Глава 12. Встреча в реале

Я сел в кресле, снимая виртуальный шлем, быстро проверил форум. Сообщений не было, и я сам написал Юльке:

Пока ждал, сходил, налил чаю и разогрел в микроволновке пару сосисок. Юлька пока не отвечала, и я посмотрел на мобильный.

Не слишком-то я жалую новых людей, но с Ваней надо поговорить в любом случае. Да и Сашка тоже нормальный тип на первый взгляд.

– Привет! – первым сказал я, когда на той стороне взяли трубку.

– Привет! – настороженно отозвался высокий, голос, слегка растягивающий слова.

– Это из Барлионы, ты мне номер свой присылал.

– Нагибатель? – обрадовался голос. – Это ПартОрГ! Мы думали, ты уже не позвонишь! Ну что, в центр срываемся?!

– Давай. На Комсомольской встречаемся?

– Да, у перехода. Ты через сколько будешь?

– Через час.

– Ок, я выезжаю! Позвоню, как буду на месте.

Ух. Поговорил, ничего страшного вроде. О, вот и письмо от Юльки:

Ха… Конечно, проще, только каким образом?

Я поморщился. Отмазка, конечно левая, но до завтра должна прокатить, а дальше уже будет все равно.

Я вырубил комп, оделся, и рванул из комнаты.

– Ты куда? – удивилась мама. – Уже ведь поздно!

– Я гулять, с друзьями, – поспешно ответил я, натягивая туфли.

– С какими друзьями? – удивилась мама.

– Из универа, ма, – попытался уклониться я.

– С Игорем? – подозрительно вкрадчиво спросила она.

Так, этим, похоже, не отделаться. Надо кого-нибудь нового… О!

– С Викой!

– А… У тебя деньги есть? Стипендию-то уже потратил, наверное? – мама тут же проявила участие.

– Есть, есть, – я выскользнул за дверь, а ее еще более подозрительное: «Откуда?» – осталось без ответа.

– Оттуда, – буркнул я про себя, сбегая по лестнице.

У перехода я оказался первым, и отошел к стене дома, чтобы обозревать и остановку троллейбуса, и сам переход. Некоторое время я пытался угадать, кто из прохожих может оказаться ПартОрГом, и, как ни странно, угадал!

Парень с меня ростом, а может, даже и поменьше, остановился прямо передо мной и, вытащив мобилу, набрал номер – мой заиграл, и он широко улыбаясь, обнажая крупные, редкие зубы, протянул мне руку:

– Привет! Саня!

– Привет. Тезки, – улыбнулся я в ответ, пожимая ладонь.

– Ну что, куда двинем? В «Ривьеру»?

– Можно и туда, – кивнул я. – А Ваня?

– Он еще в пути был, на час, наверное, задержится. Обещал позвонить, как выйдет из Барлионы, – Саня потопал в направлении «Ривьеры», и я поспешил за ним. – А мы пока можем пару стаканчиков пропустить. Я буквально на час-другой вырвался…

– Мамка достала?

– Если бы!.. Жена и дети, – улыбнулся он.

– Много детей?

– Один… Вернее, одна. Но можешь мне поверить, этого более, чем достаточно! – странно, но его голос, растягивающий слова при телефонном разговоре, сейчас звучал очень живо. – Ты, кстати, с чего решил, что там сто рублей, в фургоне?

– Была такая информация. Из вторых рук, правда, – ну не признаваться же, что поверил НПС. – А что?

– Курс в Картосе золота другой, видимо. Я нашел покупателя на твое золото, за три сотни заберет!

– Отлично! – восхитился я. – Вот это куш!

– Не говори! – улыбнулся он. – Вообще, это отличная новость, надо с тебя за нее в два раза больше пива содрать! Кстати, у тебя деньги есть? А то могу сразу отдать за прииск, у меня с собой.

– Не надо, давай вначале сядем.

– Ок, – мы зашли вовнутрь «Ривьеры» и сразу подошли к стойке. – Есть будешь? Я сытый, но могу за кампанию шашлыка потрепать.

