Глава 37

Юлали Мерсье

Очень хотелось ехать вместе с Нести, но в машине Камиля просто не было места для нас с Северином, а отпускать меня одну он наотрез отказался. Микаэль отъехал подальше, так что и дом, и его окрестности скрылись за густыми, разросшимися за годы без окультуривания кустами. Спустя некоторое время пришел Северин и уселся за руль. Когда мы поравнялись с тем местом, где Монтойя, судя по всему, бросил байк, Микаэль выпрыгнул из салона, махнув нам рукой. Всю дорогу Северин висел на телефоне и обсуждал условия и место встречи. В итоге примерно через час все, кроме Камиля, подъехали к какому-то загородному отелю. Помимо основного здания, на котором явственно отпечатались годы с момента его постройки и последнего капитального ремонта, здесь также были уединенные коттеджи. Пока мы ждали в машине, Микаэль, как самый не примелькавшийся в новостях, пошел и снял один из самых далеко отстоящих домиков.

Конечно, условия были далеко не люксовые, похоже было, что это место не пользуется особым расположением у посетителей, но это соответствовало желанию Северина. На полу внутри обнаружился довольно старый и изрядно истертый ковер, покрывала и гардины напоминали, что именно было последним писком в интерьерной моде лет двадцать назад, а кое-где на стенах и потолке виднелись трещинки. Но пахло моющими средствами и чистотой, в ванной была горячая вода, кровать присутствовала, хоть и с немного просевшим от времени матрасом, а это сейчас было самым главным. Задавать вопросы Монтойе я не стала, да это и не представлялось пока возможным, потому как он продолжал говорить по телефону, хмурясь и препираясь с кем-то. Заведя меня в ванную, он с прижатым плечом к уху гаджетом снял с меня рубашку агента и, приоткрыв дверь, скомкал и вышвырнул, рявкнув «Сожгите!». Общаясь со мной практически языком жестов, мой муж запихнул меня в душ, а сам, продолжая разговор, просто уселся на полу под душевой кабинкой. Как я поняла, сейчас он утрясал что-то со смещением сроков дальнейших гастролей шоу и переносом рекламных съемок. Судя по воплям, смутно доносившимся до меня, на том конце кто-то бился в дикой истерике. Монтойя же сначала мягко увещевал, потом в его тоне прорезался раздраженный рык, а под конец он просто грубо послал собеседника. Ну, еще бы, мой Альфа совсем не отличался долготерпением и, похоже, был готов вечно выносить только мои выкрутасы. Хоть вроде и ерунда, но от этого стало теплее внутри. Пока я бесконечно долго стояла под льющейся горячей водой, прислушиваясь к голосу Северина, в дверь постучали, и в ванной появились пакеты с одеждой для меня. Когда я выбралась из кабинки, Северин принялся аккуратно вытирать меня, как можно нежнее касаясь всех ран, ссадин и расцветающих гематом. При этом лицо у него было по-настоящему свирепое в противоположность прикосновениям. Конечно, учитывая скорость заживления, через пару-тройку дней и следов не останется, но сейчас я видела, как наполняются гневом и страданием глаза моего мужчины. Так странно это было — ощущать другое живое существо своим. Прежний страх перед подобной близостью в какой-то момент пытался червяком вбуриться в мой мозг, но я прибила его без сожалений и раздумий. Нет, я не стала в одночасье другим человеком, это просто невозможно. Но я уже приняла решение и, значит, была готова двигаться в этом направлении. Среди пакетов оказался один и из аптеки. Монтойя тщательно, со знанием дела наложил фиксирующую повязку на мои ребра из эластичного бинта. Ну, еще бы, им-то с их трюками, наверное, не раз и не два случалось их ломать. Потом дошел черед до моих запястий. На них он наложил мазь и забинтовал. Потом втер что-то в мои гематомы и ссадины. Критически осмотрев фронт работ, Северин стал одевать меня, будто я ребенок, вздыхая и бормоча что-то под нос. Лифчик, попавшийся ему под руку, он зашвырнул обратно в пакет.

— На хрен он вообще нужен? — шепотом спросил он, видимо, больше у себя, чем у меня. Ну да, если сравнивать меня с его прежними пассиями, то мне он и правда без надобности. Я даже открыла рот прокомментировать сей факт, не в силах бороться с въевшейся привычкой язвить, но Монтойя, предугадав это, мягко, но настойчиво накрыл мои губы пальцами.

— Молчи! Обожаю твое тело такое, какое есть! — твердо сказал он и продолжил процесс облачения.

