Глава седьмая
Решение. 26 октября, пятница
Неявные связи, или Как искать черную кошку в темной комнате
Ночью внезапно зверски разболелся зуб. Не то чтобы совсем уж внезапно, первые симптомы грядущих неприятностей я ощутил аж две недели назад. Это была еще не боль, а лишь запах боли, едва уловимые ощущения, но человек, хоть раз их испытавший, уже не ошибется. За истекшие двадцать лет стоматология, подобно многим другим областям медицины, шагнула вперед невообразимо. Ушли в прошлое жуткие боли при удалении нервов вживую, без заморозки, унизительные потуги больного заглотить накопившуюся слюну, не закрывая рта, и многое другое. Теперь лечить зубы можно не только без боли, но и с комфортом. Мне, например, и задремать в процессе пломбирования доводилось.
Казалось бы, чего тянуть? Заболел зуб — иди к стоматологу, не откладывая, иначе только хуже будет. Но с детства укоренившийся на уровне подсознания страх перед бормашиной заставляет тянуть до последнего вопреки логике. Вот и дотянул до того, что спать невозможно. Хочешь не хочешь, а завтра с утра надо к врачу. Мелькнула было мысль об Аркадии, друзья сделали ему неплохую рекламу, но он свидетель по делу, а теперь едва не подозреваемый, обращаться к нему не этично.
Да и поздно уже, спит, поди, давно, а в стоматологической клинике «Все, как для своих», услугами которой я пользуюсь последние годы, запись круглосуточная. Глушанув боль таблетками, принялся названивать в клинику. Повезло, записался на самый ранний сеанс, на восемь. Значит, по-всякому к девяти освобожусь. Ну, это еще ничего, а то прямо дезертиром себя чувствую. Теперь еще один звонок на автоответчик профессора (надо же старика предупредить, чтобы худого не подумал), и попытаюсь заснуть, голову завтра надо бы иметь ясной.
Приговор доктора неожиданным для меня не стал: по характеру боли я сразу понял, что нерв придется удалять. Учитывая, что минимум половина моих зубов в разное время подвергалась врачебному вмешательству, опыт накопился изрядный. А клинику «Все, как для своих» я в свое время выбрал потому, что мне понравился здоровый консерватизм тамошнего руководства. Перенимая передовой опыт в части технической (материал для пломб, оснастка кресла), по части технологии они не торопились отказываться от проверенных временем методов.
Освободился я, как и планировал, около девяти и сразу помчался в «Интеллект». Профессор сидел в кресле, бурча, по своему обыкновению, неопознаваемый мотивчик, что говорило о хорошем настроении, и внимательно изучал некий текст. Завидев меня в дверях, он энергично махнул рукой:
— Добрый день, Сергей Юрьевич. Как зубы?
— Спасибо, нормально. Только заморозка еще не отошла, немного торможу.
— Ничего страшного, как вот это прочтете, сразу проснетесь. Присаживайтесь. Вы, кстати, почти и не опоздали, Авессалом Пантелеевич припозднился, только минут пятнадцать как письмо от него пришло. Я весь извелся, ожидая, потому как унизительно ощущать, что дальнейшее продвижение зависит не от тебя, а совсем от другого человека. Но зато информация пришла — пальчики оближешь, бомба, а не информация. Вот прочтите, я для вас отдельный экземплярчик распечатал.
Сведения, которые нам предоставил таинственный знакомый Ивана Макаровича, действительно оказались наиважнейшие, потому что сразу же дали нам то, чего так недоставало, — мотив. Оказалось, что наш подозреваемый, Аркадий Александрович Иванов, вовсе не Иванов и даже не Александрович. Его отца звали Вольдемаром Лемке, происходил он из немцев Поволжья, которых во время войны массово переселили в Казахстан. Аркадий там и родился и до пяти лет значился по метрике Аркадием Вольдемаровичем Лемке.
У его деда по отцу был родной брат, который в конце тридцатых эмигрировал. Точнее, он работал в советском торговом представительстве в Берлине и предпочел остаться. Как получилось, что его родню после этого не репрессировали, неизвестно. Может, потому так случилось, что Пакт с Германией к тому времени уже был подписан, а может, просто забыли, накладки даже в столь серьезном ведомстве, как НКВД, тоже периодически случались. Времена тогда стояли смутные, в воздухе отчетливо пахло приближающейся войной, бывало и не такое. К тому же вскоре и немецкую республику упразднили. Отец Аркадия родился уже в Казахстане.
Ну, а когда маленькому Аркаше исполнилось три года, его отца осудили по политической статье: он был членом подпольной националистической организации. Звучит весомо, но на самом деле это была небольшая группа, не представляющая никакой реальной опасности для советского строя, ее члены не вынашивали коварных планов устранения лидеров КПСС, не искали контактов с вражескими разведками, а всего лишь пытались добиться восстановления республики немцев Поволжья. И хотя группа была безобидна и малочисленна, сроки наивные молодые люди получили полновесные, руководители Страны Советов, что «демократ» Хрущев, что дорогой Леонид Ильич, националистов не жаловали, преследовали нещадно.
