Глава 18
БИБЛИОТЕКА
За пределами столовой мне полегчало. Ничего, со временем привыкну. Странно немного. Я всегда считала, что надо повышать восприимчивость к чувствам окружающих, чтобы стать истинной хранительницей и заботиться обо всех обитателях вверенного мне края. А теперь придется учиться отгораживаться от чужих эмоций. Вилена моего состояния не заметила и направилась по коридору, не удостоверившись, что я следую за ней. Демоницу что-то беспокоило. Оставалось надеяться, что аккад ДЭМ не имел к этому никакого отношения.
— Вилена, а разве нам не лучше воспользоваться порталом? — спросила я, когда некромантка прошла мимо светящихся на полу символов.
— Нет. Это рядом, — рассеянно обронила она.
Дверь, распахнувшаяся при нашем приближении, вывела нас во внутренний двор Цитадели. До чего же я соскучилась по небу над головой! Ну и пусть оно оранжевого оттенка, зато настоящее! Глубоко вздохнула и обхватила себя руками. Лес был совсем рядом. Живой, полный силы и энергии. Хорошо-то как! Легкий ветерок коснулся лица, по которому текли слезы.
— Цветочек, с тобой все в порядке? — Встревоженный голос Вилены вернул меня в реальность.
— Замечательно… Все просто замечательно… — радостно прошептала я.
Некромантка нахмурилась. Она не могла понять неожиданного приступа веселья.
— Если хочешь, посоветую ребятам, чтобы они тебя регулярно выгуливали. А то знаю я их, покажут оранжерею и решат, что тебе и этого достаточно.
— Было бы неплохо. Вилен, а где мое окно?
— Не туда смотришь. Это Огненный сек… — Вилена замолчала на полуслове. — Твою ж линялую… — потрясенно пробормотала демоница.
Взгляд скользнул по третьему этажу в противоположном направлении. Тут-то и выяснилось, что не одна я озадачилась поисками собственного окна. По стене Цитадели, медленно перебирая корнями, полз Щелкунчик.
Недолго думая, развернулась и бросилась к порталу. Вилена остановила меня на полпути. За руку схватила так резко, что та чуть не выскочила из сустава.
— Куда ты намылилась?
— Встречать! Помогать! Вдруг он сам не заберется?
— Он еще и сорваться может… — философски заметила некромантка.
Сердце сжалось от тревоги. Сбросив оцепенение, я потянула Вилену обратно во двор.
— Бежим! — поторопила я, поскольку демоница и с места не сдвинулась. Девушка усмехнулась и спросила:
— Ловить будем, когда начнет падать?
— Как ты можешь быть настолько бессердечной? — всхлипнула я.
Вилена вздохнула, подхватила меня под руку и вывела наружу.
— Любуйся, паникерша.
Я задрала голову и увидела протискивающуюся в мое окно зеленую челюсть мухоловки, следом втянулись свисающие корни.
— До чего же он чудный. Такой малыш и уже настолько самостоятельный! — восхищенно прошептала я.
— Так, Цветочек, слушай сюда. — Некромантка строго посмотрела на меня. — Чтобы больше вывертов с растениями не было. Если станешь направо и налево кусты разумом наделять — конспирации хана! Она уже и так по швам трещит, но не хотелось бы, чтобы другие аккады обвинили наших парней в нечестной игре. Хотя лично я сомневаюсь, что нимфея — это такой уж великий бонус.
— Так я же не специально. С Щелкунчиком само вышло… — развела руками я.
— Нда-а-а… Нет, Цветочек, ты вовсе не бонус тренировочный. За тебя дополнительные баллы давать надо.
— Чтобы хоть как-то компенсировать неудобства, вызванные моим пребыванием в Цитадели? — подхватила я. — Вилена, я и сама об этом думала. Я очень-очень постараюсь, чтобы аккад ДЭМ сдал ПиП!
— Вот этого я и опасаюсь, — тихо пробормотала демоница.