За дверью послышались голоса и какой-то шум, но Северин оставался спокойным, поэтому и я решила следовать его примеру. Выйдя из ванной, я застала в номере не только подтянувшихся остальных «Парящих», но и совершенно незнакомого парня, который выглядел как типичный ботан. Мятая клетчатая необъятная рубаха поверх такой же изжеванной неопределенного цвета футболки, привычка сутулиться, очки с толстыми стеклами, светлые волосы, собранные в небрежный хвост, бледная кожа и запах фастфуда. На фоне мускулистых и загорелых Изменяющих облик он выглядел бледной немочью, несмотря на довольно высокий рост. Парень просто классический пример человека, проводящего большую часть жизни за монитором. Но при этом его взгляд был открытым, и он производил приятное впечатление и пах доброжелательностью и хорошим любопытством.

— Привет, — удивительно ярко улыбнулся он, близоруко щурясь, и протянул мне узкую ладонь. — Можете звать меня Фредди. Я, типа, конечно, не должен знать ваших имен, у нас ведь конспирация, но, уж простите, я знаю, кто вы.

И парень подмигнул совершенно по-доброму, разглядывая меня пристально и даже немного бесцеремонно, не отпуская мою руку. Но тут за моей спиной демонстративно прокашлялся Северин, и Фредди, встрепенувшись, отпустил мою ладонь. Он отвел глаза, и на его щеках вспыхнули розовые пятна.

— Мне тут в общих чертах обрисовали, что от меня требуется, — пробормотал он. — Только я все равно буду признателен, если мне поточнее растолкуют, что к чему и зачем.

— Значит, так, — прочистив горло, несколько раздраженно сказал Монтойя. — У нас есть некие материалы на старых видеокассетах. Нам нужно максимально срочно скинуть их на современные носители и размножить. Затем нужно кое-что вычленить и разослать на все новостные каналы, обязательно так, чтобы выследить источник было невозможно. А полные размноженные копии нужно найти надежный способ доставить в полицию, офис генпрокурора, госдепартамент или еще там черт знает куда, причем так, чтобы опять же информация об этом стала доступна широкой общественности и никак нельзя уже было бы соскочить и утаить эти доказательства. Понятно выражаюсь?

Я молча смотрела на парня, который хмурился, слушая моего мужа. Пожевав нижнюю губу, он вскинул прищуренные глаза на нас.

— Я правильно понимаю, что ввязываюсь в какой-то охренительный гемор? — ухмыльнулся он.

— Ну, видимо, так. Но если все сделаем правильно, то все обойдется, — «успокоил» его Монтойя.

— А я могу отказаться, если посчитаю, что оно того не стоит? — не унимался Фредди.

— Можешь. Но в твоих же интересах будет молчать обо всем. И были бы признательны, если бы посоветовал реального парня, не склонного так очковать, — грубо усмехнулся Северин.

— Я не очкую! — резко ответил парень, гордо вскинув голову. — Но встревать во что-то криминальное или ковыряться в грязном белье, чтобы сожрать какого-нибудь вашего конкурента, я не собираюсь. Я таким дерьмом не занимаюсь. Но могу порекомендовать несколько личностей, кайфующих от гаденьких подробностей чужой личной жизни.

Монтойя издал глухой рык, но я врезала ему локтем. Сам повел себя с парнем как придурок, чего же хотел в ответ?

— То, что на этих кассетах, безусловно и совершенно криминально, и отвратительно грязно, — глядя прямо в глаза парню, сказала я. — Но ни к каким играм ради собственной выгоды это не имеет отношения, поверьте. Мы просим вас помочь свершить правосудие, как бы высокопарно это ни звучало. Вы просто взгляните, а потом решайте, готовы ли в таком участвовать.

Бросив короткий, недовольный взгляд на Монтойю, Фредди кивнул.

— Ладно. Будь по-вашему. — Парень доброжелательно кивнул мне, а Монтойю одарил вызывающим взором. — Но если посчитаю для себя что-то неприемлемым, уйду в тот же момент.

— Дрыщ охреневший, — едва слышно пробормотал Монтойя, едва только парень отошел от нас.

