Малышка Элис Чопра, Джамаль Чопра

Супруги Чопра привезли с собой из Гангтока павлина Тарки, любимца малышки Элис. Он то и дело пытается от нее сбежать.

Девочка и птица находятся в самой глубокой части . В самой древней части – той, которую Создатели и люди совместными усилиями высекли из горы. Джамаль рассказал Элис, что за стенами крепости творятся неприятные вещи, но здесь она будет в безопасности.

Малышка Элис не задавала вопросов. Она не боялась.

Но теперь боится.

Кошмары оживают у нее перед глазами. Какие-то люди преследуют ее, убивают большую Элис и охотятся на всю ее семью. Эти люди стоят прямо перед ней, вооруженные с ног до головы. Лица их искажены злобой и страстью, а еще – потрясением и ужасом. Эти фантомы все крутятся и крутятся вокруг нее. Наконец Джамаль бросается к дочери, подхватывает на руки и спрашивает, в чем дело. И демоны отступают. Малышка Элис указывает на низкую старинную дверь, через которую Создатели тысячи и тысячи лет назад путешествовали к самому сердцу горы и которую завалили камнями давным-давно.

Сперва Джамаль ничего не видит. Павлин молнией вылетает из комнаты, когда малышка Элис тычет куда-то пальцем и кричит:

– Там Ключ Земли! Там Ключ Земли! Там Ключ Земли!

Скала меняется.

И теперь Джамаль видит. Крупный мужчина с темными волосами, крючковатым носом и покрытым шрамами лицом тянет руки через стену, и девушка с длинными каштановыми волосами тоже тянет руки, стена как будто растворяется, и Джамаль видит других людей за первыми двумя, а еще дальше – красные камни и бескрайнее небо, освещенное солнечными лучами. А затем…