* * *
Библиотека поразила меня в самое сердце. Прежде я видела только хранилище книг друидов, правильнее сказать, святилище. Каждый фолиант и свиток покоился там на отдельной подставке, окутанный охранными заклинаниями. В этом же помещении книги стояли на многоярусных полках. Одна к одной, корешок к корешку. Их было так много! А еще к книгам можно было свободно прикоснуться. Только руку протяни.
— Серина из клана Ходящих в Ночи? — Низкий голос заставил меня прервать осмотр библиотеки и повернуться. Вздрогнув, вцепилась в руку Вилены. Демоница понимающе хмыкнула. Она издевается? Неужели не могла заранее предупредить?
За стойкой возвышалась многоглазая громадина. Существо напоминало неправильного циклопа, решившего поспорить с природой. Вот только монстр слегка увлекся, и к единственному глазу, расположенному на привычном месте, добавился десяток дополнительных органов зрения. Глазки на высоком лбу непрерывно таращились по сторонам, единственный, он же Главный Глаз, смотрел в упор на меня. В разрезе рубашки, слегка распахнутой на груди, тоже что-то усиленно моргало.
— Книги получать будем? — пробасил усовершенствованный циклоп, при этом глаз на его груди заговорщицки подмигнул.
Я робко кивнула в ответ.
— Для начала ознакомьтесь с правилами. — Многоглазый вытащил из подставки свиток и протянул мне.
— Цветочек, ты примерзла? — обронила демоница.
Тут-то я и осознала, что уже некоторое время таращусь на кисти циклопа. Огромные, узловатые ручищи, сложенные в кулаки, выглядели внушительно. Такими бы камни ворочать, а не пыль с книг смахивать. Именно этим библиотекарь и занимался до нашего прихода. Выдав мне свиток, циклоп снова взял со стола метелочку и стал обмахивать корешки. Выглядело до того умилительно, что я не удержалась от одобрительного хмыка.
— И что вас так развеселило?! — Грозный окрик заставил дернуться в сторону. При этом я зацепила столик, на котором возвышалась стопка книг. Фолианты в потрепанных обложках посыпались на пол.
Мне стало так жутко, что захотелось броситься к выходу. Ну их, эти книги. Никто же не ждет от меня успехов в учебе? Верно? Только об этом подумала, как обнаружила себя стоящей у входной двери.
— Стоять! — Рев циклопа прервал попытку бегства. — Из моей библиотеки без книг не уходят.
— Тогда можно мне одну? Я с ней бережно стану обращаться, — пообещала я, клацая зубами от страха.
— Конечно станете, — криво усмехнулся циклоп. — Иначе — пальцы оторву.
Я спрятала руки за спину, в ужасе уставившись на многоглазого. Впервые в жизни я пожалела о любви к чтению!
— Оглдок, кончай новенькую запугивать. Или она к тебе больше не зайдет, — вмешалась Вилена.
Поняв, что я не собираюсь поднимать с пола упавшие книги, демоница быстро сгребла их и выложила на стол перед циклопом.
— Это ты для нее приготовил?
— Думаешь, у вас еще кто-то ориентирование и собирательство одновременно изучает? — усмехнулся циклоп.
Только сейчас я поняла, что внутренней кровожадности или злобы в библиотекаре не ощущалось. Испытанный ужас был реакцией на громадину. Странно даже, боевого краба не испугалась, а тут вдруг опозорилась.
— А почему книг так много? — спросила я, как только немного пришла в себя. — Предметов же всего пять.
— Четыре, — поправил меня Оглдок. — По «Призыву и Подчинению» вам литература не положена.
Я прикоснулась к шее. А вдруг в книге написано, как избавиться от ошейника? Хотя вряд ли. Скорее указываются способы и методы дрессировки призванных.
— Ты чего замерла? С правилами ознакомься, распишись и получи книги, — поторопила меня демоница.
