Глава 3
Ё, последний рабочий день в этом году закончился! И то сказать, от работы кони дохнут! Теперь можно подумать о культурном досуге.
Сегодняшний досуг директор строительного рынка Петр Кабанов связывал исключительно со своей любовницей Тамарой.
Нет, конечно, сам Новый год он встретит с женой, само собой, но заехать на пару часов к любовнице и поздравить ее — святое дело! Кстати, желая сделать сюрприз, он не стал предупреждать Тамару о том, что заедет.
«Джингл беллз, джингл беллз, ля-ля-ля», — пели по радио. Петр начал подпевать, потому что на душе у него было светло и радостно; к тому же — Новый год, всенародно любимый праздник, и предстоящая встреча с ненаглядной Тамарой, разве мало поводов!
Мысли о любовнице, кстати, были такими, что на лице Петра засияла мечтательная улыбка. За три дня разлуки он успел соскучиться.
Странное дело, если раньше ему вполне хватало двух свиданий с Тамарой в неделю, то теперь хочется большего, — трех, а то и дополнительной встречи в выходной. Пожалуй, стоит признаться: совсем тебя, Петя, Тамара взяла в оборот! Прямо зависимость какая-то! И чем дальше, тем больше, бывает же так! Что характерно, ему никогда ни с одной бабой не было так интересно. Тамара — какая-то странная девка, с вывертом… И умная, постоянно книжки читает. А его жена Рита — только газету, «Телесемь». Томка картины с кошками рисует, а Ритка — исключительно морду себе по утрам.
А еще Тамара пытается приобщить его к культуре. Вот приходит он к ней на прошлой неделе, а она в слезах.
Он даже испугался:
— Томка, ты чего?
А она ему:
— Я фильм видела! Прекрасный и пронзительный! «Ночной портье»! Вот это чувства! Давай вместе посмотрим!
Из уважения к любовнице Кабанов, конечно, посмотрел. Но это такая хрень оказалась! Два каких-то сексуально озабоченных психа извращались, как могли, а Томка рыдала, дескать, вот это любовь!
— Фигня это, а не любовь! — строго сказал Кабанов любовнице. — Видишь, чем все для них кончилось? Если тебе порнуха нравится, так я тебе принесу сколько хочешь нормальных фильмов, и без всяких там извращений!
Но в ответ она его почему-то дураком назвала.
Странная Тамарка, что и говорить. Но даже к ее странностям он привык. Вот подумает о ней, и прямо какое-то тепло разливается по телу. И свиданий он теперь ждет, как никогда.
Кстати, через месяц у них годовщина совместной, так сказать, жизни. Что бы ей подарить? С новогодним подарком он как-то быстро определился. Роскошный комплект белья и какой-нибудь парфюмчик подороже, а вот на годовщину ему хотелось для нее чего-то необычного. Поразить, произвести впечатление.
Кабанов задумался. Дальше бриллиантовых украшений фантазия не шла. Ну а что? Выбрать покрупнее, небось довольна будет. Лучшие друзья любых девушек — крупные цацки! Однако Томка все-таки не «любая», а очень даже оригинальная, «с вывихом».
И тут его озарило! А что, если прикупить себе степень доктора наук и как бы невзначай, вручив бриллианты, сообщить, что вот, мол, есть и еще один повод для торжества, мне тут ученую степень присвоили?
Дело в том, что позавчера в офис Петру Кабанову прислали письмо с предложением купить диплом. Кабанов, который закончил лишь школу рабочей молодежи, предложением заинтересовался. Уж очень заманчиво скромно заметить при случае, что он кандидат каких-то там наук! Вот и на любовницу можно будет произвести впечатление…
В общем, не став откладывать дело в долгий ящик, Петр позвонил по указанному номеру.
Ему картаво ответили (сто к одному еврей, догадался Кабанов), что да, действительно, целый прейскурант дипломов и даже — вот не желаете ли — степеней!
— Это что ж, — опешил Кабанов, — и учиться не надо?
Голос на том конце провода захихикал.
— Ну, как вам сказать, уважаемый… Учиться-то оно, может, и полезно. Знаете ли, один умный человек как-то признался, что однажды думал всю ночь и ни черта не придумал! Уж лучше учиться, понял Конфуций.
— Кто такой? — озадачился Кабанов.
— Да неважно, — хмыкнул голос. — Он давно жил, и с тех пор многое изменилось. Теперь другой темп жизни! Зачем понапрасну тратить время? Мементо мори!
— Чего? — не понял Кабанов.
