Под конец утра Когэн выпил кружку темного у «Джейка Вирта». Сидел он в самой глубине, ближе к бару, и следил за барной дверью. В зале для еды за латунными поручнями в белых куртках сидели медработники, вокруг вились интерны, кружками пили темное и трепались про Новоанглийский центр медицины.

Митч зашел через вход в бар. Быстро обвел зал взглядом, засек Когэна и двинулся к нему по половицам, присыпанным опилками. На нем был простой спортивный пиджак из хэррис-твида, серые фланелевые штаны и темно-синяя рубашка с расстегнутым воротом. Волосы — черные и короткие. У него была очень светлая кожа. У столика он протянул руку и произнес:

— Джек.

Они поздоровались. Когэн ответил:

— Митч.

Сели. Когэн поманил официанта — поднял два пальца.

— Не-а, — сказал Митч.

— Тележку? — спросил Когэн.

— Жирею, — пояснил Митч.

Подошел официант.

— Мартини с «Бифитером», — сказал Митч. — Со льдом. Маслина. Так?

Официант кивнул.

— Обедал? — спросил Когэн.

— В самолете, — ответил Митч. — Обедал я в самолете. Ну и обед.

— Надо гуляш брать, — сказал Когэн. — По сути говяжье рагу, но туда помидоры кладут и всякое. Получается неплохо.

— А они там в переулке еще не закрылись, помнишь, туда еще все чердачники ходили, там давали говяжье рагу? — спросил Митч.

— «У Конуэя и Дауни», — ответил Когэн, — ага. Отличное же рагу?

— Я тоже так думал, — ответил Митч. — Меня туда как-то Диллон водил. «Ого, — говорю, — да ты все классные точки тут знаешь, да?» А день такой паршивый был, снег, все дела. Боже мой, вообще никуда не добраться, а у нас с этим парнем целое море проблем, и вот Диллон меня туда приводит. Весь рассвирепел. Злить-то Диллона как надо — стоит намекнуть, будто считаешь, он что-то по-захолустному делает. Сразу удила закусывает. От этого, и еще когда скажешь ему, что с ним-то все в порядке, дело не в нем. Но я-то думаю, что в нем как раз, а?

— Теперь да, — ответил Когэн.

— Сукин сын, — вздохнул Митч. — Прямо не знаю, наверно, я, бля, жирею, и мне пятьдесят один. Не знаю, с весом-то у меня никогда хлопот не было. Мне лет тридцать, тридцать было, господи, знаешь что? Когда мне было тридцать, боже ж ты мой, ты знаешь, кто президентом, блядь, у нас был? Гарри, нахуй, Трумен.

— Ему ж уже лет сто, — сказал Когэн.

— Насколько я знаю, — ответил Митч, — он, блядь, подох уже. Хуй знает. Я, бывало, — я, бывало, картошку не ел, и больше ничего не надо было. Все неприятности кончались. Время от времени покачаешься, от картошки откажешься. А стаканчик пивца выпить всегда мог, если хочется.

— Может, и не один, — сказал Когэн.

— Ну, — согласился Митч, — может, разок-другой. Но тогда я мог себе позволить. А теперь — теперь не могу. Слушай, да я на стакан пива гляну — уже толстею. Зла не хватает. Все из-за кортизона, который принимаю, знаешь? От него раздувает. Я был, я доктору говорю, так и сказал ему, от этой дряни я стану такой жирный, что возьму и сдохну. А он мне — нет, как только прекращу прием, меня опять сожмет. А вот не сжало.

— А от чего ты кортизон пьешь? — спросил Когэн.

— От колита, — ответил Митч. — Прошлой весной болел, летом. Очень срано мне было. Да я и выпил-то немного, знаешь? Не так давно на нем и сижу. Ну вот только я чуть по-настоящему не заболел. Я был, мне к пенисману идти пришлось, и он мне пенициллин прописал, а я ему как-то забыл сказать, что я на кортизоне, и, наверно, так делать-то не полагается, смешивать их вот так вот. Где-то неделю я очень болел. Не мог ни сделать ничего, ничего.

— У меня жене его пить пришлось, — сказал Когэн, — кортизон этот. По-моему, его как раз. А может, и что-то еще. Но вес она не сильно набрала.

— У нее артрит или что? — спросил Митч.

— Сумах, — ответил Когэн. — Гулять она любит на природе сколько влезет, и у нее садик такой, очень приятный. И вот она в нем как-то была, а там сумах. Ну, она внимания не обратила — может, дернула не тот корешок какой-то, а не надо было, и тут же — вся в каломиновой мази ходит, все у нее чешется и не проходит. В общем, пошла она наконец к врачу, а он ей говорит: у вас это в крови, — тут-то она и стала эту дрянь пить. И до волос дошло, знаешь? Весь череп обсыпало, за ушами и везде. Она раньше меня встает, на работу уходит раньше, и раньше меня будило, когда в ванной запрется и плачет, так больно ей причесываться было. А ей сказали: мы это никогда не победим, если будем только сверху мазать, надо, чтоб вы что-то внутрь пили. По-моему, кортизон. Сущий ад, в общем, у нее, не жизнь была какое-то время.