– Да, пожалуй, поем. Дома так, наспех перекусил. А такую сделку надо основательно обмывать!

– А то!

Мы заказали пива и шашлыка, после чего приземлились за один из двух свободных столиков, рядом с компанией из четырех девчонок, что-то громко обсуждающих.

Саня тоже болтал без умолку:

– Вообще, это большая удача, что мы встретились! Барлиона огромная, и тут нам такую инфу подкидывает земляк, да еще и не нуб, а, оказывается, известная личность! Мы с Ваней в шоке были от твоего первого сообщения. На форуме твоя тема уже два дня как была среди лидеров обсуждения, так что мы в курсе были, кто нам пишет! И уж точно не ожидали перса твоего уровня встретить в Картосе.

– Но встретили же!

– Дак вот же! – ПартОрГ сделал жест, мол, сиди, сам принесу, и метнулся к стойке за готовым заказом. – Ну, за встречу! – тут же хватанул он стаканы с пивом.

Мы чокнулись, и Саня выдул почти половину, прежде чем поставить обратно.

– Недели две не пил, – признался он. – Да и жарко.

– Это да, необычно теплая погода для весны.

– Лето уже считай. Вон, посмотри, уже разделись, – он показал глазами на сидящих рядом девчонок.

– Они еще в апреле разделись, – согласно кивнул я.

– Угу, иной раз и смотреть-то на таких холодно! Так вот, я к чему это?! Правильно, к тому, что вечно в Картосе сидеть ты не будешь. Три сотни тысяч золотых в масштабах темной империи, конечно, мелочь, но вот уже в масштабах, скажем, отдельной провинции – деньги. Пусть и незначительные, но все-таки. Админы опять же. Они-то знают, что ты… Что мы систему обманули, и наверняка сейчас думают, как отыграться.

Я пожал плечами:

– Мы все ок обыграли. Ваня вовремя сообразил, что убивать никого не надо. Я вошел чисто, следов не оставил, он тоже в стелсе шел. Зомбаков, что его видели – убили, меня вообще никто не видел. Даже если они вернут дух этого чернокнижника, что он им скажет? Да, фургон украл. Золото не трогал. И все!

– Вот именно! И что сделают админы?

– Что?

– Квест! Подключат к расследованию высокоуровнего игрока! Скажем… Магнолию!

– Ну и?

– Она вызывает Магистра и просит прокрутить игровую запись в ускоренном времени. Вот тебе и «ну и»!

Я аж весь подобрался. Твою мать! Действительно, такое возможно. Блин, да если они Магнолию подключат, мне вообще кранты! Она, уверен, пойдет на все, чтобы достать меня. Плакала тогда моя деревня кобольдов – разрушат только в путь, если будут ее координаты.

Впрочем, должны же быть у темных секреты от свободных жителей. Ни разу не слышал, чтобы они выдавали расположение своих городов или селений.

– Чего замер? – подначил меня Саня.

– Да представил, что Магнолия узнает, где я скрываюсь! Это же будет местный конец света! – улыбнулся я.

– О! – Саня ухмыльнулся. – Вот это нужно обсудить! Проще всего – играть на опережение. Вечно прятаться не будешь. Когда появляется угроза обнаружения – надо рубить хвосты.

– Как это? – не понял я.

– Вот, скажем, Магнолию пригласили для расследования в Картос. И тут такие мы подлетаем, и говорим: знаем, кто все это сделал. И сдаем тебя и Ваню. Они такие: йехуууу, сейчас мы накажем этих нубов! И суются в подготовленную ловушку. А вы с Ваней благополучно отбываете в следующее безопасное место.

Я посмотрел на ПартОрГа. Интересно, он серьезно? Допустим, справиться с рейдом Магнолии не проблема, 150 уровни – не хаи, но до этого Ваня говорил про защиту от Феникса. Они что, действительно, готовы лечь под каток ради меня? Или я чего-то не понимаю?