Короче, папу Вольдемара посадили, через год он умер, застудившись на лесоповале, а потому Аркадий совсем его не помнил. Его мать, женщина умная, быстро поняла, что сыну с таким клеймом на биографии, как осужденный по политической статье отец, в жизни придется нелегко. Семидесятые, это, конечно, не тридцать седьмой, но на такие вещи у нас и в семидесятых внимание обращали. Поэтому при первом удобном случае мать Аркадия выскочила замуж, окрутив командированного из Москвы инженера. Прожила она с тем инженером не долго, но он успел перевезти семью в столицу и усыновить мальчика, то есть исполнил ту роль, которая ему и предназначалась. В школу Аркаша пошел уже Ивановым.
— Знакомая фамилия, не так ли? — заметил я, прочтя документ до половины. — У партнера нашей Эльзы такая же, если не ошибаюсь.
— Не ошибаетесь. Конечно, фамилия Лемке довольно распространенная, но сдается мне, что Петер и Аркадий родственники. Точно это пока неизвестно, но вполне вероятно. Вы до конца дочитайте, сами поймете, что к чему.
Вторая часть документа оказалась не менее интересной. Аркадий до определенного момента, похоже, не подозревал о своем происхождении, во всех анкетах указывал, что он русский, но пять лет назад внезапно обратился в организацию, занимающуюся поиском родственников за рубежом. О чем он их просил и чем завершились поиски, установить не удалось, потому что до настоящего времени эта фирма не дожила. И как раз пять лет назад умерла мать Аркадия.
— Интересные сведения, на размышления наводят, — заметил Иван Макарович, — а в самом конце документа указано, что во время прошлогоднего вояжа по Европе Аркадий Александрович, оказывается, и в Гамбурге побывал. Целых три дня там провел, хотя город не туристический.
— Где это? А, вижу. А в Гамбурге живут и работают…
— …наши ученые. Как раз перед вашим приходом я позвонил в «Химик» заму по науке. Когда я там был, Ким Виленович, расхваливая Аркадия, сказал, что контракт с немцами НИИ получил благодаря ему. Помните? Тогда я решил, что это потому, что именно Аркадий автор метода производства препарата. Но оказалось, что ученый муж выражался буквально: вернувшись из отпуска, Аркадий преподнес руководству подарок в виде подписанного контракта. То есть он ездил в Гамбург, проводил переговоры, контракт подписал, но Эльза его не знает.
— Значит, встречался с Петером, больше-то не с кем.
— А вот сейчас проверим.
Иван Макарович быстренько набрал номер: «Эльза, добрый день… Не волнуйтесь, недолго ждать осталось… Да, да, уже скоро, а пока ответьте, пожалуйста, на один вопрос. Как именно заключался контракт на поставку препарата? Того, который в НИИ «Химик» производят».
Выслушав ответ и дав отбой, он передал мне суть разговора: Эльза сказала, что приезжал представитель поставщика, но она с ним не встречалась, была занята важными экспериментами, так что все переговоры вел Петер.
— Замечательно. Теперь нам легче мотив придумать.
— Давайте попробуем. Итак, пять лет назад Аркадий узнает, что по отцу он немец, скорее всего, мать перед смертью призналась. И он начинает искать родню, что вполне естественно: очень многие люди, узнав, что они не те, кем привыкли себя считать, испытывают тягу отыскать настоящую родню. Видимо, Аркадию удалось как-то выйти на Петера, и, весьма вероятно, кузены начали общаться задолго до того, как встретились лично, благо современная техника предоставляет множество возможностей для этого.
— А с чего вы взяли, что они общались?
— Видите ли, Сергей Юрьевич, у меня сложилось впечатление, что Аркадий был в курсе работ Эльзы и Петера. Во всяком случае, о графике экспериментов он, несомненно, был осведомлен, иначе как объяснить, что объявился он в Гамбурге со своим контрактом именно тогда, когда у немецких ученых возникла потребность в его препарате? Вряд ли случайное совпадение.
Есть и еще одно соображение. Представьте, вы желаете заключить контракт, зная, что потенциальный клиент сестра, пусть и сводная, вашего близкого друга. Великолепная же зацепка, лучше не придумать. Что может быть естественнее, как попросить Леню созвониться с сестрой и за друга словечко замолвить? Выходить на переговоры с рекомендациями куда лучше, чем наугад, это и ежику понятно, а Аркадий Александрович совсем не ежик, а довольно прагматичный человек. Но он так не поступает, а едет в неизвестность, как бы на авось. Извините, но этого быть не может, потому что не может быть никогда. Простая логика заставляет думать, что, раз он не захотел контакта с Эльзой через Леонида, значит, договорился сам с кем-то другим. А другой — только кузен Петер.
