Глава 10
Чем наполнится наша жизнь, если мы прекратим играть?
– А самое смешное – это слушать напутствие от главы клана, – рассмеялась раскрасневшаяся Роззи, забирая из коробки очередную конфету.
– Да погоди ты! – замахала на нее руками ведьмочка. – Скачешь с темы на тему! Лучше еще раз расскажи, во что должна быть одета невеста…
Я грустно вздохнула, пригубила из кружки невкусный чай и опустила голову над учебниками, стараясь не особо вслушиваться в невероятно милую историю любви Роззи и Хорста.
Доставала, оставшийся верным своему слову, закатить девичник по случаю обручения и свадьбы не дал. Воспользовавшись отмычками, Темный тайком вычистил все наши запасы спиртного, а потом поднялся к профессору Ратану.
Запуганный Юлий клятвенно пообещал свои фирменные настойки никому больше не давать и на всякий случай заперся у себя в комнате.
Узнав о неслыханной наглости Крысеныша, Натка рванула в секцию к Темным, чтобы закатить скандал с мордобоем, но гадкий блондинчик и здесь подстраховался, выставив впереди себя профессора Дарона с очередным букетом цветов. Натка, быстро смекнувшая, что можно капризничать, заказала целый стол сладостей, тонко подметив, что девочки должны себя хоть немного побаловать.
Хорст милостиво кивнул, даже не осознавая, что ведьма умудрится споить два молодых Темных организма при помощи конфет с ликером.
– А еще у Хорста была в петличке чайная роза, – щебетала до неприличия счастливая Роззи, бессознательно поглаживая браслет.
– Пофиг что у него там было! – оборвала брюнетку ведьмочка, сверяясь со своими конспектами. – Что на столы подавали?
– В смысле? – нахмурилась Роззи.
– Ну, там, горячее, закуски, выпивка? Хотя, зная воззрения твоего муженька на алкогольную продукцию, все пили компот!
Роззи рассмеялась, погрозила Наточке пальцем и еще раз бессознательно коснулась пальцами массивного браслета.
– Рру-у… – неожиданно подал голос черный щенок, упрямо продолжая удерживать в крохотной пасти край рукава.
В отличие от остальных черный малыш сразу оккупировал для игр Эмилию, и последние пятнадцать минут блондинка развлекалась тем, что пыталась отнять у мелкого безобразника мой свитер с котятами. Хотя, надо сказать честно, свитер был не мой, а мне подаренный. Да и после игр песика на свитер теперь мало походил.
– Кстати! – неожиданно вскочила на ноги Натка, тоже наблюдавшая за перетягиванием. – Мы же имя ему еще не выбрали.
– Точно! – захлопала в ладоши Эмилия.
– Гауф! – победно гавкнул щенок, вырывая у замешкавшейся Темной свитер и быстро утаскивая добычу под кровать.
Натка подхватила со своей тумбочки небольшой мешочек и торжественно поднесла мне.
– Вытаскивай, – со счастливой улыбкой велела она, внимательно следя за тем, как я роюсь среди вороха свернутых бумажек и вытаскиваю одну-единственную.
Нарочно медленно развернув сложенный листик, я мельком глянула на ведьмочку и категорично покачала головой.
– Мы не назовем собаку «Нефтью»!
Ведьмочка обиженно надулась.
– А почему нет? – растерянно пожала она руками. – Ты только вслушайся. – Девушка откашлялась и пролаяла: – Не-фть! Не-е-е-фть!
Девчонки дружно засмеялись, а вот мне смешной ситуация не показалась.
– Гауф! – выполз из-под кровати щенок, привлеченный общим ажиотажем.
– Ой, – открыла рот от удивления Эмилия и показала на черного безобразника с хлопьями пыли, застрявшими в шерсти. – А что у него в зубах?
Я опустила глаза вниз и…
Светлая Богиня, а, собственно, за что?! За что ты так надо мной издеваешься?
Вернувшись с пар, я засунула пакет с подарком Крысеныша под кровать в надежде, что среди моих многочисленных сумок с амунициями никто его не найдет.
Кто ж знал-то?!
«Я знал», – как всегда не вовремя вклинился пессимизм.