– Сань, скажи, а с фенами вы тоже так же хотите сделать? Поймать в ловушку?

– Ага. Давай к нам в клан, и мы тебя прикроем.

– Бред же!? Я смотрел стату вашего клана. У вас даже двухсотых уровней человек сорок всего! Как вы с фенами справляться собираетесь?!

Саня прыснул со смеху:

– Да ладно, ты чего?! Не будем мы с ними справляться, уговорил! Просто обозначим засаду!

– То есть?

– Ну, если не хочешь, чтобы мы фенов убивали – не будем.

– Блин, не пойму тебя! Ты что, считаешь, что твой клан может справиться с боевым рейдом фенов? С персами 300 уровней?

– А ты реально думаешь, что на твою поимку придут Хеллфайер с Анастарией, Сань? Воспользуются порталом тысяч за 50, чтобы поймать игрока 10-го уровня?

А, черт, ну да, но все же:

– Ну и что? Пусть не лидеры Феникса, но пару персов 250+ они выделят! А у вас таких в клане даже нет!

ПартОрГ усмехнулся, весело и открыто:

– Ну и что? Может, мы не видим смысла задротствовать именно ради уровня?! Я взял 120 уровень год назад. Играю по 8-10 часов в день. Но я качаю не уровни, а навыки. И так делает весь наш клан. Так, вообще, делают многие, не глядя на Феникс и прочие топ-кланы, которые «паровозят» своих бойцов уровни на 250–270. Наш клан практически целиком базируется в Дальгоре. В этой провинции мы можем в течение десяти минут собрать отряд практически любой конфигурации и – при необходимости – любого уровня. У меня есть и собственные деньги, и разрешение клана использовать казну, и знакомства среди проверенных наемников. Здесь у нас есть административный ресурс и союзники. А что есть у Феникса? Местное отделение, 50 % которых «привезли» на 250 уровень, а еще 40 % – на 200?

– Ты чего тут распинаешься, братан? – незаметно подошедший парень положил руку на плечо ПартОрГу. – Тут девочки такие, что я о Барлионе даже думать не хочу, а вы обсуждаете, как правильно задротить, на навыки, или на уровни!?

– О, наконец-то! Ты не о девочках думай, а Инке позвони! – отмахнулся Саня.

– Ваня, – протянул руку и одновременно с пожатием хлопнул меня по плечу. – Какая Инка, ее опять ждать, потом нытье слушать… Нееее. Вон, я лучше на попы поглазею… А потом ты свалишь, и мы попробуем их… нагнуть, – он хитро подмигнул мне.

Саня закатил глаза под лоб, в изнеможении:

– Да ладно, чего ждать?! Нагибай прям сейчас!

– Сейчас нельзя! – Ваня со знанием дела присосался к кружке. – Запалят!

– Ладно, ты не обращай на него внимания. По ходу, ужалился уже по дороге, – попытался вернуть меня к обсуждению Барлионы ПартОрГ, но Ваня тут же подскочил.

– Да у меня уже два дня ни капли спиртного во рту не было! Сам ты ужалился! Вон, уже целую кружку усосал!

– И что? Имею право!

– Жена разрешила?!

– Ну… Можно сказать, и так. Я сказал – иду с братаном потрещать. А она сразу: много не пей! Чуешь, что о тебе думают?!

– Да ладно, можно подумать, ты только со мной пьешь! Вон, стоит с Серегой или Вовкой встретиться, постоянно как неваляшка!

– Ой, да ну тебя! Скажи лучше человеку, что мы Фениксов в Дальгоре порвем!

– Фениксов? Ясное дело, в Дальгоре порвем! Я их шатал вот так! – Ваня запустил уже пустую кружку пива от одной руки к другой и обратно. – Так что расслабься! Маркус обеспечит тебе нужное количество трупов пернатых. А что, война?

– Не надо никакой войны! Я же говорю, вас раздавят! – поспешил сказать я.