— Ну и на следующий год, наверно, опять подхватит, — сказал Митч.

— Я знаю, — ответил Когэн. — Я у врача спрашивал, а он говорит: нет, это только если в кровь попадет и ничего от него не принимаешь, чтоб вывести, тогда возвращается, если только сверху мазать. Но я не удивлюсь. Эти ребята не всегда соображают, что делают. Понимаешь, у нее хуже всего то, что с насекомыми у нее всегда неприятности, знаешь? Пчелы, шершни там, такое вот. У нее на них аллергия.

— Пухнет вся и прочее? — спросил Митч. — Я когда маленький был, у меня точно так же.

— Хуже, — ответил Когэн. — Она и умереть от такого может на самом деле. У нее, она из дому никогда не выходит, если без иголки, адреналин там, у меня шприц даже в бардачке в машине все время, а один в фургоне. Ей сказали: вас ужалят, если выше шеи, у вас пять минут на укол. Ниже шеи — двадцать. А мне говорят: «Делайте ей укол сами. Не пытайтесь в больницу везти. Не успеете. У нее сердце остановится».

— Господи, — вздохнул Митч. — Круто как.

— Она вообще крутая девчонка у меня, — сказал Когэн. — Почти всю жизнь так живет. «На свете пчелы есть, — говорит. — Не сидеть же мне дома все время. А если внутрь пчела залетит?» Она мне рассказывала, пару лет назад ее ужалило, мы сидим ужинаем, точка у самой воды, а они там, наверно, под низом роятся или как-то, а духами она, само собой, не мажется, а у меня-то обычно мозгов хватает, но мне этого брюта налили, ну и я приударил, тут одна пчела вылетает и, наверно, давай меня искать. А садится ей на шею, официант заметил, пользу хочет принести и давай ее смахивать. А я не заметил, что это он делает, — он уже начал. Ну и промахнулся, а махнул так, что она жало свое засадила, и она как заорет. И сразу к сумочке, а сама уже синеет вся. А у меня один всегда с собой, и я аж столики сшибаю, к ней кинулся вокруг, а она дышать не может, понимаешь? В общем, сделал я ей укол, и все в порядке. «Такое чувство, как будто все воздух весь вокруг высосали», — говорит… А частенько так бывает, — продолжал Когэн, — что она махнет на все это рукой, знает же, что с ней такое может быть, а нам надо к ее старушке ездить, и у Кэрол еще две сестры, да? И у них у каждой по миллиону детишек, Кэрол с ними хорошо ладит. А у мамаши ее никакого соображалова вообще. Такая рожа. Даже говорить ничего не надо. Сидит там и все. И знает же, конечно, что у Кэрол, но вот смотрит на нее, а жена у меня крутая. «Ма, — говорит, бывало, — тетя Кэрол — это предел, все. Не всегда получается делать то, что хотелось бы».

— Никогда не получается делать то, что хотелось бы, — сказал Митч. — Никогда. Только попробуешь — в говнище окажешься. На Диллона погляди.

Официант, дважды обслужив медработников и интернов, принес напитки Когэну и Митчу.

— Первый за день, — сказал Митч. — Ну, если не считать тех, что я в самолете принял. — Он выпил. — Полтора доллара за один вонючий стакан, — сказал он. — И не стыдно же им. Бандиты, блядь. Не, ты погляди на Диллона. Вот же парень. Никогда не видел, чтобы чувак за край хоть в чем-то перехлестывал. И бухал, и пожрать не дурак, да и девки у него бывали, наверно, если хотелось. Не знаю, никогда его с ними не видел, но, видимо, были же.

— Он раньше иногда к жене ездил, — сказал Когэн.

— Она красотуля была, — сказал Митч. Допил. Поманил официанта. — Как-то сказал мне, поймал ее на том, что ему по карманам шарила. Я ему говорю: «Да я телку бы убил, если б ее за таким застал». А он мне знаешь что? «Нет, — говорит, — я всегда хочу знать, все, кто у меня вокруг, насколько далеко зайти готовы. Вот про нее я теперь знаю». Не знаю, по-моему, Диллону довольно паршиво пришлось. Я единственный раз видел, когда он что-то как-то, хоть как-то расслабился, это когда он был во Флориде, вот. Жалко чувака. Одно и то же всю жизнь, не знаю. Я б не стал.

— Ты до сих пор в союзе? — спросил Когэн.

— Не-а, — ответил Митч. — Пришлось бросить. Слишком много, знаешь, чем они сейчас занимаются? В основном, блядь, пуэрториканцы. Как услышишь — а это все слыхали, так думаешь: черномазые. Но это не они. В Нью-Йорке — может, где-то и они. А в Нью-Йорке — нет. В Нью-Йорке — пуэртосы. Вообще не знаю, что это за хуйня. Я там был, я в Нью-Йорке почти двадцать лет. И все время, что я там живу, кто-то по какому-то поводу обязательно воет. Не в черномазых дело, в пуэртосах. Эта сволочь в самолет набивается, прилетает — и они уже весь город, блядь, оккупировали вдруг. Ни с того ни с сего все давай кланяться и жопу этим пуэртосам проклятым целовать. Сэндвич берешь себе — так обязательно голодный рекламщик рядом, потому что, блядь, голодный пуэртос всегда будет рядом, они же, суки, слишком красивые, чтоб на работу пойти там или как-то, про сэндвич можно вообще забыть. Какой-нибудь кент из Вашингтона стоит, зыркает на тебя. «Пусть сэндвич твой кушает, Джейсон. Он латиноамериканец, ему положено». Озираюсь, вообще в Нью-Йорке озираешься, а вокруг одни латиносы, от стены к стене, жопами крутят. И клянусь, все педики. Не, я машины продаю.