Развернула свиток и углубилась в чтение. К моему удивлению, правила пользования библиотекой оказались вполне мирными. В них ни слова об отрывании пальцев не говорилось. Взглянула украдкой на циклопа. Тот снова вернулся к обмахиванию, при этом часть глаз, расположенных на лбу, косилась в мою сторону.
— Прочла? Ставь закорючку, — подсказала Вилена и протянула мне ручку.
Хорошо, что хоть тут кровью расписываться не надо!
Я старательно вывела собственное имя под перечнем правил и в личной карточке, подсунутой Оглдоком.
Мне выдали девять книг. Учебник по зельеварению дополняли два справочника: «Травник» и «Плотоядник». В обоих речь шла исключительно о растениях. Похоже, мир Хаоса еще не раз меня удивит. «Основы регенерации» приятно поразили наличием движущихся иллюстраций. Я с любопытством переворачивала страницы, пока Вилена не пробурчала, что я смогу рассмотреть картинки и позже, у себя в комнате. «Ориентирование на местности» оказалось снабжено таким количеством непонятных планов и схем, что я приуныла. К чему такие сложности, если занятия проводились по большей части на свежем воздухе? Ладно, подстроюсь по обстоятельствам и без всяких там планов и карт. На этом приятные открытия закончились. «Устав Цитадели», «Традиции и обычаи высших демонов», «История возникновения Альянса» заставили меня приуныть.
— Подобраны по распоряжению лорда Арагула, — любезно пояснил циклоп.
Да я как-то и не сомневалась! Наверняка частные уроки некроманта окажутся еще той головной болью. Нет, я не опасалась, что маг станет вести себя недостойно, но вряд ли мне стоило тратить время на изучение истории Хаоса. Задерживаться здесь надолго я не планировала.
Сложив книги стопочкой, на верхушку водрузила толстенький учебник по собирательству. И как я все это добро потащу?
— Погодите. Это еще не все, — циклоп отложил метелочку и скрылся за книжной полкой.
Отсутствовал библиотекарь недолго и вернулся с объемным свертком.
— Вот! Просили вручить лично.
— Спасибо! — бойко вклинилась Вилена и потянулась к циклопу.
— Не положено! — рявкнул Оглдок. — Только из рук в руки.
— Бери… — сквозь зубы процедила демоница. — Бери и пошли.
Я поправила учебники, чтобы книжная башня не рухнула повторно, и схватила ручку.
— Мне придется где-то расписаться?
— Все уже оформили, — буркнул циклоп. — Выдачей снаряжения и инвентаря на складе занимаются, но для вас сделали исключение. Любуйтесь, одобряйте и принимайте.
Оглдок грозно уставился на меня, всем своим видом намекая, что, если я дерзну не одобрить, мне не поздоровится.
Внутри свертка обнаружилась черная куртка, похожая на те, что носили некроманты, и невысокие сапоги. Я осторожно потрогала блестящие черепушки и шипы, украшавшие кожу. Интересно, смогу ли я от них избавиться?
— Цветочек, я тебе каталог принесу, — страдальчески прошептала некромантка. — Выберешь наряд по вкусу, только, умоляю, двигай давай. Хватай шмотки и на выход, а за книгами я Лестера пришлю.
Хотела последовать совету демоницы, но циклоп действовал быстрее. Отодвинув куртку, он извлек на свет пухлый кожаный футляр и развернул его на столе. Я в ужасе застыла, рассматривая многочисленные ножи, ножницы и лопаточки. Острые, отливающие красным, лезвия поблескивали при свете дня. Вид зубьев пилы заставил меня испуганно зажать рот рукой.
— Базовый набор, но самый лучший! Сам присмотрел! — гордо заявил циклоп. — Зачарован на совесть. Нежить как масло режет.
— Не-жить? — прошептала я, до последнего надеясь, что мне вручили набор юного целителя. Ведь некоторые лекари использовали при сложнейших операциях специальные инструменты.
— Кромсать, пилить, вырезать, вырывать! — Библиотекарь вытащил из гнезда щипцы и щелкнул ими перед моим носом.
