Глава 2. От любви до ненависти, как известно, всего один шаг, а вот дорога в обратную сторону занимает гораздо больше времени
— Это немыслимо, — возмущалась девушка, откидывая тяжелую косу за спину. — Я буду жаловаться…
— Роззи, — жалобно застонала я, — не начинай, пожалуйста.
Аристократка по происхождению, воспринимающая мир совершенно с другого ракурса, гневно сверкнула глазами, явно намекая, что ее никто и ничто не в силах остановить.
Остальные Темные, сидящие за столом, почему-то в большинстве своем поддерживали Роззи, предпочитая игнорировать мнение бледного куратора.
— Нет, я так просто этого не оставлю! Директор Рохан узнает обо всем и примет меры, — горячо пообещала девушка и принялась вслух размышлять над формулировкой претензии.
Я еще раз жалобно застонала, отодвинула пустую тарелку подальше и опустила тяжелую голову на стол.
Великолепно стартовавший день уверенно прошел отметку ‘утро’, но, подбежав к первому барьеру, позорно покинул дистанцию.
— Как ты могла так со мной поступить? — буйствовал Юлий. — Я ведь чуть с ума не сошел!
Директор Рохан, в кабинете которого состоялась теплая дружеская встреча врача и пациента, осуждающе смотрел на замершую в кресле студентку и недовольно хмурил брови. А я виновато отводила глаза и слушала обвинения в свой адрес.
— Ты хоть знаешь, что первое пришло мне в голову? — нервно прохаживаясь по кабинету туда-сюда, высказывался эльф. — Я подумал, что тебя опять на алтарь положили и убивать вздумали. Кинулся к Его Величеству королю Максимильяну…
— Ого, — встрепенулась я. — Неужели Макс взялся организовывать мои поиски?
Юлий немного замялся, прекратил бессмысленное хождение и развел руками:
— Вообще-то, он предложил разыскать твоих похитителей и вступить с ними в долю, — извиняющимся тоном ответил дипломат Ратан. — Но ты же сама понимаешь, что другой реакции после твоего легендарного срыва свадьбы короля Максимильяна и Мари ожидать глупо… Но это не имеет значения, — вновь нахмурился Юлий. — Почему ты мне даже записочки не черканула напоследок?
Покаянно опускаю голову вниз, признавая свою глупость… Я так торопилась поскорее вернуться в универ, что даже не вспомнила об эльфе. Потом полночи ходила по парку, вылавливая маньяков, а утром элементарно не успела.
— Юлик, прости меня, — искренне попросила, глядя в голубые глаза друга.
Статный эльф некоторое время всматривался в мое лицо, потом сложил руки на груди и громко фыркнул:
— Преподаватель Ратан, — отчеканил он, гордо запрокидывая утонченное лицо.
— Что? — выдохнула я, поворачиваясь и смотря исключительно на директора, сидящего за своим столом.
Лысоватый маг довольно улыбнулся:
— Мне как раз нужна была замена профессору Барадосу, а тут дипломат Ратан очень вовремя посетил наш университет, чтобы найти свою пациентку, — просветил мужчина. — Уважаемому дипломату так понравилось мое предложение по обучению подрастающего поколения магов, что он тут же согласился принять ставку преподавателя.
— А как же твоя дипломатическая миссия в королевстве Гиз? — полушепотом спросила я.
— Студентка Де ла Варга, — продолжил играть в обиженного Юлий, — оставьте фамильярный тон и обращение ‘ты’ для круга ваших немногочисленных друзей и впредь такие вопросы преподавателю не задавайте. Вам все понятно?
Я молча кивнула, еще раз с раскаяньем глянула на сердитого эльфа и оценила печальные перспективы.
Юлий замечательный парень и великолепный друг, но невероятно ранимый и обидчивый. Порой он вел себя хуже истеричной женщины. Но, несмотря ни на что, я была искренне рада, что он приехал, и теперь в универе появился еще один человек, которому я хотя бы небезразлична.
Как же я ошибалась…
Оценить все коварство приятеля мне посчастливилось на первой же паре по зельям. Официально этот предмет звучал как ‘Травы и их применение’ и давался для двух факультетов: магов-теоретиков и травников. Естественно, теоретики присутствовали только на лекциях, оставляя практические занятия с котлами и прочей фигней для разбирательств травникам вроде Наточки.