— Господи, — сказал Когэн, — я б и не подумал, что это хорошо приносит.

— Не приносит, — ответил Митч. — Нихера не покрывает. Но ты сам себе мужик, хозяин этого дела, да? И мужик крутится. У ребят, у которых такая же работа, как у меня, там им в натуре надо жопу рвать, да еще чтоб везло, если хочешь доллар-другой зашибить. А мужик — он моей жены дядя, да? Надо было мне на нем жениться. Мы с ним отлично ладим. В общем, у меня все срастается, на свежем воздухе много, на встречи ходишь, все такое. Но это на пока. Я мимо какой-нибудь такой блядской работы пройду, так там все, нахуй, караул кричат. У меня судимость, у меня то, у меня сё, а этот осел в Нью-Джерси, клянусь — всякий раз, когда чувак снимает трубку, он кому-то рассказывает, какой я крутой засранец, ох, чувак просто замечательный. Поэтому надо ждать, пока не отомрет. Оно всегда отмирает. Дальше будут эти ебаные косоглазые. Какого хуя, в смысле, рано или поздно у них, блядь, наверняка и выборы будут, а этот псих злоебучий, который все хочет кому-то раздать, кому угодно, если он только сам черножопый, и думает, во всем мире черномазые должны хозяйничать, так вот, ему жопу надерут, и после этого все опять угомонится. Я что-нибудь подыщу.

Официант принес еще два стакана. Пожилой человек, весь сгорбленный, в мундирчике.

— Куда за ними нужно ходить? — спросил Митч; официант выпрямился и посмотрел на него. — Я спрашиваю, куда вот за ними вам ходить нужно? — повторил Митч. — Я знаю, это где-то в другом здании, не здесь, иначе-то как, очевидно? Может, за пару кварталов отсюда или на такси ездить надо. Я просто интересуюсь.

— Нет, сэр, — ответил официант, — у нас сегодня всего один человек на обслуживании и в обеденном баре, он очень занят. Напитки вас устраивают?

— Ну, — сказал Митч, — вообще-то нет, они, по большей части, выдыхаются, пока донесете.

— Митч, — сказал Когэн. — Ага, — сказал он официанту, — все хорошо с напитками.

Официант ушел.

— В следующий раз почтой заказывать буду, — сказал Митч. — Есть же у них, наверно, бланк заказов в журнале или как-то, можно почтой отправить, а потом сюда придешь когда, у них принести всего неделю займет.

— Сам выбрал, — сказал Когэн.

— Единственное место в этом ебаном Бостоне, про которое я знаю, которое вспомнил, елки-палки, — сказал Митч. — Сам я сюда никогда не хожу. Знаешь, сколько раз я здесь был? Я был тут, это четвертый или пятый раз за всю жизнь. Я просто сюда никогда не езжу, вот и все. Всякий раз, как езжу куда-нибудь, в Детройт, в Чикаго, там что-то такое. Я был в Сент-Луисе — последний раз, когда куда-то надо было. Сюда просто никогда не езжу. Меня как-то мужик спрашивает на днях, хочешь чего-нибудь? Я говорю: нет, меня в городе не будет. «Господи, — говорит, — ты опять аж в Бруклин собрался или как?»

— И ты ему сказал, что сюда едешь? — спросил Когэн.

— Да нет же, елки-палки, — ответил Митч. — Я просто к тому, что я сюда вообще никогда часто не езжу. Наверно, когда им кого-то надо, они обычно берут других, кого раньше вызывали. Я, конечно, мало что делаю, в основном, не лезу во много чего, по крайней мере — в последнее время. Ну или оно ко мне не лезет.

— Да ну? — спросил Когэн.

— Ну да, — ответил Митч.

Он допил. Поманил официанта и показал на стакан. Официант — медленно — начал перемещаться к стойке обслуживания.

— Ты не против, если я пивка хлебну, пока буду ждать, когда этот парень до аэропорта сгоняет? — спросил Митч. Он уже тянулся к кружке с пивом.

— Валяй, — ответил Когэн. — Но от него тебя разносит, мне показалось, ты говорил.

Митч отпил пива.