— Помни о смерти! — снисходительно ответил картавый. — Что значит живи полной жизнью и получай удовольствие!
— А, ну это да!
— Получаете диплом или степень и экономите столько лет жизни! Привлекательно, не правда ли?
— А то! — согласился Кабанов. — А скока стоит?
— Договоримся! У нас прейскурант по степеням и вузам! Вы кем, например, хотите быть?
Кабанов растерялся — сформулировать желание было сложно.
— Ну это… Высшее образование хочу! — наконец выдавил он.
— Не вопрос! — с готовностью отозвался служащий волшебной конторы. — Кстати, а сколько вам лет, уважаемый? И кто вы, простите, по профессии?
— Сорок! Бизнесмен!
— Ха! — обрадовался голос. — Так в вашем возрасте можно придумать что-нибудь и поинтереснее! Например, ученую степень!
— Кандидат наук? — радостно выдохнул Кабанов.
— Как насчет доктора? — великодушно предложила золотая рыбка.
Кабанов зажмурился от восторга и только спросил:
— Сколько?
Рыбка запросила много, но озвученная сумма Петра не смутила.
— Согласен! Выписывайте!
— Каких наук?
Кабанов замялся. А черт его знает…
— Скажем, юридических?
Кабанов задумался. Нет, юридические науки его почему-то не привлекали. Он почему-то даже полагал, что это как-то больше для евреев.
— А есть еще варианты?
— Исторических подойдет? — недолго думая, предложил чародей.
— Нормально! — кивнул Кабанов. — Можно! Я даже это, Пикуля когда-то читал. И про королей… Бурбонов. Или это, Дрюонов, да неважно.
— Прекрасно! Поздравляю! Вы без пяти минут доктор исторических наук!
Они обговорили детали и договорились о личной встрече после новогодних праздников.
На Кабанова произошедшее произвело неизгладимое впечатление, словно он, замирая от волнения, обратился к волшебнику Гудвину с самой несбыточной просьбой, а волшебник буднично и спокойно ответил: «Да пожалуйста! Хотите доктора? Завернем и ленточкой перевяжем! Любой каприз за ваши деньги!»
Петр представил, как он сообщит Тамаре о своем успехе и скажет, что его личное достижение — подарок ей. В честь, значит, юбилея. Мол, для нее старался. Учился по ночам, как этот… Конфуций!
А с Ритосом у них тоже в следующем месяце юбилей, бывают же такие совпадения. Ей-то чего подарить? Тоже проблема, блин! У нее вроде как все есть. Свой бизнес, машина, счет в банке и даже он, Кабанов.
Ладно, подберет и ей какие-нибудь бриллиантовые серьги подороже и опять же диплом покажет! Во Ритос удивится! В ресторане накроют поляну человек на семьдесят, и он между тостами, скромно так скажет: а вот, кстати, поздравьте меня. С докторской степенью. Доктор таких-то наук! Однако фурор будет. Гости зачирикают: как же так, когда, Петр?
А он им гордо:
— Тогда! Днями работал! Ночами учился! Сначала на кандидата вывернул, а теперь вот на доктора! Талант у меня, говорят, братцы!
«Эк я здорово придумал!» — похвалил сам себя без пяти минут доктор исторических наук Петр Кабанов и отправился на свидание к своей любовнице Тамаре в весьма приподнятом настроении.
* * *
Дымов с интересом изучал Тамиру. Все-таки ужасно странная девица. Бледное фарфоровое лицо, черный лак на ногтях, интонации Ренаты Литвиновой… Что там она про гейшу плела?
— Сто к одному, что вы считаете себя булгаковской Маргаритой!
Тамира удивленно уставилась на него:
— Вы откуда знаете?
— Несложно догадаться! Небось и шрамик есть на запястье?
Тамира по-детски покраснела и спрятала левую руку.
— Дайте-ка я посмотрю!
Он поймал ее за руку. Точно: нежное тонкое запястье пересекал шрам.
— Ага! Вот видите! — почему-то обрадовался Дымов. — Я так и думал!
— Ну и чему вы радуетесь? — разозлилась Тамира. — Тому, что человек резал вены? Это вовсе не смешно! Вы что, идиот?
— Извините, — забормотал Дымов, — не хотел вас обидеть. Не умею с женщинами разговаривать, что поделаешь!
Тамира надменно отвернулась.
— Я просто имел в виду, что вы принадлежите к определенному типу женщин… Тех, у кого непременно шрамик на запястье, черный лак и изломанные нервные жесты! И говорите, как одна актриса! Манерно так…
— Вам она не нравится? — заинтересовалась Тамира.
