В сии дни, преимущественно назначенные для свадеб, в разных местах столицы, как говорится, кружат оных целые десятки и сотни. Собирайтесь толпами смотреть на оные. Озирайте жениха и невесту с ног до головы. Заключайте об их достоинствах по цвету платья, по чертам лица, по виду тела, или по множеству светских людей, которые составляют созванных гостей, или родственников новобрачных. Выводите также ваши заключения из числа карет, слуг и факелов. Осуждайте не только неравенство лет, но даже самые черты лица, прическу, одежду, и на каждом вершке платья находите повод к такому злословию, которое бы могло чувствительно обижать и напоследок сделаться известным по всему городу и от оного на сто верст. В рассуждении таковых осуждений не совсем нужно остроумие. Жениху по виду его дайте хотя и несправедливое, однако ж обидное и смешное прозвище, как, например, гайдук, кирик, разгильдяй, разиня, фефёла, простофиля и набитая чучела. Невесту прозовите куклою, полученною из Парижа от Бертень, или великаншею, улитою, карлицею и пр. Если узнаете, что невеста не коротко была знакома с венчающимся с нею женихом и что сватовство кончилось совсем в одну только неделю, тогда ругайте вслух ее или его корыстолюбие. Узнавши, сколько за невестою приданого, а за женихом крестьян, располагайте по сему ваши одобрения или злословие. Забудьте о том, что некогда и вы сами можете быть подвержены такому же порицанию. Забудьте, что чины и богатство над вами столь же много действуют. Забудьте о том, сколь и вы в подобных обстоятельствах мало станете заботиться о неравенстве лет, о лице и росте, a паче о достоинствах душевных. Наконец полагайте, что сии примеры и опыты учинили в вас совершенное отвращение к корыстолюбию. Определив мысленно, дабы брачный союз утверждался сообразно достоинствам, росту и равенству лет, завтра же, когда посватается за вас человек, которого вы отроду не знали и который глуп, стар, дурен, высок или низок; но когда он богат и чиновен, завтра же забудьте модную вашу философию. – Завтра вступайте ученицами в то место, где вы представляли лицо беспристрастных проповедниц и строгих наставниц в бескорыстии. – Вступайте туда, презирая все людские мнения, равно как и те собственные ваши правила, которые вы только вчера провозглашали. – Спешите за счастье почесть то, что вчера только именовали вы злополучием. – Спешите иметь совсем не вчерашнюю голову, глаза и сердце. Ныне почитайте то прелестями, что вчера вы именовали безобразием; ныне называйте тех молодыми, которые вчера казались вам старыми. – Таковы-то будьте непредведущи и скоры в ваших суждениях. – Говорите ныне, что вы бы не согласились вечно, никогда и ни под каким видом на то, что завтра же почтете за счастье. – Одним словом, ныне ругайте корыстолюбие, а завтра жертвуйте собою оному; ныне имейте отвращение к любочестию, а завтра становитесь рабами и рабынями оного. Говорите языком истины несколько минут, но по внушению ложных понятий располагайте целым веком своим, головою и сердцем. – Таков есть модный наш век. Из хороших учителей мы делаемся учениками. Если находятся выгоды последовать тому пороку, который за несколько дней осуждали, тогда мы бываем уверены, что довольно еще находится средств переименовать оный в добродетель. Порок кажется нам страшен и гнусен только в других; но когда доходит очередь владычества его над самими нами, тогда он в глазах наших становится дражайшею и любезною добродетелью.

Томас Роулендсон. Немного туже! 1791