— Куратор, — в нетерпении ерзала на стуле Роззи, которую определили в одну группу со мной и Эми, — а вы уверены, что наш новый преподаватель — эльф?
— К несчастью, да, — закивала я головой, внутренне подготавливая себя быть самой внимательной студенткой для преподавателя Ратана.
Видимо, похожие цели преследовала и Роззи, поэтому заняла вместе со мной первую парту. Натка, буркнув что-то из разряда ‘какими-то эльфами нас не удивить’, схватила Эми за руку и потащила на заднюю парту.
Судя по блеску в глазах и заговорщическому шепотку, ведьмочка разрабатывала еще один гениальный план мести своему бывшему капитану команды по баскетболу.
‘Бедный Родрик’, - покачало головой сострадание.
Ух, лучше бы пожалело нас, любимых, потому что в кабинет легкой плавной походкой, присущей только эльфам, вошел Юлий.
— Здравствуйте, уважаемые теоретики и травники, — игнорируя восторженные взгляды, серьезно начал он. — Я ваш новый преподаватель — Юлий Ратан, — эльф очаровательно улыбнулся, разом покорив сердца всей прекрасной половины, сидящей в аудитории. — И первая наша лекция будет посвящена токсичным ядам… — парень пропустил мимо остреньких ушей восхищенный вздох, обвел всех присутствующих взглядом и остановился на мне:
— Студентка Де ла Варга, вы нужны для демонстрации.
Сидящая рядом Роззи завистливо глянула в мою сторону и поспешно принялась открывать тетрадь, а я неохотно поднялась и вышла к доске, предчувствуя неладное.
И это самое ‘неладное’ заговорило приятным голосом эльфа:
— Я считаю, что в зельях основополагающим является внешний вид, — начал Юлий. — Опытный травник может легко отличить одно вещество от другого, полагаясь на цвет, запах, интуицию… Но, к сожалению, теоретики обладают в этой области изрядным пробелом знаний, которые, я надеюсь, смогут восполнить на моих лекциях. Итак, приступим к демонстрации, — передо мной выстроились различные колбочки.
Собственно, эта демонстрация так и возмутила Роззи и впечатлительную Эмилию.
— Да как его вообще взяли на работу? — бушевала блондинка, в то время как Роззи строчила жалобу. — Вы представляете, — обводя остальных горящими глазами, сказала она, — этот ушастик заставил Лину на глаз определять яд, а когда она не узнала последнее зелье, приказал выпить целый пузырек!
— Беспредел, — поддержала ведьмочка. — Даже Хорст не стал бы так над ней издеваться! — выпалила она и тут же осеклась.
Взгляд Крысеныша временно прекратил прожигать во мне дыры и, по всей видимости, переключился на более интересную жертву в лице ведьмочки.
Пришлось поднимать голову и спешно всех успокаивать:
— Ребят, со мной все нормально, — сообщила перепуганной общественности.
— Нормально? — возмутилась Роззи, отрываясь от письма. — Ты себя со стороны видела? А мы видели. И это было страшно!
Эмилия и Натка согласно закивали, а я обвела девочек усталым взглядом, потом посмотрела на остальных сидящих за столом Темных и с удивлением обнаружила, что парни тоже переживают. Ну, разве что, за исключением Крысеныша…
В его эмоциональном состоянии присутствовала потрясающая стабильность: он был раздражен и недоволен.
— Эми, а давай мы сегодня не на Родрика метку вызова поставим, а на одного не в меру симпатичного эльфа, — с видом заядлого пакостника предложила Ната.
— Я с вами! — тут же вызвался Кебил.
— Я тоже! — поддержал идею Шарги.
— Значит так, мстители! — легонько стукнула я по столу кулаком. — Юлика не трогаем. Он клевый парень и сделал это исключительно ради меня самой.
За столом повисла нехорошая тишина, и на меня посмотрели аж двенадцать пар удивленных глаз.
— Поясни, — холодно попросил Хорст, на моей памяти вообще впервые заговоривший за весь обеденный перерыв.