— Ну да, — сказал он. — Сначала с телефонами лабуда была. Господи, я чувака уже был готов убить. Серьезно. Нашел бы кого-нибудь, дай мне отмашку, пришил бы ни за что. Вот так вот, блядь, запросто. Потом, тогда мне бы пришлось из зала из-за этого выйти. А мне было не очень по себе, понимаешь? Иду я поэтому к врачу, и он мне дрянь прописывает и спрашивает, напряжение у меня какое или что? Конечно нет, просто мое имя в газетах все время треплют, больше, чем Рокфеллера, спорить готов, я-то раньше таким парнем был, который может пойти и что-то организовать, чтоб все шло как полагается, а тут вдруг я ничего не делаю, только ноги людям ломаю и прочее, бомбы в них кидаю, как-то. Забыл уже, что еще. Жена к тому ж, само собой, пилит. Нет, меня ничего не беспокоит. Беру я эту дрянь, жирею, а потом огребаю хорошую дозу в Саратоге, мы туда с парой ребят заехали, и потом меня в Мэриленде винтят из-за этих стволов.

— Каких стволов? — спросил Когэн.

— Да на охоту я пошел, елки-палки, — ответил Митч. — Мы еще с одним парнем. Прыгуна знаешь?

— Нет, — ответил Когэн.

Митч допил пиво. Пришел официант с его заказом.

— А ему вы наверняка же пива не принесли, — сказал Митч.

— Нет, сэр, — ответил официант. — Вы только одно заказывали, я подумал.

— Неверно подумали, — сказал Митч. — Принесите и ему пива. Я только что у него все выпил.

— Я больше не хочу, — сказал Когэн официанту. — Все в порядке.

Официант кивнул.

Митч пожал плечами.

— Ладно, — сказал он, — больше и не пей. М-да. Прыгун. Приятный чувак. На Лонг-Айленде живет. Мы туда когда заберемся, мужик мне говорит, разыщи его. «Стареет, — говорит, — но все равно хороший парень». Ну я и нашел. Рыбалку любит.

— Я как-то ходил на рыбалку, — сказал Когэн. — На лодке аж, блядь, выехали. Все чуваки эти пиво пьют. Я смотрю на парня. «Это чего? — спрашиваю. — Я и на стадион сходить могу, если захочется поглядеть, как мужики пиво пьют». Жуть, в общем. Там качало, а потом все чуваки, что пиво пили, они блевать начали. По пизде вся рыбалка.

— А этот с берега удит, — сказал Митч. — Выходишь, становишься на пляж и забрасываешь, все. Неплохо вообще-то. — Митч выпил половину мартини. Беззвучно рыгнул. — С ним только одно там не так, рано вставать надо. Но какого хуя, ему же хочется. А жена долбит. «Господи ты боже мой, — говорю я ей, — оставь меня уже в покое, ладно?» Ты гусей когда-нибудь стрелял?

— Нет, — ответил Когэн. — Беда тут вот в чем, я работаю. Всю ночь и весь день работаю, а потом прихожу домой и ложусь спать. Поэтому, само собой, беру несколько отгулов, я все равно так живу. А жена моя — ну, жена мне всегда говорит, я слишком перетруждаюсь. И это правда. Понимаешь, у меня эта ложка была, и там все в порядке, но кому угодно видно, что происходит, все дело во времени, государство всякие меры принимать начинает, а оно все равно никуда не денется, без вопросов, но будет уже не так хорошо. И вот я начал — заботу эту с сигаретами начал, и у меня все неплохо раскочегарилось. Полгода проходит, как я взялся, — и уже все летает, как подпаленное. Ну хорошо, пришлось чувака нанимать, делиться с ним, я его все равно снабжаю, а он рулит точками, что у меня к западу отсюда, я же остальными занимаюсь. В общем, все лучше и лучше. А она на стенку лезет, мы куда-нибудь едем, а я там спать не могу. Не привык так рано ложиться, поэтому сижу допоздна, а потом сплю долго, и мы ничего с ней не можем. «Ты без сил», — говорит она мне, и я без них. Но попробовал назад все отмотать, туда-сюда — и не могу. Слишком долго, привык. Надо бы чем-то другим заняться, наверно. Чтоб в человеческое время.

