Когда я вела рубрику психологических советов в журнале New Woman, мне написала 33-летняя топ-менеджер, сообщив, что не может справиться с подозрением о наличии у жениха романа на стороне. Много месяцев она чувствовала, что он отдаляется. Она обладала сильным внутренним голосом и неоднократно заводила прямой разговор с ним, но в ответ слышала лишь, что ей это только кажется. Две ее замужние подруги в подобных обстоятельствах тайно нанимали частных детективов и советовали ей сделать то же самое. Она хотела знать, согласна ли я с рекомендациями подруг.

В ответном комментарии я написала ей, что сама не сделала бы этого. Если бы я наняла частного детектива, меня не покидало бы чувство, будто это у меня роман на стороне. Не думаю, что смогла бы восстановить близость между нами, не говоря уже о моем самоуважении, если я внесу в отношения такой обман или такую степень секретности. Я не хотела бы отвечать на недоверие, став ненадежной и скрытной сама. И я не осталась бы с мужчиной, который вторгся в мою личную жизнь самым серьезным образом, скажем, залезая в мой телефон, установив прослушивающее устройство в моем кабинете или наняв кого-то следить за мной. Если бы я была уверена, что мне нужен детектив, чтобы больше узнать о человеке, я не стала бы выходить за него замуж.

Я посоветовала этой женщине поверить своей интуиции, что что-то не так, и попробовать не спеша узнать получше этого человека и восстановить свой уровень комфорта. Насколько хорошо она знает его семью и друзей? Какие вопросы она задавала о его прошлых отношениях? Демонстрировал ли он прежде открытость, честность и верность? Был ли он обычно открыт или замкнут, когда дело касалось сложных эмоциональных проблем в его жизни? Считает ли она себя ревнивой, случается ли ей принимать что-то близко к сердцу и придавать чему-то слишком большое значение?

Кроме того, я предложила ей продолжать разговаривать о ее проблемах с женихом. Она должна была сказать: «Я чувствую, что в наших отношениях что-то изменилось, а ты все время говоришь мне, что я это все выдумала. Но ощущение, что что-то не так, не покидает меня». Если ее не удовлетворяют его ответы, она должна попытаться копнуть глубже: «Послушай, я по-прежнему чувствую эту дистанцию между нами и волнуюсь, не зная, что думать. Я хочу знать, есть ли у тебя другая женщина. Но, может быть, у тебя неприятности на работе, или проблема со здоровьем, или ты сомневаешься в нашей помолвке. В любом случае я хочу, чтобы мы разговаривали об этом. Самое трудное для меня – это чувствовать, что что-то не так, и слышать, что я просто себе это придумала».

Ей стоит высказать свою озабоченность твердо, но не осуждающе, а это проблема во всех любовных отношениях. Кроме того, можно отложить свои матримониальные планы на потом и потратить столько времени, сколько потребуется, чтобы лучше понять, какова между ними степень близости, честности и доверия. Если она не верит, что он скажет правду, или продолжает ощущать странную дистанцию или «отсутствие» своего партнера, жениться не имеет смысла.

Я думала, что в своем ответе изложила простые и логичные вещи, но он вызвал много споров. Меня потрясло количество писем. Многие читатели сами нанимали частных детективов, чтобы следить за своими партнерами, и сообщали, что этот шаг спас их от трагической ошибки. «Вы слишком долго живете в Канзасе, – написала мне одна дама. – Вы наивны, как Дороти, и из-за вашего плохого совета эта женщина может лишиться всего».

Конечно, советы всегда трудно давать, если их дают или воспринимают как нечто большее, чем просто другую точку зрения, которая может человеку подойти или не подойти. Ведущий рубрики советов ходит по тонкому льду, будучи вынужденным за короткое время отвечать на сложные вопросы совершенно незнакомых людей. Я уверена, что мои читатели – лучшие специалисты по собственным душам – пользуются советами, которые им подходят, и игнорируют все остальные. Но в ответ на проблему этой женщины сегодня я сказала бы то же самое, что и тогда.

И я не наивна, как могут подумать мои читатели с побережья. Я хорошо знаю, что, как бы мы ни старались держать ухо востро, невозможно сделать так, чтобы нам не лгали, будь то слова или молчание. Никто из нас не может знать наверняка, говорит ли наш партнер всю правду. Лучшее, что мы можем сделать, – это быть начеку, самим жить достойно и говорить искренне. На мой взгляд, наем частного детектива – шаг в неверном направлении.