Я не сдвинулась ни на миллиметр. Просто не смогла. Ноги приросли к полу. А библиотекарь продолжил демонстрацию:
— На конечности время тратить не советую. Хранить неудобно, да и прибыль не та. А вот за правильно добытые глаза… — тут Оглдок вытащил ложечку с острыми краями, — возрожденная нежить неплохо отвалит.
Ложечка по форме до жути напоминала черпачок для мороженого. Я судорожно вздохнула и поняла, что больше никогда в жизни не смогу есть это лакомство.
— Владейте! — циклоп вернул ложечку в кармашек, свернул футляр и протянул мне.
— Спасибо, — прошептала я и, развернувшись, медленно побрела к двери.
— Цветочек, постой, а куртка, а сапоги? Ладно, я донесу. А ты молодец, Цветочек, нормально отреагировала… — Голос Вилены доносился точно издалека.
Мир казался нереальным, словно белесой пеленой подернутым. А вот сверток с инструментами, сжимаемый в руках, был более чем настоящий. Я шла вперед и видела перед собой острые, покрытые магией лезвия. Это какое-то неправильное собирательство!
Мне удалось сделать еще несколько шагов, прежде чем белый туман поглотил сознание.
* * *
— Довели, ижверги, шовщем довели! — горестное причитание развеяло дымку беспамятства.
— Кошмар Игнатьевич, кончайте ныть, — приструнила нечисть Вилена. В эмоциях некромантки ощущалась смесь легкого беспокойства и раздражения.
— Да не переживай, пришмотрю я жа ней. Можешь топать на швои гадшкие жанятия, где прошвещают, как нещяштную нечишть гнобить и обижать.
— Вас обидишь. Себе дороже, — буркнула демоница.
— Я придерживающь штратегии превентивного вождейштвия… — гордо возвестил кошмарень и задумчиво добавил: — А притворятыдя шпящей нехорошо.
— Только что очнулась, — виновато пробормотала я и, открыв глаза, испуганно икнула. Мало того что я находилась в спальне демонов, так Вилена меня еще и на кровать Эрха уложила. Над головой угрожающе поблескивали любимые игрушки Рогатого. Я и раньше к оружию относилась настороженно, а уж после наглядной демонстрации в библиотеке… Да лучше бы меня под кровать затолкали!
Белкообразный кошмарень пробежался по кровати Марога, устроился на подушке и хитро произнес:
— Перебирайщя. Нежачем чужую поштель греть.
От вопля Вилены задрожали стекла:
— Лежать! Отдыхать! Не шевелиться! Если я узнаю, что ты вышла из комнаты до возвращения аккада ДЭМ, лично порекомендую Марогу использовать ошейник по назначению. Да-да, моя прыткая, у него масса возможностей, вот только ребята тебя жалеют, а ты и рада стараться. Скачешь, как та блоха, по Цитадели.
— По большей части меня все же носят, — робко уточнила я.
— Немочь малахольная! — припечатала некромантка, застегивая куртку. — Книги и прочие прелести я велела Лестеру в твою комнату отнести. Стража многозубого навестила, в бассейн воды налила. Пусть твой мухоловка обустраивается. Я его предупредила, если продолжит по внешней стене ползать — нарвется на боевое заклинание. Хотя чему тут удивляться, весь в мамочку.
Я не удержалась от счастливой улыбки. До чего же здорово, что Щелкунчик теперь со мной поселился!
Вилена недовольно скривилась.
— До чего же ты улыбчивая, аж противно. Все, я убежала. Ведите себя прилично! — Погрозив нам пальцем на прощание, некромантка выскочила из спальни.
Кошмар Игнатьевич потянулся, выгнув спинку, точно кот.
— Крашота-а-а… Кштати, я не говорил? Я теперь официально твой шпутник, нажначенный шамим лордом Арагулом. Иду на повышение!
— Здорово. Только вы поосторожнее с запугиваниями, — мягко попросила я.