— Надо менять периодически, — сказал Митч. — Это одна штука — с союзами, да? Я у черта на сковородке, ну не нравилось мне. Но долго этим занимался, точно тебе говорю, да так, что аж самому как бы нравилось, понимаешь? Так и Прыгун говорит. Ему-то лет семьдесят уже, он больше ничего уже не делает. И он мне излагал. «У вас, шпанята, вот в чем беда, — говорит. — Вы всю жизнь тратите, занимаетесь одним и тем же и только дряхлеете да стареете. А надо новое пробовать». И я его вот так послушал, а мы по берегу в Мэриленде идем, там целая куча народу просто берет и мотель занимает, все правильные мужики такие, на гусей охотиться идем. В общем, идем, я… а там, наверно, пара сотен фараонов вокруг ошивается, да? А у нас берданы в багажнике. Ох, заебись красота. «Вы куда? Что делать? Откуда вы?» Ну, мы, естественно, в отказ, то есть они много чего наворотили, но у нас же, блядь, не Россия пока, мне кажется, а все стоят себе и вот сейчас уже начнут машины обыскивать. И я у них сейчас спрошу, есть у них там ордера какие-нибудь, что-нибудь, вот возьму и спрошу Прыгун меня удержал. Их четверо или пятеро стоит вокруг, я на самом деле испугался, он что-нибудь им сам сейчас скажет. Головой только качает. Да и то едва-едва. Порядочный такой Прыгун. Я ничего не стал говорить… В общем, — продолжал Митч, — они машины пооткрывали, а там ружья, мою и Прыгуна машины. Вообще-то жены Прыгуна она была. Там два ружья лежат. Я свое только, блядь, купил, елки-палки. Пошел и купил, блядь, себе охотничье ружье. Дядя жены моей за него расписался, конечно, но ходил и хворост выкладывал за него я сам. Никто мне его не дарил, ничего. Я даже не стрелял из него ни разу. Чувак на них смотрит. Потом ближе подходит. Казначейство. Я арестован. За хранение. Ты думаешь — думаешь, я сказал им хоть единое слово? Нет. А он мне что? «Мистер Митчелл», — и давай мне по ушам ездить. В общем, там что, наверно, было — они судимости мои подняли и все дела. Я на Прыгуна смотрю. Нет, его тоже гребут. И фамилию его знают. Я думаю: скоро уже выяснять начну, откуда эти ребята знают, когда я срать на горшок сажусь и прочее… «Просто к вашему сведению, — говорит мне чувак, — продолжал Митч, — вас может заинтересовать, мы вас с утра ведем от моста Трогз-Нек. Пора уже вам, ребята, научиться, перестать эти сходки свои проводить». И вот он я такой. Сяду за блядское охотничье ружье, которое, блядь, в магазине честно купил. И собирался гусей из него пострелять, елки-палки.

— Господи, — сказал Когэн.

Митч допил мартини. Поманил официанта, сперва показав на пустую кружку Когэна.

— Ты что-то сильно налегаешь, Митч, нет? — спросил Когэн.

— Я всю ночь не спал, — ответил тот. — Никак не могу заснуть, если назавтра мне куда-то лететь. Сильно эти дряни меня нервируют. А потом, когда такой прилетаю, мне поспать надо, только потом в этот день я на что-то гожусь. В гостиницу поеду, мы тут закончим, я лягу поспать. Я врачу сказал, он меня опять на кортизон хотел посадить, все заново началось после этой херни в Мэриленде, а я говорю: «Нет». Плевать мне, что это, пусть я штаны трижды в день менять буду, если понадобится, но от всего этого лишнего веса мне надо избавляться. Только я думаю, ладно, Прыгун как-то это на себя берет. А выглядит он, маленький такой и старый, его уже лет тридцать не мели, наверно. Стволы, стало быть, оба его, видать, будут. А я старику помогал просто, подвез его сюда, все дела.

— Ну да, — сказал Когэн, — но если они не…

— Мотаю срок, — ответил Митч. — Очень просто. Если берданы не его, я мотаю срок. Так уже было. Если надо, могу еще раз. Им придется практически наизнанку вывернуться, чтоб мне больше трехи впаять даже с теми ходками, что у меня уже есть, за такое-то. Ох боже ж ты мой, как же любят они хоботать. Обожают просто. Кого-то зацапали, наконец-то кто-то им попался, знают, как зовут, господи боже мой, прямо как дети малые. Так и хочется в табло им заехать, до того им это нравится. Сволочи. Но, блядь, кипиш до небес. Отмотал год. Не понравилось мне, но тут уж, блядь, что поделаешь.

— Жене туго, — заметил Когэн. — В том-то и дело, знаешь, у Кэрол это никогда из головы нейдет, меня повинтят, и я сяду. По большей части-то она мне слова поперек не скажет, разве что, мол, меня дома вечно нет и все такое. Но время от времени, ну, они там цепляют четверых ребят каких-нибудь, ставят их перед большим жюри и спрашивают: вы кого ищете, а? Как ты сказал: они-то знают, что за парень им нужен. Ну и само собой, они не говорят ничего. Потом, неприкосновенность у них.

— В Бруклине так делали, — сказал Митч. — Сажают всех в обезьянник, и что потом? Потом нихера не говорят.

— Ну, — кивнул Когэн. — В общем, то же самое, отправляют на нары. А если им не скажут, что естественно, никто им ничего не скажет, там и придется им дальше париться. На нарах. И жена у меня говорила, ну, я ей сказал, говорю, я не такой крутой. И я все равно выйду оттуда как можно быстрей. Такие, как я, они даже не знают, что мы где-то есть. То ребята гораздо круче меня. Но я это понимаю. Мне кажется, думаю, она не сможет на самом деле такое принять, если оно вдруг случится. Всякий раз, как заходят плату собирать там, все знают, про это в забегаловке трындят. А она волнуется и все такое. «Ты мне только одно пообещай, что к телефону не будешь подходить там, где тебя знают». Ну я и не подхожу. Но я все равно туда почти и не лезу. Честно, мне кажется. Она не выдержит, если такое произойдет.