Я тяжело вздохнула, покусала в задумчивости нижнюю губу и принялась объяснять:
— Наемники стараются убивать людей, по возможности, быстро и безболезненно, поэтому почти на все оружие в клане наносят различные яды и токсины. Из-за этого наши тела с детства приучают ко всем разновидностям ядов и препаратов, чтобы мы случайно на тренировке не двинули на тот свет, — устало потираю гудящую от недосыпа голову. — Юлий знал об этом, а еще о том, что я прекрасно разбираюсь во всем предложенном им ассортименте. Даже если бы я и ошиблась, настолько слабая концентрация не подействовала бы.
— А почему тогда тебя так колбасило? — подозрительно уточнила Натка.
Непроизвольно вздрогнув, я с трудом подавила рвотный рефлекс и глубоко задышала, стараясь восстановить сбившееся дыхание.
Тогда на паре, крутя непонятную мутную жидкость с капельками жира в руках, я никак не могла понять, что это такое. Интуиция молчала и не подавала признаков жизни, поэтому, глянув в голубые глаза эльфа, я задержала дыхание и залпом выпила.
А потом…
Наточка права: ‘колбасило’ меня, и впрямь, знатно, хорошо хоть Юлий предусмотрительно тазик в руки всучил.
Со стыдом вспомнив прилюдное прощание желудка с пищей, я созналась:
— Потому что это был не яд…
— А что?
— Мясной бульон! — зло рыкнула я.
Темные молчали, недоверчиво уставившись на своего куратора, и одна только Натка понимающе похлопала по руке.
— Ты не ешь мясо? — выразил общую мысль Кимми.
‘Погодите! — вмешалась логика. — Значит, тот факт, что мы убивали других людей, волнует Темных меньше, чем наши предпочтения в еде?’
‘Выходит, так’, - неуверенно отозвался мозг.
‘Сумасшедшие люди’, - покачал головой здравый смысл и пошел успокаивать бурлящий негодованием желудок.
Я глянула на темных, покачала головой, отрицая в себе мясоеда, и постаралась сдержать рвущийся наружу смех.
— Знаете ли, когда лежишь на алтаре в ожидании минуты, когда тебя прирежут, то начинаешь симпатизировать коровкам и козочкам, — разоткровенничалась я.
— Но все равно, преподаватель Ратан поступил некорректно, — продолжала полыхать праведным гневом Роззи. — По отношению к тебе это…
Но мне эта затянувшаяся беседа уже порядком поднадоела, поэтому я оборвала девушку.
— Это был способ сказать: ‘Даже несмотря на то, что ты неблагодарная засранка, я все равно люблю тебя’, - усмехнулась я, глядя на барабанящие по столу пальцы Хорста.
Пальцы, заметив мое пристальное внимание, замерли и спрятались под стол. Я с удивлением посмотрела в каменное лицо, встретилась с тяжелым спокойным взглядом и успокоилась.
— Какой-то странный способ сказать ‘я тебя люблю’, - заметил Шарги, непроизвольно обнимая Эми за плечи.
— Может быть, — не стала спорить с парнем. — Но по мне, так каждое ‘я тебя люблю’ имеет какое-то небольшое пояснение. Я тебя люблю… мучить на тренировках. Я тебя люблю… использовать в своих целях. Я тебя люблю… учить. Я тебя…
— Да мы поняли, — протестующе замахала руками Ната. — Не порть нам романтику и веру в прекрасное.
А я что? Не хотите слушать умные вещи — не надо!
Как-то незаметно закончился обед, и все встали со своих мест. Следующей по расписанию шла практика по ‘Темным основам’ у профессора Дэймана.
Занятия проходили совместно с боевиками на специально оборудованном полигоне, куда еще следовало дойти за оставшиеся десять минут.
Распрощавшись с девочками, у которых была приятная лекция по эстетическому развитию, я подхватила сумку и двинулась к выходу, напрочь забыв, что день еще не закончился, а значит, с ним не окончились и мои неприятности.
Широкая горячая мужская ладонь перехватила меня в небольшом скверике по пути к полигону:
— Надо поговорить, — безапелляционным тоном шепнул Крысеныш и потянул меня под прикрытие ближайших кустов.
‘А по-моему, это уже было’, - шепнула всем печенка, чувствуя подвох.
‘Только в этот раз маньяк посимпатичнее’, - возликовало разборчивое либидо.
