Несколько недель спустя
Приштина, непризнанное государство Косово
Июль 2015 года

— Не жмет?

— Нет… нормально.

— Вот и хорошо…

Несколько лет назад ЦРУ совместно с Массачусетским технологическим институтом проводило исследования эффективности полиграфии. Связано это было с тем, что после 9/11 объем исследований на полиграфе резко вырос, и если раньше в основном этим занималась внутренняя контрразведка, то теперь полиграф все чаще и чаще был нужен разведке. Новые земли. Новые страны. Афганистан, Пакистан, Ирак. Страны бывшего СССР. Люди, которые сделали ложь своим призванием, люди, которые жили и живут двойной жизнью, люди, которые лгали так много, что потеряли способность различать ложь и правду. Легко тестировать на полиграфе американца — американцы растут в основном в семьях с традиционной моралью, в которых ложь приравнена к убийству. А как прикажете тестировать тех, кто с детства знаком с принципом «такия», или лжи во благо? Или как выявить ложь того, кто родился и вырос в СССР и с детства привык думать одно, говорить другое, а делать третье? Были выработаны определенные рекомендации по повышению эффективности полиграфии. Одной из таких рекомендаций было использование в качестве полиграфистов женщин, по возможности, красивых женщин. Это отвлекает и не дает сосредоточиться даже тем из опрашиваемых, которые прошли специальную подготовку и владеют приемами искажения и затемнения информации…

В данном случае полиграфисткой была… кажется, грузинка. А может, и не грузинка. Но английским она владела на высоком уровне.

Рядом с ней сидел хрен в костюмчике. Этого хрена прислали сюда из Пентагона, он будет контролировать опрос (или допрос), но в том смысле, чтобы в нем не прозвучало информации, содержащей в себе государственную тайну.

В общем-то это была ошибка — сразу. В допросе участвуют два лица с разными интересами. И коммандер намерен был воспользоваться этим при возможности. А что касается этой твари — она его как женщина не интересовала. Перед тем как сюда идти, он снова наведался в бордель и попал к той же самой украинке, которой он говорил уезжать. Она, конечно же, не уехала… но во всем есть светлая сторона. Как минимум на сегодня и на завтра женщины вызывали у коммандера Сикерда чисто познавательный интерес.

— Мы готовы.

Понятно, что за той зеркальной стеной — аншлаг, полный зал. Потому что слишком многим хочется, чтобы он облажался. Иначе отвечать придется им…

Получив какой-то непонятный знак, девушка сказала:

— Итак, начнем. Для теста аппарата вы должны дать неправильный ответ. Сколько будет дважды два?

— Леди, я так и не смог поступить в колледж.

Ага… улыбнулась. Уже лучше.

— Давайте подойдем к делу серьезно. Президентом США сейчас является Джордж Буш-младший?

— Да.

— Хорошо. Итак, лейтенант коммандер Даглас Сикерд, специальные силы развертывания ВМФ США, проходит тестирование на полиграфе. Тестирование проходит в интересах безопасности, но в результате этого тестирования вам могут быть предъявлены обвинения уголовного характера в соответствии с Единым кодексом военной юстиции США. Вы это понимаете?

— Да, понимаю.

— Пожалуйста, только «да» или «нет». С нами сейчас мистер Итан Рот, он представляет Министерство обороны. Согласно протоколу мистер Рот не имеет права задавать вам вопросы, но имеет право снимать мои вопросы, в этом случае вы не должны отвечать на поставленный вопрос, вам это понятно?

— Да.

— Приступим. Ваше имя Даглас И. Сикерд?

— Да.

— Ваше воинское звание коммандер ВМФ США?

— Да… точнее, лейтенант-коммандер.

— То есть нет?

— Нет.

— Будьте, пожалуйста, внимательнее. Итак, вы принадлежите к интендантской службе?

— Нет.

— К специальным силам флота?

— Да.

— Вы проходили специальную подготовку?

— Да.

— Участвовали в боевых действиях?

— Да.

— Получали ранения?

— Нет.

Коммандер Сикерд усмехнулся.

— В Литтл Крик учат не подставлять задницу под пули. Она у тебя одна.

— Пожалуйста, не отвлекаемся. Вы намерены говорить правду?

— Да.

— У вас есть что скрывать?

— Да… как и у любого человека.

Девушка нахмурилась, но ничего не сказала.

— Ваше постоянное место службы база Рота в Испании?

— Нет.

