Возможно, вы уже начали ощущать, насколько техника осознанности способна повысить качество вашей жизни. При этом многие изменения могут быть едва заметными: например, вы стали лучше высыпаться и на следующий день чувствовать прилив энергии, не так часто раздражаться и больше смеяться. Импульсы, вызывающие негативные мысли, возможно, стали слабее. Или вы начали радоваться неожиданным вещам: хрупкой красоте цветов в парке или тому, как птицы поют друг другу в кронах деревьев. Не исключено, что в вашей жизни произошли и другие неожиданные положительные изменения.

Так, скажем, было с Фредди. Вот что он рассказал нам о своем опыте: «Я только что отправил свою налоговую декларацию, и даже странно, насколько безболезненно все прошло. Обычно я лез на стену от беспокойства и злости, для меня это был чуть ли не самый ужасный день в году. Но в этот раз я проделал всю процедуру в два раза быстрее обычного, потом пошел выпить с друзьями, и внезапно меня осенило, что я нисколько не нервничал. Это было огромное и неожиданное облегчение. Я уверен, что причина – в ежедневных медитациях».

Осознанность помогает перепрограммировать жизнь так, чтобы вы могли наслаждаться ею в полной мере. Конечно, это не значит, что усталость и страдания вдруг возьмут и исчезнут. Иногда вы будете по-прежнему испытывать грусть, но, скорее всего, это будет грусть-сочувствие, а не та ядовитая эмоция, пропитанная горечью и злобой, которую испытывают несчастные люди. Например, вы увидите стоящих в пробке людей, их искаженные стрессом и злостью лица, и вам станет за них немного грустно. Глядя на тревожные лица пассажиров в автобусе или коллег на работе, вы захотите разделить их боль. Это нормально, хотя некоторым такие попытки разделить эмоциональное бремя других могут даваться непросто. Более того, это может угнетать вас самих, особенно если вы несколько десятков лет подавляли собственные эмоции.

Однако важно быть открытым сопереживанию, потому что из этой одновременно грустной и сладкой эмоции будет произрастать сострадание к себе и к другим. Сострадание, особенно к себе, имеет огромное значение, и прежде всего потому, что лишает «топлива» бесконечную критику, направленную в собственный адрес. В конце концов вы поймете, что некоторые вещи в жизни менее значимы, чем вы привыкли думать, и без особого труда перестанете переживать из-за них. Вы осознаете, что энергию, которую они поглощали, можно направить на то, чтобы относиться к себе и окружающему миру более великодушно.

Стив Джобс, СЕО Apple, который активно практиковал медитацию, понял это, когда у него обнаружили рак: «Понимание того, что я скоро умру, – самый главный инструмент для принятия важных решений, который я знаю, потому что практически всё – все ожидания других людей, вся гордость, боязнь смущения или неудачи – все эти вещи просто рассыпаются перед лицом смерти, оставляя только то, что действительно важно».