Я экстренно заткнула все голоса в голове и рыкнула:
— Доставала, какого…
Крысеныш прижал меня спиной к себе, накрывая рот ладонью, обернулся, заметил вдалеке спешащих на занятие студентов и, легко подхватив, понес в кусты.
Не обращая внимания на мои жалкие попытки выбраться из захвата, Хорст уверенно зашел в самую гущу активно опадающих кустов, поставил меня у ближайшего дерева, развернул и прижал спиной к стволу.
Так как в процессе этих нехитрых манипуляций Темный освободил рот, то первое, что я поспешила сделать, — это начать возмущаться.
— Ты рехнулся? — запрокидывая голову назад, чтобы видеть серые глаза, зашипела я. — Более цивилизованных способов общения не вспомнил?
Рука Хорста тяжело опустилась на мое плечо, запуская рефлексы наемника. Эх, с каким бы удовольствием я сейчас всадила ему нож, но Темный был не только большим и сильным, но и быстрым.
Мою правую ладонь с зажатым клинком легко перехватили и отобрали оружие.
— Я думал, этот этап отношений мы уже прошли, — усмехнулся парень, приближаясь и нависая сверху.
— Так, — возвращая тяжелый взгляд, рыкнула я, — быстрее говори, что хотел, а то шея уже затекает.
Темный нахмурился, видимо, не понимая, о чем я, окинул задумчивым взглядом и неожиданно опустился на землю.
— Так лучше? — ехидно уточнил парень и, дождавшись моего растерянного кивка, хрипло попросил:
— Позови ее.
Я удивленно моргнула.
— Позови… — не то тихий стон, не то шепот.
Серые глаза впервые не прожигали во мне дыру, они чего-то ждали. Всегда недовольное хмурое лицо приобрело другое выражение: затаенной надежды.
— Позови… — одними губами попросил он и замер.
Немного смутившись, я набрала побольше воздуха в легкие и пискнула:
— Эй, светимость, выходи!
Мы оба застыли, ожидая появления огненных светлячков, но ничего не происходило.
— Хорст, так это… — спохватилась я, извиняясь и разводя руками в стороны. — Светло же ведь.
Парень прикрыл глаза, покачал головой, мысленно проговаривая что-то типа ‘и кого только приходится просить об одолжении’, после чего зло глянул и рыкнул:
— Позови, я сказал!
Обиженно хмыкнув, скрещиваю на груди руки и язвительно начинаю делать то, что просили:
— Караул! — громко начала звать окружающих. — Грабят! Пожар!!
Хорст моментально перетек из положения ‘сидя’ в положение ‘угрожающе навис сверху’ и рыкнул:
— Прекрати издеваться!
Я громко и крайне возмущенно хмыкнула, всем видом намекая, что еще даже и не начинала это увлекательное мероприятие. Доставала, видимо, догадавшись, что Светлые так просто не сдаются, сдвинул брови и грозно сверкнул глазами.
‘Убивать будет’, - порадовал всех пессимизм.
И еще неизвестно, чем бы дело закончилось, как вдруг прямо между нашими недовольными лицами возник тусклый маленький сгусток огня.
Мы с Темным потрясенно уставились на неожиданно появившуюся Светимость, мешающую ругаться, после чего парень резко выдохнул и отпрянул:
— Нет! — как-то чересчур протестующе сказал он.
— Что нет-то? — поглядываю в сторону возвышающегося неподалеку полигона.
Скол! Из-за всех этих неясных ‘поговорить надо’, кажется, опоздала одна студента на занятие к профессору Дэйману. А у него плоховато с чувством юмора! Как бы мое опоздание не превратилось в еще одну демонстрацию, где вместо ядов на мне будут показывать боевые заклинания.
— Доставала, — позвала я ушедшего из реальности парня. — Ты как хочешь, а мне идти надо!
Но закон суровой реальности гласит: ‘если ты малышка, а он большой амбал, то с твоим мнением не особо считаются’. Темный быстро сократил расстояние между нами и осторожно ухватил за подбородок:
— Никто не должен знать, что ты можешь вызывать мою светимость. Особенно Роззи, — его палец ласково коснулся моих приоткрывшихся от удивления губ. — Договоренность остается прежней: я буду приходить вечером, — его палец аккуратно описал контур губ, после чего парень убрал руку и ехидно улыбнулся. — Как тебе моя девушка? — задал провокационный вопрос Крысеныш, не отрывая взгляда от моего лица.