– Рокки? – удивленно нахмурилась Натка, вертя отобранный ошейник в руках. – Так ты уже придумала ему кличку! А почему нам не сказала?
Я развела руками и улыбнулась. Скол! И ведь теперь не признаешься, что это Хорст мне подарил. Сразу же начнутся вопросы, уточнения… И прости-прощай, хорошее настроение Роззи. Плюс ко всему я в этом треугольнике самая распоследняя свинья. У подруги не просто парня, а целого мужа увожу!
– Гауф! – поднялся на задние лапки щенок, уперся передними в мои коленки и вопросительно глянул на ошейник.
– Ну, что? – не слишком жизнерадостно уточнила я. – Не против быть Рокки?
Щенок забил маленьким хвостиком и даже не стал сопротивляться, когда я под веселые комментарии подружек застегивала пряжку ошейника на его маленькой шейке.
* * *
Насытившись информацией о свадебных традициях Темных, Натка повела пошатывающихся девчонок в секцию к Темным и зависла. Я, утомленная горой несделанных домашних заданий, отодвинула учебники подальше и села на кровать. На покрывало тут же скакнул Рокки, покрутился немного, лег, забавно растопырив лапы, и мгновенно задремал.
Воровато оглядевшись, я достала из-под кровати тот самый злосчастный пакет с зиявшей посредине дырой от зубов щенка и вытащила плоский футляр.
«Это неправильно! – тут же начала грызть меня честность. – Ты не должна принимать подарки от посторонних мужчин».
«Надо вернуть!» – поддержал здравый смысл.
«А вдруг там что-то ценное?» – тут же активизировалась жадность.
«Надо вернуть!» – хмуро сообщило упрямство.
«Давайте мы этот подарочек толкнем на барахолке, а Крысенышу соврем, что потеряли», – предложило чувство наживы.
«Прекрасная идея, – засуетилась жажда приключений. – Только давайте пойдем в ломбард с самой жуткой репутацией».
«А что? Это удобно, – поддержал боевой дух. – И денег подзаработаем, и бесплатную тренировку получим».
«А ну-ка, цыц! – вернул всех на исходную мозг. – Сначала надо узнать, что там такое…»
Голоса замолкли, предоставляя мне редкую возможность побыть немного в тишине.
Внутренне я уже давно определилась, что подарок, буквально впихнутый мне в руки Темным, принимать не стану. Именно поэтому не стала смотреть, что внутри. Именно поэтому засунула под кровать. Именно поэтому весь вечер сидела и сочиняла грамотную формулировку для отказа.
Я решительно поднялась с твердым намерением вернуть футляр хозяину, но неожиданно руки как-то сами разжались, и подарок с громким стуком упал на пол.
По закону подлости футляр от удара раскрылся, и в тусклом свете настольной лампы мелькнули два браслета.
– Светлая богиня… – выдохнула я, присаживаясь на корточки. – Это же дайсе!
Когда-то давно Крестный показывал мне такие штуки на картинках. Почему только на картинках? Да потому что за всю историю существования кланов похожие штуки носили только четверо известных нам наемников.
Благодаря специальным магическим технологиям неприметные с виду браслеты хранили в себе до двух типов оружия, которое невозможно было засечь тактильно или магически. Клинки появлялись по мысленному приказу хозяина прямо из пространственного кармана. И по сей день никто из мастеров-оружейников так и не разобрался в технологиях создания дайсе.
И вот теперь у меня на полу лежат целых два легендарных браслета!
Возбужденно откинув футляр, я дрожащими руками схватила пока еще не активированные ленты-браслеты и легла прямо на покрывало.
Правда, сразу скакнуть в осознанное сновидение не получилось: мешало необычайно громко стучащее от радости сердце. Потратив около минуты на то, чтобы выровнять дыхание и успокоиться, я с шальной улыбкой на лице кинулась к месту тренировок.
– Что-то случилось? – спросил Крестный.
Быка на этот раз рядом с ним не было; возможно, потому что я еще никогда не приходила в пространство сновидений так рано. В любом случае отсутствие грубого, саркастичного наемника было мне только на руку.
Я добежала до главы клана, плюхнулась на колени и протянула подарок Темного.
– Дайсе? – удивленно нахмурился Крестный. – Откуда?