— Жачем же мне ошторожничать? — удивился Кошмарик. — Это как раж чашть легенды. Я пугаю, ты — ешь. То ешть мы вроде как вмеште едим. Лорд Арагул решил, что ты у наш будешь гурманом штрахолюдшким. А то штанут приштавать вщякие… Шамому мало оштанетщя…
Откровенность Кошмара Игнатьевича вогнала в краску. Нет, я знала, что у Его Темнейшества на меня вполне определенные виды, но слышать об этом от постороннего было неловко.
— И долго мы так валятьщя шобираемщя? — Кошмарик неодобрительно уставился на меня.
— Полагаете, мне стоит выйти из комнаты?
— Вще яшно. Память девичья, уклонение от вжятых обяжательштв налицо. Только имей в виду, Тахриш второй раш напоминать не штанет. А обиженный прижрак — это еще хуже, чем недооцененный кошмарень.
Мне стало стыдно. Послушно вытащила мешочек с косточкой и сползла на пол. Тут-то и выяснилось, что и демоны, и друиды, несмотря на проживание в разных мирах, обладали схожими привычками.
Марог, как и Рей-Тар, уважал подкроватный вид уборки. Все, что мешало или попросту было не нужно, исчезало под любимым ложем. Повернула голову и поняла, что тут Татуированный не был одинок. Рогатый по соседству складировал обожаемые железяки. Видимо те, для которых не хватило места на стене. Я данное решение одобряла, не на потолок же щит вешать? «Сокровищница» Марога состояла из ношеных носков, ботинок и свитков. Развернула один и удивилась. Нет, я подозревала, что Татуированный моду уважает, но хранить под кроватью картинки с одеждой и выкройками… Под самой стенкой обнаружились пустые баночки из-под крема. К моему удивлению, пыли под кроватью не водилось. Непонятно, такой склад — а грязи нет. Об этом я и сообщила кошмарню.
— Ничего штранного. Домовики-уборщики не имеют права трогать хожяйшкие вещи. Только пыль и мушор шметают, полы моют.
Ага, понятно. Поддерживают комнаты в чистоте, а вот стиркой заниматься не обязаны. Я с сомнением рассматривала подкроватные закрома Марога. И куда мне косточку спрятать? В ботинок или в носок? Возложить часть Тахриса прямо на пол показалось неправильным. А вдруг косточку домовики при уборке потревожат? Заглянула в ботинок, пощупала, потом покосилась на носки. Нет, обувь все же солиднее выглядела. Затолкала мешочек поглубже в ботинок и уже хотела выбраться наружу, когда на пол рядом с кроватью упало что-то блестящее.
— Шавшем жабыл. Это тебе от Кито. Шкажал приштегнуть к брашлету.
— Как он? — встрепенулась я.
— Штрадает. Ему же никто не верит.
Маленький хитр был уверен, что к испорченным кристаллам Призыва имели отношение Выпивающие, но его словам не придали значения.
— Кошмар Игнатьевич, а Выпивающие злые?
— Штранный вопрош…
— Как они на энергетическом уровне ощущаются?
— Не жнаю, не вштречал… Но говорят, что гадшкие они… Жадные… Не могут оштановитыця… Дай волю — шъедят вщех и шами от голода ноги протянут…
Нет, подобное существо не смогло бы расчетливо испортить кристаллы.
Подарок Кито оказался небольшой изумрудной подвеской. Я прицепила ее к браслету, и в то же мгновение в голове раздался голос Эштана:
«Цветочек, наконец-то! Уже решил, что придется к тебе на этаж пробираться».
«Что-то случилось?»
«Случились, — поправил меня Изменяющий форму. — Три демона-недоумка! Ищейки-самоучки! Все следы затерли. Так дело не пойдет. Если они и дальше станут у меня под ногами путаться, то я точно кого-нибудь из них грохну… Не до смерти, конечно!»
«Хорошо, что уточнил…»
«Делаем так. Хватай своего Марога и тащи в укромное местечко…»
«Зачем?» — насторожилась я.