Я развернулась и обхватила его шею, поглаживая короткие волоски на затылке. Да уж, любой, даже крошечный намек на вызов способен вывести из себя Альфу, а уж сейчас, когда все и так взвинчены, Северин готов был вспыхнуть без особого повода. Под моими пальцами натянутые мышцы на шее и плечах моего мужа быстро расслабились, и он, издав долгий, шумный вздох, уткнулся носом мне в шею рядом со своей меткой и едва заметно коснулся ее губами. Одно это простое прикосновение отдалось жаром в моем теле, заставляя моментально забыть обо всем. Я стиснула зубы, поражаясь тому, как мощно откликнулось все внутри меня, потянувшись к Монтойе с таким пламенем и острой тоской, как будто ко мне вечность никто не прикасался. Нет, не никто. Именно он. Мгновенно вспомнился страх, пережитый, когда я лежала там связанная и беспомощная. Страх, что больше не увижу его, что не скажу, что чувствую на самом деле, что больше никогда не смогу ощутить его кожа к коже. Так странно, когда твои собственные истинные чувства обрушиваются на тебя, как озарение — одним жестким ударом, и ты понимаешь, что даже пытаться их отрицать или трактовать как нечто другое больше не получится никогда. Учитывая то, как мне давалось раньше любое сближение, хотя, будем честными, оно мне вообще никак не давалось, то, что случилось между мной и Северином, больше всего напоминало столкновение на трассе с огромной скоростью. Мы вмазались друг в друга, ломаясь и проникая внутрь, чтобы сцепиться намертво и никогда уже не стать прежними. Две самостоятельные скоростные тачки, которые стали одной грудой полыхающего металла. Восстановлению не подлежит, черт возьми. Оставалось лишь верить, что огонь, плавящий нас, превратит бесформенное месиво в нечто прекрасное. И я готова была открыться настолько, чтобы позволить себе надеяться. Знаю, что мои страхи будут возвращаться снова и снова, накрывая в самый неподходящий момент. Но собираюсь теперь не идти у них на поводу, а бороться.

Северин резко выдохнул у моей ключицы, легко скользнув руками от плеч до поясницы, и, сглотнув, отстранился. Заглянув мне в глаза, он лишь на секунду дал увидеть свой первобытный голод по мне, который тут же волной прокатился по моей коже, поднимая каждый волосок на теле.

— Юлали… — прошептал он, и мое имя из его уст ринулось мощной вибрацией, добирающейся до каждого уголка тела и мозга. Северин оскалился, словно ему было больно, а потом быстро отстранился от меня и как ни в чем не бывало включился в беседу с парнями.

Оказалось, что железный ящик, найденный нами, уже вскрыли. Содержимым оказались действительно несколько кассет старого образца, мужской перстень, очень похожий на именные кольца одного элитного колледжа, и явно жутко дорогие старинные мужские часы. Все это разложили на столе.

Даже бегло взглянув на старые кассеты, Фредди скривился.

— Тащите все мое барахло из машины, — сказал он «Парящим». — Я надеюсь, что смогу все сохранить. Но состояние довольно плачевное. Где они хранились, черт возьми?

Следующие часы запомнились мне тем, что, едва Фредди удалось наладить воспроизведение записи, был мгновенно выключен звук, затем из номера один за другим исчезли все «Парящие», кроме Северина, а снаружи я услышала рычание, удары по железу и такие ругательства, что, наверное, и в аду стало жарко. Сам Фредди держался как мог, но потом все же, пробормотав что-то, умчался в ванную. Было слышно, как его долго и безостановочно тошнило. Я сразу же забралась на постель, не желая даже краем глаза увидеть происходящее на экране. Потому что просто не знаю, как потом с этим жить. Даже того, что я прочла по останкам этих детей, для меня было чересчур много. Северин расположился рядом, усевшись так, чтобы опереться на спинку кровати. Притянув меня поближе, он устроил мою голову у себя на коленях и медленно перебирал мои волосы.

Фредди вышел уже не просто бледный, а зеленый. Его волосы были мокрыми и растрепанными, а глаза огромными и потрясенными. Он вернулся к работе, но было понятно, насколько ему нелегко, по тому, как были намертво сцеплены его челюсти. Он все чаще прикрывал глаза ладонью, как от невыносимой усталости.

— Я хотел сказать, — пробормотал он, поднимая на нас взгляд. — Нужно выбрать то, что вы хотите отправить на телевидение.

Я замерла от ужаса, представляя, что все же придется смотреть на это.

— Я сам, — Северин очень осторожно сместил меня обратно на постель.

Он встал за спиной у Фредди, и они довольно долго что-то просматривали и обсуждали. Северин никак не проявлял эмоции, я только заметила, что он бледнее обычного. Я малодушно прикрыла голову подушкой и постаралась отключиться от мыслей о том, что он сейчас видит. В себя меня привело то, что Фредди и Монтойя спорили о чем-то на повышенных тонах.

— Я сказал нет! — рявкнул Северин, вложив в свой голос максимум своей силы. — Она не будет больше в этом участвовать! Достаточно и того, что уже есть.

— Но я все же считаю, что нужно записать хотя бы небольшое интервью, в котором будет все четко поясняться! Я могу гарантировать, что никто и никогда ее не узнает!

— Иди на хрен со своими идеями, гений! Напишем чертово письмо! А с моей жены достаточно участия в этом!

— В чем дело, Северин? — приподнимаясь, спросила я и охнула от боли в грудной клетке.

— Ни в чем! — отрезал Монтойя.

