Зола уже полчаса слонялась по гостиной. С каждым шагом ее нетерпение нарастало. Ей хотелось сделать хоть что-нибудь. Доктор просил Золу ждать здесь и держаться подальше от неприятностей, но это было не в ее стиле. Золе с самого детства было трудно усидеть на месте. Она подумала, что, наверное, эта ее черта никогда не изменится.

Девушка зарычала от раздражения. Она подошла к окну и снова посмотрела на город.

Настала ночь, и на небе загорелись звезды.

Звезды. Она, само собой, читала о них, знала, как они выглядят, но до этой самой секунды никогда их не видела. В небе над Молдоксом неизменно сияло излучение Ока Тантала, и Зола воображала, что это цветные сны спящих под ним людей. Теперь она, конечно, знала, что это светилась темпоральная энергия, вытекающая из пространственно-временной аномалии. Та самая, которую далеки теперь используют в своем новом оружии.

От этого знания красота волшебной зари, пылающей каждую ночь над ее родным миром, словно поблекла. С другой стороны, в этом не было ничего удивительного. Далеки отняли у Золы все, что она любила. Все, что ей нравилось, они изуродовали. Таковы далеки. Они забирали все, что могло пригодиться; им было безразлично, кого грабить, живых или мертвых. В конце концов они добрались до ее родного неба и превратили его в оружие.

Но теперь все будет по-другому. Доктор помог Золе выбраться с Молдокса, и она больше никому не позволит унижать себя, даже далекам.

Она смотрела на мерцающие над головой созвездия. Ночь накрыла Галлифрей темным пологом, и звезды казались крошечными дырочками, сквозь которые долетал свет далеких галактик. Зола никогда не думала, что их так много. Умом она понимала, что во Вселенной миллиарды звезд, но увидеть их своими глазами – совсем другое дело. От красоты захватывало дух.

Зола задумалась, как много людей там, далеко-далеко, тоже с надеждой смотрят в ночное небо. Может быть, когда война закончится, она побывает в тех краях вместе с Доктором. Эта мысль заставила девушку улыбнуться; она знала, что ему путешествие тоже пошло бы на пользу. Доктору не помешало бы улететь подальше отсюда, чтобы вспомнить себя настоящего. Зола видела, как эта война разрушает его изнутри. Она сделала его жестче, непримиримее, но девушка чувствовала, что где-то под крепким панцирем живет совсем другой человек.

Она вздохнула и покосилась на дверь. Сколько, он говорил, его не будет? Пожалуй, можно и осмотреться немного. Вряд ли небольшая прогулка станет источником неприятностей.

Может быть, ей удастся найти что-нибудь полезное, что поможет Доктору переубедить упрямых Повелителей времени, и они откажутся от своего кровавого плана. Зола верила, что он справится. Он должен, иначе… Об этом варианте даже думать было страшно.

Девушка толкнула дверь: она не исключала, что та может оказаться запертой. Но нет. Зола выглянула в коридор – там было пусто. Далеко она уходить не станет: дойдет до Зала Совета или штаб-квартиры. Главное – не наткнуться на Смотрителя и его гвардейцев. Едва она успела закрыть за собой дверь, как чья-то рука крепко схватила Золу за плечо. Она вскрикнула от неожиданности и попыталась вывернуться, но Карлакс держал слишком крепко.

– Я так и думал, что ты захочешь прогуляться, – сказал он. Зола ощутила его горячее дыхание на своей шее. – Жаль, что не получится. Интересно, что бы сказал об этом Смотритель? – Карлакс заломил ее руки за спину. – Впрочем, к чему гадать, пойдем и спросим у него самого.

– Карлакс, отпусти меня, – сказала Зола. – Доктор вернется с минуты на минуту.

Повелитель времени засмеялся:

– Боюсь, юная леди, меня это нисколько не волнует. Главное, что прямо сейчас его здесь нет. К тому времени, как он найдет тебя, я получу все, что мне нужно.

– Что это значит? – спросила Зола. Что бы Карлакс ни задумал, он уже не на шутку напугал ее.

– О, тебе не о чем беспокоиться, – довольно пробормотал он, плотно закрывая рот Золы ладонью, чтобы она не смогла позвать на помощь. – Мы всего лишь проведем небольшой тест. Видишь ли, у Смотрителя есть одно устройство. Оно называется ментальный зонд…

Зола запаниковала. Она отчаянно забилась в руках Карлакса, пнула его каблуком в голень, но он был намного сильнее. Девушка снова рванулась, сдавленно замычав в его ладонь, но так и не смогла освободиться. В ответ Карлакс лишь сильнее заломил ей руки, угрожая сломать их. От боли у Золы перед глазами все поплыло. Он толкнул девушку вперед и повел в соседнюю комнату, где их уже ждал Смотритель.