— Получается, что он еще тогда, год назад, замыслил убийство. Тот яд немецкого происхождения, видимо, в его багаже в Москву прибыл.
— Видимо, так.
— А при чем тут несчастный Леонид Штерн? Неужели Аркадий убил его только для того, чтобы Эльзу если и не усадить на нары, то хотя бы в Москве задержать?
— Почему нет? Причина весомая. Как там все было, мы узнаем только из показаний Аркадия, если он их даст, конечно, но могу предположить. Думаю, в Гамбург Аркадий летел, не имея никаких преступных намерений. Хотел контракт заключить, с умным кузеном познакомиться, скорее всего, планировал заручиться его поддержкой, чтобы в Германию перебраться.
Когда же они встретились, выяснилось, что братцы во многом схожи: оба честолюбивы, оба считают себя обделенными. Петер, несмотря на грядущую нобелевку, не может смириться с тем, что для всех, кто в теме, он так и останется номером вторым, а Аркаша… Аркадию действительно с докторской сильно не повезло, что правда, то правда, но ведь он далеко не один такой. Люди, попавшие под жернова судьбы, ведут себя по-разному. Одни, выматерившись, засучивают рукава и начинают с нуля, другие начинают свою обиду лелеять и пестовать, пытаясь достичь славы окольными путями.
Аркадий выбрал именно такой путь. Он, правда, работал и даже что-то изобретал, но также пытался заработать научный авторитет, примазываясь к чужим работам, а завершил карьеру убийством. Петер немногим лучше. Если верить Эльзе, он трудяга и умница, но с червоточиной. В общем, кузены, ощутив духовную близость, стали откровеннее. Видимо, Петер помечтал вслух, что, если бы Эльза вдруг исчезла, вся слава досталась бы ему, а Аркадий вызвался помочь.
— Но почему тогда не отравить Эльзу?
— Э-э-э, не так это просто, осудить на смерть не кого-то абстрактного, а достаточно близкого человека. Западники, по моему глубокому убеждению, в моральном плане ничуть не лучше нас, но они более законопослушны. Вполне возможно, что Петер просто не смог выговорить: «Убей ее», а может, элементарно струсил. Ведь именно он больше всех выигрывал в случае смерти своей партнерши, а значит, мог попасть под подозрение. И в этом случае ни о какой премии речь бы уже не зашла, что бы он там ни изобрел. От такого соискателя нобелевский комитет шарахнулся бы, как черт от ладана, будь это даже второй Ньютон, помноженный на Леонардо.
А вот если физически Эльза не пострадает, но по каким-то объективным причинам, непосредственно с Петером не связанным, не сможет участвовать в финальной части исследований, тогда все в порядке. Таким образом, задача распадалась на две: сначала Эльзу требовалось куда-нибудь удалить из Гамбурга, а лучше и вообще из Германии, а затем удержать там. Первая задача решалась относительно просто. Есть контракт, значит, можно организовать командировку в Москву, для того хотя бы, чтобы проверить, насколько добросовестно российская сторона выполняет свои обязательства. Причем, что важно отметить, Петер имел возможность организовать появление Эльзы в Москве в любое удобное для него время.
— Он ее в Москву и направил.
— Совершенно верно. Эльза прилетает в Москву, где ее нужно задержать. Как?
— Но почему обязательно убийство? Тяжкое преступление, серьезное расследование и никаких гарантий, что разоблачения удастся избежать. Можно же проще — похитить, а потом отпустить. Тогда вообще никто не пострадал бы. В смысле, физически. А значит, и следствие велось бы спустя рукава.
— Извините, Сергей Юрьевич, но вы не вполне понимаете, о чем говорите. Похищение не так просто организовать, особенно, чтобы, как вы сказали, физически никто не пострадал. Аркадий Александрович криминальных навыков явно не имеет, привлекать кого-то постороннего опасно, надо все самому проделывать. Вот вы Эльзу видели, смогли бы справиться с ней в одиночку?
— Ну-у, сзади подойти, тряпочку с хлороформом на лицо…
— И все это среди белого дня, на глазах у людей? Ну, допустим, усыпили, допустим, до машины дотащили. Но ведь ее же надо месяц где-то держать, кормить, парашу выносить, следить, чтобы не сбежала. И при этом исхитриться не засветиться, чтобы потом не опознала. Как считаете, смогли бы?
— Н-нет, пожалуй.
— Вот и Аркадий счел, что не сможет, и выбрал более простой вариант.
— Но это же чудовищно! Он ведь не просто человека убил, но друга детства.