– Нас-то? – хохотнули братья в один голос. – Да устанут давить!

Парни смотрели на меня пока трезвыми глазами, и списать такое поведение на пиво я не мог, поэтому попробовал еще раз достучаться до них:

– Феникс – лучший клан Малабара. Вы – во второй тысяче. Как вы можете им противостоять? У них игроков 250+ уровня больше, чем у вас людей!

– А, ладно, как скажешь, – вздохнул Ваня. – Пусть раздавят, чего объяснять стопятьсот раз? Давайте лучше водочки возьмем, а?

– Какая, нафиг, водочка? Хочешь, везти меня домой, братан?

– А что, закуска есть, грех не выпить! На шашлык налегай, и сам доедешь! – Ваня встал и пошел делать заказ.

– Вот, олень, – вздохнул Саня. – Кстати, у него реально был перс – Северный Олень. Потом мы на рерол пошли.

– Чего так? – удивился я.

– Да, была там история… Как-нибудь расскажу.

– Что за история?

– Тьфу, блин… Ничего особенного. Деньги нужны были, вот и распродали все.

– А для чего деньги?

Саня посмотрел на меня как-то странно:

– За девочку одну заплатить. Вляпалась в историю.

– Твоя жена?

– Нет, что ты! Я еще не был тогда женат. Я тогда был молод и глуп, и думал, так будет вечно… Ну, и пообещал одной подруге помочь. Ваня у нас нормально подвязан с пацанами, думал через него проблему решить… Решить-то решил, а в итоге пацанам пришлось отдать столько, что полгода жрали один «доширак».

Я посмотрел на Ваню, отмечая, насколько все-таки нетипично он выглядит для игрока: высокий, подкачанный, уверенный в себе. Кстати, из Сани тоже буквально перло уверенностью и позитивом.

– Мы тогда чуть не завершили свою эпопею с Барлионой, – кивнул подошедший брат. – Но поскольку коконы с рук не берут, они для нас, наоборот, стали еще и кроватями. За те полгода мы столько горя хапнули, что Саня вон, вообще поседел!

– Да ладно, поседел я не от этого!

– А от чего? – я тоже заметил, что ПартОрГ, несмотря на очевидную молодость – на вид я бы ему и двадцати не дал – практически наполовину седой.

– Витаминов не хватает! – схохмил Саня, и они с братом захохотали.

– Черт, вы одинаково смеетесь! – улыбнулся я.

– Ага! Ну, так что, водочки? – Ваня, тут же, не дожидаясь ответов, налил три рюмки. – Давайте, за знакомство!

– Скажи, а ты зачем на рерол пошел? – спросил ПартОрГ, справившись со своей дозой, и наблюдая, как я в нерешительности замер с рюмкой в руке. – Не грей, опрокидывай. Чуток подожди, пока до желудка дойдет, потом закусывай.

– А как понять, когда до желудка дойдет?

– Если сразу жрать не начнешь, поймешь. Вначале она по пищеводу пройдет, а потом в животе гореть начинает. Вот тогда и закусывать надо.

– Саня, ты у кого учишься пить-то? Сам чуть лизнет – и все, в зюзю! У меня учись! Я, вообще, не закусываю и не пьянею! – возразил Ваня, впиваясь зубами в уже четвертый кусок шашлыка.

Мы с тезкой понимающе усмехнулись, и я все-таки выпил.

Ааааа, черт, что же так плохо-то… Мозг мстительно подкинул мне парочку вчерашних сцен, и я скривился. Ожидаемо, конечно. Кстати, где я? Хорошо, что хоть не встает вопрос, кто я.

Тут в комнату зашел Ваня:

– О, студент! Уже проснулся!?

– Не так громко, – попросил я, с трудом садясь на диване. – А сколько время?

– Десять утра! Ну, ты как, выспался? Тогда освобождай место, моя очередь!

– Черт, мама! Да она, наверное, с ума сошла! – вспомнил я и пошарил глазами вокруг, в поисках одежды и телефона.