— Никто из них не выдержит, — согласился Митч. Официант принес мартини и пиво; Митч выпил пиво. Вытер губы. Тихонько рыгнул. — Последний раз — в последний раз она бумаги понесла на самом деле. Я ее не виню. Тогда она была гораздо моложе. Но когда мы ту штуку пробовали, в последний день? Присяжные в тот день дело рассматривают. Я встаю, а она уже встала. Не знаю, на сколько затянется, но встал где-то в пять пойти отлить, а она еще не ложилась. Говорит: «Скверно выглядит, а?» Ну а какого черта, вовсе нет. Лягаш под присягой баланду мутит, конечно, сказал, что я на место выдвинулся в полдесятого, а я когда накануне вечером туда приехал, по крайней мере за десять уже было, и присяжные ему поверили, само собой. Ну, я и говорю: нет, не выглядит. В спальню заходим, одеться. Я брюки натягиваю, на нее смотрю, как она одевается, даже не знаю, как ей это удается, как она пьет и все такое, но у нее всегда тело было как бы такое клевое, и я тут подумал, знаешь? Вот я опять отваливаю, а она пену начнет гнать, что мало не покажется, и прочее, а я же знаю, она налево ходит. Бля, в смысле, не нравится мне, как у меня от этого чувства яйца свело: я же знаю, но вот просить ее я б даже не пробовал, понимаешь? Просто потому, что я на нарах, что она должна без этого обходиться, будто со мной на этих нарах? И вот она смотрит на меня. «В третий раз я уже это вынуждена делать, Хэролд», — говорит. Митчем она меня никогда не звала, а знает, я терпеть не могу это имя… «Слушай, — говорю ей, — продолжал Митч, — никогда же не знаешь, как оно будет». — Он отпил мартини. — «Как оно выйдет, нипочем не угадаешь…» А она мне, — сказал Митч. — «Ну а ты знаешь, как оно выйдет, ты считаешь, и я думаю, так оно и будет, только вот не знаю, смогу ли опять…» Так и вышло, — продолжал Митч. — И когда бумаги пришли, мне надо было их подписывать, пусть берет чего хочет, если она хочет этого. Она дважды уже через это проходила. Девка ничего мне не должна. Ей, вероятно, все обрыдло. Но потом я ее попросил приехать ко мне на свиданку, говорю: «Марджи, послушай, знаешь что? Ты этого хочешь, ты на самом деле уверена, так давай. Только что тебе это даст, а?» А ей было, тогда ей лет тридцать девять было, к сороковнику. «Дети все равно у тебя, тебе по-любому понимать надо — я выйду, я ж не целую вечность сидеть буду, и тебе придется встречаться со мной, когда я к ним приезжать буду повидаться. А я не собираюсь с ними не видеться, не приезжать. Мы вместе уже давно. Если только — если только у тебя действительно никого другого нет, кто тебе нужен, ага?» Видишь, я знал, что она с этим парнем встречается. Ну и она мне ничего. А я говорю: «Послушай, ради меня, а? Ничего пока не делай. Ты в последний раз, когда я откинулся, мы тогда оба сильно моложе были и прочее, ты тогда взяла и решила». А она на меня смотрит. «А ты мне тогда обещал, — говорит, — обещал мне тогда, что все, завязал. И я вот опять, и ты мне опять будешь обещать, и я буду опять ждать пять лет, и еще шесть пройдет, а потом ты опять что-нибудь сделаешь». — «Марджи, — говорю, — сказал Митч, — что мне тебе сказать? Я знаю. Ты права. Но я тебя одно прошу, ты так можешь, дождись, когда я опять выйду. Потому что я не знаю, кто этот парень», — продолжал Митч, — а я, конечно, знал. Я все узнал через два дня после того, как она с ним первый раз была. Он-то ни при чем, я понимаю. «Я, по крайней мере, ты, по крайней мере, для меня это должна: я должен с тобой быть так же, как и он. Потому что мы же всегда хорошо ладили». Тут она давай плакать и головой качать, и я тут задумался. Но не стала. И нормально. Я думаю, знаешь, знаешь же про детей? Наверно, нет. — Митч допил мартини.

— Тебе этого больше нельзя, — сказал Когэн. — На жопу сядешь, если еще вкепаешь.

— Разберусь, — ответил Митч. — Я бухал, когда ты из папашиного хуя еще не вылупился. Не надо мне рассказывать, что делать, а что нет. — Он подманил официанта. Дважды показал на пустую кружку Когэна. — Никто ничего про детей не знает, — сказал Митч. — А вот им круче всех приходится. Наверно, это их пуще всего и доконало, какими они выросли и все такое. Никчемные они. То есть сами по себе неплохие. Дочка у меня вообще нормальная. А вот сынок — вообще со мной никак. И я думаю, вот что самое смешное, да? Думаю, она-то именно для этого так и сделала, а им, наверное, все-таки было б лучше, если б нет. Думаю, потому-то она так сильно теперь и киряет.

— Я думал, с ней все в порядке, — сказал Когэн. — Когда мы там во Флориде.