— Что ж поделать, такая у него вывернутая мораль, и, к сожалению, не у него одного. Когда-то давно я прочел, что во время первых испытаний атомной бомбы кто-то из ученых восхищенно воскликнул: «Какая великолепная физика!» Понимаете? Он не думал о том, что это варварское оружие уничтожит сотни тысяч ни в чем не повинных людей, для него это была только «великолепная физика».
— Я слышал, пилот, сбросивший бомбу на Хиросиму, впоследствии сошел с ума.
— Это потому, видимо, что он не научился относиться к людям там, внизу, как к абстрактным понятиям. Как военный летчик, он, конечно, бомбил врага и понимал, что люди под бомбами погибают, но идею такого массового страшного убийства его разум не вместил. Перегорел, как предохранитель, на который слишком большое напряжение подали. А ученым хоть бы что. Не слыхал я, чтобы хоть один из них в уме повредился.
Вот и Аркадий, видимо, из таких. Люди, подобные ему, к окружающим относятся потребительски, как к средству. У своих подчиненных он забирал славу и деньги, у Леонида забрал жизнь. А что до дружбы… Такие Аркадии порой способны на помощь, на хорошее отношение к ближнему, но только до тех пор, пока этот ближний не становится помехой. С Леонидом он дружил и, видимо, хорошо к нему относился, но, просчитав холодным мозгом ученого все варианты, пришел к выводу, что наиболее простой и удобный способ достичь цели — убить друга.
И как же хорошо все продумал, мерзавец. Так организовал, что Эльза не просто попала в число подозреваемых, но стала основным кандидатом на отсидку. Улики косвенные, но весомые, явные, но не нарочито. Яд имеет немецкое происхождение — факт, а кто только что из Германии прибыл? А то, что некий эксперт особое мнение имеет, так в официальный документ оно не вошло. Ссора с братом была? А как же. Не только жена покойного подтверждает, но и соседи. А завещание вообще ход гениальный, оно сразу дало следствию железный мотив, тем паче инфантильного Леню убедить оказалось легче легкого: мол, главное, Эльзино согласие на продажу квартиры получить, а там порвешь и забудешь.
— Леонид тоже хорош. С чего он взял, что сестра поведется? Завещание — это всего лишь бумага, отменить его — раз плюнуть.
— Эльза, безусловно, не повелась бы. Я тоже, но даже гораздо более самостоятельные, чем господин Штерн, люди склонны порой выдавать желаемое за действительное, а кроме того, хорошо известно: человек, узнавший, что в его пользу составлено завещание, начинает невольно испытывать к завещателю теплые чувства. Как бы то ни было, Эльза Францевна может теперь хоть до второго пришествия доказывать, что ничего про братский подарок не знала, ни один присяжный ей не поверит.
— Странно, что во время ссоры Леонид сестре ничего о завещании не сказал. Для чего тогда его составлял?
— Не странно. Вспомните показания Эльзы Францевны. Сейчас найду, я записал… А, вот. Она так сказала: «Тут Леня открыл было рот, но, оглянувшись на жену, насупился и пробормотал, что у тебя, мол, Эльза, настроение с дороги плохое, отдохни, а разговор после дня рождения продолжим». Он хотел, но побоялся в присутствии жены, и слава богу. Если бы про завещание стало известно еще 19-го, Роман Антонович, пожалуй, сразу бы Эльзу закрыл.
— Хоть что-то хорошее, потому что ничего больше пока не видать. Нет, построение отличное, совершенно с вами согласен, что так оно и было, но как доказать? Как, черт возьми, Аркадий умудрился отраву в бокал сунуть? Он же с места не вставал.
— Да, это вопрос. Я вчера вечером еще раз внимательно проштудировал реконструкцию последнего часа, буквально все отмечают, что Аркадий за этот час только раз со стула поднялся. Когда Леонид упал.
— В том-то и дело. Яд не горошина, которую можно издали в бокал запулить, как баскетбольный мяч в корзину. Это, как я понял, вязкая субстанция, вроде крема, его надо из тюбика выдавить. Незаметно, а тем более на расстоянии, этого не сотворить, такое и Акопянам не под силу. Это я к тому, Иван Макарович, что, пока мы не поймем, как было совершено отравление, следователь с нами даже разговаривать не станет.
— Увы, на косвенных не вытянем. Улики, улики, где вас взять? Слушайте, а ведь они должны быть. Не мог же Аркадий пойти на убийство, не заручившись гарантиями.
— Стоп, стоп, Иван Макарович, не увлекайтесь. Это вы по аналогии с делом Осипенко решили? Только там были несколько другие обстоятельства, доказательства повесомее. Допустим, есть какая-то бумага или запись. Как вы заставите Романа Антоновича обыск сделать? Под каким соусом? И где искать? А на то, что вдруг расколется, я бы не ставил, это вам не хлюпик Парашютин.