— Согласно документам…

— Мистер Сикерд, — впервые заговорил Рот, — приписан к специальной группе, место их постоянной дислокации засекречено. База Рота — временный пункт дислокации. Продолжайте…

— Мистер Сикерд, вы прибыли в Албанию с целью провести специальную операцию?

— Вопрос снят, — моментально отреагировал Рот.

— Мистер Сикерд, вы знали человека по имени Томаш Корбан?

— Да.

— Мистер Корбан был вашим командиром?

— Нет.

— Могу ли я утверждать, что вы время от времени выполняли приказы мистера Корбана?

— Да.

— Хорошо…

Было видно, что Рот нервничал.

— Вы хорошо относились к мистеру Корбану?

— Нет.

— Могу ли я утверждать, что вы не любили или ненавидели мистера Корбана?

— К чему эти вопросы? — сказал Рот.

Произошло замешательство, потом у Рота зазвенел телефон. Тот выслушал, ответил «Хорошо».

— Ответьте, мистер Сикерд.

— Скажем так, у меня не было ни одной причины любить или уважать мистера Корбана.

— Хорошо. Вернемся к ситуации в горном Косово. Вы бывали там, мистер Сикерд, до той поездки?

— Вопрос снят.

Снова произошло замешательство, снова зазвонил звонок — но на это раз Рот не уступил. Он выслушал говорящего, затем рявкнул в трубку:

— Какого черта, это секретная информация!

Девушка перестроилась.

— Поставим вопрос иначе. Местом вашей временной дислокации в данный момент является база Бондстил?

— Да.

— Вы там дислоцируетесь вместе с вашими людьми?

— Вместе с частью моих людей, да.

— Господин Корбан прибыл на базу Бондстил первым?

— Нет.

— Он прибыл после вас?

— Да.

— Господин Корбан являлся инициатором вылета в горы в Косово?

— Да.

— Вертолет для полета заказывали вы, верно?

— Да.

— Но инициатором полета является Корбан?

— Да. Дело в том, что Корбан не имел официального статуса на базе и не мог запрашивать никакие ресурсы, принадлежащие военному ведомству.

— Вы заказали вертолет по инициативе господина Корбана?

— Да.

— Это был вертолет, малозаметный для радаров?

— Вопрос снят.

— Маршрут полета определяли вы или мистер Корбан?

— Корбан.

— Вы знали то место, куда летел мистер Корбан?

— Вопрос снят.

— При мистере Корбане вы выполняли роль ассистента?

— Нет.

— Телохранителя?

— Да. Обеспечивал безопасность, да.

— Хорошо. Когда вы приземлились, вас встречали?

— Да.

— Вы знали людей, которые вас встречали?

— Вопрос снят.

Снова звонок телефона. Рот ничего не ответил, зазвонил телефон у девушки, затем девушка встала.

— Опрос прерван, мистер Сикерд, на неопределенное время. Давайте я помогу вам снять датчики…

Опрос лейтенанта-коммандера Сикерда действительно собрал полный аншлаг…

Помимо начальника местной станции ЦРУ Тони Корво и его заместителя присутствовали представитель DIA на базе в Бондстил, который одновременно являлся представителем американской военной разведки в регионе и отвечал за взаимодействие с местными агентствами безопасности и частными военными компаниями — и там и там всегда можно было недорого найти людей, готовых на всё. Из Лэнгли прилетел Альберт Понятовски, отвечавший в ЦРУ за Восточную Европу и крышевавший дела Корбана.

Понятовски не был в курсе некоторых темных делишек в горах Косово и Албании и потому пер вперед — он был уверен, что в смерти его подчиненного что-то нечисто. С Корбаном ушли уникальные знания и навыки, его знакомства в этой части света, которые позволяли решать вопросы легко и непринужденно, используя местные связи и местные ресурсы, отделываясь благодарностями и услугами. Теперь все это накрылось медным тазом — ровно в тот момент, когда это нужнее всего, когда впервые за четверть века в Восточной Европе открылся фронт, когда уровень напряженности выше, чем во времена холодной войны. И в такой ситуации потерять опытного, с многолетним стажем и наработанными навыками оперативника — смерти подобно.

Корво по корпоративной солидарности поддерживал своего, а вот человек с Бондстил, подполковник Богье, хитрый и коварный южанин из долины реки Миссисипи был заинтересован совсем в другом. Мочканули там этого… Корбана или нет — это дело сделанное и проблема не его. А вот если зацепят местных, тем более зацепят одного из своих.

