Феникс

Притча-мидраш

Ной пробыл в ковчеге двенадцать месяцев, и все это время он не знал покоя ни днем, ни ночью. Только прокорм разнородных обитателей ковчега требовал неимоверного труда и терпения. Одни животные принимали пищу в час дня, другие – в два часа, третьи – в три или четыре; эти – в первую ночную смену, те – в полночь, иные – на рассвете. Верблюду давалась солома, слону – древесная листва, оленю – трава и мох, а прожорливому страусу – всякая всячина.

Были и такие животные, которых Ной и вовсе не знал, чем кормить. Например, с хамелеоном был такой случай. Однажды Ной разрезал гранатовое яблоко, и оно оказалось червивым. Находившийся поблизости хамелеон стал жадно подбирать выпавших из яблока червячков. С тех пор ему начали давать овощи с червоточиной.

Из всех обитателей ковчега только феникс лежал, скромно прикорнув в уголке. Ной спросил у него:

– Отчего ты не требуешь себе пищи?

На это феникс ответил:

Вавилонская башня. Питер Брейгель Младший. 1595 год. Национальный музей Прадо, Мадрид

– Я видел, как много у тебя хлопот с другими, поэтому не решился беспокоить тебя.

Ной, тронутый словами, что сказал феникс, воскликнул:

– Ты не просишь от меня труда, соболезнуя моим огорчениям. Да пошлет тебе Всевышний жизнь вечную.

Вавилонское столпотворение

Притча-мидраш

Кожаные одежды, которые были сделаны Всевышним для Адама и Евы, перешли от Ноя Нимроду. Эти облачения имели особое свойство: они могли одним своим видом укрощать самых лютых зверей. Когда Нимрод выходил в этих одеждах на ловлю, то птицы, животные и звери покорно склонялись перед ним. Отсюда пошла слава Нимрода как замечательного зверолова, и поэтому он был обязан избранием на царство.

«И сказали они: построим себе город и башню высотою до небес».

Совет держали приближенные Нимрода: Фут, Мицраим, Хуш, Ханаан и другие родоначальники того поколения.

– Город, – говорили они, – будет иметь грозную крепостную башню небывалой доныне высоты. Это даст нам возможность сосредоточить свои силы в одном месте, прославит нас по всей земле и подарит нам господство и власть над всеми недругами.

В народе говорили:

– Через каждые тысячу шестьсот пятьдесят шесть лет небесные устои расшатываются. Мы сделаем небу подпоры со всех четырех сторон света.

Еще про Бога говорили:

Святая Мартина Пьетро да Кортона. XVII век. Даличская картинная галерея, Лондон

– По какому праву Он избрал для себя небесные высоты, а для нас оставил земную долину? Давайте построим башню и на ее вершине поставим идола, грозящего простертым к небу мечом и как бы вызывающего Бога на бой.

С каждым днем башня становилась все выше и выше. Наконец она достигла такой высоты, что для доставки строительного материала на самый верх требовалось не менее года времени.

У башни было семь подъемов с восточной стороны и семь сходен с западной. Если какой-то человек падал и разбивался насмерть, никто не обращал на это внимания, а потеря одного кирпича вызывала вопли отчаяния:

– Горе нам! Сколько придется ждать изготовления другой плитки, когда каждая минута дорога!

Тогда Господь смешал языки строителей так, что все перестали понимать речь друг друга. Один говорил другому принести воды, а тот нес песок; просил подать топор, а тот подавал лопату. В итоге просивший рассвирепел и раскроил товарищу череп.

Бог-богатырь

Притча-мидраш

Ферах занимался изготовлением идолов, которыми торговал на базаре. Однажды он поручил продажу своего товара Аврааму. Подходит на базаре человек к Аврааму и спрашивает:

– Не найдется ли для меня подходящего бога?

– А тебе какого надо? – спрашивает Авраам.

– Видишь ли, – отвечает тот, – я богатырь и хотел бы приобрести себе бога-богатыря.

Авраам снял истукан, помещавшийся выше остальных, и говорит:

– Вот этот самый для тебя подходящий.

– Но разве он богатырь?

– Глупец! – отвечает Авраам. – Уж таков искони порядок среди идолов: который поставлен выше остальных, тот богатырем и слывет.