– Карлакс, ты уверен? Может, все-таки не стоит? – спросил Смотритель, склонившись над Золой и проверяя ремни, которые удерживали ее в жестком металлическом кресле. На голову девушки было надето устройство, напоминающее по форме шлем. – Просто… Она всего лишь человек. Ты ведь знаешь, это может убить ее.

– Не имеет значения, – ответил Карлакс. – Главное, что ты достанешь нужную мне информацию. Что при этом случится с ней, меня абсолютно не волнует. Впрочем, если она умрет, это послужит Доктору хорошим уроком.

Пока Карлакс говорил, Зола предприняла еще одну отчаянную попытку освободиться от пут, но Смотритель хорошо знал свое дело. Она сопротивлялась, еще когда ее привязывали к креслу, но все, чего ей удалось добиться – расцарапать Карлаксу лицо. Она даже на помощь не могла позвать из-за кляпа, который запихнули девушке в рот, едва они зашли в комнату. Зола была в ужасе от той ситуации, в которой оказалась. Вид крови на лице Карлакса служил слабым утешением, но больше она ничего не могла сделать. Она была в этой комнате наедине с двумя Повелителями времени и их чертовым зондом. Хочет она того или нет, они все равно его используют.

Зола задумалась, часто ли они прибегают к помощи этого устройства. Судя по тому, с каким блеском в глазах Карлакс ждал его запуска, не исключено, что при каждом удобном случае. Среди множества поистине выдающихся черт его личности склонность к садизму, на взгляд Золы, стояла на первом месте.

Прямо напротив кресла, к которому она была привязана, располагался целый ряд мониторов. Сейчас на них мелькали одни помехи. Зола подумала, что если ментальный зонд нужен для извлечения чего-либо из ее памяти, то наверняка именно на этих экранах и появятся ее воспоминания.

На гладкой поверхности мониторов девушка разглядела свое отражение: в огромном кресле она выглядела маленькой и жалкой. Провода торчали из шлема, словно стоящие дыбом пряди наэлектризованных волос. Это напомнило Золе о стеклянных инкубаторах на корабле далеков. Жаль, что сейчас у нее не было возможности разломать чертову машину до того, как ее запустят.

– Поторопись, – сказал Карлакс. Он следил за дверью и заметно нервничал – боялся, что Доктор вот-вот ворвется в комнату и остановит его.

– Я работаю так быстро, как могу. Если я выставлю настройки недостаточно точно, мы поджарим ее мозги раньше, чем ты успеешь вытащить из ее головы хоть что-нибудь.

Карлакс принялся расхаживать по комнате, заложив руки за спину. Он напустил на себя важный вид, и Зола не удержалась от улыбки, глядя на три глубокие царапины на его щеке. Если повезет и она выживет, может быть, получится разукрасить и вторую половину лица, для симметрии.

Смотритель сделал шаг назад.

– Кажется, все, – сказал он.

Карлакс прекратил ходить по комнате и скрылся из поля зрения Золы, расположившись где-то позади ее кресла. Смотритель встал у пульта, сбоку от девушки, и впервые за все это время посмотрел ей в глаза.

– Прости, – сказал Смотритель. – Будет больно. – Он щелкнул тумблером.

Сначала ничего не происходило. Потом что-то тихо загудело у нее за левым ухом. Зола почувствовала слабое тепло и легкое, похожее на щекотку покалывание чуть повыше лба. Неприятно, но не более того. Зола посмотрела на мониторы: на них по-прежнему не было ничего, кроме белого шума.

Она прислушалась к гудению – кажется, оно становилось громче. Вместе с ним пришло и растущее ощущение, будто что-то давит на голову изнутри. В следующий миг Зола испытала такую боль, что впилась зубами в кляп. Жар и давление усиливались, и наконец ей стало казаться, что череп вот-вот треснет.

Тело Золы резко дернулось, зрение помутилось. Боль превратилась в яркий обжигающий свет, от которого негде было укрыться. Зола пыталась кричать, но кляп плотно затыкал ее рот.

Воспоминания хлынули, словно прорвавший плотину поток, понеслись перед внутренним взором чередой быстро сменяющих друг друга образов. Интересно, что они были бесцветными, будто кто-то взялся показывать ей древние черно-белые фотографии. Никакого порядка в этом не было: кадр оттуда, кадр отсюда. Фрагменты детства, жизни в лагере повстанцев, недавнего прошлого после встречи с Доктором.

Зола заставила себя открыть глаза и увидела, что все эти сцены воспроизводятся на экранах снова и снова в непонятной циклической последовательности.

Она смотрела на лица, люди что-то говорили ей. Странно, она не могла ничего услышать, но вновь, как тогда, в прошлом, ощущала каждый вкус и запах.

Она видела брата, скачущего вокруг нее, как мартышка, и корчащего глупые рожицы. Видела, как мама накрывает на стол. Отца, читающего ей сказку на ночь. Затем она увидела, как они умирают, как их убивают железные чудовища. Далеки появились неожиданно, прилетели на сияющих дисках, сжигая все вокруг своим оружием.