– Все с твоей мамой в порядке, мы ей позвонили вчера.

Мозг услужливо подкинул нужную картинку: вначале что-то мычу в трубку, мол, я у Вики, все в порядке, а потом Инна берет трубку и говорит, что я останусь у нее, мол, поздно уже домой ехать. А, ну да, потом мы все втроем ржем о том, как классно отмазали меня на ночь и бухаем дальше.

– Зая, ну ты чего там? – раздался голос Инки из кухни.

– Иду, зай! – тут же отозвался Ваня. – Погнали, чаю выпьем. Ты как, нормально?

– Ага, – я натянул джинсы, параллельно вспоминая, сколько и чего мы выпили.

Литр пива и бутылка водки в «Ривьере», еще бутылка (о Боже – с теми самыми девчонками с соседнего стола) в караоке, где я, на пару с Ваньком, зажигал под «Золотые купола» и «Я свободен», по бутылке пива – в маршрутке, по дороге к нему домой, бутылка коньяка – в каком-то подвале, с пацанами, которые искоса на меня посматривали, но узнав, что я Ванин друг, успокаивались и здоровались. И, наконец, бутылка вина с Инкой. Пили ее, в основном, двое «заек», а я к тому времени обнимался с унитазом.

Ваня, хоть и выглядел гораздо лучше меня, тоже, видимо, здорово страдал с похмелья, и с тоской смотрел на Инку, уплетающую пряники с чаем.

Я вяло прихлебывал кипяток и старался не думать о вчерашнем вечере. Погуляли, конечно, неплохо, но сейчас было нестерпимо стыдно. Перед мамой, перед Ваней, и даже перед Инной. Ну и еще перед девчонками, с которыми я, со всеми по очереди, пытался «поговорить» по душам. Ни одна из них так и не дала ответа на вопрос, «что вам надо от пацана?» Я припомнил, как вытаскивал из кармана кошелек и кидал на стол, когда одна из них, находящаяся примерно в тех же кондициях, что и я, попыталась ответить. Мол, парень должен быть с машиной, деньгами, и нравиться. Я в ответ вытащил кошелек, бросил на стол деньги, и сказал: «Ну, куплю я машину, и что, займешься со мной сексом?» – на что получил вполне закономерный ответ. Мол, нет: не нравлюсь я ей. Потом взяла кошелек, проверила деньги, и добавила: да и на машину не хватит.

О, кстати. Кошелек! Я вытащил его и проверил бабки. Неслабо погуляли! Восемь штук как слизало!

Инна тем временем допила чай и убежала куда-то собираться. Мы с Ваней продолжали давиться. Он встал, проверил холодильник, вздохнул, и сел обратно.

– Мальчики, ну как я выгляжу? – заскочила Инна через пять минут.

Ваня бросил на меня предостерегающий взгляд, и ответил:

– Ты – клевая, зая!

– Окей, засчитано! – улыбнулась девушка. – Надо почаще тебя поить, ты с утра такой добрый становишься!

– Давай, одевайся, а то опоздаешь, – Ваня «поддавил» ее к выходу.

Они о чем-то пошептались в коридоре, после чего Инна ушла, Ваня вернулся, сделал загадочное лицо и со словами:

– Жди, я быстро, – тоже выскочил из квартиры.

Я молча кивнул, бросил недопитый чай и вернулся на диван.

– Ааааа!!! – заорал я, просыпаясь от того, что что-то холодное забралось в мои внутренности, и сбрасывая бутылку пива с живота.

Ваня, даваясь хохотом, еле успел ее поймать:

– Черт, ты побил рекорд! Семь минут спал с бутылкой!

– Да ну тебя! – повернулся на бок я.

– Держи, – он открыл пиво и подал мне. – Полегчает.

Действительно, минут через пятнадцать нам полегчало, и мы переместились на кухню, где было еще «чуть-чуть пива».

Чуть-чуть в Ванином понимании означало ящик.