Отношения с местными — это не тот актив, который можно просто взять и спустить в унитаз ради дохлого ЦРУшника. Во-первых, в Боснии остался один из двух крупнейших патронных и снарядных заводов бывшей Югославии, он производил как обычные патроны калибра 5,56 и 7,62, так и редчайшие, такие, как 12,7 русский снайперский, или 7,92*33 — бывший промежуточный патрон Третьего рейха. Скажете, на фиг нужно? А как прикажете снабжать боеприпасами, к примеру, сирийскую оппозицию, если в пятидесятые годы Франция сплавила в тогда подконтрольную ей Сирию значительную часть трофеев Третьего рейха, и теперь ССО частично вооружено автоматами Третьего рейха «Штурмгевер» из подломленных складов длительного хранения и китайскими снайперскими винтовками 12,7 под русский патрон? Во-вторых, Босния — это прекрасное место для вербовки дешевой и стойкой в бою военной силы, причем уникальность Боснии и Косово как вербовочного пункта заключается в том, что тут есть и христиане и мусульмане — причем и те и другие продаются за деньги. В Ливии, например, нужны были срочно опытные и лояльные инструкторы-мусульмане, так вот их тут и нашли. Третье — эти края, включающие в себя и Албанию с переполненными контрабандой портами, и военные аэродромы, на которых можно посадить хоть «Боинг-747» с чем угодно — задняя дверь Европы, распахнутая настежь. Четвертое — здесь теперь находится крупнейшая действующая американская база в Европе, причем находится на мусульманской территории — и нет проблем. Как-то раз какие-то придурки, насмотревшиеся роликов ИГ в Интернете, решили устроить против американской базы теракт — так их местные наркобароны поймали и голову на камеру отрезали. Чтобы другим неповадно было. В-пятых…

В конце концов, и ему лично тут дальше работать. Полковник Богье прекрасно освоился тут: южная вежливость, коварство, умение лгать, глядя в глаза, жестокость были тут кстати. В конце концов, они больше ста пятидесяти лет живут под пятой янки, но сами янки не стали. В этом у них с местными много общего…

— Какого черта вы срываете допрос? — вскипел Понятовски.

— Сэр, задаваемые вопросы могут привести к разглашению государственной тайны.

— Могут привести!

— Да, сэр.

— То есть вы не уверены?

— Нет, сэр. Но предпочту не проверять.

— Черт-те что!

— Мистер Рот, — сказал Корво, — как вы объясните, что коммандер Сикерд остался жив, когда началась стрельба.

— Он был ранен. И он морской котик, так?

— Да, но при той ситуации никто не остался бы в живых. И почему он остался жив в то время, когда убили Корбана? Его ранение было несерьезным. Его должны были убить как свидетеля.

— Свидетеля чего?

— Убийства!

— Са-а-ар… — сказал полковник Богье, по-южному растягивая слова, — вероятно, вы совсем не понимаете местной специфики. В США свидетеля необходимо убить, потому что иначе он придет в полицию и все расскажет. Здесь свидетеля убивать не нужно, потому что полиция как раз и работает на мафию. Местные мафиози совершенно не боятся правосудия, это полностью их территория.

— Я смотрю, вы прекрасно ориентируетесь в делах местной мафии, — сказал Понятовски.

— Да, са-а-ар… — согласился Богье. — Я поддерживаю контакт с местной мафией по той же самой причине, по которой мы поддерживаем контакты с лидерами афганских племен и религиозными лидерами в Ираке. Как бы ни были нам неприятны эти люди — они реально контролируют все, что происходит за воротами этой базы. И у меня нет ни малейшего желания, чтобы американский солдат, выходя за территорию, очерченную колючей проволокой, оказывался в опасности. Посмотрите сейчас — наши солдаты гуляют по Приштине, ездят на горные курорты — и при этом они в безопасности. Почти как дома…

— Черт знает, что такое…

— Сэр, — заговорил Корво, — у нас на подходе важнейшая операция. Сейчас совсем не время задавать вопросы.

— Что за операция?

— Сэр, — сказал Корво, — если вы этого не знаете, значит, вы и не должны этого знать. Извините, сэр…

— Все в порядке?

— В полном.

— Хорошо. Продолжаем опрос. Вы готовы, мистер Рот? Скажите на запись.

— Да, готов.

