Глава восемнадцатая

От воя полицейской сирены, доносящегося издали, по спине у меня побежали мурашки. Оглянувшись и к своему удовлетворению, не обнаружив преследователей, я немного успокоился.

– Сколько раз говорить тебе, не лезь не в свои дела, – сказал Виктор. – Может у вас это считается признаком хорошего тона, у нас за это можно сильно получить по голове.

Мы пересекли длинную узкую улицу и направлялись к большому конгломерату из низеньких двух-трех этажных домиков, сваренных из металлических листов. Окраина города – бедные кварталы Ньюлэнда. Добрых три часа мы с Рксу шагали по улицам города под куполом и сейчас полностью вымотались. День близился к вечеру, городское освещение начало сходить на нет, предупреждая своих подопечных о смене времени дня.

– Нас и так скоро начнут серьезно искать, а ты еще и облегчаешь работу копам, – продолжал ворчать Виктор.

– Знаешь Вик! – не выдержал я. – У меня на родине уважение к старшим возведено в священный долг каждого гражданина. Я не знаю, какие порядки у вас, но в одном уверен точно – нация, не уважающая своих старших, обречена на гибель.

Рксу только хмыкнул.

– Не путай свою рафинированную цветочно-конфетную нацию с нами, – сказал он. – У нас сейчас тяжелый период в развитии. Все выживают, как могут. Земляне – союз индивидуалистов, где каждый сам за себя и вместе со всеми, если это приносит выгоду. Слишком часто нас обманывали: политики, как наши, так и чужие, посулившие всеобщее счастье после вступления в галактическую ассамблею, ученые, пообещавшие рай из-за новых технологий, полученных от всех вас, чужих. Мы устали от всего и хотим одного – чтобы нас никто не трогал. Вот и все. Тебе этого не понять.

Я остановился посреди пустующей проезжей части, Виктор вслед за мной, мы буравили друг друга взглядами.

– Чтобы стать рафинированным мой народ прошел тысячелетнюю мясорубку, целую тучу внутренних дрязгов, проблем, но вскоре эволюционировал и пришел к одному возможному пути развития – ответственности каждого за свою жизнь и решения, – внутри у меня все кипело от того, что я знал, свою правоту и от бессилия разъяснить ее твердолобому варвару стоящему передо мной. – Я ответственен за свою жизнь, за происходящее вокруг меня и если я не сделаю ничего для улучшения этой жизни, никто за меня не постарается. Если я не вмешаюсь и не помогу слабому – тоже может ждать меня завтра. В нашей жизни нет случайностей, как ты не понимаешь. Все это путь нашего общего развития. Я обязан был помочь старику. И мне плевать, что вместо благодарности получил от него подлую выходку, главное я это сделал.

С минуту мы гневно смотрели друг на друга, пока нас не разогнал пронзительный вой клаксона появившегося из не откуда грузовика, мы еле успели сойти с дороги. Виктор красочно выругался.

– Я все понимаю, что у тебя, как у представителя древнейшего народа галактики свое виденье мира, может даже оно и более верное, но давай договоримся, пока ты на земных территориях и зависишь от меня, то будешь играть по моим правилам, иначе это может нас угробить, ты понял?

Я, поколебавшись несколько секунд, кивнул.

– Ну вот и хорошо, – удовлетворился Рксу. – А теперь пошли к Толяну, а то я валюсь с ног от усталости.

Смирившись с безнадежностью что-либо доказать Виктору, я молча пошел за ним к его дружку со странным именем «Толян».

Место обитания знакомого Виктора оказалось на редкость отталкивающим. Кособокое двухэтажное строение, сбитое из черных металлических листов с рядом крошечных окон по бокам. Вокруг него отсутствовали жилые строения, только парочка больших, явно промышленных сооружений молчаливыми великанами притаилась в темноте. По словам моего друга в паре километров отсюда шли лесопарковые насаждения, то есть – город заканчивался.

Не смотря на удаленность от жилых кварталов, около здания кипела жизнь. Вход в него, большую металлическую дверь, охраняли двое солдат богатырского телосложения. У входа постоянно кто-то толпился. Трое молодых парней, вроде тех, которым я припадал урок уважения к старшим, пытались войти, но они чем-то не нравились охранникам и те не пускали их. Парни угрожали, ругались, но здоровякам было все равно. Вот один из молодчиков сделал агрессивный выпад в сторону одного из громил. Тот ответил тем же, и этого хватило, чтобы молодчики обратились в бегство.