– Это не нам, – пояснил он, когда я высказал сомнения вслух. – Это мне, на вечер.

– Ах, вон оно что! И справишься?

– Обижаешь! На крайний случай позову помощников!

– Ясно, – откупорил я вторую бутылку, а Ваня резко поменял тему.

– Давай, рассказывай, что у тебя с подругой не срослось?

– С кем?! – удивился я. – В караоке что ли? Я ей не понравился.

– Не, я не про этих. С ними как раз все понятно, потрещать только они и были готовы. Я про другую, с которой ты в Барлионе общаешься и в реале встречался. Юлька, во!

Мозг подкинул мне еще парочку эпизодов: после того, как девчонки убежали из караоке, я начал рассказывать Ване про свою самую главную неудачу на любовном фронте.

– Да что там рассказывать… – махнул рукой я.

– А ты все расскажи! – рейнджер развалился на стуле, попивая пиво.

Я подумал, решил, что ничего не теряю, и рассказал.

– И что, рерольнулся на спор? Со 170+ уровня? – не поверил Ваня.

– Ага, – кивнул я. – И все из-за Юльки.

Он сделал большие глаза:

– А причем тут Юлька-то? Правильно она отказала тебе, на идиотскую просьбу – соответствующий ответ.

– Из-за этого я на рерол отправился!

– Не! На рерол ты отправился из-за того, что: во-первых, поспорил; во-вторых, не придумал, как преподнести свою просьбу в нормальной обстановке; в-третьих, извини, Сань, но ты реально как бык с кольцом в носу. Куда тебя тянут, туда и идешь.

– Да ну тебя.

– Слушай меня, я шарю, что делать надо! Если Юлька тебе нравится, то чего ты выжидаешь? Из-за того, что ты ее перса раскачиваешь, она ближе к тебе не станет!

Я фыркнул:

– Ты ее видел? Она никогда со мной встречаться не станет!

– Да ладно? – улыбнулся Ваня. – Она так сказала?

– Ну… Она сказала, что ее засмеют!

– Это сто процентов, если бы она согласилась помочь тебе выиграть пари – засмеяли бы. И тебя тоже, как только узнали бы про то, что вы их надули. А такое быстро на поверхность выходит, можешь мне поверить, и рерол все равно от тебя никуда не ушел. Через недельку все равно переродиться заставили. Главное, что ты ей не безразличен.

– Откуда ты знаешь?

– Ну, у меня достаточно практики отношений, чтобы понять, нравишься ты девушке, или нет. И судя по тому, что я вижу, Юльке ты вовсе не противен.

– Ага, ври дальше, – кивнул я.

– Зачем врать? Вот, смотри, я тебе объясню, как ты себя вел. Вы играете вместе, вам весело, вы решаете встретиться в реале. Она наряжается во все лучшее, пару часов проводит перед зеркалом, нанося боевую раскраску, приходит на свидание… И что видит? Тебя, выскочившего на пару часов из Барлионы, в мятой футболке и старых джинсах?

– Ну, примерно, так, да, – кивнул я.

– Дальше, ты, вместо того, чтобы извиниться за свой вид, понимаешь, что королева, сидящая напротив – неприступна, и замыкаешься в себе. Девочка, видя, что свидание не складывается, старается быстрее его завершить, и убегает, воспользовавшись каким-нибудь бредовым предлогом. В итоге имеем: одного разочаровавшегося в своих сексуальных мечтах парнишку, – он показал на меня горлышком бутылки. – И одну расстроенную неудачным свиданием девушку.

Я вздохнул.

– Рассматриваем ситуацию дальше. Юлька, не смотря на произошедшее на свидании, продолжает с тобой общаться, по-прежнему притворяясь полным нубом. Думаю, это у нее такой способ вызвать тебя на разговор. А ты прекращаешь «тюкать ее за нубство», молча паровозя ее по нужным локам. Как результат – у нее развивается еще больший интерес к тебе и нездоровая злость на себя – что же она не так сделала на свидании, что отбила у тебя всякое желание с ней общаться… И тут ты выскакиваешь с предложением поиграть на публику. Думаю, оно ей, конечно, польстило, но согласиться на него Юлька не могла по всем законам психологии.