— М-да, умеете вы, Сергей Юрьевич, настроение испортить, уж и помечтать нельзя. Но вы правы, надо думать. Как сказал кто-то из китайских мудрецов, трудно искать черную кошку в темной комнате, особенно, если ее там нет. Но мы-то точно знаем, что есть там кошка, есть, вне всяких сомнений, и мы обязаны ее найти, это вопрос чести, тест на профпригодность. Так, устраиваем мозговой штурм, выдвигаем версии, обсуждаем, будем сидеть тут, пока что-то толковое не придумаем.
И целый час, а то и поболе, мы натурально бредили. В том смысле, что самые бредовые версии выдвигали. Вплоть до такой: ловкач Аркаша принес с собой другой бокал, заранее заряженный ядом, точную копию того, из которого Леонид пил. Он же эти бокалы, изготовленные на заказ, подарил, значит, мог и копию сделать. Только неясно, как подменить умудрился, с места не вставая, не говоря уже о том, что бокал довольно велик, в карман не спрячешь. Да и следы бы на одежде остались. Про другие версии и вспоминать не хочется, они еще бредовее.
Запал прошел, мы угомонились. Не знаю, как профессор, а я с сожалением думал о том, что справедливость, скорее всего, не восторжествует. И тут я вдруг почувствовал, что заморозка, наконец, прошла. Прошла, видимо, уже какое-то время назад, просто на фоне проблем клиентки я о своих мелких проблемах забыл. А тут вспомнил и тут же бросился к Анечке за чашечкой кофе. Я ведь с утра ни одной не выпил, потому что пить кофе, когда губ не чуешь, затруднительно и довольно неприятно.
Иван Макарович поинтересовался, с чего бы такая прыть, я объяснил. Тогда он спросил, что же мне такого делали, что заморозку применять пришлось? Как говорится, сытый голодного не разумеет. Ивану Макаровичу от природы достались крокодильи зубы: до шестидесяти дожил, а ни одной пломбы, чудо по нашим временам, впору в музее выставлять. А потому у стоматолога он сроду не бывал и плохо представляет, как себя ощущаешь, когда в этом кресле пыток сидишь.
С другой стороны, моя бывшая жена считает лечение зубов с обезболиванием признаком слабости. Я же понять не могу, зачем нужно мучиться, когда можно избежать мучений, если ты не мазохист? Поэтому я объяснил профессору, что удаление нерва, это очень больно, и довольно подробно рассказал, что и как мне делали.
— То есть у вас там лекарство, закрытое пробкой?
— Ну да.
— Оно опасно?
— Ничуть, это же лекарство. Просто оно предназначено для зуба, и в нем должно оставаться. А если вытечет, лечебный эффект будет потерян. Это на пару дней, в понедельник мне постоянную пломбу поставят.
— А кофе пить или есть вам можно?
— Жевать этим зубом не рекомендуется, пломба-то временная, не твердая, а жидкость ей не вредит, хоть обпейся.
Иван Макарович вдруг замер. Я не понимал, что происходит, видел только, что ему в голову пришла какая-то идея. Какая? Профессор вдруг схватил папку, пролистал, затем достал визитницу и, найдя там какую-то карточку, принялся звонить:
— Василий Олегович, приветствую. Как дела, как здоровье?.. Отлично, у меня тоже нормально. А мне, знаете ли, ваша помощь требуется… Да нет, пустяк. Вам знаком Аркадий Иванов?.. Естественно, он же у вас прирабатывает. Так вот, мне нужна медицинская карта его пациента, Леонида Штерна… Да понимаю я, понимаю, закон, конфиденциальность, но ни о чем незаконном я вас не прошу. Сама карта мне не нужна. Отсканируйте страничку за 20 октября и скиньте мне по почте. Это ж минутное дело, говорить не о чем.
Слушайте, Василий Олегович, вы не забыли, случаем, что я милицейский полковник? Прекрасно понимаю, что такой документ доказательством не является, да мне и не надо. Я хочу лишь одну версию проверить, а после, если понадобится, к вам придут люди с правильно оформленным документом и карточку официально изымут. Ну что, пришлете? Отлично, жду. И вот еще что. Гляньте, пожалуйста, каков рабочий график доктора, работает ли он четко в определенные дни недели либо нет.
Закончив разговор, Иван Макарович разулыбался и весело спросил:
— Поняли?
— Признаться, нет.
Профессор усмехнулся и снова схватил трубку:
— Ким Виленович? Снова я, извините великодушно за беспокойство… Благодарю, вы очень любезны. Не скажете, по каким дням Аркадий Александрович в доктора перевоплощается?.. Да вот хотел его услугами воспользоваться, но не знаю, удобно ли?.. Вы полагаете?.. По пятницам? Странно, я определенно помню, как вы мне про субботу говорили… Ах, вот оно что? Понятно… Спасибо, я обязательно с Аркадием Александровичем свяжусь.