Вопрос меня насмешил:
— Ты у меня благословения спрашиваешь? — громко рассмеялась, откровенно забавляясь его реакцией. — Очень красивая, добрая и воспитанная девочка, — искренне ответила и тут же поддела:
— Как раз то, чего тебе катастрофически не хватает!
Хорст склонился ниже, загораживая своим лицом мне весь обзор:
— Почему ты не ревнуешь? — горячее дыхание обожгло кожу и губы, оставляя после себя почти физические ощущения, словно от прикосновения.
Я мотнула головой, сбрасывая непонятное наваждение, и сердито поинтересовалась:
— Почему ты не носишь мою пижаму? — парень недовольно сжал губы, и я тут же язвительно добавила:
— Извини, просто думала, что это конкурс на самый тупой вопрос.
Доставала с интересом продолжил заглядывать в мои глаза, словно пытаясь там найти ответы на вопросы сотворения мироздания.
А меня словно током ударило от неожиданной мысли.
Когда он спрашивал о Роззи, то было что-то такое знакомое в его лице… С похожим выражением Натка порой хвасталась мне своими новыми наработками в любовной магии. Точно! Крысеныш хвастался своей девушкой, словно…
— Погоди, — приводя мысли в порядок, начала я, — ты же не притащил сюда Роззи только для того, что позлить меня?!
Темный молчал, никак не опровергая мою неясную догадку, потому что знал: я сразу увижу, если он соврет. А лучший способ сохранить информацию — промолчать!
— Хорст, ты дурак? Тебе последние мозги на тренировке отбили? — не выдержала я, сжимая кулаки. — Ты рискуешь своей девушкой, привозишь ее на другой материк, где она выступает в роли красивой экзотики, желанной для каждого парня пубертатного периода, а все для чего? Чтобы потешить свое эго?
Моя обличительная тирада произвела на Хорста прямо противоположный эффект. Вместо того, чтобы устыдиться, покаяться или хотя бы покраснеть, парень недовольно сверкнул глазами, после чего его широкие обжигающие даже сквозь ткань ладони оказались на моей талии, а горячая щека прижалась к виску.
— Не делай поспешный выводов, — легкий шепот обжег ухо и шею, вызвав бурю противоречивых чувств.
В голове почему-то зашумело, и, словно сквозь вату, послышались крики возбужденных внутренних голосов, где громче всех орало восторженное либидо.
Я как-то вся обмякла и даже с покорностью позволила чужим губам коснуться своей шеи, а рукам скользнуть с талии немного ниже и остановиться на том месте, которым обычно ищут приключения.
Светлая Богиня, это что сейчас со мной такое?
К счастью, Хорст был все-таки законченным Крысенышем и долго играть несвойственные ему роли не мог.
Огромные мужские лапищи до боли сжали мои полупопия, а мягкие губы, до этого ласкающие шею, коварно куснули мочку уха.
Я вскрикнула от неожиданной боли и с ненавистью глянула в серые бесчувственные глаза.
— О светимости никому не слова, — бросил напоследок Хорст, резко отстранился и ушел.
* * *
Постояв в растерянности пару минут, я плюнула на занятия, на Крысеныша с его замашками невоспитанного грубияна и уверенно двинулась в сторону библиотеки.
Раз эта непонятная светимость так важна Темному, то стоит немедленно раздобыть информации о ней и понять, каким боком тут замешана одна скромная Светлая.
Но оказалось, что не одна я такая умная в университете, кто прогуливает практику у профессора Дэймана.
— Линка! — радостно окликнул меня статный боевик, напоминая, что день неприятностей еще не окончен.
Удрученно помотав головой, дождалась, пока ко мне подойдут две перспективные надежды боевой магии: Конни и Ролли.
Еще в прошлом месяце наша троица подготовила ритуал для вызова Цербера. Ребята хотели проверить, на что способны в качестве магов, а я помогала из любопытства и хорошего денежного вознаграждения, которое получила после последней проверки итоговых расчетов.
— Только не говорите, что потеряли формулу призыва, — попросила я. — Восстанавливать по памяти не стану.