— Было, — сказал Митч. — Слушай, когда я там был, с ней и было все в порядке. Когда я туда приехал. На самом деле все в порядке. Я сам в это верил. Только, понимаешь, то был первый раз, когда с ней было все в порядке, а после я видел, что произошло. С ребятами поговорил, у всех кто-нибудь такой есть, и в первый раз они стряхивают, знаешь, всегда считаешь, что стряхнули, ну и все на этом. Они так всегда считают, сами так думают. Но не стряхивают никогда. Никто уже больше потом порядочным не становится, никогда. Я вернулся, в общем, дома где-то с месяц, и мы с ней туда и сюда, то и сё, ну, я даже не знаю, что это, понимаешь? Но не жалел, что сюда приехал, я те так скажу. Она опять за свое. Когда они такие, их на аркане не оттащишь. Получается одно — некоторое время не притрагиваться. Мне кажется, с ними в конце концов что-то происходит. Я уезжаю — на эту штуку опять отвалил, а она опять с горки покатится раз и навсегда уже, не успеют меня в полняк влатать. А на этот раз, ух, я узнаю, беру у нее все бумаги и теперь уже подписываю. Слишком, блядь, для меня это жестко.

Официант принес две кружки темного. Обе поставил перед Митчем. Когэн сказал:

— Счет.

Официант кивнул. Митч выпил пол первой кружки.

— На тебя какое-то жуткое количество говна свалилось, — сказал Когэн.

— Эй, — сказал Митч, — слушай, знаешь? Что тут сделаешь? Стараешься как можешь. Думаешь, вообще из страны уеду, как какой-нибудь ебаный уклонист или кто-то? Ну нахуй. Все равно разницы никакой. Что мы делаем?

— У нас вот что, — ответил Когэн. — У нас два парня. На самом деле их четверо, но одного, вероятно, близко нет, и я не уверен, на самом деле нам другой нужен. В общем, у нас два парня точно, и один меня знает, поэтому вот.

— Ну, — сказал Митч, — мне двойная, значит, что ли? Парни эти где-то тусуются или как?

— Не-а, — ответил Когэн. — То есть в смысле, если хочешь двойную, я не против, если думаешь, что потянешь. Тебе это надо?

— Башли не повредят, — ответил Митч. — Надо попробовать, а это мне левого яйца будет стоить. Знаешь, где эти мудаки мне вкатили? В Мэриленде. Не в Нью-Йорке, в Мэриленде. Поэтому надо туда ехать и все дела, пердеть в каком-нибудь мотеле, и это будет значить две стойки, мой парень, который, похоже, ни разу в жизни из швейного района не вылазил, Солли клевый чувак, но если кто и похож на свете на пронырливого нью-йоркского жида, так это Солли. И потом еще один парень, может, в робе или что-то, чтоб они меня не прижали только за то, что у меня Солли. Еще как мне башли нужны.

— Ну, — сказал Когэн, — если двоих взять хочешь, меня устраивает.

— Надо бы соглашаться, — сказал Митч. — Но я думаю, мне тут вообще быть не положено, а? У меня подписка, Нью-Йорк и Мэриленд, и все такое, я должен, то есть я не должен никуда больше ездить, если у них сначала не отпроситься. Ну а я не отпрашивался. Поэтому мне тут, наверно, ошиваться не нужно дольше совсем уж необходимого. Ну и двое — риск к тому же. Не, лучше я с одним.

— Ладно, — сказал Когэн. — Так, теперь вот: это должен быть чувак, который меня знает. Ну то есть он меня не знает, но он из тех немногих, кто, вероятно, знает, кто я такой, да? Знает меня и знает Диллона, и если что услышит — прикинет все правильно, ждать надо либо Диллона, либо меня. Вот он-то поэтому.

— Кореша у него есть? — спросил Митч.

— Один, кого нам, может, придется, — ответил Когэн. — Совсем щегол, может где-то тут быть. Но довольно крутой парнишка. А другой пацан — его тут явно нет. Поэтому тот один-то и может.

— С ним мы будем что-то делать? — спросил Митч.

— Прямо сейчас, — сказал Когэн, — это как посмотреть. Я честно не знаю. Понимаешь, другой чувак — его-то я на сегодня на вечер и наметил. А глядеть надо на то, что потом случится.

— А что за хуйня может? — спросил Митч.

— А вот такая, блядь, хуйня, — ответил Когэн. — Есть чувак, у него катран, да? И он берет чуваков как-то раз, чтоб они его ему дернули, а потом, в общем, ему это с рук сходит. В общем, и тут все говорят: «Ладно». Потом возникает другой чувак, берет двух этих щеглов, они приходят и дергают его опять, да? Думают, опять на него повесят. Вот этим чуваком я и занимаюсь. Вечером лампаду ему задую, прикидываю, все нормально пойдет.

— Тупое говно, — сказал Митч. Он допил первую кружку.

— Точно, — подтвердил Когэн.

Официант принес счет. Когэн расплатился.

— На обратном пути, — сказал Митч, — если рассчитываете в этот район заглянуть в этом году, можете притащить мне еще парочку.

— Не можете, — сказал Когэн официанту. Взял вторую кружку. — А эту я выпью сам, хоть и не хочу. Он кофе будет. Принесите человеку крепкого черного кофе.

— Эй, — сказал Митч.

— Сам ты «эй», — ответил Когэн. — Мне с тобой надо поговорить. Я не хочу к тебе в трезвяк ездить и там разговаривать. Там слишком много народу вокруг ошивается, нос суют. Тебе — кофе.