Дав отбой, Иван Макарович снова уставился на меня озорным взглядом, но порадовать его смекалкой я не мог, смысл его разговоров по-прежнему оставался для меня неясным. Понятно было, что он проверяет врачебную деятельность Аркадия, но вот зачем? Этого я не понимал, о чем и сообщил с сожалением.
— Решил я нашу задачку, разгрыз благодаря вам, дорогой Сергей Юрьевич. Дело в зубе! Помните старые шпионские романы? Там в дупло зуба коварный шпион обязательно микропленку прятал. А если не пленка, а что-нибудь другое? Вы помните, что в день своего рождения Леонид зуб лечил? Это было в субботу. А Ким Виленович утверждает, что Аркадий, как правило, работает по пятницам, а субботу обычно в НИИ проводит. В этот раз он в пятницу больных врачевал, как обычно, но и в субботу с утра снова в клинику поехал. Почему? Почему он друга в пятницу не принял?
— Может, график плотный? Все сеансы расписаны заранее, окна не нашел.
— Для друга мог бы и найти при желании. Но ему было важно обработать Леонида именно в субботу, в день вечеринки. Потому что, по его плану, Леонид должен был умереть именно на вечеринке. Аркадий зазвал его к себе, рассверлил зуб, засунул в дупло яд и прикрыл сверху не пломбой, а неким составом, постепенно растворяющимся от слюны, еды и спиртных напитков. Он все-таки опытный химик, к тому же как раз для стоматологии материалы разрабатывает, мог что-то подходящее подобрать. Если обработке подвергся верхний зуб, то, когда пломба растворилась, яд просто самотеком пошел в желудок, где и был впоследствии обнаружен.
— Но это рискованно, мне кажется невозможно точно рассчитать, когда растворится состав, потому что много факторов, которые точно учесть невозможно: что и сколько жертва съест, например.
— Такие мелочи наш умник, несомненно, предусмотрел. Леонид, насколько я понять успел, был человеком внушаемым. Аркадий вполне мог запретить ему что-либо есть до дня рождения. Ну, а когда вечеринка началась, голодный Леня накинулся на кушанья и напитки. То, что он умер сразу после того, как из бокала последний раз отхлебнул, совпадение, не более. Он мог упасть и за десять минут до того, и через десять, ничего принципиально это не изменило бы. Только в этом случае не возникло бы несоответствие, привлекшее наше внимание.
— Погодите, это что же получается? Яд в зубе, значит, в бокале его вообще быть не должно, но экспертиза его обнаружила. Как же так?
— Ловкая работа, верно? И никакой особой ловкости рук не требуется, только точный расчет. Мыслю, дело было так: Аркадий сидит себе в сторонке, стараясь не привлекать внимания, и хладнокровно ждет, когда яд подействует. Когда Леонид упал, внимание всех присутствующих, естественно, на него обратилось, на Аркадия, сидящего на отшибе, никто не глядит. Оказавшись как бы в слепой зоне, он спокойненько достает из кармана тюбик с ядом, выдавливает немного на палец и бросается к упавшему другу. Затем, под видом исследования бокала, наносит яд на стекло.
— Класс, действительно просто. Одно неясно. Если Аркадий так хорошо все придумал и рассчитал, то как же… Я что хочу сказать. По вашей реконструкции, Аркадий отравил Леонида заранее, через зуб, но создал впечатление, что яд был в бокале, чтобы подозрение пало на Эльзу. Это понятно. Непонятно другое: патологоанатом при вскрытии мог обнаружить яд в зубе. Получается, умный преступник все продумал до тонкостей, а здесь отдался на волю случая. Странно.
— Ничего странного. Аркадий, конечно, рисковал, но далеко не так сильно, как вы думаете. Эксперт получил на исследование тело с установкой, что покойник умер, выпив отравленного вина. Яд в желудке обнаружился, как и ожидалось, так с чего бы эксперту в рот покойнику заглядывать? Поверьте, Сергей Юрьевич, я знаю, о чем говорю, сам в прошлом эксперт. Все ясно? Тогда вопрос: догадываетесь, кому я звонил?
— Очевидно, кому-то из клиники, где Аркадий подрабатывает.
— Вот именно. Василий Олегович там в службе безопасности трудится. Сейчас от него письмо придет, мы и проверим… Ага, есть, печатаю… Посмотрим… Сперва график. Ага, доктор Иванов работает по пятницам, это, так сказать, его день. Если же в другое время поработать хочет, согласовывает заранее. И, внимание, о выходе на работу в субботу, двадцатого, Аркадий договорился за неделю.
— Вы хотите сказать, что он заранее дату наметил, за неделю?