– Нам сюда, – сказал Виктор, указав на дверь. – Ничего не говори, просто следуй за мной.

Я уже начал привыкать, что друзья Рксу все связаны с криминалом, черным рынком и остальным дном общества, поэтому тяжело вздохнув, сделал как он просил. Мы подошли к охранникам. Окинув нас оценивающим взглядом, который надолго задержался на мне и моем третьем глазе, они видимо сочли нас достойными их внимания и ждали наших дальнейших действий.

– Чего надо? – сказал один из них.

– Мы к Толе Грачу, – сказал Виктор. – Пропусти.

Здоровяки переглянулись.

– Как доложить? – сказал тот же.

– Передай, что Звездочет вернулся, – сказал мой друг.

Один из громил, тот, который говорил с нами, легко приоткрыл тяжелую дверь и скрылся в проеме. Второй остался стоять, загородив вход своей широченной спиной.

Мне ситуация не нравилась и я напрягся, приготовившись к возможному худшему варианту развития событий. Благо недавняя потасовка с тинэйджерами настроила меня на боевой лад. Я конечно насилие не любил, ведь на моей родине оно почти полностью изжито, но за время прошедшее с начала моих поисков Сендора я стал грубее, очерствел и теперь готов ко всему. Однако мои мрачные ожидания не оправдались. Монолитная дверь вновь скрипнула, и выпустила ушедшего давеча охранника.

– Босс ждет вас.

Здоровяки расступились, пропуская нас ко входу в заведение. Виктор пошел первым. Легко открыв массивную дверь, он прошмыгнул внутрь, я безропотно последовал за ним.

Внутри нас ждал грохот музыки, нарочитый полумрак заведения небольшой ряд столиков и широкая площадка танцпола, которая была полна беснующегося народа. За столиками расположилась в большинстве своем респектабельная публика. Пожилые мужчины в дорогих костюмах, их элегантные, как правило, более молодые спутницы. Лишь кое-где можно заметить компании вызывающего поведения. У входа нас встретил молодой человек в старомодной позолоченной ливрее. Поприветствовав нас, он попросил следовать за ним. Мы прошли через ряды столиков и направились вверх по широкой винтовой лестнице на второй этаж заведения. Здесь также располагался ряд столиков, но их оказалось совсем мало, вместо танцпола стояли шесть больших биллиардных столов. За двумя из них шли напряженные баталии. Судя по серьезности и солидности игравших – партии шли на деньги.

Нас провели в отгороженный толстым стеклом, прозрачным только с внутренней стороны, кабинет хозяина заведения и по совместительству того самого знакомого моего друга. Вид Толи Грача абсолютно не внушал мне доверия. Худощавый мужчина небольшого роста с гладко выбритой головой и абсолютно неуместных в помещении с приглушенным освещением темных очках. Сидел он за широким письменным столом красного дерева. Одежда вполне подходила его облику. Серый дорогой пиджак, из-под которого торчала нелепая цветастая рубаха с расстегнутым воротничком. На пальцах рук поблескивали золотые кольца с синими и красными драгоценными камнями. Этот тип воплощал собой хрустальную мечту уличного беспризорника о роскошной жизни. Для общей картины не хватало еще парочки распутных девиц за спиной, но вместо них позади своего босса стояли двое рослых телохранителей. Они выглядели не такими массивными, как вышибалы у входа, но эти мне показались куда более опасными. Облаченные в строгие костюмы, подтянутые, собранные, взгляды внимательными лучами сканеров направлены на нас. Сразу видно профессионалов.

– Звездочет! Какие люди! – громко сказал он, нарочито растягивая слова. Его голос идеально подходил своему владельцу – гнусавый с легкой хрипцой. – Про тебя уже легенды ходят. Какими судьбами в наших краях?

– Все путем Толя, – сказал Виктор. – Я ненадолго на Марсе. Вот кое-какие дела здесь улажу и все.

Лысый ехидно осклабился.

