Глава 9

Их осталось пятеро.

Вернулись в лагерь, капитан снова объявил им о введении «особого положения».

– Придется опять подозревать друг друга, – угрюмо произнес Седов. – Напоминаю, что нельзя отлучаться из лагеря без моего ведома.

Кок занялся приготовлением обеда. Пока он работал, остальные сидели возле костра и почти не разговаривали.

– Когда же нас найдут?! – раздраженно бросил Сергей. Длительное молчание действовало ему на нервы.

– Я думаю, что нескоро, – заметил кок и добавил: – Мне кажется, нам опасно здесь оставаться.

– Почему? – спросил Дмитрий.

– Судя по всему, убийца не собирается оставлять нас в покое, – очень серьезно произнес Олег. – А между тем все мы были уверены, что он только и ждет случая, чтоб сбежать.

Капитан решил, что это замечание предназначалось ему, и ответил:

– И небезосновательно думали. Раз преступник выкрал продукты, значит, собрался уходить.

– Но почему тогда он до сих пор среди нас?

– Не знаю, – покачал головой Седов.

– А зачем он убил Илью?

– Может быть, он хотел осуществить план, который раньше пытался проделать со вторым помощником? Убить Илью и спрятать его тело, чтобы мы решили, что именно Илья – убийца.

– А зачем это ему, – спросил кок, – если он и без того мог сбежать?

– Действительно странно, – поддержал Олега старпом. – Может быть, он получает от этого удовольствие?

– От чего? – поднял голову Сергей.

– От того, что держит нас в страхе.

– Он не только держит нас в страхе, но и убивает по одному! – сорвался Сергей.

– Именно поэтому мне кажется, что в лагере оставаться опасно, – объяснил свою точку зрения кок. – Мы не знаем, что у убийцы на уме, и надо скорее пробираться к людям. Если пойдем все вместе, мы хоть будем уверены, что убийца безоружен. Он наверняка вскоре бросит нас, чтоб вернуться за деньгами и пистолетом.

– Неплохо придумано, – заметил до сих пор хранивший молчание Дмитрий.

Все посмотрели на капитана.

– Мы действительно не знаем, что ему надо, – согласился Седов. – Но вряд ли он – ненормальный. Во-первых, я не вижу среди нас человека, который хоть отчасти походил бы на сумасшедшего. Во-вторых, не забывайте, что он тщательно спланировал ограбление инкассаторов, точно все просчитал и осуществил, и всегда отличался отменной выдержкой. Поэтому я не верю, что он – ненормальный и действует из любви к убийству.

– Может быть, он убил Илью случайно? – предположил старший помощник. – Собирался сбежать, но по дороге наткнулся на Илью. Илья попытался задержать его, за что и поплатился. Ну, а потом убийца решил, что будет неплохо спрятать труп и выдать Илью за преступника.

– Это ничего не меняет, – заметил кок. – К тому же трудно представить, что Илья попытался задержать убийцу. Да и капитан сказал, что дело обстояло иначе. Но даже если Илья встретился с убийцей случайно, все равно непонятно, какого черта преступник решил остаться. Поэтому лучше не рисковать, надо поскорее сматываться отсюда, пока могил на берегу не стало больше.

Как ни странно, несмотря на обоснованные аргументы Олега, его не поддержали. Возможно, тайга не казалась морякам более безопасным местом, чем побережье. Василий Терентьевич тоже не был готов принять столь серьезное решение. Он надеялся, что ему удастся сберечь оставшихся в живых моряков, даже если преступник и впрямь окажется маньяком. Ведь для этого требовалось совсем немногое – всего лишь держаться вместе. Старший помощник, как обычно, поддержал позицию капитана. Сергей был настроен к коку враждебно, а Дмитрий, кажется, любого решительного шага боялся больше, чем бездействия.

Во время обеда моряки выпили по сто граммов разведенного спирта и помянули Илью. Кок приготовил картошку, тушенную с мясом и грибами. Мясо, разумеется, было консервированным.

За обедом выяснилось, что старший механик знает некоторые подробности нападения на инкассаторов.

– Инкассаторская машина три раза в неделю привозит в Ванино наличные из Хабаровска, – сказал он. – Причем инкассаторы, которые возят эти деньги, расслабленные, как утки в заповеднике, – в Ванино никогда не происходило ничего подобного. Так что грабителю оставалось только угнать машину, надеть на голову маску с прорезями для глаз, пальнуть в обоих инкассаторов и уехать с их сумками. Я даже, наоборот, уверен, что он – рисковый и, возможно, не очень вменяемый человек, раз пошел на такое ограбление, поскольку Ванино – городок небольшой. Полиция там хоть и нерасторопная, но если бы какая-нибудь полицейская машина села ему на хвост, он бы никуда не делся. Вдобавок, судя по радиограмме, этот человек необдуманно оставил машину недалеко от порта, и, понятное дело, менты сразу предположили, что он – моряк. А впоследствии и свидетель нашелся, который видел, кто выходил из машины и куда пошел.

