Преторианская гвардия была создана императором Августом во 2 г. н. э. для охраны императорской семьи и дворца в составе 9 когорт (по 1000 чел. в каждой) под командованием двух префектов претория. Преторианцы принимали активное участие в политической жизни империи, их префекты из сословия всадников имели огромное влияние, возводя на престол угодного им императора (например, Гая Калигулу, Клавдия, Нерона и др.) или убирая неугодного. Упоминаемые в романе префекты Бурр, Сеян, Тигеллин (будущий префект претория, уже при Нероне) – реальные исторические лица, равно как и имперские советники Нарцисс и Паллий. Трибун – один из высших командных чинов в легионе, основной боевой единице римской армии, состоявшем из 10 когорт. Когорта – подразделение легиона численностью в 360—600 воинов, состояла из 3 манипул по 90—180 воинов в каждой. В манипуле, в свою очередь, было 2 центурии по 30—60 воинов. Опцион – заместитель центуриона, командир секции, отделения из 10—15 человек (Примеч. перев.).