Глава пятьдесят седьмая
Первое, что почувствовал Джаспер, – боль. Хорошо: значит, он жив. Но это также означало, что впереди у него трудные деньки. Голова раскалывалась хуже, чем в тот раз, когда он на спор решил перепить всех колдунов в баре. Мышцы живота сводило от каждого вдоха. Джаспер прижал ладонь к животу и почувствовал под пальцами что-то теплое и мокрое. Кровь. Ничего себе.
Потом он заметил, что под ним не холодный жесткий камень, а его собственный плюшевый белый ковер. Теперь-то уж он точно безнадежно испорчен. Придется покупать новый.
Открыв глаза, он увидел склонившуюся над ним птерянку в вороньих перьях.
– Вот и хорошо, – проговорила Птера. – Ты пришел в себя. А то я уж подумала, что вытащила из огня труп.
– Что… – Обычно Джаспер отличался куда большим красноречием, но сейчас, хоть убей, не смог найти слов.
За спиной Птеры склонилась над неподвижным телом подруги Айви: она накладывала на ее руку толстую белую повязку. У Джаспера екнуло сердце. Он попытался было встать, несмотря на активное сопротивление поврежденных мышц пресса, но Птера одним движением руки, поросшей черными перьями, уложила его обратно.
– С ней все будет хорошо, – успокоила она. – А вот с тобой вряд ли, если не будешь лежать спокойно.
Лежать спокойно Джаспер умел. Более того, в этом он был профессионалом.
– Эй, ты, с повязкой, – бросила Птера через плечо. – Айви не мешало бы помочь. – С этими словами Птера дважды хлопнула в ладоши. – Быстренько!
Дориан и сам был рад помочь.
Проворно взявшись за работу, он наложил повязку на рану Джаспера, и тот едва не вскрикнул от боли. Но куда больнее было, что Дориан, пробормотав извинение, тут же перевел взгляд на лежавшего возле Эхо Гая, который пытался сесть.
«Ну уж нет, – подумал Джаспер. – Больше я такого не потерплю».
– Представляешь, – прохрипел он, привлекая внимания Дориана, – меня впервые в жизни ранили мечом.
Дориан тихо рассмеялся, и Джасперу показалось, будто воскресным утром зазвонили колокола.
– Надо же. – Дориан поднял глаза на Джаспера. Во взгляде его читалась такая нежность, что у Джаспера сжалось сердце. – Ты закрыл меня собой от удара.
– Да ну? – хриплым, точно наждак, голосом проговорил Джаспер. – Вообще-то это на меня не похоже. – Он закашлялся, и кровь подступила к горлу. – Но я в последнее время не узнаю сам себя.
– Ты спас мне жизнь. – Дориан еще раз поменял повязку Джасперу. Та, которую он отложил в сторону, была пропитана кровью. Джаспер решил, что лучше на нее не смотреть.
– А ты спас нашу голубку, – заметил Джаспер и выгнул шею, чтобы взглянуть на Айви, которая по-прежнему хлопотала над Эхо. – Я видел, как ты сражался.
Губы Дориана сложились в улыбку:
– Да, я обязан ей жизнью.
Дориан снова украдкой оглянулся через плечо. Джаспер проследил за его взглядом. Гай держал Эхо за руку – не за ту, которую бинтовала Айви, а за другую.
Он накрыл руку Дориана своей. Рана от этого заболела сильнее, но ему нравилось прикасаться к теплой мозолистой ладони Дориана.
– Ты видишь его, – произнес Джаспер, – но видит ли он тебя?
Дориан отвернулся от Гая, потупил голову, и серебристая челка упала ему на глаза.
– Нет, – прошептал он. Джасперу показалось, что Дориан впервые признал это вслух. – И никогда не видел.
У Джаспера в запасе был целый арсенал комментариев, готовых выстрелить при малейшем намеке на признание в том, что чувство Дориана безответно, но вместо этого он лишь молча переплел пальцы с пальцами Дориана. Тот не убрал руку, и сердце Джаспера затрепетало.
Некоторое время Дориан молча смотрел на их сплетенные руки, потом медленно поднял взгляд на Джаспера.
– А ты?
Джаспер понял, куда он клонит, но хотел, чтобы между ними не было недомолвок.
– Что я?
– Видишь меня? – Дориан сглотнул.
В ответ Джаспер поднес их руки к потрескавшимся губам и коснулся покрытых шрамами костяшек Дориана. Белую шею Дориана залил румянец. Джаспер залюбовался им, как в первый раз. Но в отличие от того раза, когда он впервые лицезрел пунцовые щеки Дориана, сейчас ему хотелось, чтобы тот краснел только из-за него одного. Тут Джаспер понял, что проиграл войну, хотя даже не знал, что воевал. Сопротивляться было бесполезно. Капитуляция неизбежна. Он снова поцеловал руку Дориана, просто для того, чтобы тот покраснел еще гуще.
– Прости. – Дориан покачал головой, тряхнул челкой цвета рождественской мишуры, и у Джаспера сжалось сердце. – Я последнее время сам себя не узнаю.
Дориан отпустил его руку. Джаспер всегда знал, что сердце существует исключительно для того, чтобы перекачивать кровь, но когда Дориан отстранился, понял, что оно может разбиться.