— Скорее всего, куда раньше. Ну, а теперь посмотрим, что там в медицинской карте? Так и есть, термины в основном специальные, я вам переведу на понятный язык. Здесь сказано, что больному Штерну запломбирован верхний шестой зуб слева. Верхний! По медицинской карте на этом зубе должна стоять нормальная постоянная пломба, но если выяснится, что там дупло с остатками яда… Смекаете, к чему клоню?
— К эксгумации?
— К ней, родимой. Если в верхнем шестом зубе покойного хоть молекула яда отыщется, это станет железной уликой против господина Иванова. Вот теперь нам есть с чем к следователю идти.
Иван Макарович набрал номер и с каким-то мстительным злорадством, совершенно ему не свойственным, пророкотал:
— Роман Антонович? Я вас приветствую. Помнится, вы дали нам время до сегодняшнего вечера, но мы, как видите, раньше управились. Готов предъявить вам убийцу… Да, конечно. И убедительный мотив есть, и доказательства, правда, чтобы их изъять, ваша помощь потребуется… Хорошо, через час встречаемся у вас в кабинете.
Роман Антонович слушал внимательно, но, вопреки моим ожиданиям, без энтузиазма, всем своим видом, скучным выражением лица, расслабленной позой демонстрируя, что даром тратит время только из уважения к сединам профессора. А когда Иван Макарович закончил излагать свою версию, на лице следователя читался явный скепсис.
— Да ну вас! Я думал, вы мне действительно преподнесете убийцу упакованным и ленточкой перевязанным, а вы рассказываете какие-то надуманные истории, словно взятые из плохого детективного романа. Эксгумацию проводить на основании зыбких предположений я не могу и не буду. Вы, Иван Макарович, прекрасно знаете, как муторно эту процедуру организовывать, как сложно разрешение получить. Допустим, рискну, а там ничего не окажется, меня же начальство без соли съест. Нет уж, увольте.
— Но я уверен…
— Вашу уверенность к делу не подошьешь. Зачем мне в сомнительные предприятия ввязываться, когда имеется нормальный подозреваемый, в смысле подозреваемая? С имеющимися уликами я хоть сегодня могу обвинительное заключение писать. Нет, Эльза Францевна явно на свободе переходила, сегодня же арестую. Все, извините, но у меня много дел, разрешите откланяться.
— Вот что, любезный, — вкрадчиво проговорил профессор, наклонившись над столом и гипнотизируя молодого коллегу удавьим взглядом, — не нужно разговаривать со мной в таком тоне. Не стоит плевать в колодец, может, еще напиться придется. Слишком быстро вы забыли, как чуть ли не в ногах валялись, прося вытащить вас из той задницы, в которую вас господин Осипенко засунул. Ну, да бог вам судья. А Эльзу… ну, попробуйте арестовать, а мы повеселимся.
— Что же мне помешает?
— Не что, а кто. Посольская охрана. Ваша подозреваемая сейчас в немецком посольстве, куда вы только на танке въехать сможете, да и то только, если президент войну Германии объявит. Сидит там наша Эльза Францевна и моего звонка ждет. А хотите расскажу, что дальше будет? Дальше созывается пресс-конференция, и Эльза красочно рассказывает, как российское правосудие своих преступников выгораживает, а ее, цвет немецкой науки, пытается в тюрьму засадить по сфабрикованному делу. Она подробно расскажет все то, что я вам только что изложил, и пояснит, что и преступник известен, и доказательства имеются, только следователь Быстрых их игнорирует, потому что ему нужно своего русского обелить. На весь мир прославитесь, Роман Антонович, и, поверьте на слово, огребете на порядок больше, чем в случае ложной эксгумации.
— Но это же нечестно! — взвыл следователь. Он больше не улыбался победно, заметно побледнел, видимо, живо представив ужасы, живописанные профессором.
— Чего? Нечестно доказательства игнорировать, и дело фабриковать тоже нечестно, а пытаться невиновного от тюрьмы всеми возможными способами уберечь как раз-таки очень благородное занятие. Ну, ладно, Роман Антонович, хватит, что вы упираетесь, как монашенка в борделе? Вы же порядочный человек, так поступайте по совести. Начальства боитесь? Хотите, я к нему пойду, мы же с ним приятели…
В результате пошли оба, оставив меня в кабинете. Отсутствовали около часа, что не очень много, учитывая полученное разрешение на эксгумацию, которую, дабы дело в долгий ящик не откладывать, решили провести сегодня же вечером.
На эксгумации я присутствовал впервые, чему искренне порадовался буквально через пять минут после начала процедуры, настолько тягостной она оказалась. Даже обычные похороны нормально чувствующему человеку душу выворачивают. Удары молотка, стук комьев земли, падающих на крышку гроба, тяжело переносить даже не слишком впечатлительному человеку, а обратный процесс оказался куда хуже. Когда рабочие начали разрывать свежую могилу, невольно возникло ощущение свершающегося святотатства. Описывать подробно никакого желания нет, да и не видел я толком ничего, сразу же спрятался за спины экспертов. Правда, погода, словно в насмешку, стояла отменная.