«Знакомиться будем… Они же так и станут носы любопытные в каждую щель совать. Мне достаточно и того, что я от местных лордов шарахаюсь. Еще эта мелочь рядом суетится… Энтузиасты-любители, Бездна их забери! Так, мне надо бежать. Подвеска твоя — усилитель сигнала. Но все равно приходится выкручиваться…»
Эштан замолчал. Я интуитивно догадалась, что он разорвал мысленный контакт.
Так вот куда ребята делись! Рванули изучать место нападения на Далиана. Да как они могли отправиться без меня?! Что, если бы на них троих набросили сеть?
Решение Эштана раскрыться перед аккадом ДЭМ обрадовало и обеспокоило одновременно. Я не представляла, как отреагирует Марог на то, что я не его призванная.
— Не дрейфь, моя прелешть, аккад ДЭМ не дашт наш ш тобой в обиду, — неверно истолковал затянувшееся молчание Кошмарик. Он-то не знал, что я с Эштаном мысленно общалась.
— Нас? — осторожно уточнила я.
— А как же. Раж я твой шопровождающий, жначит, мне тоже жащита положена… Шотруднечештво ш тобой — шплотные бонушы и привилегии… — довольно заявил кошмарень.
Хоть кто-то рад встрече со мной. Подвинув ботинки под самую стену, поползла обратно. Звучное «Цветочек, мы пришли!» возвестило, что я почти успела.
— Цветочек… — Марог замолчал и весело хмыкнул. Мне же захотелось забраться обратно под кровать. — Какие ножки… А почему на полу лежат?
— Прячу…сь! — ответила я, выбираясь наружу. — Вот решила прибраться, а у вас там и так чисто.
Марог подал руку и помог подняться с пола.
— Ни минуты без дела? — хитро улыбнулся он. — Собирательница ты моя… Добытчица.
Демон и не думал насмехаться, но мне стало совсем грустно. Плечи поникли, глаза защипало. Опустила голову и прошептала:
— Я не смогу. Не смогу ногу или руку… и глаза не смогу… совсем…
— Так, это уже серьезно, — пробормотал Марог. — Садись и рассказывай.
Поскольку я продолжила топтаться на месте, демон усадил меня на кровать.
— Понимаешь, Вилена мне наказала изучать список предметов. А я решила отметить понравившиеся названия. А они сами… выбрались, — пролепетала я.
— И что же ты наотмечала?
Я перечислила и поняла, что мой выбор не был для него секретом.
— Ты знал! — негодующе воскликнула я.
— Конечно, Вилена тут же Эрху сообщила. Мы сразу пошли к лорду Рейгарду. Короче, отменить ничего нельзя. Правда, кое-какие послабления мы для тебя выбили. На ориентирование с нами пойдешь, точнее, с нашим курсом. А собирательство с мелкими посещать станешь. Они только кости копают.
Услышав о костях, я отвела взгляд в сторону.
— В чем дело? Тебе к останкам прикасаться нельзя?
— Можно, — буркнула я. Несмотря на то что я выполнила обещание, данное Тахрису, мне было очень неловко.
— Понял! — встрепенулся демон. — Ты из-за миграции Щелкунчика куксишься? Переживаешь, как я восприму новость? Так вот, я на тебя не в обиде.
— Правда? — Я внимательно посмотрела на демона, тот ответил долгим взглядом.
Так! Пора срочно под кровать уползать… и обороняться! И вообще, где Эрх и Далиан бродят?
— Правда, — проворковал Татуированный и придвинулся поближе. — Знаешь, я понимаю нашего малыша. Все детки хотят быть поближе к маме. А еще им очень нужен папа…
Я не знала, что ответить. В словах Марога присутствовала логика, да и Щелкунчик был бы рад видеть нас обоих, но не могла же я предложить демону перебраться ко мне? А ведь именно на это хитрюга и намекал!
— Цветочек, а что, если переселение Мухоловки — тот самый Знак?