Немного торопливо я рассказала про внезапный душевный порыв Крысеныша и робко спросила:
– Можно оставить?
– Сейчас узнаем…
Крестный жестом велел мне подняться на ноги, отодвинул рукава майки и умело прикрепил браслеты чуть выше сгиба локтя.
– Пробуй! – велел он, с интересом поглядывая в мою сторону.
Я зажмурилась, пытаясь вновь утихомирить расшалившееся от счастья сердце, мысленно потянулась к приятно холодящему кожу металлу и тут же ощутила тяжесть в обеих ладонях.
– Очень интересно… – протянул Крестный, забирая у меня оружие.
Это были два произведения искусства, два зеркальных отражения друг друга, два смертоносных клинка, больше похожих на фальшион с широким обухом и немного измененной рукояткой.
– Как интересно, – повторил наемник и приложил клинки друг к другу. Послышался тихий щелчок, и мечи стали единым смертоносным оружием.
– Та-ак… – задумчиво протянул Крестный, откладывая парный фальшион. – Давай посмотрим, что еще тебе подарили.
Я повторно закрыла глаза, открыла и обнаружила в руках два коротких меча, наподобие любимых мною танто.
Крестный молча кивнул, словно подозревал что-то подобное, еще раз окинул оружие придирчивым взглядом мастера и улыбнулся.
– Они идеально тебе подходят, – заключил он. – Но принять ты их не можешь…
На глаза навернулись крупные слезы, и я с каким-то собственническим рвением прижала все четыре клинка к груди.
– Ну, Крестный! – обиженно надулась я.
– Лина, это очень дорогой подарок, – категорично покачал головой наемник и улыбнулся:
– Принять не можешь, но вот купить…
Радостно подскочив на ноги, я сделала кувырок через голову, приземлилась и тут же получила мощный пинок.
– Чему радуемся? – нависая сверху над моим поверженным телом, насмешливо спросил Бык. – Подняла свою никчемную тушку и встала в стойку!
Расстроенно выдохнув, я перекатилась и послушно встала, чтобы проснуться от Наткиного вопля:
– Линка, подъем!
Светлая Богиня, еще никогда я так не радовалась неожиданному пробуждению!
Резко сев на кровати и нечаянно спихнув Рокки с тепленького местечка, я быстренько опустила рукава майки, пряча дайсе, и только тогда глянула на подругу.
– Что? – картинно зеваю во весь рот.
– Тебя Шарги уже пять минут на тренировке ждет, – пояснила Натка, хмуро перечитывая конспект рассказа Роззи.
После этих слов с кровати меня словно ветром сдуло.
Спешно переодевшись в тренировочную форму, я прихватила припрятанный для «черного дня» кошелек и побежала в зал. Сомневаюсь, конечно, что Доставала согласится принять деньги, но чем черт не шутит!
Еще на подходе к дверям зала я заподозрила неладное и прибавила шаг. На моей памяти еще никто не смеялся во время тренировки.
– Чего веселимся? – тоже невольно улыбаясь, спросила я у Кебила.
– Так ведь Хорста нету, – сообщил бодрый как никогда, Шарги.
Я обвела глазами зал. И вправду: никто не кривит губы, не возвышается исполинской горой, не прожигает взглядом. Может, именно поэтому я облегченно улыбнулась?
– А я все ждала, когда же вы его прибьете…
Парни весело загоготали.
– Такого прибьешь… – сквозь смех выдохнул Гафс и пояснил: – Дела у него в городе какие-то. Сказал, часа через полтора вернется.
Понятливо покивав, я обвела помещение спортивного зала задумчивым взглядом и остановилась на неприметном щитке. Раз Крысеныш куда-то свалил, значит, покупка дайсе откладывается. С другой стороны, отсутствие мрачного Темного – шикарный повод немного расслабиться и повеселиться.
– Парни, может, пошалим? – интригующе улыбаясь, предложила я.
* * *
– Попалась! – радостно оскалился Кебил, своей фигурой заслоняя Натке проход к кольцу.
Подруга снисходительно глянула на Темного, притормозила и легко перепрыгнула на летящую сбоку платформу. Грациозно уклонилась от атаки Гафса, выпрыгнула высоко вверх, поднимая руки с зажатым мечом и…
– Не-е-ет! – издали коллективный вопль трое парней, одновременно хватаясь за головы.