– Откуда ты все это знаешь? – поинтересовался Титов.

– Что?

– Как часто приезжают инкассаторы и прочее.

– Моряк должен иметь подружку в каждом порту, – усмехнулся Сергей. – У меня в Ванино тоже есть одна краля. Она как раз работает в этом банке. Позавчера мы с ней встречались у нее на квартире. Она – начальник какого-то отдела, поэтому смогла пораньше отпроситься с работы, чтобы побыть со мной, ну, а заодно и про ограбление рассказала кое-какие подробности. К сожалению, я ее особо не расспрашивал. Не до того было, сами понимаете.

– В котором часу произошло ограбление? – спросил капитан.

Ответ на этот вопрос мог дать присутствующим очень многое. Все моряки, за исключением Седова, в течение того злополучного дня на какое-то время отлучались с судна. Если бы Василий Терентьевич знал точное время нападения на инкассаторов, он мог бы вычеркнуть из числа подозреваемых тех людей, которые в момент ограбления находились на «Улиссе».

– Не знаю. Наверное, во время обеда. Но, впрочем, не уверен.

Седов разочарованно поджал губы.

Возможно, старший механик говорил правду. Сергей Рожнов пользовался большим успехом у слабого пола, поскольку был разговорчивым, веселым, общительным и умел расслабляться, причем одинаково хорошо относился к красивым и к некрасивым женщинам. Но его осведомленность не только капитану показалась странной.

После обеда многим в лагере нечем было заняться. Безрадостная обстановка и вынужденное безделье больше всех угнетали Сергея. Видя, как он страдает, капитан разрешил ему порыбачить. У старшего механика уже были приготовлены удочка и наживка. Он даже пытался ловить рыбу с берега, но безуспешно. Получив добро на рыбную ловлю, Сергей сразу повеселел, взял снасти и наживку, сел на плот и отплыл на полтора кабельтова от берега. Он звал с собой и Титова, но тот рыбачить отказался.

После того как похоронили Илью, Василий Терентьевич стал замечать, что Дмитрий старается держаться к нему поближе, словно напуганный ребенок, который в момент опасности тянется к родителю. Поскольку Дмитрий давно вышел из детского возраста, Седов сделал вывод, что матрос чего-то очень сильно боится. Чего именно – нетрудно было догадаться. В сложившейся ситуации, вероятно, единственным человеком, которому Дмитрий доверял, был капитан.

Когда Дмитрий мыл тарелку, к нему подсел кок. Василий Терентьевич заметил, как отшатнулся Дмитрий, когда заметил, что Олег бесшумно подошел к нему сзади. Они о чем-то поговорили, при этом кок несколько раз оглянулся на капитана и Титова, из чего Седов сделал вывод, что кок говорит с Дмитрием о чем-то секретном и немаловажном.

Когда Назаров и Титов отправились к роднику за водой, капитан решил узнать у Дмитрия, о чем именно с ним разговаривал кок. Однако Дмитрий опередил его. Он сам подошел к Седову и сказал:

– Василий Терентьевич, Олег предлагал мне ночью сбежать.

– А почему он не хочет бежать один? – нахмурился капитан.

– Сказал, что одному опасно в лесу.

– И что ты?

– Отказался.

– Почему?

– Я ему не доверяю.

– А если бы доверял, сбежал?

Дмитрий Крачков не вызывал у капитана большой симпатии. Василию Терентьевичу не нравилась привычка матроса постоянно отводить глаза и смотреть в землю или за спину собеседнику. Манера растягивать слова и говорить в нос его тоже раздражала.

– Не знаю. Но я тоже думаю, что оставаться здесь очень опасно.

– А почему ты Олегу не доверяешь?

Дмитрий замялся. Наверно, он опасался, что капитан передаст его слова коку.

– Говори. Это останется между нами.

– Я думаю, что он – убийца. Он потому и предлагает мне с ним бежать, чтобы заманить в лес, а затем убить.

– Зачем тебя убивать? – усмехнулся Василий Терентьевич.

Дмитрий по обыкновению отвел глаза в сторону и ответил:

– Других же он зачем-то убивает.

У Седова возникло странное чувство. Ему показалось, что Дмитрий что-то знает, но недоговаривает.