— Разве она может не нравится? — усмехнулся Дымов. — Я ее видел однажды в Париже, подумал, что она — новое воплощение Дитрих! Но знаете, что я вам скажу? Лично вам манерность как будто не к лицу.
— Почему?
— Искусственно, вымученно. И вообще… Будьте собой! Это избавит вас от многих проблем, поверьте!
— Какой вы скучный! — усмехнулась Тамира. — Зачем вы любите читать нравоучения?
Дымов неловко развел руками.
— И некрасивый! И хлипкий! А вот скажите, почему непременно если у мужчины сильный внутренний стержень, то плечи узкие?
Он покраснел.
— Не огорчайтесь! Зато вы, наверное, умный!
— Не мне об этом судить!
Они помолчали. Потом Дымов спросил:
— А чего вы вены резали? Несчастная любовь?
Кажется, Тамира даже обрадовалась вопросу.
— О, это была трагическая история! Можно сказать, роковая история, изменившая всю мою жизнь.
Девица томно вздохнула и кокетливо поправила рыжую прядь.
«Ну, сейчас начнется, — с тихой тоской подумал Дымов, — и зачем я спросил!»
— Я очень ЕГО любила! Он был такой красивый, невозможный мальчик!
Актерство из Тамиры так и лезло.
— А знаете, как мы познакомились?! Вы не поверите! Ну вот, представьте: была ночь. Я гуляла по городу, я знаете ли, люблю ночные прогулки, ветер в липах, огни на Неве… Короче, возвращаясь домой после полуночи, я свернула в тихий, совершенно безлюдный переулок. Ну, представляете, петербургский такой переулок, по которому по ночам никто не шастает, кроме привидений и всяких там неотмоленных чиновничьих душ!
«Шинель», — машинально отметил Дымов.
— А луна была в полнеба! И что-то зловещее в воздухе разлито! Ну ладно. Так вот, иду я по переулку, луна, фонари и все такое… Вдруг слышу из подворотни шаги. Они прозвучали громко и, как бы это сказать, значительно. Как судьба!
В голосе опять зазвучали литвиновские интонации.
— Смотрю я и вижу, что из подворотни выходит человек! Мужчина! Вернее сказать, юноша! Красоты необычайной!
«А как же иначе, — усмехнулся Дымов, — именно что „красоты необычайной“! Ну-ну».
— Черноволосый, кудри до плеч, сложен, как бог, и обнажен.
— В каком смысле?
— В смысле голый!
— Совсем?
— Абсолютно! Даже без ботинок! — гордо сказала Тамира.
— Что же это? — удивился Дымов.
— А вот слушайте дальше! И подходит он, значит, ко мне, ни слова не говоря, берет меня под руку, и мы идем вместе. Я молчу, как загипнотизированная, почему-то знаю, что должна молчать и ни в коем случае не оглядываться, как будто от этого зависит наша жизнь. И такое, знаете, чувство, что за нами наблюдают. Так мы дошли до моего дома. Поднялись ко мне, и только тут я почувствовала, что опасная сила за нашими спинами исчезла!
— И чего?
— Впустила незнакомца к себе, а он мне в ноги упал. Мол, я ему жизнь спасла, то-се! Оказывается, этот красивый невозможный мальчик имел одну большую и пламенную страсть — к карточной игре! Он играл в одном ну очень закрытом клубе — вам лучше не знать подробностей, — где творились странные вещи!
Тамира испуганно прикрыла ладошкой рот и округлила глаза.
— Скажите еще, на кон ставили жизни! — усмехнулся Дымов.
— Ах, не смейтесь! Как раз так все и было! В тот вечер он проигрался в пух и прах. Отдавать долг было решительно нечем. Ему сказали, что по законам клуба за это убивают. Но один из игроков оказался шутником: он предложил проигравшему раздеться донага и ровно в полночь выйти в тихий переулок. И если ночью в этом переулке ему повстречается женщина, которая не испугается и позволит проводить себя, парню простят долг. Если же такая женщина не встретится, его убьют. И вот он стоял и ждал своей участи… И, наконец, увидел меня!
Дымов хмыкнул: вот врет и не краснеет!
Однако вслух заметил лишь, что это классическая история, в которой принцесса спасает незадачливого рыцаря.
Тамира печально покачала головой.
— Ага! Только потом все было не как в сказке! Знаете, я так любила его! Прямо растворялась в этой любви! Я даже ничем другим не могла заниматься, кроме как любить его. А он взял меня и продал!
— Как продал?
— Ну так!
— Вы хотели сказать, предал?