Пятеро далеков проломили стену кухни и ворвались в дом Золы. Броня поблескивала бронзой и золотом, а энергетические клапаны на головах часто мигали. Глядя на свое прошлое, Зола почти слышала их гудящие механические голоса. Девочка не разобрала ни слова, но, когда они начали стрелять, а мертвый отец упал на пол, сразу поняла, что нужно делать – бежать и прятаться. Матери в этот момент не было дома – она выносила мусор. Золе удалось добежать до входной двери. Она выскочила наружу и увидела у крыльца опрокинутый мусорный бак. Зола перевернула его вверх дном и спряталась внутри. Там она и сидела, пока далеки сжигали ее дом дотла.

Зола никогда больше не видела свою семью, даже их тел.

Воспоминания продолжали всплывать перед глазами. Теперь они были предельно четкими, и каждое сопровождалось вспышкой невыносимой боли.

Вот Койн учит ее стрелять из ружья. Мишенью служит обгоревшая броня искаженного, который днем ранее попал в засаду повстанцев.

Вот они с двенадцатилетним светловолосым мальчишкой (кажется, его звали Пепел) учатся вскрывать замки. Следующей ночью далеки нападут на лагерь и его убьют.

Она лежит на крыше. Гроза, льет как из ведра. Зола ждет, когда появится патруль далеков. Утром она установила на дороге мину.

Первый поцелуй – с девушкой по имени Стефани. Волосы у нее были черные как вороново крыло. Она научила Золу такому, о чем та и помыслить не могла.

И Зяблик. Как она могла о нем забыть? Зяблик, ее соратник, напарник, ее друг. Его убили в той перестрелке, когда Доктор свалился с неба, стерли, не оставив и следа, новым темпоральным оружием далеков…

Зола не смогла удержать слез. Она готова была терпеть физическую боль, но горечь потерь, которые пришлось пережить вновь, оказалась сильнее ее.

Перед внутренним взором девушки поплыли новые картины. Теперь она была на базе далеков с Доктором: мчалась вслед за ним по коридорам, стреляла, выдирала кабели в том отвратительном инкубаторе. Снова стояла в комнате, где далеки проводили вскрытие искаженных. Бежала из города к ТАРДИС.

Зола не заметила, как Смотритель выключил зонд, но почувствовала, что огонь, пылающий в голове, начал затухать. Гудящий звук резко оборвался. Зола обмякла в кресле. Девушку мутило, голова кружилась, она едва дышала.

Зола почувствовала, как кто-то коснулся ее шеи, чтобы проверить пульс.

– Она будет жить, – сказал Смотритель.

– Жаль, – ответил Карлакс. – Я хотел бы рассказать ему о ее смерти и посмотреть на выражение его лица.

Смотритель вынул кляп изо рта Золы. Она жадно глотнула воздух.

– Он убьет тебя, – заговорила она, еще не отдышавшись. – Он убьет тебя за это.

Карлакс рассмеялся.

– Нет, только не Доктор, – сказал он. – Мы давно знаем друг друга. Он слишком боится запачкать руки.

Зола закрыла глаза, но ей по-прежнему казалось, что все вокруг вертится. Она не могла позволить себе потерять сознание при этих Повелителях времени – слишком велик риск никогда больше не проснуться.

– Воды, – попросила Зола сиплым голосом. Она действительно испытывала страшную жажду, а во рту был странный металлический вкус.

– Карлакс, раз уж я развязываю ремни, будь добр, принеси ей попить, – сказал Смотритель. – Ты получил то, что хотел. Ты сам видел, что все, сказанное Доктором, – правда, и узнал, чем он занимался на Молдоксе. Пора оставить девчонку в покое.

– Раз уж ты так настаиваешь… – ядовито сказал Карлакс и вышел из комнаты.

– Отлично, – пробормотал Смотритель, едва дверь закрылась. – Давай-ка заберем тебя отсюда. – Он начал быстро развязывать удерживавшие Золу путы. – Советую мне помочь! Хотелось бы, чтобы к его возвращению нас здесь уже не было.

Зола посмотрела на пунцовое лицо Смотрителя. К сожалению, после пытки ментальным зондом она даже пальцем не могла пошевелить. В ее глазах Смотритель выглядел жалким: сначала он мучил ее по указке Карлакса, теперь был полон раскаяния. Она встречала таких людей и раньше, на Молдоксе он бы долго не протянул.

Закончив отвязывать девушку, Смотритель наклонился и вытащил ее из кресла.

– Я отнесу тебя туда, где ты сможешь спокойно поспать, пока Доктор не вернулся, – сказал он, выходя в коридор с Золой на руках. – Боюсь, что ты все же права. Доктор сильно изменился за последнее время. Я думаю, что теперь он может и убить Карлакса.

Для Золы его слова слились в невнятное бормотание; измученная, она наконец позволила себе скользнуть в забытье.