В отличие от меня Иван Макарович, как ни в чем не бывало, пребывал в первых рядах, не выказывая ни малейшего беспокойства. И как-то само собой получилось, что именно он дирижировал процессом. Хотя заранее они со следователем о том не договаривались, однако все присутствующие приняли профессора в роли командира спокойно, лишних вопросов не задавая. И когда крышку с гроба сбили, эксперт именно у Ивана Макаровича испросил разрешения грузить тело.
— Погодите грузить. Осмотрите, пожалуйста, его ротовую полость. Меня интересует состояние шестого моляра сверху слева.
— Так, — раздался через непродолжительное время голос эксперта, — в зубе свежая полость, высверлена недавно, внутри остатки какого-то вязкого препарата.
— Прекрасно, пробу взять можете?
— Без проблем.
Тут я уже не стерпел, вперед подался. Эксперт, склонившись над телом, проделывал некие манипуляции, а Иван Макарович ему фонариком подсвечивал. Еще один сотрудник тщательно снимал действо на камеру. Наконец эксперт выпрямился, держа в руке что-то, напоминающее издали небольшую палочку, поместил ее в пузырек и доложил:
— Готово. Что дальше?
— Прошу как можно быстрее исследовать эту гадость. Меня интересует, совпадает ли по составу это вещество с тем, которым был отравлен покойник.
— А с телом что делать?
— Как что? Земле предавать. Все, что мог, он нам дал, пусть уж упокоится.
С кладбища мы возвращались в прекрасном настроении, как ни кощунственно это звучит. Но уж больно результаты радовали. Поскольку ехали мы на служебной машине, я имел возможность понаблюдать за Романом Антоновичем, чье поведение изрядно меня позабавило. Убедившись, что в зубе покойного Штерна, который по медицинской карте должен быть целым, имеется полость, содержащая нечто… короче, поняв, что построение Ивана Макаровича есть не бред маразматического старца, а ключ к раскрытию серьезного преступления, он мигом уверовал, как неофит, узревший чудо Господне, и пребывал в приподнятом настроении, с уклоном в эйфорию.
Но в то же время Рома помнил, как совсем недавно обидел старика, и сознание допущенной по отношению к почтенному учителю несправедливости его тяготило, сбивая к депрессии. Столь противоречивое состояние психики не может долго сосуществовать в одном теле, и Роман Антонович явно склонялся к оптимистическому взгляду на жизнь, а дабы заслужить прощение, начал неожиданно проявлять вполне разумную инициативу.
Так, например, еще в машине предложил послать запрос в немецкую полицию насчет Петера Лемке, внес еще несколько довольно разумных предложений. Но при этом суетился, совершал множество лишних движений, что совершенно не соответствовало его облику, а потому выглядело смешно. И только когда инициативы следователя были благосклонно одобрены профессором, Роман Антонович несколько успокоился, а когда вошел в кабинет, уже полностью восстановился, снова став самим собой.
Второй раз я этого человека наблюдаю с близкого расстояния и второй раз удивляюсь тому, как быстро у него меняется настроение в зависимости от состояния дел. И не то чтобы незначительно, кардинально меняется, переходя из крайности в крайность. Когда просвета не видать, как в деле Осипенко или как в данном случае, когда подозреваемая вроде бы в наличии, но, по совести говоря, большие сомнения в ее виновности имеются, Рома вял и пассивен. Но стоит ему направление указать, версий подбросить, уверенности добавить, сразу просыпается в нем активный, а главное, умный живчик. Скажете, так не бывает? Еще как бывает, поверьте на слово, сам наблюдал.
Вот и нынче, едва войдя в кабинет, Роман Антонович принялся за работу, засучив рукава. Сначала отправил оперативника в клинику, где Аркадий по стоматологической части подвизался, с поручением изъять медицинскую карточку несчастного Леонида Штерна. Затем, не испросив разрешения у начальства, поручил и самого подозреваемого задержать. Дожидаться результатов экспертизы не стал, видимо, подобно нам с профессором, в результатах не сомневался. Независимо от того, что там эксперт напишет, формальный повод для задержания господина Иванова имелся веский: откуда, скажите на милость, в недавно запломбированном зубе открытая полость оказалась?
Засиделись мы в тот вечер допоздна, запрос немецким коллегам составляли, стратегию будущих действий разрабатывали. Разошлись уже в девятом часу, договорившись встретиться завтра в десять. К этому времени эксперты обещали акт по результатам эксгумации подогнать, вот тогда, имея на руках все козыри, можно будет и к допросу Аркадия Александровича приступить. Короткий день, пятница, выдался в этот раз длинным, насыщенным событиями.