Я некоторое время сидел, молча отпивая из бутылки. Интересные выводы делал Ваня, что тут говорить.

– Хочешь сказать, она в меня влюбилась?

– Надо же, наконец, дошло! – хохотнул рейнджер.

– Да ну, ты чо, сдурел? – захохотал я в ответ. – Ты ее видел?

– Не видел, и что?

– Ну, вот когда ты с Инной, никаких неправильных ассоциаций не возникает. А когда она рядом со мной – нас реально засмеют.

Ваня захохотал еще громче:

– Засмеять вас могут только в одном случае – если ты это позволишь. Будешь оленем – тебя с кем угодно засмеют. По большому счету, не важно, как ты выглядишь, главное – как ты себя ведешь. Будешь вести себя как лох – будешь лохом. Будешь вести себя как альфа-самец – будешь альфа-самцом! – Ваня поставил бутылку, уставился за меня, и мы захохотали уже вместе.

– Альфа-самец, блин! – чуть не плача выговорил я в промежутках между приступами ржача. – Ыыыыыы!!!

– Дооооооо!!! – вторил Ваня.

Наконец, отсмеявшись, мы вытащили еще по бутылке пива, и рейнджер продолжил:

– С альфа-самцом, я, конечно, погорячился. Но в любом случае, если ты перестанешь очковать, что девочка тебе не пара, это положительно скажется и на ваших отношениях, и на отношении окружающих.

– Ну… Допустим, ты меня убедил, и я действительно верю, что нравлюсь, а значит, все будет отлично. Но как мне с ней общаться после всего того, что случилось?

– Легко! Надо соблюдать всего два правила, и тогда у тебя есть шансы с любой девушкой. Во-первых, не называй ее Юлькой!

– А как тогда?

– Либо полным именем – Юлия, либо как-нибудь ласково… Юлечка… Юля… Юлясик…

– Юлясик?!

– Да, Юлясик лучше не надо, а все остальное – самое оно.

– Это ясно, – кивнул я. – А дальше?

– Дальше… Ну, пригласи ее куда-нибудь!

– Куда?

– Ну… В клуб, например, потанцуете!

– Сдурел? Я не умею!

– Ладно, в бар, выпьете… Не, в бар не пойдет. Решит, что ты пытаешься ее напоить… Да и пить ты особо не умеешь… В кино, в общем, пригласи.

– А если она не согласится?

– Во! Тут надо применять второе правило: не надо ее ни о чем спрашивать! Надо все преподносить так, чтобы она не могла отказаться.

– А если она не хочет в кино!?

– О! – Ваня важно поднял палец вверх. – Хочет, не хочет, кого это интересует? Ты – мужчина. Ты принял решение идти в кино! Нет смысла звонить и говорить: Юлечка, может быть, сходим в кино? Тут она тебе мгновенно придумает пятьдесят отмазок. Даже я сразу три тебе могу выдать. Ой, Ваня, у меня болит голова… Я уже договорилась с подругой по магазинам… Я помыла голову, она у меня долго сохнет.

– А если феном посушить?

– Он сломался! И, вообще, это вредно для волос!

– А как тогда спрашивать?

– О, это целое искусство! Тут важно соблюсти два условия: поставить ее перед фактом, что в кино надо идти; и при этом – оставить иллюзию выбора.

– Не понял!

– Это потому, что ты нуб! Смотри на примере. Звонишь, и говоришь: «Привет, Юлечка! Ты в курсе, что сегодня премьера «Титаника»? Она такая: «Нет, я не знала!» Ты ей тут же: «Мы можем пойти в 18, или в 22! Но в 22 уже поздновато будет, так что лучше в 18». Все, она поймана на крючок! Мозг… Ну, вернее, то, что у них там в голове, начинает взрываться от вопросов. Что за «Титаник»? Почему премьера? 18 рано, 22 поздно, почему нет сеанса в 20? Или к 18 успею собраться? Может, лучше в 22, чтобы не торопиться? Черт, а что делать с Наташкой, мы ведь собирались по магазинам! Кто это? Может, спросить? А вдруг обидится? Наконец, мозг закипает, и сдается: «Лучше в 22. Только на последний ряд не бери, у меня плохое зрение!»