— И предал, и продал буквально!
— Вы что, вещь?
— В грязном мужском мире женщина может быть вещью! Однажды мой возлюбленный опять проигрался в карты, платить было нечем, и он расплатился мною!
— А вы что же?
— А я согласилась, чтобы спасти ему жизнь! Три толстых потных мужика…
— Пожалуйста, избавьте меня от подробностей! — взмолился Дымов.
— Ну ладно! — пожала плечами Тамира. — Вам и слушать противно, а каково было мне? Все оказалось разрушено, понимаете? Я постоянно думала о том, как он мог предать меня. В результате в душе образовалась пустыня. Атомная война. И мне стало все равно, по любви или просто так… С Кабановым.
«Черт знает что такое, — подумал Дымов, — беллетристика какая-то! Разгул страстей, падшая женщина…»
Он долго молчал, а потом радостно выпалил:
— Я понял! Вы, конечно, придумали эту историю! Такие женщины со шрамами на запястье почти всегда что-нибудь придумывают!
— Как вам будет угодно! — ледяным тоном сказала Тамира. — Переубеждать вас я не стану!
Тут Дымову на сотовый позвонил его импресарио.
— Да, Майкл, приехал! Уже в Петербурге, — устало отозвался Дымов. — Ну как где? У себя дома! А ты не знал, что у меня здесь квартира? Ага, с наступающим, будь он неладен! Интервью прессе? Телесъемки? Это обязательно? Хорошо, я понял! Бай!
Он положил телефон в карман. Завтра и впрямь тяжелый день, надо бы лечь и отдохнуть, а он вместо этого занимается какой-то ерундой. Рыжая девица, что и говорить, занятна, но какое ему до нее дело? Ирина, как назло, не появляется. А три часа давно прошли!
Он вновь почувствовал раздражение.
— Кстати, каким вам показался город?
Девица явно желала продолжить светскую беседу.
Он промолчал.
— Знаете, у меня странные отношения с городом.
Тамира намеревалась развить тему, но Дымов грубо прервал ее.
— Дорогая, все, что вы рассказываете, безусловно, интересно, но не имеет отношения к моей жизни! Извините, но я не желаю вникать в ваши проблемы. Мне нужна моя квартира! Нужно отдохнуть с дороги, у меня завтра важный концерт!
— Ладно! Здесь четыре комнаты! Раз так получилось, я готова уступить вам одну!
— Ах, спасибо! Как это великодушно с вашей стороны! — хмыкнул Дымов. — Нет, милая, вы не поняли: мне нужна вся моя квартира! И без присутствия в ней роковых женщин с черным лаком на ногтях!
— Что вы прицепились к этому лаку?
— Не надо мне ни вас, ни вашего лака! Я просто хочу остаться в одиночестве! — простонал Дымов. — Что за напасть!
— Хотите, чтобы я ушла? — улыбнулась Тамира.
— Да. Очень хочу!
— Это решило бы ваши проблемы?
Дымов с надеждой отозвался:
— Точно. Решило бы.
— Ну, так вот фиг вам! — мстительно расхохоталась Тамира. — Никуда я не уйду! Меня отсюда можно будет только вынести вперед ногами! И жена ваша не поможет!
Дымов рассвирепел:
— Ах ты, дрянь! А я еще разговаривал с ней, как с человеком! Бредни всякие про голых придурошных Аполлонов слушал! Пошла прочь!
Тамира показала ему кукиш и внезапно стала демонстративно снимать платье.
— Вы что? — ошалел Дымов.
— А то! В знак протеста!
Полуголая Тамира улеглась на диван.
Дымов уныло заключил:
— С ума сошла.
Впрочем, не оценить совершенства ее тела он не мог — сложена рыжая была божественно. Он мгновенно разозлился на себя: ишь, распустил слюни, залюбовался! А она на это и рассчитывала! Тоже мне, гейша!
— Вам не стыдно? Лежите тут… Почти голая!
Тамира молчала.
Вдруг тишину прорезал дверной звонок.
— Это Ирина! — забормотал Дымов. — Немедленно оденьтесь!
— А что вы волнуетесь? — усмехнулась Тамира. — Это же ваша бывшая жена!
— Оденьтесь, я сказал… — Но договорить Дымов не успел, потому что в прихожей послышался звук открываемой ключом двери.
— Ха, — рассмеялась Тамира, — ну все! Ваш конец настал!
— Не понял? — удивился Дымов.
— Хана, капец, как угодно! Потому что это пришел мой любовник! Сейчас он сотрет вас в порошок!