Натка суеверно коснулась платформы двумя пальцами, как бы благодаря за удачный бросок, и с легкостью побежала ко мне.
– Шарги, ты у кольца для чего вообще стоишь? – рыкнул одураченный Кебил.
– Я вообще-то тут не один! – огрызнулся парень, зло косясь в мою сторону.
А я что? Я его еще в самом начале предупредила, чтобы не зевал. У меня по расписанию занятие, а то, что я тренировку комбинирую с игрой в бакетбол, это просто еще один дополнительный бонус в моем педагогическом чемоданчике. Радоваться надо, а он почему-то недовольно потирает ушибленное бедро.
– Розыгрыш! – скомандовала Натка, дождалась, пока мы с Гафсом встанем друг напротив друга, и громко дунула в свисток.
Мы с массивным парнем синхронно прыгнули, пытаясь заполучить ярко-желтый мяч, а дальше началась привычная суматоха нового раунда.
Надо заметить, Темные очень быстро разобрались в правилах бакетбола, хотя, на мой взгляд, особо и разбираться было не с чем.
Две команды, охраняющие каждая свое кольцо от посягательств соперника. Один игровой мяч желтого цвета, небольшие мячи красного цвета в руках защитников и для передвижения – платформы метр на метр, постоянно меняющие траекторию полета. Добавляем в это игровое пространство азарт, дух соперничества, постоянный адреналин из-за ненадежности платформ под ногами – и та-дам! Любимая игра миллионов магов – бакетбол.
– Линка! – крикнула заблокированная сразу двумя игроками Натка, перекидывая мне мяч.
Я ловко поймала и мяч, и тяжелый взгляд Крысеныша, замершего у самого входа в зал.
«Сворачиваемся!» – со вздохом признал здравый смысл.
Оглянувшись, чтобы оценить приблизительное расстояние до нужной мне платформы, я перескочила на платформу, летящую вверх, и, не целясь, кинула мяч в кольцо. Желтый снаряд пролетел через половину игрового поля и под удивленные комментарии парней попал прямиком в кольцо.
– Детка, у меня мурашки от твоих трехочковых! – призналась Натка и развернулась к поверженным Темным: – Не расстраивайтесь, мальчики! Против нас двоих у вас не было ни малейшего шанса!
Кебил, тоже заметивший Доставалу и спустившийся на пол немного раньше остальных, сейчас что-то восторженно ему рассказывал.
– Это просто потрясно! – признался Шарги, спускаясь с платформ вместе со мной. – Вы с Наткой прям богини площадки!
– Да, мы такие! – не без гордости за нас, любимых, кивнула ведьмочка, вытирая полотенцем пот со лба.
Я устало опустилась прямо на пол и с жадностью начала глотать воду, вполуха слушая, как парни восторженно делятся с Крысенышем эмоциями от игры.
Вяло стряхнув с ног кроссовки, я дала вспотевшим ножкам немного свободы, довольно пошевелила пальчиками и чуть не прошляпила все самое интересное.
– Слушайте! – неожиданно воскликнула Натка. – А может, соберем свою команду по бакетболу? Эдакий микс Света и Тьмы. Что скажете?
В первый момент я подумала, что это некий изощренный прикол, но шли драгоценные секунды, ведьмочка язвить не собиралась, а в глазах трех вспотевших парней все сильнее разгоралось пламя азарта.
– Во-у! – вскочила я на ноги, надеясь, что еще не слишком поздно, чтобы вмешаться в ситуацию. – А ну-ка, тормознули и больше не кидаемся проходить повороты с такой скоростью!
Ведьмочка важно подбоченилась и глянула на меня.
– А что такого? – на полном серьезе удивилась соседка. – Соревнования начнутся только через месяц, за это время мы сыграемся…
– Ната, ну что ты такое говоришь! – попыталась я хоть немного отрезвить уже успевшую увлечься бредовой идеей ведьмочку. – Они же Темные!
Девушка нахмурилась, явно намекая, что никак не может уловить моей мысли, поэтому для пущей убедительности добавляю по слогам:
– Тем-ны-е!
