, все закончиться так»: подумала про себя девушка.

– Вяжите ее, – крикнул командир своим бойцам. – И подгоните машину, нужно доставить ее на базу. Все должно быть чисто, без лишнего шума.

Двое парней, закрывавшие вход во дворик застегнули на девушке наручники, и направились к выходу на Кузнечный переулок, где в десятке метров от двора стояла служебная машина. Но без лишнего шума обойтись не удалось.

Когда они потащили все еще пытавшуюся сопротивляться девушку своей машине, навстречу им вышли двое пенсионеров, видимо живших на этой улице. Судя по трясущимся сухим фигурам и белым, как снег седым волосам, оба весьма преклонного возраста.

– Что это вы делайте с девушкой? – дрожащим голосом сказал один из стариков. – Немедленно отпустите ее, иначе вызовем полицию. Его приятель ничего не говорил, только кивал, грозно потрясая кулаками.

– Успокойтесь, отцы, мы и есть полиция, здесь произошло задержание опасной преступницы, – сказал командир бойцов, подходя к стариканам. – Поэтому для вашей безопасности проходите мимо и не задерживайте оперативников.

Будь они обычными пенсионерами, возможно они так и поступили, но они оказались с сюрпризом. Обычные пенсионеры не вырубают одним ударом командиров госбезопасности и не атакуют вдвоем явно превосходящие их и численностью и здоровьем противников. Оба старика двигались не в пример лучше молодых оперативников. Благодаря полной неожиданности такой прыти от стариков, пенсионеры смогли быстро освободить девушку, вырубив ее конвоиров. Не дав остальным бойцам опомниться и взяться за оружие, старики пошли в атаку. Один из них прямо летал по воздуху, отвешивая ногами в прыжке такие удары, что бойцов отбрасывало к стенам домов, словно тряпичные куклы. Второй действовал попроще, увертываясь от сыплющихся на него атак, использовал инерцию нападавших против их самих. Одного, увернувшись от выпада кулаком, перебросил через бедро, второго придушил, увернувшись от очередной атаки и зайдя к нему за спину. Спустя несколько мгновений все закончилось. Перед ошалевшей от происходящего девушкой лежали семеро бессознательных оперативников, а над ними стояли два тяжело дышавших пенсионера.

– Кто вы? – только и смогла произнести она.

Внезапно фигуры пенсионеров померкли и преобразовались в двух крепких молодых парней. Брюнета и шатена.

– Мы друзья, – сказал брюнет. – А теперь давай выбираться отсюда, пока не пришли новые. Обо всем расскажем после.

Троица быстро покинула дворик, оставив поле битвы.

Для отдыха и разговора мы выбрали, на мой взгляд, вполне подходящее место. Ночное кафе, коих в современном Петербурге стало, по словам нашей новой знакомой, великое множество. Большой просторный зал, не смотря на поздний час, оказался почти полон, оставались свободными только парочка столиков в центре зала. Один из них мы и заняли. Как только устроились поудобней, к нам тут же подкатил изящный, поблескивающий хромом робот-официант.

– Чего желаете? – сказал дружелюбный механический голос.

Мы заказали по бутерброду с куриным мясом и напитки. Я взял себе кофе, Виктор и девушка – по банке местного пива.

Попробовав бутерброд с курицей – я счел данный вид земного мяса вполне питательным, по вкусу, мне даже напомнило ларн. Девушка опустошила пиво залпом, лишь потом принялась за еду. Понятно, что после пережитого ей нужно хоть немного придти в себя.

Пока она кушала, мы с Виктором рассказывали нашу историю. Элина внимательно слушала, поглядывая то на меня, то на моего друга.

– Я следовал за моим братом с самого начала, и не остановлюсь, пока не отыщу его, – сказал я. – Как мы с Виктором поняли, ты человек, который точно знает, где Сендор.

– Не только я, – сказал Элина, жуя бутерброд. – Еще те парни, которых вы маскарадным образом замочили. Они из министерства безопасности Земли.

Мы с Виктором переглянулись.

– Мы знаем, что в этом замешано земное правительство, – сказал я. – Мне безразличны политические мотивы вашего руководства, мне нужно знать, где брат. Я обязан спасти его.

– Я могу помочь тебе, – сказала девушка.

