Глава 14
– Безумная насколько? – вкрадчиво поинтересовался Грир. – Чтобы мы в нее не поверили или чтобы она нас напугала?
– И то и другое, – ответил Александр.
На лице у него не было даже тени улыбки, которую отчаянно надеялся увидеть Грир. Ни тени, ни полутени, ни даже намека на тень. Александр был абсолютно серьезен.
Валтор снял акубру, помял поля шляпы и просунул палец в одно из пулевых отверстий.
– Говори, раз уж начал.
– Здесь, – Александр показал шприц, – очищенный и концентрированный экстракт темпофунгов.
– Тех самых грибов, что пожирают время? – уточнил Грир. – Я думал, это местная легенда.
– В прошлый раз я на себе испытал действие этих грибов, – заверил его Валтор. – Ядреная штука.
– Именно, – кивнул Александр. – Если я вгоню этот экстракт Ионе, время для него остановится.
– И мы успеем довезти его до Борея-Два.
– Нет. Человека нельзя постоянно держать на экстракте темпофунгов. – Александр быстро глянул на Иону. – Андроида, полагаю, тоже.
– Но если экстракт действует на него так же, как на человека, мы успеем довезти его до Моисея Бухлера.
– Это еще кто такой? – удивленно вскинул брови Грир.
– Местная знаменитость, – ответил Валтор. – Присматривает тут за зомби.
Не зная, что на это сказать, Грир только приоткрыл рот и провел двумя пальцами по колючему подбородку. Зомби были его давним увлечением, о котором он стеснялся рассказывать своим коллегам-рамонам.
– И не только за зомби, – продолжил между тем Александр. – Моисей – хранитель архива нескольких поколений Бухлеров. Первые из которых как раз и занимались разработкой так называемого зомби-вируса – средства, превращающего человека в зомби.
– Вы серьезно? – Грир посмотрел сначала на Александра, потом – на Валтора. – Это не шутка?
– Нет, – коротко ответил Александр.
– Я видел этих зомби. – Валтор крутанул акубру на пальце, взял другой рукой за тулью и надел на голову. – И даже прикончил не один десяток.
– Так ты знаком с этим Бухлером?
– Да.
– Ну, и как он?
– Нормальный мужик. Тебе ровесник.
Грир провел пальцами по лбу.
– Ну, знаете… – только и сказал он.
Надо бы было, конечно, сказать еще что-нибудь. Но других слов он не нашел. Наверное, для одного дня впечатлений было многовато. А еще Грир никак не мог решить, хочет ли он увидеть настоящих зомби или нет.
– Это Усопшие Земли, Александр Васильевич, – напомнил Валтор.
Ну, да, разумеется, он сам захотел сюда поехать.
– И чем нам поможет Бухлер? – спросил Прей.
– Не нам, а Ионе, – ответил Александр.
– Как?
– У него есть зомби-вирус.
Валтор в сердцах хлопнул себя ладонью по бедру. Он с самого начала чувствовал, куда клонит Александр, но до самого конца не мог в это поверить.
– Эй, постойте! – вскинул голову Грир. – Вы что же, собираетесь превратить Иону в зомби?
– Андроид не может стать зомби.
– Ты в этом уверен?
– Я так полагаю.
– Ладно. Зачем же тогда нам заражать Иону зомби-вирусом?
– Зомби-вирус активно способствует регенерации тканей и контролирует клеточный метаболизм. Каким-то странным, я бы даже сказал, извращенным образом, но он активно поддерживает жизнедеятельность организма. С чем, собственно, и связана неуязвимость зомби.
– Выходит, зомби-вирус – это лекарство от всех болезней?
– Да. Но при этом он почти полностью разрушает мозг, создавая вместо него некую вспомогательную систему, контролирующую организм. У Ионы мозга нет. У него вместо мозга – процессор и карта памяти. Да и весь организм его заметно отличается от человеческого. Поэтому, как мне кажется, мы можем попытаться использовать зомби-вирус для того, чтобы стабилизировать состояние Ионы. А может быть, и вовсе привести его в порядок.
– Но до конца ты в этом не уверен?
– Как я могу быть в чем-то уверен? Еще никто не использовал зомби-вирус для лечения андроидов.
– А если ничего не получится? Если он все же превратится в зомби? Может быть, памяти Ионы ничто и не угрожает, но что, если его организм не справится с этим самым зомби-вирусом? Я видел в кино, как зомби разваливаются на куски.
– Даже в таком случае его память останется в неприкосновенности, – с ледяным спокойствием ответил Гриру Валтор. – И тогда мы перейдем к плану «Б».
– Я ничего не знаю про план «Б», – развел руками Грир.
– Ты сам его предложил. Найдем Ионе новое тело.
Грир поджал губы и приумолк. Да, действительно, это была его идея.
– Ну, так я ввожу ему экстракт темпофунгов? – спросил, обращаясь к обоим рамонам, Александр.
– Только прежде чем заражать Иону зомби-вирусом, мы дождемся, когда он очнется, – сказал Валтор. – Он сам должен принять окончательное решение.
– Разумеется, – согласился Александр.
– Что-то мне подсказывает, что Иона согласится с твоими доводами, доктор, – произнес негромко Грир.
Александр улыбнулся одними губами. Лицо его при этом оставалось предельно сосредоточенным, а взгляд – пронзительным и ясным.
– Ну, давай. – Валтор дернул акубру за поля.
Александр прижал пневмошприц к шее андроида и трижды надавил на спуск.
Время для Ионы перестало существовать.