– И это говорит наш куратор… – саркастично прошептал Доставала, с задумчивым видом поглядывая наверх, где все еще летали активированные платформы для бакетбола.
Проигнорировав замечание, я упрямо сжала губы и посмотрела на соседку, но та и не думала сдаваться.
– Темные, Светлые… Да хоть голубые! – громко фыркнула Натка. – Мне фиолетово, какого цвета участники, если они умеют жить игрой.
– Ната, очнись! Если ты будешь играть бок о бок с Темными, тебя не пропустят в Лигу!
Но проще было убедить гору в том, что она – маленькое облачко, чем пытаться переспорить ведьму.
– Это ты очнись! – фыркнула девушка. – Если бы я хотела играть с самовлюбленной посредственностью, то осталась бы в команде с Родриком.
Натка обвела парней горящими глазами и выдала:
– Мы будем участвовать в турнире!
– Да! – радостно воскликнул Шарги.
Светлая Богиня, такое ощущение, что популяция идиотов вокруг меня невероятно разрослась. Может, пора уже принимать какие-то меры по сокращению этой тупиковой ветки эволюции?
– Это безумие! – рассмеялась я. – Никто не позволит такой команде даже отборочный тур пройти! Да вас сольют еще при подаче документов…
– Не сольют, – широко улыбнулась ведьмочка. – Для этих целей у нас есть одна гениальная полунаемница, которая обязательно придумает, как выкрутиться.
Я схватилась за голову в надежде собрать расползающиеся во все стороны мысли.
Та-а-а-ак-с! Быстренько соображаем, что делать и на кого давить.
Одержимую бакетболом подругу переубедить не получится. Судя по лицам, Кебилу и Гафсу идея тоже пришлась по душе, Шарги…
Темного сейчас больше волнует распухший голеностоп, но и он в случае чего просто не сможет устоять под натиском и азартом Наточки. Остается только тот, кто точно меня поддержит…
– Хорст! – смотрю с надеждой на блондинчика. – Ну, хоть ты им скажи!
Блондин, наконец, прекратил созерцать летающие под потолком платформы и посмотрел на меня.
– А что? – улыбнулся парень краешком губ. – По мне – так это неплохая возможность отвоевать немного уважения для Темных.
И вот это-то и стало последней каплей, добившей во мне веру в здравомыслие.
С громким стоном я плюхнулась на пол, спрятала голову между колен и… задумалась.
Думала долго, почти всю дорогу до комнаты, потом почти час гуляла в темном парке вместе с неугомонным щенком и снова думала.
Нам нужна команда: пятерых явно маловато даже для участия, я уже молчу про игру. Нужны игроки, нужны запасные… Но для начала нужна поддержка власть имущих.
– Ната, раз ты втравила меня в эту безумную затею, значит, разгребать тебе придется наравне со мной! – в итоге заявила я, возвратившись в нашу комнату.
Ведьмочка покладисто закивала и, внимательно выслушав, унеслась выполнять поставленные перед ней задачи.
Повздыхав немного на тему ужина, вернее, отсутствия такового, я велела пустому желудку заткнуться и уселась за письменный стол. Не за горами зимние сборы в клане, а значит, экзамены опять придется сдавать досрочно.
Уверенный стук в дверь застал в самый пик напряжения: я уже была раздражена и перегружена монотонностью работы, а домашние задания были выполнены только наполовину.
Стук повторился, выдавая в ночном госте на редкость настойчивого человека. Я посмотрела на Рокки. Щенок, воинственно подняв шерсть на загривке, стоял на коврике у дверей.
Настойчивый стук раздался вновь.
– Доставала, я занята! – максимально громко крикнула, разыскивая нужную страницу. – Вставать не буду!
Но парень явно страдал от приступа невероятной наглости со стихийно приходящей вседозволенностью. Замок тихо щелкнул, дверь бесшумно открылась, демонстрируя стоящего на пороге огромного самоуверенного амбала.
– Что? – очень натурально удивился Темный, поймав мой полный негодования взгляд. – Ты же сказала, что не хочешь вставать.
Тяжело вздохнув, я покачала головой. Ну, вот как можно перевоспитать твердолобого барана?