– Очень интересно, какие дела у тебя есть на моей территории, – сказал он. – Может, расскажешь по подробнее. И с кем это ты ко мне пришел?

Впервые с начала разговора Толя обратил внимание на меня. У него был неприятный колкий взгляд. Как у труса, дорвавшегося до власти и теперь беспощадного ко всем. Таких личностей я навидался достаточно, за время поисков моего брата и как надо себя с ними вести, тоже знал. Во-первых, лучше не смотреть им в глаза, а то могли принять за агрессивный жест, во вторых не говорить ничего пока не спросят, что я сейчас и делал.

Молча изучал местного криминального князька. В полумраке кабинета он еще не заметил очертания моего третьего глаза, поэтому пока я для него такой же землянин, как и Виктор. Афишировать свою принадлежность к другой расе здесь я пока не собирался.

– Я со своим приятелем ищу одного инопланетника который знает кое-что ценное для меня, – сказал Виктор.

– Очень интересно, – всплеснул руками лысый. – Ты же знаешь мое отношение к гостям с других миров ассамблеи. Я с радостью помогу тебе в память о старых временах, но в замен попрошу поделиться сведеньями.

– Заметано, – сказал Виктор.

Лысый широко улыбнулся.

– Опиши его, – сказал он.

– Обычный парень, похожий на землянина, вот только у него есть третий глаз. Он родом из далекого государства Лирии, очень высокоразвитого и влиятельного мира, – сказал Виктор.

Толя сразу помрачнел, вся уверенность сошла, словно не было ее никогда.

– Был здесь такой, – сказал хозяин заведения. – Примерно две недели назад из-за него в моем тихом городке Ньюлэнде разразилась такая буря, какой здесь никогда не видели.

На несколько мгновений в помещении воцарилась тишина, после чего Толя Грач снова заговорил.

– Его привезли фараоны и увезли на одну из своих баз, какую именно мы не знаем. Да никто о нем и не узнал никогда, если бы не парочка пронырливых журналистов и кучка сумасшедших беспредельщиков называющих себя бойцами сопротивления, – сказал хозяин заведения. – В один прекрасный день чужого перевозили с одной базы на другую, и эти самые бойцы напали на машину. Они хотели освободить его, да не рассчитали того, что объект такой важности будет охранять несколько групп прикрытия. В итоге все, что я знаю, это большая часть бойцов за свободу погибла при попытке захватить эту самую машину. Но парочка этих психов смогла спастись и даже умыкнуть у легавых что-то очень важное.

Я слушал не отрываясь, речь несомненно шла о моем брате. Где он сейчас? Жив ли он? От этих вопросов, а точнее от не знания ответов на них мне снова стало не по себе.

– Ты тут при чем? – не понял Виктор. – Тебе-то какой вред от этого?

– Какой?! – неожиданно вскричал Толя. – Из-за этих событий фараоны подняли все вверх дном, пытаясь найти оставшихся в живых сопротивленцев. Роя землю они несколько раз цепляли меня за живое. Уже двоих моих надежных компаньонов упекли за решетку и сейчас могут подобраться ко мне.

– Ясно, – мягко сказал Виктор. – Ты тоже ищешь этих подпольщиков?

– Конечно, но по своим каналам, – немного успокоившись, сказал лысый. – Я найду их, а уже потом решу, что с ними делать. Или убью сам, а потом подброшу тела фараонам, или просто продам их им в обмен на свою безопасность. Неужели тебе они тоже нужны?

– Нужны, – сказал Виктор.

– Хорошо, – широко улыбнулся хозяин заведения. – Тогда мы сможем быть полезными друг другу, прямо как в старые добрые времена.

– Я за, – сказал мой друг.

– Это хорошо, – осклабился лысый. – Значит так, я скажу, где мои ребята замечали появление подпольщиков в последний раз. Точнее не их, а его. По моей информации в живых остался только один боец за свободу в Ньюлэнде. Ты со своим другом (лысый кивнул на меня) когда найдете его и узнаете то, что вам нужно, передадите эту сволочь мне. Вот и вся сделка. Идет?

– Заметано, – немного поколебавшись, сказал Виктор. – Даю слово.

Они скрепили свои слова рукопожатием.