Как Ричард открыл для себя диету афонских монахов

Я люблю получать от еды удовольствие.

Я всегда любил покушать (можете смело назвать меня гурманом). Моя мать работала поваром, ее приглашали для участия в организации разных банкетов, позже она стала преподавать кулинарное искусство. С пяти лет я буквально жил на кухне: чистил овощи, что-то размешивал. Отец был фермером и садоводом, занимался рыбной ловлей и охотой. Я помогал чистить рыбу и готовить дичь, за что получал свои карманные деньги. Поскольку отец выращивал овощи и фрукты, я привык питаться органическими продуктами задолго до того, как это вошло в моду.

Неудивительно, что после окончания школы, покинув родительский кров и поселившись с друзьями на съемной квартире, я взял на себя роль повара: ходил в магазин за продуктами и готовил на всех еду. Впоследствии, когда я женился, то же самое делал уже для своих домашних. Угощать других – большое удовольствие, а уж если это занятие становится твоей работой и тебе еще платят за него деньги… Тут есть только одно «но». Если используешь не полуфабрикаты, а натуральные продукты, то в процессе приготовления того или иного блюда тебе приходится то и дело снимать пробу. Это обстоятельство – наряду с тем, что, как я уже признался, я люблю покушать, – привело к тому, что мне, как и многим, приходится следить за своим весом.

За свою жизнь я перепробовал неисчислимое множество самых невероятных и соблазнительных диет. В разные периоды моего существования весы, когда я на них вставал, показывали то на 13 килограммов больше, то на столько же меньше. Иначе говоря, некоторые из опробованных мною диет действительно работали, но… Их результатов никогда не хватало надолго. Я худел на несколько килограммов, меня поздравляли друзья и коллеги, и я гордился собой – до тех пор, пока потерянные килограммы не возвращались, да еще с избытком, ввергая меня в депрессию.

Но два года назад все изменилось.

Мы с женой запланировали четырехнедельный отпуск в Кейптауне. Это была моя первая поездка в ЮАР, и я понятия не имел о местных кулинарных традициях. Тем более не думал, что эта поездка изменит всю мою жизнь.

Кухня Южной Африки отличается огромным разнообразием и чрезвычайной толерантностью. Она представляет собой смешение всех стилей и вкусов, сложившееся под влиянием колонизации и иммиграции и, конечно, поддержанное изобилием местных продуктов. В Кейптауне множество недорогих ресторанов, пользующихся большой популярностью у населения. Экономные жители города посещают их с особенным удовольствием еще и потому, что вино здесь разрешается приносить с собой. Внушительные порции, дешевое вкусное вино – и результаты не заставили себя ждать. Не прошло и нескольких дней, как на моей и без того не совсем осиной талии нарос очередной жировой слой. Перспектива провести четыре недели в этом царстве гастрономии начала вызывать у меня серьезные опасения.

И тут я вспомнил о горе Афон.

Гора Афон – так называется гора высотой 2033 м и полуостров на северо-востоке Греции, на котором она находится – одно из красивейших в мире мест. Здесь, на фоне девственной природы, расположено два десятка православных монастырей. Незадолго до поездки в Южную Африку я совершил паломничество на Афон – Святую Гору, как ее называют, и провел неделю в гостях у монахов. Все это время, посещая афонские монастыри, я ел и пил то же, что их постоянные обитатели. Возвращаясь домой, я заметил, что стал намного лучше себя чувствовать, да и выглядел хорошо – здоровым и спокойным.

Каждый монастырь самостоятельно обеспечивает себя практически всем необходимым. По традиции по понедельникам, средам и пятницам монахи придерживаются особого режима питания, что заодно помогает им экономить продовольственные запасы. В эти дни они, выражаясь светским языком, соблюдают строгое вегетарианство: не едят ни мяса, ни рыбы, ни молочных продуктов, не пьют вина и готовят без масла. В остальные дни недели монахи употребляют в пищу молочные продукты, яйца и рыбу, готовят на оливковом масле и пьют красное вино. За неделю в монастыре я без усилий со своей стороны сбросил почти килограмм.

И вот, посмотрев в Кейптауне на соблазны южноафриканской кухни, я сказал себе: не пойдет. За неделю в Греции я похудел и отлично себя чувствовал. Если сейчас я позволю себе на целый месяц расслабиться, то вернусь из отпуска заплывший жиром. А что, если попробовать и здесь соблюдать режим питания афонских монахов? Что, если я на три дня в неделю стану строгим вегетарианцем?

Окружающие решили, что я сошел с ума: «Ты собираешься голодать в отпуске, да еще в таком гастрономическом раю, как Южная Африка?»

Но в том-то и дело, что монахи не голодают. В течение недели они питаются умеренно, радуя себя чем-нибудь вкусным по воскресеньям и в праздничные дни. И я решил попробовать. Весь месяц я три дня в неделю исключал из рациона мясо и молочные продукты, а в остальные дни старался не переедать. Как ни удивительно, выдерживать три дня в неделю строгую вегетарианскую диету, еще три радовать себя молочными продуктами, рыбой, белым мясом и вином, а в воскресенье есть все, чего душа пожелает, оказалось совсем нетрудно. Признаюсь: за время отпуска я не похудел (виной чему были чрезмерное увлечение пивом и постоянные перекусы), но через месяц вернулся домой, не прибавив ни килограмма.

Так я открыл для себя пользу диеты афонских монахов.