Парни переглянулись и отрицательно покачали стриженными по последней моде головами.
— Лин, мы все подготовили, — заговорщически подмигнул Конни. — Директор сегодня уезжает на какую-то встречу, поэтому никто засечь нестабильный фон не сможет.
— Вечером будут заморозки, земля схватится, и это нам тоже на руку.
Киваю, потому что на твердой почве успех правильно начертить с первой попытки ‘Круг ловца’ заметно повышается. И про отлучку директора — это они тоже хорошо подметили. Вот только…
— А от меня вы чего хотите? — закралось в душу подозрение.
Конни обольстительно улыбнулся и протянул пухлый томик:
— Нам нужно прикрытие…
Я стрельнула глазками, приняла тяжелую книгу и постаралась не запрыгать от счастья. Парни дарили мне коллекционное издание по боевой магии, выпущенное ограниченным тиражом и доступное… Скол! Да это вообще редкость.
В свое время я просто грезила об этой книге, спала и видела, как с трепетом открою страницу, с волнением прочту заголовок и пробегусь по оглавлению.
— Ладно, — старательно скрывая счастье, со вздохом согласилась я. — Что-нибудь придумаю…
Светлая Богиня, ну почему ты тогда не подсказала бедной несчастной Линке? Куда смотрели твои глаза, когда я говорила ту роковую фразу?
Но в тот момент подумать о последствиях я не успела, потому два осчастливленных боевика радостно принялись меня обнимать.
Пожелав парням удачи, я побрела в библиотеку, где и просидела, обложившись книгами, почти до самого вечера.
* * *
Вместо ужина мы с Наточкой пошли на совместное разгрызание гранита науки к Эми и Шарги.
В гостиной на нас с подозрением косились обнимающиеся Роззи и Хорст. Вернее, это Крысеныш косился, а вот Темная приветливо помахала рукой и даже подвинулась на диване… переместившись на колени к своему парню.
Почему-то смутившись и почувствовав жесточайший дискомфорт, я подбила всех не мешать влюбленной парочке и сменить место дислокации.
Комнату Шарги вычеркнули из списка почти сразу.
Я высказалась против, стоило только увидеть завалы мусора на полу и одинокий желтый носок на люстре, а Наточка отрицательно отнеслась к гостеприимству парня, едва он уточнил, что с ним обитают еще трое Темных, которые могут нагрянуть в любую минуту. Эмилия деликатно промолчала, потирая слипающиеся глаза.
В нашу комнату отказался идти уже Шарги, ссылаясь на плохую примету. Видите ли, цифра 666 на табличке двери его немного смутила и напугала.
Ну-ну! По мне, так Темный побоялся, что его заставят тащить приличную стопку учебников, которую я тайно вынесла сегодня из библиотеки.
Поэтому, испросив разрешения у Роззи, расположилась наша компания у Эми. Вот уж где царила идеально-розовая чистота и вкус.
— Кто что будет делать? — скидывая подушки на пол, спросила Натка.
— У меня реферат по магическим составляющим, — признался Шарги, устраиваясь поближе к очаровательной блондинке.
Эмилия, сделав вид, что ей неудобно, тоже передвинулась ближе и, смущенно покраснев, объявила:
- ‘Магические животные’ и самостоятельная по истории светлых земель…
— Мда, — сочувственно покачала головой ведьма. — Вы, если что непонятно, обращайтесь, — предложила она помощь, потом подумала секунду и добавила:
— К Линке.
Я возмущенно фыркнула, занимая лежачее положение.
— Эй, красавица! А ты у нас домашку делать не будешь? — удивилась ведьмочка, наблюдая, как я с комфортом устраиваюсь на полу, обнимая подаренный боевиками коллекционный учебник.
— А мне подумать надо, — широко зевая, заявила я и уснула.
Комната погрузилась в глубокую тишину, нарушаемую только шелестом страниц и активной работой извилин друзей, выражающейся в трагических вздохах и шепоте ‘да что ж за фигня?’.
— Лина! — кинула в меня подушкой ведьмочка. — Хватит дрыхнуть!
— Я не сплю, — на секунду открываю глаза, ловлю дополнительную подушку, подкладываю под голову и сворачиваясь калачиком. — Я провожу научный эксперимент!