Встреча Авраама и Мелхиседека. Автор неизвестен. Между 1510 и 1520 годами. Государственный музей, Амстердам

Когда этот человек собирался уходить со своей покупкой, Авраам остановил его вопросом:

– Скажи, сколько тебе лет?

– Семьдесят.

– И тебе, прожившему на свете семьдесят лет, не стыдно воздавать божеские почести идолу, сделанному день назад?

Покупатель с презрением бросил статую, забрал свои деньги и ушел.

Подошла женщина и передала Аврааму в дар идолам полную миску тонкопросеянной муки. Взял он палку, разбил всех истуканов, кроме одного, самого крупного, которому и вложил в руки палку.

Приходит отец и спрашивает:

– Как это произошло? Кто это сделал?

– Расскажу – отвечает Авраам, – ничего от тебя не скрывая. Дело было так: принесла женщина миску с мукою и просит принести в жертву идолам. Стал я совершать как следует жертвоприношение, а идолы и завели спор между собою. Один кричит: «Я хочу поесть раньше», а другой: «Нет, я прежде!» Но тут встал самый крупный идол и – видишь – разбил все.

– Но ты издеваешься надо мною, – закричал отец, – разве способны эти…

– Да? Так вдумайся же сам, отец, в слова свои…

Огнепоклонник

Притча-мидраш

Повел Ферах сына на суд к Нимроду.

– Это ты и есть Авраам, сын Фераха? – проговорил знаменитый зверолов, вперив в юношу грозный взор, – отвечай же мне: разве неизвестно тебе, что я господин над всем творением и солнце, и луна, и звезды, и планеты, и люди – все движется волей моей. Как же ты посмел священные изображения уничтожить?

Авраам и Мелхиседек. Роспись на стене церкви Святого Максимина, Эльзас

В эту минуту озарил Господь ум Авраама мудростью, и так отвечал он Нимроду:

– Позволь мне слово сказать не в укор, но во славу тебе.

– Говори, – сказал Нимрод.

– Исконный порядок в природе таков: солнце всходит на востоке, а заходит на западе.

Так вот, прикажи, чтобы завтра оно взошло на западе, а зашло на востоке и тогда я признаю, что ты подлинно господин над всем творением.

И еще вот что: для тебя не должно быть ничего сокровенного. Скажи мне сейчас: что у меня в мыслях и что я сделать намерен?

Нимрод задумался, важно поглаживая рукою свою бороду.

– Нет, – продолжал Авраам, – напрасно ты ищешь ответ. Не владыка Вселенной ты, а сын Хуша. И если бы ты действительно был Богом, то отчего ты не спас отца своего от смерти? И так же как ты отца своего не спас от смерти, ты и сам не спасешься от нее.

Тут Нимрод обратился к Фераху говоря:

– Не заслуживает ли жестокой кары сын твой, отрицающий божественное всемогущество мое? Он должен быть сожжен!

И, обращаясь к Аврааму продолжал:

– Поклонись огню как божеству, и я пощажу тебя.

– Огню? – ответил Авраам. – Не правильнее ли поклоняться воде, которая тушит огонь?

– Хорошо, поклонись воде.

– Не поклониться ли лучше облаку, что насыщено водою?

Жертвоприношение Авраама. Автор неизвестен. Около XVIII века. Национальный музей, Познань

– Я и на это согласен, поклонись облаку.

– Но разве не сильнее ветер, разгоняющий облако?

– Поклонись же, наконец, ветру!

– Но разве человек не преодолевает и силу ветра?

– Довольно! – воскликнул Нимрод. – Я поклоняюсь огню и тебя заставлю ему поклоняться.

– Бросить его в огонь! – приказал он слугам. – И увидим, спасет ли его тот Бог, которому он поклоняется.

Повели Авраама к калильной печи, связали его, распростерли на каменном помосте, обложили дровами с четырех сторон, с каждой стороны на пять локтей в ширину и на пять локтей в вышину, и подожгли. Видя это, соседи Фераха и прочие сограждане стали наступать на него с угрозами, говоря:

– Стыд и позор тебе! Не сам ли ты говорил, что сыну твоему суждено унаследовать и земной мир, и загробную жизнь, и ты же предал его Нимроду на казнь!

Но сам Всевышний сошел с неба и спас Авраама от смерти.