– Гауф, – как-то очень неуверенно тявкнул щенок, подбегая к блондину и с куда большим интересом обнюхивая поставленный Крысенышем на пол пакет.
– Привет, Рокки!
Доставала наклонился и подхватил своими огромными ручищами крошечное черное тельце.
– Ты больше не балуешься? – строго посмотрел на песика Темный.
Будь я на месте щенка – давно наделала бы в штанишки, но малыш был явно не из робкого десятка.
– Гауф! – воинственно сообщил черный клубочек шерсти и попытался вторично тяпнуть Темного за палец.
Неудачный маневр был встречен насмешливой улыбкой.
– Рокки, я же тебе сказал – подрасти сначала! – ставя щенка обратно на пол, сказал блондин, подхватил пакет и уверенно пошел к столу. – Что будешь на ужин?
Я крутанулась на стуле, с удивлением наблюдая, как Доставала методично сгружает на стол продукты, и все-таки не утерпела:
– Пожалуй, из твоих рук я с удовольствием отведаю двойную порцию ненависти с долькой презрения и кисло-сладким соусом гнева.
Хорст развернулся, исподлобья глянул на меня светлыми глазами и серьезно спросил:
– Сарказмом полить?
Громко хмыкнув, я села поудобнее.
– Доставала, а ты пришел только из-за кулинарного порыва или мне можно начинать морально готовить себя к крупным неприятностям?
Блондин сунул руку в пакет, извлек из его необъятных недр крупную косточку и кинул счастливому Рокки. Щенок неожиданный дар принял с благосклонным порыкиванием, подхватил кость и сиганул под кровать лакомиться.
– Вижу, подарки понравились вам обоим, – как бы между прочим заметил Хорст.
– Кстати, о подарках, – тут же всполошилась я. – Крестный сказал, что я не могу принять у тебя дайсе.
Огромная рука, раскладывающая что-то на тарелке, на миг застыла, и тут же меня словно ведром холодной воды окатили.
– Я не приму дайсе обратно, – тоном ледяного принца ответил Хорст.
– А я и не собиралась их возвращать.
Вот это почему-то зацепило Доставалу. Он резко повернулся, отошел от стола и по-хозяйски опустился на мою кровать.
– Заинтригован, – вынужден был признаться перекачанный амбал. – И как же ты будешь решать эту ситуацию?
– Я хочу купить их у тебя.
Блондинчик секунду сверлил меня взглядом, а потом неожиданно резко закинул голову назад и громко рассмеялся.
– А что смешного? – рассерженно вскочила я со своего стула и встала ровно напротив. – У меня есть деньги!
Парень смеяться перестал, но вот снисходительная улыбка с губ никуда не ушла. И в принципе я понимала, почему его так насмешил покупательский порыв: дайсе бесценны, и сколько бы я ни предложила – этого все равно будет мало.
– Хорошо, – тем не менее кивнул Темный. – Я продам их тебе, но задорого… – Парень сделал небольшую паузу, в течение которой я лихорадочно придумывала, у кого в случае чего можно занять крупную сумму денег, и выдал:
– За объятия.
В первый момент мне показалось, что я ослышалась. Впрочем, как и во второй, и в третий… Не, ну а кто в здравом уме станет продавать пару дайсе за объятия? Кто вообще станет продавать что-то за объятия?
Видя мое удивление, Хорст улыбнулся еще шире.
– Я хочу, чтобы ты меня обняла, – хрипловатым голосом сказал он. – Сама…
«Большего бреда я в своей жизни еще не слышал», – признался мозг.
«Предлагай деньги», – подняла голову совесть.
«Какие деньги! – возмутилось скупердяйство. – Попробуй сторговаться до рукопожатия».
– Хорст, глупо просить за пару дайсе объятия! – возмутилась я.
– Хорошо, – покладисто кивнул Доставала. – Тогда поцелуй меня…
– Объятия так объятия! – быстро пошла на уступки я, делая шаг навстречу к сидящему парню.
Мои руки обняли могучую шею, щека коснулась невероятно горячей кожи мужчины, нос уткнулся в перекачанное плечо, и я замерла.