Я хохотнул, а Ваня добил:

– Ну, а ты, само собой, берешь на последний ряд, и такой ей: «Не было других билетов! Раскупили все!»

Тут не выдержал и он сам, загнувшись в приступе хохота. Мы досмеялись, выпили, и он встал:

– Ну что, запомнил?

– Ага! – усмехнулся я.

– Отлично! Сегодня премьера «Начало – 3». Звони, приглашай! – Ваня подал свой телефон.

– Что, прямо сейчас? Я же пьян!

– Она тебя пьяным видела?

– Нет.

– Значит, не поймет!

– Да не, Вань, я сам, потом как-нибудь…

– Давай, звони! Чего ты очкуешь-то? Я тебе дословно сказал что говорить, е мое!

Я вздохнул, и посмотрел на его телефон и взял. Набрал номер, который так и не забыл.

На пятом гудке я сказал Ване, мигом расположившемуся рядом, и слушающему трубку вместе со мной:

– Не возьмет.

Он приложил палец к губам и подмигнул, а Юлька, как назло, ответила:

– Алло?

– Привет, Юлия.

– Привет! А вы кто?

Я зло посмотрел на Ваню, а тот тыкнул на меня, мол, давай, признавайся.

– Это Саша.

– Прохоров? – голос изменился, стал, как будто, настороженным. – Не узнала, извини.

– Нет, не Прохоров… Мерлин, из Барлионы.

– А, Сашка! – мне показалось, голос подобрел. – Ты насчет встречи? Я через три часа буду.

– Да нет, я по другому поводу… Ты знаешь, что сегодня премьера «Начала»?

– Ага! Мы с подругой идем! – «обрадовала» она меня тут же. – Поэтому сегодня надо твоему другу помочь! А завтра займемся моим квестом! Так что скажи своему товарищу, что я через три часа буду на месте, пусть не опаздывает!

– Хорошо, скажу, – тяжело вздохнул я, и, не смотря на протестные жесты Вани, повесил трубку.

– Ну, ты олень… – вздохнул рейнджер и достал четвертую пару бутылок.

– Да она уже с подругой идет, сказала же!

– И что? С подругой это даже еще лучше! Тут даже из-за выбора не надо заморачиваться: сказал бы, что тоже идешь, и все.

– Если у нее такая же подруга, как она сама, я вообще буду, как дебил рядом с ними выглядеть! – разозлился я, отдавая ему телефон.

– Угу, – Ваня начал что-то строчить в нем. – Зато рядом с ними будут выглядеть не дебилами какие-нибудь настоящие дебилы.

– Э-э-э!!! Ты чего там пишешь?! – я попытался отобрать мобилу, но Ваня увел ее в сторону.

– Все нормально! – успокоил он меня, через пару секунд возвращая телефон. – Уже отправилось!

Я открыл последнюю смску и вчитался:

«Юлечка, раз ты тоже идешь на «Начало», предлагаю скооперироваться на первом этаже Парк-Хауса, и дальше двигаться уже вместе!»

Я еще не успел набрать в легкие воздух, чтобы как следует послать Ваню, как пришел ответ, от которого я буквально засветился: «Хорошо! Тогда сегодня в 21:00 на первом этаже у входа!;-)»

– Ты, главное, не начни плясать тут! – предупредил рейнджер. – Выпили дохрена уже, шлепнешься – сто процентов!

Дома меня ждала мамина записка: «Буду завтра, борщ в холодильнике». Тяжело вздохнув, я сожрал пару сосисок с майонезом и сел в кокон.