Никаких эмоций я не почувствовал, слишком много раз я думал, что близок к цели, но в итоге, все только затягивалось.

– Ты знаешь ответы? – сказал я.

– Не совсем, – сказала Элина.

Доев бутерброд она, кажется, успокоилась, по крайней мере, внешне.

– Я знала, что твоего брата держат в каком-то секретном месте здесь на Земле, и догадывалась, что всему причиной информация, которую Сендор не хочет раскрывать, – продолжила журналистка. – Но исходя из последних имеющихся у меня данных – твоего брата, в компании руководства наших спецслужб вместе с усиленным военным охранением отправили на край известного пространства. Именно туда, где он что-то нашел.

Ярость вспыхнула во мне. Остатки напитков на нашем столике вместе с пустой посудой взлетели вверх от моего удара кулаком. Посетители кафе ближайших к нам столиков уставились на меня.

– Тихо брат, – сказал Виктор. – Не надо привлекать внимание, после того, что мы сделали с местными легавыми, нас и так ищут.

– Мы проделали такой путь и все в пустую, – сказал я. Гнев уступил место отчаянию. – Конечно, ты не знаешь, точные данные этого места, да Элина?

– Конечно, – подтвердила девушка, внимательно разглядывая меня. – Но у меня есть друг, который возможно сможет помочь в этом. Я отведу вас к нему.

– Сейчас? – спросил я.

– У нас есть только сейчас.

Друг Элины Зеленцовой оказался очень состоятельным парнем. Его апартаменты (при виде его квартиры хотелось употребить именно это слово) находились в элитном районе города. Добраться туда нам пришлось маскарадным способом. Я и журналистка воспользовались нашей голографической маскировкой, Виктору она нужна меньше всего, среди землян он не выделялся, в то время как местные власти начали искать молодую девушку-блондинку и скорее всего уже прознали про лирийца. Элина сейчас выглядела суровым лысым парнем, а я напротив – молоденькой девчонкой лет шестнадцати.

– Ты уверена, что у него дома тебя не ждет горячий прием? – спросил Виктор, когда такси высадило нас у респектабельного квартала многоквартирных коттеджей, огражденных высоким кованным забором.

– Уверена, – ответила девушка. – Мы не очень афишировали нашу дружбу, а на публике старались демонстрировать взаимную неприязнь.

– Хитро, – сказал Виктор.

Избавившись от маскировки, девушка набрала на воротах знакомый ей код, из динамиков подобия домофона раздался голос Николая, ее друга.

– Коля, это я, привет, – сказала девушка, смотря на темное окошко видеокамеры дверного замка.

– Это я понял, – сказал голос. – Кто с тобой?

– Новые знакомые и интересные собеседники, – она многозначительно подмигнула.

– Надо же, – сказал Николай. – Тогда заходите, не стойте на улице.

Раздался щелчок открываемого замка, и мы вошли. Пока мы проходили мимо стоящих ровными рядами четырехэтажных коттеджей, каждый из которых представлял собой дом в несколько, очень богатых квартир, Зеленцова поведала нам небольшую предысторию ее отношений с Николаем.

– Когда-то мы были любовниками, – спокойно говорила журналистка. – Потом не срослось, что называется. Однако мы по-прежнему друзья и профессионалы. Так уж получилось, что отец Николая – хозяин очень могущественного медиахолдинга, в котором я долгое время работала. Мы и сейчас сотрудничаем, я в тайне от прессы, поставляю ему щекотливые материалы на разные темы, он платит мне. Чтобы нашим делам никто не мешал, для широкой публики мы – непримиримые враги и оппоненты.

– Умная девочка, – широко улыбнулся мой друг.

Мы вошли в нужный дом. В подъезде нас встретил консьерж, пожилой мужчина, но высотой под два метра, и судя по выправке, бывший силовик.

– Вы к кому? – спросил он, строго смотря на нашу веселую компанию. Его взгляд прошмыгнул мимо меня, очевидно не заметив третьего века у меня на лбу.

Зеленцова назвала фамилию своего друга. Суровый консьерж нажал кнопку коммутатора и созвонился с Николаем. Только получив его разрешение, он позволил нам подняться на четвертый этаж, который целиком занимала квартира Николая.