— Я заснуть не смогу, — сказал Митч.

— Посмотри телевизор, — сказал Когэн.

— А может, и не буду, — сказал Митч. — Вместо этого ты мне кой-чего срастишь.

— Тебе оно надо? — спросил Когэн.

— Бля, — ответил Митч. — Я ж сегодня не работаю, да?

— Не-а, — согласился Когэн.

— И завтра вечером, наверно, не работаю, — сказал Митч. — Нам надо все прикинуть, раскидать. Кто мне будет помогать?

— У меня пацан есть, — сказал Когэн. — Не самый смышленый, но сделает что скажут. Хочешь за руль его — поедет. Что угодно.

— А не проебет? — спросил Митч. — Что б там ему кто ни говорил, а если проебет?

— Слушай, — сказал Когэн, — этот пацан голыми руками тачку, блядь, порвет на части, только скажи ему. Очень надежный. Но ему все надо говорить. Скажешь — сделает. Дом, блядь, протаранит, иначе не может.

— Лично я, — сказал Митч, — мне бы лучше такого, кто увидит дом и обойдет его. Я не могу себе позволить, не хочу я такого, чтоб устроил беспредел, стоит его из поля зрения выпустить. Ты уверен, что сам не сможешь?

— Послушай, — сказал Когэн. — Чувака зовут Джонни Амато. Я его знаю. Знал — он хотел, чтоб Диллон ему кое-что сделал как-то, а Диллон не смог. И вот Диллон ему сказал, если это годится, он меня попросит, и чувак сказал: «Валяй». Я там все тогда сделал, и он мне заплатил. Он меня знает.

— А сколько знает пацан?

— Кенни? — уточнил Когэн. — Кенни ничего не знает. Я ему ничего не говорил. Он вообще не знает, что ты в городе. А если б знал, для него б это ничего не значило.

— Я его не хочу, — сказал Митч.

Официант принес сдачу Когэну и кофе.

— Этого я тоже не хочу, — сказал Митч.

Официант ушел.

— Я и не говорил, что ты хочешь, — сказал Когэн.

— Никаких, блядь, ебанатов я тоже не хочу, — сказал Митч.

— Ну, — сказал Когэн, — послушай, то есть тогда ты мне должен сказать, чего ты хочешь, да? Потому что я этого не знаю.

— Где этот чувак? — спросил Митч.

— Куинси, — ответил Когэн. — Точнее, Вуллестон.

— Не знаю, что за ебеня, — сказал Митч.

— Могу показать, — сказал Когэн.

— Но он тебя знает, — сказал Митч. — Здорово. Так, а другой чувак, которого ты делаешь?

— Ну, — сказал Когэн.

— Коцни его, — сказал Митч, — и насколько я понимаю, это как-то подействует на того, кого я должен уделать.

— Неизбежно, — сказал Когэн.

— Он от этого как-то расслабится или как-то, — сказал Митч.

— Я думаю, — сказал Когэн.

— Тогда ладно, — сказал Митч. — Значит, надо ему дать возможность расслабиться, так? А ты мне найдешь того, что сможет рулить и ни во что не втыкаться, а еще ты мне кое-что достанешь. У тебя, я полагаю, ничего пока нет.

— Я как раз собирался спросить, чего ты хочешь, — сказал Когэн.

— Хорошо, — сказал Митч. — Сорок пятый «военно-полицейский». Ничего другого я никогда не беру.

— Ладно, — сказал Когэн.

— Если ты все это завариваешь, — сказал Митч, — это здорово. Из них. Кто сам что-то может. Сколько у тебя уйдет?

— С день где-то, — сказал Когэн.

— А с машиной, — сказал Митч.

— Все равно где-то с день, — сказал Когэн.

— И где он будет, — сказал Митч.

— То же самое, — сказал Когэн.

— Знаешь чего? — сказал Митч. — Сомневаюсь я, что ты так быстро можешь.

— Могу, — сказал Когэн.

— Ну, — сказал Митч, — тогда, я думаю, ничего не выйдет, и мне плевать, можешь ты или нет. Так, это, мы вот что сделаем, сегодня у нас четверг. Мы его заземлим в субботу вечером. Вот когда. Вы тут, ребята, все какие-то бестолковые. Не продумываете толком ничего, торопитесь. А я да.

— Всегда приятно познакомиться с тем, у кого есть чему поучиться, — сказал Когэн.

— Давно я в этом, — сказал Митч. — Что-то просерал, но такого — ни разу. Значит, у меня остается сегодня и завтра вечером. Кто меня сегодня навестит?

— Не могу обещать ничего особого, — сказал Когэн.

— Ебаться не любишь, что ли? — спросил Митч.

— Никогда за это не платил, во всяком случае, — ответил Когэн.

— Ну, мне б только общества, — сказал Митч. — Подбери мне на сегодня компанию. А дальше я уж сам. Четырнадцать ноль девять. Я в башне, да?

— Насчет, — сказал Когэн, — постараюсь для тебя, как смогу. Это тебе решать.