Сергей рыбачил долго, хотя клевало у него не намного чаще, чем тогда, когда он пытался ловить рыбу с берега. Стармех очень редко доставал из воды удочку, и то, главным образом, чтобы сменить или поправить наживку. Вероятно, Сергею нравилось в одиночестве качаться на волнах. Работать веслами ему не приходилось – он взял с собой большой камень и привязал его к веревке в качестве якоря. Вернулся Сергей с рыбалки лишь часов через пять, с шестью пойманными рыбешками, и сразу занялся их приготовлением.

На ужин моряки попробовали жареную рыбу от старшего механика и поднадоевшее рагу в исполнении кока. Море и небо были пустынными, казалось, что пропавшее судно и не искали или искали, но совсем в другом месте.

«Наверное, старпом прав, – подумал капитан. – На Большой земле могли решить, что преступник захватил судно и изменил курс следования».

Когда стемнело, команда собралась вокруг костра.

На восточном побережье не было таких красивых закатов, как на юге края, – солнце садилось за сопки и лишь слегка золотило прощальными лучами поверхность моря.

Разговор, подобно костру, то затухал, то разгорался. Моряки старались не говорить об убийствах, поскольку понимали, что преступник находится среди них. Василий Терентьевич в основном молчал, иногда вставал и подходил к воде, чтоб выкурить сигарету. Во время одного из таких перекуров к нему подошел старший помощник.

– Что-то не так, капитан?

– Беспокоюсь, как пройдет эта ночь, – признался Седов.

– Почему?

– Возможно, преступник попытается сбежать.

– Именно этой ночью?

– Не знаю. Я уже ни в чем твердо не уверен. Но с каждым часом приближается тот день, когда нас найдут. Убийца это тоже должен понимать. А когда нас найдут, у преступника не будет ни времени, ни возможности скрыться.

– Похоже, он никуда не спешит.

– Да. Это странно и очень меня тревожит, даже пугает.

– Если он сбежит, тебе, как и всем нам, станет легче? – спросил Титов.

– Наверное, – задумавшись, ответил капитан. – Его все равно поймают, человек ведь не иголка. Если он сбежит и никого из моих ребят больше не убьет, то я, пожалуй, буду только рад.

– Еще недавно ты думал иначе.

– Я не знал, что придется заплатить такую цену.

– Ты здесь ни при чем. Подозреваешь кого-то конкретно? Я понимаю, что у тебя все под подозрением, но все-таки.

– Поведение кока меня настораживает. Он ведет себя так, словно собрался сбежать.

– Я тоже это заметил. И вообще, наш кок – темная лошадка. Он – человек новый, его никто из нас хорошо не знает.

– Он не предлагал тебе бежать, когда вы ходили за водой?

– Нет.

– Интересно, почему? Дмитрию предлагал, а тебе – нет.

– Я думаю, дело в том, что мы спим в одной палатке. Если он предложит мне бежать, а я его не поддержу, тогда я буду знать о его планах и могу ему помешать.

– А ты сможешь ему помешать этой ночью? – спросил капитан.

– А надо? Ты ведь говорил, что будешь только рад, если преступник сбежит от нас.

Седов промолчал.

– Если Олег захочет сбежать, то встанет ночью, якобы в туалет, – заметил старпом. – От меня в этом случае мало пользы, так что тебе придется рассчитывать на свои силы.

– Если он побежит, догнать его в лесу мне будет трудно.

– А ракетница?

– Выстрелить, не имея доказательств?! Боюсь, я этого сделать не смогу.

– Какие еще нужны доказательства?

Василий Терентьевич не ответил.

– Я постараюсь не спать, – пообещал Титов. – Если Олег ночью встанет в туалет, я буду наготове и помогу тебе, если он вдруг попытается сбежать.

– Спасибо. Надеюсь, эта ночь что-то прояснит.

Капитан и старпом вернулись к костру.

Ближе к полуночи Василий Терентьевич объявил, что будет нести вахту и поддерживать огонь.

– Может, будем дежурить по очереди? – предложил Сергей.

– А если дежурным окажется убийца? – не терпящим возражения тоном произнес Седов. – В лучшем случае он сбежит, а в худшем – неизвестно, чего от него ожидать.

После двенадцати часов ночи моряки разошлись по палаткам. Титов и кок легли в своей палатке, Сергею Рожнову досталась другая. Теперь он спал один, без Ильи. Капитан и Дмитрий, как и в прошлую ночь, легли под открытым небом. Дмитрий отказался спать на месте Ильи. Он сказал, что ему понравилось ночевать у костра, хотя его лицо, искусанное комарами, свидетельствовало об обратном.