Объяснить Марогу, что он ошибся, я не успела. Демон наклонился ко мне и прижался к губам. Я зажмурилась и прислушалась к ощущениям. Должна же я была убедиться, что действия Щелкунчика не имели отношения к Знаку Богини?
Поцелуй был мягким, нежным, но я поняла, что, если прерву его, то… ничего не потеряю. Нет, я могла сделать вид, что мне понравилось, как Марог целуется, но это было бы нечестно. Не могла же я дать ему ложную надежду? Татуированный — хороший парень, но временами его заносило.
Я повернула голову, губы демона скользнули по щеке.
— Не Знак, да? — расстроенно произнес он и тут же улыбнулся. — А давай еще разок попробуем?! Уверен, мы сможем найти точки соприкосновения…
— Марог, если ты забыл, то это и моя спальня. И если вы закончили там обжиматься, то я хочу зайти переодеться! — донеслось из-за двери.
Эрх вернулся! И он прекрасно понял, чем мы занимались! Вдруг и Далиан в курсе?
Вскочив с кровати, быстро осмотрелась и, убедившись, что в спальне не видно кошмарня, воскликнула:
— Можете зайти! А где Далиан? — спросила я, когда поняла, что Рогатый пожаловал один.
— К себе пошел. Не трогала бы ты его. Когда Дала кроет, лучше просто переждать. Серина, да послушай ты, я ж плохого не посоветую… — Эрх попытался схватить меня за руку и удержать, но я увернулась. Выскочила в гостиную, подошла к двери Далиана и постучала.
— Если мне потребуются твои услуги, я сообщу, — донеслось в ответ. Сформулировано было грубо, да и тон оставлял желать лучшего. Я вздохнула и прижалась лбом к двери. Нет, обидеться я всегда успею.
— Серина, я тебя не приглашал. — При виде меня Далиан подскочил и что-то быстро спрятал под подушку.
Я застыла на пороге, не в силах поверить собственным глазам. В так называемой спальне ни кровати, ни иной мебели не наблюдалось. Матрас, на котором расположился демон, лежал прямо на полу. Вместо шкафа или хотя бы вешалки демон довольствовался вбитыми в стену гвоздями. В углу поблескивали мечи. Рядом с матрасом возвышалась стопка учебников. Все…
— Просторно у тебя, — пролепетала я и, проигнорировав мрачный взгляд, направленный на меня, вошла внутрь.
— Удовлетворила любопытство? Как дверь открывается, знаешь… — Далиан уселся на матрасе и зло уставился на меня.
— Я не могла не зайти. Почему ты так живешь? — не выдержала я.
— Как — так?
— Так… — Я замолчала в попытке подобрать подходящие слова, обидеть хозяина спальни мне не хотелось. — Так, словно тоже собрался мебель заменить!
Что, если Далиан и правда всего лишь решил сменить обстановку? Аккады ограничены в применении бытовой магии. Вдруг и его мебель была окутана заклинаниями? А после показательного наказания беспомощников он решил от нее избавиться? На всякий случай. Какое простое объяснение… но, увы, в корне неверное. Пришлось признать, что Далиан действительно жил в пустой комнате. Это был его осознанный выбор.
Приблизилась к лежаку и опустилась на пол рядом. Демон подчеркнуто меня игнорировал. Оставалось утешаться тем, что он хотя бы не вышвырнул назойливую гостью из комнаты.
— Далиан, у меня ничего не было. Ни с лордом Рейгардом, ни с тем стражником из вивария…
Он усмехнулся, сунул руку под подушку и вытащил книгу. На зеленовато-коричневом переплете значилось: «Дочери стихии Земли: нимфеи и нимфы». Далиан меня изучал!
И как мне теперь реагировать? Приятно, конечно, что демон заинтересовался земельницами, но, судя по хмурому виду, прочитанное ему не понравилось. Протянула руку к книге, но демон затолкал ее обратно под подушку.
— И не надейся. Не хватало, чтобы ты приняла эту писанину как руководство к действию.
Определенно, Далиан был не в восторге от нимфей.