— Вот и хорошо…

Даглас И. Сикерд в перерыве сделал одно дело. Он взял большую кружку, высыпал туда один за одним пять порционных пакетиков «МакКофе», залил эту гадость водой и выпил. Эту дрянь — порционные пакетики с кофе — научил его брать с собой в рейды его первый командир и инструктор, главный старшина Бойл. Пакетик кофе «три в одном» весит всего ничего, несколько граммов — но кофеин снимает усталость и позволяет солдату оставаться бодрым, сахар и сухое молоко — это калории, какие-никакие, а калории, которые позволяют поддержать силы в долгих пеших переходах. Кроме того, если невозможно развести костер, то пару таких пакетиков можно просто высыпать в рот и запить водой из фляги, а можно и вовсе обойтись без воды, засыпать их под язык, что приведет к еще большему эффекту. А такой вот напиток, горький до невозможности, сбивал сердечный ритм и, соответственно, подавал ложный сигнал на датчики детектора лжи…

— Итак, мистер Сикерд, мы закончили на том, что ваш вертолет приземлился и вас встретили. Среди встречающих был некий Бойко Дрыжак?

— Вопрос снят.

— Хорошо. Вы лично присутствовали при разговоре мистера Корбана с теми, кто вас встречал?

— Да.

— В каком тоне шел разговор?

— Не понял вопроса?

— Мистер Корбан вел себя дружественно в разговоре с этими людьми?

— Скорее нет.

— Он был недоволен?

— Да.

— Вы не могли бы назвать причину недовольства?

— Вопрос снят.

Сикерд успокаивающе повел рукой.

— Милая, видимо, вы плохо представляете, с кем мы имеем дело. Обычный наш контрагент в мире, который в армии и на флоте называют «за океаном», — это прожженный, лживый до мозга костей тип, который понятия не имеет о том, что у нас называется «честная игра». Его задача — вымутить у нас как можно больше — ресурсов, гуманитарной помощи, оружия, боеприпасов, медикаментов, денег, толкнуть все это на черном рынке и не сделать ничего из того, что он нам обещал. Это те еще сукины дети, милая. И я не представляю, как можно быть довольным в общении с ними. А если даже происходит чудо, Христос сходит на землю, ангелы трубят, а мы имеем дело с честным типом, разделяющим наши ценности, то нечестными бывают его люди. Аллах сказал, что обмануть неверного есть доблесть, и они вообще реально делают что-то только для самих себя, а в отношениях с другими просто делают вид. Это понятно?

— Понятно.

— Хорошо. Следующий вопрос — вы лично видели, как убили мистера Корбана?

— Да.

— Вы видели, кто его убил?

— Нет…

Снова звонок. Теперь этой девице.

— Коммандер, вы видели убийцу мистера Корбана?

— Нет.

— Вы видели, кто стрелял в вас?

— Нет.

— Мистер Корбан умер у вас на глазах?

— Да.

— Вы пытались спасти его?

— Его невозможно было спасти.

— После убийства мистера Корбана вы отдали приказ отступать к вертолету?

— Да. Но потом мы увидели, что вертолет выведен из строя.

— Вы вели бой с теми, кто вас встречал?

— Нет.

— Вы вели бой с теми, кто убил мистера Корбана?

Сикерд усмехнулся.

— Мы вели огонь в том направлении. Мы не видели их.

— Вы знаете, кто убил мистера Корбана?

— Нет.

— Это все, сэр. Позвольте, я помогу вам снять датчики.

— Он лжет…

Корво пожал плечами.

— Я не большой специалист по полиграфии, сэр, но его ответы об убийстве Корбана вряд ли можно считать ложью.

— Черт, он врет! Корбан убит с близкого расстояния пулей девять миллиметров из «макарова»! Если на них напали — то не с пистолетом!

— Это мог быть пистолет с глушителем. Типичное оружие нападения. К тому же кто-то на самом деле стрелял в них, стрелял в вертолет…

У Понятовски подал признаки жизни спутниковый телефон.

— Извините.