Подруга скептически хмыкнула и продолжила вчитываться в массивный фолиант. Эмилия что-то активно переписывала из другого, а Шарги, обложив себя со всех сторон свитками, пребывал в состоянии отчаяния.
— Все! Больше не могу! — первой достигла точки кипения Наточка. — Этого же нет ни в одном учебнике! — возмущенно буркнула ведьмочка и уже более жалобно:
— Линка, помоги…
— Не могу. У меня эксперимент, — переворачиваюсь на другой бок и продолжаю бессовестно дрыхнуть. И даже не реагирую, когда в меня летит вторая подушка.
Вот и хорошо! Обнимаю еще один летательный снаряд, который должен пробудить, по идее, мою совесть, и продолжаю игнорировать всех и вся.
— А-а-а-а! Конечности тролля! — задрыгала ногами ведьмочка, откидывая в сторону учебник. — У меня ничего не получается, а у вас?
Эмилия зевнула, прикрыв лот ладошкой, и отрицательно покачала головой. Шарги поддержал неучей кислой физиономией.
— Надо отвлечься! — решительно заявила рыжая подруга.
— И что будем делать? — поправляя розовое платье, спросила Эми.
Натка обвела комнату взглядом, заметила на тумбочке бутылочку с недопитым чаем и бросилась к находке.
— Может, в бутылочку? — спросила ведьмочка, с хитрым видом вертя в руках предмет.
Я спешно вынырнула из объятий сна и посмотрела на довольно улыбающуюся подругу, поглядывающую в сторону сладкой парочки Темных. Пф… тоже мне — сводня нашлась!
— Против! — с сожалением сбрасываю с себя остатки дремы и сажусь.
— Очнулась, спящая царевна? — ехидно уточнила подруга, поправляя рыжие кудряшки. — Позволь полюбопытствовать, почему же ты против? Целоваться не хочется?
Я потянулась, разминая тело, и махнула рукой:
— Проще просто всем перецеловать по пять раз Шарги — вот и вся игра, — радостно улыбаюсь, понимая, что только что нашла отвлекающий маневр для Конни и Ролли. — Давайте поменяем условия. Что, если вместо поцелуя тот, на кого укажет бутылочка, должен удивить того, кто крутил.
— Неплохая мысль, — кивнула Наточка.
— А может, все же поцелуи? — попросил Шарги.
— Не переживай, — хлопаю его по плечу, предвкушая нескучный вечер. — Вот выпадет тебе Эми, тогда и нацелуешься.
Наточка громко захохотала и начала спихивать учебники в угол, освобождая место на полу. Эмилия густо покраснела и опустила глаза. Шарги, как ни странно, повторил маневр блондинки.
‘А с каких это пор стеснительность стала заразной?’ — удивилась наблюдательность.
‘Тише ты! — перебил ее азарт. — Мы первые!’
* * *
Нескучный вечер — это еще очень мягко сказано! Светлая Богиня, что мы творили! Ладно, я — у меня обязательство перед боевиками, вызывающими Цербера, ладно, Натка — она по жизни немного того, но как в этом принялись участвовать Эми и Шарги, ума не приложу!
А ведь поначалу все пытались вести себя как приличные молодые и в меру стукнутые на голову люди, но потом булочка попала в руки Натки, и понесло…
Только не верьте профессору Маккорни, что в замке появилось привидение с весьма интригующими сексуальными наклонностями! Не может же такого быть, чтобы Шарги надел на себя простыню, поправил все мороком и начал приставать к молодой женщине с предложением вылизать ей ноги и лицо.
А звери в парковой зоне выбрались из клетки сами! Честное слово! И кто сказал, что я верхом на зебре кидалась шариками с водой в спасающихся бегством львов? Да я даже рядом ни с одним из вольеров не стояла!
Да как вы можете только подумать, что девушка, пробежавшаяся голой по этажам мужского общежития, стуча крышками от кастрюль, может быть нашей скромной Наточкой?
Кто поджег лабораторию? А мы-то почем знаем! Нас там и не было. Мы за углом стояли…
Кто положил экскременты профессору Дэйману? Может, это злые и обиженные коровы мстят за количество съеденных собратьев…
Кто поставил над дверью ведро с дегтем и мешок с перьями? Спросите, что полегче! Мы же не экстрасенсы!