Невозможно медленно его ладони легли на мою спину, крепко, почти до боли, прижали к широкой груди, убивая между нами даже незначительное расстояние, а потом в тишине комнаты раздался хриплый шепот:
– Ради этого я готов скупить все диковинки мира…
Не знаю, зачем я закрыла глаза. Не знаю, почему прижалась сильнее, словно рассчитывала навсегда раствориться в тепле его рук. Не знаю, с чего вдруг так сильно застучало сердце, – я ничего не понимала в тот момент.
– Ангел… – ласково шепнул Хорст, даже не догадываясь, насколько противоречивые чувства бушевали у меня внутри. – Мой Ангел…
Чем хороши объятия, так это отсутствием временного регламента. Нигде четко не указано, сколько должна длиться эта дружеская ласка, и чем она, собственно, отличается от нежности влюбленных.
Успокаивая себя мыслью, что это просто необходимо для «покупки» дайсе, я, откровенно говоря, наслаждалась каждой клеточкой тела, вслушиваясь в ощущение этого, по сути, чужого человека.
К реальности меня вернуло резко пришедшее понимание, что я сейчас обнимаю чьего-то мужа и, кажется, совсем не хочу отпускать. И не знаю, что из этого напугало меня сильнее, но я решительно отстранилась, буквально вырываясь из рук Темного.
– Ангел… – укоризненно прошептал он, поднимаясь на ноги, а я испуганно отскочила вбок. И почему-то именно в этот момент мой взгляд зацепился за брачный браслет на руке Темного.
Светлая Богиня, да что же я творю?
На миг прижав ладони к покрасневшему от стыда лицу, шумно выдыхаю и решительно иду к дверям.
– Уходи, – попросила я, недвусмысленно распахивая деревянную створку.
Темный остался стоять на месте, всем своим видом как бы говоря: выставить его из комнаты получится только силой.
– Ты, наверное, перепутала меня с Русланом, – спокойным тоном ответил Хорст, скрещивая руки на груди.
И в чем-то я даже была с ним согласна. Наверное, я действительно перепутала Темного со своим парнем, потому что то, что я почувствовала всего минуту назад, положено чувствовать в руках любимого человека, а не чужого мужа.
– А ты меня с Роззи случайно не перепутал? – в тон ему ответила я.
Хорст мотнул головой, дескать, не перепутал, озорно улыбнулся, и еще неизвестно, к чему бы привела неожиданная сделка купли-продажи, но тут положение спас неожиданно возникший в проеме открытой двери Руслан.
– Чего на сквозняке стоим? – заботливо поинтересовался мой спаситель, проходя внутрь. – А-а-а, Хорст! Ты какими судьбами?
– Он уже уходит, – с нажимом объявила я и глянула на вновь вернувшегося в стабильно-мрачное состояние духа Крысеныша.
Но у Темного были свои коварные планы на этот вечер.
– Руслан, – будничным тоном начал он, – а ты в курсе, что твоя дражайшая половинка чуть не вышла замуж за эльфа?
Кулаки сжались сами собой, и дико захотелось опробовать силу дайсе и новое оружие на практике, тем более что массивный амбал был великолепной мишенью, но на линии атаки возникло обескураженное лицо Ру.
– А почему ты мне не сказала?
– Так некогда было! – развожу руками. – Мы же все выходные в борделе паслись…
– А утром? – подозрительно глянул боевик.
– Так не успела… – в моей ситуации даже слова оправдания искать не нужно было. – Ты же с меня белье зубами стягивать начал.
– А, ну тогда ладно, – кивнул успокоившийся парень.
Зато на Темного мои слова произвели прямо противоположный эффект. В этот момент я искренне порадовалась, что Руслан стоит к нему спиной, потому что с таким выражением лица люди обычно идут убивать.
– Ты не против прогулки? – быстро предложила я, дабы избежать членовредительства, а то, не приведи Светлая Богиня, эти двое начнут силой мериться. Ведь всю комнату разнесут, этаж на уши поставят, а мне потом весь этот бардак Натке как-то объяснять придется.
– Рокки! – отчаянно крикнула я, впрыгивая в сапоги и хватая пальто. – Гулять.
Немного растерявшийся Руслан покорно позволил вытолкать себя за дверь, после чего я на крейсерской скорости потащила его за собой на улицу. Позади торопливо бежал Рокки, обиженно тявкая нам вслед.