Представитель Лэнгли вышел. Местные представители Пентагона и ЦРУ обменялись понимающими взглядами. В конце концов, это там, за океаном — Джорджтаун, домик в Кейп-код на две недели, коктейльные вечеринки и работа консультантом после отставки в одной из фирм на кольцевой. А здесь — деньги, пахнущие героином, кровь и веселые массовые убийцы. Так что волей-неволей приходится держаться друг друга…

— Сэр, вице-адмирал Никольсен на связи…

Понятовски поморщился. Вице-адмирал Никольсен относился к элите того, что в Вашингтоне теперь называли SOCOM mafia. Это старшие военные офицеры сил специального назначения, которые вдруг обнаружили, что если выйти за пределы устава Женевской конвенции и военных баз, то кучу проблем можно решить сравнительно быстро и сравнительно дешево. А Белый дом и Госдеп вдруг обнаружили, что есть отличный инструмент на случай, если хочется начать войну, но не хочется просить разрешения Конгресса США, а потом встречать гробы, накрытые американскими флагами. Бойцы SOCOM, или командования специальных операций США, перемещались по всему миру, у них было много друзей, так как они много кого тренировали и они не испытывали проблем с убийством. Где-то они тренировали, где-то обеспечивали доставку оружия, где-то гуманитарки, где-то убивали. Они были достаточно малочисленны и незаметны, чтобы не попадаться на глаза журналистам, и достаточно смертоносны, чтобы выполнять те задачи, которые перед ними ставились. Урок Ирака и Афганистана: если вам нужен только один человек или группа людей, для этого не нужно посылать морских пехотинцев и оккупировать страну. Для эффективной работы за рубежом появился такой инструмент, как JTF — номерные «группы задачи», task force, то есть группы, созданные специально под выполнение одной или нескольких миссий, включающие в себя только тех, кто нужен без ограничений по ведомственной принадлежности и расформировываемые по окончании миссии. Не все, правда, расформировывались, некоторые, как TF121, отряд охотников за головами, первоначально созданный для охоты за Саддамом Хусейном, мутировали, но сохранялись, так как головы находились все новые и новые. Разница между ЦРУ или НТС, как они сейчас назывались, и JTF была в том, что НТС рассматривала проблему комплексно и не ставила перед собой каких-то временных рамок. А любая «группа задачи» смотрела на проблему узко, как на проект, который имеет конечные сроки. Если им нужна голова, скажем, Усамы бен Ладена, то они ее получат в конце концов и реально получили. И никто не задумывался о том, что чудаковатый саудовский фанатик из высшего общества и в то же время высочайший моральный авторитет среди исламских экстремистов то немногое, что может оградить от перехода терроризма на новый, несоизмеримо более опасный уровень. Усама бен Ладен родился с золотой ложкой во рту в мире, где устраивают гонки на верблюдах и ездят на дорогих джипах. Новое поколение террора родилось в мире Интернета, в мире джихада и роликов в YouTube. Если первое поколение джихада — результат слишком буквально понятого Корана и появления в Саудовской Аравии палестинцев-учителей, то новое поколение джихада совсем другое. Наверху — люди из высшего общества арабских стран, связанные с разведкой, с правящими кругами, научившиеся извлекать из нестабильности в своей и соседних странах самые разнообразные преимущества. А внизу — разъяренная молодежь, внутренний продукт недовольства порядками и в арабском мире, и на Западе. Происходит то же самое, что происходило с распространением марксизма — достаточно узкое исследование жизни британских рабочих и британской буржуазии через несколько десятков лет получило широчайшее распространение там, где его создатели даже не предполагали. Джихад стал массовым. И убийство Бен Ладена в две тысячи одиннадцатом — уже было не на пользу, а во вред. Но все участники той операции получили награды…

В том числе и адмирал Никольсен, бывший морской котик.

— Понятовски, вы меня слушаете?!

…

— Да, адмирал.

— Можете ответить, какого черта вы там делаете?

— Могу. Это не ваше дело, адмирал.

В ЦРУ, где в основном работали люди с высшим образованием, подобного намека было достаточно, чтобы человек понял — это действительно не его дело. Но военные отличались толстокожестью…

— Убирайтесь оттуда к чертовой матери! Мы там проводим спецоперацию, и Балканы — совсем не место, чтобы там оттаптывались люди из ЦРУ.

— Корбан на самом деле работал на вас? На JTF?

— Какого черта, какая теперь разница! Мы должны спасти то, что еще можно спасти!

— Адмирал, я не потерплю, чтобы люди, даже формально подчиненные мне, работали на вас без моего ведома.

— Идите к черту! Точнее — садитесь в самолет и убирайтесь оттуда! Прямо сейчас!

— Вашими словами адмирал — идите к черту…

Но через полчаса на этот же номер позвонил директор Центральной разведки и подтвердил приказ — немедленно сворачиваться…