А почему профессор Карода ходит, как пернатый памятник самому себе? Так это, может, мода у профессоров такая. Мы-то тут причем?
Кто в краску для волос подмешал стойкий пигмент красного цвета, в результате чего добрая половина студентов ходит с пожаром на голове? Валим все на моду! Она штука непостоянная: сегодня перья, завтра красные блики волос…
Кто совершил набег на продовольственные запасы? Ладно, с этим мы готовы согласиться. Но причиной тому послужил молодой растущий организм, пропустивший ужин! А морить голодом несчастных детей очень негуманно.
Кто попытался вызвать Цербера, но вместо этого напутал что-то с векторами, и в результате неконтролируемой магической волной снесло половину деревьев в парке? Вот это мы знаем, но двух непутевых боевиков, не сумевших даже заклинание по бумажке правильно прочитать, сдавать не будем!
— Безобразие! — стыдил нашу четверку спешно вызванный с семинара директор. — И это мои лучшие студенты?!
В результате почти часового допроса в кабинете директора мы успели немного устыдиться и прослезиться.
Кстати, помимо ВУДа, при разговоре присутствовали два пострадавших от нашей активности профессора. Причем, если профессор Карода возмущенно что-то кричал, нервно ощипывая с себя перья, напоминая курицу-мазохистку, то профессор Дэйман в воспитательном допросе почти не участвовал.
Он с самым серьезным видом сидел в кресле у камина и задумчиво листал книжечку с веселым названием ‘1001 способ болезненной и мучительной смерти. Учебное пособие для преподавателей’. Судя по толщине пособия и оценивающих взглядов, бросаемых в нашу сторону, мысли у Темного были не самые мирные.
Но, к счастью, мы держались друг за друга и ни в чем не признавались. Ну, кроме набега на кухню — и то, только потому, что каравай с сыром, который я методично поглощала, не удалось списать на манну небесную.
— Лина, Наталья! — патетически поднимал руки к полотку директор Рохан. — Где ваша совесть?
‘М-м-м…’ — заворочалась с боку на бок упомянутая.
‘Тихо, тихо! — тут же засуетился здравый смысл. — Спи, моя хорошая, дальше…’
Немолодой и абсолютно лысый руководитель учебного городка магии вышел из-за стола и грозно встал перед нашей активно раскаивающейся четверкой.
— Ангелина, вы, как куратор, должны были следить, чтобы Темные не наделали неприятностей, а вы их в эти неприятности сами же и втравливаете! — бушевал директор, неодобрительно качая головой.
Я покаянно опустила голову и сделала виноватый вид.
— Мы больше не будем… — прошептала Эми, глядя на директора большими голубыми глазами честного ребенка.
Мы с Наткой активно зокивали, а Шарги скорбно покосился в сторону профессора Дэймана.
Короче, отделалась наша четверка ‘небольшой’ лекцией о поведении в стенах университета, парочкой угроз об отчислении, а также обещанием ‘веселой’ жизни, в которой нас лично заверил профессор Дэйман.
После того, как словесная экзекуция подошла к концу, мы дружной компанией пообещали больше не чудить и двинулись в сторону комнат.
Проводив Шарги и Эми в секцию и забрав у них вещи, мы с Наткой пошли в направлении женского общежития.
— Лина! — схватила меня чья-то рука.
— О! — улыбаюсь прячущемуся за углом Конни. — И как же вы умудрились…
— Тс-с-с, — оборвал меня парень. — Спрячь его у себя пока.
На этих словах мне в руки всунули крохотную собачку, дрожащую то ли от холода, то ли от перспективы обзавестись такой хозяйкой, как я.
— Погоди! — но попытка возмутиться и вернуть щенка неизвестной породы обратно провалилась. Конни слинял так быстро, что я даже сверкающих пяток не увидала!
Сзади подошла Натка, заглянула через плечо и оценила подарок:
— Какая мерзость! — выразила свой ‘восторг’ ведьмочка.
— Знакомься, — трагическим голосом возвестила я. — Мы новые родители этого…
— Беспредел какой-то!
Пес тявкнул, соглашаясь с происходящим, и попытался вырваться из моих рук.