— Я хотел… — начал Фредди, ища у меня поддержки.

— Ты хотел закончить гребаную работу, за которую я тебе плачу, и убраться восвояси! — давил мой муж.

— Нет, не это! — Похоже, на тщедушного Фредди не слишком действовала ярость моего Альфы.

— Слушай, ты, прыщ компьютерный… — зарычал Северин.

— Северин! — Я нахмурилась, подходя ближе.

— Что?! Я не хочу, чтобы ты опять все это переживала. Ты посмотри на себя! Тебе после этого нужно будет в бессрочный отпуск отправиться, чтобы хоть как-то восстановиться! — заорал на меня он.

— Значит, отправлюсь! Вот разгребемся с этим дерьмом, и отправлюсь! С тобой! Тебе тоже нервишки подлечить стоит, — в ответ повысила голос я.

— Да мне для жизни с тобой не лечить их надо, а, на хрен, новую железобетонную нервную систему заказывать! Повышенной прочности! — огрызнулся Северин, стараясь выглядеть непреклонным и злобным, но я заметила уязвимость в его взгляде.

— Неужто все так плохо? — закусив губу, спросила я, немного заискивающе заглядывая в его глаза.

Монтойя набрал воздуха, видимо, чтобы обрушиться на меня массой доводов, но потом зафиксировался на моем рте и раздраженно выдохнул.

— Знаешь что? Делай, как считаешь нужным! Но это в последний чертов раз! И клянусь, если все это станет преследовать тебя в кошмарах, я самолично придушу тебя, из долбаной гуманности, чтобы не мучилась!

Северин ушел на улицу, громко хлопнув дверью. Мы же с Фредди засели обсуждать содержание интервью. Следовало сформулировать все так, чтобы практически не оставалось никаких сомнений у зрителей, но при этом соблюсти всю возможную осторожность. В полиции не полные идиоты работают, и если сболтнуть лишнего, то меня очень быстро свяжут с этим. А мне на самом деле не хотелось участвовать в этом деле больше, чем уже пришлось.

Монтойя вернулся очень быстро и, подтащив еще один стул, развернул его и уселся позади меня, осторожно обхватив за талию.

В общем, к утру все было записано, размножено и скопировано. После долгих споров было решено, что, пока не закрутится весь маховик расследования, оригиналы, так же, как и вещи Нэта Кардиффа, мы поместим в банковскую ячейку. Те куски записи, которые были выбраны для информационной бомбы вместе с моим интервью, где не узнать меня ни за что, были слиты через Интернет в самые известные и скандальные ресурсы. Причем Фредди дал нам гарантию, что отследить какие-либо наши следы невозможно. Копии же были сброшены на флешки и запечатаны в конверты. Как только станет понятно, что скандал разгорается и расследования не избежать, тогда они будут доставлены во все компетентные органы. И только когда дело достигнет такой фазы, что замять его уже никак нельзя, мы собирались открыть местонахождение оригиналов. Причем сделать это так, что опять же скрыть это от народа было бы невозможно.

Когда мы закончили, было почти утро. Жутко хотелось спать, но Северин сказал, что мы перебираемся на всякий случай в другой отель. В этот раз это был огромный многокомнатный люкс в супермодном месте. Само собой, что вся стая последовала за нами. И когда мы с Монтойей отправились в одну из спален, они оккупировали всю гостиную.

— Это не чересчур? — зевая, спросила я.

— Я не собираюсь тобой рисковать, — мотнул головой Северин. — Давай ложись спать. Как только в новостях появится хоть что-то, парни сообщат нам.

— А где Нести и Камиль?

— В надежном месте. Выспишься, и увидимся с ними. Спать!

— Слушаюсь, мамочка! — усмехнулась я, чувствуя, что на самом деле глаза слипаются. — А ты не ляжешь со мной?

Северин посмотрел на меня так, словно я его по живому резала.

— Нет, не лягу. — Его голос прозвучал почти зло. — Я, черт возьми, зверски изголодался по тебе, Лали. Тебе нужно отдыхать и выздоравливать. А если я сейчас залезу с тобой в постель, то хрена с два буду в силах остановиться, пока могу дышать. Так что лучше не искушать судьбу.

И Монтойя вышел из спальни, тихо закрыв за собой дверь. Раздевшись перед зеркалом и обозрев все свои боевые повреждения, я усмехнулась. Да уж, я вся такая разноцветная сейчас, тот еще «лакомый кусочек». Боль в руках и ребрах притупилась, пока я двигалась, но завтра, скорее всего, будет ой как несладко. Конечно, все заживает на нас быстро, но ведь весь спектр «приятных» ощущений никто не отменял. Едва устроившись в постели, я отключилась, словно провалилась во тьму.